Глава 8
6 февраля 2026 г., 13:56
Бум—
Всю базу сотряс мощный взрыв. Прочные стены пошли трещинами и обрушились, погребая под собой собравшихся вирусных паразитов. Их дальнейшая судьба осталась неизвестной.
Внутри центральной экспериментальной зоны
Вооружённые бойцы Сопротивления были охвачены страхом.
Их изначально было больше десятка, но теперь на ногах оставались лишь немногие. Остальные либо заразились вирусом, либо погибли, разорванные паразитами.
Когда за пределами ядра раздался грохот взрыва, в помещении воцарилась безнадёжная тишина.
Мужчина средних лет в очках лежал на полу, обессиленный. Его живот был залит алым, кровь непрерывно текла изо рта.
Он умирал.
— …Эта сыворотка… — с трудом выговорил он. — Единственный выход… Хотя вы из Сопротивления… кх… я всё равно надеюсь, что вы сможете взглянуть шире… Даниэль… кх… Даниэль поможет вам найти их основное тело…
Он сжал руку молодого человека рядом — и замолчал навсегда.
— Капитан… мы… — красивая женщина с чарующим голосом посмотрела на капитана Нортона.
Лицо Нортона было заляпано кровью товарищей, но в глазах горела холодная решимость.
— Делаем, как он сказал. Другого выхода у нас нет.
Оставшиеся бойцы молча согласились. Пусть они и выступали против диктатуры Федерации, но мясниками не были — и не могли спокойно смотреть, как невинные люди заражаются вирусом.
Рядом с телом врача Даниэль, с залитым слезами лицом, поднял голову. Его карие глаза были полны скорби.
— Как сказал доктор, нам нужно попасть в федеральное здание в центре города. Главный воздушный фильтр находится на крыше. Если ввести туда сыворотку — можно спасти всех. И основное тело вируса тоже там. Мы уничтожим эту проклятую заразу!
Он стиснул ампулу, и в его взгляде вспыхнула ненависть.
Так повстанцы покинули разрушенную подземную базу, оставшуюся позади после взрыва.
Даниэль сидел в шаттле и смотрел, как лаборатория исчезает внизу, одновременно быстро работая с данными на световом мозге.
Там, где его не могли видеть, он понизил мощность контактных линз.
Он моргнул — и его карие зрачки снова стали чистыми и ясными.
— из «Смертельная инфекция»
На борту скрытного шаттла
Капитан Нортон нахмурился, глядя на странно одетых наёмников внизу.
— Капитан, они вообще надёжны? — усомнился темнокожий боец Сопротивления. — Там же даже несколько хрупких девчонок…
— Ай! Я неправ! — тут же вскрикнул он, получив прикладом по затылку. — Ай Ли, ты такая же, как они!
Он неловко улыбнулся, демонстрируя белоснежные зубы.
Ай Ли вновь перехватила тяжёлое лазерное оружие и презрительно фыркнула:
— Мужики ничем не лучше женщин. Особенно ты, новобранец.
Высокий темнокожий мужчина потер ушибленную голову и благоразумно замолчал. Ай Ли всегда входила в тройку лучших — и он это уважал.
— Пошли, — холодно сказал Нортон и первым спрыгнул с шаттла. Остальные последовали за ним.
Внизу их ждала группа растерянных реинкарнаторов.
Девушка с хвостиками радостно подошла к бородатому мужчине:
— Эй, дяденька! Вы выглядите таким опытным. Чем занимаетесь?
— Не подходи слишком близко, — буркнул он, сжимая оружие. — Мы не знакомы.
Она надулась, топнула ногой и замолчала.
Вдруг кто-то заорал:
— Что за дурацкие съёмки?! Выпустите меня! У меня нет времени играть с вами!
Он бросился бежать.
Бах!!!
Его наградой стал цветок крови — мозги, разлетевшиеся по полу.
— Вы, ублюдки, решили сбежать? — холодно произнесла женщина в чёрном боевом костюме, наводя оружие на толпу.
[Объявление Бога Пространства: ]
Вы — наёмники, нанятые Сопротивлением.
Задача: уничтожить подземную лабораторию в городе H.
Награда: 800 очков.
Провал миссии = смерть.
После объявления воцарилась тишина.
Бородатый мужчина прикрыл глаза. Перед ним снова всплыли лица жены и дочери. Он глубоко вдохнул и уверенно шагнул вперёд:
— Прошу прощения. Это было недоразумение. Мы не собираемся отказываться от контракта.
— Вот и отлично, — Ай Ли убрала оружие. — Готовьтесь. Я вскрою вход.
Она подошла к двери базы и приложила удостоверение.
— Доступ подтверждён. Хорошего рабочего дня, мистер Чжоу.
Ай Ли презрительно хмыкнула, взглянув на фото.
Если встречу этого фальшивого бойфренда — сотру его с лица земли.
Тем временем
— Апчхи!
Чжоу Юй чихнул и потер виски.
Ему было дурно.
Он только что обрабатывал данные, когда внезапно почувствовал близость Бируса — метка на запястье обожгла кожу.
Но за стеклом прошёл лишь директор лаборатории: лысеющий, тучный, с каменным лицом.
И всё же… от этого силуэта исходило странное чувство доброжелательности.
— У меня точно жар… — подумал Чжоу Юй.
Он спрятался в уборной, чувствуя слабость.
Тревога взвыла вновь.
— ВНИМАНИЕ! УРОВЕНЬ ТРЕВОГИ ПЕРВЫЙ! ПОСТОРОННИЕ В ЛАБОРАТОРИИ!
Началась паника.
— Да что за чёрт?! — выругался один из исследователей, швыряя терминал. — Это уже не учения!
— Тревога снята!
Свет снова стал белым.
— …
Коллеги уставились на него.
— Ха-ха! Отлично, Том!
— Ещё поругайся — может, охрана извинится!
После отмены тревоги толпа расслабилась и даже начала шутить.
Бах!!!
Выстрел — и голова Тома разлетается в месиво. Кровь и мозговая жижа брызгают на стоящих рядом исследователей.
— Никому не двигаться!
В дверях лаборатории стоит странный исследователь в белом халате. В руках — лучевое оружие, на лице — холодное, совершенно безразличное выражение.
Его черты были когда-то искорёжены неизвестным оружием, смяты в бесформенный ком, но плоть и кости восстанавливались прямо на глазах. Прошло всего несколько секунд — и от ран не осталось и следа. Лишь кровь стекала по лицу, подчёркивая жуткие, ледяные серые глаза.
После выстрела Чжоу Юй снова метнулся в туалет и дрожащими руками выхватил пистолет, который всегда носил с собой.
Предыдущий владелец этого тела был человеком трусливым, поэтому дома у него всегда имелось оружие. Огневая мощь у пистолета была слабая, зато он был лёгким и удобным для скрытого ношения.
Чжоу Юй не знал, какова цель у этого безумца, но, судя по его отточенным, уверенным движениям, оставаться здесь было смертельно опасно.
Он решил затаиться: если убийца войдёт — выстрелить и попытаться сбежать.
— А-а! Нет, нет—! Отпустите! А-а-а!
— Что с вами?! Вы что— А-а-а-а!
— Пол! Мы же лучшие друзья, ты не можешь—
пшшш—!!!!
Через некоторое время выстрелы стихли. Остались лишь крики — вопли бывших коллег хозяина этого тела. Потом и они один за другим затихли.
Чжоу Юй стиснул пистолет и уставился на дверь туалета.
Он обязан выбраться. Его возлюбленный всё ещё ждёт его дома. Он не может умереть здесь.
Когда последний крик оборвался, снаружи воцарилась мёртвая тишина. В укрытии Чжоу Юй слышал лишь собственное тяжёлое дыхание и редкие шаги за стеной.
Шаги бродили по лаборатории, будто охотники высматривали рыбину, ускользнувшую из сети.
Затаив дыхание, Чжоу Юй медленно отступил в самую последнюю кабинку.
Он ошибся.
По звукам было ясно: убийца был не один. Их было несколько. Толпа.
Хуже всего — в пистолете оставалось всего три патрона. Этого катастрофически не хватит для побега. К тому же это был вовсе не модный лазерный бластер, а допотопный пистолет, давно снятый с производства.
Впрочем, неудивительно. Хозяин тела проработал на базе чуть больше года, а почти все накопленные деньги спускал на так называемую «девушку». На что-то лучшее он просто не мог себе позволить.
Сидя в кабинке, Чжоу Юй беспомощно опустил взгляд на запястье.
Как бы ни хотелось это отрицать, но он вынужден был признать: у «маячка», созданного Ктулху, явно был баг.
Рядом никого не было — а метка всё равно нагревалась.
Шаги за дверью постепенно удалялись. Похоже, они решили, что здесь больше никого нет, и ушли.
Но Чжоу Юй не расслабился. Он продолжал неподвижно сидеть в укрытии.
В своей первой жизни он не раз сталкивался с такими ловушками в призрачном мире Фэн Сина. С виду монстр исчезал, но на самом деле лишь ждал, пока ты осмелишься пошевелиться, чтобы тут же наброситься.
Осторожность — прежде всего.
И действительно, спустя некоторое время раздался скрип — дверь туалета открылась.
Внутрь вошёл незнакомый исследователь. Его серые зрачки отразили пустые кабинки.
Чжоу Юй, прятавшийся в самой дальней, затаил дыхание.
Мини-театр
Осознание будущего мира:
(достаёт верёвку)
— Знаешь, они ушли в отпуск и покажут тебе правильную позу для повешения.
(накидывает верёвку на шею)
— Ну а теперь можешь радостно само—
Бах!
(кровь разлетается)
Осознание будущего мира:
(поднимая взгляд из лужи крови)
— Теперь ты знаешь, как не стоит кончать с собой. И даже не думай покупать этот пистолет!
(улыбка «богатый и добрый.jpg»)
— Всё-таки роскошь — это своеволие. Я, конечно, не говорю, что ты бедный и заносчивый…
(утащен бедным автором)
И напоследок торжественно заявляю:
самоубийство — это плохо, и маленькие ангелы не должны этому подражать!
Берегите жизнь, держитесь подальше от саморазрушения,
а этот «пистолет для самоубийств» — эксклюзив будущего мира. В других мирах не продаётся.
(Автор улыбается с сильнейшим инстинктом самосохранения.)