На крючке у золотой рыбки

      За окном смеркается. Тэхён ещё раз звонит Юнги, но абонент по-прежнему недоступен.       — Прости, малышка, но твой папочка, кажется, всё ещё занят, — говорит мужчина девчушке, что озорными глазками уже третий час следит за каждым его шагом. У Юнги внеочередные переговоры с японскими поставщиками морепродуктов, вызвать няню в выходной оказалось не так просто, и посидеть с Аин, его трёхлетлей дочерью, он попросил Тэхёна, своего непосредственного босса.       — Может быть, ты хочешь принять ванную? А потом я покажу тебе твоё спальное место, — с надеждой на скорое «выпить бокал просекко» любопытствует Тэхён. Но девчушка на это упрямо вертит головой. — А что насчёт искупаться в море? — идёт на хитрость блондин, и Аин тут же заинтересовано стреляет глазками, но через секунду смешно хмурит брови.       — Носью море холодное, папоська будет ругатя. Когда я по лузям шлёпаю, он сино-сино ругаетя и говорит, сьто у меня сопи по колено будут.       — Папочка твой мозгоклюй, — не подумав, ляпает Тэхён и уже видит, как девчушка вынимает свой лексический блокнот и делает запись с пометкой «новое слово». — Это птица такая, красивая очень, но совершенно не умеет веселиться, — он поджимает от неловкости губы и решает перестроить маршрут детских мыслей. — А море моё, кстати, очень даже тёплое. Там полно ароматной морской пены, ракушек, а ещё розы цветут. И даже золотую рыбку можно встретить, — врёт и не краснеет, а ребёнок, кажется, уже собрал чемодан для недельной поездки в круиз на лайнере.       — А кораблики запускать будем?       К такому жизнь Тэхёна не готовила, но делать нечего — приходиться выкручиваться.       — Тебе какие паруса больше нравятся: белые или красные?

***

      Огромная ванна, наполненная доверху пышной пеной, разбросанные лепестки роз и крошки-кораблики из винных пробок, зубочистки и матирующих салфеток — всё, как и рассказывал Тэхён. Ну почти.       — А рыбка где? — присев на широкий борт встроенной прямо в пол ванны и заглянув в «море», задаёт вполне себе резонный вопрос девочка.       — Так в отъезде. Она здесь не живёт, время от времени заглядывает. Но, знаешь что? Где-то здесь она оставила свою чешую, — Тэхён шарится по ящику тумбы и выуживает небольшой флакон шиммера, что остался с подготовки к недавней фотосессии. — Вот. Хочешь примерить?       То, с каким восторгом ребёнок примеряет на себя новый наряд, делает Тэхёна капельку счастливее. О том, чтобы жениться, речи никогда не было, да и детей он не особо жаловал. И даже после новости о том, что отцом ему в принципе никогда не стать, он не спешил обзаводиться чужим ребёнком. Аин стала исключением. Во всяком случае так ему казалось в те редкие моменты, когда они встречались.       — Расскази мне сказку про рыбку, Тэхёни, — наигравшись вдоволь с пеной, девочка послушно сидит, пока Тэхён моет её волосы.       — Сказку? Тэхёни не знает сказок, малышка, — этот ребёнок не перестаёт его удивлять и заставляет мыслить обширнее.       — Тогда расскази про рыбку. Ну ту, что тут на время заглядываеца.       — Что ж, дай-ка подумать, — Тэхён тихо мычит себе под нос. — Ага, придумал: жил-был старик со старухой…       — Не-не-не, — вертит головой девчушка, — пусь там будет принц.       Что ж, принц так принц.       — Жил-был принц со своею принцессой, — Тэхён тяжко вздыхает. — И было ему уже тридцать три года. Любил он рыбачить на своей ветхой лодке, тем и зарабатывал. Принцесса же любила рукодельничать: крутила пряжу, ткала дивные полотна, из которых после шила распрекрасные платья придворным дамам.       — А посему принц работал? Он же богатым должен быть. Все принцы богатые.       — Богаты только те принцы, которые много работают. Если он будет лентяем, то деньги из королевской казны очень быстро истратит, правда же?       — И принцессы тоже много работают? — девочка поворачивает намыленную голову к Тэхёну и хлопает своими любопытными глазками.       — Без труда не выловишь и рыбку из пруда, — Тэхён разворачивает голову девчушки обратно и начинает смывать пену.       — Принцесса поймает рыбку? — визжит неугомонный ребёнок.       — Т-с-с, не вертись и слушай внимательно, — командует мужчина, и девочка затихает. — Так вот, однажды принц так далеко отплыл от берега, что не заметил, как вышел в открытое море. И вот рыбачит он, рыбачит, а потом бац! — Тэхён резко кладёт руки на плечи девочки, отчего та взвизгивает и начинает заливисто смеяться. — И сети так сильно натянулись, что лодку едва не перевернуло. Тянет старик, то есть принц сети, тянет, а вытянуть не может — уж больно большой улов оказался. И как возьмёт да нырнёт в синее море. А вода холодная, и темно вдруг стало, а страшно-то как, — шепчет Тэхён, наклонившись к самому уху замершей девчушки. — И вдруг видит он, как прямо под ним, запутавшись в сетях, барахтается золотистый комочек. И до того пригожий, что принц немедля бросился его спасать.       — Это была золотая рыбка? — радостно задаёт вопрос ребёнок.       — Верно. Не думала рыбка, что в её воды нагрянет ни с того ни с сего принц, вот и перепугалась вся. Да как начала чехвостить принца…       — Она его своим хвосиком била? — тихим голосом перебивает Тэхёна Аин.       — Что? Да не-е-ет, это значит ругать кого-нибудь.       — Папоська тоже сехвосит, — девочка машет рукой Тэхёну, чтобы он склонился ниже, — он говорил по телефону «жёпа» и что из неё руки растут, но я знаю, сьто из неё растут не руки, а ноги.       О, как бы хотел сказать Тэхён, что это самое безобидное ругательство её отца, но, пожалуй, стоит промолчать.       — Аин, что-то море наше стало холодным, давай-ка выбираться на берег и бежать в тёплую постель, — ловко уходит от щепетильной темы мужчина. Он подхватывает девочку, вытаскивает из ванны и заворачивает в огромное махровое полотенце. — Ну вот, теперь ты похожа на самую драгоценную жемчужину в ракушке. Пойдём, подберём тебе что-нибудь для сна.       — Но я не хотю спать, — хнычет девочка, — я хотю сказку про рыбку. Сьто было потом с принцем?       Большие глаза полны любопытства, а у Тэхёна сердце не железное. Аин мало чем похожа на Юнги: светлые волосы, пухлые губы и круглые, едва выдающие корейскую кровь глаза у неё от матери американки. Однако настойчивость и очарование у неё определённо от папочки.       — А что было дальше, я расскажу, как только твоя умная головушка окажется на мягонькой подушечке, — Тэхён берёт Аин на руки и уносит в свою спальню. — Розовую или голубую? — вытаскивая две майки из шкафа в гардеробной, демонстрирует доступные к примерке «пижамы» мужчина.       — А золотой нет?       — Золотой нет, но есть жёлтая, серая и ещё вот такая фиолетовая, — Тэхён достаёт ещё несколько футболок, вот только Аин не до них: девочка, стоя перед самым дальним отделением в гардеробной, раскрыв рот, смотрит восторженно на брендовую водолазку, вышитую золотыми пайетками.       — Тэхёни, ты и есть золотая рыбка? — выдаёт девчушка.       — О, это… — он подходит ближе и снимает с вешалки блестящую вещицу. — Это всего лишь одежда, но она не сгодится для сна.       И снова этот умоляюще-невинный взгляд — ох и разобьёт он мужских сердец! Тэхёну уже за тридцать, но даже он не в силах устоять перед ним. Девчушка ловко проскальзывает в струящуюся по телу ткань, до смешного крутится во все стороны перед зеркалом, поднимая вверх руки со свисающими до пола рукавами, а после подбегает к Тэхёну и крепко обнимает за ногу.       — Спасибо.       Тэхён не спрашивает, за что она его благодарит, — это не так уж важно. Важно то, что он вот-вот позорно разревётся.       Девчушка раздосадовано, но всё же снимает «чешую золотой рыбки», заменяя её куда более удобной хлопковой футболкой, и наконец забирается на широкую постель.       — Ну что, ты готова? — Тэхён укутывает Аин одеялом и ложится сбоку, подпирая рукой голову. Девочка же, слегка ёрзая в предвкушении, в ответ активно кивает. — Что ж, на чём мы там остановились? — пытается вспомнить блондин, но его прерывает вибрация телефона. — Да, — выуживая мобильный из кармана домашних шорт, отвечает он на звонок. — Это твой папочка, — шепчет он Аин.       — Папа, папа! — тут же начинает пищать девочка. — Тэхёни искупал меня в море, мы кушали тропические фрукты, а ещё он золотая рыбка и сейчас будет рассказывать мне сказку, — выбравшись из одеяла, щебечет в телефон.       — Мы уже ложимся спать, так что не спеши, будь аккуратен на дороге, — говорит Тэхён и отбрасывает телефон в сторону. — Ну вот, папочка скоро приедет.       — Теперь сказку, Тэхёни? — заговорщицки шепчет девчушка.       — Да. Так вот, рассерчала рыбка на принца, но делать нечего — он ведь одно её спасение. Потому стала жалобно просить о помощи. А принц хоть и был по натуре своей человеком мнительным, в помощи не отказал — вызволил рыбку. Обхватил её хрупкое тело, — Тэхён тяжело вздыхает, — да вытащил из сетей. Рыбка не хотела оставаться в долгу, гордая была очень, вот и сказала: мол, проси, принц, чего хочешь. Но принц ушёл, так и не пожелав ничего, дурак, — буркнул себе под нос Тэхён. — Недальновидным оказался принц. А вот его принцесса, прознав о случившемся, стала ругать принца…       — Сехвосить, — закрепляет новую информацию девочка.       — Чехвостить, да. И наказала ему воротиться, отыскать эту рыбку и затребовать новое веретено, старое, видите ли, поизносилось. Но принц лишь покрутил пальцем… нитку пряжи и вышел из замка, надеясь, что к утру принцесса одумается. Сколько он бродил по ночному городу, одному богу известно, но вот он сидит у самого синего моря и заливает… эээ, проливает горькие слёзы от сильной обиды. И вдруг, откуда ни возьмись, появилась перед ним та самая золотая рыбка и стала спрашивать, в чём печаль его, чего смурной такой сидит. Ну принц и рассказал, а на следующее утро стояло новёхонькое веретено на крыльце замка: исполнила-таки желание рыбка. Но принцесса как взбеленилась, пуще прежнего… ты чего? — Тэхён смотрит на вновь загоревшиеся любопытством карие глазки.       — А сего принцесса побелела? Испугалась за принца? Когда я зимой сино заболела, папоська тоже побелел. Во туть, — девчушка указывает на прядь волос у виска.       Тэхён помнит, как ранним утром его разбудил звонок Юнги, как тот сбивчиво просил перенести встречу с новыми клиентами. Это была его первая крупная сделка в качестве главы логистической компании холдинга, принадлежавшего семье Ким. Тэхён не сразу понял, что стряслось, но стоило Юнги упомянуть имя дочери, все остальное стало вдруг таким неважным: маленькая жизнь одной девчушки-хохотушки вмиг перевесила на чаше весов какую-то там многомиллионную сделку. К обеду у её палаты они сидели уже вдвоём, и видеть совершенно разбитого друга, прошедшего совсем недавно через непростой развод, а теперь проживающего боль переживаний за здоровье дочери, было непросто. К моменту выписки Аин из инфекционного отделения у Юнги и правда появилась серебрящаяся прядь на его смольных волосах.       — Нет, малышка, взбелениться — это очень сильно рассердиться. Принцесса ещё больше стала ругать принца: мол, чего он попросил всего-то какое-то веретено? Раз рыбка такая умелая, пусть и пряжей выручит. И чем больше рыбка исполняла желаний, тем больше росли аппетиты у принцессы: стала она просить и фабрику ей построить, и наладить продажу платьев заморским дамам. А после и вовсе замахнулась рыбку себе в услужение заиметь, прознав, что отец рыбки, царь морской, без царицы на троне восседает. Принцесса, как оказалось, могла крутить не только веретеном, но и зад… задумывать злодеяния. Царь морской, опьянённый приворотным зельем, не сразу понял, что дурит его принцесса, но рыбка вывела злодейку на чистую воду и прогнала на дно морское, — завершает рассказ Тэхён.       — А дальше? — повернув голову к мужчине, Аин вопросительно хлопает глазками. — Принц сто, остался без рыбки? Она же его любит.       — С чего ты это взяла? — удивляется домыслам девочки блондин.       — Рыбка так много исполняла желаний, потому сто влюбилась в принца, Тэхёни, — и под этим испытывающим взглядом Тэхён ощущает неловкость, будто его уличили во лжи.       — Ну-у-у, — тянет Тэхён, — может это и так, вот только «долго и счастливо» у них всё равно не случится: она ведь рыбка, а не человек, — и снова он тяжело вздыхает.       — Ерунда какая-то, — дует губки девчушка. — Она же волшебная, пусть превратит принца в рыбку, и будут все щасливы.       — Ну разве можно быть счастливым, когда тебя против воли оборачивают? Только представь, если бы голубь, что постоянно воркует за окном, захотел с тобой дружить и превратил в птицу? Разве тебе не стало бы страшно?       — Нет, — немного подумав, отвечает Аин. — Я бы смогла летать, и вообще, голуби осень милые, — хихикнула девчушка и зарылась носом в одеяло.       — Выдумщица, — треплет по волосам её Тэхён, — закрывай глазки и засыпай.       — Да, утро весера мудренее.       — Именно, — улыбается ей блондин и укладывается поудобнее на соседней подушке.       Сложно сказать, как быстро Тэхёна утянуло в сон и как долго он проспал, но, ощутив прикосновение прохладных пальцев к своей лодыжке, он тут же подскакивает, словно только прилёг.       — Ш-ш-ш, — шипит на него Юнги, приложив указательный палец к губам. Он сидит на краю кровати и с нежностью смотрит на спящую дочь. — Идём, — шепчет Тэхёну и, снова погладив Тэхёнову лодыжку, поднимается.       Смотреть на то, как Юнги по-хозяйски растягивается свежевымытым и одомашненным котом на диване, дорогого стоит. Тэхён, как и планировал, заполняет бокал игристым, другу же — янтарным горьким.       — Всё прошло хорошо? — Тэхён протягивает бокал брюнету и усаживается в углу дивана.       — Да, всё отлично. Пришлось немного уступить по некоторым пунктам договора, но они обещали не задерживать поставки: будем у них в приоритете, так сказать. Намджун дважды, если не трижды, внимательно просмотрел правки перед подписанием, так что будь спокоен.       — Я тебе всецело доверяю, — без задней мысли говорит блондин, но ловит на себе чересчур пристальный и острый взгляд.       — Никому не стоит доверять всецело, — бросает колкое и залпом выпивает содержимое бокала. — В конце концов принц может живьём проглотить несчастную рыбку.       Сердце Тэхёна ухает куда-то вниз, и биение его начинает больно лупить по вискам: он слышал его перенедосказку?       — Ты не отключился, а я, — Юнги с силой кусает нижнюю губу, — я решил послушать. Меня всегда удивляло, как умело ты находил подход к моей Аин, а сегодня я понял, что дело вовсе не в том, стараешься ты или нет, — она просто без ума от тебя. Ты даже не представляешь как долго мы порою укладываемся, и я тоже читаю ей сказки, вот только она их не слушает, она выдаёт сотню неожиданных фактов, вопросов, от которых мой мозг начинает закипать, но ты… тебя она слушает.       — Ты ведь слышал, всё слышал, так? — тихим голосом прерывает его Тэхён.       — Так, — кивает в ответ Юнги. — И давно рыбка влюблена в принца? — не поворачивая головы, задаёт вопрос.       — С того самого дня, когда ты спихнул меня в море, — Тэхён, вспоминая день их первой встречи, дёргает уголком губ.       — Я не нарочно! — слегка повысив голос, возмущается брюнет. — Я не нарочно, — повторяет тише. — Тебе просто не стоило стоять так близко к борту. Твою яхту совсем немного качнуло, а ты сразу за борт.       — Пора бы уже признать, что так близко подъехал ты на своей задрипанной шхуне, — прилетает ответочка от блондина.       — Так значит, уже тогда? — тон его голоса вмиг меняется с игривого на серьёзный.       — Ты выглядел невероятно сексуально с отросшими длинными волосами и голым торсом. К тому же, несмотря на мою пьяную истерику, ты вёл себя достойно. И потом, тем же вечером, когда, напившись в хлам, ты орал пхансори прямо в бухте, я был впечатлён твоей сдержанностью и культурой речи. Но подходить к тебе всё же было ошибкой. Если бы не встреча со мной, возможно, ты был бы всё ещё женат.       — Если бы не твой отец, то это вполне мог бы быть другой богатый Буратино с золотым ключиком. Она всегда хотела красивой жизни, а я не мог дать всего и сразу.       — Ты ведь понимаешь, что дело вовсе не в тебе? — хмурится Тэхён. — Да она хуже галапагосской акулы: мало того, что бросила выводок и уплыла спариваться дальше, так ещё и пасть свою разинула на чужую добычу.       — Да уж, с тобой ей тягаться не стоило.       — Ты не думай, я рассказал тогда обо всём тебе не из-за ревности. Я прекрасно понимал… понимаю, что мне ничего не светит. И не хочу, чтобы услышанное тобой сегодня как-то повлияло на наши взаимоотношения. Мои чувства останутся при мне, я не стану давить на тебя или склонять к чему-то. Пусть всё будет как прежде.       — А что если принц не против превратиться в рыбку? — придвинувшись ближе и положив голову на спинку дивана, внезапно выдаёт Юнги. Под растерянным взглядом Тэхёна он продолжает: — Помнишь корпоратив по случаю открытия филиала в Японии? Ты тогда ещё интервью давал для какого-то журнала о моде и бизнесе. Весь такой нарядный, в золоте, и так сильно налакался, что даже таксист отказался везти.       — Зачем ты напоминаешь об этом позоре? — недовольно бурчит на него блондин, допивает остатки вина, а затем поднимается с насиженного и идёт налить себе ещё.       — Потому что в тот вечер ты меня поцеловал, — ровным тоном раздаётся за спиной Тэхёна.       Тонкая струйка игристого, мерно наполняющая бокал, сбивается с курса и роняет пару капель на стол. Бутылка с грохотом приземляется на закалённое стекло, а блондин, едва ли не с яростью, резко оборачивается и переспрашивает:       — Что я сделал?! — неслыханно просто. Да он больше года мечтает вкусить сладость губ этого невыносимого гетеросексуала! Уж поцелуй, не тот, что в его бурных фантазиях околачивается, не давая порою трезво мыслить, а самый настоящий он бы запомнил!       Юнги оказывается так близко, что внезапно нахлынувшее негодование резко сменяется ангельской кротостью.       — Коснулся моих губ, — карие, почти чёрные глаза, блуждающие по лицу, усыпляют бдительность Тэхёна. — Сперва вот так, — Юнги осторожно приникает губами к губам блондина. — А потом набросился, точно оголодавший зверь. Так что мне пришлось усмирять ответными действиями.       — Ты… ты… — Тэхён сейчас, кажется, разревётся, потому что в глазах как-то подозрительно стало жечь, да и в груди что-то совсем неспокойно.       — Да. Я ответил на поцелуй. Хотя первой проскочила мысль прибить тебя нахрен. Но это оказалось приятным: целовать тебя, чувствовать тепло твоих губ. На утро ты сделал вид, будто ничего не произошло, и я решил, что ты просто мог меня спутать с секретаршей или другой девушкой. Поэтому тоже промолчал. И продолжал молчать. Молчать и душить в себе нарастающее желание обнять тебя крепче положенного, задержаться взглядом на твоей красивой улыбке. А ещё я начал ревновать, причём не только к женщинам.       — Я никогда не встречался с женщинами, — Тэхён не сдаётся, стойко сдерживает рвущуюся наружу влагу. — И после встречи с тобой я ни с кем… — боль, сожаление, желание так сильно сдавливают горло, что приходиться замолчать и сильно-сильно зажмуриться.       Но тишину заполняет мягкий голос Юнги:       — Давай попробуем.