II HANDS II HEAVEN

Песня этой части: BTS – «Make it Right»

      Алисия ещё раз окинула взглядом “Команду Спасения”: старик с катарактой и битой, две девочки-подростка с граблями и старым, видавшим виды креслом соответственно… И этим составом, с этим экипированием они собрались бороться с магическими существами, чей предел сил до сих пор был неизвестен?       Да. Точно надо было оставить Форда в другом измерении, чтоб ещё немножко поболтался. Лет так пять-восемь.       — Кажись, мы совсем близко – эти феи кусаются всё чаще, – проворчал Стэнли. Очередная ветка царапнула щёку Ал, старушка взбесилась, со всей силы ударила по основанию ветки своей espada ancha* и в сотый раз зареклась, что если не убьёт Форда, едва его завидев, то точно уедет в отпуск в тот же час, в который закончится 31-ое августа. Старшие Пайнсы умудрялись выводить её из себя вот уже добрых сорок лет. Им для этого даже не нужно было находится с Ал в одном помещении или даже в одном измерении – просто невероятный талант!       Помечтать мексиканке, как она собирает чемоданы, кричит “Hasta luego, perdedores!”* и укатывает в закат, куда-то в сторону солнечного Пуэрто-Лобос, подальше от всего паранормального бардака, не дали — гигантский орк темно-болотного цвета, с острыми рогами и крупными зубами прокричал “Стоять!” и приземлился прямо посреди дороги, тем самым преградив её.       — Вы незаконно вторгаетесь в лес, принадлежащий чародею Вероятнику! – хриплым, басистым голосом заорал орк, а потом с ноткой злорадства в голосе продолжил: — Чтобы пройти дальше, нужно выполнять семь тяжелейших заданий. Каждое будет труднее предыдущего и…!       Прекратил разглагольствования чудовища мощный удар прямо в висок. Гренда решила, что огреть монстра по голове старым креслом будет чуть-чуть попроще, чем потратить кучу времени, разгадывая головоломки этого здоровяка. Орк пошатнулся и с грохотом упал в грязь.       — Мы отправили сильнейшего на переговоры! – посмеялась Алисия и начала перешагивать через бездыханное тело.       — Он что, дохлый?... – спросила Мейбл, тыкая основанием грабель в стопу чудовища.       — Он волшебный, детка! С ним всё в порядке. – заверил девочку двоюродный дядя, а потом повернулся к её подруге и шепотом добавил: — В лесу копов нет. Молчим до конца дней.       Гренда с пониманием во взгляде подмигнула и вся команда наконец продолжила свой путь.       Оказалось, что они были совсем недалеко от Вероятника и его приспешников – буквально за следующим же поворотом оказалась небольшая полянка с одним-единственным крупным деревом в центре. К которому и были привязаны Диппер со Стэнфордом. Оба, судя по выражениям их лиц, начинали потихоньку паниковать. От такой картины, в которой самые рациональные из всей семьи Пайнсы не имели ни малейшей идеи что же делать, злость на Форда как-то потупилась и отошла на второй план – её сменило искреннее беспокойство. Пока что Алисия, Стэнли и Мейбл с Грендой не вылезали из своего укрытия (за густыми кустами, растущими вокруг лужайки), но мексиканка уже заметила как её руки начали невольно дрожать, а в горле всё пересохло.       Надо было как-то собрать себя в руки, придумать чёткий план действий. Ал уж было начала выполнять дыхательные техники, чтоб хоть немного угомонить бешено тарабанящее сердце, как вдруг раздался скрипучий голос мага:       — А вот вам математическая задачка, – Вероятник медленными шагами направился в сторону своих пленников, — Когда я вычту ваши мозги из черепушек, посолю и разделю вашу семью, что будет в остатке?       — Твой зад! – раздался детский девчачий голос. Алисия тихо выругалась и принялась заряжать свой атлатль и выходить из укрытия. Идти в ближний бой против волшебника с железякой, пожалуй, было бы самоубийством.       — Что?! Мой зад не является частью этого уравнения! – рассвирепел колдун. Пока он оборачивался в сторону, где сидел “Отряд Спасения”, Алисия успела запустить одно копьё. К сожалению, из-за спешки она не очень хорошо рассчитала траекторию и снаряд просто продырявил плащ Вероятника и пригвоздил подол к земле, а серьёзного урона вообще не нанёс. Когда волшебник наконец увидел вооруженную чем попало команду, он грозно проревел:       — Чёрт, ты вообще знаешь что за плащ испортила?! Он мне по наследству от прадеда достался! И как вы преодолели моего охранника?! – сделав глубокий, разочарованный вздох, старик обернулся к Дипперу со Стэнфордом и продолжил уже более спокойным голосом с ноткой вызова в интонации: – Что ж, ладно. Существует лишь один способ вашим родным спасти вас – вы должны победить меня в “Подземельях, Подземельях и ещё Подземельях”!       Вероятник взмахнул своим посохом и со всей силы ударил им об землю. Перед Стэнли и Мейбл образовалась игральная доска розового цвета. Алисия и Гренда опустили оружие – кажется, освободить одну парочку Пайнсов могла лишь другая. Родригес немного наклонилась к подростку и шёпотом спросила:       — Как думаешь, во второй раз трюк с креслом сможешь проделать?       Гренда кивнула в сторону Эльфа, который не спускал с них глаз и держал лук наготове. Алисия закатила глаза и скрестила руки на груди, как только поняла, что просто снова отвлечь противника и ударить со спины не выйдет.       От тупого бессилия и невозможности сделать хоть что-то становилось особенно тревожно. Мексиканка в очередной раз посмотрела в сторону Форда и Диппера. Учёный, судя по всему, заметно расслабился после появления Стэнли, Мейбл и Алисии – в его чертах не осталось и намёка на панику, он будто снова стал собой. Уверенным и расчётливым. Эта железная, непоколебимая решимость во взгляде вселяла в Алисию надежду. На что конкретно? На то, что у него есть план? На то, что всё будет хорошо? Родригес и сама не могла дать чёткий ответ на этот вопрос, если честно. Просто так было всегда – ещё с университетских времен, когда они были вместе. Настанет, бывает, какая-нибудь мало-мальски стрессовая ситуация: Ал сама себя накрутит, будет свято уверена, что всё, хуже быть не может, это конец, как вдруг появится Форд, выслушает, посмотрит своим коронным хладнокровным и задумчивым взглядом, возьмёт Ал за руку и бросит какое-нибудь до боли простое “пошли, сейчас всё решим”. В ту же секунду, едва их пальцы переплетались друг с другом, приходило понимание, что как-будто конец Света отменяется и проблема такой истерики объективно не стоила.       Вот и сейчас было также. Испытание, которое им предстояло пройти вместе, было объективно сложнее, чем те, что были в их жизни лет сорок назад – хотя бы потому что тут были замешаны сверхъестественные существа. И всё равно Стэнфорд, даже на грани собственной гибели, находил в себе силы, чтобы едва улыбнуться краешками губ и одними лишь глазами сказать ей “не бойся ты так, прорвёмся”. Слова были и не нужны – Алисия и без них всё поняла. Стоило ей улыбнуться в ответ, как обоих привязанных Пайнсов окутала розовое облако и они… испарились!       — Выставляю своих героев… – Вероятник поставил на доску двух одинаковых орков, точно таких же, как тот, которого команда завалила на пути, — … Против ваших!       Теперь на доске были Стэнфорд и Диппер, правда, в совершенно другой одежде, более подходящей под сеттинг игры. Не то чтобы женщину конкретно это волновало в моменте, разумеется. Больше всего её беспокоило, что за жизнь этой парочки должны бороться именно Стэнли и Мейбл – люди, которые вообще ни одной партии за всю жизнь не играли. Была бы у Алисии возможность, конечно же, она бы вызвалась играть вместо кого-то из них, но Вероятник, помимо всего прочего, наколдовал защитное поле вокруг игроков и себя, да и вооружённого эльфа никто по-прежнему не отменял. То есть, возможности подобраться близко не было никакой.       Оставалось лишь надеяться, что Мейбл и Стэнфорд смогут разобраться с механикой и правилами игры сами.

***

      … Спустя где-то полчаса после начала партии, Пайнсы начали получать от неё искреннее удовольствие. Мейбл была рада наконец воплотить свои безумные идеи в реальность, Стэнли был непрочь в очередной раз похватстаться своей везучестью, а Диппер со Стэнфордом весьма энергично рубили противников на поле боя. Если бы не обстоятельства, наверное, Алисия даже умилялась от происходящего, вместо того чтоб нервно покусывать ногти – впервые за долгое время вся семья была вместе, не ссорилась и действовала так сплочённо, как никогда раньше, ради достижения общей цели.       Наконец, всё закончилось. Победой Пайнсов, разумеется, а когда оно было иначе? Вероятник с криками “Не хочу в свой мир!” растворился вместе с остальными монстрами в пространстве, а Диппер и Форд снова выросли до размеров человека. Мейбл не была бы собой, если бы не кинулась обнимать своего брата в порыве эмоций. Только в случае девочки эти эмоции были радость, экстаз от выигрыша. А Алисия испытывала… Что она испытывала вообще? Да, разумеется, она была счастлива снова видеть Диппера и Стэнфорда живыми и здоровыми, но в голове не прекращала вертеться навязчивая мысль “А что, если…?” Ведь последний ход Стэна целиком и полностью зависел от удачи. Выпади на кубике что угодно, кроме 38, и всё – больше никто и никогда бы её любимого мальчишку и учёного не увидел. Рациональной причины слишком долго размышлять на эту тему не было, ведь всё же обернулось в их сторону, но Ал ничего не могла с собой поделать. Дрожащими руками, не совсем отдавая себе отчёт в том, что она делает, Родригес подошла к Форду со спины и обняла его. Стэн всё ещё общался с Диппером, извинялся за то, как пренебрегал его интересами и хобби, а Мейбл с Грендой сокрушались над потерей смазливого эльфа, поэтому никто этот жест (кроме самого Форда, конечно) не заметил.       — Чего…? – мужчина не стал договаривать вопрос, после того как тонкие, женские, поддрагивающие, покрытые мурашками руки мёртвой хваткой вцепились в него. Он лишь молча накрыл правую ладонь Алисии своей, в попытке хоть как-то поддержать. Спутся пару секунд она пробубнила куда-то ему в спину:       — Если уж соберёшься помирать, то хотя бы предупреди заранее. Я тебя лично прибью.