Пять лет спустя

Крик Милены оказался лишь эхом в голове Кати - иллюзией, созданной её страхом. Она быстро сообразила, что Миша с дочерью ещё не вернулись. В квартире, кроме нее и дани, никого не было. Катя прижалась спиной к стене, стараясь удержаться от паники. Но Даня продолжал приближаться. -Что ты сделал с моей свекровью?-чётко повторила Катя, несмотря на страх. -Пока ничего, но это - пока. Давай договоримся. Я не трогаю тех, кто тебе дорог, а взамен ты выйдешь за меня,-произнес Даня с холодной уверенностью. -Нет. Мне легче умереть, — твёрдо ответила Катя. -Ай-яй-яй, Катя. Ты до сих пор не поняла, что я единственный, кто тебя действительно любит, - Даня усмехнулся, перекидывая пистолет из одной руки в другую. - Ну, хорошо. Начнём с твоей подруги Марины. Её собьёт машина. Затем Оля. Ее дом вспыхнет, как спичка и сгорит дотла. Потом Елена — она якобы покончит с собой. Миша и Сева погибнут одновременно, как по воле судьбы. И, наконец, останется твоя дочь. Она умрёт, приняв таблетки, которые ей "по ошибке" даст ее мать. Как тебе такой расклад? Катя почувствовала, как внутри всё сжалось от его слов. Леденящий страх парализовал её на секунду, но затем что-то внутри загорелось — смесь ярости и решимости. Она больше не могла позволить себе бояться. Её семья, её друзья зависели от её действий. Она знала, что, если поддастся угрозам Дани, всё только станет хуже. — Ты думаешь, что можешь манипулировать мной через страх? — её голос дрожал, но в нём уже слышались твёрдые нотки. — Думаешь, что я позволю тебе разрушить мою жизнь?  Даня ухмыльнулся, его лицо исказилось злобной маской. — Я знаю, что ты не захочешь рисковать их жизнями, — он сделал ещё один шаг вперёд, его пальцы играли с пистолетом, словно он готовился к выстрелу. — Поэтому ты сделаешь, как я скажу.  — Нет, Даня, — холодно ответила Катя, сжимая нож, который она всё ещё держала в руке. — Ты недооценил меня. Я не буду подчиняться тебе. И, если ты хоть пальцем тронешь кого-то из моих близких, я найду способ остановить тебя, даже если это будет стоить мне жизни. — Ты хочешь играть в героиню? — рассмеялся он. — Думаешь, сможешь что-то изменить? Катя не ответила. Она знала, что словами его не остановить. Одна мысль засела у неё в голове — ей нужно выиграть время. Она медленно потянулась к карману, надеясь, что Даня не заметит её движения. Её телефон был там, но если бы она смогла только вызвать помощь… — Ты не оставляешь мне выбора, — прорычал Даня и поднял пистолет, направляя его прямо на неё. В этот момент всё произошло мгновенно. Катя резко метнулась в сторону, и раздался оглушающий выстрел. Пуля просвистела мимо, попав в стену. Катя успела пригнуться и бросилась вперёд, со всей силы ударив Даню ножом по руке. Пистолет вылетел у него из пальцев и со стуком упал на пол. Даня зарычал от боли и ярости, но Катя уже не собиралась останавливаться. Она схватила пистолет с пола и, дрожащими руками, направила его на Данию. — Остановись, — произнесла она, её сердце бешено колотилось. — Я не дам тебе разрушить всё, что мне дорого. Даня застыл, его глаза сузились, и в них загорелась опасная искра. — Ты не осмелишься, Катя, — тихо сказал он, делая шаг вперёд. — Ты не убийца. Катя стояла, с трудом контролируя своё дыхание, но внутри у неё происходила борьба. Она знала, что это не выход, но другой возможности у неё не было. Она должна была защитить свою семью, любой ценой. — Не приближайся, — произнесла она, стараясь сделать голос как можно более уверенным. Внутри у неё бушевали противоречивые эмоции: от страха до ярости, от нежности к Милене до ненависти к Дани. Она знала, что сейчас — момент, когда нужно проявить силу. Даня остановился, его выражение лица изменилось. Он смотрел на неё, будто изучал её с новой стороны. — Ты думаешь, что сможешь остановить меня с помощью этой игрушки? — усмехнулся он, но в его голосе уже не звучала та самоуверенность, что была раньше. — Это не игрушка, — твёрдо ответила Катя, делая шаг назад, чтобы сохранить дистанцию. — Это мой последний шанс. Я не позволю тебе забрать у меня всё, что я люблю.  — Ты не знаешь, на что я способен, — угрожающе произнёс Даня, но теперь его голос дрожал от злости и растерянности. — Ты сама не понимаешь, к чему ведёшь.  Катя снова попыталась сосредоточиться. В её голове мелькали образы любимых: Миша, Милена, Оля, Сева. Она знала, что не может позволить этому конченому типу разрушить их жизни. — Может, и не знаю, — сказала она, принимая решение, — но я готова рискнуть всем ради своих близких.  Внезапно она увидела в его глазах что-то, что заставило её сердце забиться быстрее — страх. Это было то, что она искала. Она могла использовать это в свою пользу. — Если ты сделаешь шаг вперёд, — произнесла она, — я нажму на спуск. И даже если я погибну, ты не сможешь вернуть то, что потеряешь.  Даня застыл, его лицо побледнело. Он осознал, что, возможно, не контролирует ситуацию так, как думал.  — Ты не убьёшь меня, — пробормотал он, но в его голосе уже не было той уверенности. — Не ставь меня в такое положение, — произнесла она, готовясь к любому повороту событий. — Если ты не уйдёшь сейчас, я сделаю всё, чтобы защитить свою семью. Они оба замерли в напряжённой тишине, готовые к финальному столкновению. Каждый из них понимал, что на кону стоят жизни, и именно от этого момента зависит их будущее.  Внезапно в коридоре послышались шаги. Катя и Даня в одно мгновение повернулись к двери. Шум усиливался, и в голову Кати вбилась мысль — помощь, наконец, пришла. Но она знала, что не может упустить момент.  — Если ты не уйдёшь, я не отвечу за последствия, — произнесла она, не сводя с Дани взгляда.  Секунды тянулись как часы. Время как будто замерло, пока она ждала, что произойдёт дальше. — Катя, открывай! Что у тебя там? — послышался голос Севы, рядом с ним был голос Оли.  Катя на мгновение расслабилась, но в тот же миг Даня схватил её за горло, заставляя её снова ощутить холодный металл пистолета, который она всё ещё держала в руках. Он толкнул её к двери, сжимающему её горло так, что стало трудно дышать. — Открой, или я сделаю что-то ужасное, — прошипел он ей на ухо, его голос дрожал от ярости и страха. — Не смей! — выдохнула она, стараясь сохранить спокойствие. В её голове пронеслись мысли о том, что Сева и Оля не должны увидеть этого. — Открывай! — повторил Сева, настойчиво постукивая в дверь. — Всё хорошо! — крикнула Катя, стараясь сделать свой голос как можно более уверенным. — Просто… подожди! Даня наклонился ближе, его лицо искажала злобная усмешка.  — У тебя есть один шанс, — произнес он, и её горло сжималось всё сильнее. — Скажи им, чтобы уехали, или я уберу их из твоей жизни навсегда. Внутри Кати бушевали эмоции. Она знала, что если скажет правду, это может привести к трагедии. Если же соврет, она рискует потерять своих близких.  — Мне нужно время, — произнесла она, её голос звучал более решительно. — Я… я поговорю с ними. Даня отступил на шаг, его глаза остались прикованными к ней. Он знал, что каждый её шаг — это игра на грани жизни и смерти. — Быстро! — рявкнул он, подтягивая пистолет ближе, словно готовый выстрелить в любой момент. Катя сделала глубокий вдох, заставляя себя не дрогнуть.  — Сева! — крикнула она, прижимаясь к двери. — Уйди! Это не то, о чём ты думаешь! Всё под контролем! — Катя, открой! Мы здесь, чтобы помочь тебе! — звучал голос Севы, полон тревоги. Катя знала, что должна взять на себя ответственность за ситуацию. Она не могла позволить Даней забрать её семью.  — Уйдите, просто уедьте, — повторила она, её сердце колотилось в груди. — Это важно! В этот момент Даня вновь шагнул к ней, и она поняла, что времени у неё остаётся всё меньше.  — Делай, что я сказал, — прошипел он, угрожающе наклоняясь к ней.  Сева, очевидно, почувствовал напряжение и замер, готовясь отреагировать.  — Катя, если ты в опасности, скажи нам!  — Я в порядке, — выкрикнула она, её голос звучал слабо, но твёрдо. — Просто… отойдите, пожалуйста! Катя ощутила, как страх сжимает её сердце, но она знала, что не может позволить себе сломаться. Её мысли метались между попытками спасти свою семью и необходимостью остановить Дану. — Ты не сможешь заставить меня сделать то, что ты хочешь, — произнесла она, стараясь говорить уверенно. — Я не дам тебе уничтожить мою жизнь. Даня усмехнулся, его глаза светились холодным безумием. — О, но ты уже потеряла всё, что тебе дорого, — произнёс он, сжимая пистолет. — Это только начало. Я не просто угрожаю, я действую. Сева снова постучал в дверь, его голос был полон решимости. — Катя, если ты в беде, мы входим!  — Нет! — закричала она, не в силах сдержать страх. — Не подходите близко!  Даня, почувствовав её волнение, ещё больше наклонился к ней. — Послушай, — произнес он тихо, его голос напоминал шёпот. — Всё, что я хочу, это твоя согласие. Выйди за меня, и я позабочусь о твоих друзьях.  Катя почувствовала, как в ней закипает ярость. Она не могла позволить ему манипулировать собой. — Ты думаешь, что это тебя спасёт? — произнесла она, её голос дрожал от гнева. — Я не выйду за тебя. Ты не можешь заставить меня делать что-то против моей воли! В этот момент она заметила, как из угла глаза что-то блеснуло. Её телефон. Он лежал в кармане, и ей нужно было только дотянуться до него. Она знала, что это единственный способ вызвать помощь, но Даня не позволил бы ей этого сделать. — Ты совсем не понимаешь, как всё устроено, — произнес он, приближаясь ещё ближе. — В конце концов, я заберу то, что хочу. Секунды тянулись, и всё вокруг казалось затянутым в густой туман. Внутри Катя собрала всю свою силу. Она понимала, что сейчас или никогда. Если она хочет спасти своих близких, ей нужно действовать. — Если ты действительно любишь меня, ты отпустишь их, — произнесла она, стараясь говорить мягко, чтобы не спугнуть его. — Ты поймёшь, что это единственный правильный путь.  На мгновение Даня замялся, его глаза метались между страхом и яростью. — Я… я могу всё, что угодно, если ты только согласишься, — произнес он, и в его голосе звучал намёк на сомнение. Катя знала, что это её шанс.  -Тогда,отпусти их.-сказала она. Но в ту же секунду дверь распахнулась, и раздался выстрел. Никто не мог предсказать, куда направилась пуля. Она полетела в Милену. Катя мгновенно среагировала, встала между дочерью и угрозой, закрывая её собой.