Пропавший

Летние дни переменились для школьников новыми портфельчиками. Мягкий хруст под подошвами и ветер, подталкивающий вперед: ожидают дети. Для взрослых это лишь наличие верхней одежды и зонта. На окраине жилых районов с ворот открывается вид на лес. Два широких дуба, как стражи, смотрят сверху вниз. Тебя, маленького человека, оценивают живые истуканы, готовые пропустить в чащу. Перешагнув корни, оказываешься далеко от реальности. Взор падает на сказку. Раньше наполненный зеленью с бабочками лес бурлит подготовкой к зиме. Все хочется найти и потрогать. Смотришь под ноги: пожарники выстроили тропу от дерева к другому через старое бревно. Их количество не сосчитать, после пятидесяти ты сбиваешься. Мама не успела научить. Что она подумает? Нужно ведь привести ее в это замечательное место! Все как в рассказах о золотых горах в логове дракона. Только они не в пещере, а тут. Нога задевает что-то, и тело ощущает мягкую подстилку из листьев. Падение — подарок судьбы, ведь руки сами стремятся разворошить простыню, зарываясь сильнее. Звонкий смех заполняет тишину. Он твой. Лес вторит детскому порыву. Взрослым не понять ход мыслей своего чада. Когда он хочет улететь на пони в страну радуги или стать президентом и запретить все, кроме сладкого, родителям остается мягко улыбаться в ответ. Но детские шалости заходят дальше фантазий. Никто не застрахован. «Не беспокойся о маме, она позаботится о тебе. Просто оставайся рядом» — говорила наивно. Ужин давно остыл, а я нигде не могла найти сына. Даже в тайном логове, веселый рассказ о котором прокручивался в голове последний час. Может, это лишние мысли? Накручиваю ли я себя? Пройдусь по городу еще раз. Прошу, не уходи от мамочки далеко. Привел тебя сюда какой-то волшебный след, будто блестящие феи летали с леса в город, приглашая на чай жителей бетонных стен. И ты прав! Привстав с листвы, след обретает форму, извиваясь и сверкая. Девушка. Сквозь одеяние просвечиваются полуопавшие кусты, а ее рыжие волосы отражают солнечный свет. Словно святая, невесомо ступила на камень около, присев. В глазах ты видишь свое отражение. Боясь спугнуть, сердцебиение замедляет ход. «Ты так мил, дитя» — фея хихикнула, ладонью поддерживая голову на весу. Волосы ворошат маленькие сущности. Звонкий голос прорезал тишину вновь: «Прогуляемся?» От нее шел аромат цветочного шампуня, которым часто пользовалась мама. Не волнуется ли она о тебе? На город надвигались тучи. Осень — не шутка. Часто в эту пору происходят крупные ливни, неся потопы и грязь. Порой, безудержные потоки воды уносят жизни людей. От природы никто не застрахован, особенно в деревнях. Они не знают, что с тобой! Никто не видел, никто не слышал. Сколько прошло времени? Несколько дней? Если нужно, привлеку все население нашего городка, чтобы найти тебя. Уже будто слышала стук в дверь, но там лишь ветер и тишина. Ненавижу остолопов, что не смогли тебя найти, и себя, что не проследила. Вернись. Мама ужасно волнуется. Что-то колит в глазу, приходится приостановиться. Деревня из листьев и веток предстает перед тобой: на поляне, переливающей теплыми красками, пеньки служат стульями, а столы из палок покрыты абсурдно огромными листьями. Выше метра над землей в деревьях прячутся самодельные домики. Жизнь здесь течет неторопливо и радостно. Феи, каждая по своему прекрасная, перелетали из домиков к столу, пригласив отведать лесных вкусностей. Давлением на спину, повели присесть. Ты не против, ведь в окружении сладких ароматов, тепла и волшебства просто пьянеешь. Хоть тебе и говорили, что алкоголь — это плохо, но ощущение до боли знакомое. «А кто это говорил?» — спрашивает одна из фей. «Не вижу ничего плохого, если это приносит удовольствия!» Но ты ведь не дорос. Ты еще совсем маленький мальчик. «Но, дорогой, — вибрация приятных чувств исходит от цветочной леди — наши жизни так коротки, неужели мы не можем радоваться?» Но мама говорила… По тебе прошел холод, яростными когтями впиваясь в шкирку. Золото наливается тьмой за секунду, тут же возвращая прежний облик. Феи не шелохнулись. Смотрят ласково, словно ничего не произошло. Леди спрашивает, все ли в порядке. Тепло поляны не покидало тебя. Все хорошо. Влага капала на стол, вторя миллионам каплям дождя за окном. В участке воздух вял и тяжел, грузом садился он на плечи. Кожа впитывала слезы, гоняла их по кругу и закидывала глубоко в сердце, налившееся до изнеможения. Я куплю все, что захочешь. Любимые конфетки, пряники, тот набор лего и все деревянные мечи с машинки на радиоуправлении. У тебя будет папа и сестра, как ты и хотел. Все, чего хочешь, будет твоим. Только, пожалуйста, будь жив. После обеда настало время танцев. Цветы возникли на поляне: кружились, менялись местами и запрыгивали девушкам в волосы. Вторя вращению, поддался, почти упав с непривычки. За руки схватили светловолосые девы, утягивая в танец дальше. С каждым потягиванием кожу жжет сильнее, будто она перегрелась на солнце. Стволы деревьев сменяют друг друга, сливаясь в однородное пятно. Ты почти падаешь, но за плечи хватают и подбрасывают в воздух. Мечта исполнена — сказал бы. Все хотят почувствовать полет, но он вызывал лишь ужас. Под ногами пропала земля. Оставалось барахтаться рыбой на береге. Под спиной чувствовалась тысяча извивающихся пальцев, поймавших тело. Не щекотно. Будто в бревне прогрызают путь короеды, заползая намного глубже позволенного. Уже пробираются в голову и впутывают в мысли образы пережитого прошлого. В предплечьях пропадает чувство. Ты видишь, как живой гриб играет ими, словно на гитаре. Щеку опаляет светом девичьих патл, перетекающих наземь. Перед тобой лицо той феи-проводницы. Улыбкой она приблизилась к губам, забирая последний выдох. Осень сменила краски на усталую серость. Наступление зимы не за горами. Через сливные люки от крысы к крысе плавают слухи о женщине, не смерившейся с пропажей сына. Говорят, это случилось прошлой осенью. Ее призрак ходит у городских ворот, вглядываясь в лес. Что-то по ту сторону не пускает ее, и мать никогда не сможет найти покой.