Закатное Солнце Байконура

Солнце над Байконуром заходило, постепенно освещая бескрайнюю казахстанскую степь и её стартовые комплексы янтарным светом, ознаменовав конец очередного дня. Однако, службы космодрома беспрерывно вели свою работу, готовя очередной "Союз" к старту. В многочисленных строениях начал включаться свет. Ночная смена сменила дневную и работа продолжилась с привычной для космической промышленностью суетой, но уже не той, которая была здесь каких-то 30 лет назад... Перед огромным заброшенным строением остановился автомобиль. Из него вышел седоволосый мужчина и окинул взглядом здание. Вот он, 112 монтажно-испытательный комплекс. Он помнит, как работал там, помнит, как от туда выкатывали все четыре "Н1", помнит, как потом там собирали "Энергию-Буран". Он помнит все, ведь он - инженер-конструктор, он тот, благодаря кому полеты в космос стали возможными. Сейчас 112 МИК напоминал свалку. Ржавые перила, пыль, остатки технической документации на полу. После пожара в 2002 году никому уже не нужен был огромный корпус по сборке огромных ракет. Пожилой инженер медленно вошел внутрь ангара. Там его привычно ждал последний целый "Буран". Для мужчины уже стало привычкой - по приезду на Байконур приходить сюда. Космический корабль выглядит заброшенным, ржавым, кинутым, но таким величественным, таким могущественным, прямо как тогда, в ноябре 1988 года, выглядел его собрат, похороненный под завалами пожаром. Мужчина прошел под фюзеляж челнока и провел по нему рукой. Такое странное приветствие уже стало традиционным для него. На инженера невольно нахлынули воспоминания, о том, как он работал с Королевым, с Глушко. Черт, эти два гения под конец жизни первого возненавидели друг друга. Но они были такими великими. Такими простыми, но такими великими. Они сделали больше для космоса за всю историю полетов, чем кто-либо. Это они открыли дорогу в космос. Они: Главный конструктор и Бог огня. А теперь что? Старенькие "Союзы", которые до сих пор возят в космос грузы и людей, дефицит кадров на предприятиях, неспособность придумать что-то новое. Мужчина достал из кармана пальто пачку сигарет "Космос" и, достав одну, закурил. Эту пачку ему подарил Валентин Петрович. И, не смотря на то, что пожилой инженер не курил, эту пачку он возил, на каждую свою поездку на Байконур, как память. Но сегодня почему-то было особенно больно смотреть на то, чего они лишились в погоне за демократией, капитализмом, макдональдсом и акциями "МММ" от Мавроди. - Простите, Сергей Павлович. У нас не получилось все исправить. - в пустоту произнес мужчина, как будто надеясь, что его услышат. - А сигареткой не поделитесь, товарищ? - этот голос был хорошо знаком конструктору, он принадлежал человеку, с которым он работал 60 лет назад. Однако, мужчина был так погружен в свои мысли, что даже не придал этому значения. - Конечно, Главный. - он протянул за спину пачку. - Держите. Как тут до пожилого инженера дошло. Тот, кто просит у него закурить, давно умер. Он резко оборачивается и видит перед собой Сергея Павловича Королева. Главный конструктор стоял в свете закатного Солнца, которое проходило сквозь огромные окна 112 МИКа и привычно, по-королевски, улыбался. Мужчина на секунду опешил, не веря своим глазам. А потом до него медленно начало доходить - ему уже 80 лет. Слишком много, чтобы жить, слишком мало, чтобы исследовать бескрайнюю Вселенную. Его время покинуть этот мир пришло. Он улыбнулся. Наконец-то все это закончиться, наконец-то не надо будет жить в мире, где космос стал брендом, а не научным достижением. - Значит пора, Сергей Павлович? - наконец нарушил тишину конструктор. - Пора. - СП, как его за глаза называли сотрудники, оглянул помещение. - А не хилую технику Валентин Петрович отгрохал. Во даёт! Жаль, что летала всего один раз... - Товарищ Главный, простите за это. Перед мужчиной наконец-то представилась возможность извиниться за то, что у них не получилось сохранить такое наследие, за то, что они так и не слетали на Луну и Марс, за то, что продали огромное количество предприятий и технологий в 90-ые, за то, что забыли, как мечтать... Мечтать о космосе. - Вы сделали все, что могли. Не ваша вина в том, что люди в стране выбрали личную выгоду вместо какого-то там космоса. - Королев ободряюще улыбнулся и положил на плечо собеседника руку. - Но может придет время, когда молодежь снова научится мечтать? - Это они-то? - пожилой инженер усмехнулся. - Все чего они хотят - это заработать побольше денег, ничего при этом не делая. У нас профессия инженера обесценилась. Какие-то придурки в интернете получают больше, чем ученые и академики. На заводах не хватает отечественного оборудования. В космос летаем на старой технике. Это было личной болью для каждого сотрудника космической отрасли. Эти люди отдали себя своему делу. И они уже не могут смотреть, как мир медленно сходит с ума. Но каждый из них все ещё надеется, что в космос вновь устремятся самые современные ракеты и космические корабли, что люди наконец-то поднимут головы, что снова научатся мечтать... - Сергей Павлович, а там все наши? И Юра? - мужчина вопросительно посмотрел на Главного. - И Юра, и Олег Генрихович, и Валентин Петрович. Но вы все же не правы, товарищ, позвольте мне кое-что показать перед тем, как мы отправимся к ним. Двое инженеров исчезли из ангара 112 МИКа. А Солнце над Байконуром окончательно зашло.

***

За столом, перед компьютером, в маленькой комнатке сидел парень на вид лет 14. Он жил в одном из провинциальных городов страны и никогда не видел ни могучих стартовых комплексов Байконура, ни огромных предприятий, ни НИИ с их башковитыми учеными и академиками. Подросток, как всегда, вернувшись из школы, листал ленту "Ютуба", ища что же сегодня посмотреть. Блогеры выпускают словно одинаковые видео, в попытках преувеличить успех друг друга и собрать побольше просмотров и лайков. Но смотреть такой контент уже просто скучно, даже не смотря на то, что туда вбухивают огромные деньги. Паренек лишь вздохнул, увидев очередное видео популярного блогера, но тут его взгляд упал на иконку прямой трансляции. Заголовок был на английском и говорил о каком-то запуске. Подросток посмотрел на название канала, где было написано "SpaceX". От нечего делать он нажал на иконку. Его взору предстала огромная ракета на таком же огромном стартовом столе. Это был "Starship". Таймер показывал 1 минуту до запуска. Из дренажных клапанов валил белый дым из-за испарения кислорода в топливных баках. Он затаил дыхание, смотря на таймер. Он никогда не смотрел прямых трансляций по запуску ракет, и это было чем-то новым для него. 30 секунд. 10 5 4 3 2 1 - Ignition... And liftoff. - произнес диктор на трансляции, и из 33 двигателей "Raptor" повалило красное пламя, ракета медленно, как бы нехотя, начала подниматься. На трансляции послышались аплодисменты и восхищённые крики из ЦУПа. "Starship" взмыл в воздух, разгоняясь все быстрее и быстрее. А для нашего парня время как будто перестало существовать. Все, что он мог - это смотреть в экран монитора. Вот уже "Max-Q" - момент максимального аэродинамического сопротивления на ракету-носитель. Вот ускоритель с помощью горячей расстыковки отсоединился от космического корабля. А вот включение тормозного импульса двигателей первой ступени, которая идеально точно села на место своего взлёта. И вот он, бескрайний космос. Корабль "Starship" успешно выведен на низкую околоземную орбиту. Всего 9 минут до орбиты, прямо как прогуляться до магазина. Подросток только что посмотрел свой первый в жизни запуск, и теперь он точно знает, чем хочет заняться в будущем. В глазах его зажегся огонь, огонь, который рано или поздно превратиться в пожар. Он заболел космосом, а эта болезнь не лечиться. А за всем этим наблюдало два инженера-конструктора и улыбались. Все таки, Сергей Павлович был прав. Сегодня у кого появилась мечта. Мечта о космосе.