Sea change

      Океан – одна из самых загадочных вещей в мире. Сколько тайн скрывает под собой на протяжении тысяч километров толща воды? У человечества есть карты океана, мы знаем точную глубину некоторых мест, но это всё. Загадочные существа флоры и фауны, которые находятся на самом дне остаются предметом фантазий многих мечтателей.       Одним из них был Чхве Субин, студент четвертого курса по направлению подготовки «Фундаментальная гидробиология и прикладная синэкология водных экосистем». Парень с детства любил всё, что связано с водой. Каждое лето он ездил к дедушке в деревню, расположенную на берегу моря и мог дни напролет проводить с трубкой и маской. Одна из программ университета, которая привлекла Субина, включала в себя предоставление студентам возможности пройти практику в одном из научных центров страны. Чхве и представить себе не мог, что сможет пользоваться профессиональным оборудованием, при этом занимаясь своим любимым делом – изучая океан.       В общежитии научного центра комнаты представляли собой небольшое светлое помещение со светлыми серыми стенами, рассчитанное на двух человек. В целях экономии пространства, кровати выглядели как двухэтажные, но вместо нижней койки находился письменный стол, несколько маленьких шкафчиков и один шкаф пенал побольше. За одним из столов спиной ко входу сидел мужчина, он сразу же обернулся на звук открывшейся двери. – Стали брать кого попало? Что за школьник? – даже доли дружелюбия не прозвучало в голосе. – Здравствуйте! Меня зовут Чхве Субин, я студент кафедры…– проигнорировав отсутствие гостеприимства Субин решил представиться человеку напротив, ведь скорее всего им вместе работать. – Мне неинтересно кто ты… – мужчина закатил глаза после чего пошел прямиком в сторону Субина, толкнув опешившего парня плечом, он покинул комнату.       По своей натуре Субин был скромным и спокойным человеком, его можно было смело отнести к числу интровертов. Он не планировал налаживать дружеские отношения с кем-то в научном центре, ведь его главной целью было изучение океана, поэтому всё, что могло ему помешать стоило исключить.

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

      Как новичку Субину не поручали сложную работу, но одно из поручений пришлось студенту по душе больше остальных. В последние несколько недель наблюдалось повышенная концентрация фитопланктона на одном из участков океана, помимо этого наблюдалось биолюминесценция, завораживающее свечение воды, которое связано с микроорганизмами. Это явление было не свойственно данному участку океана, выводы о причинах этих аномалий делать было рано, понадобится больше данных для анализа. Поэтому Чхве поручили каждый день в семь часов вечера плыть к определенному ярко оранжевому буйку, брать образцы воды.       Делать это было совсем несложно и в целом процедура занимала около десяти минут на месте, сорок минут на то, чтобы добраться до буйка, сорок обратно.       Собрав нужные на сегодняшний день образцы, Субин сел на край моторной лодки, свесив ноги в воду. Ветер приятно холодил лицо, вокруг стоял запах соли. – Как же я люблю океан… Такой манящий, загадочный… Дедушке бы здесь понравилось, а если бы ещё разрешили порыбачить ха-ха… – тяжелый выдох вырвался из груди, парень провел рукой по своему запястью, где находился подарок дедушки, браслет с жемчугом – Мне тебя действительно не хватает, иногда одиночество так давит на меня…       После возвращения в комнату общежития его ждала стопка бумаг. Оказалось, что сосед по комнате – Пак Чонкюм, старший коллега постоянно ходил с ещё двумя ученными, которые на вид были ненамного старше Субина. В связи с этим он совсем не понимал причину такого негативного отношения к себе. К сожалению ученый оказался его куратором, который в любой момент мог пожаловаться на некомпетентность Чхве, а вылететь из научного центра - последнее, чего он хотел. Поэтому приходилось выполнять абсолютно все поручения этого несносного мужчины.       Дверь в комнату открылась и с громким стуком отлетела в противоположную стену. Как она ещё держалась на дверных петлях после таких фееричных появлений? Сердце невольно застучало чаще, Субин часто принимал критику близко к сердцу, из-за синдрома отличника ему было необходимо хоть иногда слышать похвалу, но тут её не дождешься. – Ну что, Чхве, решил поиграть в настоящего ученого? – послышался надменный смешок. – Я анализирую данные для отчёта, который вам сказали предоставить к утру…– студенту надоели постоянные выпады в свой адрес. – Ой, ну наш отличник не щадит себя, когда дело касается исследования океана, да? – звук шагов, со спины понятно, что голос стал ближе – Ты же не думал, что кто-то обратит внимание на твои собственные исследования?       Стул на колесиках резко развернули, Субин мог почувствовать неприятное дыхание ученого на своем лице. Пак схватил его за подбородок и поднял голову вверх. – С таким личиком тебе явно не в научных кругах стоит крутиться…– сальная ухмылка, после которой Субин не выдержал подскочил и убежал из комнаты в общую душевую на этаже.

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

      Каждый хоть раз в своей жизни слышал истории о сиренах. Кровожадные существа, с прекрасным голосом. Заманивая своими чарующими песнями, которые проникают слишком глубоко и пленят душу, сирены пожирали моряков. Но ведь природа не могла создать существ, которые будут убивать людей, при этом не дав ничего хорошо взамен, ведь так?       Ходили легенды о других подводных жителях, которые может и не были такими привлекательными как сирены, не обладали такими же волшебными голосами, у них не было острых зубов, которыми бы они терзали кости жертв. Из-за чего почти все время эти морские создания прятались в глубине океана. Сцинель – существо, отдалено напоминавшее человека верхней частью тела, но имевшее большое количество чешуи на ней, на руках между пальцами были полупрозрачные перепонки, хвост считался отличительной особенностью от русалок. Не было мощного раздвоенного плавника у основания, хвост напоминал юбку струящегося платья, которая состояла из отдельных, соединенных между собой изящных, струящихся, ажурных лоскутов. Цвет кожи сцинелей был белым словно жемчуг и на солнце создавалось ощущение, что она сверкает миллионами звезд. Голубые глаза казались мутными, ближе к серым.       Самым главным отличием можно было назвать смысл существования этих морских обитателей. Сирены были созданы с целью уничтожать людей, а у каждой сцинели была возможность спасти человека, ценой своей жизни. Многие особи данного вида не были согласны с такой судьбой, поэтому чаще всего обитали в глубине океана, чтобы никогда не пересечься с людьми.       Ёнджун всегда был любопытным касательно окружающего мира. Будь то новая незнакомая рыба, проплывающая мимо, неизвестный ему вид кораллов или необычная медуза. Он мог наблюдать за новым объектом его интереса часами, пытаясь каждую секунду выделить для себя что-то новое. Не так давно, очередной раз плавая по окрестностям, сцинель наткнулся на огромной длины канат, любопытство полностью завладело существом. Проследовав до конца, он обнаружил оранжевый шар, который держался на воде, чем-то он напоминал рыбу ежа, но без иголок.       Вдруг с правой стороны послышался рёв моторной лодки, стремительно приближающейся к Ёнджуну. Раньше в этих местах было много рыбаков, одна сцинель из его стаи рассказывала, что данную часть океана отдали людям ученым, поэтому рыбную ловлю здесь запретили. Это было только на руку, ведь теперь не было конкурентов на пищу, но наблюдать и подслушивать разговоры людей было достаточно увлекательно. Сцинель нырнул немного глубже, ведь прибывший «рыбак» мог его заметить. Лодка остановилась рядом с оранжевым шаром и мотор заглох. Интересно, как выглядел рыбак? Чаще всего Ёнджун встречал особей мужского пола, с большим количеством волос на лице и серьезным видом. Но все они открывались для него с другой стороны, когда обсуждали свои стаи, детенышей или незнакомые ему вещи.       Проплыв под лодкой, сцинель немного вынырнул, только голубые глаза показались над кромкой воды. Темноволосый парень, с гладким лицом и тёмными как морская пучина глазами погружал в воду какую-то ёмкость на веревочке. Он отличался от всех рыбаков, что Ёнджун видел до этого, его движения были плавными, аккуратными, а взгляд печальным. Парень достал своё сооружение из воды, неужели он так быстро уедет? Темноволосый встал во весь рост после чего пнул что-то лежащее на борту. От неожиданность сцинель сразу ушел под воду, но до него стал доноситься голос. Красивый голос. Чарующий, словно принадлежащий сирене. – Чхве, решил поиграть в настоящего учёного? Пф… Как он смеет говорить это мне в лицо? Я ведь исправляю его работу, может мне стоит поменять куратора? – «рыбак» присел на край лодки, свесив конечности в воду, он поднял лицо вверх, подставляя под вечерние солнечные лучи, и прикрыл глаза.       Так он учёный, а не рыбак… Ёнджун заплыл под лодку, так чтоб основная часть его тела не выглядывала, ведь учёный мог его заметить. Желание дотронутся было быстрее, чем мысли о безопасности. Сцинель мазнул рукой по ноге ученого, после чего сразу же ушел глубоко на дно. Тёплый, он был очень теплым.

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

      Каждый день, когда солнце находилось под одним и тем же углом, учёный приплывал к оранжевому шарику. Он никогда не уезжал сразу, обычно сидел и болтал сам с собой. Было приятно наблюдать за его спокойным лицом, на котором отражались самые разные эмоции. Он часто задавал вопросы в пустоту, будто у него не было кого-то ,с кем он мог их обсудить. Каждый раз, когда Ёнджун его видел, в сердце немного покалывало, но морское существо убеждало себя, что это от страха. Ведь если ученый его заметит, то расскажет остальным людям и они его выловят, как рыбаки рыбу. Но он казался не таким, как другие люди.       В каждодневный ритуал входило опускание странной емкости на веревке под воду. Ёнджуну было интересно взглянуть на неё поближе, недолго думая он схватил её и дернул вниз. – Вот чёрт! – послышалось над водой.       Немного покрутив в руках баночку, сцинель вспомнил, что находил уже пару таких на дне. Проплыв под лодкой, чтоб оказаться за спиной ученого, сцинель выглянул из воды. – Я что, не взял запасные? Ну молодец, Субин… – ученый держался руками за голову. Субин?.. Это его имя? А если ему влетит за то, что он не привез воду? Его ведь могут уволить? И он больше не приплывет?       Ловким движением руки Ёнджун кинул ёмкость, чтоб она оказалась на борту лодки, но не рассчитал силу и та прилетела Субину в затылок. – Ох ты ж! – парень почесал затылок – Откуда она?…       Сцинель быстро ушел под воду, но ему показалось, что перед погружением он поймал на себе взгляд этих бездонных черных глаз. – Эй! Спасибо… Возможно, ты боишься меня, но я давно заметил, что здесь кто-то есть… – ответа не последовало – Я никому не скажу, что видел тебя! Можно ли ему доверять? Если сейчас показаться можно ведь потерять возможность видеться с Субином навсегда? Но если он всё расскажет остальным, значит и не заслуживает следующей встречи… – Извини, из-за меня ты уронил свою штуку – Ёнджун вынырнул и затараторил, глядя в глаза ученому.       Глаза парня напротив словно две большие черные жемчужины, брови были высоко подняты. Но в этом взгляде не было страха, возможно только искреннее удивление и восхищение?.. – Меня зовут Субин! А ты сирена? Вау, твоя кожа будто фарфор, даже взгляд не могу отвести… – Если бы я был сиреной, то ты уже давно был бы моим обедом – морское существо закатило глаза – Я - сцинель, а зовут меня Ёнджун. – Я никогда не слышал о сцинелях… Можешь рассказать о себе? Вы живите стаями? Хищники? Чем питаетесь? Обитаете на таких незначительных глубинах? – Слишком много вопросов для первой встречи! Мне вообще с тобой говорить нельзя, вообще мне уже пора!       Сцинель скрылся под тощей воды, а Субин пытался вспомнить видел ли он до этого, кого-то прекраснее этого загадочного парня.

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

      Несколько дней сцинель не появлялся. Субин специально подолгу сидел на краю лодки после сбора воды, вглядываясь в морскую гладь. Сменить куратора не вышло, нападки Чонкюма продолжались. Стоит ли терпеть это моральное давление ради практики?       Сняв рубашку и шлепки, Субин прыгнул в воду. Плавать его научил дедушка, но больше всего ему нравилось просто лежать на воде. Солнце приятно щекотало своими лучами лицо, а морская вода охлаждала и будто укачивала на небольшой волне. На душе стало немного спокойней. – Ты чего, утопиться решил?       Голос совсем рядом застал Субина врасплох, он думал, что больше никогда его не услышит. Тело напряглось, из-за испуга Чхве стал барахтаться, будто и забыл как плавать. Прохладные руки аккуратно взяли его под подмышки и удерживали так, чтоб лицо парня оставалось над водой. – Если не умеешь плавать зачем прыгать в воду? – Я думал, что больше не увижу тебя… – План был именно такой, но мне стало интересно, зачем ты спрыгнул? – Нахождение в воде успокаивает… Понимаешь, такое же ощущение мы испытывали, когда были в утробе матери, чувство безопасности, комфорта. – Тебя что-то тревожит? – Не много вопросов для второй встречи? – невольно из Субина вырвался смешок.       Резким движением Ёнджун перехватил тело одной рукой вокруг торса, так что вторая оставалась свободна. В таком положении парни чувствовали сердцебиение друга друга. Сцинель потянулся свободной рукой к лицу Субина, но не решился коснуться. Конечность имела небольшие когти, между пальцами находились перепонки. Чхве всматривался в глаза парня напротив, после чего прильнул щекой к руке. – Ты тёплый…       Подушечкой большого пальца, боясь поранить, Ёнджун провел пару раз по щеке, переместился вверх вдоль носа, провел по брови. Будто пытался тактильно запомнить лицо напротив. Рука направилась к виску, после чего коснулась уха и стала нежно поглаживать его. – Сцинели отличаются от сирен. Мы не едим людей, питаемся мелкой рыбой. Обычно мы мигрируем группами от двух до шести между зонами, в которых живем большими стаями. Я отбился от своей группы, остался здесь ненадолго, а потом увидел тебя на лодке и решил задержаться ещё немного… Мы живём на средней глубине, если передвигаться близко к поверхности, то нас могут заметить люди. А на большой глубине мы заметны крупным хищникам из-за своего свечения. Они опасные, мне говорили, что если человек заметит меня, то убьёт. Или выловит чтоб издеваться на суше. – Я не сделаю такого! И не позволю сделать кому-то другому. – Знаю, Субин, я чувствую, что ты другой – лёгкая улыбка коснулась лица сцинели.

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

      После встречи с Ёнджуном, дни в научном центре не казались такими мрачными как раньше. Каждый день можно было узнавать что-то новое не просто из книг или научных работ, а от парня, который разбирался в этом лучше других, ведь это был его мир. Казалось, Субин за несколько встреч привык к новому знакомому, теперь представить жизнь без него казалось невозможным. Но практика рано или поздно закончится.       Ёнджуну нравилось лежать, сложив руки на ногах Субина, когда тот свешивал их в воду. Ему нравилось слушать рассказы ученого о своём дне, пока тот перебирал пальцами его волосы. Нравилось ощущать тепло рядом. Субин ему нравился.       С самого утра море бушевало, тучи заволокли все небо, день казался тёмным и мрачным. Ёнджун хотел послушать голос Субина, увидеть его улыбку, но в душе надеялся, что в такую погоду он не сунется в море, слишком опасно для такой лодки. Внутренние переживания терзали его, но подплывать к поверхности было опасно. Чешуя сцинелей выделяла особое вещество, которое привлекало фитопланктон и другие мелкие организмы. Оседая на теле морского создания, в темное время суток или на большой глубине появлялось завораживающее свечение. Казалось, что это вовсе не сцинель, а морская фея осыпанная пыльцой. Может быстро проверить? Но если в такую погоду отправили более опытного ученного и он заметит свечение? Сердцу было неспокойно.       Сцинель плыл очень быстро параллельно веревке от оранжевого шара, который темноволосый называет «буйком».       Субин был полностью под водой, видеть его в таком положении было очень непривычно. Он словно оцепенел и медленно опускался под воду с закрытыми глазами. В ту же секунду к нему подлетел Ёнджун. Вынырнув вместе с ним из воды, он стал нервно оглядываться в поисках лодки. Она ужасно шаталась на волнах, но была на плаву. Взобраться на неё вдвоём - не реально. Тело ученого было не таким теплым, каким его помнил Ёнджун. Новый приступ паники накрыл сцинель. Нет… Ты не можешь так просто умереть! Ты же так любишь океан! Умереть в нём слишком жестоко!

Каждая сцинель могла спасти жизнь человека, отдав взамен свою

      Ёнджун опустился обратно под воду. Обхватив двумя руками щеки Субина, он пытался понять, правильно ли он поступает? Не обрекает ли он человека на долгую жизнь под водой без его согласия? Времени на размышления было слишком мало. В следующую секунду их губы соединились. Эта сцена не раз возникала во сне у морского существа, но при других, более романтических обстоятельствах. Поэтому это нельзя было назвать полноценным чувственным поцелуем, ведь Ёнджун думал лишь о том, что хочет спасти своего грустного мальчика.

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

– Ты так похорошел, даже в росте меня перегнал! – послышался смешок.       Субин не мог понять где он, будто безграничное белое пространство, настолько яркое, что было тяжело держать глаза открытыми. – Дедушка?! Как ты?! Я… – Знаешь, я думал, что она шутила о том, что в долгу передо мной. Но я безумно благодарен ей, что она спасла тебя. Можешь выполнить мою просьбу? – Конечно! Все что скажешь! – Обязательно поблагодари её от меня – улыбка дедушки была как прежде, с морщинками в уголках глаз. – Кого? Кого мне нужно поблагодарить?       Старший Чхве посмотрел на свое запястье и постучал словно по часам, но вместо них там был браслет, который он несколько лет назад подарил Субину. – Твой мальчик очень переживает, пора просыпаться…       В ушах зазвенело, вспышка будто ещё ярче чем комната ослепила глаза. Открыв их, Субин увидел перепуганное лицо Ёнджуна, который тряс его за плечи. –Ты слышишь меня?! Субин?!       Голова жутко болела, было странное ощущение, будто ноги связали и ими невозможно было пошевелить. – Слышу, я упал с лодки, я думал… Я думал, что тону, а потом дедушка… Он сказал мне поблагодарить кого-то… — посмотрев на браслет на своем запястье, учёный заметил, что жемчуг стал черным. – Как ты себя чувствуешь? Я думал, что если спасу тебя, то умру, но мы оба живы! – Что? О чём ты говоришь? – только сейчас Субин осознал, что произошло.       Ноги не были связаны. Их просто не было. У него был хвост, как у Ёнджуна, но не такой длинный. Цвет кожи был белый, словно молоко. Неужели он теперь сцинель? Нет, такого просто не может быть! – Я тебе говорил, что мы не такие как сирены, мы не губим людей. Сцинель может отдать свою жизнь, обменяв её на жизнь человека. Отдав жизнь, она умирает, а человек становится сцинелью и продолжает жить в океане… Я думал, что отдал тебе свою, но я жив. И ты выглядишь не совсем как я – Ёнджун стал кружить вокруг парня – Твой хвост меньше, волосы такие же темные как и прежде… У тебя нет перепонок между пальцами… А ещё, твои уши остались!       Светловолосый парень потянул руку к лицу Субина и погладил ухо, как делал это обычно. – Ты хотел спасти меня, но умер бы сам?! О чём ты думал?! – злость внутри кипела, как можно было поступить так безрассудно. – Я хотел тебя спасти вообще-то! Ты должен быть благодарен! – Ёнджун одернул руку и прижал к груди. – За что?! За твои суицидальные наклонности? – Это уже не важно! Я жив! Что сказал твой дедушка? – Ох… Он сказал, что я должен поблагодарить кого-то и показал на браслет. До этого жемчужина была белая, а сейчас совсем почернела, смотри – Субин вытянул руку вперед. – И правда, когда она была белой я не мог вспомнить, где видел такой. Но такие черные жемчужины есть только у моллюсков, которые обитают рядом с нашим поселением. Может, там мы найдем того, кого нужно благодарить? – Я правда не могу поверить в то, что я теперь практически рыба… – Ты… ты жалеешь? – этого Ёнджун и боялся. – Как же научный центр? А мой выпуск? Я совсем не знаю, что теперь делать… – В нашем поселении есть что-то вроде старейшины, мне кажется странным, что у тебя остались черты человека. Может, ты снова сможешь стать человеком… – на этих слова сцинель повернулся к Субину спиной, было больно осознавать, что если он выберет человеческую жизнь, они точно больше не увидятся – Нужно спешить, в ближайшее полнолуние начнётся миграция, тогда мы её не застанем. Дай мне руку, тебе нужно привыкнуть к хвосту.

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

      Привыкнуть к новому «телу» было очень тяжело. Возможно на первый взгляд никто не отличил бы Субина от настоящей сцинели, но всё было заметно на практике. Хвост был явно слабее, плавники на руках отсутствовали, слух и зрение не были приспособлены к морской среде. Большую часть времени они передвигались только за счёт Ёнджуна, но немного привыкнув, Чхве мог и сам проплывать небольшие расстояния. – Так странно, я что-то вроде полусцинели? Я без тебя бы вряд ли здесь выжил... – Не говори так, ты ведь учёный, много изучал океан, справился бы – сцинель резко остановился, на лице присутствовала тревога. – Что-то не так? – Я вижу впереди стаю большелобых... – Разве это не акула-молот? Они же обычно передвигаются по одиночке? Может у них период размножения? Думаешь они могут на нас напасть? – Побудь здесь, я посмотрю...       Сцинель опустился на большую глубину, можно было рассмотреть только очертание тела и ели заметное свечение. Спустя секунд двадцать Субин и вовсе потерял его из виду. Страх небольшими шагами подбирался со спины. Что бы не говорил Ёнджун, но даже знания учёного не помогут ему в случае стычки с акулами-молотами. Не было зафиксировано случаев с летальным исходом людей при нападении, но можно получить достаточно серьёзные травмы.       Прошло около семи минут, но казалось, что прошла вечность. В порядке ли Ёнджун? Нужна ли ему помощь? Вдруг над Субином нависла огромная тень. Даже с близорукостью, учёный сразу признал этого морского обитателя. Китовая акула – достигает до тринадцати метров, весом более двадцати тонн. Никакой опасности она не представляла, ведь питается в основном планктоном. Сцинель рассказывал, что концентрация планктона на участке изучения Субина была вызвана именно тем, что Ёнджун был там. Поэтому не удивительно, что китовая акула оказалась неподалеку от них. Не теряя времени темноволосый схватился за боковой плавник, стараясь как можно ближе прижаться к боку акулы. По ощущениям это было похоже на поездку на морском автобусе, даже были соседи пассажиры – рыбы прилипалы. Но скорость была явно не такой, как у транспортного средства.       Акул-молотов было много. Они кружили вокруг, но не нападали на такого большого соперника. В один момент «автобус» тряхнуло, одна из акул врезалась в толстую кожу китовой. Потом ещё одна и ещё. В один момент таран пришёлся на строну, с которой держался Субин, он дернулся, от неожиданности рука соскользнула с плавника. Лучше бы он послушал Ёнджуна и остался ждать. – О, ты зря время не терял и нашёл нам помощника в передвижении! – сцинель схватил Чхве за руку, искренне улыбаясь, а второй взялся за плавник. – Почему они врезаются в китовую акулу? Я переживал, что тебя съедят, но видимо съедят нас обоих! – Не парься, не знаю, что на них нашло... Может, просто хотят стряхнуть паразитов. Хвачун доставит нас в целости и сохранности до места, где не будет этих большелобых! – Хвачун? – Да, я часто встречаю её при миграции. Мы различаем их по рисунку из пятен и полосок, он особенный у каждой акулы! – Словно отпечатки пальцев... Я видел базу с фотографиями в центре, но не думал, что ты сможешь отличить на глаз, это поразительно! – Эй, мы же с ней друзья! Конечно я её узнаю! Если хочешь, научу тебя позже их отличать. Держись крепче, плыть в таком положении около километра.  

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

      По словам Ёнджуна его поселение находилось недалеко от кораллового рифа. Для того, чтобы срезать путь им необходимо было проплыть через участок океана, где было много рыбаков. Сцинель уверял, что в это время их здесь быть не должно и проблем не возникнет. Близ этого места находилось мощное течение. – Обычно здесь много морских черепах, может увидим, если повезёт – Ёнджун всё ещё держал Субина за руку, иногда сжимая сильнее, когда останавливался и вглядывался вдаль или прислушивался к округе. – Ты знал, что морские черепахи при навигации используют магнитные поля нашей планеты? – Вау, звучит слишком круто для того, кто не может сам выбраться из сети…       Остались считаные метры до рифа, но Ёнджун резко остановился. –Что-то не так? Ох… – маленькое существо врезалось в плечо Субина, это был детёныш морской черепахи – Почему он здесь один?       Они нырнули чуть глубже, рядом плавали ещё несколько черепашек. – О нет! Надо ей помочь! – сцинель потянул парня за собой и только тогда учёный заметил большую самку черепахи, которая запуталась в сети – Я попробую порвать её…       Если бы только у него были когти или зубы, как у сирены. Он бы разделался с этой сетью на раз два! Но порвать её не получилось. Субин провел рукой и вспомнил, как плёл сети с дедушкой в детстве. Он делал это так часто, что разбудите его посреди ночи, он сплетёт новую с закрытии глазами! – Я смогу развязать узлы, но я не вижу стык сплетения… Дай мне его в ладонь! – Ты правда… – не стоит сомневаться в его умениях, другого выбора все равно нет.       Ёнджун сделал так, как просил Субин. Понадобилось около семи минут, после чего стык сети разошелся. Сцинель помог черепахе выпутаться. –Побудь здесь, я попробую закопать её или привязать к чем-нибудь, чтоб никто другой не запутался… Спасибо, я уверен, что черепаха бы сама сказала, если бы могла! – Ёнджун скрылся на глубине. Если старейшина сможет сделать его человеком, то он больше не увидит его? В научном центре скорее всего решили, что он утонул заодно утащил с собой на дно аномальную концентрацию планктона. А если шанса стать человеком нет? Остаться жить в океане, маленький Субин был бы в восторге, услышав такое. Но что насчёт взрослого? Готов ли он к таким кардинальным переменам? В своих размышлениях учёный даже не заметил, что Ёнджун вернулся. – Эй, ты в порядке? Можем отдохнуть, если устал – в глазах напротив было беспокойство. Они провели достаточно много времени вместе, можно было сказать, что Ёнджун его близкий друг. – Всё нормально, ты сам не устал? Тащишь меня за собой, как мёртвый груз – грустную улыбку скрыть не удалось. – Как ты можешь говорить такое? – Ёнджун закатил глаза, потом немного покрутив головой, потащил поглубже – Знаешь, когда мы мигрируем и пара устаёт, то мы тащим друг друга за руку, как я тебя сейчас. Детенышам и пожилым тоже нужно помогать, ведь у них нет столько сил для длительных миграций.       Погрузившись на дно, парни заплыли в небольшую пещеру из кораллов. Разные пёстрые представители флоры окружили их. Ёнджун отпустил руку Субина, он стал оглаживать кораллы вокруг от чего они начинали невероятно красиво светиться. Из-за рядом снующих туда-сюда рыб, создавалось ощущение, что они в самом центре Хондэ, где всегда была толпа людей, которых привлекали своими яркими вывесками местные заведения. – О, смотри! Я зову их цветики! Они бывают совершенно разных цветов, а как вы их называете? – Рыба-попугай, их рот напоминает клюв птицы... Почему ты отбился от тех, с кем мигрировал? Ты бросил свою пару? – А этих я зову полосатики, они такие милые! – Это амфиприоны, но чаще их зовут рыбы-клоуны. Ты меня специально игнорируешь?       Ёнджун насупился. В один момент он приблизился к учёному, их хвосты сплелись. Вода в этих местах было достаточно холодная, но сейчас лицо Субина будто горело. – Что хочешь услышать? Думаешь я бы пожертвовал собой ради тебя и обрёк свою пару на одиночество? Или может я поцеловал бы тебя, даже при наличии пары? – рука Ёнджуна стала оглаживать левое ухо, может ему так нравятся уши из-за того, что нет своих? – Погоди... Ты поцеловал меня? Когда? Хватка на хвосте ослабла, Ёнджун собирался отстраниться, но Субин перекрыл ему путь к отступлению, обхватив поперёк обеими руками. – Я думал, что ты помнишь, но решил сделать вид будто ничего не было... Чтоб отдать свою жизнь человеку, сцинель должна поцеловать его. – Так ты поцеловал меня не из-за романтических чувств, а потому что это нужно было для... Э-э, ритуала отдачи жизни? – Ёнджун стукнул его по плечу настолько сильно, насколько позволяла вода, его нахмуренное лицо было слишком милым. – Можешь смеяться надо мной, но я хотел поцеловать тебе с момента, как только увидел! – слова были быстрее мыслей, признание получилось таким спонтанным, сцинель закрыл рот рукой. Последовало молчание, тёмные глаза напротив, что в них? Сожаление? Чувство вины? – Если я всё же стану человеком, то обреку тебя на одиночество? – Субин провёл рукой по щеке светловолосого, аккуратно убрал руку ото рта и сплёл их пальцы. – То, что я проведу с тобой здесь столько времени, покажу своё поселение... Смогу быть так близко и обнимать, уже счастье. У тебя своя жизнь, то что меня угораздило влюбиться... Это только мои проблемы, понимаешь? Я не хочу рушить твои мечты, своими чувствами – Ёнджун опустил взгляд на их соединённые руки. – Я... Я не испытываю то же, что и ты. Я не брошу научный центр ради тебя. Я не смогу жить с тобой в океане. Я не готов на такие большие перемены. Я не хочу здесь быть. Я не хочу быть с тобой.       Сцинель не желал слышать этих слов, которые поразят его сердце, словно гарпун акулу. Поэтому, не дождавшись продолжения, прижался своими губами к тем, что были напротив. Этот поцелуй отличался от первого. В этот раз Субин не бездействовал, он аккуратно обхватил щеку Ёнджуна, мягко поглаживая. Провёл языком сначала по верхней, а потом и по нижней губе, словно наслаждаясь вкусом, после чего их языки соединились подобно хвостам. Поцелуй нельзя было назвать сладким, как минимум из-за наличия солёной воды вокруг. Зато его можно было назвать чувственным, словно они целуются первый и последний раз. Но ведь так оно и было. Учёный просто пожалел чувства морского существа, ничего более.

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

      Уставшие из-за долгой дороги, парни уснули в небольшом укрытии из кораллов. Но нужно было выдвигаться, до полнолуния оставалось не так много времени. Дорогу до поселения парни провели практически в тишине. Голова каждого была забита мыслями о своём. Сцинель плыл параллельно поверхности воды практически всё время, но в один момент остановился и стал плыть ровно вниз.       С каждым метром, кожа Ёнджуна начинала светиться ярче, здесь на глубине он казался совсем нереальным. Словно все происходящее лишь сон одинокого учёного. Вдали появилось очертание будто огромного здания, была ли это скала, или это кораллы, нельзя было определить на глаз. Причудливые формы придавали этим формам рельефа вид настоящего дворца, творения искусства. А свечение то тут, то там, создавало ощущение светящихся окон, уличных фонарей. – Вот мы и на месте! Как тебе? – Я даже не могу подобрать слов… – Я знал, что тебе понравится!       Словно вдоль улочки, они плыли между кораллами какое-то время. Пока не послышался крик сзади. – Ёнджун! Ты вернулся чтоб мигрировать вместе? – незнакомый сцинель врезался в Ёнджуна на большой скорости, из-за чего руки парней расцепились – О, а это кто? – Его зовут Субин, это долгая история… Субин, это Бомгю, мы друзья. Мне нужно к старейшине, она у себя? – Да, можно я с вами?! – Бомгю казалось взорвется от любопытства. – Нет, я потом тебе всё расскажу…       Проплыв ещё пару поворотов, они оказались у входа в пещеру. Внутри было уютно, вокруг плавали разные рыбы, все светилось, в центре находилась сцинель, её хвост был больше, чем у Ёнджуна. Но кожа казалась более серой. – Чанжи, прости, что отвлекаем…       Сцинель обернулась, на лице были морщины словно она была человеком, она улыбнулась, когда увидела Ёнджуна, но переведя взгляд на Субина, на её лице появилось искреннее удивление. – Субин - человек, я хотел спасти его – Чанжи загадочно улыбнулась – Но почему-то я остался жить, а у него много черт человека… – Я переживала, что так и не смогу отплатить ему, но видимо получилось! Но кажись спасла я не того, кого планировала, эх! – Ты о чём? – Когда-то я совсем как ты, не любила мигрировать в группах. Мне казалось, что я могу сама за себя постоять, я независима. Но один раз из-за глупости, запуталась в сетях рыбаков. Я уже видела, как умираю. Но мужчина, что заметил меня раньше других, разрезал сети и я снова оказалась в море! Я слышала, что он сказал другим мол дельфин запутался. Я была в долгу перед этим мужчиной.       Оба парня не совсем понимали к чему ведёт старейшина, какое отношение к этому имеет Субин? – Уже тогда я практиковала некоторые ритуалы, я смогла заключить часть своей силы в жемчужину и передать тому рыбаку. Если бы мужчина начал тонуть, но при нём была моя жемчужина, я бы смогла его спасти, но и сама бы умерла, ведь нельзя променять целую душу на половину. Но время шло и я жила. Я подумала, что мужчина потерял мой подарок… – Но он отдал его мне… – голос Субина дрогнул. – Это так интересно! Так что вы хотите от меня? – Ты сможешь сделать его человеком? – Это удивительный случай! Я такого ещё никогда не встречала! Раз половина его всё ещё человек, то могу попробовать… Но мне кажется, что я должна обсуждать это не с тобой – Чанжи скрестила руки на груди, на лице все так же была улыбка – Попрошу, на выход.       Аккуратно отпустив руку, Ёнджун выплыл из пещеры. Для того, чтобы стать человеком, нужно пожертвовать жизнью старейшины сцинелей? Это слишком большая цена. Субин сам виноват, что послушал Чонкюма и поплыл в тот день для сбора воды. Будь он решительнее, настоял бы на своём! Остался бы в центре и… не утонул… Имеет ли он право делать выбор в такой ситуации? Распоряжаться чужой жизнью, когда он обычный человек. – Эй, наверное у тебя целый мозговой шторм сейчас, такое серьёзное лицо! Ты чем-то похож на того рыбака, сын? – женщина подплыла ближе. – Это мозговой штурм… Браслет подарил мне дедушка, он просил передать вам спасибо за подарок! – Да-да, как скажешь! Если думаешь о том, что мне придется отдать свою жизнь за тебя, то отбрось эти мысли… – Чанжи стала кружить вокруг, после чего остановилась напротив и протянула руку вперед, так что она оказалась напротив лба парня – У твоей души сильная связь с этим местом, будто тебя спасла не я, не Ёнджун, а сам океан… Знаешь, если бы остался, я бы взяла тебя в ученики! Чтоб ты знал, старейшинами, кто попало не становится. Остаться здесь, океан выбрал его, стать старейшиной? Перечеркнуть всю его жизнь, что была до этого? – Почему ты считаешь, что если останешься здесь, то вся твоя прошлая жизнь не важна? – Как вы… –Тш! Ты слишком громко думал! – старейшина приложила руку ко лбу Субина – Для тебя важно развиваться, ты хочешь узнавать много нового, делать что-то важное, помогать… Это глупо думать, что ты можешь делать всё это только если ты человек! Я могу тебя обучать, сцинели помогают не только друг другу, но и окружающим нас созданиям. Ты пытаешься отрицать связь с водой, но ведь тебя всегда сюда тянуло? Ты можешь применять свои знания, полученные в мире людей прямо здесь! – Вы уговариваете меня остаться? – Чхве не понимал мотив этой женщины, она старается так только ради нового ученика? – Не буду скрывать, что ты и правда мне интересен… Я вижу твои метания, хочу помочь. Ты словно закрываешь глаза на главную причину, по которой хочешь остаться… – Чанжи надула губы и отвернулась – Останься сегодня у меня, завтра утром поднимемся на поверхность для ритуала…

𓆝 𓆟 𓆞 𓆝 𓆟

      Ёнджун понимал, что стоит попрощаться с Субином. Но он просто не мог этого сделать, было страшно посмотреть в это глаза последний раз. Они провели столько времени вместе, сцинель действительно привязался.       Ритуал было принято проводить ближе к поверхности воды и людям, они заметят Субина и помогут ему. Как бы сильно не хотел Ёнджун обнять или даже поцеловать его на прощание, он не мог, это было слишком для его хрупкого сердца. Именно поэтому он попросил Бомгю помочь Субину доплыть до поверхности. Возможно темноволосый на него обидеться, посчитает эгоистом, но так даже лучше. Жить с мыслью, что тебя ненавидят проще, чем с мыслью, что тебя любят, но не могут быть рядом.       Сил не было совсем. Сцинели готовились к миграции, у каждой группы был назначен определенный день, ведь перемещаться всем поселением было опасно. Ёнджун лежал на земле своей пещеры, всматриваясь в потолок. Что ему дальше делать? Плыть со всеми? Нет, казалось уже все в курсе, что он приплыл не один. Некоторые начнут расспрашивать или дразнить. Мнение окружающих его не волновало, но в данный момент он не был готов к критике. – Ты чего, весь день так валяться планируешь? – послышался голос Бомгю. – Вы закончили с ритуалом? – Да, зря ты с нами не поплыл! Там было так ярко, знаешь всё светилось, искрилось! Когда-нибудь я тоже смогу так колдовать! – Тебе просто повезло, что Субин не остался, так бы старейшина взяла его в свои ученики… – Эй! Слишком грубо говорить так другу, не находишь?! – Да-да… Оставь меня, я хочу побыть один…       Рядом приземлилось тело. Слушать болтовню о ритуалах от Бомгю нравилось Ёнджуну, но не сейчас. Хотело просто стать камнем, остаться лежать здесь навсегда, в тишине и покое. – Слушай, я правда не в настроении! – Сцинель присел с нахмуренными бровями и кинул злой взгляд на друга. Но в тот же миг вся злость ушла. Может он уснул? Или у него галлюцинации?       Рука нежно коснулась щеки Ёнджуна, погладив большим пальцем. – Прости, пришлось избавиться от человеческих ушей, но я ведь нравился тебе не только из-за них? – Субин мягко улыбнулся. – Ты… Не может быть! Ритуал не сработал?! У тебя не получилось стать человеком! – Ёнджун схватил лицо напротив двумя руками – Но знаешь, тебе идёт этот цвет волос…       Чхве не смог сдержать смеха. Он наклонился ближе. Это точно сон. Поцелуй на прощание во сне, всего лишь фантазия чудит. Но вместо поцелуя Ёнджун получил напор пузырей в лицо, из-за чего сразу подскочил. Смех Субина усилился. – Меня этому Бомгю научил! Прости, у тебя было такое серьёзное лицо! Я боялся, что больше не смогу увидеть его чётко, последние дни весь мир вокруг меня был словно я забыл надеть очки… – «бывший» учёный всплыл так, что бы оказаться на равне с подскочившим парнем, после чего крепко его обнял. – Я подумал, что обрекать свою пару на вечное одиночество слишком жестоко и решил остаться – послышался всхлип – Эй, я думал, что ты будешь рад! – Дурень, конечно я рад! – Простите, что порчу момент, ученик старейшины должен мигрировать вместе с ней. Но, Ёнджун, ты если очень хочешь плыть сам, то оставайся! Мы уважаем твои желания! – Бомгю находился у выхода, ехидно ухмыляясь. – Эй! – этот засранец Бомгю, ещё друг называется! – Да плывём мы уже, плывём…       Субин нежно взял Ёнджуна за руку и потянул за собой. Это был первый раз, когда они поменялись местами. Было так приятно на душе. Теперь, если он устанет от одинокой долгой дороги, рядом будет тот, на кого он сможет положиться.       Субин выбрал его. Отныне он будет рядом с ним, дарить свою любовь и не имеет значения, что ждёт их впереди. Ведь они вместе.