Life in the sky

Солнце приятно греет всех, до кого оно достаёт. Озорные детёныши драконов катаются по траве, купаясь в лучах, и весело рокочут. Уён и несколько ребят следят за ними, хихикая с довольных морд малышей. За ними скоро прилетят родители и заберут обратно в пещеры, поэтому детёныши вдоволь веселятся и играют, покусывая друг друга за хвосты и крылья. — Интересно, скоро ли вернутся разведчики? — вслух озвучивает вопрос Джунмин, смотря на небо, окрашивающееся в цвета заката. — Они должны прилететь до захода солнца, — Минджэ жмёт плечом. — Я слышал, что чужих народов стало меньше, поэтому разведчикам нет смысла проводить больше положенного времени в небе. — Может, они кого-то ищут? — негромко спрашивает Юджун. — Кого-то ищут? — интересуется Уён, вспоминая странные перешептывания разведчиков, о которых он так и не спросил у Сана, так как либо не было подходящего момента, либо омега забывал про это. — Я не знаю подробностей, но, возможно, разведчики в поисках кого-то, — вздыхает Юджун, поправляя растрепавшиеся из-за порывов ветра, созданные взмахами крыльев дракона, тёмные пряди волос. Один из драконов прилетел за двумя детёнышами и зовёт их, на что малыши радостно урчат и запрыгивают на спину родителя. — А вы что-нибудь знаете об этом? — уточняет Уён у других, а те качают головой. Им известно не больше, чем омеге. Уён проводит немного времени с ребятами, после чего прощается, говоря, что хочет прогуляться перед ужином. Он сегодня ещё не видел Эмералда и не так давно заметил его, парящего в небе среди облаков. Идя по лесной тропе, омега задумывается о Сане. Прошла неделя с того момента, когда они почти поцеловались. Уён никак не может забыть об этом, почти всё время размышляет, что было бы после поцелуя. Но альфа больше не предпринимал попыток попробовать сделать это. Хотя, наверное, Уён просто себя накручивает и вновь мечтает в пустоту. Он ведь такой простой, ничем не примечательный, в отличие от Сана. Уён иногда видит, как на альфу поглядывают незамужние омеги, но он даже не думает что-то предпринять. Хотя он старается уделять знаки внимания Сану, и тот, вроде как, отвечает на них, но не более. Уён не замечает, как ноги сами привели его на просторную поляну, где лежит до тепла в сердце любимый дракон. — Эмералд, — омега зовёт чешуйчатое создание и улыбается. Помимо Сана в его душу запал большой, изумрудного цвета, и с добрым взглядом дракон. Эмералд поднимает голову, рокочет мягко-мягко и опускает морду к Уёну, когда тот подходит к нему. Омега гладит дракона по шершавому носу, заглядывая в его ярко-зелёные глаза, напоминающие ему собственные. Уён нашёл в Эмералде частичку родственной души, из-за чего его ещё больше тянет к дракону и, как ни странно, к небу. Дракон, словно прочитав мысли омеги, смотрит сначала вверх, а после вновь на Уёна. — Что? Хочешь полетать? Эмералд показательно встаёт с пушистой травы и, встряхнув головой, разминает крылья. Он словно говорит, что готов полететь куда угодно, лишь бы омега был рядом. Уён забирается на спину дракона и, ухватившись руками за его выступающие гребни, морально настраивается к предстоящему полёту. Эмералд отталкивается от земли и осторожно, насколько это возможно, взлетает к небу. Они летят не слишком высоко, но достаточно, чтобы верхушки деревьев не щекотали живот Эмералда. Несколько молодых драконов пролетают мимо них и рокочут своему вожаку, и тот отвечает им таким же рокотом. Омега поднимает уголки губ, видя, как драконы уважают Эмералда, и понимает, как ему повезло однажды встретить и спасти его. Уён ощущает спокойствие, слушает отдалённый шум моря и впадающих в него водопадов, наслаждается моментом свободы, летя среди редких пушистых облаков. Если Уён вытянет руку, то наверняка сможет коснуться одного из них. Он легко улыбается, любуясь медленно уходящим за горизонт солнцем, на место которого скоро придут звёзды и луна. Вдруг Эмералд низко рокочет, осматриваясь по сторонам. Его спокойная аура вмиг становится встревоженной, и омега не на шутку волнуется. — Эмералд? — Уён хочет погладить дракона по шее, но тот резко взлетает вверх, словно стараясь скрыться среди немногочисленных облаков. Омега хватается крепче за его гребни и прогибается в спине, прижимаясь ближе к Эмералду. Уён слышит какой-то странный звук, похожий на свист, и не успевает он понять, что это такое, как дракон издает рёв и теряет равновесие. Омега замечает на правом крыле дракона сеть, сделанную из крепких веревок, к концам которых прикреплены камни. Эмералд барахтается в облаке, пытается лететь дальше, но с одним крылом очень тяжело держаться в воздухе. — Эмералд! — беспокойно кричит Уён, пытаясь придумать, как помочь дракону. Неожиданно второе крыло захватывает такая же сеть, прилетевшая со стороны земли, и Эмералд, собрав все силы в одно движение, хватает омегу за накидку и кидает его высоко вверх, а после летит вниз. Уён из-за шока не может соображать, всё происходит, как в замедленном сне. Нет, даже в кошмаре. Он падает вниз вслед за драконом, что до сих пор пытается сбросить с себя сети, но безуспешно; они крепко стягивают его крылья, не дают и шанса на освобождение. — Эмералд! — на глазах Уёна появляются слёзы то ли из-за страха, то ли из-за сухого ветра, а, может, из-за всего вместе. Омега слышит, как дракон громко рокочет, и видит, как он падает в объятия моря. Уён закрывает глаза от безысходности и готовится погрузиться в тёмную пучину за Эмералдом, если не разобьётся о водную гладь. Но омега чувствует лишь брызги на своём лице перед тем, как его кто-то хватает в воздухе, прямо у самого моря. Уён всем продрогшим телом ощущает чужую руку, уверенно прижимающую его к тёплой груди, и улавливает бешеный стук сердца, только пока непонятно — своего или того, кто его спас. Омега поднимает глаза на человека, успевшего его поймать до того, как вода унесёт его, Уёна, жизнь. — Сан… — омега всхлипывает, видя перед собой того, чьё присутствие помогает ему прийти в себя и чуть-чуть успокоиться. — Я здесь, — шепчет альфа, крепко обнимая Уёна одной рукой, пока второй держится за гребень Нэбулы. — Там… там Эмералд… он… — Я знаю, Уён, знаю, — Сан оглядывается назад, видя неподалёку летящих на драконах разведчиков, что направляются к земле, где затаился чужой народ, который обездвижил Эмералда. — Нэбула отнесёт нас домой. — Нет! Я хочу узнать, что с Эмералдом. — Здесь опасно, Уён! — беспокойно говорит альфа, пока Нэбула замедляется и парит на одном месте. — Я не хочу, чтобы ты пострадал. Уён смотрит на него блестящим от слёз взглядом и бесшумно плачет, ещё крепче обнимая Сана. В голове омеги сплошной ворох мыслей об Эмералде. Он не может просто взять и улететь, так и не узнав, жив ли его дракон. Альфа гладит Уёна по светлым волосам и думает, что делать, но Нэбула решает всё за него. Самка дракона разворачивается и летит к своим сородичам, что уже поджигают территорию и дают отпор чужакам. Сан не останавливает её, зная, какой Нэбула бывает непослушной, но сейчас эта черта её характера даёт понять, что она не хочет оставаться в стороне. Нэбула настроена сжечь всех, кто посягает на жизнь других драконов и людей. — Сан! — к Нэбуле подлетает Минги, сидя на спине разозленного Каджи. От его тела исходит тонкий слой пара, но альфа не чувствует себя некомфортно. — Их слишком много! — Что будем делать? — Сан держит Уёна в объятиях, а омега оглядывает море, надеясь увидеть хотя бы маленький намёк на присутствие Эмералда. — Надо придумать план, а то они скоро доберутся до нас, — говорит появившийся из ниоткуда Сонхва, что сидит верхом на своём драконе — Мэйре. Вдруг в его крыло прилетает стрела, отчего Мэйр издаёт болезненный рёв. — Чёрт! Мальчик мой, потерпи. Стрелу вовремя вытаскивает Игнис, на спине которого восседает Хонджун. Сонхва благодарит мужа и его дракона за помощь, а Мэйр громко рокочет, так же проявляя благодарность к своему сородичу. — У меня есть план, но я не знаю, сработ… Фразу Хонджуна прерывают улетающие из леса стаи птиц. Это нередкое явление при появлении драконов, но птиц слишком много. Они будто чувствуют опасность, но не от разведчиков, огня или чужих людей, буянящих на земле. Уён смотрит вниз, замечая в воде странные, стремящиеся к поверхности фигуры. — Что это такое? — шепчет омега, а остальные переводят взгляды вниз. Они расширяют глаза, кажется, понимая, что происходит. — Слушайте меня! — кричит Хонджун. — Немедленно взлетайте, как можно выше! Все следуют его указанию, а Игнис издаёт громкий рёв, зовя драконов, дающих отпор чужакам, за собой. Чешуйчатые создания быстро улетают к небу, уворачиваясь от сетей и стрел, пролетая сквозь облака, пока морские волны постепенно увеличиваются, разбиваясь о скалы. Чужой народ начинает ликовать, мол, они смогли противостоять самим драконам, только зря они радуются раньше времени. Эти мерзавцы ещё не знают, с кем им предстоит столкнуться через несколько мгновений. Драконы парят рядом друг с другом, а люди, сидящие на них, ждут, когда покажутся они. Все молчат, внимательно смотря на появляющихся из-под воды драконов, покрытых чёрно-синей чешуёй. Их становится всё больше. Неожиданно из моря выныривает Эмералд, Он стремится к небу, оттряхивает взмахами крыльев солёные капли и смотрит лишь на Уёна, что сразу оживляется. — Эмералд! — зовёт его омега, чувствуя облегчение при виде живого дракона. Эмералд в один миг долетает до собратьев и громко рокочет, указывая мордой вверх. Драконы взлетают ещё выше, ощущая приближение того, о ком давно ничего неизвестно. Из-под воды медленно показываются длинные рога огромного дракона, а затем его украшенная короной из острых гребней голова и шея. По синей чешуе дракона текут тонкие ручьи морской воды, из пасти торчат острые, как ножи, зубы, а во взгляде голубых, словно цвет чистого озера, глаз плещется недобрый блеск. Все люди, включая чужаков на земле, замирают на месте, пока драконы склоняют головы. Огромный дракон издаёт утробный, пробирающий до мурашек рёв, от которого людям приходится закрыть уши. Его голос, кажется, доходит до каждого уголка земли и края моря, а гладь воды дрожит из-за его мощного тела и длинного хвоста. — Кто это, Сан? — наконец спрашивает Уён, когда рёв прекращается. — Шикай — прародитель драконов, — произносит альфа, смотря потрясённым взглядом на дракона. Омега удивляется его ответу, ибо он не думал, что на свете живёт такой громадный и ужасающий своим видом и аурой дракон. — Вместе с ним приплыли дикие драконы, — говорит Хонджун, переглядываясь с Сонхва, а Уён догадывается, что именно их не так давно заметили разведчики. — Народ, сейчас что-то будет, — Чонхо указывает на диких существ, которые расправляют на шее широкие ласты, что необычно вибрируют, открывают пасти и взмахивают крыльями. Драконы начинают выдыхать чёрный дым и распространять его прямо на чужаков, а те паникуют и спешно убегают к лесу. Только это им не поможет. Как только дым становится очень густым, Шикай выдыхает из пасти искры, что с каждым разом издают характерный звук. Он поджигает чёрный дым, вмиг становящийся самым настоящим огнём, который невозможно погасить. Яркое пламя добирается до чужаков. Они горят, задыхаются от ядовитого дыма, не то прося помощи, не то моля о быстрой смерти. Огонь захватывает в свои жаркие объятия всё, что попадается ему на пути. Все находящиеся в небе люди с искренним шоком наблюдают за пугающей и одновременно завораживающей картиной. Уён невольно вспоминает пожар в поселении Крайдэлов, но теперь у него не появляются странные мысли, чтобы отдаться пламени. Он прижимается к Сану, и тот поглаживает его по пояснице, успокаивая и его, и себя. Как только перестают слышаться крики, дикие существа исчезают под водой один за другим, а Шикай смотрит в небо, прямо на других драконов и людей. Эмералд издаёт рёв, и сородичи вторят ему, как бы благодаря прародителя. Шикай рокочет и, одарив людей таинственным взглядом, скрывается под водой также быстро, как и появился.