***
— Я убежал от своего дракона, — тихо, не поднимая на него глаз, проговорил Чимин. Рвано вздохнул и кивнул в ответ на изумлённое рычание Юнги. — Я не морочу тебе голову, клянусь. Его можно понять: ему не повезло. Он хотел, как и все, принцессу. Милую, мирную и красивую. А достался ему я, парень-омега. Да ещё и принц такой… — Он странно поёжился и неуверенно улыбнулся в ответ на сощуренный пристальный взгляд Юнги. — Ну, полукровка. Не чистый. А драконы же это чуют, не так ли? — Я не чую, — угрюмо отозвался Юнги, откусил кусок от булки и, вздохнув, принялся жевать. Вокруг не было ни души, город ещё спал, утомлённым ночным разгулом. Они сидели на крыше таверны, где он утром нашёл Чимина. Парень сидел, свесив ноги с чердачного выступа крыши, и глядел на рассвет. Юнги подорвался как в задницу ужаленный, когда, проснувшись, словно вынырнув из тёплого туманного сна, понял, что у него в руках никого нет. Думал, что мальчишка сбежал. И нет бы обрадоваться — нет! В сердце так захолонуло, что он едва не кончился на месте. И лишь потянув налетевший из окна ветерок, понёсся наверх по лестнице, через чердак выбрался — и нашёл пропажу. Сел рядом, желая обругать по-чёрному, но Чимин так на него посмотрел… а потом молча протянул флягу с вином и хрустящую булку. Как было ругаться? — Странно, — пожал плечами Чимин, помолчав, — а Тухо сказал, что чует. И что ему противно. И что хуже меня ничего не могло с ним случиться. Юнги угрюмо нахмурился и зло цыкнул. Да, стеречь принца-омегу было ужасно непрестижным среди драконов, таким не похвалишься, да и приходят за ними далеко не всегда: кому на троне рядом нужен этакий уродец. Ну, то есть уродцами назвать их было нельзя, никак нельзя: юноши-омеги были все на редкость красивы, словно природа извинялась перед ними за всю остальную гадость, что подсунула им в жизни. Так что можно было своего воспитанника назвать и тупым, и нелюбым, и надоедливым — но точно не уродцем. Уж не пытался ли скрыть за этой грубостью каких иных чувств этот самый… как там его… — А потом он начал приставать ко мне, — чуть дрогнув голосом, проговорил Чимин, и Юнги невольно оскалился. Та-аак… — Да, я сам не понял, как мы к этому перешли. Он оскорблял меня так часто, наговорил мне столько — а потом пришёл ночью в мою постель. Юнги стиснул в пальцах флягу, и она хрупнула. Чимин искоса глянул на него и осторожно вынул её из его руки. — Осторожнее, — негромко пробормотал он. — Она мне ещё пригодится. — Значит, он хотел тебя… — Юнги сглотнул и умолк. — Да, хотел, — легко кивнул Чимин. — И почти поимел, потому что я растерялся, очень растерялся. Но потом смог убежать от него. А он кричал мне вслед, что я вернусь, что мой принц придёт — и он расскажет обо мне всякое… — Чимин быстро опустил голову и покраснел. — Ты… — Юнги вырвал у него из пальцев флягу и сделал крупный глоток. — Ты хотел о чём-то попросить. Хочешь, чтобы я его убил? Чимин помедлил и помотал головой. — Просто прогони его, — тихо сказал он. — Прогони и сразись вместо него с принцем. Я знаю, что он был недалеко, когда я убегал, я чувствовал его. Но мы должны ещё успеть… Если принц Тактони передаст россказни Тухо моему отцу, мне навсегда будет закрыт путь обратно, домой. Я ведь не претендую на трон Тактони, понимаю: королевство большое и старинное, омега-парень на троне никому там не будет нужен. Но мне нужен его чинный, настоящий, правильный отказ, чтобы… хоть как-то жить дальше. — Жить дальше? — Юнги и сам удивился, как хрипло это у него получилось. — А как ты хочешь… жить дальше? — Как все, — едва слышно отозвался Чимин. — Тихо и мирно. Не отсвечивая особо. Знаешь, у меня в замке отца своя башня есть, — вдруг оживлённо и громче заговорил он, — оттуда можно видеть рассвет и закат над Проттэ, нашей большой рекой. Это так красиво! — Он сжал руки на груди и светло улыбнулся навстречу как раз в это время сверкнувшему из-за облаков солнцу. — У меня там была библиотека и клавесин. Ещё я умею играть на виоле и арфе. Ни для кого — просто… для себя! И я хорошо играю, папенька, когда был жив, всегда приле… то есть приходил и слушал. Говорил, что у меня талант! Он вдруг запнулся, кинул на изумлённо на него глядящего Юнги пугливый взгляд и умолк, низко опуская голову. — Мне бы просто… чтобы обратно пустили. А если принц скажет, что я опозорил род… Мне некуда будет идти. Тухо на это и рассчитывает. Говорит, что всё равно приду, чтобы лечь под него. Ты… можешь помочь мне? Юнги давно не ввязывался в драки между людьми. Своих трёх принцесс он воспитал очень давно. Первая уже умерла от старости, вспоминая его незлым тихим словом, а самая младшая, с которой у него и впрямь сложились неплохие отношения, недавно впала в детство от старости, чем весьма его опечалила. Воином Юнги никогда не был, драки ему претили. Он любил трахать людей, а не убивать их. И молодые крепкие мальчики привлекали его только как способ удовлетвориться, а не как соперники. Он и принцев-то ни одного толком не покалечил, хотя, конечно, мог, так как все воинские силы у него были на месте. Так что сейчас ввязываться в нелепые ссоры между принцем-омегой и его драконом, даже поимев этого самого принца так сладко и так жарко, было бы самым нелепым, что ему могли предложить. И он отказался бы, точно отказался! Ему ни к чему были все эти сложности! Он представления не имел, что там был за Тухо, из какой он был семьи и насколько силён. По сути Юнги втягивали в конфликт, который к нему не мог, не должен был ни в коем случае иметь никакого отношения! Это было глупо, это было нелепо! Так что… — Где твоя башня? — Он вздохнул и про себя выругался последними словами. — Далеко? — Ты… ты правда заступишься? Юнги вздохнул, сварливо нахмурился, повернулся к принцу с открытым уже для ругательства ртом — и замер. Солнце освещало Чимина сбоку, бросало на его лицо румяный свет — и лицо это было просто невероятно одухотворённым, прекрасным… божественным! Нежная кожа светилась, длинные ресницы и чёрные брови делали лицо выразительным, а глаза… Блестящие, прозрачные и чистые, словно драгоценные камни, эти глаза словно источали ауру истинного, бесценного богатства. — Я заступлюсь, — проговорил, не совсем понимая, что говорит, Юнги. — Я заступлюсь за тебя и заберу себе. Я… — Взгляд Чимина стал поражённым, а глаза распахнулись до предела, стали круглыми, испуганными. — …никогда не отдаю ценности, которые попали мне в лапы… то есть руки. Чимин неверно улыбнулся одними губами и покачал головой. — Не говори так, — едва слышно сказал он. — Не нужно мне ложных надежд. Просто… не дай унизить меня. И я буду по гроб жизни тебе благодарен. Юнги усмехнулся и молча поднялся. Протянул руку Чимину и хрипло сказал: — Пойдём. Выйдем из города, я обращусь, и ты покажешь, где она — твоя башня. Чимин принял его руку, поднялся и, не оглядываясь, потопал к лестнице. А Юнги следил глазами, как чуть сгибается его спина под тяжестью мыслей, рождённых словами дракона. Кажется, Чимин не воспринял их всерьёз. А Юнги… Он и сам не знал, насколько серьёзным был только что с этим омегой… Всё ещё непонятным и очень странным омегой. Омегой, который сумел сбежать от похоти разгорячённого и намеренного взять его дракона. Это… это же ведь бред? Это просто невозможно. Для человека-омеги — невозможно ни в каком случае! Не так… ли?..***
— А ты парень не промах, — изумлённо глядя то на Чимина, то на мрачно хмурящегося Юнги, сказал Тухо. Он оказался дюжим молодцем, человеком был высоким и выглядел очень сильным. Лицо было грубоватым — видимо, не из первых родов благородного драконьего вида, да ещё и примеси были какие-то — не то великаны, не то орки. Широкие плечи, толстые ноги и огромные кулачищи — он был на редкость непривлекательным внешне. Неудивительно, что Чимин не проникся, когда этот детина захотел его поиметь, да ещё и после того, как показал свой мерзкий характер, оскорбляя его. Юнги вздохнул и натужно улыбнулся. — Послушай, — негромко начал он, — я всего лишь хочу оставить за собой право на этого омегу. Тухо громко и невежливо фыркнул, его лицо исказилось неприязнью, и он грубо отозвался: — А больше ты ничего не хочешь? Я его тощую задницу растил для себя, как ты понимаешь, а не для какого-то меченого старикана, невесть откуда взявшегося. То, что ты его трахнул, ничего не значит, как ты понимаешь. А ты… — Он обратил взгляд на тут же сжавшегося Чимина. — …марш в комнату свою! Он рявкнул это яростно, словно мгновенно потеряв терпение. Протянул руку и попробовал схватить Чимина за плечо, но тот юрко вывернулся и спрятался за устало и зло вздыхающего Юнги. — Ты! Сучка дешёвая! — разъярился Тухо. — Думаешь, у тебя есть право выбирать? Твой принц отдал тебя мне! Думаешь, он придёт и заберёт тебя? Папашке твоему отдаст, да? Как бы не так! У нас уж и сговорено с ним всё! Кому ты вообще нужен, урод?! Ты! А ну, быстро подошёл ко мне! Ты хоть понимаешь, сколько тебе придётся сосать теперь мне, чтобы я просто не сожрал тебя, тварь? Да я тебя так порву, что ты всю жизнь хромать будешь! «Я — всё, — подумал обречённо Юнги. — Ну, что за напасть… Всего-то и надо было просто вчера порадоваться, что мальчишки нет рядом, и свалить в закат. То есть в рассвет… а теперь…» Он повёл плечами, разминая их, покрутил шеей, не сводя взгляда с продолжающего плеваться отвратительными оскорблениями и угрозами Тухо, и прикрыл глаза, начиная обращение. Смущаться было некого: Чимин его видел, когда они летели сюда. Пронаблюдав его обращение, он лишь поморгал, напуганный, видимо, его уродливостью, но ни слова не сказал, прытко запрыгнул на спину и послушно вцепился в усы, когда Юнги зарычал, приказывая. Тухо поражённо замер, когда на месте, где стоял невзрачный невысокий человек со шрамом через всю щёку, оказался огромный, чёрный, весь в царапинах и следах ожогов дракон. Не молодой, это верно, но возраст не только ничуть не убавил силы Юнги, но и добавил в его образ мощи. Грубые наросты на его груди и шее стали отдавать металлом, поцарапанный и сожжённый в последних его боях панцирь на груди был тусклым и выглядел солидно старым; когти, которые он давно не стачивал, так как сто лет как не бывал драконом, отросли и теперь смотрелись просто угнетающе страшными. Но главное — морда. Огромный рот, словно порванный от края до края, полный устрашающе острых зубов; сияющие мертвенно-зелёным светом глаза, выкаченные за пределы тройных драконьих век… Казалось, из-за этого неестественного для обычно золотоглазых или голубоглазых драконов света вся морда была уродливой маской. А ещё были острые наросты на лбу, над носом и от шеи вверх. Всё это делало его просто отвратительным и очень жутким. И Тухо проникся. Он отступил на шаг, отчаянно матерясь, и замер, глядя на Юнги в злобном страхе. А тот, чтобы не потерять момент, выгнул шею, устремляя морду вверх, и изрыгнул пламя такой высоты и силы, что оно ушло в небо и долго ещё сыпалось на землю острыми золотыми искрами. Однако вскоре Тухо пришёл в себя и тоже обратился. Как ни странно, драконом он как раз выглядел весьма… ну, жалко, что ли — по сравнению с мощным Юнги. Обычный такой серо-чёрный дракон, из простых, с неплохой защитой, но невеликими силами. Он сразу попятился от наступающего на него Юнги, стал плеваться пламенем, которое, конечно, Юнги никак повредить не могло, а потом очень глупо пошёл в атаку, решив, видимо, взять нахрапом. Ну, и напоролся, естественно, на хитрую скрутку пламени, которая проникла ему под щиток и опалила шею и грудь, только что подранную когтями Юнги. То, что это страшно больно, Юнги знал по себе: сам по молодости на эту уловку попался. Собственно, панцирь поэтому и не блестел больше, обожжённый тогда. Вот теперь не будет он блестеть и у взвывшего яростно и страшно Тухо. Огрызаясь жалкими потугами пламени, для которого он не мог набрать обожжённой грудью достаточного воздуха, Тухо попятился, а потом, развернувшись, набрал разбег — и полетел, криво покачиваясь и издавая яростный вой, обозначавший самые страшные драконьи проклятия. А Юнги остался победителем на поле этого странно короткого и жалкого боя. М-да. Для этакого не стоило и обращаться, лишний раз пугать своим видом омегу. Впрочем, люди всё равно ничего не понимали в драконьей красоте, все драконы были для них, кажется, одинаковыми — страшными и отвратительными. Однако, как ни странно, на лице Чимина, когда Юнги, проводив глазами улепётывающего Тухо, обернулся к нему, отвращения не было. Омега смотрел на него своими огромными, широко открытыми глазами, почти не моргая. А потом вдруг сделал к нему несколько робких шагов. Они были на широкой поляне перед башней, вокруг всё ещё не улеглись вихри, поднятые борьбой двух огромных зверей, а в воздухе всё ещё носились искры от пущенного Юнги столпа огня — и вот посреди этого всего могучий дракон попятился от маленькой фигурки человека, взметнувшего голову вверх, чтобы заглянуть в его пылающие красноватой зеленью глаза. А потом, словно околдованный, Юнги застыл, когда Чимин, упрямо сжав губы, снова шагнул к нему и положил свою руку ему на лапу с огромными, словно сабли, когтями. Положил — и погладил. — Спасибо! — звонко выкрикнул омега. — Спасибо тебе! Даже если ничего больше не будет — всё равно! Будто очнувшись, Юнги встряхнулся, заворчал и заворочался, отмахнулся лапой, чуть подтолкнув омегу от себя — и Чимин, не удержавшись, упал на задницу, начал отползать, не сводя пристального взгляда со вновь оборачивающегося дракона. И даже когда Юнги предстал перед ним — голый, гордо выпрямившийся, с наглым взглядом, впивающимся в его лицо — омега не отвёл глаз. Встал, чуть пошатываясь, схватил лежавшую неподалёку серую хламиду, которую Юнги носил с собой и в которую после обращения переодевался, и решительно протянул альфе. — Однако ты странный принц, — хрипло сказал Юнги, прочистил горло от пепла и скептически усмехнулся. — И очень-очень странный омега. Бесстыжий, я бы сказал. — Он сощурился и с тревогой посмотрел на внезапно побледневшего Чимина. — Что с тобой? На лице юноши проступил пот, он судорожно отёр его и стал отступать к башне, не отрывая взгляда от Юнги. Тот невольно шагнул за ним, но губы Чимина сложились в испуганную «О!» — и он вдруг покачнулся и… упал. А в аромате его, волной пахнувшем на замершего Юнги, послышалась болезненно-сладкая цветочная пыльца — такая, какой до этого не ощущалось. И в эту же минуту Юнги почувствовал другой аромат — крепкий и сильный табачный, чужой, сугубо человеческий — альфий. Стремительно обернувшись, он увидел, как к ним от леса едет всадник на чёрном скакуне. На всаднике был алый плащ с капюшоном, выглядел этот человек весьма солидно — высокий, крепкий… и чем ближе подъезжал он, тем сильнее в аромате Чимина сквозила острая, перепуганная цветь. — Та-а-ак… — выговорил Юнги, не сводя, однако, пристального взгляда со всадника. — А это, как я понимаю, принц Тактони собственной персоной, верно? — Верно, — услышал он дрожащий голос Чимина. — Мне… мне как-то нехорошо. — Ну, ещё бы, — сузил глаза Юнги, оглядывая подъезжающего к ним парня — мощного и на редкость красивого, с гордым взглядом чёрных глаз и гривой пышных волос, видных даже из-под капюшона великолепного плаща с серебряными заклёпками. — Это твой альфа… Разве ты не знаешь, что принцесса-омега начинает течь, когда приближается принц, который должен её освободить и вытрахать прямо на костях побеждённого дракона? — Течь… — прошептал, отчаянно всхлипнув, Чимин. Юнги оскалился и зыркнул на него зло. Юноша был бледен, он стоял на ногах уже, но едва-едва, пошатывался и судорожно прижимал к животу руку. — Я не хочу… не хочу, слышишь? — Слышу, — процедил сквозь зубы Юнги, — но всем наплевать. Между тем принц огромного королевства под названием Тактони, что занимало всё южное полесье и простиралось до самых Чёрных гор, спешился и, поигрывая перчатками и не сводя пристального взгляда с Чимина, приблизился к ним. Он с большой неохотой оторвал взгляд от омеги и нашёл им Юнги. — Приветствую, — негромко выговорил он низким, хрипловатым после дороги голосом. — Кто вы? Меня зовут Тэгюн, принц славной и могучей Тактони. — Он изящно и коротко склонил голову в достаточно почтительном, но горделивом поклоне. — И мне хотелось бы знать, кто вы? Юнги тяжело вздохнул и кинул недовольный взгляд на тихо охнувшего Чимина. Этот омега всё больше раздражал его. Потому что его не должно было быть здесь! Он не должен был в таком виде — слабым, слишком ароматным, слишком соблазнительным! — предстать перед этим хлыщом, с которым, как уже понял Юнги, будут проблемы. — Я — дракон, охраняющий этого омегу, — буркнул он и скривился в ответ на несколько высокомерное изумление во взгляде Тэгюна. — Что? Кого-то другого думал увидеть? — Признаться… да, — выгнув бровь, ответил принц. — Вы — дракон? Ну, вы точно не тот дракон, с которым я договаривался! Юнги нахмурился. — Договаривался? — коротко хмыкнув, переспросил он. — О чём же? Тэгюн кинул тяжёлый взгляд на Чимина — и, видимо, неожиданно даже для себя подзавис, так что Юнги пришлось кашлянуть, чтобы снова привлечь его внимание. — Тот дракон, — с ударением на первом слове начал Тэгюн, отрывая наглый взгляд от омеги, — был другим. Драконом я его не видел, но видел человеком. Он нашёл меня и предложил… мхмэ… выкуп за этого омегу. — Тэгюн мотнул подбородком в сторону подрагивающего под поднявшимся прохладным ветерком, непонятно откуда взявшимся, Чимина. Ноздри Тэгюна вдруг затрепетали, и он прикрыл глаза, оскаливая белоснежные зубы. — Ммм. Как пахнешь, малыш… — Какой выкуп? — нетерпеливо, так же скалясь, процедил Юнги. — Что за бред? — Он обманул меня, теперь я это вижу… — Тэгюн снова прикрыл глаза и глубоко втянул воздух. — Ммм… Он сказал, что принц Чимин уродлив, капризен и глуп, что он — самое большое несчастье, что могло случиться со мной. И предложил богатые дары за то, чтобы я не приезжал к башне. Чтобы отказался от него. — Но тогда почему ты здесь? — неожиданно выкрикнул Чимин злым голосом. — Ты ведь согласился?! Он сказал, что ты согласился! Юнги изумлённо посмотрел на омегу и снова замер. От былой дрожи, от робости и мягкости ничего не было в Чимине: он стоял, гордо выпрямив спину и вздёрнув подбородок, а глаза его, блестевшие от внезапной влаги, смотрели зло и упрямо. Юнги перевёл взгляд на Тэгюна и невольно зарычал: на лице альфы было жёсткое, хищное выражение, губы его кривились и были противно влажны, он трахал омегу взглядом, откровенно раздевал и имел его прямо здесь, перед Юнги, смотрел с наглым, неподобающим их положению желанием! — Я передумал, — отозвался он. — Мне показалось странным, что за жалкого никчёмного омегу дракон даёт такой неплохой выкуп. И я решил посмотреть, что там за чудо чудное и диво дивное мне было дано Золотым договором моего дома и твоего, принц Чимин. — Ну, посмотрел? — Чимин мучительно дёрнул подбородком, и по его щеке внезапно сверкнула хрустальная дорожка. — Посмотрел? Убирайся! — Э, нет, — ухмыльнулся в ответ принц. — Где твой дракон, мой сладкий? Пусть выходит и дерётся. Теперь, когда я увидел тебя, когда попробовал твой аромат, я передумал. Я сначала попробую тебя на течном ложе, а потом уже решу, что делать с тобой дальше. — Что делать дальше? — хрипло отморозился Юнги. — То есть ты не собираешься брать принца и делать его своим супругом? Тэгюн запрокинул голову и расхохотался, а потом снова злобно оскалился. — Супругом? На всю жизнь быть связанным с этим… С ним? Зачем? Когда придёт время, я посажу рядом обычную королевскую дочь, принцессу, которая будет полностью соответствовать мне и моему положению! Его папаша… — Он кивнул на застывшего Чимина. — …шантажом заставил моих родителей подписать Золотой договор. Теперь, когда его нет в живых, всё это прахом, конечно, пойдёт! Но я, пожалуй, заберу его себе — уж больно он сладок пока. На моём ложе всем найдётся место, малыш, — издевательски усмехаясь, кинул он Чимину. — И тебе я выделю лучшие покои, чтобы ты там ждал меня после унылых развлечений на настоящем супружеском ложе. Даже не думай, что я отдам тебя — такого — обратно отцу, что откажусь от тебя. Я не идиот, обмануть меня вздумали? Не-е-ет… такую прелесть я никуда не отпущу. Он повернул голову к прожигающему его взглядом Юнги и небрежно кивнул. — Готовься к бою, дракон. Я провожу омежку до башни, а то ему нехорошо. — Он сладострастно ухмыльнулся и подмигнул Юнги. — Сам понимаешь, могу и подзадержаться. Но ты не теряйся, разминайся. Мне кажется, что ты не так молод, как тот придурок, что попробовал меня обмануть. Мне наплевать, где он. Надо будет, я убью и тебя. Однако ты можешь и передумать — я не буду в обиде, если, когда выйду, то тебя здесь не найду. Ну, милашка… а ты… — И он прямо пошёл на Чимина, бледного, с дрожащими губами, явно перепуганного насмерть. — Стоять! — негромко, но очень чётко скомандовал Юнги. — Стоять, принц. Я тебя пока никуда не отпускал. Тэгюн замер на месте, не поворачиваясь, а Юнги тяжело вздохнул. Что же… попробовать стоило. — Сколько заплатил тебе этот недодракон? — спросил он. — Сколько ты взял с него за право забрать этого омегу? — Принц молчал, лишь чуть повёл плечами, словно в нетерпении. — Ну? Я предложу вдвое больше, если ты… И неожиданно в воздухе что-то свистнуло, а потом хрупнуло, вонзаясь в грудь, прикрытую лишь ненадёжным балахоном. Юнги изумлённо отступил, опуская глаза и натыкаясь взглядом на рукоять вошедшего ему почти целиком в грудь ножа. Ощущение было странным: боль словно сама была удивлена, проявилась не сразу, пришла лишь вслед за полным отчаяния и ужаса воплем Чимина: — Не-е-ет! О, боги, нет! — Нет, — попытался прошептать Юнги, чувствуя, как начинает плыть всё туманом у него в голове, а перед глазами завихряются странные золотые смерчи из искорок. — Ч-чт… Он упал с тупым стуком, так как головой пришлось прямо на камень, неудачно, от этого вспыхнуло новой болью в виске; он заскрёб ногтями по земле и попробовал проморгаться и прогнать начинающий темнеть туман. В груди не было острой боли — лишь тупая тяжесть, которая всё сильнее давила и не давала продохнуть. Он всхрипнул, пытаясь прогнать её — не вышло. И неожиданно перед ним проявилось лицо — красивое надменное лицо… И запах — удушливый, противно табачный, совершенно чуждый его природе — медленно начал заполонять ему горло, душить… уничтожать. — Я сразу понял, что с тобой придётся иначе, — услышал он словно сквозь туман негромкий, холодный голос, и твёрдая рука накрыла ему горло и сжала его, лишая остатков воздуха. — Прости, что так получится, но я на самом деле не хочу сражаться с драконом. Ты мог повредить меня, а мне этого не надо. А ещё ты мог обжечь мне лицо, видел я такое у одного глупца по дороге. Так что я всё равно планировал убрать тебя по-тихому. Хорошо, что сразу, хорошо, что ты ничего не успел, верно? Лицо склонилось над ним, расплываясь в чёрной мути, но Юнги не мог просто так — глупо и бессудно — сдохнуть. Так что он сосредоточился на внутреннем своём звере, стиснул зубы и перехватил руку, давящую ему на горло. — Сильный? — услышал он удивление в голосе своего убийцы. — Это хорошо. Кажется, я просто сравнял шансы, верно? Ух ты… Юнги смог, выдираясь из жил, с кровью, которую ощутил в горле, оттолкнуть его руку и даже приподняться, а потом со всей оставшейся силой пнул мужчину в колено. Тот ухнул и злобно хохотнул. — Чёртов зверь… Что, так хочется моего омегу? Сдохни уже! И он кинулся на Юнги, пытаясь надавить руками на рукоять ножа, всё ещё торчащую из его груди. Однако Юнги уже собрал силы, внутри у него занялась пламенем готовая к исцелению драконья кровь, он смог перехватить руки принца и с такой силой сжать их, что тот заорал, выругался страшно, попробовал навалиться на всё ещё лежащего на спине дракона — но тот перехватил его и зажал ногами, а потом перевернулся вместе с ним и надавил на спину. Он всё пытался нащупать внутри себя нить, по которой обычно тянулся к своему зверю и преображался, но из-за всё сильнее накатывающей слабости нить рвалась, а борьба с проклятым человеком мешала сосредоточиться. Принц хрипел, яростно шипел, словно был не человеком, а был гадиной, перехваченной ловким змееловом, Юнги давил ему на затылок локтем, а потом, собрав силы, рванул ему рот, однако принц сжал зубы — и боль пронзила руку Юнги, он невольно выпустил мерзавца, а тот со всей силы ударил затылком ему в лицо. Юнги пошатнулся, попробовал отползти, но принц уже развернулся, налёг на него, повалил и со всей силы нажал на рукоять ножа, а потом, глядя в лицо Юнги яростным взглядом и скаля зубы, начал медленно её проворачивать. И в это время что-то светлое мелькнуло над ним, и Юнги сквозь дикую боль, разбирающую ему тело, смог рассмотреть белое сияние — огромное облако, которое словно опустилось на них обоих, укрывая своим светом. А потом он увидел глаза… Синие-синие, как драгоценные сапфиры, — синие глаза на светлой и прекрасной драконьей морде. Внезапно эта морда словно поделилась надвое, и в её распахнутой пасти сверкнули два острых змеиных зуба. Замах — и они опустились на спину душащего Юнги принца. Тот выкатил глаза и страшно закричал от боли. А чудное создание, которое только что впилось в него, дёрнуло огромной головой — и принц пушинкой отлетел от Юнги, откинутый невероятной, нечеловеческой силой. Кровь принца залила Юнги лицо, он дёрнулся, чтобы стереть её — чтобы ни на секунду не отрываться от невероятного зрелища: над ним склонился великолепный белоснежный дракон, небольшой, явно омега, с окровавленной пастью, в которой сверкали двумя острыми саблями два зуба — дико, звёздно… страшно красиво!.. — Спасибо… — прошептал потрясённый Юнги. — …что так… умираю… Спасибо, что я тебя… увидел… мой… Тьма сгустилась и лишь на миг разорвалась яростным криком — драконьим криком отчаяния. «Божество, — последнее, что подумал Юнги. — Драконья дева… Откуда… откуда здесь?.. Так жаль теперь умирать… так глупо… умирать, увидев… это…»***
Юнги едва смог разлепить глаза: они были словно замазаны чем-то, и он почти раздирал их, чтобы понять, откуда доносится нежное, ласковое пение… Да, его привело в чувство именно это пение. Мягкий высокий голос, тёплый, словно само солнце, вливался в грудь Юнги, болевшую так, что хотелось орать от этой боли, и дарил хотя бы какое-то успокоение. Юнги хотел увидеть того, чей это был голос. Почему-то это было страшно необходимо, без этого жить и дышать дальше было невозможно. И он разлепил глаза… Склонившаяся над уютным костерком, на котором на перекладине висел котелок, фигурка — ловкая, тонкая, гибкая — была ему наградой. Голос же умолк, когда эта фигурка зачерпнула ложкой варево и склонилась ниже — пробуя. — Чим… мин… — смог прошептать он. Чимин вздрогнул и, яростно шикнув, накрыл пальцами обожжённые губы. Глаза его блеснули досадой на Юнги, но тут же в них появились облегчение и радость… настоящая, звенящая радость. Юнги увидел её, эту радость, и невольно сам растянул нывшие от странной тупой боли губы в улыбку. Чимин подскочил к нему и присел рядом на корточки. Он быстро прошёлся лёгкими тонкими пальцами по его лицу и шее, а потом заботливо подтянул плащ, которым был укрыт Юнги, к его груди. — Как ты? — тихо спросил он. — Ты… живой?.. — Немного, — высипел Юнги. — Это ты тут… поёшь? — Это я тут, — отчего-то жутко смутившись, отозвался Чимин. — Но если петь, не так страшно. А то тут волки всю прошлую ночь выли. Чуют кровь. — Он коротко вздохнул и уселся на задницу прямо на землю, а потом вдруг начал закатывать рукав. — Пора тебе выпить… лекарство. Хорошо, что очнулся, сможешь сделать сам. И он протянул к Юнги обнажённое запястье. Юнги скосил на него глаза и глухо крякнул от увиденного: вся рука Чимина, от кисти до локтя, была одним сплошным синяком, огромным, налитым сине-красным, страшным до икоты. А кроме того поперёк нее, около запястий, было сделано несколько надрезов, словно Чимин вырезал на себе странный рисунок. — Что это? — глухо пробормотал Юнги, попытался было взять руку омеги, но боль в груди поддала острым и горячим, и он с мучительным стоном откинулся снова на мягкое, на котором лежала его голова. Чимин укоризненно цокнул и покачал головой. — Я поднесу ко рту, а ты кусай, — тихо сказал он. — У меня самого едва получается, всё мимо течёт, всю одежду тебе испачкал… Железом почему-то страшно больно, потом приходится палить огнём, чтобы кровь остановить быстрее. Не успеваю восстанавливать. А если ты укусишь, то слюна полечит сразу, ты же… знаешь… — Он растерянно умолк под пристальным взглядом Юнги и медленно опустил руку. — Что? — Кто ты? — хрипло спросил Юнги. — Скажи мне правду, наконец. — Я только правду тебе говорил, — обиженно отозвался Чимин и надул свои невозможные пухлые губы. — Я сразу сказал, что полукровка. Мой папа-омега — дракон, а отец — Король Эритреи. Дракон мой личный не сильный, да и совладать я с ним пока не могу. Но кровь, как видишь, помогает, так что я всё же тоже почти дракон! — В голосе его прозвучала совершенно детская, наивная и глупая гордость, которую он и сам уловил и тут же устыдился её. — Я благодарен тебе, — снова начал он тише. — Так благодарен! Если бы не ты… — Ты сам мог сделать то же, — хрипло перебил его Юнги. — Не притворяйся. Я видел, на что ты… способен. — Да я не был способен! — воскликнул Чимин с жаром. — Говорю же, едва лажу с драконом своим. Первый раз полноценно обратился, когда ко мне Тухо полез. Я от отчаяния кинулся в окно — а там встал на крыло, едва не разбившись о землю! Как летел — не помню! Впервые тогда полетел, впервые вообще обратился! А второй раз — вот… когда думал, что сейчас эта тварь тебя убьёт… И тоже — едва помню как! Очнулся, когда увидел, как поганец этот улепётывает, хромает до своей лошади! Перед глазами туман, во рту вкус крови — и ты лежишь… у ног. То есть у лап. Я заорал от ужаса — едва тебя не спалил! Оказывается, если продохнуть поглубже, я тоже могу огнём рыгать! И снова столько неуместного довольства было в словах и тоне этого щенка, что Юнги лишь закатил глаза. — Не рыгать, а изрыгать, — проворчал он. — Тоже ещё… Помоги мне привстать. — Нельзя, нельзя, — захлопотал тут же Чимин, — у тебя едва-едва за три дня раны затянулись, тебе ещё надо… крови моей… — Вот я и хочу тебя… — Юнги глумливо ухмыльнулся. — …опробовать на вкус. Чимин сердито зашипел, яростно краснея, но осторожно помог ему сесть и опереться спиной на огромный камень, под которым Чимин устроил ему что-то вроде лежбища. Юнги, выдохнув и проморгавшись от боли, обнял юношу и осторожно потянул на себя. — Что ты… делаешь? — растерянно пролепетал Чимин, глядя ему в глаза своими огромными сапфирами… Да, да, у него теперь был в глазах тот самый драгоценный блеск, что перед своим глубоким забытьём увидел Юнги. Сомнений не было: этот самый юноша и есть прекрасный Белый дракон, который его спас. — Хочу выпить твоей крови, малыш, — сладко прошептал Юнги и снова, скрипнув зубами, расставил ноги и потянул на себя мальчишку. Тот, больше ни о чём не спрашивая, послушно уселся между его ног, спиною к нему, и обнял себя руками, боязливо косясь на него через плечо. А у Юнги в груди гулко и сладко застучало, когда он повёл носом по тонкой юношеской шее, едва прикрытой грязновато-белым воротом несвежей сорочки. Он обнял Чимина осторожно за плечи, огладил ему висок и вплёлся пальцами в его волосы, заставляя отклонить голову набок. — Что ты… делаешь? — рвано выдыхая, спросил Чимин, не противясь, однако, ничуть. — Самая сильная кровь дракона не в руках, — прошептал ему на ухо Юнги, ощущая, как боль в груди становится глуше и тише от сладости, что зацвела внезапно в аромате Чимина. — Ты в предтечке, верно? — Омега тихонько вздохнул и медленно кивнул. — Мм… ты дивно пахнешь… Странно, что так и не скинуло тебя в течку, но, видно, твой дракон противится… и это хорошо, потому как сейчас все твои силы здесь, мой маленький… — И Юнги снова повёл носом по шее Чимина, а потом несколько раз смачно лизнул её. Чимин задрожал в его руках, ахнул, а потом тонко и тревожно простонал: — Ты… пометишь… меня? Юнги стиснул его волосы, а второй рукой повёл по его плечам. — Нет, — выдохнул он в ухо Чимину, и тот снова ахнул. — Не сейчас… Сейчас я лишь немного выпью тебя… не бойся… я сразу буду залечивать, сначала будет больно, но потом тебе даже понравится, думаю… Уж я постараюсь… — И он, почувствовав, как от его слов омега немного расслабился, резко царапнул зубами по тонкой коже, тут же всасываясь в образовавшиеся ранки. Чимин вздрогнул всем телом и охнул, но этот крик изошёл высоким и нежным, томным вдохом, когда Юнги стал сосать. Кровь мальчишки-дракона, так покорно отдающего её, была сладкой, невозможно вкусной! Юнги словно свежей воды глотал и не мог очнуться, остановиться — пил, пил, пил… О, да, кровь этого омеги была так сладка, такое умиротворение вливала она в иссохшее и разодранное горло Юнги, а боль стала так явно умирать внутри его измученной груди, что он должен был почти силой отрывать себя от омеги… От своего омеги… Он откинулся головой на камень и, тяжело дыша, осторожно потянул на себя Чимина. Тот вяло привалился к его плечу, обессиленный и обезволенный тем, что делал с ним старший дракон. Юнги прикусил губу и осторожно повернул его боком, укладывая себе в руки, словно дитя. Странно… Грудь даже и толикой боли не откликнулась в этот раз. А он всё смотрел и смотрел в прекрасное бледное лицо своего спасителя, перебирал прядки волос на его висках и лбу, оглаживал ему тонкий овал лица и осторожно гладил пухлые, чуть надутые губы. И эта ласка приятно дёргала что-то у него внутри. Дёргала — и исцеляла, делала странно целым… живым… Они сидели так долго… очень, наверно, долго. Котелок булькал, недовольно плевался пузырьками, и шипело в костре, высыхая в парок, ароматное варево. Но они сидели и сидели… обнявшись, грея друг друга. — Ты заберёшь меня? Разве я тебе нужен — там, в твоей жизни? — Не нужен… был. Но теперь как я буду, зная, что ты есть, жить без тебя? — Просто. Ты ведь не хотел забирать никого? Я не хотел навязываться, просто… так сложилось… понимаешь? Ты ведь можешь меня вернуть к отцу… не думаю, что проклятый принц… — Замолчи. Когда ты молчишь, выглядишь лучше. — Грубиян какой… — А ты не знал? Когда знакомишься непонятно с кем по тавернам, иногда вот так нарываешься на редкостных негодяев… — Ты… негодяй? — А что поделаешь? Понимаю, папеньки не для того растили этот цветочек в тишине библиотеки, но — как уж вышло. — Я уйду от тебя! — Попробуй. Теперь, когда я выпил твоей крови, я найду тебя везде. Ты теперь буквально — у меня в крови. Не знал? — Ерунда какая-то… пусти. Пусти! — Не пущу… не дёргайся, мне больно. Я не отпущу тебя больше, принц Пак Чимин, полукровка, Белый дракон. Теперь ты будешь моим… слышишь? — Слышу… пусти. Из-за тебя всё выкипело снова. Вечно ты меня заморишь, когда пьёшь, а потом… Ммм… пусти же… — Сладкий… сладкий мой… ты так пахнешь на рассвете… Пожалуйста… ещё чуть-чуть… — Хорошо… хорошо, ещё… ещё совсем чуть-чуть… ты такой тёплый… С тобой всегда так тепло… Юнги… Мой дракон — Мин Юнги… — Твой… Теперь я твой дракон Мин Юнги. Только твой дракон...