Не стоит трогать маленьких мальчиков, а не то...за вами придёт злой дядя Рамзес

Всю дорогу они провели в тишине. Лео лишь изредка бросал краткие взгляды в сторону Рамзеса. В юной душе всё ещё темнилось беспокойство, вызванное неоднозначной реакцией собеседника. Ну не мог ведь разведчик так просто поверить в настолько глупую ложь! "- Неужели он действительно ничего не заподозрил?" Мужчина лишь спокойно шёл, непринуждённо осматриваясь вокруг. Будто и не было несколько минут назад того неловко разговора, полного косых взглядов и недоверия. Будто бы он не считал мальчика, как открытую книгу, по одному только выражению лица. Тишина не напрягала, ничуть. Она дала возможность вновь погрузиться в свои мысли и избавиться от тяжб неуклюжих оправданий. "- Тот мужик бы не тронул меня, если бы я был таким большим и сильным как Рамзес..." Из всех возможных размышлений Лео вновь вернулся к переосмыслению собственной роли. Как же мог герой в доспехах так сильно испугаться простого прикосновения? "- Почему это со мной случилось..? Я слишком слаб? Здесь меня никто не боится..." Истощённый от страха и стыда детский мозг делал один неправильный вывод за другим. Лео винил в этой ситуации себя, свою слабость, стечение обстоятельств, одним словом: что и кого угодно, кроме преступника. Рамзес знал, что сейчас Последний Фараон переживает сильные эмоции, и эти эмоции точно не от счастья. И пусть внешне воин солнца с вежливой улыбкой на губах усердно делал вид, что смотрит на ночное небо, в его голове уже начал вырисовываться план. Лео заметно оживился, когда увидел знакомый район. Ещё немного и будет видна крыша родного дома. Наконец-то он вернётся в свою комнату, захлопнет дверь с надписью "не беспокоить" и останется совсем один в своём безопасном уголке... Так стоп. - Вот чёрт...- мальчик тихо выругался от осознания всей ситуации. "- Мой телефон! Нужно срочно проверить телефон!" Он начал судорожно шарить по карманам рюкзака. Рука выудила из под кучи учебников и тетрадей нужную вещь, экран засветился и Лео пришёл в ужас: 15 пропущенных от матери. - Что-то случилось? - Рамзес с беспокойством наблюдал за странным поведением подростка. Ещё одна неудача: он совсем забыл выключить беззвучный режим после уроков. На тренировке он так устал, что и не вспомнил об этом, а потом...вы сами знаете. Теперь его совершенно точно накажут. На неделю или на две, а может и на три. Мама будет ругаться, папа будет кричать. А самое страшное - он не сможет ничего рассказать. Как ему объясниться? Лео просто не выдержал этого. Это было последней каплей. Ему опять захотелось плакать. Теперь присутствие Рамзеса будто бы не имело значения. - Родители меня убьют! - его голос сорвался на хрип. К счастью, он не начал рыдать мгновенно как в прошлый раз. Глаза лишь немного покраснели и заслезились, видимо, Лео уже выплакал всё что мог ещё пару часов назад. - Я не взял трубку, они должно быть в ужасе и уже повсюду меня ищут! Рамзес на секунду растерялся. Он думал, что парень начнёт возмущаться, недовольно ругаться на себя или по привычке растерянно схватится за волосы. Настолько эмоциональная реакция смотрелась на лице Лео довольно чужеродно. Прошедший через десятки битв и ни разу не проявивший страха паренёк внезапно хнычет из-за такой мелочи? Теперь ситуация казалась куда серьёзнее. - Тише, тише, - спрятанные глубоко на дне мужского сердца отцовские инстинкты взяли верх над разумом воина. Рамзес уже второй раз за этот вечер почувствовал необъяснимое желание защитить Лео от любой опасности. - Мы что-нибудь придумаем... - Что тут можно придумать?! - мальчик неосознанно сорвался на полукрик, но тут же понял, что это прозвучало слишком грубо. - Прости...я, мне не следовало так говорить, ты ведь пытаешься помочь. Рамзеса это совсем не задело. Обижаться на испуганного ребёнка ниже достоинства воина. Он опустился на одно колено в привычной манере. Он часто общался с детьми подобным образом. Ему казалось, что им легче воспринимать человека одного с ними роста. Чистота брюк его совсем не волновала: не было серьёзных причин для переживаний, ведь этот костюм не более чем маскировка, которую в любой момент можно заменить. - Ничего, я не злюсь, - он нежно улыбнулся и вытянул из нагрудного кармана пиджака платок. Рамзес стёр влагу с щёк Лео аккуратным и быстрым движением. Юный Фараон слегка поморщился от ощущения ткани на своём лице, но сопротивляться не стал. В нос ударил приятный и знакомый аромат одеколона: его отец пах точно так же по утрам перед работой. В сознании мальчика образ воина постепенно принимал всё более родные черты и теперь Рамзес напоминал ему заботливого родителя, временами строгого, но очень-очень любящего. Его добрая улыбка, глубокие ямочки на щеках, спокойный взгляд серых глаз - всё говорило о том, что он дружелюбный и ответственный взрослый. А Лео, как и любой другой ребёнок, тянулся к таким людям в попытке получить бесконечное ощущение защиты и поддержки. Но тут стоило провести чёткую грань. Не смотря на заметное сближение, они друг другу практически никто, и сам Рамзес понимал это. Он не мог расцеловать щёки плачущего Лео и успокаивающе прижать его к своей груди, ведь это не его сын, не племянник и даже не дальний родственник. Это совершенно чужой мальчик из другого измерения. "- Я просто должен защитить его, излишняя привязанность недопустима". И хотя разум твердил вполне правильные вещи, на дне сердца неприятно кольнуло. "Всё же, ничто не мешает нам быть друзьями". Лео растерянно всхлипнул. Он немного успокоился, но тревога никуда не ушла. Проблема так и не решилась. Тишину нарушил Рамзес: - Думаю, мы сможем придумать тебе правдоподобное алиби.

Миссис Уокер не находила себе места. Она знала, что сегодня сын должен был задержаться в школе, но прошло слишком много времени. Лео не пришёл даже к позднему обеду, близилось время ужина, с ним и время захода солнца, а мальчика всё ещё не было дома. Женщина разгружала посудомоечную машину, то и дело поглядывая на настенные часы с нескрываемым беспокойством. Тут младший ребёнок решил невзначай подлить масла в огонёк материнской тревоги. - Мам, а Лео скоро будет? Он обещал мне поиграть в приставку после школы, - Тоби застенчиво мялся на ступеньках лестницы, не решаясь сходить вниз. Его взгляд выдавал волнение, он действительно беспокоился за Лео. Бурное воображение ребёнка уже придумало огромное количество причин опозданию брата. - А вдруг его украли инопланетяне... - Что за глупости, - Луиза случайно захлопнула дверцу посудомоечной машины чуть громче чем следовало: нарушение координации движений выдало её внутренние переживания. Тоби заметил это и притих. Мама волнуется - значит всё серьёзно. - Не беспокойся, малыш, сейчас я ему позвоню. Наверняка он уже едет домой, - тяжёлый вздох сменился вымученной нежной улыбкой. Такова обязанность любой матери - избавлять детей от лишнего стресса. Даже если с Лео что-то случится, Тоби не должен об этом думать. Его единственные заботы - это смотреть телевизор и есть много конфет. - Джульетта зовёт тебя поиграть, почему бы тебе не вернуться к ней? Кивнув, Тоби убежал наверх в свою комнату отвлечённый выкриками сестры, а Миссис Уокер подошла к телефону. Она быстро отыскала номер Лео среди списка недавних вызовов и набрала его. Гудки раздавались один за одним, но ответа не следовало. Телефон был включён и находился в сети, просто никто не брал трубку. "- Быть может он не услышал..." Глупо переживать из-за одного неудачного звонка, ведь так? Она выждала какое-то время и позвонила ещё раз. Снова ничего. Теперь тревога вспыхнула ярким пламенем. Ситуация начала выходить за рамки обыденной. Женщина потеряла счёт попыткам дозвониться до сына. Ужасные сюжеты всплывали в голове один за другим: вот перед её глазами Лео сбивает машина, в следующий момент она уже видит, как его похищают и увозят работать на плантации в Эквадор. А может всё куда проще: он упал на тренировке, сильно ударился и сейчас находится в больнице? Луиза мысленно огрела себя по щеке: "- Нельзя впадать в панику. Он ведь не настолько маленький. Если по невнимательности заигрался в баскетбол - его точно ждёт наказание!" В попытке успокоиться она звонит мужу. Сегодня мистер Уокер должен был работать до поздна. Ему пришлось на время отлучиться от важного совещания, проигнорировать звонок любимой жены он не мог. - Лео всё ещё нет, я не знаю, что мне делать! - тревога не покидала материнское сердце ни на секунду. - Милая, успокойся. Ещё не так поздно, быть может он вот-вот явится. - мистер Уокер попытался утешить супругу. - Я места себе не нахожу, если он придёт - я ему устрою! Довёл меня до такого... - Хочешь я брошу работу и приеду? Я могу заехать в школу, начнём его искать, - сам того не осозновая, он озвучил единственный разумный выход. В полицию идти ещё рано, заявление попросту не примут, но поиски начать стоит. - Ох, это было бы...- внезапный звук дверного звонка прервал их разговор. Луиза с надеждой обернулась. - Кто-то пришёл, я перезвоню, - она повесила трубку и поспешила открыть дверь. На пороге стоял высокий мужчина в строгом костюме, лет сорока на вид, а возле него, виновато потупив взгляд в пол, топтался её сын. - Лео! Мы тебя уже обыскались! - как и любая другая мать в такой ситуации, она была невероятно рада видеть своего отпрыска целым и невредимым. Впрочем, это не мешало ей злиться на его безответственное по её мнению поведение. - Прошу прощения, сэр, он что-то натворил? - Нет-нет, что вы. Ваш мальчик просто чудо, - мужчина сделал шаг вправо, пропуская Лео к двери и тот немедля прижался к матери. - Он потерял телефон по дороге из школы и я нашёл его в слезах. После долгих и утомительных поисков я решил, что будет лучше вернуть его вам. - Прости, мам, - большие заплаканные глаза уставились на неё, в них отражалось всё раскаяние этого мира. Мисис Уокер приняла сына в свои объятия. Слова незнакомца поумерили родительский гнев. Лео не виноват в том, что случилось. Это не более, чем неприятное стечение обстоятельств: наказание ни к чему, простой беседы будет достаточно. - Спасибо вам, мистер...- она впервые пригляделась к джентльмену. Конечно, у неё было более чем достаточно причин поставить все его слова под сомнение, но уж очень он распологал к себе. Галантная внешность сочеталась с приятными чертами. Он действительно был похож на отца, на очень хорошего отца. Такая забота о детях неприсуща обычным мужчинам. - Простите, я не представился. Меня зовут Роберт Льютон. Наши сыновья вместе играют в баскетбольной команде. - Спасибо вам, мистер Льютон. Как я могу отблагодарить вас? Может зайдёте на чай? - Луиза была полна решимости узнать мужчину получше. - Мама, кто там пришёл? Лео вернулся?- к этому времени двойняшки уже спустились на первый этаж и суетливо выглядывали из-за материнской спины, чтобы получше рассмотреть лицо загадочного господина. - Я вижу, у вас большая семья. Забот и так хватает, не смею вас утруждать. Меня самого дома ждут дети. - он вежливо улыбнулся на прощание. Пожелав всей семье приятного вечера, он поправил галстук на шее, спустился вниз с крыльца и удалился в известном только ему направлении. Вечер семьи Уокеров был спасён. "- Какой приятный, однако, человек!" - думала Луиза, рукой перебирая волосы старшего сына, который всё ещё обнимал её бок. - Ты конечно заставил нас с отцом поволноваться, но я не могу злиться на тебя за это, - она аккуратно сдвинула неряшливую мальчишескую чёлку с лица и поцеловала Лео в лобик. - Почему ты не попросил у кого-нибудь телефон и не набрал меня? - Я забыл твой номер...- он виновато шмыгнул носом. - Ну, ладно. Что уж поделать, купим тебе новый. - они отстранились друг от друга. Тяжело вздохнув, Лео снял рюкзак с плеч и усталой походкой направился в свою комнату. - Лео! Лео! Где ты был? - младшие догнали его на ступеньках. - Потом, Тоби. Я очень устал... - Так, дети, минут через тридцать будем ужинать. Жду вас внизу. А пока мне нужно позвонить вашему папе! - крикнула Луиза им в след. Её слегка смутил измотанный вид старшего сына, но она благополучно списала всё на усталость от тяжёлого дня. В любом случае, Лео цел и невредим, он дома и это главное. Теперь следовало сообщить эту прекрасную новость мужу, пока тот совсем не извёлся.

План был совсем нехитрый: Рамзес должен был представиться родителем кого-то из учеников. Но, при этом, нужен был кто-то малознакомый, кто-то с кем мать и отец Лео вероятно не встречались во время сборов классного комитета. Тут ребята из баскетбольной команды идеально подходили, так как туда набирались дети со всей школы. Телефон Лео должен был остаться у Рамзеса на какое-то время, а через несколько дней, мальчик бы случайно нашёл его по дороге домой в том же месте, в котором он его потерял. Лео захлопнул дверь своей комнаты, неглядя бросил рюкзак в угол и плюхнулся на кровать. Кажется, всё прошло хорошо. "- Не люблю врать маме..." - отыгрывать абсолютную невинность было сложно, но за всё это время Последний Фараон уже привык ко лжи. Ему приходилось скрывать от всех существование целого измерения и другой цивилизации. По сравнению с этим, насущные проблемы казались мелочью. Он перевернулся на спину и тяжело вздохнул. Теперь он распластался на кровати тупо уставившись в потолок. - Какой же сегодня ужасный день, - должно было стать легче, но почему-то не стало. Вместо долгожданного ощущения безопасности пришло чувство опустошения. Маленький Лео остался со своими проблемами один на один в тёмной и пустой комнате. "- Я обязательно стану сильнее, и тогда меня больше никто не тронет -..." Накопившиеся усталость и голод дали о себе знать: в животе громко заурчало. Неловко было прерывать внутренний монолог такой нелепостью, но Лео и правда очень хотел есть. "- Вся моя жизнь похожа на шутку, не иначе". Собрав остатки сил, он поднялся с кровати. Было ужасно тяжело, но он переоделся в домашний спортивный костюм. Появилось странное желание забраться под плед и мальчик не стал ему противиться. Он закутался в него как в кокон и ему стало немного спокойнее. Теперь между его телом и внешним миром была защитная грань, пусть и очень тонкая. К ужину Лео спустился так же, в одеяле. К этому моменту отец уже вернулся домой. Родители заметили подавленное и депрессивное состояние сына, но не подняли эту тему за столом. Мама зашла к нему в комнату после, чтобы поговорить, но получила только до пугающего стандартный ответ: "Всё нормально, я просто устал". В итоге, семья приняла решение не беспокоить Лео до утра, а завтра ему даже было позволено прогулять школу. Мальчик долго не мог уснуть и ворочился в постели, измученный страхом темноты и мнимым ощущением присутствия страшного тёмного мужчины. Силуэт человека, которого не было в комнате, мерещился ему в каждом углу, а когда он разворачивался лицом к стене, затылок обдавало жутким холодом чужого дыхания. В конце концов он попросил у матери успокоительное и, приняв его, смог забыться во сне. Но кое-кто не собирался спать. И этим кем-то был Рамзес. Он был полон решимости выведать правду. Для этого понадобилось выждать продолжительное время, позорно, словно кошка, прячась в кустах у соседей, но для разведчика Египтуса это скорее дело привычное. Убедившись в том, что свет во всём доме Уокеров погас, он тихо пробрался в комнату Последнего Фараона сквозь приоткрытое окно, чтобы не вызывать интенсивный свет перемещением при помощи порталов. Ох, если бы Миссис Уокер увидела достопочтенного джентльмена, от которого часами ранее была без ума, ловко лезущим по крыше - она всенепременно упала бы в обморок. Но, к счастью, этого не произошло. Оказавшись в комнате, Рамзес тихими шагами направился к кровати. Маленький Фараон спал, свернувшись под одеялом словно беззащитный котёнок. "- Прости меня, но это необходимо ради твоего же блага". Склонившись над мальчиком, он аккуратно убрал мешавшую чёлку с закрытых век. Считывать мысли других людей - поступок сомнительной морали, но воин солнца склонен думать, что порой цель оправдывает средства. Об этой его способности знали далеко не все, в чём и была её сила. Едва коснувшись лба Лео двумя пальцами, он прошептал: "зеркало погибели". Слабый синий свет упал на ресницы спящего, а на дне тёмных зрачков Рамзеса засияла голубая искра. Лео не проснётеся от этого, нет. Сейчас его душа в форме Ба находится в мире снов, и пока этот маленький ритуал не будет завершён она не сможет вернуться. Проникать в голову немного проще, когда человек спит, но проявить осторожность всё же стоит. Ни следа не должно остаться от его присутствия, ни малейшего туманного воспоминания, за которое можно будет уцепиться проснувшись. Как только Рамзес установил контакт с сознанием Лео, он сразу же почувствовал насколько оно нестабильно. Картинки прожитого дня хаотично сменялись одна за другой. Такое случается, когда человек подвергается очень сильному стрессу, чему-то, что может оставить отпечаток на его жизни навсегда. "- Это не к добру". Он аккуратно пробирается сквозь нейронные связи при помощи импульсов магии, выискивая сохранившийся в голове Лео образ момента их сегодняшней встречи. Воспоминание одно из недавних, оно не должно быть труднодоступным. "- Что же произошло на той улице?" Следующая сцена очень размытая и неясная, в ней нет ничего кроме стен незнакомого переулка и звука плача. Нетрудно догадаться, кому этот звук принадлежит. "- Я не хотел этого нет-нет-нет, не хотел!! - хлёсткий шлепок руки и обжигающее чувство боли остались в воспоминаниях, - т-тряпка, соберись!" "- Чего ты не хотел?" "- Я не хотел, чтобы меня трогали там. Я чувствую себя отвратительно, почему я не смог защитить себя?! Я ничтожество..." Лицо этой твари Лео запомнил отлично, как и ощущение его мерзкой потной ладони. Рамзес стиснул зубы. Он не чувствовал себя таким разъярённым даже после выходок Эксатона. Будь у него в руках стеклянный стакан, он непременно бы треснул и разлетелся на осколки как в лучших традициях кинематографа. Воин резко отпрянул от кровати, где спал мальчик, каждый мускул его тела дрожал от неистового гнева. "- Как я мог позабыть, что среди Землян есть растлители малолетних!" Ему понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Он был готов броситься на того человека и разорвать его глотку голыми руками, и он действительно мог бы это сделать, но милосердный Кефер установил запрет на убийство жителей этого измерения. Рамзес не мог ослушаться своего Фараона, но раскрывать тайну Лео другим так же было нельзя. "- У меня нет права судить, но, я уверен, что Кефер понял бы меня. На Земле таких людей не лечат и не казнят, после тюрьмы он выйдет и ни капли не изменится". В отличии от судебной системы, Рамзесу не нужно было много доказательств, он прекрасно понимал: чем больше времени он тратит на размышления - тем больше жертв, совсем ещё маленьких детей, будет у этого человека. "- Его необходимо наказать". Настала пора уходить. Разведчик кинул прощальный взгляд на спящего Лео. Тот безмятежно сопел в кровати, совершенно ни о чём не подозревая. Рамзес не сдержался: стальной воинской воли не хватило, чтобы противостоять очарованию ребёнка, и он, аккуратно наклонившись, поцеловал мальчика в лоб едва касаясь кожи губами. - Не бойся, тебя больше никто не тронет. Никогда. Я обещаю, - тихим шёпотом среди стен прозвучала клятва, о которой Последний Фараон никогда не узнает. Воин солнца покинул помещение таким же путём, как и вошёл в него, а затем растворился в голубом свечении.

Разыскать преступника было несложно, но на это ушло несколько дней. Рамзесу пришлось затянуть с выполнением порученной Кефером миссии, чтобы иметь возможность постоянно находиться на Земле. Первое же предположение о том, что в тот день мужчина ехал с работы оказалось верным. Он был ещё тупее, чем показалось сначала: совершал преступления в местах своего регулярного появления. Удачно, что он возвращался домой поздно. Рамзесу не составило труда подкараулить его у тёмного переулка, зажать рот, и затащить туда, где никто бы их не услышал. Один слабый, но меткий удар и мерзкий мужичок падает на землю, хватаясь за посиневшую щёку. - Кто вы такой?! Что вам от меня нужно?! Деньги? Забирайте всё! - он потянулся к кошельку, но его хлёстко выбили из рук. - Три дня назад ты домогался мальчика в метро, - резко, словно нож в сердце. Возмездие пришло. - Вы всё не так поняли...- последовали жалкие оправдания, которые никто не собирался слушать Ещё один удар. Кровь брызнула из разбитого носа и запачкала кулак. Рамзес старался бить очень слабо, так как физическая сила жителей Египтуса в несколько десятков раз превосходила силу Землян, а он не хотел убить мерзавца раньше, чем положено. - У м-меня доць и фена, пофадите...- из-за смещённой челюсти преступник уже разговаривал с трудом. - Я знаю, я всё о тебе знаю. - голубое свечение окутало тело Рамзеса и он принял облик ящероподобного монстра. Мужчина задрожал, ведомый животным страхом. Он вжался в стену и хрипло глотал воздух через горло, пытаясь унять кровотечение из носа рукавом своей рубашки. "- Что он за существо?! Как это возможно?!!" Рамзес подошёл ближе, он схватил негодяя за шею одной когтистой лапой, а второй выудил из складок одежды какой-то пузырёк. Не медля ни секунды, он залил фиолетовую жидкость ему в глотку. - Глотай, - мужчина хотел попытаться выплюнуть это, но хватка на горле лишь усилилась. - Глотай, я сказал. Он проглотил. Ужасный вкус, раздирающий слизистую, будто бы обжигал пищевод. Обессиленое изувеченное тело рухнуло на землю. - Я знаю, что ты в сознании и слышишь меня. Ты больше никогда не почувствуешь возбуждения. То, чем я напоил тебя - яд, вызывающий пожизненную импотенцию. Твоё достоинство мертво с сегодняшнего дня и до твоей смерти. Отныне ты не мужчина, а никчёмная тварь, отмеченная позором, - Рамзес приблизился к его уху и добавил тихим, но не менее угрожающим голосом. - Я сохраняю тебе жизнь только при условии, что ты покинешь свою жену и дочь. Разумеется, имущество нажитое в браке вы делить не будете, ты от всего откажешься добровольно. Ты больше никогда не тронешь ни одного ребёнка, иначе я тебя найду. Поверь, я сделаю это. Я буду за тобой следить. Ты всё понял? - Д-да....- еле слышный ответ прозвучал, после чего серые стены заброшенного помещения озарило ярко-голубое свечение. Затем всё затихло. Рамзес вернулся в Египтус с тяжёлым чувством на сердце. Его терзали сомнения: правильно ли он поступил? Он не любил битвы со слабыми, где у него было огромное преимущество: ему было бы легче, если бы это была честная дуэль. Но, вспомнив, как напуган был маленький Фараон в своих воспоминаниях и как громко он плакал, Рамзес понял, что не сожалеет о содеянном. Проснувшись утром и спустившись к завтраку, Лео Уокер услышал отрывок новостей по телевизору: какого-то сумасшедшего в соседнем районе сильно избили хулиганы. Его забрали в психиатрическую больницу, так как пациент вёл себя буйно и утвержал, что его преследуют рептилоиды.