Тайны Брейклифа

Прогулка по лесу – одна из обязательных вещей, которые я делаю каждый день. Она помогает собрать все мысли воедино, обдумать те или иные моменты, происходящие за день. Благо наш город расположен по среди леса. Эта неделя выдалась насыщенной: я узнал о смерти дяди, организация похорон, сами похороны. За все эти дни я ни разу не мог выйти проветрить голову: мне банально не хватало времени. А сегодня я проводил дядю в последний путь. Мои эмоции смешаны, мы были не так близки в последнее время, но все мое детство я вместе с братом провели именно у него. Он построил для нас площадку и мастерил игрушки, каждый хотел прийти к нам в гости из-за этого. Помогал решать наши проблемы, рассказывал истории из своего прошлого, в общем, не давал заскучать. Понимая, что это время не вернуть, не только потому что я больше не ребенок, но и потому что дяди уже нет в нашем мире, я печалюсь. Если смотреть с другой стороны, его душа обретет покой, она найдет другое тело, переродится. По крайней мере все детство нас заставляли в это уверовать, и, на самом деле, сейчас я надеюсь, что это правда. Дядя Вэйл ушёл на охоту, как это всегда бывает в летний сезон. Через пару дней его находят разорванным на части: руки, ноги, тело – все, кроме головы, по которой его и опознали, было разодрано и окровавлено. Кости раздроблены, некоторых вовсе не хватает. Его можно было собирать как пазлы, при чем каждый «кусочек пазла» находился на значительном расстоянии от другого. Зрелище, мягко говоря, не из приятных. Животные, способные такое сделать находили глубоко в лесу. К городу они пробирались редко. Обычно это были волки или крупные собаки, но они никогда даже не кусали людей, что уж говорить об убийстве. Тем более его слух, как и у других охотников, был более чем хороший. Он мог услышать зверя на большом расстоянии и даже определять кто это по шагам. Как он мог не услышать зверя? Тем более, то что с ним случилось не мог сделать обычный волк. Как минимум стая. Да и он обычно не заходил так далеко в лес: ему незачем охотится на хищников, обычно он приходил с олениной, крольчатиной или мясом какой-то птицы, а они водятся в округе. Размышляя об этом, как нам сказали, «несчастном случае», я прошёл слишком глубоко в лес. Знакомая тропинка, по которой я всегда хожу, осталась где-то сзади. Как давно я сошел с тропы знают лишь боги, которые направили меня сюда. Теперь я стоял между высокими хвойными деревьями, не понимаю куда мне идти. Солнце начинало садиться, небо становилось всё темнее. Звуки сверчков раздавались ото всюду, а дневные птицы отпевали свои последние песни и готовились ко сну. Если я не найду тропу в ближайшее время, то мне придется ночевать здесь. С другой стороны, если я сейчас пойду в непонятном направлении, то есть шанс, что я зайду ещё глубже в чащу. В этой части леса я находился впервые, ведь ни разу до этого не сходил с тропы. Связь не ловила, поэтому дойти до города не представлялось возможным. Самое лучшее решение – оглядеться, этим я и занялся, надеясь увидеть огни города или что-то, что указывало бы на присутствие человека: костер, срубленные деревья, убитая дичь, землянка, следы или притоптанная трава. И я увидел, но не то что ожидал: на стволах деревьев были выцарапаны странные символы. Одни были с плавными закрученными линиями, другие с четкими линиями и углами. Некоторые, самые большие, немного светились, скорее всего на них нанесли фосфор или что-то подобное. На мобильнике осталось всего 20 процентов, хотя перед выходом было около 60. Я не обратил внимание на быстро разряжающийся телефон и начал снимать руны. Мое любопытство не позволяло мне просто развернуться и идти в непонятном направлении, надеясь на чудо, поэтому я решил пройти чуть вперед: вдруг там есть что-то ещё? Пройдя пару метров, я заметил небольшое свечение, которые становилось всё ярче и ярче, по мере моего приближения. За деревьями была поляна, на которой не было ни травы, ни кустов – вообще никакой растительности, лишь земля. На ней стояли зажжённые факела в форме круга. В центре было что-то еще, но разглядеть это «что-то» у меня не получалось: слишком далеко, но подходить не хотелось. Самое пугающее было то, что факела кто-то зажёг и если пару минут назад я мечтал увидеть человека, то сейчас я мечтаю просто дождаться утра. Тем временем ночь вступала в свои права: местность за пределами деревьев уже не было видно, воздух стал заметно холоднее. Мурашки прошли по моему телу, не понятно от чего больше – мороза или страха. Мне пришлось подойти к огню, чтобы хоть немного согреться. Сердце билось быстрее от нарастающего адреналина. В центре горящих факелов находился череп рогатого животного, может быка, а может и кого-то другого. Рядом лежали кости, скорее всего того же животного, какие-то травы, засушенные цветы, свечи, воск которых уже расплавился и стекла на землю. Проводить обряды не в священные дни – не уважение к богам, которые ведут нас на протяжении всей жизни, преподают уроки, дарят благодать и создают по заслугам. По крайней мере нас так учили. Наш народ слишком верующий, чтобы вот так, по среди леса проводить обряд, а чужаки приезжают крайне редко и обычно не верят в богов и дьяволов. В этот момент мое сердце сжалось еще сильней. Хруст За моей спиной кто-то сломал ветку и я редко обернулся. Я всматривался в темноту, но ничего не увидел. Хруст Звук повторился с другой стороны, а потом снова и снова. Мне казалось, что за мной наблюдают сотни глаз, они чуют мой страх, они играют со мной. Я вспоминал все изученные мною молитвы разным богам, надеясь, что хоть кто-то из них мне поможет. Они вышли из тьмы и шли на меня. Мой телефон выпал на землю, но я этого даже не заметил. Я не мог отвести взгляд от красных глаз и пятился назад до тех пор пока не врезался в одного из них. Мое тело парализовало. В глазах потемнело, по коже вновь проживали мурашки и в этот раз я был уверен точно – они от страха. А спустя мгновение я потерял сознание. Сквозь морок я почувствовал как меня подняли. Все это время мы молились богам, а не им. Приносили подношения богам для защиты, хотя должны были приносить им, чтобы они нас не трогали. Поклонялись богам, а их боялись. Но они хотят другого. Они хотят крови. День не задался с самого начала: я пролила кофе, благо он был не такой горячий, каким я его обычно делаю, белая рубашка, которую я планировала надеть, теперь была с огромным пятном, на улице идет ливень, я опаздываю на встречу, так еще и не могу найти свой телефон – в общем, настроение мгновенно испортилось. Я перевернула весь дом в поисках мобильного и, уже решив пойти без него, услышала звук уведомления, что было странно: у меня всегда включен беззвучный режим. Я поблагодарила всех богов, которых только знаю, за такую случайность. Мне приходили сообщения один за другим, поэтому довольно быстро по звуку я смогла найти пропажу и мигом выбежала из дома. Встреча проходила неплохо, как мне казалось. Я отвечала на все интересующие работодателя вопросы, и, казалось, он даже был заинтересован во мне как в сотруднике, но после фразы: «мы вам обязательно перезвоним», я поняла, что это была лишь вежливость, и перезванивать мне никто, конечно же, не собирался. Поиск хоть какой-нибудь работы затянулся на пару месяцев. У меня еще оставались сбережения, но их хватит максимум на пару месяцев, и то, если буду ужасно экономить, чего я делать ужасно не люблю. Сидеть без дела я не люблю ещё больше, поэтому взяла в руки телефон и, собираясь просматривать объявления о работе, увидела те самые сообщения, которые так помогли в поисках мобильного этим утром. Сообщения приходили от неизвестного контакта. - Здравствуйте Адама, мое имя Алан Лавран. Мой младший брат пропал, не выходит на связь уже неделю. Моя знакомая сказала, что вы – помощница детектива. Уолтер Пафс, кажется? Я решил обратиться к вам так как город очень маленький, его нет даже на картах. Как вы можете понять, с деньгами тут проблемы, поэтому обратиться к вашему начальнику или его коллегам не представляется возможным. Со своей стороны я могу предложить проживание, еду, воду, буду оплачивать все нужды, если такие будут. Если вы сможете найти моего брата, я сделаю все, что потребуется, отдам последние сбережения. Он и бабушка – последние родственники, которые у меня остались. Не хочу, чтобы с ними, что-то случилось. Думаю стоит рассказать вам немного больше информации. Мы родом из Брейклифа – маленького города с маленьким населением, где все знают друг о друге все. Город находится посреди леса и других поселений поблизости нет, только трасса. Мой брат – Джей – любит по лесу гулять и заходит не далеко. На следующий день, когда он не вернулся, я решил по спрашивать народ, кто что видел. Все говорили о том, что он заходил в лес, на своё излюбленное место, но не выходил от туда. Через день мы собрали группу людей и вместе отправились в лес, но, к сожалению, не нашли ничего. Я места себе не находил, это заметила одна из жительниц города и порекомендовала вас. Какое-то время, я действительно работала помощником детектива, но кантора закрылась спустя пол года моей работы. Все расследования вел он, мои идеи за все время работы оказались верными всего пару раз. Пару из сотен раз. Да и моя работа заключалась в том, чтобы вести документы и приносить чай, кофе. Но это все таки работа, за которую мне возможно заплатят, а даже если нет – мне не придется тратить свои сбережения, ведь как написал Алан, он предоставит мне все необходимое. Расследования Уолтера занимали около пары месяцев, если это будет длиться примерно столько же, то у меня будет достаточно времени найти нормальную работу где-то поблизости. В случае чего, я смогу уехать из города в любой момент, не зависимо от того, насколько сильно я продвинусь в этом «Деле о пропаже Джея Лаврана». Что ж, решено, я возьмусь за это дело. - Здравствуйте Алан, я прочла ваши сообщения и ваша ситуация меня заинтересовалась. Думаю, я смогу приехать к вам в скором времени. Помогу чем смогу, но гарантировать, что я найду вашего брата, не могу. Возможно ваши ожидания не оправдаются, будьте к этому готовы. - Благодарю вас. Для меня уже чудо, что вы согласились. Если честно, я ожидал, что вы проигнорируете сообщение или заблокируете меня.