По дороге цветов

Стук колёс повозки, топот копыт белой лошади, запряжённой в неё, и пение птиц расслабляют, делают поездку чуть более приятной, чем она могла бы быть. Ехать в тишине не очень комфортно, а так хоть какие-то звуки. - Эльм, ну когда мы наконец приедем? – слышится голос мальчика, которому на вид лет 12. Его каштановые волосы растрепал ветер, а зелёные глаза бегали от одной точки к другой, улавливая то очередную бабочку, то птицу, то ещё что-то интересное. - А я говорил тебе набраться терпения, раз уж увязался за мной. " Эльм возьми меня в город, ну пожалуйста. Я буду хорошо себя вести, не буду мешаться." Тьфу на тебя, мелочь. Что б ещё хоть раз поверил тебе, - отвечал, передразнивая, этот самый Эльм. Он был юношей гораздо старше его попутчика, с длинными белыми волосами, за которые сейчас дёргал обиженный мальчик. Вздохнув, старший повернулся, сердито смотря своими серыми глазами. - Ты слишком серьёзный. Славно. Теперь этот ребёнок ещё и надулся. Обиженные дети – это аттракцион для нервов обидчика. Попробуешь извиниться – проигнорирует и надуется сильнее, но уже из принципа. А если не начнёшь извиняться, то сразу в его глазах ты сделаешься плохим. Остаётся один вариант... - Если перестанешь дуться, то я куплю сладостей и наколдую тебе чего-нибудь. И приедем мы только через час, не меньше, - пара бледных и длинных пальцев легонько потянула мальчика за его вздёрнутый, покрытый веснушками, нос. Тот в свою очередь довольно улыбнулся и хлопнул в ладоши, ликуя. Эльм выдыхает и продолжает вести повозку. Теперь станет чуть спокойнее. Молчание мальчика сохраняется ровно до тех пор, пока они не начинают проезжать мимо небольших холмов, что сейчас цвели, покрываясь пёстрой сеткой из цветов. Красные, синие и белые. Все они создавали узоры на зелёной траве. - Эльм! Там у холма кто-то лежит! – закричал мальчик, вытягивая руку вперёд и указывая пальцем в нужную сторону. Маг испугался такой неожиданности и заставил лошадь резко затормозить. - Эрик, что б тебя! Что за чёрт?! –маг снова поворачивается и недовольно смотрит на ребёнка, -Мало ли, кто там лежит. Может пьяница очередной. Вышел из таверны ночью и заблудился. Вот оно тебе надо? - Да ты смотри, это девушка! Может ей плохо? – Эрик выпрыгивает из повозки, подбегая к телу. Эльм вздыхает, берёт с собой флягу с водой, и тоже вылезает. Оба останавливаются у девушки и присаживаются на корточки. Рассмотрев незнакомку, старший предположил, что она явно не из этих краёв. Но даже если так, то помочь бедняге всё же стоит. Тельце её было хрупким и тонким, на первый взгляд. Изящные руки, длинная шея, аккуратное лицо. Словно фарфоровая кукла. Такая же светлая и красивая. Вот только внешность не совсем типична для здешних мест. Нет, встречаются конечно такие, но внутреннее чутьё мага намекало, что девушка не "своя". Смочив руки водой, Эльм осторожно похлопал по бледным щекам. На удивление, девушка почти сразу пришла в себя. Она приподнялась на локтях, осмотрелась и только потом посмотрела на двоих, совершенно незнакомых ей людей. То ли она ещё не совсем пришла в себя и не успела понять, что произошло, а может она совсем не боялась, но поправив свои светлые волосы, девушка лишь неловко улыбнулась. - Прошу прощения, я что-то не узнаю это место...Где я? –произнесла девушка, переводя взгляд то на ребёнка, то на юношу постарше. Мальчик и маг переглянулись. Всё понятно, она не то что не из этих краёв, она не из этого мира. Ну и дела...Очень редко кто-то из другого мира попадает сюда. Сделать это даже специально очень трудно, что уж говорить о случайности. Мир буквально сам решает, кого впустить, а кого нет. Он тут как отдельное существо, разум. Кто-то кличет его "Природой", кто-то "Миром", но суть не меняется. Мир сам выбирает тех, кому можно быть здесь. Он сам устанавливает порядок и решает судьбу жителей. Вот только такая самодеятельность Мира не нравится кое-кому. Одному не самому приятному типу, жестокому человеку и вообще странному мужчине. - Ты, наверное, вышла из той небольшой пещеры у холма, да? –спросил длинноволосый Эльм, указав в сторону пальцем. Голос его звучал мягко, по-доброму, чтобы не напугать девушку, которой и без того наверняка было тревожно. От такой смены поведения старшего, Эрик фыркнул, складывая ручонки на своей детской груди. - Да, всё так. Я шла на свет, вышла и у меня очень заболела голова. А что, с этой пещерой что-то не так? - Всё с ней так, идём с нами. Я всё тебе объясню. Маг подал руку незнакомке и она поднялась с зелёной и мягкой травы. Мальчишка первым добежал до повозки, а уже после него сели оставшиеся двое пассажиров. Девушка устроилась поудобнее, поправляя волосы и немного осматриваясь. Маг взял поводья, заставляя лошадь снова идти. Несколько минут они ехали в тишине. Эрик сверлил взглядом блондинку, пока по его лицу проносилась вся палитра эмоций, начиная беспокойством и заканчивая уже нескрываемым любопытсвом. - Ну так, может расскажете мне уже, где я, кто вы такие и куда мы едем? –в голосе Алоры слышалось небольшое раздражение. Конечно, ведь мало приятного в том, что тебя везут непонятно куда, так ещё и не сказали где ты вообще оказалась. На родные места девушки это не было похоже. Всё, что было в округе её городка, она знала. - Ты в другом мире, в параллельной реальности, называй как хочешь. - Я умерла что-ли? А вы в роде ангелов? - Эрик, не пугай девушку! –прикрикнул маг, поворачиваясь к двоим и вздыхая, -Ты действительно попала в другой мир, но ты не умерла, не переживай. Сюда ты попала как раз через ту пещеру, она сработала как портал. В общем, он перенёс тебя к нам, в королевство Флёран. А едем мы в город, который называется На́ттэр. Меня зовут Эльм, я маг. Волшебник, если хочешь. А это Эрик. Напугал тебя наверное. Ты на него не обижайся, обычный ребёнок-эльф. Любит придумывать разные байки. Девушка слушала Эльма, хлопая глазами и не успевая переваривать информацию, которую только что получила. Всё из рассказа парня казалось странным. Незнакомые места, эльфы, маги, порталы. Жуть какая-то. - То есть, я сейчас в другом мире? –спросила Алора, получая в ответ кивок одновременно от обоих попутчиков, -Я попала сюда через ту пещеру, да? –и снова две головы кивают. Девушка притихла на полминуты, после вздыхая.

Что ж, раз уж судьба подкинула меня сюда, значит так должно было быть. Новое приключение вдали от своей привычной жизни.

Так она думала. Лёгкая тревога внутри сменилась чувством предвкушения чего-то нового, неизвестного и манящего. Где-то глубоко внутри кажется, что будет весело. А где веселье, там и она. - Ладно, маг Эльм. Поверю, -девушка чуть прокашлялась, дабы следующие слова звучали уверенно, а после она продолжила, -Я Алора из городка "Белый утёс". Думаю, что прибыла в ваш мир не случайно и я смогу вам чем-нибудь помочь! Надеюсь, что мы подружимся и найдём много приключений вместе! Секундная пауза, после которой послышался тихий смешок Эрика. Он прикрывал рот ладонью, сдерживаясь. Зелёные глаза девушки грозного посмотрели на него, она явно была недовольна таким поведением мальчика. Однако тот рассмеялся сильнее. Только когда он успокоился и выпрямился, он заговорил. - Извини. Ты просто напомнила мне тех начинающих скаутов, ходящих по улицам и ищущих новые приключения у каждого прохожего. Выглядит немного нелепо и глупо. В этот раз губы надула уже Алора, пока Эрик снова хихикал. Девушке стало немного неловко. Неужели она действительно выглядит глупо и нелепо? Как стоит вести себя здесь, если её привычный настрой выглядит таким детским? - Не бери в голову, -мягко сказал Эльм, слабо улыбаясь, - этот малец манерам пока не научен. - А от тебя им словно научишься, - фыркнул мальчик, отворачиваясь и замолкая. Маг умело проигнорировал его, поднимая одним лёгким движением руки флягу с водой и протягивая её девушке. - Тебе стоит попить. А ещё можешь рассказать нам о своём мире, городе. Эрику для кругозора будет полезно, а мне просто интересно, - маг снова улыбается и он получает в ответ такую же улыбку от Алоры. - Ну хорошо. Мой родной город, "Белый утёс", так называется из-за того, что, во-первых, он построен на утёсах. А во-вторых, весной эти самые утёсы цветут белыми цветами. Анемоны, ромашки, всякие цветут. И все белые! Домики у нас обычные, думаю, что от ваших они мало чем отличаются. А вот люди у нас хорошие. Бабушки добрые, любят ходить друг к другу в гости и чаи пить с пирогами. Кстати пироги очень вкусные. Детей у нас много. Шумят постоянно, играют, бегают. Только их и слышно днём, все взрослые работают до вечера. - У вас какой-то город большой рядом может есть? В королевстве может тоже живёте? - Вообще да. Городок принадлежит королевству, вот только он настолько далёк от остальных, что все про него уже порядком забыли. Считают уже почти что самостоятельным. Бывает гонец приедет с какой-то новостью, налог собрать тоже, а так никто не заезжает. Не вспоминают. Но мы и не жалуемся. Нам и тут хорошо живётся. Всё делам, чтобы город процветал. - А что больше нравится в городе? Алора немного подумала, переводя взгляд с собеседника на свои руки, Эрика, который уже тоже слушал, а после на траву и пёстрый ковёр. - Мой сад. Мне нравится ухаживать за ним и любоваться. Сейчас, наверное, за ним никто не будет присматривать, пока меня нет... Девушка грустно вздохнула, опуская зелёные глаза вниз и поджимая губы. И правда...как она могла бросить свой сад? Столько стараний в него было вложено, а теперь всё погибнет.. - А ещё мне нравится танцевать вечерами. Иногда наши музыканты собираются на главной улице и играют для народа. Так уютно и весело становится. Эльм усмехнулся, выслушав девушку. Он продолжал вести повозку, только уже пользуясь своей магией. Так что ему ничего не мешало сидеть лицом к Алоре и слушать её рассказы. Не каждый день видишь такого гостя. - А ваш этот На́ттэр. Какой он? - К чему вопросы, милая? Скоро сама всё увидишь и узнаешь. Нам осталось недолго. Эрик, услышав, что скоро они прибудут на место, оживился и широко улыбнулся. Он не забыл о том, что пообещал ему Эльм и теперь ждал заветный кулёк. - Что-то сорванец притих. Ничего не хочешь рассказать? –спросил маг, с ухмылкой смотря на мальчика. Он впервые видел Эрика таким тихим. Видимо, ему правда понравился рассказ Алоры. - А что рассказывать? Я Эрик, мне 12, я эльф, -он заправил волосы за уши, показывая их острые концы и широко улыбаясь, -Эльм мой друг и он учит меня всяким знаниям о травах, говорят, что эльфу знать это полезно. У меня даже есть мой личный травник! Я тебе его обязательно покажу, только доедем до города. Стоило ему задать пару наводящих вопросов и Эрик болтал всю оставшуюся дорогу, перескакивая с темы на тему. Алора не всегда успевала за его бурным потоком мыслей и иногда вопросительно смотрела на Эльма, пока тот пожимал плечами. Однако стоило повозке подъехать к воротам города, как мальчик снова притих, пока на его лице растягивалась широкая улыбка. Видимо он очень любит бывать здесь. И кажется, что Алора начала понимать, почему маленькому Эрику так нравится в На́ттэре. Уже начинало садиться солнце и город постепенно зажигал свои самые красивые огни. Они были везде. Главные ворота были украшены минимум четырьмя яркими гирляндами, приветствуя путников. Мага поприветствовали двое мужчин, что стояли на страже. Он кивнул им в ответ и проехал внутрь, после слезая с повозки, остановив перед этим лошадь. - Можете спускаться. Повозка постоит здесь, а Эльму ребята отведут в конюшню. Да, моя милая? – эти слова уже явно были адресованы белой лошади, которую маг погладил и улыбнулся. - Эльм и Эльма? Оригинально, - усмехается Алора, спрыгивая на землю. Однако сказать что-то ещё она просто не успевает. Всем её вниманием завладел он. Поистине волшебный и такой необычный На́ттэр. Если главные ворота были яркими, то сам город буквально горел в различных огоньках. Это не выглядело неуместным, нет. Всего было в меру, но этой меры хватало, чтобы произвести впечатление на путника, если тот бывал здесь в первый раз. Ниточки фонариков аккуратно украшали каждый балкончик. Они провисали между домами и освещали узкие улочки из камня. Хотелось остаться прямо здесь и смотреть за тем, как меняется город с наступлением темноты. Яркая луна, казалось, померкла бы на фоне этих фонариков. Даже небольшой фонтан посреди центральной улицы был украшен ими. Всюду можно было увидеть тех, кто населял этот городок. Эльфы, волшебники, феи, гномы. И это только те, которых юная девушка смогла хоть как-то узнать на первый взгляд, благодаря сказкам матери и её рисункам. Чем дольше Алора смотрела по сторонам, тем сильнее пропадало желание двигаться куда-либо. - Эй, путешественница. Идём за нами, а то потеряешься. Эльм помахал своей рукой перед глазами девушки, выводя её из транса, а после он с маленьким эльфом направился вниз по улице. Появилась замечательная возможность познакомиться с городом, рассмотреть его до малейших деталей, запомнить всё. Первым делом путь лежал к лавке со сладостями. Эрик оказался там быстрее всех, а потому когда Алора и Эльм пришли, мальчишка уже набирал целый мешок конфет. - Не слишком ли он наглеет? – тихо спрашивает девушка, наблюдая за эльфом. - Пусть хоть так порадуется. Он здесь бывает редко, так что я ему разрешаю. На лице мага почему-то растянулась грустная улыбка, пока серые глаза так же смотрели на счастливого мальчика. Интересно, что их вообще связывает? Почему достаточно взрослый волшебник водится с дитём? Спустя ещё несколько минут, они втроём наконец вышли из лавки. Решив немного показать девушке На́ттэр, маг рассказывал о небольшой истории этого города. Оказалось, что он так же далёк от главного города королевства. Однако нет никого, кто не слышал бы об этом месте. Этот яркий городок славился не только красотой, но и большим скоплением различных умельцев. Кузнецы, ювелиры, кондитеры. Кого только здесь не было. Считалось, что если вещь сделана кем-то из На́ттэра, то она непременно будет качественной и прослужит долго, радуя хозяина. А ещё здесь Мир проявлял себя гораздо сильнее, нежели в главном городе. Здесь ему никто не мешал. Жители уже давно научились с ним ладить и теперь получали пользу от него. В полях и огородах всегда урожай, погода всегда ясная, дождь только для полива ну и так, освежиться. В лесу неподалёку никто ни разу не терялся, животные стараются либо держаться дальше от города, но если и находятся рядом, то никого не тронут. У всех мир и согласие. Экскурсию пришлось прервать, когда три желудка почти одновременно напомнили о своём существовании громким журчанием. Эльм предложил зайти в небольшое кафе. По словам мага, там вкусно, приятный хозяин и вообще это одно из лучших мест города.

★☆★☆★☆★☆★☆

Эрик показывал новой подруге свой травник, пока Эльм застрял у барной стойки, делая заказ. У длинноволосого здесь много знакомых, что даже немного удивило Алору. Пока они ждали заказ, внимание девушки привлекло объявление, висящее в специальном уголочке. Там была фотография человека и что-то написано мелким шрифтом. - Что-то не так? –поинтересовался Эрик, пока сам доедал свою конфету. - Нет, всё в порядке. Алора вынырнула из своих мыслей, улыбаясь мальчику. Однако доев свой суп, который действительно оказался очень вкусным, девушка поднялась с места и подошла ближе к доске объявлений.

Пропал мужчина 36-ти лет.

Последний раз был замечен у Западного леса вечером.

За дополнительной информацией просьба обращаться к дому 11 на Светлой улице.

Мужчина на самой фотографии выглядел немного суровым и даже устрашающим. Острые черты лица, тёмные глаза и волосы, мощная шея и широкие плечи. Явно силач. Как он мог потеряться? Вроде же не было случаев пропажи до этого... - Вот это новость...- послышался голос Эльма совсем рядом, - Странно, что об этом ещё не шушукается весь На́ттэр. - Наверное, повесили совсем недавно, - предположил маленький эльф, поднимаясь на носочки. Чуть помолчав, Алора повернулась к ним обоим и решительно произнесла: - Нам нужно найти этого мужчину! А если он попал в беду? Маг поперхнулся водой из фляги в руке от такого заявления. По вздоху и маленьким морщинкам между бровей стало ясно, что тот не очень рад. А вот Эрику, казалось, идея понравилась. - Алора, милая. Ты хоть представляешь, что может случиться? - Но ты ведь говорил, что Мир здесь всем помогает. Мы точно найдём его без проблем. - Я говорил, что он помогает только в пределах земель города. А если мы за них уйдём, то точно во что-нибудь вляпаемся. Эльм сложил руки на груди, осматривая фотографию мужчины ещё раз. Что-то ему подсказывало, что лучше в это не ввязываться. - Ты просто трусишка, Эльм, - заявил Эрик, протягивая конфету Алоре, которая поджала губы и не знала, что делать. Помочь бедняге очень хочется. Да и тем более новый мир, можно посмотреть всё. Тут позади них кто-то почистил горло, а после послышался совершенно незнакомый голос: - Вы бы лучше послушали мага, если жизнь дорога.