По ту сторону реки

      Утреннюю тишину прорезал оглушительный грохот, моментально потонувший в разьеренном девичьем крике. – ТВОЮ МАТЬ, КАЦУКИ!!! - светловолосая женщина в сердцах топнула ногой, из последних сил сдерживая себя от того, чтобы не ударить сына чем-нибудь тяжёлым. Тот резко замер, похоже, стараясь прикинуться мёртвым. Сказать по правде, у него плохо получалось. Мицуки с шумом втянула носом воздух, тщетно пытаясь контролировать всю рвущуюся из неё брань. – Да что я то сразу?! - Бакуго младший решительно перешёл в наступление. - Я чё, виноват, что ты это несчастное ведро поставила прямо посреди прохода?! Что, мамочка, старость не радость?.. – Чё ты щас вякнул?!.. Мальчик с умным видом пожал плечами, машинально уворачиваясь от мамкиного подзатыльника. Идея получить по лицу ну вообще не прильщала. Хоть и женщина, а рука то тяжёлая.. Смерив сына грозным взглядом, она устало прикрыла глаза, медленно считая до десяти. – Так..если ты в течение трёх секунд отсюда не уберешься, клянусь, я не знаю, что с тобой сделаю. Время пошло. Кацуки дважды повторять не пришлось. Схватив с кухонного стола перочинный ножик и самодельную сумку, мальчик пулей выскочил за дверь, по дороге чуть не сбив парочку мирно прогуливающихся по двору куропаток. – Вот же ж старая!..опять я во всём виноват! Кто ж знал, что в этом тупом ведре вода! Я бы его и не пинал..- он перескочил через низенький деревянный забор и выскочил на главную дорогу, чувствуя опьяняющий запах свободы. Поправив хиппари, блондин резво побежал по деревне, совершенно не обращая внимание на добродушные приветствия случайных односельчан. Нет времени хороводы водить, весь день расписан поминутно!!! Пробегая мимо очередного старого дома, Бакуго вдруг услышал своё имя, и с размаху остановившись, чуть не упал. Недоуменно оглядевшись по сторонам, мальчик увидел за забором старого дедушку который, приветливо улыбаясь, махал ему рукой, жестом подзывая ближе к себе. – Утречка, старик! - блондин сделал несколько шагов вперёд, через гниющую дырку в калитке, пожимая мужчине руку. – И тебе не хворать, малыш - дедушка усмехнулся. Его серые глаза весело поблёскивали из-под древних как мир квадратных очков. Кацуки обижено надулся. – Сколько раз я просил так меня не называть!? Я не маленький! Мне уже тринадцать! – Ровно столько же, сколько я просил не называть меня стариком - мужчина хитро улыбнулся. – Тц, ладно..прости, дедушка Сатоши..Но ты тоже завязывай с "малышом"! Это раздражает! Старик покорно кивнул, с нежностью потрепав парнишку по колючим волосам. – Вот и умница, Кацуки. Куда путь держишь? Опять по оврагам лазить? - он с любопытством оглядел внешний вид мальчика, задержав пронзительный взгляд на длинных штанах, достающих аж до самых щиколоток. – Тю, тоже мне..- театрально фыркнул Бакуго. - это уже не актуально. Я собираюсь наведаться с экспедицией в лес! Отец сказал, что там недавно здорового оленя зарубили! Хочу найти его рога! Говорят, он без них охотникам на крючок попался.. Мальчик самодовольно сложил руки на груди, наслаждаясь удивлённым лицом соседа. Тот ещё с минуту молчал, после чего прокашлялся, и неспешно начал. – Ну, удачи тебе..будь осторожен, внимательно смотри под ноги, ни дай бог провалишься в охотничью яму. В век тебя не найдём! И далеко тоже не уходи..до меня тут, скажем, дошел слушок, что там кабанов развелось, ууу..- он многозначительно улыбнулся и подмигнул растерянному мальчику, неспешно направляясь в сторону дома. Кацуки простоял там ещё несколько секунд, после чего кивнул, и снова бросился бежать, в мгновение ока пересекая проведенную жителями невидимую черту между поселком и крутой извилистой дорогой к лесу. Погода стояла просто замечательная! Яркое солнце игриво посмеивалось, погружая весь поселок в великолепие золотых лучей, мягкие кучерявые облака, словно стадо барашков, шустро проплывали над головой, подгоняемые потоками тёплого летнего ветра. Птицы заливались свистящим смехом, радостно перелетая с ветки на ветку, где-то вдали одиноко пела кукушка. Сказка, не меньше! Бакуго на ходу отломал от ближайшего дерева длинную тонкую ветку и замедлил ход, медленно приближаясь к самой кромке леса. Вытащив из кармана нож, он принялся счищать со своего посоха кору и мелкие сучки, по привычке вырезая на ручке свои инициалы — "К.Б." Ох, знал бы кто, сколько точно таких же палок сейчас валяется в округе.. Почему то Кацуки их не оставлял, предпочитая каждый день делать себе абсолютно новую с нуля. Ну а что? Так гораздо интереснее, согласитесь! Заострив конец ветки на подобии копья, мальчик сунул ножик обратно в сумку, и оглядевшись по сторонам, отодвинул сломанную деревяшку в старом заборе. Ещё раз убедившись, что за ним никто не наблюдает, Кацуки с быстротой молнии прошмыгнул внутрь, оставляя за собой всё как было. Лес встретил его таинственной тишиной. Не было слышно ни птиц, ни трепета листьев, ни заячьего бега.. Кромешная тишина.. Стало, даже, как-то жутковато.. – "Однако странно получается.." - думалось Кацуки, пока он пробирался сквозь бурелом еловых веток. - "вся деревня кличет этот лес "шепчущей рощей", а на деле не слышно даже моих шагов.." Эта мысль не была доведена до конца. Мальчик вдруг поскользнулся на влажном мху и с грохотом упал, расстелаясь по сырой земле словно тряпичная кукла. – Ай!..мм..да что ж это такое то?..- он кое-как привстал на локтях, потирая ушибленный затылок. Нахмурившись, он ногой сбил весь сфагнув с гнилого бревна и сел, обиженно отвернувшись. - "тц, тоже мне..вот надо ему здесь расти было?.." - он снова бросил презрительный взгляд на дерево, и лицо его вдруг изменилось. Солнечные лучи, кое-как пробивающиеся сквозь густую крону деревьев, странно отсвечивали от неглубокого дупла, слегка поросшего пушистым лишайником и витиеватой лозой. Из него на землю падал яркий фиолетовый свет, заставляя всё вокруг зачарованно переливаться. Кацуки встал на четвереньки, и решительно сунул руку в дупло, стараясь на ощупь обнаружить источник этого загадочного свечения. Через секунду он вытащил из дупла небольшой гранёный кристалл и с удивлением на него воззрился. Вещица блестела на свету словно огонёк от спички, с единственной только разницей в том, что оставалась абсолютно холодной, как бы долго мальчик не держал её в руках. – Вот те нати..- Бакуго поднес камешек к глазам, внимательно разглядывая со всех сторон. Только сейчас он заметил высеченный на гладкой поверхности символ. Это была руна, чем-то напоминающая букву "N" в английском писании. Мальчик знал это, потому что в детстве частенько проводил время со своей ныне покойной бабушкой, известной кудесницей тех времён. Помниться, у неё был кожаный мешочек с рунами из слоновой кости, которые маленький Кацуки просто обожал рассматривать, сидя на полу тёмными осенними вечерами. Кажется, ей их привезли из-за границы? Определенно чей-то подарок. Давно это было.. Сейчас он вряд-ли что-нибудь вспомнит, столько воды утекло с тех пор.. Бабка померла, тело захоронили, а весь её колдовской хлам, включая книги, амулеты, и руны, упрятали в чулан, намертво заколотив дверь массивными досками. Родители всегда скептически относились к её увлечениям, поэтому при первой же возможности принялись восстанавливать своё доброе имя, заверяя всех и каждого, что они ну никак не связаны с ворожбой и прочей магической пакостью. Ещё немного повертев в руках камушек, мальчик сунул его в нагрудный карман и поднялся на ноги, отряхивая одежду от налипшей пыли. На удивление ничего не болело. Пожав плечами, Кацуки в припрыжку побежал дальше, как всегда напрочь позабыв о существовании вырезанного им посоха. Что с него взять? Ребёнок. Ловко перепрыгнув с одного пенька на другой, блондин вдруг испуганно замер, тут же навострив уши. Но..что это?.. Перед ним расстилались до ужаса высокие заросли белых роз, путающие чувства и дурманящие мысли своим медовым ароматом. Откуда они здесь?! Обычный еловый лес, какого черта здесь делают садовые растения? Да и к тому же в таких сумасшедших количествах! По ушам проехался тихий треск, заставляя блондин в миг покрыться мурашками и обернуться. Что-то неумолимо приближалось к нему сквозь колючий цветник, заставляя сердце бешенно колотиться в груди. Ноги как будто сковала невидимая цепь, не давая мальчику сделать и шага к возможному отступлению. Вдруг, случилось то, чего Кацуки ну никак не мог ожидать. Гибкие ветви сами собой разошлись в стороны, открывая мальчику давным давно заросшую тропинку, вдоль и поперек усыпанную белоснежными лепестками. Бакуго стоял как громом пораженный, от потрясения не в силах и рта раскрыть. Ему понадобилось немного времени, чтобы окончательно прийти в себя и осмелиться подойти к загадочной живой изгороди. Дорога манила своей красотой и волшебным запахом, словно лёгкий наркотик, с каждый минутой всё больше и больше погружая мальчика в чувство безмятежной невесомости. Немного поразмыслив, красноглазый сделал шаг вперёд, теперь уже полностью оказываясь во власти цветущих стен. Вдалеке послышался какой-то звук. – "Речка" - догадался Кацуки. Ему в спину ударил резкий порыв ветра, настойчиво подгоняя мальчика в сторону зеленеющего лабиринта. Это стало достойной причиной, по которой любопытсво Бакуго взяло над ним верх. Поправив сползшую с плеча сумку, он уверенно двинулся вперёд, мягко ступая по белоснежному ковру. Ощущения напоминали первый снег в конце ноября. Удивительно. Опять послышалось шуршание, и обернувшись, мальчик увидел как ветви вновь смыкаются у него за спиной. Нервно сглотнув, он продолжил свой путь, всё гадая, что же ждёт его там, впереди.. Что скрывают белые розы? Шел он минут семь, не меньше. Дорога то и дело петляла, то поднимаясь, то опускаясь. Бакуго приходилось ориентироваться только на слух, ведь как бы он ни старался, увидеть что-либо поверх цветов у него не получилось. Журчание воды доносилось всё ближе и ближе. Казалось, будто мальчик не просто рядом с рекой, а идёт прямо по её руслу. И вот наконец, тропинка последний раз вильнула в сторону, и бесконечные зелёные пейзажи сменились редким еловым лесом. Бакуго остановился и удивлённо огляделся. Высокие вековые сосны, казалось, упирались прямо в небеса, затмевая солнце и звёзды своим величием. Под ногами мягко пружинил мох, а вдалеке виделась светлая прогалина, встречающая гостей хрустальным звоном реки. Мальчик, не думая ни секунды, направился прямо туда. На самом деле он совершенно не понимал, зачем туда идёт и почему. У него в голове маячила только одна, до боли странная, мысль: "надо". Выйдя из леса, мальчик очутился на узком песчаном берегу, края которого омывала кристально чистая голубая вода. Такого волшебного зрелища Кацуки никогда не видел. Речку, берущую начало из невысокого каменного водопада, обрамляли цветущие кустарники, а с противоположного берега низко склонилась грациозная плакучая ива, достающая своими хрупкими ветвями до самой воды. Вдоль берега росли яркие желтки кувшинок и серебристые соцветия лотосов, превращая воду в завораживающий плавучий сад. Рядом с большими валунами плавали маленькие рыбки, чья чешуя заговорщически переливалась на солнце всеми цветами радуги. Бакуго долго не мог налюбоваться этой картиной, про себя думая, что будь его воля, он никогда отсюда больше бы и не ушёл. Сняв обувь, он положил её на мягкий мох, а сам спустился к воде. Мелкий песок ощущался словно мука, не иначе. Паренёк наклонился и подобрал перламутровую ракушку, тут же сунув её в недры сумки. Сколько добра тут можно найти!        Его внимание вдруг привлекло неопределенное движение по ту сторону речки. Быстро оглянувшись, он замер, не в силах поверить своим глазам. Это был..мальчик. Маленький мальчик, на вид чуть младше самого Кацуки. Он сидел на противоположном берегу и собирал красивые камушки в небольшое металлическое ведёрко. Его босые ноги мирно покоились в воде, и вокруг то и дело сновали проворные золотые рыбки. Мальчик выглядел очень..странно.. Кудрявые зелёные волосы, пухыле веснушчатые щеки, слабый загар на милом лице, старенькое потрёпанное кимоно с запахом на лево, подвязанное цветочным оби.. Нигде не было видно его обуви. Он что, пришёл в такую глушь босиком? – ЭЭЭЙ! ЭЙ, ТЫ, ТАМ! - во всё горло закричал Бакуго. Незнакомец испуганно вздрогнул и подорвался с места, в страхе оглядываясь по сторонам. – Я ЗДЕЕЕСЬ! - всё не унимался блондин, махая ему руками словно утопающий. Зеленоволосый шокировано на него уставился, видимо, тоже не до конца понимая, что вообще происходит. – ТЫ ОТВЕЧАТЬ ТО БУДЕШЬ? ИЛИ НЕМОЙ? - Кацуки упёр руки в бока, пронзительно глядя на парнишку. Тот, казалось, опешил ещё сильнее. Слегка помедлив, как оказалось, ещё и зеленоглазый нерешительно указал пальцем на себя, как бы спрашивая "ты что, ко мне обращаешься?".. – ДА, ДА, ТЫ! ТЫ ЗДЕСЬ ЕЩЁ КОГО-ТО ВИДИШЬ? - он усмехнулся. - КАК ТВОЁ ИМЯ? – Я М-мидория Изуку..необязательно так кричать, речка то не широкая..- мальчик улыбнулся, явно, всё ещё не до конца собравшись с мыслями. – Ой..- Бакуго запнулся. Тихий нежный голосок звучал словно в его сознании, будто незнакомец говорил прямо ему на ухо. Мидория будто прочитал его мысли, и на его лице появилась снисходительная улыбка. – Не пугайся, это всё акустика..- он присел на корточки и набрал в ладони немного воды. - состав воды здесь необычный..она намного мягче, чем где бы то ни было, поэтому её журчание, как и другие звуки, будут прекрасно слышны даже издалека. Ну..если только не пойдет дождь, хаха – Вот как..- Бакуго задумчиво взьерошил волосы. – Я ужасно удивлён, что ты меня..мм..скажем, нашёл. Как тебя зовут? – Кацуки Бакуго! - блондин горделиво выпятил грудь. – Ооо! В самом деле? По тебе видно - Изуку улыбнулся. – В каком это смысле?..- не понял мальчик. – Оу, ну..понимаешь ли..я раньше увлекался этимологией имён..ну, я думаю, ты можешь себе представить. Ну так, "Кацу" в японском языке означает "победа". Твоё рвение и характер видно даже отсюда - он неловко взьерошил свои волосы, ковыряя носком ноги мокрый пребрежный песок. - и, если позволишь, твои волосы действительно чем-то напоминают взрыв, хах.. – Что? Причем тут..- – "Баку" созвучно с "бакухатсу", или "бакуха", если угодно. Это буквально означает "взрыв" - Мидория хихикнул, глядя на растерянное лицо собеседника. – Вау. Чего только не узнаешь о себе спустя столько лет..- блондин нервно улыбнулся. – Это очевидно, если задуматься..- зеленоглазый пожал плечами. - в любом случае, это классное имя! Даже немного завидую Красноглазый согласно кивнул, явно, наслаждаясь тем фактом, что у его имени такое крутое значение. – Ладно, а что твоё означает? Зеленоволосый широко улыбнулся. – А хочешь попробовать отгадать самостоятельно? Тут всё настолько очевидно..- он хитро прищурился. – Хм, ну..могу попробовать. Как там тебя?.. – Мидория! – Так..Мидория Мидория..ммм..- он скрупулёзно изучал нового друга, пытаясь обнаружить эту самую "подсказку", о которой он говорил. Подул лёгкий ветерок, заставивший зелёные кудряшки Изуку разлететься в разные стороны. Зелёные.. – Подожди, я, кажись, понял! "Мидори" ведь "зелёный", верно? Парнишка на той стороне радостно захлопал в ладоши. – Да! Всё верно! Я же говорю, это совсем не сложно! Бакуго усмехнулся. С каждой минутой, этот необычный мальчик становился всё интереснее и интереснее! Кто бы мог подумать, что сам Кацуки Бакуго заинтересуется простым смертным? В своей деревне он был чуть ли не иконой. Абсолютно все дети хотели с ним дружить, в то время как Кацуки старательно избегал любого общения с этими, как он любил выражаться, "отбросами общества", а тут, что же получается? Он первый завел разговор, так ещё и заинтересован в собеседнике? Фантастика! – Чё мы орём то? Давай я к тебе переплыву! - Бакуго сбросил с себя хиппари и бодрым шагом направился к кромке воды. Веселье в зелёных глазах моментально испарилось, сменяясь на нескрываемый страх. – НЕТ! НЕТ, КАЦУКИ, СТОЙ! НЕ СМЕЙ! - Мидория сорвался с места, подбегая к самому берегу. Блондин недоуменно замер, глядя на Изуку как на идиота. – Да ты чего? Тут плыть то..будь я постарше, перешагнул бы.. Конечно, он сильно приувеличивал, но факт оставался фактом. Река не была настолько широкой, чтобы её не смог переплыть тринадцатилетний пацан. – Нет! Кацуки, я тебя умоляю! Не суйся в воду! - зеленоглазый тяжело дышал, с ужасом взирая на то, как новоиспеченный друг делает ещё один шаг ему навстречу. - Н-НЕТ! ОСТАНОВИСЬ! ПРОШУ ТЕБЯ! УТОНЕШЬ! ОНА ГЛУБЖЕ ЧЕМ КАЖЕТСЯ! НЕ НАДО! Глядя на то, как по веснушчатым щекам катятся слезы, Кацуки, наконец, сжалился. – Ой, расшумелся..- мальчик развернулся и уныло выкоробкался на берег, зарываясь ступнями в теплый песок. - настолько не хочешь мне руку пожать?.. Мидория облегчённо выдохнул, пытаясь прийти в себя. – Очень хочу! П-правда! Просто тут..глубоко..если нырнешь, вряд-ли когда-нибудь выплывешь обратно.. Бакуго удивлённо на него уставился. – То есть как это? Почему? – Ну там..- Изуку, явно, пытался подобрать слова. - подводное течение..водоросли..а если зацепишья за какой-нибудь корень, то вообще пиши пропало.. Мальчик, будто, что-то не договаривал, но Кацуки, чисто по доброте душевной, не стал ворошить это осиное гнездо. Было видно, что Мидории очень некомфортно. – Ну, ладно! - Блондин с размаху уселся на песок, улыбаясь во все тридцать два зуба. - коли не подойти, будем так общаться! Надеюсь, против этого ты ничего не имеешь?.. Зеленоглазый просиял, энергично кивая головой. – Конечно, не имею! Я только за! - он тоже опустился на землю, садясь в позу лотоса. - спасибо, что послушал..это..правда, очень очень важно.. Бакуго только отмахнулся, возводя глаза к небу. – Не благодари. Я ведь ничего не сделал. - он подобрал маленький блестящий шарик, на свету переливающийся всеми цветами радуги. – Ооо! - восхищённо протянул Мидория, зачарованно разглядывая находку в руках нового знакомого. - Кацуки, да тебе прям везёт! Это жемчуг! У названного аж глаза на лоб полезли. – Жемчуг? Не шутишь?! Откуда он здесь?..- Бакуго с удивлением вертел бусину в руках, любуясь её мягкими контурами и гладкой поверхностью. – Их сюда приносит течением. Не знаю, откуда берет начало эта речка, но ясно, что из большого водохранилища..Ой, секунду! - зеленоглазый полез в своё ведёрко, агрессивно пытаясь что-то найти. - да где же?..- он выложил несколько камней на песок, и наконец, обнаружил то, что искал. - та-дам! - мальчик поднял перед глазами тонкую вязанную нить, на которую одна за другой были нанизаны самодельные бусины из жемчуга, синего кварца и хрусталя. Посередине украшения располагалась красивая закрученная ракушка. - лови! Мидория поднялся на ноги, и хорошенько размазнувшись, перекинул ожерелье через речку, которое, в свою очередь, упало прямо в ноги Кацуки. – Ничего себе! Ты сам сделал?! - Бакуго поражённо рассматривал вещицу, вертя её в длинных пальцах так и сяк. Изуку застенчиво улыбнулся. – Ну, типо того - признался он, с улыбкой глядя на удивлённое лицо друга. - это..моё маленькое хобби. Сюда каждый день приносит новые камушки, и я с удовольствием их собираю.. Бакуго тоже встал, намереваясь перебросить бусы обратно, но Мидория жестом его остановил. – Нет-нет, оставь себе! Мне очень приятно, что я смог подарить тебе что-нибудь в честь нашего знакомства Блондин ещё с минуту тупо пялился на мальчика, после чего вновь опустил взгляд на украшение. – Оно прекрасно..- прошептал он, что, впрочем, не помешало Мидории услышать его слова. – Спасибо, это высшая степень похвалы - хихикнул он, то и дело наступая на прибывающие волны. - если что, ты тоже можешь что-нибудь туда повесить. Я сделал..ммм..крючок, чтобы можно было легко застегивать, так что добавить ещё бусинку-две не составит абсолютно никакого труда - он неловко улыбнулся. Кацуки покорно кивнул, продолжая изучать новое приобретение. – Спасибо тебе ещё раз! Что я могу сделать для тебя взамен? - поинтересовался он, прожигая Мидорию серьезным взглядом. – Ох..навряд-ли ты что-то сможешь сделать..- мальчик снисходительно улыбнулся, нервно заламывая пальцы. - ну..разве что..- он призадумался, стараясь грамотно сформулировать предложение. – Чего? - Бакуго поставил руку на пояс, ожидая дальнейших слов собеседника. - не томи, я всё могу! Изуку слегла смутился. – Ну..понимаешь..я бы очень хотел, чтобы ты, хоть иногда, если тебе, конечно, не сложно, мм.. заглядывал меня навестить..на этом же месте, в любое время дня и ночи..когда тебе удобно будет..- мальчик сконфуженно опустил глаза, явно, ни на что не надеясь. - просто..про меня давно уже все забыли.. Бакуго усмехнулся, чем несказанно удивил нового друга. – Пф, Конечно! Да хоть каждый день! О чем разговор? Я думал, это очевидно Изуку просиял, с нескрываемым восторгом глядя на Кацуки. – Правда-правда?! Обещаешь?! - и получив а ответ кивок, начал радостно прыгать на месте. - УРА! Спасибо!!! Ты просто не представляешь как-..! АААА! Блондин засмеялся, с улыбкой наблюдая за чужим счастьем. Странно, и почему это Изуку так завёлся от обыкновенной встречи?.. – "Наверное, у него тоже нету друзей.." - промелькнуло в светлой голове, заставляя Бакуго порадоваться за него ещё больше. Как-никак ему это было знакомо..

Так они и проболтали практически весь день, до последнего не желая расходится по домам. Только когда лесной ручей окончательно поглотила звёздная пелена, Кацуки уже не мог делать вид, что не замечает слона в комнате. – Так..ладно..уже поздно..- блондин поднялся на ноги и отряхнулся, с печальной полуулыбкой глядя на друга. - пора и честь знать.. – Уже уходишь?..- по веснушчатому лицу пробежала тучка. – Да..к сожалению..- Кацуки надел через плечо свою сумку, и быстро нацепил сандали, стряхивая с мокрых ног налипшие песчинки. - а ты домой не собираешься? – Я..эм..чуть попозже пойду..- Изуку нервно улыбнулся, с грустью глядя на то, как Бакуго забирается по пологому склону. - ты..мм..ещё придёшь?..- с плохо скрываемой надеждой в голосе, как бы невзначай, поинтересовался мальчик. – Ты ещё спрашиваешь! Я давно так круто время не проводил! - блондин широко улыбнулся, на прощание махая зеленоглазому рукой. - ну, пока! Тот улыбнулся и помахал в ответ, с тоской наблюдая за тем, как невысокая фигура быстро удаляется в густых зарослях белых роз. Мидория вновь опустился на землю и прислонился спиной к большому валуну, задумчиво глядя в звёздное небо. – "Как такое возможно?..неужели опять?.."

***

Бакуго бегом преодолел цветочный барьер, одним прыжком долетая до узкой лесной тропинки. Пробравшись через бурелом сухих веток, он кое-как выбрался из леса и что есть мочи рванул к виднеющемуся вдали забору. Ногой сдвинув доску, он проворно шмыгнул внутрь, в мгновение ока оказываясь на главной просёлочной дороге. В деревне было тихо. На улице ни души. Только стайка уличных дворняжек тихо лаяла где-то на пустыре. Свет горел только в одном окне. Похоже, Кацуки ждали. Причем долго. Потому что как только он вошёл в дом, на него сразу обрушилось всё, на чём свет стоит. – Кацуки, ты сдурел что-ли?! Какого черта от тебя весь день ни слуху ни духу?! Что я думать должна?! - Мицуки зло уставилась на сына, уперев руки в бока. Тот скептически закатил глаза, скидывая обувь у самого порога. – Не игнорируй меня, сопляк! - женщина ударила кулаком по столу, глядя на то, как Бакуго младший молча уходит в свою комнату. – Ой, чё прикопалась? Гулял я! Какое твоё дело? Ты же сама сказала! – Ты совсем охренел что-ли?! Мальчик успешно пропустил слова матери мимо ушей, с грохотом хлопнув дверью в свои покои. – Подумаешь, пол дня не было..какая разница вообще?..- блондин кинул одежду на ближайший стул, рыская глазами по комнате в поисках пижамы. Найдя, наконец, то, что искал, парень быстро переоделся и плюхнулся на кровать, которая с самого утра так ни разу и не заправлялась. Голова несчадно гудела, будучи до отказа забитой всевозможными мыслями разных форм и размеров. Что это был за мальчик? Кацуки никогда не слышал о существовании соседних деревень. Откуда он? И что за чертовщина твориться с этим лесом? Хотя..чертовщиной это язык назвать не повернется.. Всё же, лесная глушь и розовые кусты, живущие своей жизнью, скорее, можно было окрестить чудом, нежели проделками дьявола. В очередной раз вспомнив про зеленоглазого мальчика, которого Кацуки, в голове, мило окрестил "веснушкой", в памяти всплыл и его подарок. Схватив с пола свою сумку, он запустил руку в карман, и выудил оттуда жемчужное ожерелье. В лунном свете, струящимся из окна, крупные перламутровые бусины выглядели ещё прекраснее, особенно в совокупности с горным хрусталём. Немного подумав, Бакуго соскользнул с кровати на пол, и на четвереньках подполз к оставленной на стуле одежде. Порывшись в складках хиппари, он достал найденную утром руну, и немного повозившись с застёжкой, нацепил её на бусы, любуясь красотой получившийся вещички. – А он действительно мастер своего дела..- прошептал Кацуки, обращаясь в пустоту темной комнаты. Надев ожерелье, он вдруг почувствовал странное покалывание в области шеи. Решив, что это из-за неровности камней, он не стал долго на этом зацикливаться, поэтому отложив все переживания в долгий ящик, мальчик снова забрался под мягкое одеяло, наконец позволя себе расслабиться после долгого насыщенного дня. Сон подкрался незаметно, сменяя обыденную реальность прекрасными пейзажами волшебных грёз. Через пару минут, комнату наполнило тихое сопение. Ему снилось что-то странное. Будто он стоит по пояс в прозрачной лесной реке, сжимая в руках венок из белоснежных роз. На другом берегу стоит бледный как полотно Изуку, глядя на Бакуго глазами полными ужаса. Он что-то кричал, но его голос заглушал стоящий в ушах звонкий гул. Что это за звук? – Изуку! - крикнул блондин, делая ещё один шаг к нему. Вдруг, что-то схватило его за шкирку, и резко рвануло наверх!-.. Бакуго проснулся. Судя по тому, что за окном только только занимался рассвет, сейчас было около пяти утра. Обычно, Кацуки спал как минимум до десяти, а тут.. Перевернувшись на другой бок, мальчик снова накрылся одеялом, стараясь поскорее заснуть, но..у него ничего не получилось. Бакуго ворочался в постели примерно пол часа, после чего наконец не выдержал, и стянув с себя пижаму, начал поспешно одеваться. Его мучали мысли об Изуку. Как он там? За время их общения, он всё никак не мог побороть мысль, что мальчик выглядит уж слишком хрупким для своих лет. Как выяснилось днём ранее, они с Кацуки были ровесниками! Но по какой-то причине, это маленькое зеленоглазое чудо выглядело на два, а то и на три года младше! Блондин, невольно, начал о нем всерьёз беспокоится, поэтому собрав сумку, он тайком выбрался из комнаты. В доме царила тишина. Мама с папой как всегда спали на втором этаже, поэтому путь к входной двери был свободен. Убедившись, что в этот раз на полу нету железного ведра, Кацуки крадучись пробрался на кухню, хаотично складывая в сумку все съесное, что попадалось ему на глаза. Бесшумно надев сандали, он открыл входную дверь, и с грацией кошки вышел во двор, мягко заметая за собой следы. Улица встретила его утренней прохладой. Бродившие по вдру курицы с удивлением уставились на хозяина, и тот, прижав палец к губам, незаметно вышел за калитку. – И чего это им не спиться в такую то рань?..- буркнул себе под нос мальчик, быстро приближаясь к калитке. Дальше всё как в тумане. Крутая дорога, лесной массив, узкая тропинка через бурелом, волшебные розы, и, наконец, высокие сосны, несущие на себе облака. Выбравшись из зарослей, Бакуго не раздумывая пошёл на звук журчания воды. Каково же было его удивление, когда среди песка, цветов и синевато-голубых бабочек, он увидел своего нового друга, мирно сидящего на том же месте, где он его и оставил несколько часов назад. Изуку сидел, прислонившись спиной к поросшему мхом камню, и молча наблюдал за сидящей у него на кончике носа бабочкой. На его веснушчатом лице играла мягкая полуулыбка. Он, явно, не заметил появление Бакуго. Блондин снял обувь и прыгнул на песок, подбираясь к воде. – Эй, Изуку! - крикнул он, как заворожённый глядя на мальчика. Названный вздрогнул и испуганно вскочил на ноги, не веря своим глазами. Бабочка всполошилась, и шустро спархнула с его носа, плавно перелетая на изумрудные кудри. – К-каччан?! Что ты..который час? Почему ты так рано пришёл? Что-то случилось?! На блондина один за другим посыпались самые разные вопросы, начиная от резонного: "сколько время?", заканчивая необычным: "ты позавтракал?" Бакуго терпеливо на всё ответил, по обыкновению садясь на мягкий песок. Правда, он утаил от мальчика свой странный сон, и то, что заставило его прийти сюда. Незачем ему это знать. Внимание Кацуки привлекла одна необычная вещь. – "Каччан"? Почему? - он сложил руки на груди, с любопытством глядя на друга. Тот смущённо покраснел, опуская взгляд на свои пальцы. – Н-ну..понимаешь..я подумал, что раз мы теперь друзья, я мог бы придумать тебе какое-нибудь прозвище..- он нервно усмехнулся. - вот и..получилось..хах..Это сокращение от "Кацуки" с приставкой "чан", вот и все дела! - он снова поднял голову, пытаясь по лицу Бакуго прочитать его мысли. - но если тебе не нравится, я могу и-!.. – Завянь..- огрызнулся Кацуки, старательно отводя взгляд. - Каччан..если хочешь, можешь меня так называть.. Изуку удивлённо уставился на мальчика, и заметив маленькие розовые пятнышки на его щеках, расплылся в улыбке. – Хорошо. Спасибо, Каччан! Я так рад! Счастливое личико на той стороне заставило сердце Бакуго забиться быстрее. – "До чего же милый.." - подумалось ему прежде, чем он успел осознать собственные мысли. – Ну а всё же, если не секрет, как ты нашёл это место? - Мидория сунул в рот кончик зелёной травинки, с интересом рассматривая слегка растерянного друга. – Нашел?..оу..ну, если честно, случайно..- нехотя признался Кацуки, ероша собственные волосы. - я шел прогуляться, и, видимо, ни туда свернул, потому что оказался на какой-то странной заросшей дороге. Там я..ну..это..в общем, упал..- он выдержал небольшую паузу, видимо, опасаясь, что Изуку станет смеяться, но убедившись, что мальчик этого делать не собирается, чуть увереннее продолжил. - и нашел в общем..в каком-то дупле, маленький камень с руной. Взял с собой. После чего пошел дальше и увидел розы, которые, каким-то образом, открыли мне дорогу..- он пожал плечами. - в общем-то и всё.. Зеленоглазый слушал его предельно внимательно, но когда мальчик упомянул руну, резко напрягся. – Руна? Что ещё за руна? Она у тебя с собой? Покажи! - он даже слегка наклонился, чтобы лучше видеть. Бакуго удивлённо на него уставился, но не став возражать, снял с груди ожерелье, демонстрируя новый камень. Изуку затаил дыхание, нервно переминаясь с ноги на ногу. – Правда..ума не приложу, что она означает..- пожал плечами блондин, снова надевая на себя украшение. - а почему ты интересуешься? – Да просто..у меня такая же..- он натянуто улыбнулся, вынимая из кармана фиолетовый кристалл, как две капли воды походивший на тот, что держал в руках его друг. Кацуки поражённо на него уставился. – Чего?! Откуда?! Ты знаешь, что он означает? - накинулся с вопросами Бакуго. Мидория немного помедлил, видимо, что-то усердно обдумывая, но потом вздохнул и отрицательно покачал головой. – К сожалению, нет..я сам задаюсь этим вопросом вот уже несколько лет к ряду..- он неловко почесал затылок. – Несколько лет? Как давно ты его нашёл? - Бакуго, явно, решил докапаться до правды во что бы то ни стало. – Эм..ну..я..нашел её, да..несколько лет тому назад..после чего тоже смог обнаружить в лесу это место..- он, казалось, тщательно подбирает слова, чтобы случайно не сболтнуть лишнего. - я думаю, что это что-то вроде..знака отличия. Что-то типо того, что тебя выбрали духи этого места, правда для чего..ммм..я не знаю..- криво закончил мальчик, сжимая в руках край кимоно. Бакуго молча его слушал, постепенно открывая для себя какие-то новые вещи. – А ты..- хотел было спросить блондин, но его перебили. – Каччан, пожалуйста, давай сменим тему, эти руны.. – А ты где живёшь? - всё же закончил мальчик, глядя на Изуку со смесью удивления и любопытства. – Я? - Мидория даже растерялся. - ну..в д-деревне за лесом..что с другой стороны от вашей..а что? Бакуго пожал плечами. – Да так, интересно стало. Всё общаемся общаемся, а я так и не узнал.. – Вот как..- Изуку мягко улыбнулся. - слушай, Каччан, ты сказал, что добирался сюда через заросли роз, я прав? Он говорил с неким смущением, что не укрылось от внимания Кацуки. – Ну да, ты прав..а что? – Просто понимаешь..белые розы — мои любимые цветы..- Мидория скованно улыбнулся. - на моей стороне они уже давно не растут, а коли у тебя их там так много, может..ты мог бы сорвать для меня одну? - он с надеждой посмотрел на друга, и тот тоже, невольно, залился краской. – Конечно могу! О чем разговор? Да хоть прямо сейчас! - он вскочил на ноги, но тихий голос Изуку его остановил. – Нет нет! Сейчас не обязательно! Останься со мной ещё на немного.. Бакуго покорно притормозил, с размаху усаживаясь обратно. – Слушай, у меня для тебя подарок! - Изуку залез в карман, и достал оттуда маленький жёлтый камень, с привязанной к нему маленькой веткой цветущей сирени. - лови! Он замахнулся, и кинул Кацуки подарок. Тот, без труда, его поймал. – Это янтарь - с улыбкой пояснил Мидория, немного взволнованно глядя на то, как Бакуго крутит камень в руках. – Ты где сирень раздобыл? - удивлённо спросил блондин, вдыхая приятный приторный аромат. Он, отчего то, вдруг подумал, что зелёные кудряшки пахнут точно так же. - погоди..- он перевел взгляд на камень, оказавшийся слегка неровным. - это..руна? – Ага..Я сам её вырезал..- он неловко сглотнул. – А что она означает? - с интересом спросил Бакуго, разглядывая очень странную букву "М" с какими-то чёрточками. – О-оу..это..это руна "Манназ", она символизирует связь и дружбу..ну и..ещё кое-что, но это знать необязательно..- он хихикнул. - я подумал, что раз мы друзья, это будет неплохим подарком.. Кацуки ещё с минуту смотрел на цветы, после чего с улыбкой взглянул на друга. – Спасибо! Это очень круто! Я обязательно её сохраню! - он сунул камень в карман, вставляя цветок себе в волосы. – Хах, тебе очень идёт, Каччан}.. – Спасибо, Деку.. Так и прошёл весь остаток дня. Они перекусили принесённой Кацуки едой, немножко поспорили, посмеялись, и вообще замечательно провели время. Бакуго никогда не мог подумать, что может вот так просто сидеть часами на одном месте и тупо чесать языком, а оно вон, как получается.. Бакуго опять ушёл только с приходом темноты, обещая Изуку вернуться сюда и завтра, и послезавтра, и после-послезавтра.. Мальчики даже и глазом моргнуть не успели, как календарь отсчитал ровно месяц с момента их знакомства. Кацуки многому научился у друга, например, тоже взял за привычку разбирать чужие имена, стал более сдержанным, даже помогал матери по дому! Чему та была несказанно рада. Она уже свыклась с тем, что её сын стал постоянно отсутствовать дома, поэтому лишних вопросов не задавала, довольствуясь вымытой посудой и чистыми полами. Только один человек, казалось, был слегка обеспокоен происходящим.. Наблюдая каждое утро за тем, как Бакуго со всех ног бежит в лес, дедушка Сатоши не на шутку забеспокоился. – "Чем он там занимается?.." - каждый раз мелькали мысли в седой голове, когда мальчик, после долгого дневного отсутствия, возвращался домой далеко за полночь. Кацуки же каждый вечер буквально нырял под одеяло, желая скорее пережить ночь, чтобы утром вновь встретится с лучшим другом. Лучшим. Другом. Теперь Мидорию действительно можно было таковым назвать. За такое короткое время, мальчики стали считать себя чуть ли не братьями. У них было много общего, даже слишком. Каждый чувствовал сильнейшую эмоциональную привязанность, поэтому даже короткая разлука переносилась ребятами весьма скверно. Бакуго души не чаял в Изуку, хоть и старался этого особо не показывать. Эти зелёные кудряшки, изумрудные глаза, маленькая щербинка между зубов, мягкие щёки, украшенные россыпью звездных веснушек.. Это всё сводило с ума. Хотелось оберегать его от всего. Защитить, несмотря ни на что. Если вдруг, с этим мальчиком что-нибудь случится.. Кацуки просто этого не переживёт. Их посиделки стали уже традицией. Каждое утро они встречались на берегу хрустальной реки, как, однажды, назвал её Мидория, и засиживались до глубоких сумерек и появления первых светлячков. Они были искренне счастливы друг с другом, просто недоумевая, почему они не познакомились раньше. Так всё должно было быть и сегодня. Но..что-то пошло не так..

***

В этот день Мицуки успела перехватить Кацуки у самого порога, преградив ему путь на манящую улицу. – Эй! Мне идти надо! Подвинься! - Бакуго попытался обойти мать, но та ему не позволила. – Стоять, щенок! Ты давно в своей будке убирался? Я такого хлама в жизни не видела! - она скрестила руки на груди, серьезно глядя сыну в глаза. – Что?! Ты смеёшься?! Мне идти надо! Меня ждут! - он вновь предпринял попытку прорваться, но на этот раз его остановила лёгкая затрещина. – Не гавкай! Пока не уберешься из дома не выйдешь! Друзья и подождать могут! Делай, что мать говорит! - она закрыла входную дверь на ключ, и спрятала его в карман. Мальчик не мог поверить своим ушам. Сегодня особенный день! Он, Кацуки, львиную долю времени потратил на то, чтобы научится плести эти долбанные цветочные венки! Даже попросил помощи у соседской девочки! Ему пришлось переступить через ВСЮ свою гордость, и прямо сейчас эта карга хочет нарушить ЕГО планы?! Мальчик начал было спорить, но Мицуки гордо прошествовав мимо него, хлопнула за собой дверью на второй этаж. Кацуки накрыло волной негодования. Что это ещё за новости?! Кем она себя возомнила, а?! Да..д-! Блондин сделал глубокий вдох, просто пытаясь успокоиться, вместо того чтобы по обыкновению разнести пол дома в пух и прах. Всё в порядке. Чем быстрее он закончит, тем быстрее увидится с Изуку. Всё в норме. Но до чего же БЕСИТ! Он в сердцах топнул ногой, быстрым шагом направляясь в свою комнату. Стоит ли говорить, что после тщательной уборки его беды не закончились? Матери внезапно понадобилась помощь в саду, потом на кухне, потом Бакуго вешал бельё, и лишь под самый вечер, ему таки удалось покинуть этот дом ужасов. – "Опоздал! Что скажет Деку? Расстроится, наверное.." - он так задумался, что не заметил идущего по дороге человека, и со всего размаху врезался ему в спину. Прохожий удивлённо обернулся, и Кацуки узнал в нем престарелого соседа. – Кацуки..! - начал был мужчина, но его грубо перебили. – Не сейчас! Опаздываю! Он вновь бросился бежать, но костлявая рука вдруг схватила его за плечо, разворачивая лицом к себе. – Чт..- – Кацуки, куда ты идёшь? - серьезно спросил Сатоши, проницательно глядя в красные глаза. – Не ваше дело! К другу! - Бакуго попытался вырваться, но старик, на удивление, держал крепко. – К какому ещё другу ты ходишь в лес? Кацуки, послушай, ночью туда вообще лучше не соваться! Я удивлён, что с тобой до сих пор ничего не случилось! Эти дебри так и кишат духами и потерянными душами, поэтому мой тебе совет, беги оттуда! Блондин грубо отмахнулся, с гневом глядя на обеспокоенное лицо соседа. – Духи? Бред! Ничего там нету! У меня нет времени на светские беседы, идти надо! - он зло топнул ногой, и у него из-под одежды выглянул краешек ожерелья. Сатоши бросил взгляд на сверкающий фиолетовый кристалл, и вмиг похолодел. – Кацуки.. – НЕ СЕЙЧАС! - терпение мальчика лопнуло, и он что есть мочи побежал в сторону леса, не обращая внимание на испуганного старика. – "Вот же ж.." - думалось Кацуки, пока он пробирался через поваленные деревья и сломанные ветки. Выбравшись на прогалину, где начинались заросли роз, он с удивлением обнаружил, что все они поникли, склонив свои красивые белоснежные головы. - "чёрт..и где найти красивые бутоны для венка?!.." Глубоко вздохнув, мальчик по обыкновению вошёл в лабиринт. Было странное чувство тревоги, подогреваемое грозовыми тучами, и мелкими каплями дождя, резво стекающими по волосам. По пути к речке, Бакуго, таки, удалось собрать несколько бодрствующих соцветий, поэтому когда он миновал последний поворот, в его руках уже покоился прекрасный розовый венок. – Изуку точно понравится..ой!- Крупная бусина дождя упала прямо ему на нос, заставив поморщится и вытереть лицо рукавом. Да уж, это совсем не дело..сидеть здесь под ливнем всю ночь.. Впрочем..плевать.. Главное, он увидит Мидорию. И действительно. Зеленоволосый мальчик как всегда сидел на берегу, с тоской глядя в почерневшее небо. На нем было всё то же белое кимоно, перевязанные цветочным оби, и короткие шорты, явно, никак не защищавшие его от бушующей непогоды. Кацуки, невольно, замер. Глядя на то, как его друг сидит, практически, голый в середине сентября, который и без того выдался холодным, алое сердце болезненно сжалось внутри. Но Мидорию, казалось, это совсем не беспокоило. Увидев Бакуго, он подорвался с места, радостно махая ему рукой. – Каччан! Ты пришёл! - он лучезарно улыбнулся, и Кацуки улыбнулся в ответ. – Конечно, пришёл! Ты думал, я тебя здесь одного оставлю? Держи карман шире! - он усмехнулся, защищая голову руками от разыгравшейся погоды. Плачущие облака роняли хрустальные слезы прямо в воду, создавая на поверхности реки беспокойную рябь. Ливень становился сильнее. – Кач-..ан! - уже через пару минут, всегда четкий голос Мидории, потонул в оглушительной песне небес, из-за чего Кацуки не мог разобрать и слова. – Деку!..Изуку, ты меня слышишь?! Господи, глупость какая..- он раздражённо принялся стягивать с себя одежду, оставаясь только в штанах. Ну что он, столько страданий пережил, и теперь должен просто уйти? - Я ПЕРЕПЛЫВУ! Мидория, явно, не услышал его слов, но увидев, как Бакуго уверенно шагает в воду, веснушчатое лицо побелело. – Ч-что?..КАЧЧАН, НЕТ! НЕТ НЕТ НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА! ВЫЛЕЗАЙ ОТТУДА! - он беспокойно бегал взад вперёд по берегу, с нескрываемым ужасом глядя на то, как Бакуго уже по пояс погрузился в воду. – Чего? - блондин недоуменно посмотрел на друга, силясь понять, что его так напугало. – ВЫЛЕЗАЙ!!! - со слезами на глазах прокричал Изуку, но Кацуки это не остановило. Чем глубже он заходил в реку, тем беспокойнее становился его друг. В какой-то момент он не выдержал, и Кацуки, с нескрываемым изумлением увидел, как мальчик подбежал к краю реки, и.. Пошёл по воде?.. Внезапно, Бакуго почувствовал резкий рывок под ложечкой, и обернувшись, увидел перед собой дедушку Сатоши, который с ужасом взирал на происходящее из-под квадратных очков. В его руке был зажат фонарь, одежда покрыта шипами роз, а на лице виднелись несколько крупных царапин. – Кацуки?! Ты с ума сошел?! А ну-ка быстро вылезай из болота! Мальчик опешил. Какое ещё болото?..У него что, совсем шарики за ролики поехали? Это же речка, причём, довольно чистая..не зря же они с Мидорией её "хрустальной" обозвали.. Встретившись с недоуменный взглядом Кацуки, дедушка раздражённо цокнул языком, и сорвал с его груди подаренные Изуку бусы с найденной месяц назад руной, откидывая их куда подальше. В этот миг всё перевернулось с ног на голову. Бакуго с ужасом осознал, что прямо сейчас стоит по грудь в зелёной илистой воде, бурлящей от пелены дождя. Ничего не понимая, он поднял голову, силясь различить в темноте тумана крохотную фигурку друга, но его и след простыл. Перед глазами расстилались бесконечные топи, из которых тут и там, словно ведьмины пальцы, вылазили скрюченные мертвые деревья. От ужаса и осознания, в горле затянулся огромный комок. Старик взял фонарь в зубы, и рывком вытащил мальчика на каменный берег, с беспокойством осматривая его с ног до головы. – Чё ж вас всех в это несчастное болото то тянет..- прошипел он, стряхивая с Бакуго налипшую ряску. – Что?..- Кацуки шокировано уставился на соседа, но тот, проигнорировав его слова, грубо схватил мальчика за руку, и потащил в сторону выхода. – Подожди! А Изуку?! Где Изуку?! Его нельзя тут оставлять! - блондин с беспокойством обернулся, ищя взглядом знакомые зелёные кудряшки. Сатоши резко остановился, и схватив мальчика за плечи, развернул к себе лицом, с ужасом глядя ему в глаза. – Ты сказал "Изуку"?! "Мидория Изуку"?! Откуда ты знаешь как звали этого погибшего ребенка?! У нас в деревне стоит табу на это имя! Кто тебе рассказал?! Отвечай! Кацуки аж рот открыл, шокировано глядя на морщинистое лицо мужчины. – П-погибшего?..как..погибшего..нет..не может быть..я же..- слова предательски путались, не желая покидать глотку. Нос неприятно защипало, и мальчик умолк, невидящим взглядом рассматривая собственные руки. Сатоши цокнул языком, и схватив его за запястье, повел к розовой стене. Но..постойте.. Куда она делась?.. Вместо пышных кудрявых соцветий, посреди поляны начинались заросли сухих кустов, на которых, судя по виду, уже не один десяток лет не появлялось даже зеленого листика. Посреди колючих дебрей была вырубленна узкая тропинка, через которую, похоже, сюда и попал дедушка Сатоши. – Идём..- сказал мужчина, с головой погружаясь в живую изгородь. Они шли друг за другом, кое-как пробираясь сквозь колючие стебли. Крючки и ветки больно били по лицу, оставляя на руках и ногах неглубокие царапины. Бакуго долго не решался нарушить тишину, но вопросов было настолько много, что он просто не мог больше молчать. Смахнув с щёк слезы, он осторожно подёргал дедушку за край кимоно, обращая на себя внимание. – Д-дедушка Сатоши..скажи..что..что случилось с..Изуку..? Мужчина ненадолго задумался, после чего вздохнул, и медленно начал, стараясь перекричать стук дождя. – Это..сын нашей бабушки Инко. Ну..той, что из дома напротив..Изуку был очень милым ребенком..частенько заглядывал ко мне в гости..Действительно, крайне смышлёный малый. Он мне нравился. Но однажды..тринадцать лет тому назад, я увидел, как он в одиночку уходит в лес. Я тогда подумал, мол "вот здорово, мальчик нашёл, чем себя занять!"..- он ненадолго замолчал, явно, пытаясь подобрать слова. - в тот день я видел его последний раз..- его голос слегка дрогнул, но он продолжил. - его..нашли семнадцать дней спустя в этом самом болоте. Я нашел. Разорванного в клочья.. У Бакуго сердце ушло в пятки, а голова вмиг опустела. – Как..в клочья?..- сипло выдохнул он, вслед за соседом выбираясь на лесную тропинку. – Тело..было очень трудно опознать..лицо разорванно..сломан позвоночник, отсутствуют..кхм..кое-какие конечности..- Сатоши тяжело вздохнул. Эти воспоминания, явно, приносили ему боль, но он тщательно старался это скрыть. – А..а п-почему ты пошёл за мной?..ну..в смысле, откуда ты знал, что я..- недоуменно прошептал Кацуки, всё ещё пытаясь переварить услышанное. – У тебя на шее..я увидел такую же руну, как и у Мидории Изуку..это старинное проклятие..каждый, кто её находил, умирал страшной загадочной смертью..Поговаривали, что их забирают лесные духи, и я, если честно, очень даже в это верю.. Красноглазый потрясённо уставился на свои дрожащие руки. То есть..он всё это время был на волосок от смерти?..Если бы дедушка не догадался в чем дело, его, Кацуки, тоже могли найти растерзанным где-то в гуще зловонного ила?.. От осознания своего положения, из глаз с новой силой заструились слёзы, смешиваясь с холодными каплями дождя. – Ч-что значит эта руна?..- через боль выдавил из себя мальчик. – Это..руна "хагалаз". Опасность в чистом виде. Предзнаменование скорой смерти. Не могу поверить, что ты ходил с этим на груди больше месяца!..ты везунчик, Кацуки..тебя, явно, что-то оберегало.. – "Не что-то, а кто-то"..- промелькнуло в опустошенной голове. Мальчик вдруг вспомнил, как хотел полезть в воду в самый первый день, и как Изуку его остановил. Он знал. Он знал, и ничего ему не сказал. А может..потому что не мог? Но..что же это получается?.. Он, на протяжении нескольких недель, каждый день сидел в самой чаще леса, на богом забытом болоте, и общался с мертвецом?! Нет..не может быть..просто не может быть.. Это было..так реально.. Он, вдруг, кое-что вспомнил, что заставило его сунуть дрожащую руку в карман, и выудить оттуда подаренную Мидорией самодельную руну и ветку сирени. Цветущую ветку сирени. Кацуки ошарашено уставился на цветок. Как такое возможно, что растение, пролежавшее в его кармане около месяца, всё ещё было в первозданном виде? От него даже исходил этот пленительный аромат.. Его аромат. – Дедушка..а..что значит это?..- он нерешительно протянул мужчине осколок янтаря. Тот покрутил его в руках и вернул мальчику, продолжая идти вперёд. – Это, если я не ошибаюсь, "Манназ". Означает дружбу, крепкую связь, и..влюбленность..- он пожал плечами. - откуда это у тебя?.. Кацуки на мгновение замер, рассматривая поблёскивающий в ночи камешек. На него вдруг медленно окатило осознание. Вот идиот. Столько времени общаться с человеком, и так и не заметить очевидного!.. Или..вовсе не человеком?.. Ком в горле стал ещё ощутимее. – Да так..подарили..

***

С того момента прошло тринадцать лет. Долгих тринадцать лет. В лесной чаще раздался тихий треск, и из зарослей благоухающих белых роз вышел высокий парень. Оглядевшись по сторонам, он поправил светлые волосы, и сжимая в руке белоснежный розовый венок, молча побрёл к виднеющемуся вдали болоту. Спустившись на берег, он остановился у небольшого самодельного алтаря и с нежностью положил на него цветы, садясь рядом. – Привет, Изуку..как ты? - он потянулся, с улыбкой глядя на мутную гладь воды, отражающую в себе яркие солнечные лучи. - у меня всё хорошо, не беспокойся. Сегодня, так сказать, у меня важный день, хаха..представляешь, я открыл свою мастерскую. Теперь делаю украшения на заказ..- он пошарил в кармане, и выудил оттуда жемчужный браслет, и белый камень, с высеченными на нём символами. - у меня довольно много покупателей. Так как я единственный мастер в округе, все эти идиоты прутся ко мне) - он усмехнулся, задумчиво глядя в небо. - повезло же.. Вот уже двенадцать лет, он каждый день ходит на это место, стараясь содержать его в порядке и чистоте. Самостоятельно умудрился вылечить сухие розы, натаскал больших камней для алтаря, даже доплыл до стоящего в воде дерева, чтобы снять с ветки ржавое детское ведёрко. Он никогда не забывал про то, что пережил тринадцать лет назад. Никогда. Он поклялся Изуку, что будет приходить сюда всегда, во чтобы то ни стало, а обещания он выполнял.. – Я, кстати, таки открыл бабушкин чулан. После смерти дедушки Сатоши, мои родители стали более снисходительными ко всему, что имеет отношение к магии, поэтому всё её добро переехало ко мне в комнату..- он бросил быстрый взгляд на руну из кости, которую несколькими минутами ранее положил на надгробие. - в общем, на жизнь не жалуюсь. Надеюсь, у тебя тоже всё хорошо - он улыбнулся в тишину леса, всматриваясь вдаль. Поднявшись на ноги, он потянулся, и бросив последний взгляд на алтарь, тихо сказал. – Ладно..прости меня, сегодня не получится подольше посидеть..родители закатили в мою честь целый пир. Первый предприниматель в семье, повод, конечно, сомнительный, но я им благодарен..- Кацуки хмыкнул, и забравшись по пологому склону, повернулся к болоту лицом, и улыбнувшись, помахал на прощание рукой. На секунду ему показалось, что он услышал хрустальное течение ручья, а в нос ударил приятный запах сирени. Бакуго мог поклясться, что увидел, как маленький зеленоволосый мальчик, с веснушчатым щеками, и милой щербинкой между зубов, с улыбкой машет ему в ответ. Руна тихо поблескивала в свете теплых солнечных зайчиков. "Гебо".