Часть 1
18 августа 2024 г., 17:21
Теплое майское утро врывается в окна слепящим солнечным светом. Рея недовольно щурится, лёжа на кровати, пытаясь натянуть скрывающую её тело простынь до самых ушей. Недовольно ворчит про необходимость покупки жалюзи и, приоткрыв один глаз, смотрит на часы.
Девять утра. Как назло, поспать подольше в один из немногочисленных выходных у брюнетки не получилось. Она нелепо трёт глаза, садясь на кровати, и поправляет ворот футболки. Девушка направляется в сторону кухни, где на холодильнике под магнитом висит очередная записка от Эрика:
«надеюсь ты помнишь, что сегодня день единения фракций. Будь готова к 5 вечера».
Рея не то чтобы не помнила о празднике. Она даже не могла откопать в закромах памяти, какое сегодня число.
День Единения Фракций представляет собой общий сбор всех желающих на территории одной из общин. Только вот у брюнетки нет варианта не идти. Присутствие Лидеров обязательно, а будучи законной женой одного из них, она не может отказаться от приглашения. В этом году всех принимает Дружелюбие, и у Бесстрашной невольно проносится мысль о посиделках в деревянных беседках на свежем воздухе и неуместных, абсолютно неинтересных ей разговорах, во время которых она традиционно будет молчать, копаясь вилкой в тарелке с едой. Ску-ка-ти-ща.
Рея могла бы любить этот праздник, если бы ее постоянно не сажали за стол с Лидерами и их супругами. Брюнетку напрягает атмосфера, когда Главы города обсуждают рабочие моменты, а их вторые половинки со скучающими лицами сидят рядом. Обычно другие фракционники знакомятся и веселятся, пока брюнетка думает о том, через сколько секунд Джек Кан выскажет ее мужу за очередную грубость.
Эрик, к слову, выводит Лидера Искренности каждый год намерено. Уж очень забавляет его реакция Правдолюба. И это мальчишечье поведение абсолютно не вписывается в его ежедневный образ взрослого мужчины.
Бесстрашная перечитывает приглашение, цепляясь взглядом за прописанное: «Маскарад. Форма одежды должна соответствовать цветовой гамме фракции. Обязательный атрибут — маска». Обречённо вздыхает. Только этого не хватало! Теперь ей придется не только разбирать свой гардероб в попытке найти подходящий наряд, но и идти за маской.
— Черт бы побрал тебя, Джоанна! — высказывается в пустоту, сидя на стуле, и поджимает под себя одну ногу.
Спустя десятый по счету поток матерных выражений, брюнетка всё-таки находит то, что приходится ей по нраву и вроде как соответствует требованиям. Дело за малым — отрыть на складе маску и успеть привести себя в порядок до пяти, с учётом того, что стрелка настенных часов показывает без пятнадцати час.
Вдох-выдох. Пара минут, чтобы влететь на всех порах в широкую футболку и спортивные шорты. Два поворота ключа в замочной скважине, и Рея уже перебирает ногами в сторону необходимого ей помещения.
Склад встречает ее лицом скучающей софракционницы и кучей стеллажей с коробками.
— Привет, Лейла, — она подходит чуть ближе, улыбаясь, — скажи, ради всего святого, что у нас есть маски!
— Маскарад в Дружелюбии? — блондинка с короткими волосами поднимает на Бесстрашную взгляд, и дождавшись кивка в ответ, уходит вглубь склада.
Спустя пятнадцать минут девушка возвращается, держа в каждой руке по две маски.
— Что осталось. За последние три дня разобрали почти всё.
Выбор не велик, поэтому тратить много времени брюнетке не приходится. Черная тканевая маска из кружева с вырезами для глаз и лентами по бокам для закрепления ложится в руку сразу. На секунду Рея задумывается о том, приобрел ли обязательный элемент для сегодняшнего вечера Эрик, но тут же понимает: вряд ли. Её муж не любитель покупать «ненужную хрень». Она ещё раз обводит взглядом лежащие на столе маски и с сожалением понимает, что чего-то мужского, вписывающегося в образ Лидера, нет.
Расплатившись с Лейлой, брюнетка покидает склад.
***
Проведя практически час в ванной комнате и трижды поскользнувшись на кафеле, Рея наконец-то приступает к макияжу. Слой тональной основы, слой туши и блеск для губ приводят лицо в более «свежий» вид и не отнимают много времени. Черное платье длиной до середины бедра обтягивает фигуру. Рея накидывает на плечи косуху, глядя в зеркало, и думает о том, что чего-то явно не хватает. Долго роется в ящиках и, наконец-то найдя необходимый аксессуар, радуется. Широкая лента темного цвета обхватывает шею, а металлического цвета значок с эмблемой фракции покоится в ямке между ключицами. Девушка собирает волосы в высокий хвост и закрепляет на затылке завязки маски. Снова смотрит в зеркало, ловя себя на мысли, что что-то опять не так. Несколько минут подумав, Бесстрашная стирает прозрачный блеск с губ, заменяя его вишнёвой помадой. Теперь брюнетка вполне довольна своим отражением. Раздается звук открывающейся двери. Рее не нужно поворачивать голову, чтобы понять, кто пришел. — Воу! — Эрик стоит на пороге квартиры, осматривая жену с головы до ног, — я уже говорил, что женат на красотке? — мужчина улыбается, на ходу скидывая обувь. — Ещё бы ты мне такого не говорил, — девушка тихо посмеивается, — я бы сожрала тебя с потрохами. — Могла бы просто «спасибо» сказать за комплимент. — Лидер давно привык к подобным ответам, но не может воздержаться от шутливых поучений. Пять лет брака и ежедневная рутина не смогли погасить в Эрике интерес к Рее. Он словно в первый раз восхищается ею. Изгибы фигуры, разного цвета глаза, голос и способность выдержать его порой очень сложный характер не могут не восхищать. И то, как она умело уступает в спорах, когда он практически на грани, и как заливисто смеётся, и то, что девушка знает его наизусть, так же, как и он её. Бесстрашному не нужно обращаться к кому-то, чтобы понять, что он просто любит эту женщину. Сколько было пережито, прежде чем их отношения стало возможно назвать нормальными. И Лидер прекрасно понимает, что нелегко было не только ему. Поэтому мужчина не обращает внимания на перешептывания за спиной, гласящие о том, что Рея вьет из него веревки. Путь вьет, ему не жалко. Да и грань, разделяющую семейные отношения с рабочими, брюнетка никогда не переходила. — Ты так и будешь стоять? — из омута размышлений его вырывает женский голос, — Нам уже выходить пора. Одежду не хочешь сменить? А то, по правде говоря, выглядишь так себе. — подшучивает. Рее абсолютно все равно, как выглядит Эрик и во, что он одет. Она не замечает изъяны в этом человеке, не смотря на то, что каждый второй судачит о его «звериной» усмешке. Девушка давно не боится этой самой усмешки, и даже сурово сведённые к переносице брови не вызывают у неё дискомфорта. Для кого-то он, может, и хладнокровный расчётливый Лидер, для брюнетки — Эрик — любимый муж. Воспоминания совместно проведенных лет жизни прерываются выходом мужчины из комнаты. Рея удивлённо таращится на чёрную рубашку, которая сейчас неудобно обнимает его плечи, вспоминая, что не видела её уже очень много лет. Лидер не любитель официального стиля. Бесстрашная вопросительно изгибает бровь, глядя на него. — Что? Не могу же я идти в футболке, когда рядом такая женщина!***
Машина останавливается на пропускном пункте. Дружелюбный со скучающим видом пропускает гостей на территорию фракции. По классике события они садятся за стол с другими Лидерами, и у Реи тут же появляется желание свалить домой. Какое-то время, пока Главы города обсуждают сотрудничество, девушка осматривает окружающую местность, любуясь разноцветными маленькими фонариками, которыми украшена каждая беседка. «Красиво», — думается брюнетке. Но, повернув голову обратно, она снова слышит скучные для неё разговоры, и улыбка, которая пару секунд назад озаряла её лицо, слетает мгновенно. Через несколько часов разговоры за столом наконец-то стихают, и каждый занимается своим делом, уже не распыляясь на обсуждения рабочих моментов. Атмосфера становится менее давящей, а Бесстрашная вкладывает свою ладонь в руку подошедшей к ней Дружелюбной, которая тут же тащит её к танцполу, где люди заливисто смеются, танцуя под веселые мотивы. Эрик не в состоянии отвести взгляд от супруги. Потерять силуэт этой неугомонной в толпе нереально. Лидеру кажется, он узнает ее из тысячи. Мужчина подходит ближе и тут же хмурится. Командир одного из отрядов Бесстрашия наглым образом смотрит на его жену. Эрик ровняется с ним, вставая рядом. Мужчина бросает на него секундный взгляд, отшатываясь после на пару шагов в сторону. По-собственнически глядя на девушку, Лидер цедит сквозь зубы, достаточно тихо для остальных, но так, чтобы наблюдатель его точно услышал: — Ещё раз замечу, что пялишься на мою жену, кишки вытащу. — и одарив Бесстрашного той самой фирменной ухмылкой, возвращает центр своего внимания к танцующей брюнетке. Манит ее к себе рукой. — Нам пора, — взгляды сталкиваются, Рея согласно кивает. Короткие прощания с сидящими за столами, и пара покидает мероприятие. По пути Рея успевает прихватить с собой пластиковый стаканчик шампанского под недовольное ворчание мужа, гласящее, что если она испачкает машину, то мыть будет ее сама. К удивлению брюнетки, когда транспорт трогается, они сворачивают совершенно в другую сторону от дороги, ведущей к въезду в Бесстрашие. Девушка готова поклясться, что знает, куда Лидер решил поехать. — Это то, о чем я думаю? — спрашивает нетерпеливо, ерзая на сидении и глядя в окно, — Озеро, да? Брюнетка уже три недели галдит о своем желании провести время на этом самом пляже, который стал их местом ещё до того, как Эрик с Реей решили узаконить свои отношения. Приятным завершением скучного вечера становятся посиделки на песке и разговоры обо всем на свете. Мужчину не смущает позднее время и то, что завтра их ожидает ранний подъем. Сейчас всё, что его интересует — горящие радостью разного цвета глаза. — Получается, правду говорят, — она широко улыбается, — веревки из тебя вью! — посмеиваясь, укладывает голову на мужское плечо. — Правду. — Лидер выдерживает небольшую паузу, — Да вей на здоровье! Мне не жалко… — его рука удобно умещается на её талии.
