Давние знакомые

***

Вечер. До заката остались считанные мгновения, но в этот раз природа будто оттягивала наступление темноты, желая насладиться последними тусклыми лучами уходящего солнца, которое даже не согревало. Лэйн и Каин шли по заснеженному лесу, пробираясь через многочисленные сугробы. Ангел почти сливался со снегом, становясь малозаметным для чужих глаз, а девушка напротив — её чёрное пальто с ярко-красными перчатками и тёмные волосы сильно выделялись на белоснежном полотне. —Почти пришли; знак должен быть где-то здесь - задумчиво констатировала криптограф, словно обращаясь к самой себе, а не своему спутнику. Хотя, скорее всего, так и было: сталкиваясь с различными загадками, девушка забывала про остальной мир. Её не интересовало ничего, кроме как приблизиться хоть на шаг к разгадке, найти ответы, распутать клубок тайн и узнать больше про свою жизнь до того злополучного момента, когда "Сибирь" безвозвратно ушла под землю, навсегда похоронив с собой близких девушки и её прошлое вместе с надеждами на обретение покоя. Найдя глазами еле заметный символ, филигранно высеченный на дереве, Лэйн бросилась к нему, в её глазах вновь загорелся былой азарт и предвкушение от предстоящего процесса. Но спустя пару шагов девушка почувствовала те самые ощущения, какие уже испытывала, когда внезапно к ней возвращались обрывки воспоминаний, бесцеремонно вламываясь в её голову и заставляя согнуться пополам от волнами накатывающей боли. Криптограф руками схватилась за голову, зажмурилась и начала медленно оседать на снег, и в этот момент Каин, до этого стоящий в стороне и скучающе наблюдавший за Лэйн, подошёл к ней и обхватил руками её плечи, твёрдо, но не сильно, лишь чтобы не дать девушке упасть в ледяные сугробы. Предельно серьёзно заглянув в её тёмные глаза, Каин участливо спросил: —Ты как? Его брови нахмурились, и ангел сосредоточенно оглядел лицо Лэйн, словно выискивая на нём что-то. —Я... не знаю.. Выдавив из себя пару слов, девушка вновь сморщилась. Она уже лежала бы на холодной промёрзшей земле, если бы не сильные руки, крепко держащие её. Ветер усилился, и теперь мягкие хлопья снега, которые совсем недавно медленно падали с неба, хлестали по лицу, за считанные секунды превращаясь в ледяные капли, обжигающие кожу. Волосы лезли в рот и глаза, намокая от снега, и колыхались, как тонкий стебель молодого полевого цветка в сильную летнюю грозу. Глаза закрыло чёрной пеленой. Девушка больше не слышала ни воя ветра, противно свистящего в ушах, ни взволнованного голоса ангела, зовущего её. В следующий момент её ослепила яркая вспышка света, и перед глазами предстала комната, похожая на лабораторию для исследований. Почему-то Лэйн отчётливо понимала, какое-то чувство в груди твёрдо и уверенно подсказывало — это помещение "Сибири". Криптограф услышала за своей спиной голоса: мужской и женский, которые о чем-то увлечённо разговаривали. Девушка обернулась и застыла: перед ней стояли Каин и... *она*? Точная копия её, только что-то в "той" Лэйн все же отличалось, но не внешность. Взгляд был совсем иной, живой.. И голос, не сухой и безразличный, а полный стремления и энергии. Но молодые люди, что стояли сейчас перед ней, не видели "настоящую" Лэйн. Она была чем-то вроде призрака в собственных воспоминаниях, и девушке ничего не оставалось делать, как наблюдать за происходящим. —Профессор Донован сказала.. — Лэйн нервно сглотнула, спиной оперевшись на стол, заваленный какими то бумагами и папками с документами, — сказала, что все готово и она не будет откладывать ритуал. И все состоится уже завтра. Напряженно глядя на своего молчаливого собеседника, который лишь хмурился и даже не смотрел на неё, девушка заламывала пальцы, кусала губы до боли. —Мне страшно, Каин. Мы все прекрасно знаем, чем закончатся их выходки, и я... — криптограф резко замолкла. Казалось, ком в её горле мешал ей говорить, дышать. Она спешно смахнула рукой слёзы и посмотрела прямо в глаза ангелу, честно признавшись: —Я боюсь потерять всех: друзей, близких... тебя. Только после этих слов мужчина перевёл взгляд на заплаканное лицо знакомой и, наконец, разомкул губы, серьёзно ответив: —Не говори так — желваки на его точёных скулах заиграли; до этого почти бесцветные, еле голубые глаза загорелись алым, подобно вспышке пламени, опасного и всепоглощающего, а губы сжались в тонкую линию, — я найду тебя, что бы ни случилось, слышишь? Обязательно найду. Затем Каин подошёл к девушке и порывисто притянул к себе, кончиками тонких пальцев слегка сжимая её спину и подбородком касаясь макушки. Его белоснежные крылья, словно вторые руки, обвили девушку, согревая мягкими перьями и защищая от всего мира. Лэйн уткнулась носом в грудь мужчины и заплакала, отдав волю чувствам. Ни перед кем другим она не смогла бы открыться настолько, насколько она открылась этому ангелу, и в глубине души девушка это понимала. С самого детства родители пресекали любое подобное проявление эмоций, считая это слабостью. Её плечи подрагивали, а грудь вздымалась от частых вдохов, и в этом облике она выглядела такой уязвимой и так глубоко доверяющей тому, кто сейчас был с ней.

***

Жадно вдохнув губами воздух, Лэйн распахнула глаза. Она была у себя в комнате и лежала на кровати. За окном была непроглядная тьма, и солнце уже давно зашло за горизонт, отдавая Ротков во власть ночи. С гостиной привычным шумом доносился смех солдат и обрывки их разговоров. Нахмурившись, криптограф свесила ноги с кровати, затем наступила на каменную плитку. По полу тянуло сквозняком, делая это место похожим на склеп. —Проснулась, — констатировал голос, находившийся где-то совсем рядом. Но лампа, заботливо установленная Анной, не горела, а лунный свет не доходил до поместья из-за мрачных туч, нависших над городом. Лэйн прищурилась, разглядывая темноту. Спустя время глаза начали понемногу привыкать к скудному освещению, и перед девушкой выстроилась полная картина происходящего: ангел сидел в кресле около её кровати и, скрестив ноги, закинул их на постель, прямо как в прошлый раз. —К сожалению или к счастью? — злобно усмехнувшись, спросила девушка. — Очень смешно, — ответил Каин, закатывая глаза и неспешно вставая с удобного кресла, — как себя чувствуешь? Мужчина мгновенно посерьёзнел, сверху вниз глядя на собеседницу. —Паршиво, но сойдёт. Замолчав, Лэйн задумалась на миг и вскоре решила добавить: Я хотела тебе сказать... — не успела Лэйн договорить, как в комнату вошёл Дмитрий. Окинув ангела и девушку недовольным взглядом, он твёрдо сказал: — Завтра на рассвете выдвигаемся в лес и отрядом ищем Ноа и Ника. Лэйн, ты тоже идёшь, ‐ и, не ожидая ответа, также спешно, как и зашёл, генерал удалился.