Ночное время

      Она проснулась, и, оглянувшись на сопящую сестру, вылетела из лагеря, слыша за собой топот Львиносвета. Мышиный помет! Он на хвосте! Искра ускорилась, почувствовав на хвосте горячее дыхание. —Искра! Стой! Подожди! Стой! Давай… поговорим!       Кошка, не оглядываясь, взлетела на Небесный Дуб, махнув хвостом на прощанье, но воин полез следом. Воительница перепрыгнула еще на несколько веток, убедилась, что кот дальше полезет из-за риска сломать веку по весу, и свесилась вниз. —Я слушаю. — невинно спросила она, как ни в чем не бывало. Кот, восстановив дыхание, ответил: —Ты…когда ты…полюбила…деревья? —Ты для этого меня преследовал? — насмешливо спросила она, склонив голову набок. Да, приступы наглости в посленее время зачастили. —Нет, я… что это было? Коршун… Воробей прибежал ко мне посреди ночи, и сказал, что он придавил тебя в Сумрачном Лесу, он теперь там… главный и ты ему нагрубила…и… Искра нетерпеливо махнула хвостом. —Да, он теперь Предводитель Сумрачного Леса. Доволен? И угрожает он мне не сильнее, чем до этого, но тогда вы что-то не волновались обо мне. Или, дай-ка угадаю! Сейчас вам важен лишь тот факт, почему он жив, кто там есть еще и какие у них планы? — Львиносвет пристыженно опустил голову. Кошка фыркнула. —Вас это не касается. Свое дело вы сделали, дальше это не ваше дело. Если о том, что Сумрачный Лес жив, узнает еще хоть одна душа, особенно Ежевичная Звезда, с последствиями будете разбираться сами, и я не буду вам прислуживать. Кот приподнимает бровь. —Вот как? Ну-ну. На этом их разговор закончился, и Львиносвет ушел. Искра вздохнула, мягко спрыгивая на землю. И снова весь день она охотилась, избегая конкретных соплеменников.       На этот раз сторожить вызвалась, не иначе, Голубка. И в отличии от непутевого родственника она зорко оглядывала весь лагерь. А если еще учесть ее способности…       Искра решила не рисковать тайным входом и улеглась спать под корнями сосны в противоположной стороне от лагеря. Осенний ветер пробирал до костей, и ей пришлось притащить себе немного мха. Она вздохнула, понимая, как далеко зашла, что уже и спит вне лагеря, и погрузилась в сон. Кролика, белку и двух мышей из ямы под осиной она откопает потом. Завтра… —Да ты, я смотрю, постаралась! — раздался насмешливый голос. — Я восстанавливаюсь в три раза быстрее! —Коршун. — констатировала Искра, не оборачиваясь. —Ну и как? Купаться пойдешь? — продолжал он тем же тоном. —Отстань, повелитель Сумрачного леса, дай поспать. - буркнула она, сворачиваясь клубочком на холодной земле. —Э, не-е-ет. Не прокатит. —Почему? — спросила кошка, наконец поднимаясь с холоной земли. —Ты ДВА хвоста привела. — сообщил сын Звездоцапа. Кошка зевнула. —Ну да. Голубка-то на посту. Меня сторожит. - сообразила она. —А ты тут? — не понял кот. —Ну да, я тут. —И как ты пробралась? У нее же сила звезд, не?       Искра пожала плечами, проходя мимо воина Тьмы в сторону того камня, где была две ночи назад. Коршун бесшумно следовал за ней. —А я и не пробиралась. Под сосной уснула. Кот хмыкнул, негромко добавив:        —Хвост рядом. —Ладно. — Искра вновь пожала плечами. — Я пошла, ты меня не видел.       Тот непонимающе нахмурился, но кошка только белой молнией взлетела на…сосну! Кругом одни сосны!       Искра с радостью заметила дупло, запрыгивая в него и… ощутила на себе свободно падение.       Кошка сначала ничего не поняла, а потом стремительно нашла кору дерева и вцепилась в нее когтями. Она проехала еще пару метров, и не смогла сдержать сдавленного шипения, оставив в дереве один коготь.       Искра огляделась, привыкая к темноте, и удивленно хмыкнула. До земли оставалось всего несколько хвостов, которые она преодолела на трех лапах, и спрыгнула. —Коршун! — услышала она. — Где Искра? - судя по голосу, Львиносвет был далеко. —Даже не знаю… — протянул голос кота совсем рядом с деревом. —Воробей читает мысли! — напомнила Искра негромко. —Понял. — был ей ответ. —Ты там как? Жива? —Нет, мышиный помет, я уже духом тут поселилась! Коршун хмыкнул. —Что ты там бормочешь?! Где Искра? - не отстовал Львиносвет. —Понятия не имею. С чего ты взял, что она тут? — грубо спросил Коршун.       Даже со своего места кошка понимала, что его глаза сейчас напоминают лед, а хвост не двигается.       И отчего-то ей стало легче, когда пришло осознание - теплота в его глазах предназначалась ей, пусть Коршун и пытался это скрытть.

***

—Я тебя спрашиваю, где Искра?! - повторил Львиносвет. Судя по голосу, он уже был близко.       Искра сжалась, отходя в противоположную часть пустого дерева, но все ее внимание по прежнему было устремлено к котам. Было слышно, как Коршун усмехнулся. —А если не скажу? Что ты мне сделаешь, котенок? Это мой лес. Моя территория. Ты бессилен, просто прими это. Ваша подружка цела, можешь не беспокоится. А теперь, было бы прекрасно, если бы вы покинули Сумрачный лес.        Он что-то пробубнил, и настала тишина. —И все? - Приглушённо спросила Искра. —Мне как вылезать-то?       С внешней стороны по стволу кто-то зашкрябал, и луч света проник в темноту. —Не думала, что он такой тонкий. - поделилась кошка. —А что не проверила?- усмехнулся сын Звездоцапа. —А я... Коготь вырвала, мне не удобно!       Проход наконец увеличился, и кошка просунула морду, проверяя размер. Коршун стоял чуть в стороне, но как только увидел Грозовую, не смог сдержать веселого фырканья.       —Что?- обиженно спросила Искра, вылезая и отряхиваясь. Тот помотал годовой, не желая объяснять свои действия, и лукаво посмотрел на нее. —И что ты будешь делать? Воительница подала плечами, не зная ответа. Ей там теперь и поспать не дадут. —Ты мне доверяешь? - вдруг спросил кот, что-то обдумав.       Вопрос заставил кошку застыть с поднятой лапой. —Честно скажи. —Эээ...ну...- она замялась. —Я не...знаю. Кот чему-то ухмыльнулся. —А как же сын Звездоцапа? Всеобщий враг? Кошка смутилась. Не на долго. —Ты какой ответ от меня ждёшь?- с вызовом спросила она. Коршун хмыкнул. —Я хочу тебе помочь. Ты мне доверяешь? Искра отвернулась, отводя глаза. Она ему доверяет? —Да. *** —У меня есть предложение.       Искра насторожились, уши встали торчком. Чего хорошего ей может предложить сын Звездоцапа? Но ведь ничего не будет, если она просто услышит, о чем он говорит? Она же и отказать в действии может... А послушать... Почему бы и нет? —Я слушаю. - произнесла она с самым незаинтересованным видом. Кот усмехнулся. —Ты знаешь, как мы попали к озеру? Мы? Сумрачный лес? Ээээ... Нет?... Ну, как туда попали предатели это понятно. Искра, честно говоря, не задумывалась. А мертвые? Ну попали и попали, надо загнать туда, откуда пришли. А сейчас...Если они могут так просто попасть в мир живых... Почему они, кстати, духами по земле не гуляют? Без тела нельзя, что ли? Нет, понятное дело,иэто не так удобно, но все же... Все же, все же, все же... Они что могут просто выйти к племенам в любой момент?! Видимо, весь ужас этой мысли отразился в ее глазах, отчего Коршун ухмыльнулся. —Без паники, мелкая. Искра оскорблено фыркнула и бросила на него гневный взгляд. Коршуна, впрочем, это нисколечки не задело. —Ты пробовала отсюда пройти к Звездным? Кошка неуверенно кивнула. —И как?- не отступал собеседник. —Ну... Я, вроде, смогла... Это потому что я не отношусь к Сумрачному лесу? - догадалась Искра. Коршун одобрительно хмыкнул, не сочтя важным отвечать на вопрос. Он все это время как-то странно смотрел на нее, и кошка только сейчас это заметила. —Ты что задумал?- прямо спросила она. Коршун несколько долгих мгновений задумчиво рассматривал ее, а потом, склонив голову, наблюдал за реакцией на свои слова. —Я предлагаю тебе на несколько дней переселится сюда.       Кошка ошалела. По другому не получается назвать ее состояние, которым в открытую наслаждался бурый кот. Рот ее открылся, хвост задёргался на пару с правым глазом, а шерсть встала дыбом. —Т-ты... Эээ... С-серьезно? - голос предательски дрогнул, став на несколько тонов ниже, а ухо нервно дернулось.       Переселится в Сумрачный лес?! Серьезно?! Добровольно?! На несколько дней? А это вообще возможно? И как... Стоп! Она сейчас что, обдумывает его предложение? Она думает о временном проживании в Сумрачном лесу наедине с Коршуном?! Маленькая Искролапка, наверное, запрыгала бы от радости, но сейчас возникали сомнения. Даже не так. Возникали СОМНЕНИЯ. Коршун прищурился, пронзая ее весёлым взглядом. —Трусишь?       Искра возмущённо глянула на кота, и прежде, чем успела понять, то говорит, воскликнула: —Вот ещё! Да я тут хоть на луну останусь! Коршун довольно сощурился, усмехаясь. —Вот и поговорили. Жду тебя в полдень у Лунного Озера.       Искра сглотнула, просыпаясь с учащенным сердцебиением и сбившимся дыханием. Ваще отпад! Она только что согласилась прожить Луну в Сумрачном лесу. С Коршуном. Наедине.