Есть в ней что-то такое...

      Была довольно тихая ночь в мужских общежитиях Сесиль Холла в Академии Эдем. Дэмиан Десмонд, второй наследник Десмондов, был плотно закутан в своё одеяло, получая столь необходимый отдых после долгого учебного дня и терпя некую Аню Форджер.       О, как эта девчонка умела нажимать на его кнопки. Она всегда могла вызвать у него самые различные реакции, самодовольно улыбаясь при каждом удобном случае.       Внезапный смех прервал сон юного наследника. Он неохотно повернулся к будильнику и открыл глаза ровно настолько, чтобы посмотреть на время. 1:05.       «Что делают эти идиоты так поздно?»       Дэмиан проснулся и, протирая глаза, сел на краю кровати. Он раздумывал, не пойти ли к источнику шума, предпочитая сон той ерунде, которой занимались парни. Но в конце концов он встал, вышел из комнаты, следуя за звуками смеха и хрипов своих соседей по общежитию.       Парень оказался в общей зоне, яркий свет на мгновение затуманил его зрение.       – Что происходит? – зевая и протирая глаза, сумел пробормотать Дэмиан, его голос звучал грубо.       – О! Босс, ты проснулся! — воскликнул Эмиль, отправляя в рот небольшое пирожное размером с укус.       – Ага, спасибо тебе, — раздражённо сказал Дэмиан, послав лёгкий взгляд в сторону своего друга. Даже поздно ночью юный Десмонд выглядел устрашающе.       – Что всё это значит? — спросил так называемый «босс», любопытствуя понять причину, по которой они не спят в такой нечестивый час.       Когда его зрение начало проясняться, он заметил, что все парни сидят в кругу, вокруг них были разбросаны закуски и напитки. Было несколько учеников из разных корпусов, и Дэмиан предположил, что они, должно быть, пробрались сюда, пока комендант общежития не видел. Он узнал тех, чьи семьи были деловыми партнёрами его собственной, однако до этого никогда не вёл содержательных разговоров ни с кем из них. Они не состояли в Сесиль Холле, соответственно, они не были для него так важны.       – Мы как раз говорили о девчонках, — ответил Юэн, остальные кивнули в знак согласия.       – Понятно, — Дэмиан двинулся к пространству между Юэном и Эмилем, садясь с ними на пол. Эмиль был занят разговором с другим учеником, поэтому Дэмиан воспользовался возможностью украсть пирожное, пока тот не смотрел. Юэн хихикнул рядом с ним.       – Итак, Дэмиан, – начал светловолосый и веснушчатый ученик, Дэмиан узнал в нём Бентли Беннета, ученика из Малком Холла, – Какая девушка в Эдеме тебе нравится? – спросил он, и все вокруг наклонились поближе в предвкушении.       Прежде чем Дэмиан успел ясно понять, о чём его спрашивают, ученик с каштановыми волосами и довольно загорелой кожей прервал его.       – О, да ладно, очевидно же, что это Аня Форджер, он влюблён в неё с первого класса, — отметил Кристиан Контрерас, ученик Роуз Холла.       Дэмиан Десмонд влюблён? В Форджер?!       Как смешно.       – Неправда! Я бы никогда не испытывал чувств к такой коротконогой девушке, — фыркнул Дэмиан, скрестив руки на груди.       Он никогда не понимал, почему все считали, что он влюблён в Форджер. Она была проклятием его существования. Конечно, он тайно наслаждался, когда она следовала за ним по коридорам, пытаясь привлечь его внимание, и, ладно, ему также нравилось дурацкое прозвище, которое она дала ему, когда они были ещё совсем детьми. Но он, конечно, презирал самодовольный взгляд, который она бросала на него, когда получала более высокий балл, чем он, по классическому языку. И он ненавидел то, как она всегда умудрялась засыпать на уроках, то, как её лицо всегда выглядело таким умиротворённым, и то, как её розовые волосы мягко спадали на её фарфоровую кожу.       – Да брось. Единственные, кто не знает, что ты влюблён в Аню, это ты и сама Аня, — сказал Юэн, закатив глаза. Он наблюдал за бесконечными препирательствами между этими двумя ещё со времён начальной школы, и поэтому заметил, как они грустили, когда думали, что другой не смотрит. Однако он знал, что эти двое слишком упрямы, чтобы признаться в своих чувствах, их просто нужно было немного подтолкнуть.       – Почему ты думаешь, что я в неё влюблён? — усмехнулся Дэмиан.       – Во-первых, твои зрачки расширяются каждый раз, когда ты смотришь на неё, — со знанием дела заметил Эмиль.       – И твоё лицо и уши мгновенно краснеют, когда она тебе улыбается, — добавил Юэн.       – Твоя рука всегда задерживается на её руке, когда ты ей что-то даешь, — продолжил Джордж Глуман.       – Ты пялишься на неё через весь класс, когда должен быть сосредоточен, — сказал Эмиль, запихивая в рот ещё одно пирожное, – А ещё постоянно дразнишь её, — рассмеялся он, вспоминая все те разы, когда их троица дразнила Аню в начальной и средней школе. Теперь единственный, кто дразнит девушку, — это Дэмиан, в неудачной попытке флирта.       – Ладно, ладно, я понял, — вздохнул Дэмиан, – Хотя немного странно, что вы, ребята, замечаете все эти вещи.       – Если что и странно, так это ты и Форджер, ваши неловкие отношения типа «будут они вместе или нет», — закатил глаза Юэн.       – Да, это длится уже десять лет, когда ты пригласишь её на свидание? — с любопытством спросил Эмиль. Он надеялся, что его лучший друг наконец наберётся смелости, узнав, что его влюблённость была до боли очевидной.       – Не понимаю, зачем я должен это делать, учитывая, что у меня к ней нет никаких чувств, — снова фыркнул Дэмиан, отворачиваясь от группы. Однако он почувствовал, что его лицо выдаёт его, так как оно тут же стало ярко-малиновым.       Все, кто находился в здесь, стали возмущаться, бросая в бедного наследника обёртки и пустые банки из-под газировки.       Дэмиан усмехнулся, защищаясь от летящего мусора. Он должен был признать, что было довольно забавно видеть всех собравшихся недовольными из-за его отрицания.       – Перестань быть таким упрямым, Босс! — наконец вокликнул Эмиль, шлёпнув Дэмиана по руке, когда тот потянулся за новыми пирожными.       – Да, должно быть, в ней есть что-то такое, что тебе нравится, не так ли, Дэмиан? — спросил Юэн, изо всех сил стараясь положить конец избеганию друга от темы разговора.       Что-то такое.       Дэмиан не мог точно определить, что именно он любил в ней. Он не был уверен, любил ли вообще её. Такое чувство ему было чуждо. Конечно, он любил свою собаку, Дживса и иногда Деметриуса, но никогда не был влюблён в кого-то, по крайней мере осознанно.       Единственное, что он знал, так это то, что Аня Форджер запечатлелась в его сердце и каким-то образом стала для него самым важным человеком, после одного удара в лицо десять лет назад.       К нему часто подходили девушки, говоря, что они влюблены в него, однако он знал, что они хотели встречаться с ним только потому, что он был Десмондом.       Но не Аня.       С того момента, как они встретились, она ясно дала понять, что хочет быть только его другом. Снова и снова он отталкивал её, дразнил и издевался над ней, заставлял её плакать, делал всё возможное, чтобы она отвернулась от него, но она так и не отстала. Нравилось ему это или нет (на самом деле ему это нравилось), она оставалась рядом с ним, поддерживая его в каждом важном достижении. Она была рядом, когда он выиграл чемпионат по футболу в команде Академии Эдем, она была рядом, когда он получил свою мантию Имперского ученика, она была рядом, когда он играл в различных пьесах. Она постоянно присутствовала в его жизни, и он находил утешение в том, что она всегда хлопала громче всех среди толпы.       Когда им исполнилось тринадцать лет, их отношения стали более близкими, некоторые считали их друзьями. Конечно, он продолжал дразнить её и обзывать, но она делала то же самое в ответ. Она каким-то образом знала, что он никогда не был серьёзен в своих поддразниваниях, словно читала его мысли. Странно.       Аня Форджер была проклятием его существования.       Но его существование не было бы полноценным, если бы она не была его частью.       Что-то в ней пугало его и всегда дарило ему улыбку, когда он в ней больше всего нуждался.       Он был на седьмом небе от счастья каждый раз, когда она уделяла ему немного внимания, пусть даже на мгновение. Он был безоговорочно, целиком и полностью сражён ею. Конечно, он отрицал это, потому что Десмонд не мог быть с простолюдинкой. Но он позволял себе получать удовольствие от «может быть» и «что если» во сне, потому что именно там он мог быть с ней и любить её целиком, всем своим существом.       Однако Дэмиан заметил среди остальных человека, который не принимал участия в разговоре. Он внимательно за ним наблюдал. Юэн и Эмиль, проследив за взглядом своего «босса», решили заговорить с учеником.       – Эй, Билл, мы ещё не добрались до тебя. Кто тебе нравится в Эдеме? — спросил Юэн, изо всех сил стараясь действовать незаметно. Дэмиан повернулся, чтобы посмотреть на своего друга, недоумевая, чего он хотел.       – Аня Форджер, — уверенно сказал Билл Уоткинс.       Дэмиан внимательно посмотрел на него, осознавая реальность того, что было раскрыто.       Билл Уоткинс был влюблён в Аню Форджер.       Его Аню Форджер.       Воздух в комнате стал густым, напряжение между Дэмианом Десмондом и Биллом Уоткинсом росло. Уютная атмосфера сменилась угрожающими взглядами между двумя наследниками. Окружающие застыли, опасаясь попасть под перекрёстный огонь.       Дэмиан стиснул челюсти, пристально наблюдая за Биллом, не в силах прочесть его стоическое выражение. Билл, с другой стороны, оставался спокойным, не поддаваясь угрожающему взгляду Дэмиана.       – Что именно тебе в ней нравится, Уоткинс? — спросил он, голосом, пронизанным ядом. Он не был уверен, что именно хотел услышать, но знал, что всё, что вылетит из его уст, вызовет у него приступ ревности и ярости.       – Я восхищаюсь её волей не сдаваться и продолжать идти вперёд, — начал он, – Я восхищаюсь тем, как она всегда ставит других на первое место, а не себя. Она — лучезарный свет, который освещает любую комнату. Она тёплая, мягкая и воодушевляющая, – Билл поддерживал зрительный контакт с Дэмианом, продолжая, – Я не боюсь любить её так, как она того заслуживает, Десмонд. Я наслаждаюсь осознанием того, что испытываю всепоглощающие чувства к мисс Форджер, любить её — это привилегия, которой я намерен гордиться. Если ты не можешь оценить, кто она такая, вопреки её статусу и социальному положению, то ты не заслуживаешь любить её.       С этими словами Уоткинс встал, оставив группу учеников в шоке и невыносимой тишине. Он вышел из общежития Сесиль Холла, хлопнув за собой дверью, чем заставил всех вздрогнуть и поёжиться на месте.       Всех, кроме Дэмиана.       Один за другим парни начали вставать, прощаясь друг с другом, прежде чем отправиться в свои общежития. Все, кроме троицы друзей, остались.       Юэн и Эмиль обменялись взглядами, прежде чем обратить внимание на Дэмиана, который в свою очередь выглядел смущённым, несчастным и побеждённым. После минуты мучительного молчания наследник наконец заговорил.       – Я не могу, — прошептал он, чувствуя себя жалким.       – Что не можешь? — спросил Эмиль, утешающе кладя руку ему на плечо.       – Я не могу любить её так, как она того заслуживает, не тогда, когда к моему имени прицеплен титул Десмонда, — ему следовало бы просто остаться в постели, проигнорировать смех, ему следовало бы заснуть и ждать Аню во сне, как он делает каждую ночь. Он закрыл лицо руками, защищаясь от дальнейшего смущения.       Дэмиан глубоко вздохнул, позволив своему сердцу говорить за него.       – Признаюсь, я люблю её, я любил её с того момента, как она ударила меня много лет назад, — усмехнулся он, вспоминая тот момент, – Я никогда не хотел этого признавать. Она Форджер, простолюдинка, моя семья никогда бы её не приняла, — он уставился в землю, его тон звучал разочарованно.       – Но ты её принимаешь? — спросил Юэн.       – Конечно принимаю, — отчаянно ответил Дэмиан, — Я принял её с того момента, как она, плача, извинилась передо мной, я подсознательно полюбил её. Все эти поддразнивания были просто жалкими попытками заставить её заметить меня, посмотреть на меня этими изумрудными глазами, которые я так обожаю.       – Дэмиан, — Юэн схватил его за плечи, заставляя лучшего друга посмотреть на него, — Последние десять лет я видел, как меняется твоё поведение рядом с Аней. Как твои глаза становятся нежными, когда ты смотришь на неё, как мягкая улыбка появляется на твоём лице, когда она отворачивается от тебя. Ты — Дэмиан Десмонд, самый устрашающий человек в Академии Эдем, ты можешь буквально делать всё, что угодно. Кого волнует, что твоя семья не принимает её, с каких это пор их вообще волнует то, что делаешь ты?       Ох.       Дэмиан вздохнул. Конечно, он знал, что Юэн прав, но ему всё равно было больно слышать эти слова вслух.       – Главное, чтобы ты любил её, Босс, мы знаем, что ты можешь сделать её счастливой, – добавил Эмиль. – Тебе просто нужно с этим смириться.       – А что, если она меня отвергнет? — тихо спросил Дэмиан.       – Ты Десмонд, — напомнил Юэн.       – Да, но я дразнил её с тех пор, как мы начали учиться в Эдеме, я много раз доводил её до слёз. Как она может любить кого-то, кто ужасно с ней обращался последние десять лет?       Дэмиан чувствовал себя безнадёжно. Она ни за что не даст ему дневного света, если он наберётся смелости выразить свои чувства.       – Если бы она тебя ненавидела, то не разговаривала или была бы рядом с тобой, — справедливо заметил Эмиль.       Несмотря на все случаи, когда Дэмиан высмеивал её успехи в школе, её низкий статус или странные рожки на её голове, она всегда возвращалась к нему с той же улыбкой, которую он так любил. Она всегда смотрела на него так, словно он был единственным человеком в мире, с такой теплотой, с такой любовью.       Дэмиан остался смотреть в пол, играя с краем футболки между пальцами. Он никогда не был так глубоко погружён в свои мысли. Он не знал, как продолжить, или каким будет его следующий шаг. Всё, что он знал, это то, что он наконец принял свои чувства к Форджер.       Дэмиан Десмонд, второй наследник семьи Десмондов, был отчаянно влюблён в Аню Форджер.