Глаза моей души

— Я не хочу, чтобы ты снова сбегал. Арагорн стоит, привалившись к стволу дерева и скрестив руки. Его волосы растрёпаны, а одежда покрыта пылью и грязью — они прошли довольно далеко, и без коней это оказалось тяжёлым и утомительным испытанием. Тем не менее, они не собираются останавливаться, считая, что ещё не слишком устали и могут продолжить путь, несмотря на тёмную, глубокую ночь. — Я не собираюсь сбегать, что ты такое говоришь? — тихий голос Леголаса едва слышен за звуками журчащего ручейка, когда тот наклоняется, чтобы наполнить бурдюк водой. — Не заполняй мысли пустой ерундой, а лучше тоже попей воды. — Мне не нравится, что ты болтаешь обо всём, но не отвечаешь мне. Вдруг решишь снова оставить меня одного? — Мне не нравится твой тон, человек. Ты разговариваешь со мной, как с ребёнком, — эльф игнорирует его замечание, а затем бесцеремонно кидает мешок с водой Арагорну. — Держи. Человек осуждающе и многозначительно осматривает фигуру Леголаса, но в последний момент успевает поймать бурдюк. Леголас хмыкает, весело усмехаясь. Сам же эльф выглядит опрятно, хотя и немного устал от дороги. Арагорн открывает бурдюк и тут же пьёт чистую воду. — Попей и отдохни, твоё тело, наверное, устало, — Леголас всё ещё хитро улыбается своим мыслям, наблюдая, как Арагорн вытирает влажные губы воротником своей рубашки под кожаными доспехами. Элессар непонимающе смотрит на него. — А в чём дело? — пожимает плечами он, как бы не показывая своей усталости. Он Странник, его тело привыкло к таким длинным походам, в отличие от принца, который чаще ездит верхом. — Как ты знаешь, усталость обходит эльфов стороной. Тебе бы лучше о себе позаботиться, принц. Они продолжают путь по небольшому лесу с высокими деревьями под полной луной. Ночь ясная и приятная, без каких-либо внешних угроз. — Не уверен, что человеческое тело так же выносливо, как моё, — Леголас всё ещё улыбается, прищурив глаза. Принц подшучивает над Арагорном, не унижая его, а просто играя с ним. За весь путь они говорили коротко и по делу, так как спешили покинуть Лихолесье. Леголас опасался, что король может в любой момент отправить своих слуг за принцем, чтобы вернуть его назад. Арагорн не желал проверять, прав ли он, и лишь прибавил шагу, мысленно выстраивая путь. — Ох, ну и дела, мой принц, как бы мне поступить? Может, понесёте меня? Ведь вы такой сильный, — издевательски тянет Арагорн, смеясь. Он мысленно представил, как Леголас понесёт его. Грациозные конечности Лесного Принца вряд ли выдержат тело Элессара, и от этой мысли Арагорн продолжает смеяться. — Не забывай, что я рос среди эльфов. Моё тело умеет многое из того, что умеют эльфы. В ответ Леголас ничего не говорит, лишь смотрит вдаль, продолжая непринуждённо двигаться вперёд. Но в его взгляде что-то точно изменилось, как только Арагорн упомянул эльфов. — Не уходи от темы. Почему ты вдруг захотел найти артефакт? — То есть к другим эльфам, ищущим реликвии, у тебя вопросов нет, а как только я решил, сразу становишься таким серьёзным? — Леголас хмурится, всё ещё пытаясь перевести разговор в более дружеское русло, чтобы избежать нежелательных тем. И делает это искусно, но Арагорн не эльф, чтобы на это повестись. — Очень смешно. Тебе никто не говорил, что задавать вопрос на вопрос — это, вообще-то, неправильно? — А тебе никто не говорил, что заедать одними и теми же вопросами — по крайней мере, невежливо? — Леголас поворачивается лицом к Арагорну, хмурится, а затем снова смотрит на дорогу. — Так ответь мне, принц, или я не заслуживаю доверия? — Я доверяю тебе. Я не оставлю тебя снова одного. Моя душа не таит ничего скрытного по отношению к тебе, человек, — произнёс эльф, останавливаясь и пристально глядя в глаза Арагорну. Тот молчал, но не отводил взгляда, лишь слегка приподняв подбородок. Может быть, принц прав. Кажется, эльф действительно больше ничего не утаивает. Но эти слова — исполненные искренности и признания — затронули его глубоко. Арагорн ощущал, как сердце начинает биться быстрее, словно отголосок тех слов проникал в самую глубину его души. Он знал, что среди смертных многие могли бы столь открыто довериться, но эльфы... они были другими. Загадочность была в каждом их слове, в каждом жесте. — Крайне тебе признателен, — наконец сказал Арагорн, его голос был тих, но твёрд. — Всё же будущий король... Леголас слегка наклонил голову, словно в знак признательности. — Ну-ну, как король я... Леголас резко замолкает и прыгает на небольшую скалу впереди них. Эльф щурится, медленно протягивает руку к стрелам. Арагорн тут же прыгает за ним, всматриваясь туда же, куда устремился взгляд эльфа. Вдали виднеется небольшая деревянная застройка, откуда исходит дым от костра. Домик далеко, однако выглядит не слишком опасным. Но всё же двоим стоит быть осторожными — они утомлены после битвы сегодня. — Видишь это? — эльф тычет пальцем вдаль, очевидно указывая на что-то рядом с этим огоньком. Арагорн молча смотрит, замечает толпу лошадей, привязанных к тому месту. — Как думаешь, кто это там? — спрашивает Леголас, вдумчиво хмуря брови. — К чему гадать? Проверим, — Арагорн выходит на поле, оставляя эльфа позади. Идёт к скале впереди бесшумно, гладит свой меч в ножнах, готовясь в подходящий момент вытащить его. Леголас удивлённо смотрит ему вслед, но вскоре сам бежит за ним. — Ты умом тронулся? К чему нам это? — эльф хмурится, не понимая, зачем искать неприятности на пустом месте. Ведь нынче земля стала опаснее — за каждым поворотом может оказаться враг. — Просто узнаем, кто это, а если повезёт — попросим коней, — как ни в чём не бывало говорит Арагорн, сразу же направляясь к загадочному огню. Леголас идёт за ним. Ему эта идея явно не нравится, но отставать он не намерен. Спустя некоторое время они доходят до деревянного дома, прячутся за большими камнями, чтобы не выдать себя преждевременно, и незаметно выглядывают из-за костра. Но видят они не жутких чудищ, а простых людей, которые совсем не смахивают на опасных существ. Одна, кажется, старушка, сидит прямо на земле, крепко укутавшись в одеяло. Второго человека видно лишь со спины, а чёрный плащ, накинутый на голову, не даёт рассмотреть его лицо. Единственное, что можно сказать наверняка — это парень. — Ну иди и проси, — Леголас жмётся к Арагорну, раздражённо шепчет, стараясь не показаться тем людям на глаза. — А что нам могут сделать старушка и паренёк? — Арагорн не видит в этом ничего плохого. Он уже собирается выйти на свет костра, как внезапно старушка встаёт с земли, поднимает руки вверх и начинает реветь — так отчаянно, что по телу пробегает дрожь. Она хнычет, орёт, но её силуэт не похож на испуганную жертву, а, наоборот, пугает самого зверя. Леголас дёргается, изумлённо наблюдая за старушкой. — Дьявол… — Арагорн не понимает, что происходит, но ему это не по нраву. Он чувствует что-то странное в этих двух людях, что-то иное. Будто бы они не совсем те, за кого себя выдают. И когда Леголас в очередной раз выглядывает из-за камня, чтобы оценить ситуацию, в него летит стрела — так быстро, что он замирает на месте. Если бы не Арагорн, который успел оттолкнуть его назад, эльфа бы точно не стало. Леголас падает на спину, чертыхается, тут же поднимается, доставая оружие. Эльф не ожидал этого и сейчас определённо зол на человека, который был так слеп своим предвзятым отношением к якобы простым людям. Но всё же тот успел предотвратить беду, так что теперь внимание надо сосредоточить на врагах. Стрелял тот самый незнакомец в плаще. Его лица всё ещё не было видно. Он поднялся на бревно, нацелив свой арбалет прямо на них. А старушка с громким криком упала на землю и затихла, больше не двигаясь. Но Арагорну не до этого — пока что он решает не двигаться, оставаться за камнем и дождаться момента, когда безликий стрелок изменит направление арбалета. — Я убью! Вас всех! Сколько вас тут?! — истерично орёт стрелок, кажется, в панике размахивая руками. После наступает напряжённое молчание. И в этот момент Арагорн, не колеблясь, выходит из-за укрытия, быстро подбегает к стрелку и замахивается мечом. Леголас тоже бросается вперёд, прыгая сзади на сумасшедшего с коротким мечом. Они нападают на него в мгновение ока: Арагорн выбивает арбалет из его рук, а Леголас хватает его за горло, угрожая своим острым мечом. Незнакомец падает на колени, мычит, ослабленно дышит. Но эльф не ослабляет хватки. — Что ты сделал с ней?! — Арагорн отбрасывает арбалет ногой. — Я… Она во всём виновата, старая карга! — изо всех сил орёт он, дёргаясь в руках Леголаса, пытаясь вырваться. Арагорн бьёт его прямо в голову — этого достаточно, чтобы незнакомец потерял сознание. Крепкий кулак действует быстро, и даже Леголас удивляется такому напору от человека. Когда незнакомец падает на землю, из его дорожной сумки выпадает скомканная бумага, которую эльф незаметно подбирает и прячет в карман. — Женщина мертва, — Арагорн проверяет её и разочарованно выдыхает. — Что же нам делать с ними? — Леголас хмурится, параллельно связывая конечности сумасшедшего, который сейчас находится без сознания. — Смотри сюда, — Арагорн привлекает внимание спутника, доставая из кармана старушки длинный свёрток. На нём написано одно слово: «Эльфы». Оказалось, что это карта — непонятная, но явно старая. Бумага пожелтела, а по её краям виднелись древние надписи. — Кажется, мы нашли что-то интересное.