Реминисценции (Я в коем веке помню вас)

«Он просто вернул мне руку. Почему? Его безопасность? Смешная сделка! Он легко отделается от любого из нас, от любого из куда более сильных существ. Это не сходится, не сходится». Ирэн не глупа, совсем. Секрет в том, чтобы выглядеть умной, но в меру — пусть все думают, будто её раскусили. Второе дно остаётся ей одной. Обычный двойной блеф, но сколько же он даёт преимуществ! Высокая, зеленоглазая: шальная смесь леди, которая могла бы украсить лучшие салоны, и изворотливой дикой лисы. Рыжие локоны очаровательно и опасно обрамляют крупные, и при том изящные черты (скулы — порезаться можно!), и струятся вдоль длинной шеи. Одна Ирэн знает, какие испытания пришлось преодолеть, чтобы стать такой — из брошенной всеми потерянной малютки. Что ж, одичаешь тут. Особый талант: приковывать взгляды только когда это нужно. А когда не нужно — скользить в своём кружеве и шёлке вдоль грязных лондонских улиц незаметной тенью. В горле и в пальцах не унимается пульсация, мешает думать. И всё же. Он просто взял и вернул мне руку. На месте умело выкованной железяки от самого плеча теперь лоснится кожа, пальцы чувствуют влажный ветер и всё ту же пульсацию. Зачем? Они с Шерлоком выслеживали его как чудовище, преследовали, ранили, а он вернул руку. И будто между делом подарил немного магии. Ирэн множество раз случалось добывать себе ценные подарочки, но этот дар — настоящий, добровольный, а не собственноручно выцарапанный у судьбы. Совершенно точно — самый ценный. Ирэн резко притормозила, припоминая дорогу и осознавая очевидное: ток никуда не пропадает, а ладони пульсируют странным холодком, будто лишились чего-то. Вот бы снова ощутить тепло бархатистой кожи. Девушка с удовольствием бы перевязала ещё с десяток ран, чтобы это продолжалось. Леди тряхнула головой. Так не годится. Дело даже не в Шерлоке: скупом на нежность, но великодушном и преданном в действиях. Просто для кого-то вроде Ирэн критически опасно испытывать слишком много чувств. Она лгунья, проныра и воровка. Она должна всегда быть на шаг впереди, держать козырь в рукаве, запоминать и запутывать. Здесь нужен холодный ум. Уж тем более сейчас, когда дело выглядит всё более серьёзным и опасным. Лондонская воровка быстро адаптируется буквально ко всему — жизнь научила. Магические существа, подруга-медиум, сыщик-охотник за привидениями. Всего за несколько дней Ирэн начала рассуждать об этом так же хладнокровно, как планировала свои вылазки за добычей в дома лондонских богачей. Но в голове не укладывалась странная искорка доброты, которую она точно видела в глазах темноволосого юноши. Мир зол и опасен, и огромный чёрный конь-оборотень, по-видимому, повинный в смертях десятков девушек, никак не может обратиться добрым волшебником. Не в этом веке, не в этом грешном обреченном городе. В странном порыве девушка незаметно подносит к губам ладонь своей новой руки и неслышно шепчет: Спасибо.

***

Оказавшись наконец в постели, Ирэн надеется сразу же отключиться, но её преследует отблеск серо-голубых глаз.