Ритуал

      Тихо хихикая, Катя вошла в незнакомый подъезд многоэтажки, быстро огляделась и направилась к лифту. За ней, без особого желания, плёлся Костя - её старший брат. Ему нравилось дуть на карандаш при вызове Чарли-Чарли и раскладывать конфеты по квартире после вызова очередного гномика, но он был не готов провести пол дня в поисках "подходящей" многоэтажки. То дверь не открывают, то этажей много, то этажей мало, то лифт не работает и тому подобное, а самое ужасное знаете что? А то, что "подходящим" оказался буквально соседний от них дом! И стоило ради этого объезжать весь район? Костя уже несколько раз пытался узнать, по какому же признаку сестра выбирает место ритуала, но та держала всё в секрете. Так почему же он согласился но этот "ритуал по попаданию в другой мир"? А по тому, что Костя ну очень любит пугать свою младшую сестрёнку, но, так сказать, не от своего имени: то в фантике вместо конфеты, которую принёс гномик, будет мёртвый таракан, то Чарли как-то страшно ответит на важный (для десятилетней девочки) вопрос, то ещё что-нибудь. Сам же парень был абсолютно не суеверным, считая себя выше подобных детских увлечений в свои четырнадцать лет.       Но вернёмся к Кате. В невероятном восторге и предвкушении девочка стояла у двери лифта перечитывая инструкцию в блокноте, ожидая брата. Как только тот подошёл, она спрятала блокнот в карман и нажала на кнопку.       - Готов?       - Всегда готов... - ответил уже порядком заскучавший Костя.       - Я нажимаю на кнопки, а ты ни с кем не говори, даже если тебя о чём-то спросят. И вообще, я должна выполнять ритуал одна, так что стой в углу и не отсвечивай, будто тебя нет.       Девочка говорила это с таким серьёзным лицом, что Костя не выдержал и хихикнул, а потом с напускной серьёзностью сказал, заходя в лифт:       - Конечно мадам, я буду тише воды, ниже травы. Со стеной сольюсь.       Катя сделала вид, что не заметила сарказма, встала у кнопок лифта и начала нажимать их в какой-то определённой последовательности. Сначала они поехали на четвёртый этаж, потом на второй, затем на шестой, опять на второй, потом на первый, но тут вдруг произошло неожиданное: но следующей остановке (десятом этаже) в лифт зашёл высокий нечёсаный мужчина в синих шортах, серой футболке и, почему-то, домашних тапочках. Он осмотрел ребят и встал у закрывшихся дверей, держа руки в карманах. Катя молча нажала кнопку пятого этажа и они поехали. Мужчина не нажимал кнопок и не смотрел на ребят, а ребята старались не смотреть на него, но вот лифт остановился на нужном этаже, двери открылись, но из лифта никто не вышел. Неизвестный ещё раз осмотрел ребят, двери лифта закрылись и тот продолжил ехать по нажатым кнопкам, а Катя тем временем недовольно пробубнила, обращаясь к брату:       - Ничего не получилось, сейчас должна была зайти женщина-проводница из другого мира.       - Ребят, вы что, накуренные? - с недоверием отозвался мужчина - Имейте ввиду, я сейчас полицию вызову!       - Да не наркоманы мы, мы просто нашли в интернете способ попасть в другой мир через лифт. - с явной иронией в голосе ответил Костя, косясь на сестру. Настроение мужчины резко изменилось: он задорно улыбнулся и поинтересовался:       - Ребят, а почему же лифт? Почему не лестница например? И в чём заключается этот ритуал, если каждый день по лифту ездят десятки человек, и это только в одном подъезде? Почему в другой мир должны попасть именно вы?       - Всё дело в последовательности - заговорщицким тоном ответила Катя - "После входа внутрь кабины следует перемещаться по этажам в следующем порядке: 4-2-6-2-1. Затем следует поехать на 10 этаж и спуститься на 5. В кабинку зайдёт женщина, разговаривать с ней нельзя. Следует нажать кнопку 1 этажа, но лифт поедет на 10. Нажимать на другие кнопки нельзя, поскольку ритуал прервётся."       Девочка зачитывала ритуал из блокнота с барби, а когда закончила, все дружно посмотрели в открытую дверь лифта. Из дверей была видна стена: на пошарпанной голубой краске красовалась чёрная цифра 10. Это был последний этап ритуала. Мужчина молча повернулся к дверям, но, вопреки ожиданиям, не вышел, а потянулся к кнопкам и нажал "1". Всем стало как-то резко не по себе, от быстрого изменения в поведении незнакомца. Лица его не было видно, но почему-то дети были уверены, что он перестал улыбаться. Они долго ехали в тишине, пока, после третьего этажа, Кося наконец не догадался спросить:       - А вы кто?       - Я-то? - в этот момент двери лифта открылись, и, уходя, мужчина подмигнул ребятам и улыбнулся какой-то грустной улыбкой- Михаил Иванович я.       После секундной задержки, Костя метнулся за двери лифта, но было уже поздно - незнакомец скрылся. А что самое удивительное, даже шагов в подъезде не было слышно. Кто этот Михаил Иванович? На какой этаж ему надо было? А если на первый, то почему он сразу не нажал кнопку? И почему он с ними катался и так странно себя вёл? Вопросы молнией пронеслись у него в голове. А может, я просто себя накручиваю?       - Ну, пошли? - спросила Катя, стоя уже у подъездной двери.       - Странный он. - ответил на это парень       - Ага.

***

      Несколько дней Костя обдумывал случившееся, но наконец не выдержал решил спросить у матери. Та работала в местном продуктовом ларьке, была председателем совета жильцов, и, казалось, знала всё про всех.       - Маааам, а ты знаешь Михаила Ивановича из соседней двенадцатиэтажки?       - Конечно, хороший человек был, а ты его не помнишь? Ах, точно, ты же маленьким был. Учителем в твоей школе работал, лет пять назад, а потом на него какие-то хулиганы в подъезде его же дома напали, да и закололи, жаль человека. А ты чего спрашиваешь?       Костя аж побледнел. От вопросов матери он конечно отмазался, но ещё долго раздумывал над ситуацией, расспрашивал соседей и спал со включённым ночником. Конечно, через пару дней он списал это на простое совпадение - мало ли сколько Михаилов Ивановичей в их районе живёт, но в Катиных приключениях больше не участвовал.