Собиратель Земель Русских

Дни складывались в недели, недели в месяцы, год подходил к концу, приближался новый год. Моё ранение давно уже затянулось, оставив в качестве напоминания лишь тонкие линии шрамов. Прошедшее время не запомнилось чем-то интересным. Я отдыхал, общался с родственниками и женой, строил коварные планы захвата земли с ней же, тонко издевался над библиотекарем, заставляя его наводить порядок в библиотеке, время от времени подкидывал задачку-другую боярам, дабы не расслаблялись. А лучше и вовсе в столицу не возвращались! Нечего им тут делать, кто потребуется, так я сам вызову. Хоть какой-то интерес вызывала амбициозная сестричка Колывана. Данная предприимчивая дамочка, за тот ничтожный по средневековым меркам срок, прошедший с нашего разговора, смогла создать чуть ли не ВПК с нуля. Ну-у, я, конечно, преувеличиваю, но успехи женщины заставляли её уважать. На свои деньги она построила практически полноценный завод по производству копий. Вернее, там производятся лишь древки для них, а также для стрел и болтов. Финальное производство происходит в самом Киеве и ещё нескольких городах по меньше, в созданных ею же мануфактурах. Однако этот завод по ценности был сопоставим с ними. Запасы сложного в производстве расходника стратегически важный для государства ресурс. Мануфактуры же были не менее важны. Как мужчину, меня естественно первейшим образом заинтересовали объединения военного назначения: броники, оружейники, лучники и т.д. Однако и значение обычных, мирных, ремесленников преуменьшать не стоит. Гончары, ткачи, кузнецы. Всего ничего вроде бы, а одежка на рынках уже подешевела. Как и посуда с железным инструментом. Народ активней брать и стал. Им лучше, и казне прибыток. К слову, с гончарами отдельный момент произошел. Забавный. Увеличившееся производство, привлекло внимание купцов, что занимались продажей алкоголя: вина, меда, бражки. Ну и подумали те, что можно договориться о постройке… холодильника. Примитивного, чудовищно слабого, но чёртового холодильника! Реализовали всё предельно просто, у гончаров заказали двухметровый глиняный короб, я бы даже сказал саркофаг с двойным дном. Туда плотно, насколько возможно, утрамбовывали снег или лёд, после чего прижимали сверху глиняной крышкой, на которой располагались бутылки с выпивкой или не выпивкой. Насколько это будет эффективно не знаю, но выглядело «футуристично», для местных так точно. Купцы же, что до этого додумались, получив с десяток таких коробов, собрали караван, после чего отбыли в Шамаху. Но такой эпизод я вспомнил просто так, поделиться, зачем вам подобная информация, в душе не е… пойму, ну может когда-нибудь и понадобится. Пока что я занимался в основном тем, что готовился к очередному скорому изменению баланса в регионе. Слишком скорому, если так подумать, но чем дольше мы медлим, тем крупнее клинья вбиваются в целостность региона на будущее. –Друг мой, вам стоит учитывать тот факт, что ханство почти остров, взять их штурмом может быть не легко. – расположившись в кресле, царица изволила попивать дорогое вино из хрустального кубка, привезенного ей из Шамаханского царства. – Может вам стоит выбрать иную стратегию? –Крымское ханство постоянная угроза нашим южным границам, а теперь всему нашему побережью. Оставить их - всё равно что вонзить себе кинжал в ногу перед марафонским забегом! –Думаешь, Василевс попытается надавить на нас через них? – не стала играть дурочку царица, сразу обозначив своё понимание политики региона. –Наверняка и не только он, более чем уверен, что уже скоро к Беккету набежит доброжелателей и бескорыстных друзей, готовых помочь и золотом, и наемниками, и оружием. Даже если он не станет нападать в открытую, ограничившись пиратством в море и набегами на побережье, урон все равно получится чудовищным. Шелковый путь уже приносит огромные доходы в казну, фактически, налоги с местной торговли и пошлины сопоставимы с налогами с половины княжества. –Насколько мне известно в Тмут… Тмутрак… кхм… насколько мне известно, весь флот бывшего каганата остался вам. –То, что досталось и флотом назвать сложно. Так, лодочки, чуть больше рыбачьих. Как раз подойдут для романтических морских прогулок под луной. Приказ о закладке десятка боевых судов я отдал, но когда закончат неизвестно, а нужно уже сейчас. Пока что проблема решается с помощью наемных капитанов. У тех и корабли свои, и команды. Пиратов и хазарских недобитков гонять самое оно, да и если подохнут не жалко. Другое дело, что те сами не так уж далеко от пиратов ушли. –Они не столь существенная проблема, пока им платят. – заметила царица, вертя в руках своё магическое зеркало. –Но всё же проблема. Взяв со стола карту полуострова, и чуть подумав, добавив к ней карту ещё и орденских земель, вернулся к жене. –Самые богатые города ханства поголовно являются портами и бывшими греческими колониями. – отмечаю на карте богатейшие из них. – Города развитые, пережившие как падение Боспорского царства, так и захват полуострова степняками. В основном из-за того, что у тех хватило мозгов не резать курицу, несущую золотые яйца. Пантикапея, Нимфей, Киммерик, Феодосия, Херсонес Таврический, Керкинитида, Калос-Лимен. Это лишь крупнейшие и самые богатые из них. Есть более мелкие поселения, но те облагаются налогом в виде продукции. Если так подумать, то крымчаки не вымерли от голода во многом благодаря им. Очень уж они… ммм… не экономны. –Ммм? – проявила интерес Фира, прислонившись к моему плечу. –Кочевники умудрились своими стадами выесть всю растительность на километры вокруг своих столбишь. Вокруг любого из их поселения просто голая земля. Весьма идиотская форма ведения дел. –И сколько воинов ты отправишь в поход? – вопросительно поняла левую бровь женщина. – Надеюсь в этот раз ты не будешь лезть вперёд войска?! –Ммм? – с интересом изучая её лицо, протянул я. – Неужто моя супруга волнуется за своего мужа? –Просто не хочу снова утруждать себя вашим излечением. – независимо вскинулась царица. –Хм. Колдунья цундере, возможно даже с примесью садизма. – пробормотал себе под нос, искоса смотря на неё. –Что? –Нет, ничего. – прокашлявшись, продолжаю объяснять расстановку сил. – Атаковать мы будем с двух сторон, двумя армиями. Север, со стороны Киева и с Востока, со стороны Тмутаракани. Одну возглавит Добрыня, другую Илья. С Добрыней пойдут пять тысяч воинов, из которых тысяча будет конной. Илья выступит на кораблях с тысячей воинов, атакуя прибрежные города и крепости. Добрыня же направится напрямую к ханской столице. Крепость там плохенькая, её и сам Добрыня взял бы, так что проблем возникнуть не должно. –Для такой войны слишком мало конницы. – заметила Фира, поглаживая мою руку. –Как не удивительно, но сейчас у крымчаков нет всадников. Большая часть погибла в недавнем неудачном походе на Византию. Их заманили в междуречье, где просто перестреляли из луков. Собственно, потому хан Беккет сейчас испытывает недостаток в воинах. Однако продлится это не долго. Пройдет всего пара месяцев лета, подрастет молодняк и у него снова будут всадники. –Степняки и без всадников?! –Такая информация. По мне как-то сомнительно в это верить, но получается, что нам просто повезло, не сильно, но повезло. Много лошадей побило в походе, часть продали, часть ушла как дань хазарам, оставшиеся либо далеко не лучшего качества, либо принадлежит родам, которые от Беккета не в восторге. Вот и получается, что была бы возможность, взяли бы их сейчас голыми руками. Но зимой особо не повоюешь. Придется выступать в конце весны и спешить, чтобы разбить крымчаков до того, как они соберут представительные конные силы под рукой хана. –То есть всадники у хана есть?! –У родов есть, да только те не особо горят желанием ему их отдавать. Была бы за ним сила, что до похода, с великим почтением предоставили, а так, с таким же великим почтением поплачутся что не могут, болезни, скотина дохнет, кони болеют и вообще шайтан кругом! –С югом всё понятно, - потянувшись, царица довольно отметила, как мой взгляд задумчиво скользнул по её бюсту. – Какая же судьба постигнет Север? Что мой дорогой супруг собирается обрушить на головы Ордена? –Увеселительная программа для наших соседей проста и понятна. – не отрывая взгляда от тела своей жены, произношу, стараясь побыстрее освободиться. – Как-только они отправятся в свой крестовый поход против «варваров», Синеглазка и Соловей начнут нападать на их обозы, небольшие крепости, отдельные отряды и одиночные копья. В общем развлекать господ рыцарей по полной. Если получится, то и вовсе среди местных поднимут восстание. Его скорее всего подавят, но крови тевтонам они пустить успеют. –А они успеют? –Они уже там с отрядом воинов. Зарабатывают авторитет среди местных и охотятся на гонцов. – заверил я её, подсаживаясь ближе и начиная поглаживать чужое бедро. –Ясно. – Фира же не обращала внимания на мои поползновения, кроме как прижалась поближе настолько, насколько позволял тот факт, что она в кресле, а я на диване. – Тогда я скажу ещё кое-что, в завершение нашей беседы. –Ммм, и что же? – меня мало интересовало, что такого она хочет сейчас рассказать, а вот то, как моя рука подбирается всё ближе к груди моей супруги, в моих глазах заслуживало гораздо большего внимания. –Я приказала своим слугам начать поиски джина или иного артефакта исполняющего желания. – несмотря на спокойный тон и выражение лица, покрасневшие щеки выдавали с головой свою хозяйку, что мои усилия замечены и приносят свои плоды. – Однако, прошу тебя не обнадеживаться, я долгие годы искала их, сомневаюсь, что сейчас что-то изменится! Ах! Возмущенно развернувшись ко мне лицом, Фира сама отдала себя в мои руки. Продолжая улыбаться, совершенно не обращая внимание на её возмущение, тяну лиф её платья вниз оголяя задорную грудь с напряжёнными горошинками сосков. –Сейчас я бы не обменял ни один артефакт или лампу джина на этот момент. –Пха-а, развратник! – возмущенно простонала царица пересаживаемая на колени к мужу.