Рулетка

-Ну здравствуйте. - Арнольд протянул над столом дрожащую руку для рукопожатия.  -Здравствуй.  Сидящий напротив Стэнфорд, был более спокоен, но волнение чувствовалось. Он сильно сжал ладонь во время приветствия, потом тут же неловко отдернул руку и принялся вертеть часы на цепочке, уходящей в глубь жилетки.  Стэнфорд старался хорошо одеваться для своих тридцати пяти лет, покупал неплохие костюмы, но вот худеть для действительно хорошего образа ленился.  -Зачем-то играть решил, дружочек? - Стэнфорд, мало знаком с Арнольдом, но был лет на десять старше его, поэтому позволил себе так обращаться.  -Деньги нужны. - ответил Арнольд.  -Деньги? - хохотнул, сидящий напротив . мужчина. -А зачем так много?  -А почему вы спрашиваете? - Арнольд немного нахмурился. Какое ему дело? -Просто интересно, дружочек, интересно. - Стэнфорд потянулся к револьверу. -Хороший аппарат кстати.  Револьвер действительно был неплохой. Деревянная резная ручка, продолговатый ствол, под которым находиться крохотный, позолоченный баллон с газом. От него к ручке тянуться несколько проводков, ровно и не переплетаясь. На небольшом барабане выгравирован год выпуска: “19ХХ” В барабане 8 ячеек под патроны.  -Я первый стрельну если ты не против. - Стэнфорд взял пистолет в мозолистую полную ладонь, и упер себе в подбородок. Сам он задрал голову, смотрел на горящий керосиновый светильник. То ли от света, то ли от страха, глаза мужчины намокли и заблестели, в них рябью отражался  крохотный огонек от светильника. Около секунды он пялился на лампу, а потом, зажмурившись нажал на курок. Щелчок и Стэнфорд шумно выдохнул, затем, брезгливо бросил револьвер на стол к Арнольду, словно это было не оружие, а какая-то тухлятина. Арнольд посмотрел на револьвер и поднял взгляд на оппонента, тот смотрел в ответ и все так же вращал часы.  -Я сейчас? - спросил Арнольд.  -Ну не я же! - нервно рассмеялся Стэнфорд.  Губы Арнольда тоже перекосило в нечто наподобие улыбки.  -Что у тебя с лицом, дружочек? У тебя судороги? Перенервничал? - видимо Стэнфорд искренне удивился.  Из-за тяжести в солнечном сплетении и гула в ушах, Арнольду трудно было воспринять вопрос, поэтому он, тянясь рукой к пистолету, несколько раз кивнул. Ком в горле тоже не дал нормально ответить Он пристроил дуло к виску и уставился на стол.  -Быстрее начнешь быстрее закончишь. Или случилось чего? - через пару секунд поинтересовалась Стэнфорд.  Он не моргая следил за действиями Арнольда, ожидая решения. Возникало ощущение, что Стэнфорд лишь притворяется добрым мужичком. Арнольд понимал, что его оппонент вряд ли бы желал всего хорошего незнакомцу, да ещё и в такой ситуации.  -Думаю, может закурить? - спокойно ответил Арнольд. Ком куда-то пропал из горла, стало поспокойнее, но ладони все еще мокли. На мгновение он задумался, а потом спустил курок. Это оказалось удивительно просто. До этого Арнольду казалось, что этот маленький железный крючок очень тугой, даже неподвижный, что для того чтобы выстрелить нужно максимум усилий и подготовки, но после тихого щелчка к нему вернулись силы, а револьвер перестал выглядеть так угрожающе.  Арнольд положил оружие на стол и, откинувшись в кресло, принялся чистить изящную, с вырезанными на деревянной ручке узорами трубку.  -Какая трубка у тебя необычная. Мундштук коричневый, а чаша черная. Необычно, необычно. - похвалил Стэнфорд. -Много куришь?  -Почти не курю. - улыбнулся Арнольд. За игральным столом его настроение быстро менялось, сейчас он чувствовал себя хорошо и уверенно, осталось только небольшая усталость, как после тяжелого собеседования или тренировки. -А какого года, дружочек?  -Новенькая, года три-четыре. Ручной работы кстати.  Стэнфорд, с важным знающим видом одобрительно закивал. После перевел взгляд на стол и, увидев револьвер, нахмурился, видимо вспомнил зачем он сюда пришел. Во второй ход Стэнфорд вел себя более уверенно. Мужчина взял оружие и, жмурясь, приставил к подбородку. Указательный палец опустил курок до самого низа и тут механизм щелкнул. Баллон со свистом выпустил небольшую струйку пара, в барабане что-то зашипело и ствол в упор плюнул пламенем. В эту же секунду из темени вырвался фонтанчик темной крови . В темноте, вспышка от выстрела на мгновение ослепила Арнольда, а петардный хлопок даже на пару секунд оглушил. Он инстинктивно закрыл лицо локтем, а когда убрал руку увидел своего оппонента. Лицо Стэнфорда приобрело пафосный спокойный вид, взгляд остекленел, макушка разворочена, из пробоины вытекает тягучая жижа, постепенно заливая лицо и воротник костюма.  -Твою мать. - прохрипел Арнольд, морщась из за зловонного запаха и неприятного зрелища.  Неожиданно послышались тихие щелчки, пару раз где-то за стеной брызнули струи пара и железная пластина, находящаяся рядом со столом, опустилась вниз. Из темноты, на рельсах, лениво и скрипя выполз железный поднос. На нем аккуратно было сложено несколько связок купюр. Арнольд принялся сортировать выигрыш по карманам темно коричневого пальто, стараясь не смотреть на противоположную часть стола, откуда изредка доносился звук падающих капель. Собрав деньги и надев шляпу трилби, Арнольд покинул комнату. Сжимая руками выигрыш в карманах, торопясь зашагал вниз по узкой, темной лестнице.