Высеченное в плоти и сердце

Фух! Так-то лучше. - Подумал, я взглянув на освежившегося себя в зеркале над раковиной. Мягкая слегка смуглая кожа приобрела ухоженный вид после утренних процедур, и даже маленький след от осколка на скуле нисколько не портил этот вид, а, сделанная накануне, свежая стрижка обрамляла моложавое лицо крупными локонами. Взгляд опустился ниже к ещё розоватому шраму на груди, и я аккуратно коснулся до него пальцами. В памяти вспышками пронеслись последние несколько лет, и из-за этого возникло острое желание как следует потрясти головой, дабы ненужные мысли поскорее улетучились. Резко развернувшись от отражения, я покинул в ванную и захлопнул дверь. То было за три дня до нового года. Весь воздух стал будто плотнее от царящего в нем ожидания праздника и радостной суеты. До недавнего времени, у меня не было особых планов на эти дни, а одним пасмурным снежным утром, я вовсе увидел на столе записку от Ната, о том что он на неопределенный срок уехал к своей новой пассии. Соответственно, оказавшись в конце декабря наедине с собой в квартире друга, я не испытал особой радости. И, как кстати, оказалось приглашение Элио в гости на празднование нового года. Хотя, даже будь Натаниэль здесь, я вряд ли бы отказался от поездки к нему. Мне удалось договориться на работе, благо, я был сотрудником “на подхвате”, а потому ближайшие две недели был волен свободно распоряжаться своим временем. Собрав вещи, я отправился на вокзал, где сел на поезд с купленным Элом для меня билетом. Дорога тянулась медленно, а пейзаж за окном становился всё более и более зимним. Лысые лиственные леса сменились высокими лиственницами и черными елями, покрытыми толстым снежным одеялом. Монотонное постукивание колес навеяло на меня приятную дремоту, которую резко стряхнул гудок, предвещающий прибытие к конечному пункту. Выйдя из вагона, я оказался в шумном потоке, пыхтящей на морозе, как паровоз, толпы и начал крутить во все стороны головой в поисках встречающего, для чего приходилось вставать на носки. И тут, в замутненной от холода картине, я разглядел чуть поодаль знакомую фигуру, которая тоже разглядывала меня среди прохожих. Встретившись со мной глазами, лицо Эла осветила лучезарная улыбка, казавшаяся ещё ярче в освещении фонаря. Спокойными и стремительными шагами он рассекал море людей, разделяющее нас. Устремив свой взор на Элио, я ощутил, как в груди становилось всё теплее и теплее, а лицо непроизвольно расплылось в трогательной улыбке. Наконец, приблизившись ко мне, он заключил меня в широкие объятия, а я, уткнувшись лицом в его колючее драповое пальто, прижался изо всех сил. Элио поцеловал меня в макушку, жадно вдыхая мой запах. - Эл, люди… - Да пусть смотрят. - Ха… - мои руки скользнули на его спину и крепко вцепились в ткань одежды. - Я приехал. - Спасибо, я так рад…! - Эл немного отстранился и взглянул на мой порозовевшие на морозе щеки. - Пошли скорее в машину. Подхватив одной рукой мой чемодан и взяв меня второй в охапку, он провел нас из здания вокзала к парковке. То и дело я ловил на себе косые взгляды людей, но посмотрев на лёгкую улыбку украшающую спокойное лицо спутника, унял свое беспокойство. Дойдя до припаркованных авто, мы остановились у ряда машин, от вида которого, я невольно притормозил. Эл отпустил мою руку, и, после того как нажал на кнопку, один из этих автомобилей ответил ему кратким миганием фар. Внутри машины были черные кожаные кресла, а салон украшали вставки из орехового дерева. Убрав мой багаж, Эл сел на водительское место, завел мотор и проложил маршрут в навигаторе. И тут я заметил то, что глаза прежде игнорировали. Дорогая машина, обувь и пальто сделанные на заказ, одежда как с иголочки… - Эл, ты что, богат? - мой рот в тот момент явно бежал впереди мыслей. - Эм… - он смущённо поправил волосы. - Да не то чтобы. - Так говорят все богатые люди. - я сам покрылся пунцовыми пятнами от своей прямолинейность. Боже, что я несу!? - Да… это не суть важно. Просто машина… кхем. Очень хорошая. - Ах-ах… да. Хоть и не часто сажусь за руль. Но без нее никак, когда живёшь за городом. - Хм? - Ну, скоро сам увидишь. В самом деле, конечной точкой нашего пути оказался двухэтажный загородный дом с деревянным фасадом и высокими окнами, половину периметра которого занимала закрытая на зиму веранда. Войдя внутрь я ощутил приятный еле ощутимый смолянистый запах дерева. Интерьер сочетал в себе черты современного минимализма и деревенского дома. Глядя на всё это, я подумал, что помещение как нельзя лучше отражает характер владельца: здесь была как, с виду, дорогая мебель, так и винтажные предметы и уютный текстиль. Мы оказались в широком пространстве объединяющем столовую, кухню и гостиную, у большого окна которой красовалась украшенная тёплыми мелкими огоньками пушистая ёлка. - Чувствуй себя, как дома. - Эл обнял меня сзади и нежно поцеловал в шею. - Угу…

***

После легкого обеда, я поднялся на второй этаж в, отведенную мне гостевую спальню, чтобы привести себя в порядок и сменить одежду на что-то более удобное. На этаже было четыре комнаты: две гостевых спальни, хозяйская и ванная. Моя дверь оказалась напротив спальни Эла, который, тем временем, удалился в свой кабинет на первом этаже. Натянув на себя теплые носки со скандинавским рисунком, спортивные штаны и футболку оверсайз, я стал спускаться вниз, и вдруг услышал возмущенный голос: - Да что ж такое… Значит, забочусь я о вас, ношусь, как наседка, а вам хоть бы хны? Вот что за поведение? Нет, это никуда не годится! С кем это он? Осторожными шагами я приблизился к открытой двери в кабинет. - Ну ничего себе! - воскликнул я с удивленной улыбкой на лице. Я увидел озадаченного Эла, стоящего с пульверизатором в руке, посреди густо озелененной комнаты. Справа и слева вдоль стен были плотно заставленные горшками стеллажи, а на подоконнике расположилась целая плантация помидоров черри и красных перцев. И только огромный стол в центре, с погребенным под кучей чертежей ноутбуком, напоминал об изначальном назначении данного помещения. - Ах-ах! Что за джунгли, Эл? - я вошел внутрь и стал оглядывать растения. - Ну всё началось с одного цветка купленного на новоселье… А потом я просто не смог остановиться. - он внимательно осматривал листья кудрявого хлорофитума. - Не понимаю, что не так… освещение и полив достаточный… может… хм. - Похоже, ты из тех, кто посадит семечку в землю, и она непременно будет расти. - Всему нужно внимание и забота… Стоит только вложить в дело капельку любви, и всё будет цвести и пахнуть! - он подошел к окну и сорвал один красный плод. - Любишь черри? Я подошел и попробовал ароматную ягоду прямо из его рук, что вызвало у Элио лёгкое оцепенение. - М! Какая сладкая..! - Х-хорошо, давай соберем горсть на вечер…

***

- Пахнет просто восхитительно! - от аромата исходящего из духового шкафа, я уже еле сдерживал слюнки. - Думаю, уже можно доставать. - надев рукавицы, Эл достал керамическую посуду источающую пленительный запах и поставил на стол. - Вашему вниманию представляется курочка в кисло сладком соусе… кхем. Из моего любимого азиатского ресторана. К концу того дня я всё-таки обнаружил крохотную брешь в его идеальном облике. Элио совершенно не умел готовить, а потому питался доставкой из ресторанов или полуготовой едой, которую нужно было лишь разогреть. Завершив с ужином, мы расположились в гостинной на широком диване с кучей декоративных подушек. Попивая травяной чай, мы говорили обо мне, об Элио и его прошлом. Еще в средней школе он осознал свою ориентацию, из-за чего подвергся сильному буллингу, но, стоило в старших классах как следует проявиться его вторичному полу, отношение сразу же изменилось. От подобного лицемерия к горлу подкатывала тошнота, поэтому он ограничил общение с одноклассниками. Свой круг друзей он нашел лишь в университете, там же встретил первую любовь. В отличие от многих других семей, где ген альф проявлялся в каждом поколении, Эл был из скромной семьи обычных людей без каких-либо привилегий. Образование и карьера, он всего добился сам. Элио рассказывал о своем прошлом, те вещи, которые не раскрывал ранее, и я увидел, как из крупиц событий в его жизни собрался тот прекрасный человек, что сидел передо мной. В его жизни было много борьбы и испытаний, но он смог остаться искренним и чистым человеком. Низкий голос ласкал мои уши, и стоило только голове опуститься на плечо Эла, как меня окутал своими мягкими объятиям крепкий и спокойный сон. Очнулся я уже за полдень в гостевой спальне, как следует выспавшийся, а оттого немного опухший.