Battle Against Time

      В окнах серело холодное зимнее небо, лишь одним своим видом делая это утро ещё более промозглым. В такие дни нужно греться дома, однако Теему Мянтисаари почему-то сидел в кафе прямо напротив Яри Мяэнпяя, который позвал его сюда, заверив, что у него есть кое-что чрезвычайно важное. Как бы изнеможденному Теему не хотелось сейчас просто отдохнуть от тура с Megadeth, Яри настаивал слишком сильно, чтобы просто отказаться. Они долго сидели молча в ожидании заказа. Яри всё время нетерпеливо ёрзал и от чего-то светился.       — Ну так что же там у тебя такого важного? — сонно помешивая горячий кофе, начал Теему. — Выкладывай. Яри улыбнулся во все свои тридцать два и посмотрел на друга, таинственно вглядываясь в серьёзные чёрные глаза.       — Ты как хоть после тура? Смотрю на тебя и диву даюсь. Всё ещё не могу поверить, что мой мальчик забрался так высоко, — Мяэнпяя вздохнул с лёгкой тоской по ушедшим годам. — Ученик превзошёл учителя!       — Ну что ты, Яри, разве бы смог я это сделать без тебя? —Теему польщённо улыбнулся и уставился в чашку.       — Ты-то бы смог, ты бы у меня всё смог. Я всегда тобой гордился, ты очень быстро учишься, — заставил Яри бедного скромного Теему краснеть. — Что за честь теперь для меня иметь тебя тут со мной, в Wintersun.       С лица Теему в миг сошла улыбка. При упоминании этого названия в сердце что-то больно кольнуло. Wintersun по-прежнему была одной из любимых глав в его жизни, именно поэтому состояние, в котором оказался проект Мяэнпяя, не давал ему покоя даже спустя столько лет. Да и страдания самого Яри тревожили Теему не меньше. Его дорогой друг загнал себя в ужасную ловушку, и ни Теему, ни Кай, ни Юкка не могли ему помочь. Они могли только смотреть, смотреть, как Яри мучается в погоне за идеалом, наблюдать трагичный крах его репутации. При всём том, что на него свалилось, от проблем с лейблом до кабалы с оборудованием, он прослыл лжецом и чуть ли не вором, но на его лице все ещё сияла эта солнечная улыбка, заставляющая верить в него несмотря ни на что. Но всё же порой Теему понимает, что, вероятно, Wintersun никогда не вернётся. С каждым годом надежда исчезала. Теему покрутил головой, чтобы скинуть мрачные думы, и снова поспешил натянуть дежурную улыбку, лишь бы не показывать Яри, насколько он на самом деле утратил веру.       — С тобой в Wintersun, я…       Хотел было сказать что-то Теему, как Яри, чуть подавшись вперёд, перебил его:       — Теему, я закончил его.       Глаза Теему округлились, он озадаченно нахмурился.       — Кого?       — Time 2. Я собрал его. Он готов.       Теему безмолвно уставился на Яри в ожидании смешка или улыбки, но на его лице не было ни тени иронии. Теему недоверчиво захихикал.       — Ахах, ДСБМ ремикс?       Яри печально хмыкнул и не менее печально улыбнулся, заставив Мянтисаари стыдливо замолчать. До первого апреля было ещё действительно далековато. Неужели это не шутка? Спустя столько лет это едва ли казалось реальным.       — Серьёзно?       Яри закивал, озаряя друга солнечной улыбкой.       — Да! Я позвал тебя именно для этого! Хотел сообщить лично хотя-бы одному тебе, пока остальные в разъездах. Ты первый, кто услышал.       Теперь Теему стало стыдно. Он отвёл взгляд от Яри и уставился в кофейную гущу. Как он мог? Как он мог сомневаться в друге?! Он ведь всё это время знал и видел лично, как тот трудился, и всё равно усомнился. Возможно, это всего лишь злые языки. Столько лжи он за эти годы наслушался про своего любимого учителя, что едва ли сам не поверил.       — О, Яри, это невероятно, — осознание до Теему доходило долго, но, действительно поверив, что это случилось, он тут же оживился. — Ох! Боже мой, спустя сколько? Двенадцать лет!       Волна за волной его охватывала радость, настоящая буря чувств, которая заставила усталость отступить. С его шеи наконец-то упал тяжёлый камень и он представил, как же и самому Яри теперь, должно быть, лёгко. Всё-таки это был его крест. Огромный крест, который с годами становился только тяжелее. Наверное, теперь Яри дышалось свободно, отчего и Теему было хорошо.       — Ах, двенадцать лет, я и заметить не успел, как они пролетели, — растерянно улыбнулся Мяэнпяя, не теряя, однако, запала. — Я так счастлив наконец-то хоть кому-то сообщить! Тянул новость до последнего, чтобы точно ничего не сорвалось.       Муки друзей ⸺ это особый вид пыток. Все эти годы, что Теему смотрел, как Яри теряет поддержку, изрядно утомили его, заключили в ржавую клетку беспомощности и тотального бессилия, где он мог лишь наблюдать за тем, как гаснет яркая звёздочка — Wintersun — тускнея с каждым годом. И вот она снова засияла. Яри выбрался. Чёрт побери, он снова тут! И Теему был уверен, что Яри сделал всё идеально! Всё-таки он ещё помнил те сессии записи. Те, что словно из прошлой жизни. Те, что словно уже были и не с ним. Теему не выдержал избытка чувств и совсем нетипично для своей образцовой финской сдержанности скромно обнял друга, тут же тихо, кротко целуя его в шершавую щёку.       — Боже, Яри, ты не представляешь, как я счастлив это слышать. Яри не ожидал такой нежности, но с радостью принял его объятия, опуская голову ему на плечо и хлопая друга по спине.       — Я так боялся в тебе разочароваться, — честно прошептал Теему, немного сжимая Яри напоследок. — Но я верил в тебя, даже когда это было тяжело.       — Спасибо, Теему, — Яри кое-как сдержал слёзы счастья. Счастья и облегчения. — Без вашей… Без твоей поддержки я бы точно не смог. Всё самое страшное позади. Wintersun снова жив, он никогда и не умирал. Яри просто не может позволить ему умереть. Пусть он и наломал дров, пусть он многое успел безвозвратно потерять, он должен писать дальше. Пока верит хоть кто-то, пока хоть кто-то ждёт, всё имеет смысл. Творец, Яри ⸺ тоже человек. Человек, совершающий ошибки. Человек порой слабый, порой безответственный, может, даже в некотором смысле для кого-то нехороший. Но то, что он делает, гораздо важнее. То, что несёт его труд ⸺ единственное, что ценно. Оно будет жить и после Яри, если Яри, конечно, действительно чего-то стоит. А он бы хотел верить, что стоит. Время скроет все его грехи. Время всё решит.