One Night (misunder)Stand(ing)

      Он что, спятил?              Серьезно, он спятил? Почему он это делал? О чем, во имя всего святого, он только думал?              Это было безумие. Это было просто сумасшествие! Это было самое тупое, что он совершал в своей жизни, а тупостей он совершил немало!              Когда дверь открылась, он подпрыгнул и встретился взглядом с сияющей Эрикой.              - Стайлз! О Господи, спасибо! Серьезно, ты просто мой спаситель. – Она схватила его за руку и втащила в комнату, захлопнув за собой дверь и заперев ее. – Клянусь, я собиралась просить Айзека сделать это, и это было бы так странно. Я знаю его с тех пор, как нам было по пять лет или около того, я ни за что бы не смогла вынести вида его болтающихся гениталий.              - Ты знаешь Айзека так долго? – удивленно спросил он. Он был более чем счастлив полному пересказу истории Эрики, если это означало отсрочку всего этого, так что чем больше она расскажет, тем лучше!              - О, да, наши родители всегда были друзьями. Вообще-то, я познакомилась с Бойдом через него, поскольку они соседи по комнате и все такое. Забавно, что ты ходил в школу с Бойдом, и возобновил знакомство с ним, потому что вы с Дереком друзья. Мир тесен, да?              - Ага, очень, - сказал Стайлз, желая, чтобы эта история была немного побольше.              Честно говоря, он понятия не имел, что здесь делает. Он абсолютно не имел понятия, зачем он вызвался на это!              Добровольно!              Эрика не просила! Даже не поднимала эту тему! Она просто поразглагольствовала перед Бойдом и Дереком о том, что ей нужна обнаженная модель, Дерек пошутил, что Стайлз занимается таким, и каким-то образом Стайлз обнаружил, что пишет Эрике сообщение о том, что он слышал, что ей нужна обнаженная модель, и он готов к этому, если она действительно потерпит неудачу в своих поисках.              У Стайлза был СДВГ! Он не мог усидеть на месте ради сохранения своей жизни! И хотя, конечно, его устраивало собственное тело, почему он решил, что сидеть голышом перед девушкой соседа по комнате парня, который ему нравился, было хорошей идеей? Серьезно, что с ним не так?!              - Эй, - сказала Эрика, заставив его снова подпрыгнуть, когда она появилась прямо рядом с ним, положив руки ему на плечи. – Расслабься. Это не так страшно, честное слово. Я воспринимаю человеческий облик в чисто художественном смысле, я не собираюсь оценивать тебя или что-то в этом роде. – Она сделала паузу. – Если только твой член не больше, чем у Бойда, потому что тогда я могу немного оценить тебя, но только в хорошем смысле.              - Почему-то это не помогает, - признался он, в то же время позволяя ей тащить себя к табурету в центре комнаты. – Нам вообще разрешено здесь находится?              - Да, я забронировала ее. Это не учебный класс или что-то в этом роде, это просто художественная студия, куда приходят люди из разных художественных групп и работают над проектами. Всего их четыре, и в зависимости от того, что вы делаете, можно снять студию в режиме свободного бронирования, что означает, что другие люди могут ее забронировать вместе с вами, и вы все занимаетесь своими делами, или можно забронировать ее приватно. Учитывая то, чем ты, оу, любезно займешься со мной сегодня, я подумала, что ты, возможно, оценишь приватное бронирование. – Она подмигнула ему.              - Определенно, - согласился он, с опаской поглядывая на табурет.              - Одна из моих однокурсниц была очень расстроена, она сказала, что до сих пор никого не нашла, и хотела, чтобы я разрешила ей прийти, но, учитывая, что даже когда мы переписывались, я могла сказать, что тебе не очень комфортно, я решила, что это плохая идея. – Затем она замолчала, вроде бы заметив, как он разглядывает неодушевленный предмет, и сразу ткнула его в руку. – Эй, - сказала она.              Стайлз поднял на нее взгляд, и она слегка улыбнулась ему.              - Если тебе действительно не по себе, ничего страшного, ну, ты понимаешь. Я ценю твое предложение, но я не хочу, чтобы из-за этого ты пережил травмирующий опыт или что-то в этом роде.              - Нет, все в порядке, просто… - Он поморщился и потер затылок. – Я не знаю. Я вроде как предложил спонтанно, но я не могу… я хочу сказать, я не очень хорошо могу усидеть на месте. И Дерек сказал, что его сестра занимается подобным, и ей становится скучно.              - О, это полностью зависит от художника, - заверила Эрика, пренебрежительно махнув рукой. – Некоторые люди не могут сосредоточиться, болтая, слушая музыку или что-то еще, но я не против. Мы можем включить кино, послушать музыку или по-настоящему интересно пообщаться о чем угодно, я полностью открыта ко всему. Что касается возможности двигаться, тебе можно двигаться, если нужно, при условии, что просто вернешься в ту же позу, когда я тебя попрошу. Ты не профессионал, а я довольно спокойно отношусь к такого рода вещам, так что не переживай по этому поводу.              - Хорошо, - сказал Стайлз. Хотя он и признавал, что от всего этого ему стало немного легче, но он все равно чувствовал, что он рехнулся, согласившись сделать что-то подобное голышом. – Ты же, э-э, не собираешься близко подходить к моему хозяйству или что-то в этом роде, да?              Эрика фыркнула:              - Нет, я буду там все время. – Она указала на мольберт и другой табурет примерно в десяти футах от того табурета, на котором он должен будет сидеть. – И тебе не обязательно полностью обнажать свои гениталии, если ты этого не хочешь. Например, вместо того, чтобы сидеть на табурете, если ты считаешь, что сможешь выдержать эту позу какое-то время, ты всегда можешь сделать так.              Эрика села на пол, скрестив ноги и взявшись руками за противоположные лодыжки. Если он примет такую позу, это определенно прикроет его причиндалы, но он не был уверен, как долго сможет удерживать такую позу.              - Можно мне подумать об этом секунду?              - Без проблем, - подчеркнула Эрика, поднимаясь на ноги и отряхивая брюки сзади. – Я забронировала студию до пяти, и ты сказал, что весь день свободен, так что я не тороплюсь. Если тебе не понадобится четыре часа, чтобы принять решение, то у нас в запасе уйма времени.              - Хорошо, - сказал Стайлз, и Эрика жестом показала, что собирается включить музыку.              Он пронаблюдал, как она направилась к стереосистеме, которая, похоже, была подключена к колонкам, встроенным в углы комнаты. Начавшаяся песня была настроена не очень громко, но звучала, как какой-то хеви-металл, и, услышав ее, Стайлзу стало как-то спокойней, главным образом потому, что Эрика была такой странной особой, она буквально выглядела, как представительница какого-то высокого класса, светская львица, со своими идеальными светлыми кудрями, прекрасно сделанным макияжем и одеждой, которая, наверное, стоила больше, чем обучение Стайлза, и, тем не менее, она занималась грязной работой, такой как рисование, пачкала одежду краской и сидела на полу художественной студии, слушая хеви-металл.              Было приятно, что человек выглядящий подобным образом, был таким прагматичным.              Стайлз опустил взгляд на свои руки, когда Эрика села за мольберт, расставляя все свои вещи. Он не знал, каким материалом она пользовалась, но вокруг нее не было никаких красок, поэтому он предположил, что это был либо карандаш, либо уголь.              Понимая, что он тянет время, а этого делать не следовало, Стайлз отодвинул табурет в сторону и сел на брезент, расстеленный на полу и забрызганный краской. Краска давно высохла, так что он не беспокоился, что она испортит его джинсы.              Он попытался найти позу, в которой, по его мнению, он мог продержаться какое-то время, но которая также помогла бы ему меньше стесняться своей наготы. Он попробовал несколько поз, похожих на те, что показывала Эрика, но он знал себя достаточно хорошо, чтобы понимать, что его мышцы скоро запротестуют против подобного.              В конце концов, он замер, подтянув колени к груди, свободно обхватив их обеими руками, левой рукой держась за правое запястье, а щекой уткнувшись в колени и уставившись в дальнюю стену. Такая поза в принципе была не так уж плоха, и при этом она в основном скрывала его причиндалы, так что это была победа.              - Вот так выглядит нормально? – спросил он, не двигаясь.              - О, мне нравится! Не мог бы ты еще немного приподнять голову, чтобы я могла видеть немного больше твоего лица?              Стайлз приподнял щеку так, что колено больше прижалось к линии подбородка.              - Идеально! Ты можешь положить щеку на колени, пока я занимаюсь телом, а затем приподнять ее, когда я начну работать над твоей головой. Я просто хочу запечатлеть немного твоего лица, если получится.              - Конечно. – Стайлз снова поднял голову и выпрямился, чтобы встать. – Думаю, я просто… - Он замолчал, уставившись на брезент. Не то чтобы это была самая отвратительная вещь, чтобы сесть на нее голой задницей – в конце концов, всего два месяца назад он прижимал ее к грязной стене общежития – но ему не очень-то хотелось садиться на нее голым.              - Оу! – Он оглянулся на Эрику, когда она сказала это, и увидел, что она роется в спортивной сумке у своих ног, вытаскивая полотенце. – Я поняла, что забыла сказать тебе принести что-нибудь, на чем можно сидеть, поэтому принесла это.              - Спасибо. – Он выхватил у нее полотенце, радуясь, что оно оказалось довольно пушистым. Оставалось надеяться, что с полотенцем и брезентом под ним пол не окажется слишком твердым. И, к счастью, комната казалась хорошо изолированной, иначе он бы замерз, сидя здесь голым.              Как только полотенце оказалось там, где он хотел, он встал и смущенно посмотрел на Эрику:              - Я собираюсь просто, э-э…              - Я отвернусь, - сказала она, привнося еще один положительный момент для него. – Я благодарна, что ты делаешь это, так что не нужно причинять тебе еще больше неудобств.              Затем она так и сделала, повернувшись к нему спиной и ожидая, пока он разденется.              Это было буквально одно из самых странных действий, которые он когда-либо проделывал в своей жизни – раздеваться перед девушкой, стоящей к нему спиной. Он старался не думать, что это самая большая ошибка в его жизни, он понимал, что это всего лишь нервы. Наверное, Эрика собиралась все время рисования разделиться на части. Стайлз не будет Стайлзом, он будет моделью, которую рисуют. Она уже сказала ему, что не собирается оценивать или что-то в этом роде, и он был уверен, что до настоящего времени она видела множество обнаженных моделей на занятиях, так что он зря паниковал.              И в любом случае, это будет опыт. Что-то, что он смог бы вычеркнуть из своего списка того, что нужно успеть сделать за жизнь, если бы когда-нибудь составил его.              Он раздевался довольно медленно, как будто старался оттянуть это как можно на дольше – что безусловно было правдой – и когда все, кроме боксеров, было сложено на табурете, он заколебался.              Какая-то часть его задавалась вопросом, не было ли это каким-то странным розыгрышем, и люди ворвутся как только он разденется до конца, начнут смеяться и фотографировать его, но затем ему пришлось напомнить себе, что это не кино, и он не лузер, которого преследует популярная молодежь.              Медленно выдохнув, он сдернул боксеры, быстро снял их и бросил на кучу. Устроившись на полотенце и обнаружив, что то действительно очень мягко прилегает к его заднице, он принял выбранную позу, внезапно испугавшись, что его член отчетливо виден, хотя он понимал, что это не так, и сказал:              - Я готов.              Эрика повернулась к нему и улыбнулась, взяв что-то с нижней части мольберта – карандаш, уголь – все равно – и подвинулась, чтобы удобнее было начать.              - Как я уже сказала, ты можешь пока держать голову поднятой. Я скажу тебе, когда мне понадобится, чтобы ты опустил ее на колени. И если тебе понадобится прерваться на секунду, чтобы размяться, перестроиться или что-то еще, просто дай мне знать.              - Хорошо, - сказал он, чувствуя, как бешено колотится сердце в груди.              - И мы можем поболтать, если хочешь. Если ты думаешь, что так ты будешь чувствовать себя более комфортно. Тебе решать. – Похоже, она уже начала рисовать, поскольку он видел, как ее глаза переводили взгляд с него на мольберт и обратно. Хотя он не видел ее вторую руку, поэтому он не был полностью уверен.              - Как ты вообще ввязалась во всю эту художественную фигню? – выпалил Стайлз, потому что, Господи, он хотел отвлечься, а разговоры были лучшим способом отвлечься.              - Честно говоря, вроде как случайно. Мне нужно было чем-то заняться после школы, так как мои родители работали допоздна и не хотели, чтобы я просто торчала дома, так что они отправили меня не несколько занятий. Языки, математика, рисование и тому подобное. Оказалось, что у меня неплохо получается, поэтому даже когда я достаточно выросла, чтобы не нуждаться во внеклассных занятиях, я три раза в неделю посещала уроки рисования в местном центре и уроки гончарного мастерства по субботам. Это было просто развлечение в свободное время.              - Это круто, - сказал Стайлз.              - Ага. А у тебя есть хобби?              - Вообще-то, нет, - признался он. – Я играю в видеоигры, но не более того.              - Видеоигры – это хобби, - возразила она, не отрывая глаз от того, что делала. – Для некоторых людей это даже работа. Я имею в виду, играть в них. Бета-тестировщики, профессиональные геймеры, ютуберы и тому подобное. Играть в игры сложно, так что если у тебя получается, побед тебе. Я отстойна в шутерах от первого лица.              - Они определенно требуют некоторой практики, - согласился Стайлз.              - Я лучше буду продолжать смотреть, как играют другие люди. Иногда я делаю это с парнями, Бойд приглашает меня к ним, когда они собираются сыграть в новую игру, которая вышла, и мы все сидим и смотрим, как они играют по очереди. Дерек, пожалуй, отстойно в них играет, но это потому что он больше фанат книг, чем видеоигр.              - Я заметил это за ним. Немного странно, что он спортсмен.              - Я сказала то же самое, когда встретила его в первый раз, - признала Эрика. – Он просто такой странный. Я имею в виду, я люблю Бойда, но как я уже сказала, я поклонница человеческого облика в целом, а на Дерека не очень то сложно обратить внимание.              - Он очень привлекательный, - согласился Стайлз.              - Правда? Поэтому так странно, что он выглядит, как модель, играет в баскетбол и вообще помешан на спорте, но в свободное время он любит читать книги и играть в настольные игры. Он такой чудик.              - Я думаю, он просто не вписывается в те стереотипы, которые у нас ассоциируются со спортсменами, - сказал Стайлз, пожимая плечами, а затем понял, что ему, наверное, не следовало это делать, хотя Эрика ничего не сказала. Вероятно, потому что это никак не повлияло на то, что она делала, поскольку длилось всего долю секунды. – Я хочу сказать, что ты тоже не вписываешься в стереотипы.              - Это правда, - признала Эрика, очевидно соглашаясь с мыслями Стайлза о том, каким человеком он мог бы считать Эрику, если бы основывался только на ее внешности. – Большинство людей видят меня и думают, что я какая-то чопорная богатая девчонка, которая придет в ужас из-за сломанного ногтя или будет твердить, что позвонит своему папочке-адвокату и подаст на всех в суд. А потом они узнают, что у меня лучшие результаты практически на каждой пейнтбольной арене штата и я слушаю хеви-металл, и задаются вопросом, не случился ли у них внезапный удар.              Стайлз рассмеялся над этим:              - Да, не могу сказать, что я очень расстроен твоим музыкальным вкусом. Кстати, а кто это? Я никогда раньше не слышал эту песню.              - Группа «All That Remains», - сказала Эрика, делая паузу и ухмыляясь ему. – Хороши, да? Это моя любимая группа. Моя любимая песня будет через две, так что тебе придется сказать мне, что ты думаешь.              - Ну, мне уже нравится эта, так что с нетерпением жду.              Чем больше они говорили, тем менее странным и неловким все это казалось. Эрика действительно не смотрела на него оценивающе, она бросала на него быстрые взгляды, чтобы убедиться, что правильно его рисует, она вела себя так, как будто он был вазой с фруктами, но продолжала разговаривать с ним, как со Стайлзом. Это было несколько противоречиво, но определенно вызывало чувство признательности.              На то, чтобы нарисовать его, у нее ушло практически три часа, но казалось, что прошло совсем немного времени. Ему приходилось время от времени двигаться, но на самом деле это происходило не так уж часто, как он думал, что будет, и это оказалось не так сложно, как он ожидал. Он приписывал это скорее тому, что Эрика завладела большей частью его внимания, и они правда очень хорошо поговорили.              Хотя начинали они в основном с личных тем, рассказывая о себе и пытаясь лучше узнать друг друга, в конце концов, они перешли к другим темам, и в итоге, когда они говорили о «Quizby’s», Эрика включила саундтрек к мюзиклу «Six», поскольку она правильно ответила на тот вопрос благодаря мюзиклу, а Стайлз никогда о нем не слышал.              Мюзиклы на самом деле не вызывали у него интереса, но он признавал, что некоторые песни были довольно запоминающимися.              В целом, это оказался интересный опыт, и ему понравилось, что за эти три часа он так хорошо узнал Эрику. Это было все равно, что втиснуть целую неделю разговоров за чашкой кофе в один день, и это было очень круто.              Это также подтвердило тот факт, что они с Эрикой определенно подходили друг к другу как друзья, потому что у них было в основном одинаковое чувство юмора, и вообще она была просто веселым человеком. Он был рад, что у него появилась возможность познакомиться с ней, и как бы неловко все это ни начиналось, он не жалел о том, что сделал это.              Когда она закончила с тем, для чего он ей был нужен, она сказала ему, что он может снова одеться, и полностью скрылась за мольбертом. Ей нужно было кое-что подправить, но ей больше не нужно было, чтобы он позировал, поэтому Стайлз встал, держась в основном под углом к ней, и быстро надел боксеры обратно.              Он был полностью снова одет и давно уже проверял сообщения на телефоне, как Эрика снова появилась.              - Готово! – она высунула свою голову сбоку, ухмыляясь. – Шедевр, скажу без ложной скромности. Хочешь посмотреть?              - Да, - сказал Стайлз, запихивая телефон обратно в карман и подхватывая полотенце с пола. Он сложил его внутрь той стороной, на которой сидел, хотя он не испачкал его или что-то в этом роде, просто из вежливости.              Подойдя к ней, он обошел мольберт, чтобы увидеть картину, и у него отвисла челюсть.              - Что? Я так не выгляжу!              - Что ты имеешь в виду? – Эрика резко обернулась, и он мгновенно понял, что эти слова встревожили ее.              - Нет, нет! Я имею в виду… черт, это выглядит потрясающе! Я просто не могу выглядеть так потрясающе.              У Эрики был такой вид, словно с ее плеч только что свалился тяжелый груз. Как будто Стайлз когда-либо намекал, что ее картины плохие, потому что охуеть просто.              Он оказался прав насчет угля, потому что именно им она пользовалась все это время. Несмотря на то, что она работала за мольбертом, она использовала не холст, а большой лист бумаги для рисования.              Картина получилась в прямом смысле феноменальной. Он не знал, как ей удалось придать изображению такую глубину с помощью всего лишь одного угля, но на самом деле, оно выглядело практически трехмерным, и ей, похоже, даже удалось добиться того, что свет стал более… похожим на свет? Он даже не знал, как описать это самому себе, он просто решил, что это выглядит чертовски потрясающе.              Честно говоря, он не мог поверить, что это он, но он видел черты своего лица и все свои родинки, так что да, это определенно он. Господи Боже мой, Эрика была впечатляющей.              - Ты напугал меня, - заявила Эрика, слегка ударяя его кулаком. – Я подумала, что картина отстой.              - Ты серьезно? Как, черт возьми, ты можешь думать, что это отстой?              Эрика пожала плечами:              - Ты сам для себя главный критик?              - Справедливо, - согласился он, немного наклонившись вперед. – Но да, это просто потрясающе. И, честно говоря, как только мы приступили к делу, все оказалось не так плохо, как я думал. Хотя, я думаю, это скорее из-за того, что с тобой интересно разговаривать.              - О, значит ли это, что у меня может быть друг-модель в любое время, когда я захочу? – спросила Эрика, бросив на него лукавый взгляд.              Он закатил глаза, отдавая полотенце, когда она протянула за ним руки.              - Наверное, но только если ты пообещаешь, что в следующий раз будешь такой же веселой, как сегодня.              - Договорились, - сказала она, засовывая полотенце в сумку и доставая телефон. Ее пальцы были испачканы углем, но, похоже, ее это не волновало. – Оу, у парней уже закончилась тренировка. – Она нахмурилась. – Странно, они рано.              - Ты ведь не говорила им, что я подрядился на это, не так ли? – тревожно спросил Стайлз. Меньше всего ему было нужно, чтобы два человека, которые были в курсе о его глупом происшествии, узнали, что он это сделал. Дерек никогда не позволит ему забыть об этом, наверное, будет острить на тему того, что Стайлз становится эксгибиционистом или что-то в этом роде.              - Нет, я подумала, что с твоей стороны было очень мило сделать это для меня, поэтому я не собиралась заставлять тебя чувствовать себя странно и неловко из-за этого, - сказала она, не отрывая взгляда от своего телефона, пока набирала сообщение. Она оставляла на экране небольшие черные пятна, но не заморачивалась с тем, чтобы их стереть. Наверное, у нее была защитная пленка на экране.              Или Стайлз надеялся, что она рассказала.              - Оказывается, у их тренера возникли семейные проблемы.              - Это отстой, - сказал Стайлз.              - Да. Он сказал, что позвонит Дереку позже насчет завтрашней тренировки, так что я думаю, он будет за главного до дальнейшего распоряжения. – Эрика положила телефон на прежнее место и выпрямилась. – Они пригласили меня перекусить, не хочешь пойти?              - Э-э… - Стайлз бросил взгляд на картину, так как ему казалось, что будет совершенно очевидно, что он был обнаженной моделью, учитывая, что Эрика нарисовала вышеупомянутую обнаженную модель, а затем пришла вместе со Стайлзом поесть.              - Они не знали, чем я сегодня занималась, - убеждала она, махая ему испачканной углем рукой. – Обычно в субботу они тренируются весь день, поэтому я даже не упоминала об этом. Мы можем просто сказать, что планировали потусоваться, что технически верно.              Стайлз прищурился, глядя на нее:              - Ты обещаешь, что никому об этом не расскажешь?              Эрика подняла одну руку, прижав другую к сердцу:              - Я обещаю, что ни словом не обмолвлюсь об этом парням, когда мы встретимся с ними.              Он подозрительно посмотрел на нее, но решил, что в любом случае это не имеет значения. Люди все равно узнают, когда увидят ее работу. Во всяком случае, те, что из города.              - Хорошо, - сказал он, затем жестом указал на ее руки. – Но тебе, наверное, стоит вымыть руки.              - А? – Она опустила на них взгляд. – О, точно. – Она повернулась обратно к мольберту и взяла карандаш, затем быстро и небрежно написала свое имя в углу картины рядом с цифрами, которые, наверное, относились к ее группе по живописи. – Ты не мог бы передвинуть все это в тот угол, пока я буду отмываться? – Она указала на дальний угол, и Стайлз, как можно аккуратнее, послушно переставил все туда, куда она велела.              Когда картина была поставлена, он долго таращился на нее, все еще не в силах поверить, что это он. Ему казалось, что он понимает, что имел в виду Дерек, когда говорил, что ему это не понравится из-за чувств, которые он будет испытывать по поводу того, как другие люди воспримут его. Стайлз не чувствовал себя ни плохо, ни даже заведомо хорошо. Было просто невероятно видеть, как кто-то рисует его, смотреть на этот рисунок и осознавать: «Вау, я так выгляжу?».              - Я в норме, - сказала Эрика, и Стайлз повернулся к ней. Она вытирала мокрые руки о штаны, что, опять же, было не в стиле богатой девушки. Стайлз вроде как немного был влюблен в нее, но только платонически. – Ты готов?              - Ага. – Стайлз убедился, что у него все при себе – учитывая, что все, что он взял с собой – это одежда, телефон, бумажник и ключи – а затем последовал за Эрикой к двери, перекинув ее сумку через плечо.              Они вместе дошли до общежития, где Эрика зарегистрировала их у входа, чего Стайлзу никогда не приходилось делать, но, наверное, потому, что он был там всего один раз с Дэнни. Теперь они вошли как гости, без присутствия кого-либо, живущего в общежитии, так что, вероятно, это было требование безопасности.              - Всегда нужно регистрироваться? – с любопытством спросил Стайлз, пока они ждали лифт.              - Да, это одно из правил приема гостей в номере, особенно если ты остаешься на ночь. Некоторые люди время от времени игнорируют его, но у них могут возникнуть неприятности с начальником общежития, если их поймают.              Стайлз и не подозревал об этом, и решил, что Дэнни был немного не в себе в ту ночь, когда они пришли вдвоем. Он понял, что из-за того, что на следующее утро он отправился к стойке регистрации за ключом, у Дэнни, наверное, были неприятности, и почувствовал себя немного неловко из-за этого.              Ну и ладно, теперь он знал, так что в следующий раз, когда придет сюда, он просто не забудет зарегистрироваться. Не то чтобы он собирался вернуться сюда, чтобы повидаться с Дэнни, но все же.              Когда они подошли к двери номера и постучали, дверь открыл Дерек, и сначала он выглядел удивленным, а затем обрадованным, обнаружив там Стайлза.              - Я уже тусовалась со Стайлзом, когда увидела сообщение Бойда, поэтому пригласила его с собой, - сказала Эрика, жестом предлагая ему отойти, чтобы они могли войти. – Надеюсь, что это нормально, но даже если это не так, тем хуже для тебя.              - Я уверен, что как-нибудь справлюсь, - сказал Дерек с притворным вздохом, ожидая, когда они оба войдут, а затем закрыв дверь.              - Ты ведешь себя так же драматично, как Меррак, - сообщила ему Эрика.              - Не обижай меня так, - потребовал Дерек, поворачиваясь к Стайлзу. – Видишь, какие оскорбления мне приходится терпеть?              Стайлз поднял обе руки в знак капитуляции:              - Не смотри на меня, если начнется драка, я на ее стороне.              - Предатель, - сказал Дерек, затем улыбнулся и кивнул в сторону гостиной в молчаливом приглашении.              Стайлз послушно прошел мимо него в гостиную, стараясь не слишком фонтанировать энтузиазмом по поводу того, что Дерек, похоже, был искренне рад его неожиданному появлению.              «Друзья, - напомнил себе Стайлз. – Вы просто друзья. Не питай иллюзий».              К несчастью для него, Стайлз был крайне подвержен иллюзиям.              Особенно когда дело касалось Дерека.       

***

      - Так когда ты собираешься пригласить его на свидание?              Дерек уставился на Эрику, не донеся вилку до рта, а она продолжала есть, как будто не она сейчас это сказала.              - Кого пригласить на свидание? – медленно спросил он.              В ответ она бросила на него раздраженный взгляд:              - Я знаю, что у меня нет его IQ, но, пожалуйста, не оскорбляй меня таким образом. Я не настолько глупа. Плюс, у меня есть штуки, которые называются глазами, и буквально только слепой мог не заметить, насколько ты им увлечен. – Она сделал паузу. – И, очевидно, что Стайлз тоже. Но ты свой самый жесткий критик или что-то в этом роде, поэтому он, наверное, больше придерживается мнения, что он тебе не нравится. Но все остальные знают, что он тебе нравится.              Дерек хмуро посмотрел на нее:              - Это единственная причина, по которой ты пригласила меня на ланч?              - Ну, я знаю, что от тебя ни слова не добьешься, если Айзек и Бойд рядом, так что это показалось мне лучшим решением. – Она подмигнула ему и вернулась к своим макаронам.              - Не о чем говорить, - возразил Дерек, а затем отправил в рот особенно здоровый кусок курицы. Эрика только закатила глаза, но, к счастью, похоже, отпустила тему, учитывая, что перешла к тому, что они должны сделать на день рождения Бойда.              По крайней мере, это было четким показателем того, что она пригласила его не только для того, чтобы посплетничать, потому что Бойд не мог присутствовать при подобном разговоре, а Айзек не смог бы сохранить тайну даже ради спасения своей жизни. Им придется рассказать Айзеку о плане накануне, как в прошлом году, потому что тогда все, что ему нужно будет сделать, это весь день избегать Бойда, чтобы не проболтаться.              Он не часто оставался наедине с Эрикой, и хотя он всегда беспокоился о том, насколько это будет неловко, каждый раз он был приятно удивлен. Она была такой же болтливой, как Стайлз, и, похоже, была довольна тем, что рядом есть кто-то, кто умеет слушать и помогал отсеивать идеи при необходимости.              Это отчасти объясняло, почему она с Бойдом так хорошо сошлась. В конце концов, противоположности притягиваются, и это, наверное, объясняло, почему Стайлз так нравился Дереку. Странно, если подумать. И что касается его, и что касается Бойда. Они оба довольно тихие, замкнутые люди, но как только в поле зрения появился легковозбудимый, болтливый человек, им пришел конец.              Дерек по-прежнему не верил в любовь с первого взгляда, потому что он не был сентиментальным романтиком, но иногда он затруднялся объяснить, почему его сразу потянуло к Стайлзу. В тот момент, когда он увидел его в коридоре, голого и болтающего, одновременно держащего перед собой газету, было такое чувство, что вселенная решила, что это именно то, что ему нужно.              Честно говоря, он не думал, что осознавал это тогда, но ему все время хотелось вывести Стайлза из себя каждый раз, когда он видел его, как своего рода некая гарантия, что тот никогда его не забудет. Что было смешно, если подумать, поскольку Стайлз вообще не собирался забывать его безотносительно к их теперешней дружбе. В конце концов, не каждый день кто-то одалживает тебе одежду, потому что ты вышел из комнаты общежития абсолютно голым.              Они покончили с едой еще до того, как закончили строить планы относительно Бойда, но в итоге они определились с тем, чего они хотели сделать. Айзеку и Дереку придется найти другое место, где можно переночевать на день рождения Бойда, но это было нормально. Они втроем всегда шли навстречу в отношении личной жизни друг друга, хотя Дерек был самой пострадавшей стороной, учитывая, что он не приводил никого с момента переезда сюда, но он не так сильно возражал против этого, как иногда делал вид, когда его выгоняли.              Айзек обычно отправлялся на ночь к одному из своих весьма многочисленных любовных завоеваний, а Дерек проводил время с кем-нибудь из своих товарищей по команде, перекантовываясь на их диване. Он в ближайшее время поспрашивает, чтобы не остаться бездомным в день рождения Бойда, но Бретт обычно довольно спокойно позволял ему спать на их диване.              Выбросив мусор и выйдя из маленького бистро, где они обедали, Дерек сказал, что проводит Эрику на ее следующее занятие, и они неторопливо пошли через кампус, поскольку до его начала оставалось добрых двадцать минут.              - Так, - сказала Эрика, поворачиваясь к нему, - что ты собираешься делать со Стайлзом?              - Мне надо было избавиться от тебя, когда мы закончили есть, - сказал Дерек со вздохом.              Эрика толкнула его в плечо за это замечание, но он просто воспользовался этим как предлогом, чтобы увеличить дистанцию между ними, чтобы при необходимости сбежать. В обычный день Эрика может быть быстрой бегуньей, но на ней были босоножки на каблуках, которые выглядели смертельно опасными и, наверное, сломали бы ей лодыжки, если бы она попыталась в них бежать.              С другой стороны, девушки, как правило, довольно талантливы в беге на каблуках, так что ему может чертовски не повезти даже в этом.              - Ты должен пригласить его на свидание, - потребовала она. – Чего ты боишься?              Дерек повернулся к ней и поднял на нее брови:              - Оу, ну, не знаю, Эрика, отказа, разрушения дружбы, возможности никогда его больше не увидеть, список довольно длинный.              - Почему ты так пессимистичен? – Она закатила глаза. – Почему ты думаешь, что он откажет тебе?              - Так ты ни разу не беспокоилась, что Бойд откажет тебе, когда ты, наконец, пригласила его на свидание? – бесстрастно спросил он.              - Конечно нет, я великолепна! – Она подмигнула ему, но его не слишком впечатлил этот ответ. Она снова закатила глаза – они могли выкатиться у нее из глаз, если она не прекратит это делать в ближайшее время – и пожала плечом. – Айзек сказал мне, что я нравлюсь Бойду.              - Понятно. Можно было и догадаться. – Дерек провел рукой по волосам, а затем засунул обе руки в карманы, пока они продолжали идти. – Ну, рядом со мной нет Айзека, который сказал бы мне, что я нравлюсь Стайлзу.              - Нет, ну, в самом деле, ты ему нравишься, ты просто немного туповат и невнимателен.              Дерек повернулся к ней, нахмурившись, и взгляд, который она бросила на него, был жалостливым. Затем она указала идеально наманикюренным ногтем себе в лицо и подождала, пока до него дойдет.              Он просто уставился на нее, потому что Стайлз ни за что не сказал бы Эрике, что влюблен в Дерека. Они познакомились совсем недавно, а люди не берут и не начинают признаваться в своих любовных увлечениях всем, кого знают.              - Ты ошибаешься в отношении него, - сообщил ей Дерек, когда они разошлись, чтобы пропустить группу людей, а затем снова сошлись, прежде чем слегка повернуть направо, к открытой площадке, где у Эрики было следующее занятие.              - Я ни в ком не ошибаюсь, - настаивала она, снова толкая его. – Я ведь догадалась в отношении тебя, не так ли?              - И насколько ты дольше знаешь меня, по сравнению с ним? – напомнил он ей. – Просто оставь это, Эрика. Я вполне доволен тем, что являюсь его другом.              - Доволен? – фыркнула Эрика. – Кто вообще теперь говорит «доволен»? – Она набросилась на него, прежде чем он успел сообщить ей, что многие люди используют слово «доволен» для выражения счастья. – Разве ты не хочешь быть больше, чем доволен? Я вижу, какой ты, когда ты рядом с ним, ты становишься другим человеком. Он заставляет тебя немного больше высовываться из своей раковины.              - Может быть, мне нравится моя раковина.              - Это не значит, что тебе не следует высовываться из нее почаще, - возразила она, останавливаясь у подножия лестницы, ведущей ко входу здания, в котором у нее были занятия. – Ты можешь просто подумать об этом? Для меня? Если речь идет о том, как его спросить, то у меня есть масса идей.              - Всего доброго, Эрика, - сказал он, как отрезал, повернувшись к ней спиной и махнув рукой через плечо, хотя она кричала ему вслед, что каждый заслуживает шанса на секс.              Он не поддался на эту провокацию, он знал, что она просто пыталась заставить его вернуться, чтобы она перестала выкрикивать подобные смущающие вещи, но он вырос с Лорой как с сестрой, так что подобное его больше не волновало.              Он старался не слишком много думать о том, что она говорила, но это было трудно. Не то чтобы он не думал, чтобы пригласить Стайлза на свидание – подробно и обстоятельно – но он просто… волновался. О многом.              Начать хотя бы с того, что ему очень нравилось проводить время со Стайлзом. Он не знал, как отказ повлияет на их дружбу. Дерек, честно говоря, не был уверен, что сможет вести себя так же со Стайлзом, если он пригласит его на свидание и получит отказ. К тому же, что если это заставит Стайлза вести себя иначе? Тот был очень тактильным парнем со всеми – хлопал по спине, обнимал за плечи, слегка пихал, все, что только можно – но если он узнает, что нравится Дереку, изменит ли это его поведение с ним? Дерек этого не хотел.              И вдобавок ко всему, он беспокоился, что Стайлз подумает, что единственная причина, по которой Дерек приглашает его на свидание – это желание залезть к нему в штаны. Если отбросить шутки Меррака, они познакомились только из-за одноразового секса Стайлза с Дэнни и того, что он застукал парня голым в коридоре. Что если Стайлз неправильно понял и подумал, что Дерек считает, что его легко затащить в постель и пытается этим воспользоваться? После такого можно забыть о неловких дружеских отношениях, Стайлз просто однозначно скажет ему свалить на хрен.              В какой-то мере, было отстойно, что они так встретились, и отстойно, что они даже стали друзьями из-за этого. Все казалось таким сложным, и хотя он знал, что его часто обвиняют в том, что он все усложняет, но не в этой ситуации. Это было похоже на обоснованную сложную ситуацию.              Дерек старался не думать слишком много об этом, возвращаясь в общежитие и по пути проверяя время. На сегодня у него не осталось занятий, так как он постарался сбалансировать свое расписание утренних занятий из-за дневной тренировки, а затем ранние дневные занятия из-за вечерних игр. Баланс вышел немного неравномерный, но он справился.              Хотя помимо занятий, прямо сейчас ему также не хотелось делать домашние задания. Он мог бы пойти на пробежку, и он случайно узнал, что Стайлз сейчас свободен и может присоединиться к нему, но он не был уверен, сможет ли он встретиться со Стайлзом прямо сейчас.              Не после всего того дерьма, через которое прошел его мозг. Кроме того, ему все равно не хотелось бегать. Ему вроде как просто хотелось вернуться в общежитие и немного почитать. Расслабиться, успокоить свои мысли.              В эту пятницу у них не было игры, так что он мог себе позволить взять выходной на один день от занятий и просто расслабиться, поэтому он решил так и сделать. Он просто вернется и немного почитает, потом, возможно, перекусит перед тренировкой и отправится туда с парнями.              Когда все его планы на день были составлены и готовы к реализации, он почувствовал себя немного спокойнее и сумел проделать весь обратный путь до общежития, больше не думая о Стайлзе.              Пока, конечно же, его не увидел.              Дерек затормозил на границе кругового участка дороги перед общежитием, стоя на траве и уставившись в спину Стайлза. Он узнал бы его где угодно, так что даже на таком расстоянии он без тени сомнения знал, что человек, входящий в общежитие, громко смеющийся и толкающий человека, с которым он был, был Стайлзом.              А человек, с которым он был, был Дэнни.              Стайлз и Дэнни разговаривали и смеялись, проходя через парадный вход общежития, ненадолго остановившись у стойки регистрации, прежде чем направиться к лифтам.              Дерек не осознавал, что его тело наполнилось адреналином, пока не включилась реакция организма бей или беги. Он встряхнул руками, пытаясь взять себя в руки, но он не мог поверить в то, что только что увидели его глаза.              Между Стайлзом и Дэнни… между ними что-то было? Неужели это уже произошло, а Дерек даже не подозревал об этом? Прошло несколько дней с тех пор, как он в последний раз разговаривал с Дэнни, они в основном просто кивали друг другу в знак приветствия, проходя по коридору, поскольку время их тренировок было разным. А Стайлз…              Ну, Стайлз ничего не сказал, но с чего бы ему это делать? В конце концов, он никому ничего не должен был объяснять. Это была его личная жизнь, и если они с Дэнни решили сделать отношения официальными после их одной ночи, это не касалось Дерека.              Его не касалось!              Сопротивляясь желанию развернуться и сбежать, Дерек просто направился к парадному входу. Может быть, Стайлз был там, чтобы увидеться с ним. Может быть, он просто попросил Дэнни проводить его, чтобы ему не пришлось переживать из-за парня за стойкой регистрации.              Или, может быть, Дэнни забыл положить какую-то вещь в сумку с вещами Стайлза, которую он отнес в полицейский участок. Например, носок или что-то в этом роде. Может быть, Стайлз собирался захватить этот последний предмет и отправиться восвояси, возможно, слегка постучать в дверь Дерека, чтобы узнать, дома ли он, а затем уйти.              Это ничего не значило, это абсолютно ничего не значило. Было множество причин, по которым Стайлз мог пойти с Дэнни, он был уверен, что все в порядке, и не было причин для того, чтобы его организм накачивал его адреналином так сильно, что он чувствовал, что может пробежать гребаный марафон. Нет, беспокоиться вообще не о чем!              Войдя в парадное, он не увидел ни Стайлза, ни Дэнни, что означало, что они уже успели воспользоваться лифтом. Дерек поколебался, затем повернулся к стойке регистрации, не обращая внимания на мужика, который за ней сидел, поскольку это был мудак Харрис, и схватил книгу регистрации. Он почувствовал, как его желудок сжался, когда увидел, что Стайлз действительно зарегистрировался как гость. Обычно, чтобы ненадолго зайти, особенно в сопровождении кого-то, кто проживал в общежитии, людям не нужно было регистрироваться. Только при длительном пребывании или при отдельном прибытии на длительный срок люди должны были регистрироваться.              Если Стайлз зарегистрировался, то это был не двухминутный визит. Но опять же, может быть, он надеялся перехватить Дерека! Может быть, он зарегистрировался, ожидая встретиться с Дереком.              Было немного грустно от того, как сильно он надеялся, что это окажется правдой, хотя и понимал, что это не так. Его мозг пытался предоставить ему альтернативу правде, но он был не настолько глуп.              Комната Дэнни в общежитии сейчас была пуста, его соседи по комнате были на занятиях, и Стайлз только что поднялся с ним наверх после того, как у них уже был секс на одну ночь.              Не нужно быть гением, чтобы понять, что там происходит.              - Ты уже закончил?              Дерек быстро поднял глаза на Харриса, и раздраженное выражение лица мужчины никак не улучшило его настроения. Он лишь нахмурился в ответ и отошел от стола, направляясь к лифту. Он ждал, пока тот опустится, в глубине души надеясь, что Стайлз будет там, так как в номере Дерека никого не было, но он понимал, что его там не будет. Как и следовало ожидать, когда двери открылись, в лифте Стайлза не оказалось, из него вышли два других спортсмена и похлопали Дерека по спине в знак приветствия, проходя мимо.              Он вошел в лифт и нажал кнопку своего этажа, затем подождал, пока тот поднимется. В ту секунду, когда двери открылись в коридор, тот оказался пуст. Опять же, не нужно быть гением, чтобы понять, куда исчез Стайлз.              Дерек направился в свой номер, убеждая себя не подслушивать под дверью номера Дэнни, потому что это было бы чертовски странно, а он не собирался вести себя странно из-за всего этого. Был ли он расстроен? Безусловно. Было ли это отстойно? Определенно. Был ли он удивлен? К сожалению, нет.              Дэнни был хорошим парнем. Он был привлекательным, милым, веселым, внимательным и, вроде, очень хорош в постели. Кто бы не хотел быть с кем-то вроде Дэнни, а не с Дереком? Конечно, Дерек признавал, что знал, что сам он тоже привлекательный парень, но по сравнению с тем, что еще он мог предложить, когда речь шла о Дэнни, ничего.              Он не умел нормально поддерживать беседу, он был немного мудаком, у него было сухое чувство юмора, и он был немногословен. Его характер был в лучшем случае «колючим», и у него не было так много достоинств, как у Дэнни. Черт, если бы у Дерека был выбор, он бы тоже предпочел Дэнни самому себе! Так был ли он действительно так уж удивлен, что Стайлз решил попробовать с ним?              Нет, не был. Но это не значит, что это не больно.              Войдя в номер, он направился прямиком в свою комнату, главным образом потому, что она была дальше всех от комнаты Дэнни, по другую сторону от стены. В их гостиной была общая стена со спальней Дэнни, так что если они там трахались, он не хотел этого слышать.              Схватив книгу и взобравшись на свою высокую кровать, он упал на спину и уставился в потолок, пытаясь отключить свой мозг, но одновременно неосознанно прислушиваясь к звукам за соседней дверью. Как только он осознал, что делает, он заставил себя открыть книгу, которую читал на прошлой неделе, и найти нужную страницу.              Ему пришлось трижды перечитывать одну и ту же страницу, прежде чем он понял, что не может сосредоточиться на ней. Все, о чем он продолжал думать, это о Стайлзе и Дэнни по соседству, и насколько чертовски все это отстойно.              Серьезно, что Эрика знала? Она только что советовала ему рискнуть со Стайлзом, потому что он нравился Стайлзу, а она умела «читать» людей. Видимо, ей нужно получше вчитываться, потому что это было просто неловко, что она сказала это ему в тот же день, когда он вернулся в общежитие, где Дэнни и Стайлз трахались в соседней комнате.              И подумать только, какая-то крошечная часть его шептала: «А что если»? – где-то в глубине души. Слава богу, что он на самом деле ничего не предпринял по этому поводу, только представить, насколько неловко было бы, если бы Дерек написал сообщение Стайлзу с просьбой поговорить, и тот сделал бы небольшой крюк, прежде чем отправиться в комнату Дэнни, чтобы поговорить с Дереком. Насколько чертовски унизительно это было бы для Дерека? Пригласить его на свидание прямо перед тем, как Стайлз собрался пойти потрахаться.              О чтении не могло быть и речи, и Дерек не настолько ненавидел себя, чтобы пойти в гостиную смотреть телевизор, поэтому он просто лежал на кровати и пялился в потолок, представляя все то, что Дэнни делал со Стайлзом, и настолько сильно желая, чтобы на месте Дэнни был он.              Он не мог не задаться вопросом, что Стайлзу нравится в постели, потому что, когда Дерек увидел его в первый раз, тот был весь в отметинах. Ему это нравилось? Все это грубое обращение? Дерек не считал себя особенно грубым, но он, наверное, смог бы быть таким, если бы его попросили. Он наверняка мог бы дать Стайлзу то, что тот хотел. И кто знает, Дерек на самом деле никогда не был с кем-то, кто любил грубость, так что, возможно, ему бы это тоже понравилось. Ему не нравилась вся эта порка, для него это не было кинком, но небольшая отсрочка оргазма, укусы, засосы и все такое прочее? Он усматривал в этом притягательность.              И ему нравилось наблюдать, как Стайлза корежит, поэтому он мог только представить, как хорошо тот бы выглядел, умоляя кончить.              - Зачем ты думаешь об этом? – рявкнул Дерек сам на себя. – Он трахается по соседству, почему ты вообще думаешь о том, чтобы его трахнуть?! – Он схватил подушку и попытался задушить себя ею.              Должно быть это сработало, по крайней мере, в какой-то степени, потому что он внезапно проснулся, вздрогнув от жужжания телефона в кармане. Он не собирался засыпать, но, по крайней мере, он знал, что это было недолго, так как Бойд и Айзек еще не вернулись.              К счастью, он, наверное, проспал большую часть траха Стайлза, так что, по его мнению, это был плюс.              Отбросив подушку в сторону, он выгнул спину, чтобы дотянутся до телефона в кармане, и вытащил его. Первое, на что он обратил внимание, было время, потому что его мозг помнил о тренировке, и увидел, что до нее еще добрых два часа, так что он не мог проспать дольше получаса.              Второе, что он заметил, это то, кто ему звонил.              Стайлз.              Какого черта Стайлз звонил ему? По всей видимости, он только что закончил заниматься сексом с Дэнни, так почему бы ему просто не пойти домой или на занятия, или еще куда-нибудь? Какого черта он звонил Дереку, как будто то, что он сделал, не имело большого значения?              Потому что… то, что он сделал, не имело большого значения. По крайней мере, для него. В конце концов, Стайлз же не виноват, что Дэнни был идеален.              Как бы сильно Дереку не хотелось проигнорировать звонок, он знал, что не сможет этого сделать. Было нечестно вести себя как мудак по отношению к Стайлзу только потому, что он ревновал и не получил того, чего хотел. Стайлз не был его собственностью или чем-то в этом роде, он не принадлежал Дереку. И, кроме того, между ними ничего не было, так что у Дерека не было никакого права злиться на него.              Он мог быть расстроен из-за ситуации, но нужно быть мудаком, чтобы злиться и обижаться на Стайлза только потому, что ему понравился кто-то другой. Дереку не гребаных пять лет, он мог относиться к этому по-взрослому. Он по-прежнему мог быть другом Стайлза!              Проведя пальцем по экрану, пока не передумал, он тут же пожалел об этом, но опять же: он взрослый. Он собирался пройти через это как взрослый.              - Алло?              - Привет, Дерек. Как дела?              - Хорошо, - солгал он. – А у тебя?              - Нормально, не жалуюсь.              Конечно, нет, кто будет жаловаться на то, что его только что оттрахал горячий чувак, который был внимателен и хорош в постели? Никто.              - Это хорошо.              - Эй, ты занят? У меня накопилось много энергии, и я подумываю о том, чтобы отправиться на пробежку. Не помешает компания, если у тебя сейчас есть время.              Как у него вообще могла остаться хоть капля энергии после того, чем он только что занимался? Может быть, Дэнни не смог угнаться за ним в постели, но это казалось немного безумным. Сколько энергии было у Стайлза?              Дерек практически сказал, что занят и никак не сможет присоединиться к нему, но стиснул зубы и напомнил себе, что он взрослый. Он был взрослым и мог отбросить свои чувства, чтобы сохранить ту дружбу, которая у него была со Стайлзом.              - Конечно, у меня есть время до тренировки, - выдавил он из себя.              - Серьезно? – Стайлз казался таким чертовски взволнованным, что Дереку очень не понравилось. – Круто! Тогда не хочешь встретиться на нашей традиционной дорожке? Я уже в кампусе, так что буду там минут через пять.              Дереку пришлось прикусить язык, чтобы не упомянуть, что он прекрасно знает, где находится Стайлз, и вместо этого он сказал:              - Конечно. Увидимся там.              - Круто, скоро увидимся! – Стайлз казался таким чертовски счастливым. Господи, это отстой, что Дерек знал, что это из-за того, что он только что переспал. Это было хуже всего.              На самом деле, нет, хуже всего было бы, если бы Дерек вышел из номера общежития, а Стайлз – из соседней комнаты, не заметив, что Дерек был на месте. Это было бы хуже всего.              К счастью, к тому времени, как Дерек переоделся и вышел, Стайлза поблизости нигде не было видно. Он направился к их обычной тропе, не увидев джипа Стайлза, но если раньше тот был на занятиях, то, наверное, припарковал его на одной из стоянок на территории кампуса, и он не собирался перегонять его, если у него запланировано что-то еще. Дерек, возможно, и знал, когда тот свободен, но он не запомнил полностью его расписания.              Когда он заметил Стайлза, тот просиял и помахал ему рукой, как будто для уверенности, что Дерек его увидит. Он не мог удержаться и не окинуть взглядом каждый дюйм видимой кожи, выискивая отметины и подтверждение тому, чем тот только что занимался прямо перед встречей. Он ничего не увидел, но, честно говоря, отметины, которые он заметил в прошлый раз, больше бросались в глаза, потому что Стайлз был обнажен. Вполне возможно, что отметины были под одеждой.              - Привет, - сказал Стайлз с ослепительной улыбкой.              - Привет, - выдавил из себя Дерек, потому что он собирался пройти через это как-то по-человечески.              - Готов? – Стайлз потянулся назад, чтобы схватить одну согнутую ногу, а потом другую, по-быстрому растянувшись.              - Да, идем. – Дерек повернулся и направился к тропе, чтобы они могли покончить с этим поскорее.              Чем раньше они начнут, тем быстрее закончат.              Это была ужасная идея.       

***

      Стайлз не мог понять, показалось ему или нет, но в последнее время Дерек вел себя странно. Не то чтобы грубо или что-то в это роде, просто странно. Казалось, что теперь, когда они проводили время вместе, он увеличивал дистанцию между ними, и хотя они по-прежнему говорили о множестве вещей, обычное легкое подшучивание, которое у них было, превратилось в то, что Дерек, даже не пытаясь, просто позволял Стайлзу оставлять последнее слово за собой.              В последний раз, когда они были вместе, он спросил, не беспокоит ли его что-нибудь, но Дерек только настойчиво утверждал, что он просто кое о чем думает, и что с ним все в порядке. Когда он спросил, оказалось, что у Дерека накануне была важная игра, последняя в осеннем сезоне, которую они выиграли буквально вчера вечером, а экзамены тоже был не за горами, так что, скорее всего, это был просто стресс. Стайлзу казалось, что Дереку не о чем беспокоиться, его команда весь год была на высоте, и он, похоже, очень хорошо успевал по всем предметам, даже по математическому анализу! Наверное, он просто слишком давил на себя, Стайлз надеялся, что с ним все в порядке.              Сегодня у команды была обязательная командная вылазка, так как они выиграли свою последнюю осеннюю игру, а экзамены начинались через две недели, хотя Стайлзу и хотелось потусоваться с парнями и Эрикой, к сожалению, ни он, ни Эрика не были частью баскетбольной команды, поэтому их не пригласили. Он бы предложил Эрике потусоваться, но в последнее время он вроде как не уделял внимания Скотту, в итоге, как бы то ни было, все решилось, потому что у Эрики было задание по одному из предметов, не связанному с рисованием, и ей нужны были выходные, чтобы поработать над ним. У нее не было экзамена по этому предмету, только задание, поэтому она абсолютно не могла провалить это задание.              Следующая неделя для Стайлза в основном была заполнена повторением пройденного, а его первый экзамен был только в следующую среду, так что у него было время дать своему мозгу отдохнуть один день, прежде чем он начнет зубрить.              Так он оказался в торговом центре, в огромной галерее игровых автоматов на втором этаже вместе со Скоттом, стараясь убить зомби пластиковым оружием и абсолютно уничтожая своего друга во всех без исключения гоночных играх.              - Мой руль неправильно поворачивался, - настаивал Скотт после четвертого проигрыша подряд. – Я ненавижу эти дурацкие гоночные игры, у меня никогда не получается.              - Похоже, у меня отлично получается, - заверил Стайлз, хихикая.              - У тебя всегда нелипкий руль!              - Мы можем поменяться, если хочешь.              - Я лучше пойду поиграю во что-нибудь другое, - сказал Скотт, выбираясь со своего места и абсолютно не увиливая от повтора с «нелипким» рулем.              Стайлз только рассмеялся, когда его друг удалился поиграть во что-нибудь другое, и вставил еще два жетона, чтобы гоночная игра возобновилась. На этот раз он играл один, снова заняв первое место, затем на соседнее место запрыгнул случайный человек, и они соревновались друг с другом. На этот раз ни один из них не занял первое место, но Стайлз опередил парня на две позиции. Они снова начали играть, и, несмотря на проигрыш во второй раз, парень был лучшим игроком, чем Скотт.              Честно говоря, Стайлз был уверен, что обида Скотта на проигрыш в гоночных играх объяснялась тем, что тот пять раз проваливал экзамен по вождению в старшей школе, в то время как Стайлз сдал с первого раза. Вождение всегда было для него чем-то вроде больного места, что только подтверждалось тем, что он никогда не оправдывался, когда проигрывал в других играх. Он просто смирялся с поражением, и спорил только в играх, связанных с вождением.              Когда у Стайлза закончились жетоны, он оставил парня ездить в одиночестве и направился к ближайшему автомату, чтобы обменять наличные на жетоны. Он сунул в него пятидолларовую купюру и подождал, пока тот выплюнет ему монеты, затем сгреб их все и сунул в карман. Когда он повернулся, чтобы вернуться к игре, то чуть не врезался в кого-то, стоящего у него за спиной, и слегка вздрогнул.              Имя Дерека было у него на губах, пока он не понял, что хотя этот человек очень похож на Дерека, это был не он.              - Меррак! Привет, чувак. – Он хлопнул младшего Хейла по руке и отступил в сторону, давая ему доступ к автомату с жетонами. – Давненько я тебя не видел, как дела?              - А ты не слишком стар, чтобы играть в игровые автоматы? – был ответ на это Меррака, потому что он и впрямь был сгустком безусловной сияющей жизнерадостности.              Серьезно, Стайлз обожал этого ребенка. Тот всегда был таким злым и грубым, что это было даже забавно.              - Никогда нельзя быть слишком старым для веселья, чувак.              - Ты в этом уверен, дедуля? – насмешливо ухмыльнулся Меррак, засовывая свои собственные купюры в автомат и ожидая, пока тот выплюнет ему жетоны.              - Эй, чувак, смейся над моим возрастом сколько хочешь, это означает лишь то, что я могу надрать твою задницу в любой игре здесь, потому что у меня есть опыт. – Стайлз вытянул обе руки и слегка помахал ими для пущего эффекта, когда произнес слово «опыт».              - Да ну? – сухо спросил Меррак. – Десять баксов на то, что я смогу обыграть тебя в любую игру здесь с первой попытки.              - Оу, мне будет неудобно забирать твои карманные деньги.              - Говоришь, как дедуля, который знает, что ему не победить.              Стайлз ухмыльнулся, затем сказал:              - Играем. Ты выбираешь. В какую игру ты хочешь сыграть?              Меррак самодовольно улыбнулся, как человек, который знает, что вот-вот станет на десять баксов богаче, а затем жестом пригласил Стайлза следовать за собой. Они прошли большую территорию, огибая людей, игравших чуть более оживленно, чем надо, и Стайлз чуть не споткнулся о двух детей, которые без преувеличения пытались сбить его с ног.              В конце концов, они добрались до дальнего конца, где Меррак жестом показал, что хочет сыграть. Стайлз задавался вопросом, была ли Вселенная на его стороне, потому что Меррак никак не мог выбрать буквально ту единственную игру в этом заведении, в которой он неизменно выигрывал снова и снова.              - Ты уверен? – спросил Стайлз. – Знаешь, еще не поздно передумать.              - Боишься потерять десять баксов?              - Скорее я боюсь, что твоя мама разозлится на меня, когда я отправлю тебя домой в слезах.              - Мечтай, - отбрил Меррак, а затем выжидательно протянул руку за жетонами. Стайлз закатил глаза, потому что понял, что Меррак заставит его заплатить, но послушно отдал четыре жетона и пошел занимать место на другом конце стола для аэрохоккея.              Он взял две биты, пока Меррак вставлял жетоны, и как только стол ожил, Меррак занял свое место напротив него. Шайба была на его стороне, поэтому Стайлз подождал, пока он ее перехватит, а затем Меррак перебросил ее. Стайлз легко отразил удар, и они вдвоем перебрасывали ее добрых двадцать секунд, прежде чем Стайлзу удалось забить свой первый гол.              - Тебе повезло, - заявил Меррак, вытаскивая шайбу обратно и кладя ее на стол.              - Конечно, у меня нет никакого мастерства в этой игре.              Меррак только сердито посмотрел на него, как будто он оскорбил его, а затем отправил шайбу обратно через стол на сторону Стайлза. Этот переброс шайбы туда-сюда был немного короче, но на этот раз в итоге Меррак забил и торжествующе ухмыльнулся, когда шайба попала в ворота Стайлза.              - Вот это уже мастерство.              - Да, конечно, я даже отдаленно не делал ничего подобного, - сказал Стайлз.              - Заткнись и бей по этой чертовой шайбе, дедуля.              - Для тебя - дедушка Стайлз, - сообщил ему Стайлз, а затем отправил шайбу обратно через стол к нему.              На самом деле игра была довольно веселой и продолжалась намного дольше, чем обычно. Стайлз в основном шутил по поводу мастерства, но Меррак был довольно хорош в игре. Не так хорош, как сам Стайлз, но определенно был близок ко второму месту. Тот продолжал делать странное движение левым запястьем, которое практически всегда приводило к голу. Иногда Стайлз был достаточно быстр, чтобы остановить его, но в большинстве случаев недостаточно, чтобы это сделать.              Два парня появились, когда они боролись за конец игры, Стайлзу нужно было всего одно очко, а Мерраку – два. Те торчали рядом с Мерраком, из чего можно было заключить, что они были его друзьями, а Скотт появился за секунду до того, как Стайлз забил гол и вскинул оба кулака в воздух, продолжая держать в руках две биты.              - Я победил!              - Тебе повезло, - подчеркнул Меррак, швырнув свои биты сильнее, чем требовалось. – Я почти победил тебя.              - Почти, - согласился Стайлз. – Но не победил. Однако ты можешь оставить свои деньги, мне неловко отбирать у детей. – Он подмигнул Мерраку, который нахмурился еще больше, чем раньше.              - Подождите, вы, парни, заключили пари на эту игру? – удивленно спросил Скотт. – Но разве это немного нечестно?              - Эй, чувак, он сам выбрал эту игру, - возразил Стайлз, поднимая руки в знак капитуляции. – Я не имею к этому никакого отношения.              - Что значит «нечестно»? – спросил Меррак, подходя к Скотту и Стайлзу и пытаясь нависнуть над ними. Было довольно мило, что он считал, что у него такой же внешний вид, как у Дерека. Меррак был просто очарователен для такого сердитого ребенка.              Скотт ничего не ответил, только указал большим пальцем на стену рядом со столом для аэрохоккея, и Меррак проследил за ним взглядом.              Аэрохоккей на самом деле не был похож на обычную игру из зала игровых автоматов, где в конце можно было похвастаться большим счетом, и люди, которые достигали этого, могли выставить свои инициалы на всеобщее обозрение. Абсолютное право на хвастовство. Но на столе аэрохоккея все же было табло, показывающее наибольшее количество побед подряд во время ежемесячных соревнований, которые Стайлз не посещал со времен старшей школы.              Он не чувствовал в этом необходимости, потому что никто пока не потеснил его, но в тот день, когда это произойдет, он вернется, чтобы вернуть себе пьедестал.              Меррак посмотрел на доску, а затем снова на Скотта:              - И? Какое это отношение имеет к Стайлзу?              - Чувак, это Стайлз, - объяснил Скотт, снова указывая на доску. – Три первых места, двадцать две победы подряд, семнадцать побед подряд и шестнадцать побед подряд.              - Ты что, тупой или неграмотный, здесь написано М.С., имя Стайлза не начинается на «М».              - Подожди, ты действительно думаешь, что меня зовут Стайлз Стилински? – спросил Стайлз, его брови при этом взлетели вверх. – Насколько зловредными, по-твоему, были мои родители?              - Знаешь, все равно достаточно зловредными, учитывая твое имя, - сказал Скотт. Стайлз бросил на него обиженный взгляд и толкнул его.              Меррак выглядел очаровательно смущенным, хмурое выражение его лица делало смущение еще более милым, до такой степени, что Стайлзу захотелось ущипнуть его за щечки.              Но он также дорожил наличием своих пальцев, а если бы он это сделал, ему могли их откусить, поэтому он выбрал более безопасный путь – не прикасаться к Мерраку.              - Мое настоящее имя не Стайлз, это просто прозвище. Меня зовут Мечислав.              Меррак долго таращился на него, потом сказал:              - Это полная выдумка.              - Знаешь, все имена вымышлены. – Стайлз пожал плечами.              - Не может быть, чтобы тебя так звали, ты просто пытаешься заставить меня думать, что ты на самом деле выиграл двадцать две игры подряд.              - Я могу вытянуть свою лицензию, если тебе действительно нужны доказательства, но это не отменяет того факта, что я все равно выиграл нашу игру. – Стайлз ухмыльнулся. – И повторюсь, оставь деньги себе, я не отбираю у детей.              - Я не ребенок!              - Тебе, похоже, шестнадцать лет. Это без преувеличения пик детского возраста.              - Я подросток, старикан!              - Точно. Ребенок. Похож на крошечного младенца. – Стайлз сделал вид, что протягивает руку, чтобы ущипнуть Меррака за щеку, но тот отбросил его руку, довольно сильно хлопнув по ней. Хорошо, что он не собирался реально делать это.              Друзьям Меррака, похоже, наскучило наблюдать за разговором, потому что они громко сказали, что собираются найти одну из игр про зомби и чтобы он присоединился к ним там. Меррак лишь буркнул в ответ, но продолжал хмуро смотреть на Стайлза.              - Тебе нужно идти, - настойчиво подчеркнул Стайлз, прогоняя его. – Ты здесь, чтобы повеселиться с друзьями, верно? Тебе следует пойти и сделать это. Убей нескольких зомби, поучаствуй в гонках, потанцуй на платформе, если тебе нравится DDR.              - О, черт, давненько я в нее не играл, - сказал Скотт, встрепенувшись, и сбежал, видимо, чтобы сыграть именно в нее.              - Ах, они так быстро растут, - сказал Стайлз с притворной грустью, а затем ухмыльнулся Мерраку. – Было здорово играть с тобой. Шутки в сторону, ты действительно хорош, мне было весело. Мы должны как-нибудь повторить.              Подняв руку в знак прощания, он начал поворачиваться, чтобы уйти, когда Меррак снова заговорил:              - Если отбросить шутки, могу я кое о чем с тобой поговорить?              Стайлз замер, находясь в полуобороте, и уставился на Меррака. Тот переступил с ноги на ногу и встал, скрестив руки на груди, с легким хмурым выражением лица, что очень напомнило его старшего брата и то, как тот поступал, когда чувствовал себя дискомфортно.              - Конечно, чувак, что такое? – Он развернулся обратно, чтобы уделить Мерраку все свое внимание, но они оба отошли немного в сторону, когда появилась другая группа, чтобы воспользоваться освободившимся столом для аэрохоккея.              Меррак выглядел по-настоящему смущенным, и это было странное выражение на его лице, поскольку Стайлз действительно видел его только самоуверенными или сердитым. Он задавался вопросом, может быть, тот знал, что происходит с Дереком, или заметил, что с Дереком что-то происходит, и беспокоится о нем.              Несмотря на то, что тот вел себя, как будто ему наплевать, он присутствовал на игре Дерека в цветах команды и раскрашенным лицом, и ему приходилось сидеть достаточно далеко, чтобы не злить судей, так что было очевидно, что поведение Меррака по большей части было просто игрой.              - Я знаю, что мой брат скорее супер грубый, занудный и все такое, - сказал Меррак, начав в классической манере младшего брата – или как-то так, как предположил Стайлз, основываясь на фильмах, поскольку у него не было братьев и сестер, - но он хороший парень. Знаю, что я продолжаю отпускать комментарии о том, что он хочет залезть к тебе в штаны или что-то в этом роде, и хотя я уверен, что иногда он думает своим членом, я просто хочу, чтобы ты знал, что я говорю это несерьезно. Ты нравишься Дереку не только потому, что он хочет залезть к тебе в штаны, для него это было бы просто бонусом. Поэтому не воспринимай мои слова буквально, ладно? Я бы чувствовал себя довольно дерьмово, если бы ты неправильно меня понял, потому что ты слишком глуп, чтобы догадаться, что я просто веду себя как придурок.              Стайлзу практически захотелось заворковать, потому что Меррак сейчас был настолько чертовски очарователен. Было очевидно, что он нечасто так делал, объяснял, что его придурковатое поведение было ненастоящим, но тот факт, что он был настолько обеспокоен, считая, что своими словами влияет на дружбу Стайлза и Дерека, был просто восхитителен.              Слегка улыбнувшись, Стайлз протянул руку, чтобы сжать его плечо и слегка встряхнуть:              - Не волнуйся, я знаю, что ты просто надоедливый младший брат. Я никогда не принимал близко к сердцу то, что ты говорил, даже когда ты называл меня дедулей. Это особенность твоего характера, ты такой, какой есть, и, честно говоря, я считаю тебя забавным. Но я знаю, что ты можешь быть серьезным, когда это важно, как сейчас. У нас с Дереком все хорошо, ясно? Я не собираюсь убегать в ужасе, потому что ты шутишь о том, что он хочет трахнуть меня. Хорошо?              Меррак выглядел так, как будто пытался вернуть себе часть своего надменного образа, но безуспешно. Вместо этого он ограничился коротким кивком, и Стайлз кивнул в ответ.              - Я просто хотел убедиться, что не испортил отношения между вами, парни. Ты же знаешь, что чувства Дерека не связаны с сексом.              - Ты ничего не испортил. – Стайлз еще раз слегка встряхнул его. – Но очень приятно, что ты так заботишься. Что нашел время поговорить со мной об этом, просто чтобы убедиться, что я все понял. – Он улыбнулся. – Ты хороший брат, Меррак.              Меррак фыркнул и повел плечом, давая Стайлзу четкое указание отпустить руку, что он послушно и сделал.              - Не распространяй слухов, мы оба знаем, что это ложь.              - Не волнуйся, я хорошо умею хранить секреты, - поддразнил Стайлз, затем жестом снова показал ему убираться. – Теперь иди. Уходи, пока не начал терять очки за то, что проводил время с дедулей.              - Особенно, если тот одет в это, - сказал Меррак, указывая на одежду Стайлза.              - Эй, что не так с моим прикидом?              - Ты выглядишь глупо. Хотя, возможно, это просто твое лицо, и твоя одежда просто не в состоянии спастись от неотвратимости судьбы.              Стайлз саркастически рассмеялся, показал Мерраку средний палец и прогнал его в третий раз. На этот раз тот действительно подчинился, повернувшись и направившись туда, где его друзья играли в одну из многочисленных зомби-шутеров. Стайлз наблюдал, как он уходит, чувствуя себя немного тепло и уютно от того, насколько уязвимым позволил себе быть Меррак перед ним ради брата.              Повернувшись, он направился на поиски своего собственного друга и обнаружил, что Скотт вовсю танцует в Dance Dance Revolution. Прошло так много времени с тех пор, как кто-либо из них играл в нее, поскольку они уже не так часто заглядывали в галерею игровых автоматов, но было приятно видеть, что Скотт по-прежнему так же хорош, как и всегда. Стайлз по-прежнему мог играть в аэрохоккей, а Скотт по-прежнему мог отжигать на танцполе.              Ну, по крайней мере, на танцевальной площадке.              Они провели еще несколько часов в зале игровых автоматов, играя в различные игры и хорошо проводя время. Стайлз несколько раз сталкивался с Мерраком, но это было логично, поскольку они оба были там, хотя больше они не останавливались, чтобы поговорить, и в итоге только один раз вместе сыграли в одну игру. В общем, это был хороший день, Стайлз хорошо провел время со Скоттом.              Когда стало приближаться время ужина, они ушли, чтобы покормить своих родителей. Мать Скотта работала, так что он решил прихватить что-нибудь для нее по дороге в город, а Стайлз собирался направиться домой, чтобы приготовить что-нибудь к возвращению отца со смены.              Он высадил Скотта у дома, чтобы тот мог взять свой мотоцикл и отвезти маме еду, а затем направился домой готовить ужин.              В холодильнике у них было негусто, поэтому он удовольствовался курицей со специями, которую он запек в духовке, зеленой фасолью и капустным салатом. Он как раз накрывал на стол, когда вернулся его отец, что было как раз вовремя, и они вместе поужинали, рассказывая о том, как прошел их день, хотя день Стайлза был не очень интересным.              Впрочем, как и у его отца, но Стайлз не жаловался, потому что хотел, чтобы тот дожил до пенсии. Работа шерифа в таком городе, как этот, имела свои преимущества, и он только надеялся, что этих преимуществ хватит ему до конца карьеры.              После того, как они поели, Стайлз прибрался и убрал остатки еды, прежде чем присоединиться к отцу в гостиной. Тот смотрел спортивные соревнования, что не было для Стайлза оптимальным выбором, но это было больше о совместном времяпрепровождении, чем о том, что они смотрели.              Когда начало темнеть, Стайлз поднялся наверх, чтобы несколько часов поиграть в видеоигры – потому что, очевидно, что день в зале с игровыми автоматами, был недостаточно насыщенным – и решил, что ляжет спать, когда перевалит за полночь. Он не хотел слишком сильно нарушать свое расписание, поэтому заставил себя сохраниться и выйти из системы, а затем пошел готовиться ко сну.              Он начал думать о своем разговоре с Мерраком, когда переоделся и выключил свет, забираясь в постель и размышляя о том, как, должно быть, трудно было Мерраку открыться так, как он это сделал. Тот казался довольно замкнутым, как и Дерек, поэтому он мог себе представить, как ему, должно быть, было тяжело. Стайлз большую часть времени просто выпаливал что-то невпопад, ну, по крайней мере, у него так получалось.              Удобно устроившись под одеялом и закрыв глаза, он прокручивал в голове разговор, который они вели в течение нескольких минут, пока он не начал медленно засыпать.              Ему почти удалось заснуть, когда что-то из сказанного Мерраком многократно стало прокручиваться у него в голове, и он распахнул глаза.              Я просто хотел убедиться, что не испортил отношения между вами, парни. Ты же знаешь, что чувства Дерека не продиктованы сексом.              Что чувства Дерека не продиктованы сексом.              Чувства Дерека.              Чувства Дерека!              Стайлз подскочил на кровати, одеяло слетело с него, а сердце бешено заколотилось.              - Дерека, что?!       

***

      Дерек как раз накладывал рис на тарелку, когда дверь в их номер открылась и в поле зрения, как зомби, ввалился Айзек. Он прошел мимо кухни в гостиную и упал лицом на диван с громким, жалобным стоном.              - Почему экзамены такие ужасные?              - Потому что ты не готовишься к ним, - непринужденно сообщил ему Дерек, добавляя немного тушеного мяса поверх риса и ставя тарелку на выступ оконной перегородки, разделявшую гостиную и кухню. – Ужин готов.              Айзек издал звук, похожий на стон умирающего животного:              - Почему ты не сказал мне об этом до того, как я упал на диван?              - Ты прошел прямо мимо меня, это не моя вина. – Дерек взял еще одну тарелку, чтобы положить на нее еще риса, зная, что Бойд тоже скоро появится, учитывая, что у них с Айзеком экзамены были в одно и то же время, но по разным предметам. У Дерека было два в это утро и еще один завтра, после чего все, он закончит, слава Богу.              Математический анализ был его первым экзаменом, и он был немного раздосадован, так как это означало меньше времени на зубрежку, но он надеялся, что справился неплохо. Ему не хотелось постоянно биться головой о твердую поверхность во время экзамена, так что это было уже кое-что. Он, пожалуй, объяснял это тем, что делал домашние задания со Стайлзом. Тот никогда не давал ему ответов, но подталкивал его в нужном направлении, и Дерек обнаружил, что это было удивительно полезно.              Он не видел его и не разговаривал с ним с тех пор, как начались экзамены, но они время от времени переписывались, чтобы пожелать друг другу удачи. Он чувствовал себя скверно из-за того, как неловко все сложилось между ними, хотя он и знал, что это была его собственная вина. Он пытался избавиться от своих чувств и просто воспринимать Стайлза как друга, но это было трудно.              Быть взрослым было тяжело, и Дереку это не нравилось.              Когда дверь открылась, возвещая о приходе Бойда вместе с Эрикой, Дерек порадовался, что он приготовил так много на ужин.              - Привет, парни, - поприветствовал Бойд, входя в гостиную, в то время как Эрика направилась на кухню, чтобы заглянуть Дереку через плечо.              - Как прошел твой экзамен? – спросил Дерек, накладывая рис на третью тарелку и наклоняя ее к Эрике, чтобы убедиться, что его не слишком много. Он никогда не знал, сколько ей накладывать, потому что он и его соседи по комнате привыкли к огромным порциям. Когда она кивнула, уткнувшись подбородком ему в плечо, он повернулся, чтобы добавить на тарелку немного тушеного мяса.              - Думаю, лучше, чем Айзека, - сказал Бойд, разглядывая их соседа по другую сторону перегородки. – И давно он в таком состоянии?              - С тех пор, как пришел, - сказал Дерек, передавая Эрике ее тарелку. Она взяла ее свободной рукой, в другой держа свернутый лист бумаги, который, как он предположил, был одним из ее художественных заданий. Она влажно поцеловала его в щеку, и он поморщился, вытирая щеку о плечо и поворачиваясь, чтобы взять четвертую тарелку для себя.              Эрика, будучи сообразительной, взяла столовые приборы для двух тарелок на перегородке, а также для себя. Она оставила те, что предназначались для Дерека, на стойке рядом с плитой.              Дерек закончил обслуживать себя, наблюдая за своими соседями через перегородку. Айзек все еще занимал весь диван, так что Эрика уселась ему на задницу и принялась беззаботно есть. Она всегда так поступала, когда Айзек драматизировал ситуацию, наверное, потому что привыкла к этому, зная его так долго.              Бойд поставил тарелку Айзека на журнальный столик, чтобы тот мог взять ее, когда решит встать, и устроился в одном из кресел-мешков. Дерек остался на кухне и воспользовался стойкой, чтобы поесть, некоторое время они вчетвером молчали.              Айзек и Бойд, наверное, размышляли о только что сданных экзаменах, Эрика, похоже, в целом проводила хорошо время, а Дерек…              Ну, он безуспешно пытался не думать о Стайлзе. Он знал, что у того сегодня экзамен, и он продолжал проверять свой телефон, чтобы узнать, ответил ли тот на сообщение с пожеланиями удачи, но пока ничего не было. Он не знал, было ли это из-за того, что Стайлз все еще был на экзамене, или из-за того, что тот не смотрел в свой телефон и пытался в последнюю минуту что-то еще доучить.              Было довольно забавно представлять себе кого-то с таким высоким IQ, как у него, зубрящим, но он полагал, что высокий IQ еще не означает, что у него хорошая память. Стайлз уже говорил в тот вечер, когда они ходили «Quizby’s», что он не во всем хорош, а Дерек по опыту общения с Лидией знал, что можно быть невероятно умным и при этом слабо разбираться в определенных вещах.              Лидия была ужасна во всем, что касалось анализа любых книг. Каждый раз, когда в старшей школе у нее были уроки английского языка, связанные с литературой, она всегда приходила к Коре и бушевала на тему того, что символизм не имеет смысла и людям нужно прекратить делать обязательными уроки английского, потому что они бесполезны.              Хотелось бы надеяться, что сегодняшний экзамен Стайлза не был сложным, и у него все хорошо.              - Спасибо за ужин, Дерек, - поблагодарил Бойд, возвращаясь на кухню с пустой тарелкой.              - Спасибо за ужин! – повторила Эрика. Айзек только жалобно застонал, уткнувшись в диван, что было понятно, учитывая, что он еще ничего не ел.              - Твоя еда остывает, - сообщил ему Дерек, доедая свою еду, прежде чем поставить свою тарелку на тарелку Бойда в раковину. Им с Айзеком предстоит решить, что делать с уборкой после, учитывая, что ужин готовил Дерек, а по их соглашению, тот, кто готовил ужин, посуду не моет.              - На мне чья-то толстая задница.              - Моя задница не толстая, - заявила Эрика, сильно шлепнув Айзека по бедрам. Он слегка дернулся, но больше никак не отреагировал. Эрика передала свою пустую тарелку Бойду, когда он подошел забрать ее, и в награду получил поцелуй, когда Эрика потянула его за запястье для этого.              Наблюдая за ними, Дерек старался не испытывать зависти. Он никогда раньше не ревновал и не завидовал их отношениям, но чем больше он думал о Стайлзе, тем больше хотел того, что было у них, и это было отстойно.              Прошло всего две минуты, прежде чем Айзек, наконец, взбрыкнул и прогнал Эрику, так что он смог сесть и, схватив свою тарелку, отправить еду в рот. Дерек вышел из кухни и, скрестив руки на груди, прислонился к краю перегородки, наблюдая за своими тремя друзьями.              - О, Дерек, Дерек! – Эрика жестом пригласила его подойти поближе и наклонилась, чтобы схватить большой лист бумаги с журнального столика, куда она бросила его, чтобы поесть. – У меня есть для тебя подарок.              - Из-за твоей улыбки мне кажется, что на самом деле это не подарок, - сказал он со вздохом, но послушно двинулся вперед.              - Нет, подарок. Это потрясающий подарок, ты будешь в восторге.              - Знаешь, на самом деле ты меня не обманешь.              - Почему ты мне не доверяешь? – требовательно спросила она, все еще протягивая ему большой лист бумаги и слегка покачивая им. – Как только мне поставили за него оценку, я поняла, что единственный человек, который оценит эту красоту, - это ты, поэтому я дарю его тебе.              - Это что, гигантский паук или что-то в этом роде? – спросил Айзек с полным ртом тушеного мяса.              - Нет, - подчеркнула Эрика, бросая на него раздраженный взгляд. – Это моя работа с обнаженной моделью.              - Зачем мне твоя работа с обнаженной моделью? – спросил Дерек, выгибая бровь.              - Я думаю вопрос в том, - начала Эрика, поворачиваясь к нему, чтобы ухмыльнуться, - почему тебе не нужна моя работа с обнаженной моделью? – Она еще немного покачала бумагой, молча требуя, чтобы он взял ее.              Дерек долго смотрел на нее, ничего не понимая, но она настолько разожгла его любопытство, что он послушно протянул руку и взял ее. Он понятия не имел, чего ожидать, потому что она ухмылялась как-то маниакально, и это немного сбивало с толку.              - Твоя девушка пугающая, - сообщил он Бойду.              - Только когда ты не делаешь то, что она говорит, - возразил Бойд, целуя Эрику в висок и опускаясь рядом с ней на диван. Айзек издал наполовину огорченный, наполовину разозленный звук, когда его тарелка чуть не опрокинулась на бок.              Дерек проигнорировал их и вместо этого развернул большой лист бумаги для рисования, который ему вручили. Внутри оказалось что-то, что по его предположению, было мелованной бумагой, которая была свернута вместе с рисунком, он мысленно обозначил ее просто как пергаментную бумагу, потому что она напоминала ее. Он понял зачем, когда осознал, что рисунок сделан углем, так как Эрика, очевидно, не хотела, чтобы рисунок размазался, когда она его свернет.              Отбросив не пергаментную бумагу, он поднял лист, чтобы посмотреть на рисунок целиком, искренне оценивая, насколько это красиво и насколько, по правде говоря, прекрасна сама поза, когда его взгляд упал на лицо, повернутое вполоборота, и он замер.              Это был…? Нет. Нет, невозможно. Это было немыслимо!              - Эй, это Стайлз? – спросил Айзек, заставив Дерека слегка подпрыгнуть. Он не слышал и не видел, как тот встал с дивана, но он как раз обходил Дерека, направляясь на кухню со своей посудой.              - Точно, - сказала Эрика с ухмылкой.              - Быть того не может! – прошептал Дерек. – Это… не может быть Стайлз. Он бы этого не сделал, я просто шутил.              Эрика хлопнула в ладоши, слегка хихикнув:              - Ты шутил! Но он все равно предложил! На самом деле он очень нервничал, но как только мы начали, он немного успокоился, и мы хорошо пообщались.              - Когда ты это сделала? – Дерек не мог оторвать глаз от рисунка, тот просто демонстрировал, насколько Стайлз совершенно сногсшибателен. Тот просто был таким красивым парнем, не прикладывая никаких усилий, и видеть его здесь, в таком виде, только еще больше подтверждало это. И это была такая изысканная работа в жанре ню, потому что хотя было очевидно, что он обнажен, на самом деле ничего не было видно.              - Некоторое время назад. Помнишь, как мы с ним пришли в тот день, когда тренировка закончилась раньше из-за семейных неурядиц вашего тренера?              - Погоди, так вы вот этим занимались? – потребовал ответа Дерек, наконец-то оторвавшись от картины и взглянув на Эрику. – Ты сказала, что вы тусовались!              - Мы тусовались. – Она ухмыльнулась. – В художественной студии. Он заставил меня пообещать, что я ничего вам не расскажу, но он не прислушался к тому, что именно я пообещала. Я сказала, что не скажу вам, парни, когда мы вас увидим, но это не значит, что вообще никогда. – Ее улыбка стала чуть более маниакальной. – Это было очень весело, мы отлично провели время, и он был потрясающей моделью. Я получила высший бал, и я думаю, что только половина этой оценки заслуга моего таланта, вторая половина – это результат того, что Стайлз оказался таким красивым. Моя соседка по комнате хотела оставить его себе, но я сказала ей, что кто-то другой оценит его больше. – Она нахально ему подмигнула.              Ну, по крайней мере, она была права. Дерек определенно оценил рисунок и не хотел бы, чтобы тот оказался у кого-то еще, и меньше всего у соседки Эрики. Но теперь от этого стало только хуже, потому что ему казалось странным хранить рисунок обнаженного Стайлза, когда он знал, что тот был с Дэнни.              Как бы ему ни нравился рисунок, это было слишком странно. Может быть, ему стоит предложить его Дэнни? Или это будет тем более странно? Черт, он не знал, что делать.              Дотянувшись до не пергаментной бумаги, он медленно свернул рисунок, не отрывая глаз от того, что делал.              - Эй, эй, нет. Что у тебя с лицом? – спросила Эрика с беспокойством в голосе. – Тебе положено быть счастливым. Я не видела его гениталий, клянусь. Я отвернулась и все такое.              - Я просто не думаю, что с моей стороны будет уместно хранить нечто подобное, когда он встречается с кем-то другим.              Брови Бойда взлетели вверх, в то время как Эрика нахмурилась. Айзек издал на кухне странный звук, словно поперхнулся, предположительно он что-то пил – наверное, снова из упаковки, они постоянно ему говорили, чтобы он прекратил так делать.              - Стайлз с кем-то встречается? – спросил Бойд. – С каких пор?              - Он ничего не говорил об этом, - согласилась Эрика. – Ты уверен?              - Да, - пробормотал он, сворачивая бумагу еще плотнее, чем она уже была. – С Дэнни.              - О, Господи. – Эрика вскинула обе руки вверх. – Дерек, в последний раз говорю, они просто переспали один раз, они не встречаются!              - Я видел, как Стайлз входил с ним в здание в прошлом месяце, ясно? – рявкнул он, заставляя себя не сминать бумагу, которую держал. – Он пришел вместе с ним и пробыл здесь более получаса. Не знаю, как ты, но я уверен, что в пустую комнату общежития с кем-то не ходят, если только не собираются немного развлечься.              На Эрику, похоже, это не произвело никакого впечатления, она скрестила руки на груди и нахмурилась:              - Я все время прихожу сюда с Айзеком наедине, на что ты намекаешь?              - Это другое дело, я не…              - Я и с тобой иногда хожу на ланч. Мы с тобой часто тусуемся в общежитии вдвоем. И что же это значит?              - Но ты встречаешься с Бойдом, - подчеркнул Дерек.              - И что? – спросила Эрика. – По сути, ты хочешь сказать, что то, что Стайлз зашел в номер Дэнни, когда там никого не было, означает, что они вместе. Я часто бываю с парнями одна в их номерах, и мы не вместе. Существует такая вещь, как дружба, только потому, что они с Дэнни однажды занимались сексом, не означает, что они трахаются при каждом удобном случае, когда остаются наедине.              - Ты его спрашивал? – вмешался Бойд, прежде чем Эрика успела еще больше завестись.              - Я не собираюсь говорить об этом со Стайлзом.              - Тогда не говори со Стайлзом, поговори с Дэнни, - настаивал Бойд, затем пожал плечами в ответ на взгляд Дерека. – Что плохого в том, чтобы спросить? Ты больше беспокоишься о том, что Стайлз узнает, что он тебе нравится, верно? Так что спроси Дэнни.              Эрика издала громкий, раздраженный звук и поднялась на ноги.              - Парни. Почему вы, парни, так плохо разбираетесь в чувствах? – Она решительно подошла к Дереку и, схватив его за руку, потащила к двери. Он позволил ей это, хотя на самом деле не хотел, и послушно вышел вместе с ней из номера. Дверь за ними громко захлопнулась, но через секунду снова открылась, предположительно потому, что Бойд последовал за ними.              Однако тот не вышел из номера, а просто остался стоять в дверях, когда Эрика остановилась перед дверью номера Дэнни и громко постучала.              Потребовалось несколько секунд, чтобы та открылась, и Эрика улыбнулась:              - Привет, Лиам, Дэнни здесь?              - Да, он в спальне, одну секунду. – Лиам жестом попросил Эрику придержать дверь, и Дерек протянул руку и сделал это за нее, в то время, как тот повернулся и направился в глубь номера.              Дэнни появился через несколько секунд, сначала выглядя растерянным, но потом улыбнулся, увидев, кто стоит в дверях.              - Привет, Эрика. Дерек.              - Привет, Дэнни, у тебя есть минутка поговорить с Дереком? – спросила Эрика, вталкивая Дерека в открытую дверь, отчего он чуть не выпустил ее из рук. – Нам нужно кое-что прояснить, прежде чем мне понадобиться терапия от нахождения рядом с таким количеством гордости.              - Э-э, конечно? – Голос Дэнни скорее звучал озадачено, но он жестом пригласил Дерека пройти дальше, и Эрика закрыла за ними дверь, вероятно, направляясь обратно в номер Дерека.              Самое паршивое, что у Дерека не было с собой ключей, так что Эрика, наверное, не пустит его обратно, пока он не поговорит с Дэнни, а это был полный отстой. Почему она считала, что все знает? Эрика не знала всего!              - Пойдем, мы можем поговорить в комнате. – Дэнни жестом пригласил пройти по коридору. Дерек решил, что это из-за того, что соседи по комнате были заняты учебой, поскольку Лиам вернулся к своему столу, и он видел Мейсона, уткнувшегося в книгу и бормочущего что-то себе под нос.              Дерек проследовал за Дэнни в конец коридора в спальню. Его взгляд невольно метнулся к кровати Дэнни, зная, что именно там лежал Стайлз за несколько мгновений до того, как вышел в коридор, где Дерек встретил его. Было так чертовски странно осознавать, что Стайлз был там голым.              Также странно, что Эрика нарисовала его обнаженным, но, наверное, не так странно, как осознание Дереком того, что он все еще держит рисунок обнаженного Стайлза, стоя в комнате, где Дэнни трахал его.              Наверное, несколько раз, учитывая обстоятельства.              - Что случилось? Все в порядке? – спросил Дэнни, закрыв дверь              - Эрика просто такая Эрика, - пробормотал Дерек, поворачиваясь лицом к Дэнни и скрещивая руки на груди, насколько это было возможно, чтобы не испортить рисунок. Он отдаст его Дэнни в конце разговора, так как не собирался хранить обнаженное изображение парня Дэнни. – Думает, что она все знает.              - Знаешь, не хочу выбирать чью-либо сторону, но она, кажется, неплохо разбирается в людях, - обозначил Дэнни. – Но что конкретно, по ее мнению, она знает прямо сейчас?              Дерек не хотел заводить этот разговор, и более того, он даже не знал, как завести этот разговор.              Так что он просто выложил все, как есть:              - Она пытается настоять, чтобы я пригласил Стайлза на свидание, несмотря на то, что он встречается с тобой.              Дереку претило произносить эти слова вслух. Ему претили разговоры, что Стайлз встречается с кем-то еще. Блядь, что, черт возьми, с ним случилось? Он никогда не был таким, даже с Пейдж. Почему, черт возьми, Стайлз был настолько другим? Почему он ему так понравился? Это выводило его из себя, особенно потому, что он не мог заполучить его, учитывая, что он был…              - Что?              Дэнни уставился на него так, будто он говорил на другом языке.              - Не переживай, я не собираюсь все усложнять, - настойчиво заявил Дерек. – Ты мой друг, он мой друг, со мной все будет в порядке. Я просто рад, что вы оба счастливы. – Даже Дерек слышал, насколько неискренними были эти слова, и он испытывал отвращение из-за этого. Он был рад за них, но не за себя.              - Можем мы отмотать на секунду назад? – спросил Дэнни, руками показывая перемотку назад. – Что ты имеешь в виду, говоря, что не пригласишь его на свидание, потому что Стайлз встречается со мной?              Дерек не понимал, какая часть из этого была непонятна Дэнни.              - Я не думаю, что Стайлз хочет встречаться с двумя людьми одновременно, и я совсем не умею делиться. Сомневаюсь, что ты тоже захочешь делиться.              Дэнни молча таращился на него, казалось, целую вечность, прежде чем, наконец, сказал:              - Дерек, я не встречаюсь со Стайлзом.              Что?              - Что значит, ты не встречаешься со Стайлзом?              - Я имею в виду, что я не встречаюсь со Стайлзом, - настойчиво заверил Дэнни. – Я видел его, наверное, несколько раз с той первой ночи, когда мы переспали, но мы не встречаемся. Мы даже не друзья с привилегиями, мы едва ли даже друзья. Я имею в виду, я бы сказал, что мы практически входим в круг друзей, но опять же, я видел его всего несколько раз с сентября.              Что?!              - Но я видел вас, - сказал Дерек, чувствуя себя немного по-детски, произнося эти слова, хотя они и были правдой. – В прошлом месяце я видел, как вы вдвоем пришли в общежитие, и он зашел в твою комнату, и вы, парни… - он замолчал, потому что теперь, честно говоря, не знал, чем они занимались.              - Ты имеешь в виду, когда он пришел помочь мне с игрой «Обитель зла 2»? – растеряно спросил Дэнни.              Что?!              - О чем ты говоришь?              - Обитель зла? – повторил Дэнни. – Зомби-франшиза от Capcom? Можно получить бесконечную ракетницу, если получишь ранг S+ в режиме хардкора, но я не смог пройти финального босса. Мы со Стайлзом случайно встретились, когда он убивал время между занятиями, и я упомянул о своей загвоздке, и он зашел, чтобы помочь мне. Он не прикончил его для меня, потому что сказал, что он не из тех парней, кто просто предоставляет решение вопроса, но он помог мне понять, как мне победить самому. Практически сразу после этого он ушел, сказав, что практически уверен, что ты больше не на занятиях, и он хотел пойти с тобой на пробежку. – Дэнни издал негромкий смешок, покачав головой. – Честно говоря, если Стайлз и хочет с кем-то встречаться, то я уверен, что это ты. Он говорил о тебе почти без остановки все то время, что мы были вместе, за исключением того времени, когда он давал мне советы во время игры.              Теперь настала очередь Дерека вытаращить глаза, потому что что?!              Значит, когда Стайлз и Дэнни вернулись сюда за неделю до последней баскетбольной игры Дерека в сезоне, это было потому, что Дэнни понадобилась помощь с видеоигрой?              А не потому, что они трахались как животные, в то время как Дерек страдал по другую сторону стены?!              - Просто для полной ясности, - сказал Дэнни, одаривая Дерека легкой улыбкой. – Стайлз меня не интересует. Да, я переспал с ним, но это было один раз. Нам было весело, но никто из нас не ищет друга с привилегиями. В ту ночь мы увлеклись друг другом, потому что мы оба хотели заняться сексом, но с тех пор между нами не возникло ничего даже отдаленно похожего на сексуальное влечение. Стайлз просто друг, так что если он тебе интересен, я уверен, что и он заинтересован в тебе, и тебе определенно стоит попробовать.              Вот черт.              Получается, Эрика действительно знала все.              Он никогда не забудет эту неловкую ситуацию.              И уж точно он не отдаст Дэнни этот рисунок.