Свадьба не без драки

      — Братец Огурец, спасай меня!       По тому, как отчаянно выглядел и звучал Шан Цинхуа могло показаться, что опасность висит у него на хвосте и, если не спасти его вот в этот самый миг, то его непременно ждёт самая ужасная в мире участь.        На самом деле всё было не совсем так. Шан Цинхуа очень аккуратно выбирал момент, чтобы заявиться со своими проблемами в бамбуковую хижину: чтобы там находился её хозяин и одновременно отсутствовал его излишне ревнивый (а ещё крайне могущественный и мстительный) супруг. Поэтому о какой-то необычайной срочности речи, конечно же, не шло.        Что не мешало Шан Цинхуа чувствовать себя в ужасной опасности. И он намеревался привлечь к спасению своей драгоценной персоны всех, кого только сможет!       — Ну что на этот раз? — устало вздохнул Шэнь Цинцю, отвлекаясь от бумажной работы. Он и сам собирался сделать перерыв, вот только в его представлении перерыв подразумевал отдых, а не другой вид головной боли.        — Мобэй хочет устроить громадную свадьбу с кучей гостей, и я не могу его отговорить! — самым жалостливым тоном проныл Шан Цинхуа.       — И? — Шэнь Цинцю не понимал проблемы. Конечно, сам он предпочёл тихую свадьбу, но не видел причин создавать драму из-за чего-то более масштабного. — У тебя же есть те, кому ты можешь поручить подготовку, не так ли?       Молящий взгляд Шан Цинхуа преобразился в нечто недоверчивое.        — Ты… Ты помнишь Ху Ясин? Хули-цзин из гарема?       Шэнь Цинцю кивнул. Конечно, он помнил. В многочисленных девушках из цветника Бин-гэ легко было запутаться, но Ху Ясин всё же выделялась. Не самая красивая — ещё бы, когда в конкурентках Лю Минъянь! — но без сомнения очаровательная и самая умелая на поприще соблазнения. Когда очередной хитрый план Ло Бинхэ подразумевал необходимость обольстить не женщину, а мужчину, на помощь приходила именно Ху Ясин и всегда идеально справлялась с задачей.        — А ты помнишь, как Бин-гэ заполучил её?       — О.        Вот теперь-то Шэнь Цинцю осознал, в чём состояла проблема.        Когда в сюжете «Пути гордого бессмертного демона» Ху Ясин встретилась с Ло Бинхэ, она уже была помолвлена с другим влиятельным демоном. Разрыв помолвки грозил проблемами для неё, а просто избавиться от жениха мешали сложные политические причины. Поэтому, чтобы воссоединиться со своей новой возлюбленной, которая конечно же быстро потеряла от него голову, Ло Бинхэ воспользовался старой демонической традицией и прямо на свадебной церемонии вызвал жениха на поединок. Победа позволила ему самому занять место жениха.        Непревзойдённый огурец даже не слишком активно ругал этот сюжетный поворот: возможность получить своё в схватке достаточно органично вписывалось в общество демонов, построенное на праве сильного. Зато с завидным упорством насмешничал на всех последующих демонических свадьбах, интересуясь, почему в этот раз никто не воспользовался такой удобной традицией? Конечно, никто бы не рискнул вызывать Ло Бинхэ, но ведь наверняка нашлось бы немало желающих заменить его очередную невесту.        Иногда это приводило к тому, что Самолёт всё-таки притягивал к происходящему какой-никакой обоснуй.        И вот сюжетный поворот ударил по нему самому! Едва ли демоны посчитают Шан Цинхуа хоть сколько-то опасным — и что, что лорд Цанцюн, если всё равно с пика Аньдин? — зато Мобэй-цзюня наверняка найдут очень перспективным женихом. Да за тем, чтобы бросить Шан Цинхуа вызов, выстроится целая очередь!       В глазах Шэнь Цинцю мелькнула едва заметная искра сочувствия. Хотя больше помощи другу его, пожалуй, увлекла сложная и необычная задача. Он глубоко задумался. Было ведь в тех обоснуях что-то, что препятствовало поединку за место в браке. Точно было…       Осенённый, Шэнь Цинцю взглянул на Шан Цинхуа с самым самодовольным видом.        — Ты писал, что за вызванного брачующегося может выступить член его семьи.        Вот только ожидаемых бурных восхищений не последовало.        — Ага, я помню. Вот только что мне это даёт, если моя семья — простые люди? Они ещё слабее, чем я!       Шэнь Цинцю не закатил глаза только потому, что всё его тело противилось столь неэлегантному жесту.        — Дурень! А твоя боевая семья тебе на что?       Шан Цинхуа, съёжившийся под ударом веера, посмотрел с некоторым сомнением, обдумывая идею. Что ж, кажется, он действительно нигде не писал, что семья обязательно должна быть кровной. Его глаза всё ярче начинали сиять облегчением.        — Бро! Спасибо! Ты спас мой брак и может быть даже мою жизнь! — судя по взгляду, Шан Цинхуа мыслями уже был в другом месте и строил грандиозные планы. Что нисколько не мешало ему лебезить. — Ты такой умный, ты…       — Достаточно, достаточно, — перебил его Шэнь Цинцю. Если бы он хотел послушать комплименты, то предпочёл бы голос Ло Бинхэ для этого. — Иди уже. Тебя наверняка ждёт подготовка к свадьбе.        Шан Цинхуа тут же и след простыл.        ***       Шэнь Цинцю смотрел на всю толпу, что собралась на свадьбу владыки северных земель, и в очередной раз радовался, что его собственное бракосочетание прошло тихо и мирно. С таким количеством демонов, набившихся в одно место, ничего хорошего ждать точно не стоило. Наверняка кто-нибудь в итоге подерётся, а кого-то, пользуясь случаем, отравят. Конечно, присутствие кого-то столь сильного и грозного, как Ло Бинхэ, могло унять некоторых особенно ретивых, но Шэнь Цинцю знал и другую сторону: присутствие главного героя как раз наоборот, гарантировало неприятности. Самые изобретательные и опасные — для всех, кроме самого главного героя. Обычно в зоне отсутствия катастрофических последствий находился и его гарем, но даже являясь его единоличным представителем Шэнь Цинцю совсем не чувствовал себя полностью защищённым от сюжетных поворотов.        То, что на церемонии кроме орды демонов присутствовало ещё и несколько заклинателей, только добавляло взрывоопасности в получившуюся смесь.        Теперь, получше повспоминав всё, что знал о демонических свадьбах, Шэнь Цинцю понимал, чего именно пытается добиться Мобэй-цзюнь. Приглашая так много гостей на церемонию, её устроитель рискует — но принимая этот риск на себя, он демонстрирует свою силу и влияние, готовность справляться с возможными проблемами или умение их вовсе не допустить. Учитывая, что Ло Бинхэ в последнее время не слишком интересовался собственными захваченными территориями, оставляя всё на свою правую руку, Мобэй-цзюню действительно не помешало бы заполучить побольше авторитета, чтобы не допустить восстаний.        Шэнь Цинцю оценил намерение, но всерьёз сомневался хоть в чьей-то способности контролировать весь этот хаос.        К счастью или к несчастью, часть, когда можно было бросить вызов одному из брачующихся, шла в самом начале, чтобы если вдруг партнёр всё же сменится, не пришлось повторять всё то же самое, но уже с другими лицами.        Кажется, вообще никто не удивился, когда из толпы раздалось:       — Шан Цинхуа, я пользуюсь правом на бой и вызываю тебя!       Говорившей оказалась высокая демоница, отличающаяся от прочих двумя парами рук.        Гости тут же оживились, по рядам прошлись шепотки, и кто-то даже начал принимать ставки, правда, не на победителя, а на то, сколько продержится жалкий человек против такой воительницы.        Шэнь Цинцю вздохнул и поднялся с места.       «Как друг и боевой брат, я обязан это сделать», —  обречённо подумал он.        — Как шисюн Шан Цинхуа, я пользуюсь правом представлять его в поединке.        «Бро!» — подумал Шан Цинхуа, неописуемо тронутый такой заботой.        По залу прошёлся рокот, но громче всех прозвучал другой голос:       — Нет, Шан Цинхуа буду представлять я, как его шиди!       «Ну и зачем я полез геройствовать, если здесь есть Лю-шиди?» — подумал Шэнь Цинцю, ругая себя.        «План работает! — подумал Шан Цинхуа, хваля себя за расчётливость. — Лю Цингэ легко разберётся со всеми претендентами. Остаётся только понадеяться, что ему хватит этих битв и он не ввяжется в новые после».       «Наконец-то хорошая схватка!» — подумал Лю Цингэ.        На этом всё могло бы закончиться хорошо для всех, кроме выступившей демоницы и поставивших на неё демонов, но прозвучал третий голос:       — Я сам выступлю за шишу Шана! — провозгласил Ло Бинхэ.       «Бинхэ, а ты-то куда лезешь? — подумал Шэнь Цинцю отчаянно. — Хотя действительно, как всё может обойтись без главного героя».        «О-о-о, мой сын обо мне заботится!» — подумал Шан Цинхуа умилённо.        «Если Шан Цинхуа станет мужем Мобэя, они оба не станут претендовать на учителя!» — подумал Ло Бинхэ, всегда готовый биться за внимание своего возлюбленного.        — Какого гуя ты влезаешь? Это мой бой! — не согласился с заменой Лю Цингэ, приближаясь к своему сопернику. — А ты вообще давно не часть Цанцюн!        — Пока учитель признаёт меня своим учеником, его боевые братья — мои боевые дяди, — ничуть не смущаясь заявил Ло Бинхэ. — Учитель, вы ведь признаёте меня? — тон последней фразы заметно отличался.        — Шэнь Цинцю, скажи ему, что он не может влезать в дела школы!       — Не вмешивайте в это меня, — Шэнь Цинцю спрятался за веером.        Очень скоро он пожалел, что всё-таки не попытался разнять этих двоих на начальной стадии, потому что пререкания быстро переросли в настоящую драку. Самые активные демоны тут же начали делать новые ставки: сколько продержится Лю Цингэ. На этот раз варианты звучали гораздо более лестно.        Ситуация стремительно выходила из-под контроля.        — Я жду своего боя, — напомнила о себе четырёхрукая демоница, обращаясь к Шан Цинхуа.        — Э-э-э… — тот взглянул в сторону драки. Двое его возможных представителей усердно колошматили друг друга, а третий пытался их урезонить, одновременно носясь вокруг и удерживаясь на безопасном расстоянии.        Шан Цинхуа бросил умоляющий взгляд на Ци Цинци. Та усмехнулась — и ничего не сделала. Тогда он попытал счастья, взглянув на Лю Минъянь — но та вся была поглощена какими-то заметками, игнорируя не только Шан Цинхуа, но и активно донимающую её Ша Хуалин.        — Ну, ты можешь сразиться с победителем, когда они закончат? — предложил Шан Цинхуа.        — Я хочу свой бой. Сейчас, — потребовала демоница.       И её поддержали гости.        — Бой, бой, бой! — начали скандировать со всех сторон.        «Мой король потеряет лицо, если я сейчас откажусь, — грустно подумал Шан Цинхуа. — Похоже, у меня нет выбора».        Он вышел вперёд, обнажая свой меч.        ***       — Мой король, вы видели, видели? — Шан Цинхуа весь сиял, возвращаясь к своему жениху. Кажется, его даже не беспокоило, что его свадебный наряд — не красный, синий, в клановых цветах дома Мобэев — безнадёжно испачкан в демонической крови.        — Видел, — отозвался Мобэй. — Ты хорошо справился.       Только кто-то достаточно хорошо его знающий мог заметить, как много гордости отражалось на его спокойном, почти каменном лице.        Остальные же в зале — за исключением наводящей суматоху кучки драчунов — необычно затихли, глядя на поверженную четырёхрукую демоницу.        — Он действительно один из владык Цанцюн, которых стоит обходить стороной, — наконец произнёс кто-то. Негромко — но в сравнительной тишине слова прозвучали достаточно отчётливо.        Шэнь Цинцю думал, что Мобэй-цзюнь устроил большую свадьбу для того, чтобы поднять собственный авторитет.        Шан Цинхуа знал своего жениха гораздо лучше и мог поправить чужие выкладки: на самом деле ледяного демона гораздо больше интересовала репутация будущего супруга.        А заодно возможность получить удовольствие, глядя на то, как тот надирает кому-то зад.