Девушки против Призрака

      Милан стоял в кабинете школьной администрации, чувствуя лёгкое напряжение. Белые стены, строгие лица преподавателей и непривычная для него атмосфера мира и порядка создавали ощущение дискомфорта. Всё вокруг было слишком мирным, слишком обычным, и эта обыденность казалась чем-то нереальным после всего, что ему пришлось пережить. Он держал в руках небольшую папку с документами, которую выдали ему на входе. Она слегка помялась в его руках от нервозности, но он постарался держать себя в руках. В центре кабинета, за массивным деревянным столом, сидел директор школы — высокий человек с добрым, но серьёзным выражением лица. Рядом стояли несколько преподавателей, внимательно изучая Милана. Это было странное чувство — находиться здесь, среди них, готовым стать частью этого мира. Однако его внимание вдруг привлекла ещё одна фигура в комнате. На первый взгляд это была школьница, но что-то в её поведении выделяло её на фоне остальных. Невысокая, с длинными рыжими хвостиками, она сидела на стуле и, совершенно не обращая внимания на происходящее, хомячила сушёные палочки из картошки. Милан на секунду застыл, узнав в ней рыжую девочку, но не ту, что столкнулась с ним утром. Нет, эта была другой — короче, более уверенной в себе, с чем-то озорным во взгляде. Наконец, директор прервал тишину. Он начал объяснять Милану распорядок дня, правила академии и обязанности, которые ему предстояло взять на себя. Милан слушал, изо всех сил стараясь впитать информацию, но его мысли иногда ускользали куда-то вдаль, к туманным воспоминаниям. "Как новому студенту," — продолжал директор, — "тебе нужно будет адаптироваться к распорядку Оараи. Мы понимаем твою ситуацию и сделаем всё, чтобы ты чувствовал себя здесь комфортно." Милан кивнул, пытаясь представить, как будет выглядеть его новая жизнь в этой академии, полной девочек, танков и незнакомых ему ритуалов. Он старался не выдавать свою нервозность, но его напряжение было ощутимо. Внезапно тишину нарушил голос, который прозвучал куда громче и увереннее, чем можно было ожидать от такой крошечной фигуры. Рыжеволосая девочка перестала жевать и, чуть улыбнувшись, наклонилась вперёд. "О, не нужно так за него волноваться, — сказала она с ноткой самоуверенности в голосе. — Он справится. Тем более, у нас нет выбора, ведь это я дала своё одобрение." Милан удивлённо посмотрел на неё, не понимая, кто это. Учителя в комнате переглянулись, но не возразили. "Позвольте представить, — продолжил директор с лёгкой улыбкой. — Это Анзу Кадотани, глава нашего студенческого совета." Милан слегка опешил. Он ожидал, что его будут судить только преподаватели, но оказалось, что Анзу была не менее важной фигурой в академии. Девушка вновь ухмыльнулась, как будто читая его мысли. "Я здесь, чтобы убедиться, что у нас всё в порядке, — проговорила она, откусывая очередной сушёную картошку. — И не думай, что тебе удастся отлынивать. Я буду следить." Милан почувствовал, как лёгкая улыбка проскользнула по его лицу. Этот момент, несмотря на всю свою странность, наконец-то придал ему ощущение, что всё идёт в верном направлении. "Я постараюсь не разочаровать," — тихо сказал он, встретив взгляд Анзу.

***

      Милан шёл рядом с Анзу, которая не умолкала ни на минуту, объясняя детали школьной жизни и рассказывая истории о клубах и традициях академии. Она вела его через двор, мимо зданий, залитых солнцем, и наконец остановилась у массивного ангара. Двери ангара были приоткрыты, и оттуда слышался шум работы — крики, механические звуки и даже приглушённые разговоры. "Ну вот мы и здесь," — сказала Анзу с самодовольной улыбкой, открывая перед Миланом двери. Когда они вошли внутрь, его взгляд сразу упал на стоящие в ангаре танки. Они возвышались, словно монументы минувшей эпохи. Массивные гусеницы, толстая броня, и смертоносные орудия — всё это вызывало у Милана одновременно и восхищение, и странное чувство возвращения в прошлое. Среди всех машин наиболее выделялись Panzer IV H с его утончённым силуэтом и грозный VK.45.01 (P), который зловеще блестел под светом ламп. "Это танковый клуб Оараи, — заявила Анзу, скрестив руки на груди. — И это твой новый дом." Милан молча кивнул, внимательно осматривая всё вокруг. Его взгляд остановился на небольшой группе девушек, стоящих рядом с танками. Они были поглощены работой — одна девочка проверяла гусеницы, другая возилась с орудием. Они смеялись и разговаривали между собой, как будто это была обычная школьная деятельность. Но среди них Милан заметил знакомое лицо. Рыжеволосая девочка, которую он встретил утром, теперь стояла у VK.45.02 (P), словно присматриваясь к машине, готовой к бою. Она была одета в форму, которая подчёркивала её принадлежность к танковому клубу. "Михо Нисидзуми," — тихо произнесла Анзу, перехватив взгляд Милана. — "Командир и глава танкового клуба." Милан удивлённо посмотрел на Анзу. "Да-да, та самая девочка, которая врезалась в тебя утром, я видела" — усмехнулась Анзу. — "Не переживай, она не всегда такая рассеянная. Обычно она гораздо более собранная. Она ведёт клуб уже несколько лет и делает это отлично." Михо, заметив Милана и Анзу, подошла к ним. Её лицо было приветливым, но она выглядела немного смущённой. Она узнала Милана и то как она случайно столкнулась с ним утром когда спешила в на урок. "Извините за утро," — сказала Михо, слегка покраснев. — "Я не заметила вас." "Всё в порядке," — ответил Милан, пожав плечами. Он снова огляделся по сторонам, чувствуя, как вокруг него словно формируется новый мир. Этот мир был далёк от того, что он знал, но он уже начал чувствовать себя частью этой необычной жизни на школоносце Оараи.