Часть 1. Никогда не верь близнецам
27 августа 2024 г., 09:36
Ты пролился из рук
Полуночной грозой,
Сбылся вмиг, как плохая примета;
Ты - как тень, я - как звук,
Мы сплетались с тобой,
Наплевав на условности света
Канцлер Ги: Due Angeli
— Уходи. Я собираюсь спать, — дверь распахнулась перед моим носом и в следующий миг меня с силой вытолкнули в коридор. Не удержавшись, я шлёпнулась на колени, мысленно радуясь пушистому ковровому покрытию, что смягчило падение. Чёртов Сайлас! Он специально придумал эту затею с брошью, дабы посмеяться над моими неуклюжими попытками. Ненавижу! От злости впечатала кулак в пол, ощущая полное разочарование вперемешку с яростью и бессилием. Насмешливое карканье донеслось издалека, вызывая острое желание свернуть противной птице голову. Стервец Мефисто, весь в своего хозяина, вон как злорадствует. Подожди, доберусь и до тебя. — Заткнись, — посоветовал ворону ненавистный голос, а затем оглушительно хлопнула дверь, оставляя меня в одиночестве. Короткие смешки опровергли этот факт. Похоже, кроме птицы были ещё свидетели моего позорного изгнания из комнаты. — Ты уже готова от безысходности рвать волосы, да? — Киран — один из близнецов, верных прислужников Сайласа, болтал ногами, удобно усевшись на столе. Его брат держал в руках книгу, делая вид, что внимательно читает. Две головы в одинаковых масках с клювами, чем-то смахивающие на вороньи (похоже, у их босса особый пунктик к этим пернатым), выжидающе смотрели на меня. Готова поставить на кон свой клеймор — оба парня ухмылялись, наблюдая за моими жалкими потугами добиться желаемого. — Слушай, может мы сможем помочь тебе? — вопреки ожиданиям, в голосе отсутствовала насмешка, Киран всерьез желал приложить все усилия. Люк кивнул, подтверждая намерения брата. — Что вы имеете в виду? — я с подозрением прищурила глаза. Доверять слугам Сайласа глупо, особенно, учитывая свою недавнюю выходку с лазерной указкой. Вполне возможно, что парни захотят отомстить за обман и выставят меня ещё большей дурой. — Неужели сами найдете брошь? Люк рассмеялся, будто услышал весьма остроумную шутку. Черные глаза в отверстиях маски встретились с моими. Он откинулся на спинку стула и поднял книгу вверх, демонстрируя надпись. — Если ты хочешь завоевать сердце босса, то надо использовать другой подход. «Совсем сдурел? Сдалось мне его сердце», — чуть не фыркнула я, но вовремя прикусила язык. Может, действительно в советах книги будет что-то толковое. Вопрос в том, хватит ли мне актерского мастерства, дабы сыграть убедительно. Не замечая скептического выражения, близнец распахнул книгу, склонил голову набок, просматривая строки, а затем зачитал с выражением: — Некоторым людям, получившим от жизни всё, становится скучно. Поэтому только осмелившиеся бросить вызов их авторитету, смогут вызвать интерес. Я подошла к столу, усиленно размышляя над услышанным. Бросить вызов хозяину Оникайнуса? На такое разве что безумец отважится. — Другими словами, — объяснил Киран, — либо вы кланяетесь такому человеку и всецело подчиняетесь ему. Либо, — книга проехала через столешницу, остановившись на краю, — уничтожаете его. Близнецы переглянулись, кивнули друг другу и в унисон произнесли: — Застигни его врасплох! Люк поднял руки вверх, а Киран рассмеялся, указывая клювом маски на атрибуты, появившиеся магическим образом возле «учебника». Ничем не примечательные наручники и пистолет — такими странника не испугать, не то что могущественное существо, напоминающее самого дьявола, удостоились косого взгляда. — Зря ты так, мисс, — от Кирана не укрылось мое презрение к предложенным вещам. — Железки на час подавляют возможность применения Эвола, а пистолет заряжен мощнейшим транквилизатором. Да, просто так босса не одолеть, но когда он уснет — то уязвим больше всего. Учитывая, что времени осталось совсем немного — это твой единственный шанс. Наберись храбрости! Вперёд! Не знаю, по какой причине братья решили мне помочь, но в моем положении от предложенного варианта отказываться глупо. Поэтому я благодарно кивнула, сгребла вещи любезно предоставленные ими, и отправилась в свою комнату изучать книгу.***
Три часа усиленно штудировала текст, стараясь вчитываться в каждую строку. Отложив, вздохнула, осознавая, что ни на один совет мне не хватит духа. Перед взором то и дело появлялся холодный взгляд красных глаз, вызывая мурашки по коже. Ч-черт, понять бы где именно Сайлас прячет брошь, тогда, может, и получилось бы применить наручники. Хотя… Какая разница, где он ее прячет, если на час его Эвол отключится и, будучи прикованным, никак не сможет помешать поискам. Вопрос в том, хватит ли мне шестидесяти минут, чтобы получить желаемое. — Сейчас или никогда, — для храбрости я выпила третий по счету бокал вина, а потом, после лёгкого помутнения в голове сделала серию глотков из бутылки. Сунув пистолет за пояс, сжала крепко наручники и твердо двинулась к цели, в глубине души ожидая очередного провала.***
Глава Оникайнуса спал крепким сном, не удосужившись набросить на себя плед. Халат на груди немного распахнулся, открывая твердые мышцы торса. «Соблазнительно выглядит, зараза, вот бы коснуться», — непрошеная мысль залетела в мое сознание. Понимая, что это говорит алкоголь, я прикусила губу, отрезвляя себя. Какой коснуться, глупая? Сперва наручники нацепи, а то снова вышвырнет, как бродячую кошку. — Сайлас? — зачем то позвала, боясь, что веки дрогнут, глаза откроются, рассматривая все с тем же презрением. Одним рывком ухватила его кисть, приковывая к кровати наручником. Х-ха… Попался, мерзавец? А нечего расслабляться. Или ты думал, что я смирюсь с поражением? — Вот что тебе полагается за все злодеяния и мои унижения, — мстительно заключила, любуясь пристёгнутым мужчиной. А он продолжал сопеть, не подозревая, что попался на крючок. Такс, где ж ты, ирод, прячешь брошь? Скорее всего в кармане халата или за отворотом, ближе к сердцу. Я хихикнула своим мыслям: какое там сердце? Он лишён его, иначе бы не стал так жёстко поступать со мной, играя словно кот с мышью. Ну-ну, теперь мой черёд развлечься, посмотрим, как тебе это понравится. Я провела ладонью по его груди, спускаясь ниже, затем отдернула, напоминая об искомом. Чем быстрее найду, тем скорее смогу разбудить и покуражиться всласть. Ой, представляю его взгляд… Наверняка будет зол, взбешён от собственной беспомощности. В кармане брошки не оказалось. Обидно, ведь хотелось заполучить ее немедленно. Ощупав левый отворот халата, перешла к правому и еле сдержала крик, ощутив цепкую хватку на запястье. — Явилась без приглашения в такой час… — Сайлас издал гортанный смех. — Хочешь, чтобы я рассказал тебе сказку на ночь? — Ты так и не понял? Очевидно же, — я криво улыбнулась. Вино добавляло смелости, ровно как и пистолет за поясом. — Сам попробуй догадаться. Эти наручники, — мой палец прошёлся по металлу, — нейтрализуют полностью твой Эвол. Неважно, насколько ты силен. До двух ночи будешь беспомощен, милый. Густые брови нахмурились — услышанное пришлось не по душе. А это ответочка за постоянное «сладкая». Поживи моей жизнью, осознай, всю приятность, когда ты ровным счётом ничего не можешь сделать. — Пра-а-авда? — нужно отдать должное, он нисколько не рассердился. Наоборот, в алых радужках появился заинтересованный блеск. — И что ж ты будешь делать, коль уж поймала в свои сети крупную рыбу? — Много чего, если не скажешь, куда спрятал брошь. — А ты найди, — губы изогнулись в змеиной усмешке. — Если отважишься. — Найду, не сомневайся. А если не найду, сам скажешь где она. — Ну-ну. Ищи, — свободной рукой он провел вдоль своего тела, двусмысленно намекая. Я сконфузилась. Нет, ну а чего стоило ожидать? Дураку понятно, что никто не собирался столь легко отдавать. Полагаешь, испугаюсь и уйду к себе, признавая проигрыш? Может, если бы не крепкое вино, то действительности б ушла. Но… Ох, пожалею завтра об этом, точно пожалею. Узел халата поддался нетерпеливым пальцам с необычной лёгкостью. Замешкавшись на секунду, услышала тихий смех. Он то и подстегнул к действиям. Думаешь, не решусь опуститься ниже? Пальцы скользнули по гладкой коже, исследуя каждый изгиб. Сердце колотилось как безумное, а в голове шумело от выпитого вина. «Где же эта треклятая брошь?» — мысленно ругалась, чувствуя, как Сайлас напрягается под моими прикосновениями. — Нравится то, что ощущаешь? — хриплый голос заставил меня вздрогнуть. — Заткнись, — огрызнулась я, продолжая поиски, в надежде обнаружить треклятое украшение. — Просто скажи, где она. Глава Оникайнуса усмехнулся, свободной рукой притягивая меня ближе. Дыхание обожгло шею, шепот обволакивал, побуждал к откровенным, лишенным смущения, действиям. — А может, ты ищешь не там? Я замерла, ощущая, как по телу разливается жар. Нет, нельзя поддаваться. Это все игра, его чертова игра. — Прекрати, — прошипела, пытаясь отстраниться. Но Сайлас держал крепко. И это без использования Эвола! Страшно представить, что могло случиться, не будь он пристёгнут наручниками. — Ты сама начала эту игру, сладкая, — промурлыкал он. — Теперь играй до конца. В следующий миг оковы рассыпались в пыль, клубясь алой дымкой. Это… Невозможно! Они… они... обязаны сдерживать силу его Эвола. Чем только я думала, доверяя близнецам?! Люк с Кираном никогда не примут мою сторону, ведь на сто процентов преданы боссу. Я едва успела моргнуть, как оказалась прижатой к постели, а Сайлас навис надо мной, хищно улыбаясь. Злополучный пояс халата был накрепко завязан, словно его и не расстёгивали. — Думала, эти игрушки смогут меня удержать? — мужчина рассмеялся, проводя пальцем по моей щеке. — Наивная. В панике я потянулась за пистолетом, но Сайлас перехватил мою руку. Нажав на курок, с ужасом наблюдала, как вместо транквилизатора в воздух взметнулось облако разноцветного конфетти. — Love, — прочитал Сайлас надпись на выпавшей записке. — Как мило. Закрыв глаза, ожидала гнева, наказания, чего угодно. Но вместо этого почувствовала нежное прикосновение к губам. — Ты меня удивила, мисс — прошептал Сайлас. — Не думал, что настолько смела. — Мне надо найти брошь, — пробормотала я, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло. — Брошь? А может, ты искала нечто большее? Хотелось возразить, но слова застряли в горле. Потому что в глубине души понимала — он прав. Все это время искала не просто украшение. Я искала его внимание, его одобрение… его самого. Что-то внутри побуждало делать это снова и снова. Инстинктивно, на уровне примитивных действий. Будто кто-то заложил алгоритм… Губы прижались к моим вновь. На этот раз глубже, страстнее. И я ответила, отбросив последние сомнения. Все естество желало, кричало, умоляло о поцелуе. Таком, чтобы забыть все и вся, раствориться в напористых, властных губах. Стать его скрипкой, его арфой, позволить играть на себе сонату страсти, симфонию желания. Сайлас отстранился, в глазах светились отблески ночника, придавая жуткое очарование. Правый зрачок, где пряталось эфирное ядро, пронзал меня, сканируя, выведывая скрытые желания. Захотелось убежать от этого взгляда, скрыться в самой дальней комнате. Только кого я пытаюсь обмануть? Знаю же, что безумно хочу, дабы меня нашли. Слышать шаги приближающиеся к укрытию, тихий смех, участившееся дыхание… — Мне прекратить? — прошептал он, проводя пальцем по моей ключице. — Впрочем, можешь говорить что угодно, сладкая. Конец игры ещё не скоро. — Что ты имеешь в виду? — придать голосу окраску невинности оказалось сложно. Моё тело невольно прижималось к его пальцу, безмолвно крича о продолжении. Сайлас встал, оставляя меня лежать на кровати. И пока я пребывала во фрустрации, разрываясь между удрать малодушно или последовать за ним, глава Оникайнуса достал из шкафа небольшую, оловянную шкатулку. — Хочешь получить награду, мисс? — резный верх крохотного сундучка открылся, являя содержимое. Внутри оказалось штук двадцать одинаковых украшений, похожих друг на друга, как две капли воды. — Выбери правильную, и она твоя. Ошибешься — понесешь наказание. Глупое сердце забилось чаще. И чему оно радуется? Возможность попасть на аукцион равна нулю, с первого раза отыскать настоящую брошку невозможно. Так какого странника, я прокручиваю последние услышанные слова? — Какое наказание? — мое тело жило отдельной жизнью от здравого рассудка. Тот, кто должен был стать жертвой загадочно улыбнулся, подзывая к себе указательным пальцем. — Узнаешь, если проиграешь. Но я уверен, мисс, тебе понравится. Ловушка закрылась, поймав доверчивую мышь, соблазнившуюся отборными семечками. «Беги, дурочка! — благим матом вопило сознание, — «беги, пока не поздно!». А ноги сами шли навстречу беловолосой фигуре. — Кажется, здесь любой выбор будет проигрышным, — резюмировала я, рассматривая блестящие штучки. Изящно выполненные птицы хитро смотрели рубиновыми глазами. Каждый просился в руки, намекая, что именно он настоящий, а остальные являются фальшивками. — Доверься интуиции, — горячий голос Сайласа обжёг ухо. — Или рискни. Разве не в этом суть игры? Две ладони легли на мои плечи. От неожиданности я вздрогнула, оборачивая голову. Брови мужчины подскочили вверх, безмолвно интересуясь реакцией. Пальцы сжали кожу, но вопреки ожиданиям не больно, а с нежностью массируя. — Не бойся, сладкая. Что бы ты ни выбрала, я не разочаруюсь. И прогонять не стану. Если будешь хорошей девочкой — получишь второй шанс. Его обещания прибавили смелости. Глава Оникайнуса — хозяин слова, обманывать не в его стиле. Зажмурившись, я наугад схватила первую попавшуюся, затиснула ее в кулаке, питая призрачную надежду на благосклонность фортуны. — Открой глаза, — мягко сказал Сайлас. Я посмотрела на брошь в своей руке. Точна копия тех, что лежали внутри шкатулки. А что если… Глубоко вдохнув, сосредоточилась на Эволе, внимательно прислушиваясь к ощущениям. К вящему разочарованию он молчал. Либо не желал взаимодействать с вещью, принадлежавшей потенциальному врагу, либо украшение оказалось фальшивкой. — Это она? — спросила, ожидая услышать краткое «нет». Сайлас развернул меня к себе, его глаза горели азартом. Правый прямо полыхал краснотой, отбрасывая блики на светлую кожу лица. — А ты как думаешь? Я закусила губу. Ответ лежал на поверхности и брошь здесь была абсолютно ни при чем. Настоящей целью Сайласа было вынудить меня к этой игре, затянуть в свои сети из которых выбраться больше не смогу. Внутри глухо застучало сердце — оно перестало сопротивляться магнетизму обитателя зоны N109. — Я думаю… что мы оба знаем ответ. — И какой же он? — Сайлас наклонился ближе, его губы почти касались моих. — Это не имеет значения, — выдохнула я. — Потому что настоящий приз — не брошь. — Умница. Ты начинаешь понимать правила. — Тогда научи меня играть, — прошептала я, чувствуя, как напряжение между нами нарастает. — С удовольствием, мисс, — ответил Сайлас, увлекая меня обратно к кровати. — Но помни: в моих играх нет проигравших. Только те, кто готов рискнуть. И они получают больше, чем ожидали. А теперь… Ситуация, случившаяся некоторое время назад, повторилась. Я вновь лежала на постели, а глава Оникайнуса нависал надо мной. Оторвав одну руку от матраса, он провел пальцем по моей шее, останавливаясь между ключицами. — Первое правило моей игры — никогда не знаешь, чего ожидать. Внезапно ладонь перекрыла мне воздух, крепко сжав на мгновение шею. Испугаться не успела — Сайлас тот час отстранился, доставая из ящика тумбочки шелковый шарф. Приказав поднять голову, завязал мне им глаза, поправил повязку, исключая возможность подсмотреть и помог опуститься на подушку. — Теперь, — его голос звучал где-то рядом, — я буду прикасаться к тебе. Твоя задача — угадать, чем именно. Ошибешься — получишь наказание. — А если угадаю? — спросила хрипло я, ощущая приятное волнение. — Получишь награду, — в ответе слышалась усмешка. — Ты готова? Подтвердив кивком, немедленно попыталась сжульничать, ошибочно считая, что смогу рассмотреть первый предмет сквозь шарф. Угу, размечталась — ткань отлично справлялась с задачей, видимость оказалась нулевой. Сайлас кашлянул, давая понять, что «читерство» распознал сразу. Я пристыженно засопела, но тут же напряглась — что-то лёгкое, почти воздушное коснулось щеки, проложило дорогу к подбородку и закончило своё путешествие в уголке рта. — Похоже… это… это… — в уме перебиралась варианты, правда ни один не был подходящим. — Кисточка для рисования? — Неве-е-ерно, — загадочная штука возобновила движение, оказавшись в ложбинке моей груди. Щёлкнула кнопка — Сайлас открывал доступ к скрытым частям тела. — Ты перепутала перо с кисточкой, сладкая, и будешь наказана. Избавься от одного предмета одежды. Сглотнув, я расстегнула рубашку непослушными пальцами. Сняв её, услышала одобрительный вздох — вероятно оценил нижнее белье, которое было одним из самых откровенных экземпляров. И дёрнул же нечистый надеть именно сегодня! Следующее прикосновение было прохладным и гладким, в корне отличающимся от пера. Сперва показалось, что это брошь, но вовремя вспомнила о камнях, которыми она инкрустированна. — Металл… Монета? — Угадала, — подтвердил Сайлас. А вот и твоя награда.
