Опознание

      Вулф Трэп вновь встретил плохой погодой.       Аарон Миньярд и Джек Кроуфорд молча ехали по безлюдным улицам тихого городка, и никто из них не выражал особого желания поговорить о причине своей поездки сюда. И лишь после остановки возле безликого охотничьего дома, агент ФБР сказал:       - Ну и зачем же мы здесь?       - Агент Кроуфорд, мы оба давно не бывали в этом месте… Верно? Так почему бы и не насладится этим, тем более что у вас выходной сегодня.       Темнокожий мужчина сурово посмотрел на своего юного напарника.       - Аарон, ты позвонил мне со словами что это срочно…, - но Миньярд даже не стал слушать, а ловко выскользнул из машины и решительно пошел к дому. Дверь которого, что было странно была открыта.       Аарон и Кроуфорд переглянулись, но, прежде чем агент успел что-то сказать, Миньярд уже шагал внутрь. Ветер завывал, и дождь стучал по крыше, создавая зловещую атмосферу.       — Подожди, Миньярд! — крикнул Джек, но тот не обернулся.       — Здесь кто-то был, — произнёс он тихо, и его голос дрожал от напряжения, - и это явно не Уилл или Лектор…       Младший из ненормальных близнецов боязливо оглянулся.       -Но кто бы это ни был, он ничего не нашел. Где же ты мог оставить их…       — Ты уверен? — спросил Кроуфорд, прислушиваясь к звукам вокруг. Из-за неожиданности Аарон вздрогнул.       - Не подкрадывайтесь пожалуйста так.       Кроуфорд сдержал усмешку и, поправив рукоятку своего пистолета, шагнул ближе к Миньярду.       — Нам нужно быть осторожными. Если здесь кто-то есть, мы не можем позволить себе расслабиться, — произнёс он, осматривая обстановку.       Миньярд кивнул, его внимание было сосредоточено на старом камине, где пепел всё ещё тлел. Он наклонился и поднял с пола несколько обрывков бумаги.       — Это… это документы, — произнёс он, внимательно разглядывая текст. — Они касаются вашего дела.       Аарон подошёл ближе, его сердце забилось быстрее. На бумагах были заметки о расследованиях явно написанные Уиллом.       -Мы из-за этого тут? - Джек нахмурился.       -И да, и нет. Он сжег их, но Грэм не мог оставить материалы дела на видном месте просто так…       В поле зрения блондина попали его старые игрушки, только на секунду задумавшись в два шага он уже оказался у кресла и содрал защитную пленку доставая белого медведя.       - А вот это больше похоже на него       Повертев мешку в руках и найдя в густой шерсти молнию, он достал свернутые в трубку бумаги.       — Это что, его записи? — спросил Кроуфорд, подходя ближе, чтобы рассмотреть.       — Похоже на то, — ответил Миньярд, сжимая бумаги в руках.       —Но откуда ты знал об этом?

***

      После разрыва сделки между Миньярдами, Аарон словно ожил, или скорее умер для большинства лисов. Придти в общежитие в два или три часа ночи или не придти вообще стало для него обычным делом. Он стал менее раздражительным и всей команде казалось, что они и не знали кто такой Аарон Майкл Миньярд.       Младший близнец словно расцвел без ограничений, которые накладывал на него старший брат. Он стал улыбаться, а его смех, который раньше никто не слышал, теперь наполнял коридоры общежития. С каждым днем Аарон становился все более уверенным в себе.       Старший же насторожено оборачивался на брата, но не пытался что-то сказать ему, изредка кто-то мог наблюдать грусть на лице Эндрю, но это длилось не долго. Вся эта ситуация длилась не долго, ровно до одного случая.       Это могла быть обычная тренировка лисов, если бы на корт не ворвалось несколько человек. Они были одеты в темные костюмы, но их манера держаться выдавала в них что-то необычное, военное что ли. На поясе можно было заметить кобуру с пистолетом. В руках одного из них рация. Аарон и Эндрю замерли, когда один из незнакомцев шагнул вперед и произнес:       -Нам нужен Миньярд.       Ваймак невольно вздрогнул и посмотрев злым взглядом на Эндрю сказал.       -И зачем он вам? - резко произнес Ваймак, его голос звучал угрожающе.       Аарон почувствовал, как холодный пот выступил на лбу. Тяжело вздохнув, он сделал шаг вперед и повергнув всех лисов в шок спросил:       -Вас сюда отправил агент Кроуфорд?       -Все верно.       Младший близнец кивнул и обойдя всех пошел в раздевалку кинув только одну фразу       -Только вещи возьму.       А на корте повисла тишина, которую смогла прервать только Элисон       -Оу… неужели наш милаш Аари что-то натворил?       - Кто вы такие? — настойчиво спросил Ваймак слаживая руки на груди.       — Мы агенты ФБР, — ответил второй человек, поднимая руку, чтобы успокоить напряжение. — Нам нужно поговорить с Аароном. Это касается его безопасности, в частности.       - А поподробнее – вперед выступил Эндрю.       -Не имеем права рассказывать.       Эндрю, кинув клюшку вратаря в сторону и не оборачиваясь пошел за братом. Вслед за ним потянулись и остальные.

***

      Переезд из родной светлой Калифорнии во влажную Вирджинию для маленького Аарона был сложен. Десятилетний ребенок был напуган новой обстановкой, ему было слишком сложно все это принять. В Сан-Хосе были некоторые друзья, знакомые. Вулф Трэп же совсем не был ему знаком и казался слишком чужим и возможно из-за детского восприятия совсем грустным, словно все в городке пропитано депрессией. Каждое утро он просыпался под звуки дождя, который без усталости стучал по окнам, и ему казалось, что даже небеса над ним были серыми и печальными.       Аарон скучал по солнечным дням, когда можно было играть на улице до темноты, не видя пьянок матери. Он часто смотрел в окно, представляя, как его друзья катаются на скейтбордах и играют в футбол, а он сидит здесь, в этом новом, незнакомом мире.       В школе все было иначе. Дети здесь говорили с акцентом, которого он никогда не слышал, и их шутки казались ему непонятными. Он чувствовал себя чужим среди одноклассников, которые уже давно дружили друг с другом. Каждый раз, когда кто-то смеялся или шептал что-то за его спиной, Аарон испытывал легкое чувство тревоги.       На дворе был октябрь месяц девятое число, когда, возвращаясь со школы, внимание Миньярда привлёк лай. В фермерском доме чуть дальше по улице был слышен лай собак, их было, наверное, пять или шесть, Аарон даже и не обратил внимание. Его больше волновало не это. На полу без сознания лежал мужчина лет тридцати или сорока с короткими темными волосами, которые чуть вились на концах.       Когда приехала скорая, Аарон стоял в стороне, прижимая к себе рюкзак. Он не знал, что делать, и его сердце бешено колотилось от страха и любопытства. Вокруг собирались люди, шептались о том, что произошло, но ему было не до этого. Он смотрел, как медики быстро работают, стараясь привести мужчину в сознание. Когда мужчину загрузили в машину скорой помощи, Аарон почувствовал странное волнение. Ему стало интересно, кто этот человек и как он оказался здесь. Внутренний голос подсказывал ему, что ему нужно пойти за ними. Он помчался за машиной, пока она не скрылась из виду.       Аарон долго бродил по улицам Вулф Трэп, пока не добрался до местной больницы. Снаружи она выглядела непривлекательно — серое здание с тусклыми окнами. Но внутри было тепло и светло. Аарон зашел внутрь и подошел к стойке регистрации. Секретарь, заметив его, спросила:       — Ты кого-то ищешь, мальчик?       — Я… я видел, как мужчину забрали в скорую помощь. Он… он там? — ответил Аарон, чувствуя, как его голос дрожит.       Секретарь посмотрела на него с сочувствием и сказала:       — Возможно, он уже в палате. Ты можешь подождать здесь.       Аарон сел на стул в холле, чувствуя себя потерянным. Он не знал, сколько времени прошло, когда дверь открылась и вышел врач в белом халате. За ним следовал мужчина с короткими темными волосами — тот самый, которого он видел на улице.       — Уилл Грэм? — спросил врач. Мужчина кивнул и заметил Аарона. Его глаза встретились с глазами мальчика, и Уилл чуть улыбнулся.       — Привет, ты как здесь оказался? — спросил он с легким удивлением. Аарон растерялся:       — Я… я видел вас на улице. Вы упали. Я… я переживал. Уилл присел рядом с ним и сказал:       — Спасибо тебе, что пришел. Я в порядке теперь. Просто немного потерял сознание. Это бывает со мной иногда.       Аарон почувствовал облегчение, но все еще не понимал, почему этот мужчина так спокойно реагирует на ситуацию.       — Ты не боишься оставаться здесь один? — спросил Уилл. Аарон пожал плечами.       — Я не знаю. Здесь все новое и странное.       

***

      — Аарон, — раздался голос Ники, когда он вошел в комнату. — Что происходит? Почему они здесь?         — Я не знаю, — признался Аарон, бросая в сумку свои вещи. — Но, если Кроуфорд послал их, значит, это касается не только нас.         Эндрю стоящий рядом нахмурился. Он всегда был готов прийти на помощь брату, но сейчас чувствовал, что ситуация выходит из-под контроля.         — Нам нужно быть осторожными. Если они агенты ФБР, то могут знать о чем-то большем.         Аарон кивнул и продолжил собирать вещи. Внезапно в дверь постучали. Это был один из агентов.         — Аарон, вы уже собрались?       - Да.       -В таком случаи прошу за мной.

***

      Атмосфера морга наполнена мрачной тишиной, которая словно окутывает все вокруг. Холодный воздух проникает в легкие, создавая ощущение безвременья. Стены окрашены в бледные, нейтральные тона, а тусклое освещение придает помещению зловещий оттенок.       Запах дезинфицирующих средств смешивается с легким ароматом формалина, создавая специфическую атмосферу, которая вызывает тревогу и беспокойство. Звуки шагов по плиточному полу звучат глухо, а каждая открытая и закрытая дверь вызывает легкий эхо, словно подчеркивая одиночество этого места.       Вокруг стоят металлические столы с белыми простынями, под которыми скрываются тайны и истории. Наблюдая за этими столами, можно ощутить тяжесть утрат и невысказанных слов. Окна, если они есть, часто затянуты шторами или пленкой, не позволяя солнечному свету проникать внутрь.       В таких условиях время кажется замедленным, а мысли о жизни и смерти переплетаются с ощущением неизбежности. Каждый звук, каждый шорох заставляет сердце биться быстрее, напоминая о том, что за пределами этого места жизнь продолжается, но здесь она остановилась.       -Насколько я знаю студентов медиков обязательно водят в морг.       Аарон вздрогнул и обернулся на мужчину с короткими темными волосами, которые выглядят аккуратно уложенными. Он имеет выразительные черты лица, включая сильную челюсть и глубокие глаза, которые отражают его решительность и опыт жизни.       -Водят, агент Кроуфорд, водят. Но это не значат что я сильно рад опять тут быть. Зачем я тут кстати?       Кроуфорд одет в строгий костюм и деловую рубашку, что явно подчеркивает его профессионализм и статус в ФБР.       -Опознание. Родных и друзей у них не было, мы с доктором Блум не можем провести опознание из-за наших должностей, но кто-то должен это сделать.       -Ясно, - Миньярд невольно передернул плечами.       Атмосфера морга все еще давила на него, как тяжелый одеяло, и Аарон почувствовал, как холод пробирается до самых костей. Он посмотрел на Кроуфорда, в глазах которого читалась решимость, но также и тень печали.       - Ты понимаешь, что это не просто формальность? — продолжал агент, его голос был тихим, но уверенным. — Это важно для расследования. Каждый деталь может оказаться решающей.       Аарон кивнул, хотя внутри него поднималось чувство тревоги. Он вспомнил о своих занятиях в университете, о том, как они обсуждали эти моменты, но те теоретические уроки не могли подготовить его к реальности. Он никогда не думал, что станет частью чего-то подобного. В принципе мало кто мог бы быть готов.       - Я знаю, - сказал он, стараясь звучать уверенно. - Но я не уверен, что готов к этому.       Кроуфорд шагнул ближе, его глаза стали более мягкими, но все еще полными понимания.       - Никто не готов к этому. Но иногда нужно делать то, что необходимо. Мы должны помнить о жертвах. Это не просто тела — это история, которые требуют завершения. История, в которую все мы так или иначе попали.       Аарон вздохнул и посмотрел на столы с простынями. Каждая из них скрывала свою тайну, свою трагедию. Он знал, что должен быть сильным, но страх и неуверенность терзали его изнутри.       - Хорошо, - произнес он наконец. - Давайте сделаем это.       Кроуфорд кивнул и направился к одному из столов. Аарон последовал за ним, чувствуя, как сердце колотится в груди. В этот момент он понял, что эта работа будет настоящим испытанием его духа.

***

      На холодном металлическом столе лежал мужчина лет сорока с короткими темными волосами, которые чуть вились на концах. Слезы сами собой выступили на глазах.       -Я…       -Аарон, все хорошо?       Тяжело сглотнув, младший близнец произнес хриплым голосом:       -Да…Это он…Уилл Грэм.       Комната наполнилась гнетущей тишиной. Аарон не мог отвести взгляд от неподвижного тела, словно искал в нем ответ на вопросы, которые терзали его душу. Как такое могло произойти? Почему именно он?         - Мы должны что-то сделать, - тихо произнес Аарон, его голос дрожал от подавляемых эмоций.        - Что мы можем сделать? - ответил его голос, но голос был полон отчаяния. - Он уже не вернется.         Аарон стиснул кулаки, чувствуя, как внутри него нарастает буря. Воспоминания о совместных моментах с Уиллом пронзали его, как острые иглы. Все те разговоры, смех и даже молчание, которое они разделяли — теперь это казалось таким далеким недостижимым.         - Он не должен был так закончить, - прошептал он, оборачиваясь к агенту. - Он был хорошим человеком. Почти отцом для меня…       -Я знаю, Аарон. Если тебе нужно время…       -Нет, продолжим.       Быстрым и четким движением Джек стянул простынь со следующего стола являя миру труп одного из самых опасных сирийников нового века.  Всегда аккуратно уложенные седые волосы были растрёпаны что явно не понравилось их владельцу при жизни. Рука блондина автоматически потянулась исправить это безобразие.       Но, остановившись на полпути, Аарон осознал, что больше не имеет права на такие мелочи. Они были в этом месте не для того, чтобы заботиться о внешнем виде мёртвых. Он должен был сосредоточиться на более важном.         — Это он, - произнес агент, глядя на труп с наигранной ненавистью. -Множество гематом все еще не меняют этого факта.       Аарон кивнул, но в его сердце не было места для ненависти или обид на Лектора сейчас. Комната снова погрузилась в тишину.         Собравшись с силами, они вышли из комнаты, оставив позади тела бывших друзей и все воспоминания о них.

***

      Знакомство с Доктором-Каннибалом у малыша Аарона была весьма интересной.       Он очередной раз ночевал в фермерском доме чуть дальше по улице от своего. Мистер Грэм с радостью принимал мальчика в свой холостятский мир, когда его мать вновь уходила в запой.       Выходное утро проходило в доме Грэма весьма лениво и спокойно, которое прервал звонок в дверь.       Аарон, сидя на полу в гостиной и делал уроки на следующую неделю, поднял голову, когда раздался звонок. Мистер Грэм, который обычно был довольно спокойным и уравновешенным, вдруг напрягся.       — Открой, Аарон, — сказал он, немного нервно.       — Это может быть кто-то важный.       Мальчик встал и подошёл к двери, его маленькое сердце забилось быстрее от волнения. Он никогда не знал, кто может прийти в их дом. Открыв дверь, он увидел перед собой человека в строгом костюме. У него были платиновые волосы и проницательные глаза, которые смотрели прямо на него.       — Здравствуй, мальчик, — произнёс незнакомец с лёгкой улыбкой. — Меня зовут доктор Лектор. Я пришёл навестить мистера Грэма.       Аарон не знал, что думать. Лектор выглядел необычно, но в его голосе звучала доброта, но глаза сверкали чем-то необычным. Он шагнул внутрь, и Аарон почувствовал лёгкое волнение. Мистер Грэм вышел из кухни, вытирая руки о кухонное полотенце.       — Доктор Лектор! — воскликнул он с удивлением. — Не ожидал вас увидеть.       — Я пришёл поговорить о некоторых вещах, — ответил Лектор, его взгляд скользнул по комнате и остановился на Аароне. — А это твой сын?       — Нет-нет, это просто мой друг, — поспешно объяснил Грэм. — Аарон часто остаётся у меня.       Доктор Лектор наклонился к мальчику и посмотрел ему в глаза.       — Ты знаешь, Аарон, иногда взрослым нужно поговорить о сложных вещах. Не мог бы ты пойти поиграть?       -Играют малыши, а я уже большой.       Светлые бровки нахмурились.       -Ох, а ты уже большой? - в голосе Лектора послышалась легкая насмешка, - хорошо, как скажешь, но не мог бы ты нас оставить?       Мальчик кивнул, хотя внутри него всё ещё бушевали эмоции. Он чувствовал себя немного неуютно рядом с этим человеком, но одновременно и любопытным. Аарон медленно отошёл в угол комнаты, где стояли его игрушки. Он приглядывался к доктору Лектору, который, казалось, был полностью поглощён разговором с мистером Грэмом. Их голоса смешивались, и мальчику было трудно разобрать, о чём они говорят.         — Я понимаю, что ты заботишься о нём, — произнёс Лектор, его тон стал более серьёзным. — Но иногда нужно делать трудные выборы ради блага.         Аарон знал, что это не о нём, но всё равно почувствовал, как что-то холодное скользнуло по его спине. Он попытался сосредоточиться на своих игрушках, но мысли о таинственном докторе не давали ему покоя.         Вдруг он заметил, как Лектор достал из кармана небольшой предмет — блестящий нож, только через несколько лет вспоминая это Миньярд понял, что это был простой медицинский скальпель. Мальчик замер, сердце забилось быстрее. Доктор начал играть с ним между пальцами, и Аарон не мог отвести от него взгляда.         — Ты не боишься острых предметов, Аарон? — спросил Лектор, снова обращая внимание на него.         — Я.… я не знаю, — ответил мальчик, пытаясь скрыть свой страх.         — Острые вещи могут быть опасными, но иногда они необходимы для того, чтобы решить определённые проблемы, — произнёс доктор с загадочной улыбкой.         В этот момент Аарон почувствовал, что разговор стал слишком странным и напряжённым. Он взглянул на мистера Грэма, который выглядел обеспокоенным и не знал, как реагировать на слова доктора.         — Может быть, нам стоит немного отвлечься? — предложил Грэм. — Аарон, как насчёт того, чтобы показать доктору свои игрушки?         Мальчик кивнул и подошёл к своему маленькому столику с машинками и фигурками. Он старался не думать о том, что только что увидел. Лектор последовал за ним, и Аарон почувствовал, как его сердце замирает от тревоги.         — У тебя много интересных игрушек, сказал доктор, наклоняясь к столу. — Игры учат нас многому. Они могут быть даже опасными… если не знать меры.         Аарон посмотрел на него с недоумением. Взрослые часто говорили загадками, но слова доктора звучали особенно странно.         — Ты играешь в приключения? — спросил Лектор.         — Да! — ответил Аарон, стараясь казаться уверенным. — Я люблю представлять себя героем!         Доктор Лектор улыбнулся шире.         — Герои всегда сталкиваются с трудностями. Иногда им приходится делать трудные выборы...         Аарон почувствовал, как его охватывает страх. Он не хотел быть героем в этой ситуации. Ему хотелось просто играть и забыть о странном разговоре взрослых.         — А я хочу быть просто Аароном! — воскликнул он вдруг.         Лектор поднял бровь, а Грэм с облегчением посмотрел на мальчика.         — Это тоже важно, Аарон. Быть собой — это самое главное.         Но в глазах доктора всё ещё сверкала загадка, и Аарон понимал: этот визит оставит след в его памяти надолго.

***

      В Лисьей Норе Аарона встретила тишина, Ваймак выгнал всех на пары и дал Миньярду пару часов времени на возможность собраться с мыслями и возможно сон. Он присел на край своей кровати, потянулся к стопке книг и начал листать одну из них. Буквы все никак не складывались в СЛОВА, а руки дрожали. В этот момент тишина казалась ему не просто пустотой, а тёмной дырой, из-за которой голова гудела разными мыслями.       -Он умер...       -К сожалению люди смертны.       Мутный взгляд ореховых глаз поднялся от книги к двери, где стоял тот, кто был пару часов назад опознан как труп. Аарон не мог поверить своим глазам. Перед ним стоял Лектор, его лицо было бледным, а волосы слегка растрепаны, но он выглядел живым.         — Почему...? — выдавил из себя Аарон, его голос дрожал от шока.         — Я знаю, что это обидно для тебя, — произнёс Ганнибал, входя в комнату. —как и для многих, но, к сожалению, такова жизнь.         Аарон почувствовал, как сердце забилось быстрее. Он хотел задать множество вопросов, но слова застряли в горле. Вместо этого он просто уставился на доктора.         — Джек... он сказал, что ты... — начал Аарон, но Миньярд прервал его.         — Я знаю, что он сказал. Но я не могу объяснить всё сейчас. Просто…. Послушай меня пожалуйста.       Аарон чувствовал, как внутри него нарастает буря эмоций. Он не знал, что нужно делать… Воспоминания детства скреблись и голова болела от этого.       -И что ты хочешь от меня?       -Документы по делу, которое мы вели…. Ты должен найти их и отдать Кроуфорду. Они находятся в охотничьем доме в Вулф Трэп, Уилл сказал, что переписал дом на тебя. И… и что ты сможешь найти их.       Аарон почувствовал, как его сердце замерло на мгновение. Охотничий дом в Вулф Трэп… Воспоминания о летних днях, проведённых там с Грэмом нахлынули на него.       Ганнибал подошёл ближе, его выражение лица стало более серьёзным.       — Аарон, это не просто документы. Они содержат важную информацию.       Аарон кивнул, но внутри него всё ещё бушевали сомнения и страхи. Он не знал, сможет ли он справиться с этим. Но в то же время он понимал: он не может отвернуться от человека перед собой.       — Хорошо, я поеду в Вулф Трэп, — сказал он решительно.       Ганнибал кивнул, его лицо выражало понимание, а взгляд некогда хищника выражал грусть. Аарон встал и направился к шкафу, чтобы собрать необходимое. Его мысли метались между страхом и решимостью.       — Спасибо, Аарон. Я знал, что могу на тебя рассчитывать. Уилл, он гордился бы тобой.