Трансформеры Прайм: Король летучих мышей

Утро Мины началось с того, что ее вызвали на работу, ссылаясь на находку каких-то скрижалей на древнем языке, которые находились в каком-то храме. Сложность была в том, что сами письмена были повреждены временем и сфотографировать их не удавалось. Для фемки это было вполне обычным делом, ей не часто, но все таки приходилось путешествовать по планетам, изучая древние цивилизации. Хоть сейчас ей и не очень хотелось покидать Кибертрон, осознавая, что тогда ей придется оставить Старскрима одного. Хоть вампиру и было на это все равно, ведь он был не маленькой бетой, а взрослым мертвым мехом, который до встречи с Миной спокойно находил себе пропитание и даже если она покинет Кибертрон на неопределенное время, тот так же сможет охотиться, но уже не подвергая фемку опасности. Но в этот раз все было иначе. Мину впервые отвели в какой-то кабинет, где ее ждал незнакомый мех. Высокий, худощавого телосложения. Алая броня с редкими темно-зелеными вставками. На лицевой пластине ярко выделялся шрам на правой части. Это был не след от когтей или от взрыва. Было видно, что на эту часть лица вылили что-то наподобие кислоты. Жуткие мятые неровные шрамы, из трещин которых местами торчали провода и были видны дентопластины. Единственный целый левый окуляр был зеленого цвета и он пристально смотрел на фемку, вошедшую в кабинет. Мех слегка улыбнулся, смотря на нее, от чего шрамы неестественно растянулись и стали выглядеть еще более пугающими. - Вы та самая Мина, верно? - улыбался мех. - Конечно же это вы, прошу извинить меня за столь глупый вопрос. Фемка с подозрением смотрела на меха, не понимая по каким правилам он пытается с ней играть. Она не могла понять, что больше всего в нем ее пугает: его внешний вид или манера общения. - Кто вы такой? - осторожно спросила Мина. - И откуда меня знаете? - Стоит для начала сказать, что я работаю на одну секретную организацию. - сказал мех. - Меня зовут Скайрент. И я здесь, чтобы поговорит об одном нашем общем... знакомом. Мех сделал небольшую пауза, перед тем как сказать последнее слово, будто подбирая более удачное по значению. Фемка просто решила выслушать того, стараясь не подавать виду. Агент секретной организации пришел, чтобы с ней, обычной кибертронкой, поговорить о каком-то их общем знакомом, скорее всего, мехе. У Мины не было друзей и поэтому она быстро предположила о ком конкретно идет речь. Об одном клыкастом вампире. У фемки сначала в процессоре возникла мысль, что это очередные охотники на нечисть и с помощью нее они могут попытаться выйти на Старскрима. Вот только они просчитались, ведь Мина до сих пор не знала где именно находится логово вампира. - Возможно, вы решили, что я очередной охотник на вампиров, коих уже достаточно успел отправить на тот свет наш клыкастый знакомый. - продолжил Скайрент. Осведомленность меха сильно пугало фемку, но та все еще старалась не подавать вида и особо не шла на контакт. - Не поймите меня плохо, вампир, которого зовут Старскрим, интересен нашей организации не в качестве подопытного или, как выражаются охотники, "очередного монстра, которого необходимо уничтожить или изолировать от общества". Напротив, он нам интересен в качестве союзника. - Честно, я не понимаю о чем вы тут говорите. - слегка улыбнулась Мина, умело играя роль дурочки. Скайрент лишь улыбнулся и взял со стола папку, на которую до этого момента фемка не обращала никакого внимания. Мех открыл ее и достал несколько белых квадратных карточек. Он поочередно положил их на стол, давая Мине рассмотреть их. Скайрент немного отошел от стола, давая фемке подойти ближе. Мина увидела, что это были фотокарточки, на которых была запечатлена она и Старскрим. Это можно было бы списать на то, что она случайно оказалась с ним на фотографии, если бы на них она не прижималась к нему. Где-то чуть ли не висела на его манипуляторе. А на другой фотографии было видно, что сикер ее защищает, грозно скалясь на кого-то. Третья фотография была примечательнее остальных, ведь на ней было запечатлено, как вампир пьет ее энергон, вонзив клыки в шею фемки, причем было видно, что та явно добровольно на это пошла и испытывает от это удовольствие. Мина была шокирована, увидев эти фотографии, что дало Скайренту возможность зайти ей за спину и осмотреть ее шею. Фемка всегда старалась привести свои провода на шее в порядок после очередного укуса, но это было делать довольно сложно, особенно когда укус приходился на одно и тоже место. Мех заметил под слегка взъерошенными проводами небольшую дырочку. Рана уже начала затягиваться, из-за чего след от большого и острого клыка уже почти исчез, но это не помешало Скайренту его заметить. Мех слегка дотронулся до проводов, чтобы убедиться, что это и вправду след от укуса, из-за чего Мина вздрогнула, резко развернулась и сделала несколько шагов назад, стараясь вновь держаться от неизвестного как можно дальше. - Все еще будете отрицать, что вы его знаете? - улыбнулся мех. - Вы ведь не только даете ему пить свой энергон, не так ли? Скайрент достал еще несколько фотокарточек, которые так же оказались на столе, но уже общей стопкой. Фемка не спуская взгляда с меха потянулась за фотографиями, которые привели ее в еще больший ужас. Тут не во всех подробностях, но можно было пронаблюдать интимную связь между Старскримом и Миной. Фемка со страхом посмотрела на Скайрента, понимая, что отпираться уже нет смысла. - Что вам от меня нужно? - дрожащим голосом спросила Мина. - Мне нужно, чтобы вы кое-что передали Старскриму, одно сообщение, если бы конкретнее. - улыбался мех. - И не бойтесь, о вашей с ним связи никто не узнает, об этом я вам могу чем угодно поклясться хоть сейчас, если вы от меня этого потребуете. Фемка вновь со страхом посмотрела на фотокарточки, которые лежали на столе и которые она сжимала в своих манипуляторах. С таким же страхом она смотрела и на Скайрента, который так же продолжал улыбаться, явно не стесняясь своего жуткого шрама. - А почему вы сами ему не передадите свое сообщение? - спросила Мина. Мех перестал улыбаться и снова открыл папку. На этот раз он вытащил оттуда планшет, который положил на стол рядом с фемкой. Мина смотрела какое-то видео. Выглядело так, словно это была какая-то съемка, которую иногда проводили военные или полицейские во время особо опасных операций. Звука не была, возможно файл был поврежден, так как на видео иногда появлялась слабая рябь или изображение могло зависнуть. Были видны мехи с однотонной броней и какими-то значками на плечах, возможно знак того самого агентства, на которое работал Скайрент. Бойцы заходили в метро, на одну из рабочих станций. Дальше они спускались в сам тоннель, в темноту, где единственным источником света являлись лишь их фонари. Они кого-то искали и при этом боялись, так как держали оружие наготове. Бойцы шли по тоннелю недолго. Внезапно они остановились и стали осматриваться, наводя свои оружия на невидимую цель. Что-то быстрое пронеслось прямо перед отрядом, снося голову меху, стоящему впереди всех. Через несколько кликов камера развернулась назад, выхватывая как одного из бойцов что-то тащит по стене наверх, а потом его тело с разорванным горлом падает на рельсы. Оставшиеся бойцы начинают стрелять в темноту, чем явно разозлили того, на кого они охотились. И так небольшой отряд начал значительно уменьшаться буквально с каждым кликом. И тут фемка увидела, на кого охотился отряд. Старскрим впервые появился в кадре лишь для того, чтобы вспороть одного из бойцов от низа живота до подбородка. Один точный удар острыми когтями и все внутренности меха стали его наружностями. Все это сопровождалось фонтанами энергона. Сикер вновь исчез из кадра. Камера вновь пришла в движение, выхватывая очередного бойца, у которого вырвали манипуляторы прямо из плечевого сустава и свернули голову так, что тот смог перед смертью увидеть все то, что творилось у него сзади. И снова кадр резко сменился. Похоже, что в отряде осталось всего два меха, и один из них снимал как за спиной товарища стоял вампир, злобно скалясь. Один клик. Старскрим хватает бойца и вонзает в его горло свои острые клыки. Еще один клик и сикер вырывает целый кусок проводов из его шеи, выплевывет и отбрасывает тело умирающего меха к стене. Последний боец медленно отходит назад, снимая вампира, который смотрит прямо на него и улыбается. В темноте видны два злых окуляра и жутка клыкастая улыбка, испачканная в энергоне. Энергон стекает прямо по клыкам, по подбородку Старскрима, капает на пол тоннеля и черную куртку. Боец ничего не успевает сделать, когда сикер резко бросается на него, и последнее, что успевает снять камера, клыкастая пасть вампира крупным планом. Мине стало понятно, что вампира уже не в первый раз пытаются схватить. Это сильно напрягало фемку, потому что ей начало казаться, что того хотят заставить силой работать на какую-то организацию. Но зачем? Хотят кого-то запугать наличием в своих рядах живого мертвеца? - Зачем он вам нужен? - спросила Мина нахмурившись. - Мы хотим с ним поработать. - улыбался Скайрент. - Всего лишь поручить ему несколько заданий, которые будут ему по силам и не только. Скажем так, по нашим сведениям где-то зреет новое восстание и оно вновь может ввергнуть весь Кибертрон в войну, но на сей раз куда хуже, чем когда это происходило при Мегатроне. Так что повстанцев следует уничтожить еще до того, как те предпримут какие либо серьезные действия. - Судя по видео, вы его хотели поймать, используя силу. - К сожалению, это был пятый отряд, который мы за ним высылали. - улыбка моментально сошла с лицевой пластины меха. - Было несколько попыток и после, но... Это вина нашего сотрудника, который как раз занимается подготовкой отрядов и он слишком... увлекся, если это можно так назвать. Он видит в Старскриме лишь опасность и поэтому пытался обезопасить своих бойцов. Я более чем уверен, что Старскрим уже запомнил знак нашей организации и уверен, что мы очередные охотники на вампиров. Однако, смею заметить, что мы с ними не имеем ничего общего. Решено было выбрать именно вас, Мина, для передачи нашего послания Старскриму. - Почему вы так уверены, что я буду вам помогать? Фемке не нравилось, что какая-то организация пытается поймать сикера. Еще больше ее напрягало, что теперь она сама должна была, в некотором смысле, поработать на Скайрента. Мина не знала, как именно называется организация, даже не знала какие цели она преследует. Что если Старскрима просто будут использовать как подопытного, пользуясь его бессмертием? Или они вовсе попытаются создать таких же вампиров, используя энергон сикера, но изменив его, сделав живых мертвецов послушными словно псов. Фемка не знала, что ей делать. Она была закрыта со Скайрентом. Мина могла попытаться отказаться и просто уйти, но она понимала, что тот просто так может ее не отпустить. Мех может начать преследовать ее, пытаясь убедить. Так ведь эта организация сможет выйти на Старскрима, чего фемка не желала. - Возможно, вы не решаетесь из-за страха потерять его? - улыбнулся Скайрент. - Если это так, то мы так же можем вам предложить работу в нашей организации. Как я правильно помню, вы специализируетесь на переводах древних языков, верно? - Почему вы решили, что я буду вам помогать? - вновь спросила Мина. - Потому что, мы знаем, где находится его логово. Фемка широко раскрыла окуляры, услышав данную новость. Даже она не знала, где находится логово вампира, а какая-то неизвестная организация была в курсе всего. Мех сказал, что тот устроил себе логово в башне одного из храмов. В закрытой башне, о которой ходит множество легенд и одна из них гласит, что в ней давным-давно замуровал себя живьем какой-то выходец из богатой семьи. Конечно, те кто имеет много денег ведут себя слишком... раскованно. По легенде, тот тратил все на сверхзаряженное, распутных интер-фемок и подкуп власти. В один из его "пьяных угаров", ему было ведение. Тут легенда немного расходится, ведь в одних источниках утверждается, что к меху явился сам Уникрон, который желал забрать грешную душу меха к себе. По другой версии, к нему явился сам Праймус и первые тринадцать Праймов, которые осуждали того за все его грехи. После этого тот богатый мех начал строительство огромного храма, посвященного Праймусу и первым тринадцати Праймам. Когда постройка была закончена, мех замуровался в одной из башен, чтобы замолить все свои грехи. Эта башня стала для него склепом. И сейчас та же самая башня служит вампиру укрытием. Знал ли об этом сам Старскрим? Конечно знал. Когда он выбирал себе место, где мог бы прятаться днем, то набрел на этот самый храм. Крыша башни была немного разрушена после войны, что дало сикеру легко пролезть внутрь. Первое, что он обнаружил - труп давно умершего меха. Тот лежал на платформе, свернувшись калачиком. Мех обнимал собственные колени. Его рот был слегка приоткрыт, а опустевшие глазницы смотрели в стену перед собой. К телу прикладывались скраплеты, о чем свидетельствовали рванные следы от их мелких пастей, в которых острые дентопластины кружились словно в какой-то пиле. Через какое-то время и они потеряли интерес к телу, предпочитая охотиться на живых ботов. Тело было покрыто внушительным слоем пыли, оставленным временем и последствием войны. Вампир просто выкопал яму под платформой и переместил тело туда, не только для того, чтобы просто похоронить давно умершего меха. Просто, чтобы тот лишний раз не "маячил" перед взором. И вот Мина стояла перед тем самым храмом. Огромные двери, которые открыты в любое время для посетителей. Фемка не думала о величии этого места или о его истории. Сейчас ее интересовали лишь две вещи. Первая, действительно ли Скайрент не является одни из охотников на вампиров. По словам самого меха, причина по которой они сами не решились искать Старскрима в этом храме - древний запрет, который запрещает той самой организации ступать на территорию любых святых мест, вроде тех же самых храмов, с дурными намерениями. Вторая вещь, которая интересовала Мину: сикер действительно сильно выбивается из стандартного образа вампиров. Ведь тем доступ не то что к храмам, к любым освященным местам закрыт. А тут Старскрим просто выбрал себе в качестве логово один из храмов. С одной стороны, это довольно странно для того, кто уже не считается живым. А с другой, это очень умно: прятаться там, где тебя даже не подумают искать. Внутри храм был таким же огромным. Стены и своды были украшены различными резными фигурами и фресками. К счастью для фемки, сейчас все служители были заняты подготовкой к очередной службе, и та смогла незамеченной завернуть налево, пройти мимо колон и осторожно пролезть в щель между дверьми. Путь в башню был закрыт всего лишь несколькими металлическими пластинами, которая Мина легко преодолела, пригнувшись. Ее небольшой рост позволил ей это сделать с легкостью. Темный коридор освещался редкими лучами солнца, которые проникали через небольшие дыры в потолке и стенах, оставленные временем и войной. Пыль не просто покрывала все вокруг. Ее внушительные слои умудрились изменить цвета стен и пола. Где-то она свисала вниз, больше напоминая старую рванную тряпку. Мина сделала первый шаг и зажала себе рот, чтобы не закашлять от пыли, которая за множество лет впервые поднялась в воздух и успела попасть в вентиляцию фемки. Ей пришлось ступать осторожно, ведь помимо того, что каждое ее резкое движение приводило к тому, что в воздух поднимались частички пыли, был страх и того, что ее могут обнаружить, ведь путь к той башне был закрыт. Мина шла какое-то время вперед, часто осматриваясь, чтобы быть уверенной в том, что ее не заметили. Дальше коридор поворачивал направо, но поворот был не резким, а под небольшим углом. И этот поворот вел в тупик, однако было хорошо видно, что он был построен не сразу. Была видна довольно широкая арка, украшенная резьбой. Сама стена отличалась от соседних самим стилем и материалом, из которого она была изготовлена. Были видны куски посыпавшейся от времени штукатурки, куски кирпичей, из которых состояла сама стена. Фемка подошла к стене и дотронулась до осыпавшейся части. Она попробовала поцарапать кирпичи своими маленькими ухоженными пластинами, но те были высокого качества и, не смотря на прошествии огромного количества времени, так и не начали разрушаться. Мина попыталась поддеть один из кирпичей, чтобы вытащить его, но когда у нее это не вышло (пальцы скользили по слегка шершавой поверхности), она попыталась протолкнуть его внутрь. Когда и это не увенчалось успехом, фемка попыталась нажать двумя манипуляторами, приложив силу. Но... Мина явно была не из тех, кому с момента появления была дарована сила. Высокий интеллект? Да. Сила гладиатора? Точно нет. Фемка даже несколько раз ударила по стене, агрессивно вентилируя, надеясь, что хоть так стена поддастся. Однако безжизненный кусок бетона с железом так и не оценил ее попыток. Мина провентилировала от досады, забивая свои вентсистемы еще большим количеством пыли, и развернулась, чтобы пойти к выходу. Фемка хотела выйти и попытаться снаружи найти способ пробраться в башню. Мина только успела развернуться, все еще смотря на стену, и сделала первый шаг. Фемка почувствовала, как она во что-то врезается. Мина попятилась назад, боясь, что ее мог заметить кто-то из служителей или охранников. Вампиры предпочитают отдыхать днем, прячась от солнечного света в норах или склепах, но их оффлайн всегда был чуток. Старскрим, как и свойственно всем представителя тех, кто пересек грань между жизнью и смертью, как всегда видел пустой "сон", когда уловил знакомый ритм искры. Для него это стало чем-то неожиданным. Настолько все это для него стало удивительным, что тот вышел из оффлайна, поднялся с платформы и подошел к стене. Он слышал усиливающееся биение искры, говорящее о том, что ее обладатель совсем близко. И сикер прекрасно знал, кому принадлежит этот ритм. Вампир просто не мог поверить в то, что Мина смогла найти его логово. Конечно, он мог проигнорировать фемку, даже если бы та стала колотить своими маленькими кулачками в стену и звать его по имени. Несколько летучих мышей бы просто разбудила и те недовольно шипели бы или полетали под потолком. Но Старскрим знал, что Мина на этом не остановится. Она может попытаться пробраться в башню снаружи. А если она сорвется и упадет? Будет хорошо, если высота будет небольшой и фемка лишь слегка удариться или поцарапается. Но если она сумеет залезть высоко и сорвется... Помимо того, что она будет умирать в муках, так еще и рядом с логовом вампира. Да, сикер научился контролировать свой голод и запах свежего энергона просто раздразнил бы его. Этот запах, который может учуять только он. Такой манящий. А потом еще может начаться разбирательство полицейских, в результате чего Старскриму придется искать другое логово, а перед этим - безопасный путь, по которому он сможет сбежать вместе с летучими мышами. Сикер лишь раздраженно зарычал, понимая, что тому придется прямо сейчас встретиться с Миной. Днем. В храме. Вампиру пришлось забираться по стене к дыре и оттуда пронаблюдать за ситуацией на улице. До оживленных улиц не так уж и далеко, но от любопытных окуляров Старскрима сможет скрыть высокий сплошной забор. Сикер и так собирался пролезть к углу между основным зданием и башней и там в тени спуститься вниз, а потом как ни в чем не бывало пройти ко входу в храм. На кладбище прошло несколько мехов и фемок, явно они собирались провожать своего умершего родственника или друга. Вампир вылез наружу, под дневное солнце. Оно не причиняло ему вреда, не лишало его сил, но Старскрим так же не чувствовал его тепла. Для него солнце теперь было обычным светящимся кругом на небе. Таким же как и обычный светильник на потолке. Просто обычный источник света, не более. Сикер невольно вспомнил, как ему раньше при жизни было приятно расправить крылья под солнцем и ощущать, как его тепло буквально растекается по ним, попадает в закрылки, нагревает турбину и проникает по всему телу сотнями теплых нитей. Сейчас даже если он снимет куртку, то ничего не почувствует. Нет тех прежних крыльев, которые иногда приходилось опускать вниз, чтобы их не поцарапать... или чтобы ему их не поцарапали. Нет турбины и закрылок. Их вырвали предаконы, причинив вампиру невыносимую боль и оставив ужасные шрамы на спине. Боль, которую еще при жизни Старскрим старался заглушить сильными обезболивающими, содержащими небольшую дозу наркотических веществ. Боль, от которой тот готов был буквально на стенку полезть или свести счеты с жизнью. А потом... потом последовали его смерть и воскрешение. Теперь сикер не чувствует ни боли, ни страха... Ни тепла солнечного света, ни прохладного дуновения ветра. Вампир мотнул головой, выгоняя из процессора все эти воспоминания. Он осторожно спустился в тени. Дальше было не сложно: просто пройти ко входу в храм и зайти в тот коридор, в который проследовала Мина. Все были настолько заняты подготовкой, что не заметили огромного темно-серого меха с ярко-алыми окулярами, который пролез между дверьми, слегка их подвинув. Вампир видел, как фемка пытается... разобрать стену? Сначала та пыталась вытащить хотя бы один кирпич. Потом она старалась протолкнуть их внутрь. По итоге та стала стучать по стене, намереваясь, что та рухнет. Старскрима это даже немного позабавило. Его часто забавляли некоторые действия смертных. Как те пытаются хвастаться своей силой. Например, та же самая стена. Такой мех как Балкхед смогут ее снести за шесть или восемь ударов. Толщина у стены внушительная и она явно не поддастся при первом ударе, даже если громила ударит по ней со всей своей силой, перед этим хорошенько разбежавшись. Сикер сейчас сможет ее разрушить... удара с одного или двух. И при этом он сначала понадеется на свой вампирский слух. Он может напрячься и услышать, как шуршат кирпичи. Тот самый сыпучий звук, говорящий о том, что стена медленно, но поддается времени. Однако, для того, чтобы такая фемка как Мина могла ее сломать, эта стена должна простоять еще столько же, сколько и до этого. Старскрим сам понимал, что при жизни он бы сам не смог бы проломить эту стену, но сейчас... когда он стал живым воплощением бога... Темного бога, жадного до чужого энергона. Будь его воля и в этом бы храме ему устроили настоящий культ, где ему в жертву приносили бы тех, кого он сам пожелает. И выбирал бы Старскрим тех, в чьих магистралях течет самый вкусный энергон. Может, ему бы приводили каких-нибудь фемок, из которых он сам выбирал себе ту, которая своим энергоном должна будет его накормить. И сикер не убивал бы ее сразу. Какое-то время оставлял бы при себе, как питомца. Покорного питомца, который добровольно дает себя медленно убить... Вновь вампиру пришлось отмахиваться от столь манящей идеи, которую подкидывал ему монстр, сидящий внутри. Старскрим просто подошел к Мине сзади, ожидая, что та в скором времени бросит свои жалки попытки борьбы со стеной и повернет обратно. Так оно и случилось. - Что ты тут делаешь? - спросил сикер. Говорил он спокойно, но в его алых окулярах помимо голода была и злость. Фемка не сразу осознала, что вампир говорит с ней. Для нее вообще увидеть Старскрима именно здесь, в этом месте, было чем-то необычным. Мину пугало то, что Скайрент оказался прав: сикер действительно в качестве убежища выбрал себе храм. То место, где его явно не будут искать охотники на вампиров. - Я просто... - начала фемка. Из-за всего произошедшего нужные слова вылетели из процессора. - Как ты вообще меня нашла? - фыркнул Старскрим, скрестив манипуляторы. - Следила за мной? - Нет!.. - воскликнула Мина. Через клик она зажала себе рот манипулятором, боясь, что крикнула это слишком громко и ее могли услышать. Фемка убрала манипулятор и попыталась продолжить, но уже более спокойным и тихим голосом. - Просто я... - Я ведь тебе говорил, что днем гулять не буду по целому ряду причин. - прорычал сквозь клыки сикер. - Первое, солнце мне хоть и не вредит, но я не могу больше чувствовать его тепла. Второе, сейчас на улицах через чур много ботов. Я не люблю косые взгляды, а сейчас их будет больше, чем предостаточно. Ночью все мечтают только о том, чтобы вернуться к себе домой и забыться в оффлайне. Третье, сейчас все хорошо соображают и кто-нибудь может меня узнать. Мне это вообще не нужно. - Я не об этом... - сказала Мина, смотря в лицевую пластину вампира. Провентилировав, она все-таки решила все ему рассказать. - Ко мне на работу сегодня пришел один мех. Сказал, что он из какой-то тайной организации. И он хотел поговорить... с тобой. Старскрим вообще не выказал какой-либо эмоции. Ему было все равно на того меха, на ту организацию. - Очередные охотники? - фыркнул сикер. - Я ведь говорил, чтобы ты была осторожной? - Я помню об этом... - продолжила фемка. - Но он знает о том, что я добровольно даю пить тебе свой энергон и о том... о том, что у нас с тобой бывает... Мина виновато опустила голову. У нее было такое ощущение, будто она сама все снимала на видеокамеру, а потом кому-то просто отдала несколько кадров, компрометируя себя и вампира. Старскрим лишь глухо зашипел, оскалившись. Единственный вариант, который он сейчас видел: сбежать. В любое другое место: в другой город на кибертроне, на другую планету. Все равно. Нужно было сменить логово и просто исчезнуть. Но тут вмешивался назойливый факт в виде фемки, которая была влюблена в вампира. Сикер мог бы ее просто убить, но... Почему-то он не хотел этого делать. Все до последнего надеялся, что Мина встретит кого-нибудь из смертных и просто забудет о Старскриме. Вычеркнет его из своего актива... Забудет о монстре. - Сначала одни охотники, теперь уже целая организация... - процедил сикер. - Что ж... Как говорится, приятно было с тобой познакомиться, но я вынужден сменить свое логово, желательно вместе с планетой. Вампир повернулся к фемке спиной, чтобы пройтись по коридору обратно, выйти из храма и попытаться так же будучи незамеченным пробраться обратно в башню. - Тот мех сказал, что просто хотел предложить тебе работу... - крикнула Мина уже не боясь того, что ее могут услышать. - И какую же? В качестве подопытного? - фыркнул Старскрим, не останавливаясь и даже ни разу не повернувшись к фемке. - Он сказал, что если ты согласишься, то он даст информацию о тех, кто лишил тебя крыльев. Сикер остановился. Может для Мины подобная информация ничего не значила, но для вампира... Старскрим вновь вспомнил, как предаконы его зажали в тронном зале. Бежать некуда. Мольбы так же не помогают. Предакинг берет сикера за горло и резко прижимает того к колоне. Старскрим прижат к холодному металлу лицом, стиснув дентопластины от боли, которая пронеслась по всему телу. Сикер почувствовал, как предакон запустил свои когти под турбину, грубо сломав несколько креплений. Старскрим пытался высвободиться из захвата, крутясь и брыкаясь, но из-за того, что Предакинг находился сзади, все попытки закончились ничем. Сикер молил предакона о пощаде. Клялся в своей верности и сделать все то, что Предакинг ему прикажет, а сам в это время обдумывал план, при котором он сбежит при первой же возможности. Но предакон не внимал словам Старскрима. Сикер почувствовал, как с его спины начали грубо срывать турбину. Он слышал хруст деталей и проводов, даже его собственные крики не могли заглушить всех этих звуков. Противный чавкающий звук, а за ним падение чего-то тяжелого. Предакинг отшвырнул в сторону турбину, вместе с частью крыльев. Два левых крыла просто повисли на креплениях и проводах, не имея сил и возможности вновь быть поднятыми. Один из предаконов, кто конкретно Старскрим не знал из-за боли и гудения в процессоре, схватился за оставленное крыло и потянул его на себя. Новый сигнал невыносимой боли, ведь крыло висело на остатках креплений и проводов из-за чего оставалось все ещ чувствительным. Сикер чувствовал, как предаконы отрывают его оставшиеся крылья, иногда работая когтями. Они будто специально целились по свежим ранам, стараясь причинить Старскриму еще больше боли. Сикер уже был не в силах кричать или сопротивляться. В процессоре возникали множественные ошибки, связанные с повреждениями и потерей части жидкостей. От этой боли Старскрима выбило в оффлайн. Сколько он в нем пробыл, даже сикер не смог бы сказать. Когда он очнулся, то понял, что лежит на полу. Когда предаконы закончили с его крыльями, они просто отшвырнули его в сторону, надеясь что тот отправился в дезактив. Сикер сам через клик пожалел, что не умер. Старскрим попытался подняться и в тот же момент его спину пронзила жгучая невыносимая боль. Сикер понимал, что ему нужна подняться и спрятаться, ведь был высок риск того, что предаконы могут вернуться. Старскрим попытался резко подняться хотя бы на манипуляторах, чтобы в определенный момент остановится, чувствуя новый прилив боли и иметь возможность перетерпеть ее, но эта попытка заставила его вновь лечь на пол. К боли в спине прибавилась боль в левом боку. Она была не совсем внешней, а внутренней. Видимо предаконские когти резанули слишком глубоко и что-то смогли повредить внутри. Сикер с трудом смог подняться, потратив на все больше времени, чем он предполагал. Старскрим кое-как, опираясь на колоны и стены, добрался до медотсека и принял обезболивающее. Однако боль не унималась. Стихала, но не настолько, чтобы сикер мог о ней забыть. Какое-то время Старскрим жил в том отсеке, питаясь энергоном, что остался там, и принимая сильные обезболивающие, которые содержали в себе небольшую дозу наркотических веществ. Только так сикер мог хоть на какое-то время забыть о боли и просто... провалиться в оффлайн, надеясь, что все травмы исцеляться сами собой, пока он не будет тратить энергию на актив. Потом Старскрима при зачистке башни нашли полицейские. Сикер не сопротивлялся и был на удивление спокоен как раз из-за тех самых препаратов. До суда его отвели к медику, который залечил его раны и вынул Т-шестерню... а точнее то, что от нее осталось. Предаконский коготь буквально разрезал ее на две неравные части, что и причиняло в дальнейшем боль Старскриму. Медик сам удивился, что когти повредили только Т-шестерню, пройдясь в опасной близости от одного из позвонков. Как говорил он сам (медик): "еще немного и он навсегда остался бы калекой, не смог бы ходить". Спину вампира будто вновь пронзила та самая жгучая боль и он невольно потянулся манипулятором к одному из шрамов. Старскрим не чувствовал боли после того, как умер, но именно напоминания о шрамах заставляли его вновь испытать ее. Казалось, что сами системы невольно воспроизводят те самые ощущения, пробуждают воспоминания из смертной жизни. Сикер ненавидел предаконов за все те унижения и мучения, которые он испытал. И сейчас ему предоставилась возможность отплатить этим тупым созданиям за все. У вампира появился такой давно желанный им шанс поквитаться с предаконами за то, что те лишили его крыльев. Да, Старскрим получил после смерти новые, но желание отомстить никуда не пропало. - Где они? - глухо зарычал сикер. Слова и сам рык стали единым целым и сначала Мина не поняла вампира. Она осторожно подошла к нему сзади, наблюдая за тем, как Старскрим проводит когтистыми пальцами по куртке на спине. - Старскрим?.. - осторожно спросила фемка. Сикер резко развернулся, из-за чего Мина сделала несколько шагов назад. Она видела злость в алых окулярах вампира, которая полыхала похлеще огня. Такой злости фемка еще не видела в вампире. - Где они? - стиснув денты и клыки прорычал Старскрим. - Он тебе сказал, где их найти? Или сказал, что сообщит мне при встрече? Мину начал пугать напор сикера. Как-то странно было то, что буквально несколько кликов назад вампир был готов уже сниматься с места и бежать неизвестно куда, а теперь он интересуется сделкой с какой-то организацией и готов на нее согласиться прямо сейчас. - Он лишь сказал, что они там, где им подарили новую жизнь. - сказала фемка, боясь, что Старскрим в следующий момент начнет из нее буквально вытряхивать всю информацию. - Сказал, что там никого из живых нет, потому что все боятся тех древних существ. Сикер закрыл окуляры и глухо зарычал, оскалившись. Как же он пожалел, что дал свое согласие Шоквейву на возрождение еще двух особей. Если бы вампир только знал, чем это обернется для него самого, он бы сломал линзу на окуляре ученого и сказал бы, куда тот может пойти с такими идеями. Но, что произошло, того уже не вернуть. Однако... Старскрим мог вернуть предаконов туда, откуда они вылезли: в их же собственные могилы. Сикер знал, о каком месте говорит Мина. Лаборатория, где Шоквейв вывел еще двоих тупых зверей с интеллектом ниже, чем у беты, которая только недавно появилась на свет. Там действительно рядом был небольшой городок, превращенный в руины во время войны. Видимо, предаконы осели там, обозначив городок как свою территорию. Как же вампиру хотелось именно сейчас отправится туда, пускай и при свете дня, и порвать всех этих зверей на мелкие детальки. Как же ему хотелось с ними поквитаться и отомстить за все. Но... Старскрим хотел им показать, чем он стал. Хотел наконец-то дать волю монстру, которого так долго держал внутри себя взаперти. Как долго зверь внутри него жаждал разорвать своих жертв и насытиться их энергоном. Ночью предаконы увидели бы монстра, которого сотворили своими действиями и снова умерли. Расправа без лишних свидетелей. Вот только сикеру все равно пришлось бы выйти днем, потому что то место находилось далеко. Вампир просто хотел нагулять "аппетит" перед расправой, чтобы у него точно был стимул попробовать энергон предакона на вкус. - Подожди... Ты знаешь, о ком говорил Скайрент? - спросила Мина. - И ты согласен с ним работать? - Ты еще малая, чтобы это понять, так что не забивай подобными вопросами свой процессор. - слегка улыбнулся Старскрим. Фемка видела странный блеск в окулярах сикера, да и сама его улыбка не была доброй. Он сейчас выглядел как хищник, который напал на след своей добычи. Даже после обычной охоты на ничего не подозревающих ботов или случайных бандитов так его никогда не радовала. Когда вампир развернулся, чтобы продолжить свой путь по коридору, но на этот раз с другими целями, Мина осмелилась выбежать перед тем и преградить дорогу. - Нет! - воскликнула фемка. - Ты мне должен все рассказать! Старскрим просто молча подошел к стене и залез на нее. Так же легко и бесшумно он переполз вперед, таким образом обходя Мину и снова перебираясь на пол. Фемку это не остановило и она вновь выбежала перед сикером. Тот снова не придал ее действиям или словам какого-либо значения. Но в этот раз вместо того, чтобы вновь забраться на стену и таким образом обойти настырную Мину, он решил попробовать кое-что новое. Один из видов вампиров мог превращаться в рой летучих мышей. Старскрим только недавно смог пробраться в одну из закрытых секций библиотеки и найти там старую книгу, где описывался один из видов живых мертвецов, который так умел. Сикер прекрасно знал, что он является гибридом, но до настоящего момента он не знал: может ли он так делать или нет. Вроде казалось ничего сложного: распасться на рой летучих мышей и таким образом облететь фемку. Вот только сам вампир не знал как это делается. Может попробовать представить, что ты не один мех, а настоящая стая с коллективным разумом, и просто ринуться вперед. На удивление, это сработало. В один клик перед Миной оказался не Старскрим, а рой множества летучих зверей. Темные зверьки хлопали своими крыльями, держась на месте в воздухе. Еще один клик и они ринулись вперед, прямо на фемку. Мина закрыла манипуляторами лицо, но летучие мыши обогнули ее тело. Рой пролетел немного вперед и начал сам по себе соединяться. Вновь вместо стаи предстал целый сикер. Вампир мотнул головой, потому что подобное он проделал впервые и от непривычки у него немного закружилась голова. Ведь каждый летучий зверек в рое был его частью и каждому было отведено свое место в цельном теле. Если хоть одна из летучих мышей встанет не туда, то это может отразиться только на моральном здоровье вампира. Физически он никак не измениться. Старскрим думал, что хоть это остудит напор Мины, но та, поняв что роя больше нет, вновь встала перед сикером, расставив манипуляторы в стороны. - Почему ты согласен пойти на сделку с той организацией? - нахмурилась фемка. Она пыталась казаться грозной, но весь ее внешний вид, включая миниатюрное строение, делал ей только более милой. Может из-за этого вампир все еще ее не убил? Может поэтому он все еще позволяет ей быть с собой рядом? - Скайрент показал мне видео, где ты убиваешь целый отряд, присланный из той организации. Так почему ты сейчас согласен с ними работать? - Ты все равно этого не поймешь. - фыркнул Старскрим. - А ты объясни. - Объяснить? - рыкнул сикер. - Что тебе объяснить? А главное: каким образом? Ты колесная фемка, а я при жизни был летуном. Небо было моей территорией, а потом чуть ли не стало мне домом. Знаешь, каково это лишиться способности летать? Я знаю. Меня дважды лишали такой возможности, вот только второй раз стал финальным. - Но... Ты ведь можешь летать... - Это не те крылья! - рычал вампир. - Да, они лучше моих прежних по многим показателям, но... - Старскрим оскалился. Снова воспоминания о потере крыльев заставили его испытать боль и не только физическую. В следующий клик сикер спокойно посмотрел на Мину. Та просто смотрела на клыкастого меха. В его алые окуляры, наполненные голодом, злобой и жаждой мести. - Мне будет проще тебе показать. - уже спокойно сказал вампир. Старскрим повернулся к фемке спиной. Сначала Мина подумала, что тот вновь попытается уйти, но она видела движение плеч и манипуляторов сикера. Услышала знакомый звук расстегивания молнии. На несколько кликов вампир замешкался. Ему самому было непросто кому-то показывать свои шрамы. Вампир знал, что только Арси о них знала. Он тогда ее почуял в своем отсеке и специально показал ей свои шрамы. Но тогда Старскрим это сделал специально, чтобы голубая фемка поняла, что он пережил. Однако Арси знала предысторию всего этого и она могла проникнуться. Мина ничего не знала о прошлой жизни сикера и вряд ли бы его поняла, но другого варианта не было. Вампир опустил куртку, давая фемке увидеть свои шрамы. Жуткие светлые раны, которые навсегда останутся "украшением" на шкуре Старскрима. Сколько бы он не умирал и какая бы нибель его не поджидала, эти раны останутся с ним навсегда как и его клеймо на шее. Было дело, когда охотники на вампиров взорвали его логово на одной планете. От сикера тогда осталась часть экзоскелета: череп, шейные позвонки, часть позвоночника, ребра и кости левого манипулятора. Со стороны это было бы наблюдать довольно жутко и противно. Смотреть на то, как из-под обломков выползает обугленный скелет, покрытый грязью и пылью. Смотреть на то, как у скелета начинают расти другие кости и это будет выглядеть так, будто они появляются из воздуха. Дальше восстанавливаются провода и системы, а в самую последнюю очередь нарастает броня. Вампир надеялся, что после этого его шрамы пропадут, но те восстановились вместе с броней, сохранив ту же длину, расположение и цвет. Старскрим понял, что эти шрамы позора останутся с ним навсегда. Он не сможет от них избавиться, даже если очень сильно об этом пожелает. - Теперь ты понимаешь, почему я согласен на сделку с той организацией? - прошипел сикер. - Они знают, где находятся те, кто сотворил это со мной. Они знают где те, кто при жизни лишил меня крыльев самым позорным и болезненным образом. Мина приблизилась к вампиру и осторожно дотронулась до одного шрама. Старскрим не дернулся и даже не отстранился, почувствовав тепло фемки. Он хотел дать ей понять, что эти шрамы настоящие. Хотел, чтобы Мина знала, почему сикер носит куртку. - Они... они тебя убили?.. - осторожно спросила фемка. Вампир недовольно дернул спиной, из-за чего Мина убрала манипулятор, и накинул куртку обратно, вновь скрывая свои шрамы. - Пытались. - прошипел Старскрим. - Но у них не вышло. Во время войны меня много кто пытался отправить в дезактив. Если ты хочешь спросить, как я стал вампиром, то меня обратили в тюрьме... У меня тогда не было выбора: либо стать вампиром, либо отправится в дезактив... Фемка понимающе смотрела на сикера. Она понимала, что не сможет его остановить, вампир все сделает ради того, чтобы отомстить своим обидчикам. Мина понимала, что это опасно, но Старскрим и так был мертв. И он был единственным, кто может справиться с опасными предаконами. Однако, фемка отказалась отпускать сикера одного. Снова навязалась в попутчики, а вампир сам понимал, что та от него не отстанет. Была бы ночь, он бы просто перевоплотился в тупорыла и улетел, но сейчас был день и ему пришлось бы передвигаться на своих двоих, притворяясь обычным смертным. Тем более, Мина предложила вариант с быстрым передвижением при помощи поезда. Просто купить билет и добраться до города, который будет максимально близок к логову предаконов. В качестве временного убежища фемка так же предложила снять номер в отеле на двоих. Про раздельные отсеки она даже и не слушала, отмахиваясь от подобной идеи. Вампиру пришлось признать, что сейчас ему нужна помощь Мины. Она была бы рядом, что могло уберечь его от ненужных расспросов со стороны смертных. На Старскрима все равно косо смотрели в поезде. Светло-серый вагон, можно сказать почти белый, с сидушками, установленными вдоль стен. Сикеру пришлось сесть рядом с Миной, потому что та становилась рядом и пыталась держаться за него. Вампир просто смотрел в окно перед собой, стараясь отвлечься от того, что его по сути окружает еда. Он слышал биение их искр, слышал как по их магистралям течет свежий теплый энергон. Воображение подкинуло ему довольно манящую картину. Несущийся все так же по своим путям вагончик поезда, внутри которого все так же сидит Старскрим, перепачканный чужим энергоном. Пятна голубой жидкости украшают стены, пол, потолок, сидения, поручни и двери. Одна из дверей с разбитым стеклом немного открывается под неестественным углом (отъезжает только нижний край, в то время как верхний остается на месте) и тут же закрывается. И повсюду лежат тела разорванных мехов и фемок. Все они мертвы. Их безжизненные серые окуляры смотрят перед собой, но к своему счастью они уже не могут увидеть всей той ужасной картины, что видит сикер. А вампиру хотелось все это воплотить в жизнь. Хотелось, когда в очередной раз поезд погрузится в темноту очередного тоннеля, устроить в вагоне бойню. Даже хотелось погнать часть пассажиров по остальным вагонам. Понаблюдать за их тщетными попытками сохранить свои жалкие смертные жизни. Даже пробраться в вагон к управляющему и убить его. Пусть поезд набирает скорость и в конечном итоге сходи с рельс, разбиваясь и раскидывая трупы. Старскрим бы выжил, залечил травмы и ушел бы с места катастрофы, оставив полиции разбираться с местом преступления. Наверняка те бы списали все на какую-нибудь неисправность. Мина видела, что для сикера поездка среди смертных это почти пытка. Вампир голоден. Он сможет продержаться до конца поездки. Сможет выдержать пребывание в номере отеля. Но ему все равно нужно будет перекусить перед битвой. Фемка осмотрела находящихся в вагоне мехов и фемок. Большая часть из них просто уставилась в планшеты. Кто-то вовсе провалился в оффлайн, видимо поездка им предстояла долгая. Мина лишь тихонько толкнула локтем Старскрима и предложила тому пройти в последний вагон, проверить их багаж. Сикер просто пожал плечами, но согласился. Из багажа у фемки был только рюкзак, куда она сложила несколько банок энергона и планшет. У вампира с собой ничего не было. Только несколько летучих мышей из стайки, которые напросились на поездку с ним, всех бы он точно не взял с собой. Те несколько сейчас прятались под курткой Старскрима, цепляясь за его броню. Они дремали, но в любой момент были готовы вылететь на помощь своему огромному собрату. Фемка провела сикера в последний вагон, где не было окон. Полки были заполнены разными чемоданами. Мина встала на свободное место, привалившись к стене и нагнула голову на бок, открывая доступ к своей шее. - Ты ведь голоден, я вижу это. - улыбалась фемка. - Тебе нужно перекусить. Сикер оперся на стену одним манипулятором, а вторым держал шею Мины, чтобы та не свалилась после укуса или не навредила себе во время вампирской трапезы. Старскрим открыл рот и его и так выделяющиеся своей остротой и длинной клыки стали еще больше. Они были готовы вонзиться в шейные провода фемки, разрезая их. Мина зажмурилась, предвкушаю весь процесс, начиная от небольшой боли в области шеи и заканчивая моментом, когда клыки покинут ее мягкие провода. Но когда клыки уже были котовы порезать первый провод, сикер остановился. Сейчас был так велик соблазн вкусить свежего энергона из тела согласной на все жертвы. Но на вампира и так косо смотрели, а небольшая часть пассажиров могла видеть, что тот пошел за маленькой фемкой в закрытый вагон. Может кто-то и подумал, что те решили просто уединиться, однако взъерошенные провода на шее Мины могли породить в процессорах ненужных свидетелей множество вопросов и подозрений. - Что-то не так? - спросила фемка. Мина почувствовала, что Старскрим медлили с укусом. Активировав оптику, она увидела, что сикер просто смотрел куда-то в сторону. - Знаешь, ночью без свидетелей это делать намного проще. - прошипел вампир. - Просто обычный укус... - сказала фемка. - Укус, после которого может возникнуть масса вопросов. - Но тебе нужно поесть. - Думаешь, я сам об этом не знаю? - зарычал Старскрим. Мина просто смотрела на сикера, понимая что тот просто боится. Действительно, после укуса придется долго приводить провода в порядок и то полностью закрыть место укуса не получится. И фемка решила попробовать другой способ накормить вампира. Она поднесла свою ладонь ко рту и вцепилась в нее своими дентопластинами. По остроте они явно сильно уступали острым клыкам, которые и были созданы для того, чтобы разрезать броню и провода. Мина сжимала челюсти, ощущая боль, из-за чего ее денты начали прорезать провода. Броня не поддавалась, а вот незащищенные участки проводов были уже немного прорезаны. Как только фемка почувствовала вкус собственного энергона, она убрала манипулятор. Мина видела медленно текущие голубые капли. Тонкая голубая линия текла по ее ладони, привлекая внимание Старскрима. Он сразу почувствовал запах свежего энергона. Такой желанный и манящий. - Вот, выпей. - сказала фемка, протягивая ладонь к клыкастой пасти. Мина держала манипулятор так, чтобы энергон из раны стекал прямо в ладонь. Сикер посмотрел сначала на небольшое скопление энергона в ладони фемки, затем перевел взгляд на нее. Для вампира Мина до сих пор была самой загадочной кибертронкой. Она готова была рискнуть, чтобы накормить Старскрима собственным энергоном. Она ранила себя, чтобы дать тому возможность перекусить. Сикер осторожно взял фемку за манипулятор, держа ее ладонь. Вампир высунул глоссу и слизнул скопившейся в ее ладони энергон. Он слизывал желанный энергон словно кот, пьющий молоко из небольшого блюдца. Когда в ладони не осталось энергона, Старскрим принялся пить его из раны. Мина почувствовала, как острые клыки прошли по броне на обратной стороне ладони. Сейчас для питься энергона они были не нужны, но те все равно по привычке стали длиннее. Сикер пил энергон фемки, проводя глоссой по ране. Совсем немного энергона, на два небольших глотка, но вампиру хватило бы, чтобы притупить чувство голода на какое-то время. Старскрим прекрасно помнил, что этой ночью его ждет целый пир, а в качестве главных блюд - три предакона. Ради этого момента можно было бы и поголодать немного. После окончания "трапезы" Мина осмотрела свою рану. Повреждены были лишь провода, да и те при помощи вампирской "слюны" довольно быстро восстановились. Фемка достала из рюкзака баночку с энергоном, чтобы подкрепиться. Запаха этого энергона сикер не чувствовал. Он не манил его так, как манит его энергон, текущий по магистралям живых ботов. И Старскрим не мог больше чувствовать вкуса обычного энергона. В нужный город поезд прибыл ближе к вечеру. Такой же городок, как и все остальные: почти такие же дома, боты ходят по улицам. Такой же "муравейник", как и везде. И среди всех этих "муравьев" свободно разгуливает хищник. Летучая мышь, которая если проголодается может схватить одного из мелких насекомых и съесть. Возможно остальные, занятые своими делами, не заметят потерю одного из своих и так же продолжат трудиться на благо своего небольшого общества. Вампиры мало когда нападали на тех, кто стоял выше по статусу. Могли с ними заключать сделки, выгодные для обоих сторон, и не более. Ведь если убить того, кто богат, кто ближе всего находится к власти, или вовсе замахнуться на правящие верхи, то именно в этот момент "муравейник" начнет паниковать. Вот тогда хищник, что мирно прогуливался рядом с мелкими насекомыми, будет обнаружен и на него нападут "муравьи". Они не убьют летучую мышь, но заставят ее убраться. Мина выбрала отель, который располагался в центре города. Довольно большой, с просторным залом и такими же просторными номерами. Первым делом фемка поставила свой рюкзак на стул и начала осматривать номер. Сам сикер отметил, что номер был довольно сносным. Чистый. Не было запаха энергона или еще чего-нибудь, лишь запах чистящих средств и освежителей. Вампир, так привыкший уже к тому, чтобы прятаться подальше от смертных в старых заброшенных домах, склепах или в закрытых частях храмов, уже и забыл что такое комфорт. Все то время, что он провел в тюрьме... Для него полуразрушенные отсеки, в которые можно зайти только через окно, вполне стало нормой. Не нужно лезть по стене или отодвигать плиту, чтобы пробраться внутрь. Не надо ютиться где-то в углу, под потолком, делить гроб с давно умершим ботом или ютиться на старой платформе, которая давно сломалась и просто лежит на полу... Старскрим уже просто смирился с тем, что в мире живых ему нужны только смертные и то лишь в качестве пропитания. Он давно выбрал для себя путь одиночки, когда был еще живым. После того, как его обратили, он общался лишь с себе подобными, с другими вампирами. После расформирования тюрьмы и побега, сикер вновь пошел по пути одиночки, чтобы ни к кому не привязываться. Искать других бессмертных довольно долго. Старскрим уже пережил смерть своих альф и брата. Он знал, что даже если он каким-то чудом заведет себе друзей среди живых, то он будет вынужден наблюдать за тем, как они стареют. Смотреть на то, как время медленно изменяет их. Смотреть на то, как они в конечном итоге умирают. Быть на их похоронах и завидовать, что он никогда не сможет найти покой и будет вынужден дальше жить среди смертных, не меняясь. До нужного место идти было довольно долго, поэтому сикер решил не тянуть и, как только солнце начало скрываться за крышами домов, покинул отель и направился по дороге в нужную сторону. Боты, проходящие мимо, особо не обращали на него внимания. Они уже устали от дневной работы и спешили вернуться в свои отсеки. Вампир вновь погрузился в свою привычную среду, где всем до него нет дела. Для него это давно стало привычным, еще и при жизни. Через город, потом идти какое-то время по пустоши. То тут, то там встречаются какие-то обломки. Может части каких-то структур, которые не пойми как забросило сюда. А может и части воинов, погибших во время войны, или предаконские останки. Старскрим подошел к городу. Многое что здесь началось: война, новая жизнь предаконов, жалкие попытки остатков десептиконов сколотить новую армию... лишение сикера возможности летать. Вампир просто шел через развалины особо не прячась. Он желал, чтобы предаконы его нашли. Один или сразу все трое. Каждого он намеревался разорвать на куски, вернуть обратно в их могилы. Старскрим даже не думал, что найдет сначала не своих врагов, а тех, кого так же давно считал погибшими. Сикер услышал какой-то шорох в руинах одного из домов. Небольшое здание, в котором давно обвалилась крыша. Вампир остановился и прислушался. Он слышал двоих, чуял их запах. Слышал биение их искр. Слышал, как те обсуждают его, но голоса были не предаконские. Мародеры? Обычные бандиты? Боты, которые просто рискнули своими жизнями, пытаясь отыскать в руинах что-нибудь ценное? Старскрим остановился и посмотрел на руины, откуда он слышал голоса и шорох. Еще не хватало ему тут лишних свидетелей. Хотя, если посмотреть на это с другой стороны, небольшой перекус не повредил бы. Всего лишь двое мехов, судя по голосам. Ввести в транс обоих и отпить совсем немного. Сикер приблизился к руинам, не боясь, что на него могут внезапно выпрыгнуть из темноту с оружием. На него действительно резко выпрыгнули, но не атаковали. Серый сикер с фиолетовыми вставками, который был на две головы ниже вампира, просто обнял Старскрима. Вот такого последний явно не ожидал. - Старскрим, ты живой! - выкрикнул фиолетовый мех. - А я думал, что ты пропал с концами! Вампир посмотрел на сикера и не поверил тому, что увидел. Он надеялся, что его обманывает его процессор или подводят окуляры, но он никак не ожидал увидеть старого друга. Еще в Академии он сдружился с двумя сикерами. Они стали триадой. Вместе они вступили в ряды десептиконов, а через некоторое время двое его друзей... погибли. И сейчас один из них обнимал Старскрима. Может это и вправду галлюцинации? Нет. Вампир чувствовал тепло, исходящее от корпуса своего "погибшего" друга. Совсем рядом слышал радостное биение его искры. - Скайварп?.. - удивился Старскрим. Вампир боялся, что может это просто игра оффлайна. Может он все еще находится в отеле? Старскрим боялся, что это просто сон, ведь зачастую таким как он ничего не снится, а если и снится, то только кошмары. Скайварп отцепился от вампира и посмотрел тому в лицевую пластину, а потом начал обходить его, изучая все изменения в облике своего друга. - Стиль изменил? - спросил Варп. - А куда ты дел свои крылья? - Скайварп, не донимай его. - послышался второй голос из темноты. Старскрим увидел, как из темноты выходит второй его друг, который "погиб". Второй из их триады. Серый сикер с синими вставками. Только этот был на голову выше вампира. - Тандеркрекер?.. - не верил Старскрим. - Стоп... Вы же оба умерли! - Считаешь, что ты сам умер? - усмехнулся Тандер, скрестив манипуляторы. - Или принял нас за призраков? Скайварп попытался изобразить могильный вой призрака, но это не произвело должного эффекта на вампира. Вампир не ожидал вновь увидеть своих друзей... особенно живыми. - Не забивай свой процессор. - улыбнулся Тандеркрекер. - Мы инсценировали собственную смерть. - Зачем? - рыкнул Старскрим. Этот неестественный рык напугал обоих смертных сикеров. Ведь они не знали, что в их вновь воссоединившейся триаде теперь имеется один ходячий труп. Среди них теперь действительно имелся один покойник. Тандер рассказал вампиру, что он и Варп были вынуждены на это пойти. Якобы Мегатрону не нравилась их триада. Старскрим уже тогда занимал пост заместителя лидера десептиконов. Гладиатор просто считал, что все трое могут стать помехой и собирался убрать всех. Тандеркрекер прознал про это и подговорил Скайварпа просто уйти в сторону. Они подделали во время одного задания свою смерть, взорвав здание, где якобы сикеры и должны были находится. Им пришлось удалить каналы связи с вампиром, чтобы тот ничего не прознал и не подставился. Долгие годы два сикера прятались, пока шла война. Им удалось вступить в отряд автоботов, которые особо не высовывались. Когда война закончилась и Кибертрон начал отстраиваться, летуны вернулись обратно. Они думали, что смогут найти Старскрима, но... нашли только записи о том, что того отправили в тюрьму с пятнадцатью пожизненными заключениями. Они не знали, где именно искать вампира. Хоть тюрем, в которые определяли с подобными сроками заключения было не так уж и много, но все они находились на огромном расстоянии. - А действительно, что случилось с твоими крыльями? - спросил Тандер. Старскрим посмотрел в сторону, заведя манипулятор за спину и проведя по месту, где у него располагался один из шрамов. Ему хотелось все рассказать своим друзьям, но... Он понимал, что после этого они вновь исчезнут. Кто захочет находится рядом с вампиром? Только Мина, потому что она помешена на живых мертвецах. Старскрим понимал, что теперь он будет сильно выделяться в триаде. Два сикера и одна гигантская летучая мышь. Почти как название какого-нибудь рассказа или начало плохого анекдота. - Мне их оторвали... - прошипел вампир. - Извини, что заставил тебя вспомнить об этом. - виновато опустил голову Тандеркрекер. - А ты в какой тюрьме срок отмотал и почему тебя так рано выпустили? - спросил Скайварп. - Или ты сбежал? - Варп! - прикрикнул на фиолетового сикера Тандер. - За хорошее поведение отпустили. - слегка улыбнулся Старскрим. В следующий клик вампир понял, что его друзья с подозрением смотрят на его клыки. Те сейчас отличались от обычных дентопластин небольшой длинной и остротой. Старскрим тут же перестал улыбаться, вновь скрывая свои клыки. Он не хотел их отталкивать от себя. Столько времени он считал своих друзей мертвыми. Вампир многое хотел с ними обсудить, попытаться наверстать все то время, что они потеряли. Но Старскрим боялся, что те примут его за монстра. Боялся, что они отвернутся от него. Не успел вампир воссоединиться со своими друзьями, как всю триаду вновь попытались убить. Скайлинкс пролетал не так далеко, когда заметил несколько ботов внизу. Он приземлился на одном из разрушенных этажей не так далеко от триады. Каково же было удивление, когда он увидел Старскрима. Тот хоть и был без крыльев, но все еще был жив. По крайней мере, Скайлинкс сам считал, что этот сикер все еще живой. Предакон решил покончить со всеми тремя сразу. Стена перед ним буквально держалась на честном слове. Скайлинксу стоило только хорошенько ее толкнуть и та полетела прямо на ничего не подозревающих мехов. Предакон видел, как огромный кусок стены накрыл всех троих сразу, те даже не успели ничего понять. Вот только со стороны это выглядело намного иначе. Вампир услышал шум сверху и увидел, как на них падает кусок стены. Старскрим бы выжил, если бы его накрыло таким куском, а вот его друзья могли серьезно пострадать. Тандеркрекер и Скайварп слишком поздно сами заметили кусок стены, проследив за взглядом их товарища. Сикеры уже были готовы к тому, чтобы погибнуть вместе, как это должно было случиться еще очень давно. И никто из них не ожидал, что Старскрим легко остановит падение стены и в следующий клик откинет ее в сторону. Вампир оскалился и посмотрел наверх. Он видел удивленного Скайлинкса наверху. Сейчас вампиру было не до того, что он сможет себя скомпрометировать. Предакон не только попытался вновь убить Старскрима, но и подверг смертельной опасности жизнь его друзей. Тандеркрекер и Скайварп видели, как Старскрим начал перевоплощаться. Сначала из-под куртки вылезли два огромных черных крыла. Они демонстративно расправлялись перед тем, как вцепиться когтями в обломки. Сикеры видели, как их друг буквально превращается в огромную летучую мышь. Вампир раскрыл клыкастую пасть и издал непонятный вопль. Один сильный толчок и Старскрим взмыл в воздух, направляясь к Скайлинксу. Предакон даже не сразу понял, что произошло. Он трансформировался, чтобы улететь обратно в логово, но не успел, в него на полной скорости врезался вампир. Скайлинкс перевернулся в воздухе и упал обратно на этаж здания. Старскрим кружил совсем рядом, выжидая момент, чтобы вновь напасть. Он будто хищная птица кружил над жертвой, выжидая нужного момента. Предакон вновь попытался взлететь, но на него вновь напал вампир. Каждая новая попытка побега заканчивалась ничем. Старскрим начал царапать Скайлинксу спину и прижимать того к полу. Даже один раз укусил предакона за крыло, не только для того, чтобы лишить того возможности летать. Не только ради того, чтобы в отместку за свои крылья лишить того полета. Вампир решил попробовать энергон предакона на вкус. Всего несколько капель, но Старскриму и этого могло хватить. Он почувствовал разницу между энергоном обычного смертного меха и древней твари. У последнего вкус был весьма специфический. Сначала почему-то отдавало дерево, но потом энергон предакона раскрывался совсем с неожиданной стороны. Вкус становился то ли цветочным, то ли ягодным. Может чем-то средний. И тот же адреналин, который придавал перчинку всему этому вкусу. И все же, энергон Скайлинкса пришелся по вкусу вампиру, что последний выразил в довольном урчании. Старскрим прокусил сгиб крыла и повредил перепонку, из-за чего предакон лишился способности летать. Скайлинкс пытался отпугнуть от себя вампира, выдыхая в его сторону огонь, но последний ловко уворачивался, не смотря на свои габариты. Предакону оставалось лишь отступать, попытаться спрятаться от летающей твари. Надеяться, что его брат или их король найдут его. И тут рядом с головой Скайлинкса что-то начало пищать. Несколько летучих мышей кружило рядом с предаконом, отвлекая внимание последнего на себя. Скайлинкс пытался отогнать от себя мелких крылатых зверьков, щелкая рядом с ними клыкастой пастью и поднимая когтистые лапы, вставая на дыбы. Одну из более крупных особей ему удалось сбить. Там полетела в сторону, ударившись об пол. Остальные летучие мыши остановились и немного отлетели в сторону, наблюдая за сбитой подругой. Предакон намеревался покончить с ней, но вовремя заметил прямо рядом с летучим зверьком Старскрима. Тот осторожно подошел к летучей мыши и поднял ее. Было видно, что та все еще жива, но слегка контужена от удара. Зверек жалобно пищал и хватался коготочками за броню и куртку своего огромного собрата. Вампир несколько раз провел когтем по ее голове, будто успокаивая. А когда он вновь посмотрел на Скайлинкса, последний сразу понял, что пощады не будет. Старскрим оскалился, показывая все свои клыки. За один клик он оказался перед предаконом, схватил того за горло, поднял, стукнул об стену позади и отшвырнул в сторону. Скайлинкс успел трансформироваться и зацепиться за край. Он висел на огромной высоте, осознавая что больше не может летать. Предакон услышал рычание над своей головой и ему пришлось обратить внимание на источник звука. Сикер, оскалившись, смотрел на Скайлинкса. Вампир замахнулся когтистым манипулятором, чтобы ударить предакона по лицевой пластине или по шее (смотря куда придется удар). Последний просто разжал пальцы и полетел вниз, а острые когти просто просвистели в воздухе. Старскрим мог бы дать Скайлинксу упасть вниз и, если тот выживет, спуститься и добить. Но первый не желал, чтобы второй так легко умер. Сикер сам спрыгнул вниз за своей жертвой. Предакон пытался выбраться из цепких когтистых лап. Вампир подкидывал свою жертву. Подлетал близко к руинам и специально наклонялся в сторону, чтобы Скайлинкс бился об остатки стен, или вовсе прижимал его к металлической поверхности. Старскрим швырнул предакона в какое-то здание, которое еще чудом стояло. Снаружи оно мало подверглось разрушения, но вот внутри, особенно металлические каркасы и лестницы, уже давно еле держались за стены благодаря креплениям, но были готовы упасть в любой момент от любого даже слабого удара. Скайлинкс влетел в здание через дыру, которая раньше была окном, пропахал спиной пол, поднимая пыль, и ударился головой об стену. Как раз над ним висела лестница. От вибрации металлическая конструкция задрожала. Крепление ступеней не выдержали, и сами пластины повисли вниз. При ударе об стену, от них слетели защитные рамки, являя миру острые края. Ступни начали падать вниз, вонзаясь в пол словно заточенные ножи во что-то мягкое. Две такие пластины так неудачно вонзились в ноги предакона, отрезав их. Энергон полился из свежих ран, а сам Скайлинкс попытался отползти в сторону, пока не врезался во что-то. Ночь не была холодной, но и теплой ее нельзя было назвать даже с натяжкой. В здании хоть и гулял легкий ветерок, но то, что находилось позади предакона испускало просто могильный холод. Холод, который проникает через броню, окутывает провода и системы как липкая паутина и заставляет искру испытывать страх.

"Я это злобный пес, я расхититель грез, Я за твоей спиной, дьявол всегда с тобой."

Предакон услышал, как кто-то поет позади него, но не успел обернуться. Его резко схватили за горло и подняли. Скайлинкс почувствовал как его шейные провода разрезают чем-то острым. Жгучая боль, за которой следует ощущения того, будто из тебя в буквальном смысле выпивают жизнь. Предакон пытался дотянуться до того, кто был сзади него. Пытался ослабить хватку нападавшего, который держал его за горло. Скайлинкс попытался позвать на помощь, но из его рта вылетали лишь жалкие бессвязные хрипы и мелкие капельки энергона. Предакон чувствовал, как вновь умирает. Он помнил свою первую смерть. Смерть от клыков какого-то зверя, напоминающего огромного волка способного ходить на задних лапах. Теперь Скайлинкс вновь умирал от клыков монстра. Вновь его постигла бесславная смерть. Когда в предаконе не осталось энергона и его труп безжизненно повис в манипуляторах сикера, последний немного ослабил хватку, чтобы голова первого оказалась в острых когтях вампира. Старскрим начал сдавливать голову Скайлинкса и вскоре та лопнула будто она состояла не из металла, а из чего-то мягкого. Тело предакона упало вниз, за ним посыпались осколки головы и процессора. С когтистых пальцев сикера стекала жидкость, которая не так давно наполняла процессор и окуляры Скайлинкса. - Это что вообще было? - широко раскрыв окуляры, крикнул Скайварп. - Можешь меня не спрашивать, сам сейчас мягко говоря в шоке пребываю. - сказал Тандеркрекер. Они услышали, как сзади что-то приземлилось. Что-то большое, довольно увесистое и когтистое. Оба сикера обернулись и вновь увидели огромную летучую мышь. Вампир мог быстро принимать форму тупорыла, и так же быстро возвращаться к обличию смертного. За пару кликов он снова ничем не отличался от обычного меха, за исключением отсутствия крыльев и наличия черной куртки. Старскрим посмотрел на своих перепуганных друзей. Он слышал, как их искры в страхе мечутся по камере искры, готовясь вот-вот выпрыгнуть из нее. Он видел страх в их окулярах. Вампир просто отвел взгляд в сторону и виновато сжал свой левый манипулятор в локтевом сгибе. Будто он мог как-то повлиять на то, что с ним случилось, но Старскрим знал, что это было не в его силах. - Я - вампир. - сказал он. На какое-то время все затихло. Старскрим просто провел рукавом куртки по губам, стирая последние капли энергона, свидетельствующие о недавней трапезе. Теперь он даже особо не скрывал свои клыки, приоткрывая рот. - Если... если вы захотите уйти и забыть обо мне, то я не буду вас в этом винить. - сказал вампир. - Если захотите меня забыть - это ваше право. Я единственный, кто из нашей триады умер по настоящему... В следующий клик Старскрима обнял Варп. Фиолетовый сикер уткнулся лицевой пластиной в куртку вампира, ощущая запах могилы и сырости. К обнимашкам присоединился и Тандер. Старскрим все еще слышал биение их напуганных искр, но это был не тот страх, что в начале. Как же вампиру, на самом деле, хотелось, чтобы его друзья покинули его и забыли о нем навсегда. Старскрим понимал, что если эти двое останутся рядом с ним, то он будет вынужден наблюдать за тем, как время нещадно старит их, пока он остается прежним. Вампир будет видеть, как его друзья стареют и в конечном итоге умирают. Он останется единственным живым, если это можно так назвать, из их триады. - Мы ведь друзья. - сказал Скайварп. - И нам не важно, вампир ты или нет. - поддержал Тандеркрекер. - Я ведь монстр... - пытался возразить Старскрим. - Да брось, Скрим. Ты ведь знаешь, что никто из нас не идеален. - улыбнулся Тандер. Вампир дрожащими манипуляторами вцепился в манипуляторы своих друзей, но не чтобы оттолкнуть их. Он обнял сикеров в ответ, а тем пришлось терпеть тот холод, который вцепился в их экзоскелет. Живые мертвецы стараются не поддаваться подобным чувствам, а если это и происходит, то плачут они не омывателем. Вампиры плачут своим собственным энергоном, а этот процесс причиняет им жгучую боль в области окуляров. Вот и Старскрим сейчас поддался чувствам, которые так долго запирал, убеждая самого себя в том, что теперь он является монстром. А монстры не испытывают никаких чувств. Они не могут любить, не могут ни к кому привязываться. Не могут иметь друзей. Вампир чувствовал, как его окуляры пронзила жгучая боль. Жгло провода и сами линзы, будто они вот-вот расплавятся. По его щекам тек черный энергон. Скайварп и Тандеркрекер, заметив это, немного отстранились от своего мертвого друга, который вновь почуяв их нарастающий страх стал быстро стирать рукавом куртки темные полосы. - С тобой все хорошо? - спросил синий сикер. - Да... Все нормально... - сказал Старскрим. - Просто вампиры, когда плачут, проливают не омыватель, а свой собственный энергон. - Оу, как мило. - умилялся Варп. - Ты умеешь плакать. - Скажешь кому-нибудь и... Не знаю, что я с тобой сделаю, но когда придумаю, тебе лучше не находится со мной рядом. - Ой, боюсь-боюсь. Ты всегда только грозился. - Кстати, а что ты тут делаешь? - спросил Тандер у вампира. - Могу вам задать тот же вопрос. - ответил вампир. - Решили отправится в город, так сказать, своими силами. Наш путь лежал через эти руины, но летать нам толком не дали. То существо, которое на нас напало... Что-то подобное атаковало и нас. Мы были вынуждены приземлиться и прятаться в руинах. - Та тварь, что на нас только что напала называется предакон. Именно этого звали Скайлинкс. О нем больше не стоит волноваться, он вернулся обратно в дезактив. Но... таких осталось еще двое: Даркстил и Предакинг. Если первый поведет себя так же как и Скайлинкс, то вот второй... С ним придется повозиться, чтобы вновь отправить его в могилу. - А может не стоит с ними вообще связываться? - спросил фиолетовый сикер. - Они и лишили меня крыльев. Это первая причина, почему я здесь. И у меня так же есть причина остаться и довести дело до конца: когда оставшиеся предаконы узнают о смерти своего сородича, они начнут искать убийцу. Они могут направится в город и устроить там террор. А если они узнают, что я все еще в некотором роде жив, то начнут охотиться на меня. При любом раскладе мне придется с ними сражаться. Старскрим конечно же мог сослаться еще на тот факт, что предаконы будут вымещать свой гнев на простых ботах. Они будут нападать на потенциальных жертв вампира, заставят весь скот волноваться и паниковать. В этой неразберихе Старскриму будет тяжелее искать и располагать к себе жертв. Но это и так было понятно Скайварпу и Тандеркрекеру. Конечно же два сикера решили помочь своему мертвому другу, который всячески отказывался от такого рискового поступка. Но вампир прекрасно знал своих друзей: они не отступят. Даже если Старскрим их напугает, они все равно попытаются ему помочь. А два оставшихся предакона, тем временем, бродили внутри полуразрушенного храма. Через рамку витражного окна, которое раньше украшало одну из стен, проливался свет двух лун, немного озаряя разруху внутри здания. Крыша давно рухнула вниз и именно по ней сейчас ходили древние звери. Одна из входных дверей давно завалилась внутрь, а вторая продолжала стоять, но из-за разрухи и сломанных петель больше не могла двигаться, продолжая все так же закрывать половину прохода. Даркстил и Предакинг не могли понять, почему Скайлинкс до сих пор не вернулся. Тот отправился преследовать двух пролетающих над городом сикеров уже довольно давно, но так и не вернулся. Казалось, простая задача: нагнать и отправить в дезактив двух нарушителей. Раздумья двух предаконов нарушил вошедший в храм Скайварп. Тот сначала окликнул двух зверей, которые сейчас были почти ничем не отличимы от обычных ботов, и что-то кинул к их ногам. Это оказалась часть брони Скайлинкса. Кусок пластины, которая должна был крепиться на плече предакона, украшенная их знаком отличия. Было видно, что пластину грубо вырвали, о чем свидетельствовали куски проводов, тянущиеся за ней. - Ну что, вонючки, попробуйте меня догнать! - крикнул Варп и побежал на выход. Оба предакона явно не были не в восторге от того, что какой-то летун посмел дерзнуть, да еще и убить их сородича. - Я с ним справлюсь. - прорычал сквозь денты Даркстил. - Ты уверен? - спросил Предакинг, не веря в силы своего собрата. - Этот был один. Скорее всего, Скайлинкс убил второго. Так что, да, я справлюсь. Даркстил трансформировался и взлетел. Поднявшись над храмом, он заметил фиолетового сикера, который будто просто стоял и ждал. Предакон раскрыл клюв и зарычал, а через клик бросился на Скайварпа. Стоило отметить, что сикер на своих двоих умудрялся убегать от летающей опасности и уворачиваться от клюва, когтей и огня. Варп подбежал к дыре и спрыгнул в нее, а точнее скатился по части мостовой, которая завалилась вниз и теперь была похожа на горку. Одна из старых линий метро, где спокойно могли ездить сразу два поезда. Свет сюда проникал через редкие дыры, но фиолетовый сикер и так знал, куда ему надо бежать. И знал, что крылатый зверь все еще гонится за ним. Рев и хлопанье металлических крыльев все так же преследовало Скайварпа, наряду с редкими струями огня, которые на короткое мгновение освещали стены старой подземки. Сикер увидел платформу и поспешил к ней. Варп довольно ловко заскочил на уступ и побежал дальше, перепрыгивая через турникет. Дальше был просторный зал ожидания с высоким потолком. Тут уже начиналось центральное здание метро. Скайварп стал посреди зала и повернулся прямо к предакону. Тот снес один из турникетов, спустившись на пол, и уже набирал скорость, чтобы кинуться на фиолетового сикера. Расстояние между ними быстро сокращалось и вот Даркстил прыгнул, чтобы повалить и разорвать летуна. В тот же клик в него прилетел металлический прут, пробивший предакона насквозь чуть ниже креплений крыльев. Искру и позвоночник не задело, но Даркстил испытал боль от самого удара и от падения на жесткий пол. Прут застрял в спине предакона, не давая тому трансформироваться. Даркстил мотнул головой и попытался оглядеться, чтобы понять кто осмелился его ранить. Ответ нашелся довольно быстро. Прямо в нескольких шагах перед предаконом стоял Старскрим, довольно улыбаясь. - Помнишь мне, тваренышь? - шипел вампир. - А я все еще живой, прикинь. Даркстил замахнулся когтистой лапой, пытаясь ранить Старскрима, но последний отскочил назад, продолжая улыбаться. - Как ты думаешь, кто убил твоего братца? Если отгадаешь с одного раза, то я признаю, что по интеллекту ты совсем немного превосходишь обычный камень. - съязвил вампир. Предакон поднялся, игнорируя боль в спине и бросился на Старскрима. Каково же было его удивление, когда тот внезапно исчез, когда опасные когти уже почти достали до черной куртки. Даркстил приземлился на том месте, где клик назад стоял вампир и удивленно стал озираться по сторонам. С этим "индивидом" Старскрим решил долго не играться. Вскоре в теле предакона оказалось на один прут больше. Вампир еще успел проскользнуть у того под животом и загнуть металлическую трубу на конце. Старскрим заскочил на спину Даркстила и теперь держался за прут, немного его поворачивая. Предакон зарычал от боли и стал крутиться на месте, пытаясь сбросить сикера с себя. Вскоре тот почувствовал, что вампир как-то странно начал тяжелеть. В его спину вонзились острые когти, а воздух поднялись мелкие частички пыли и грязи. Даркстил услышал хлопанье и начал взлетать. Предакон понимал, что это явно не он сам взлетает, ведь его крылья повреждены. Даркстил немного повернул голову и увидел, как его поднимает в воздух огромная летучая мышь. Ты поднимала его наверх, к остаткам свода крыши и люстре, что когда то украшала весь зал и заливала его своим светом. Старскрим подлетел к люстре, которая все еще держалась благодаря крепким цепям и конструкции, и закрепил другой конец прута на ней. Сикер отлетел от предакона, который тут же начал крутиться, пытаясь освободиться, оценивая свою работу со стороны. Предакон не смог бы освободиться без чьей-либо помощи. - А чего Скрим его не убивает? - спросил Скайварп, выглядывая из-за остатков какой-то колонны. - Может хочет, чтобы тот умер от болевого шока? - предположил Тандеркрекер. - Нет, я с ним просто играюсь. - сам ответил Старскрим, приземлившись рядом и приняв свой облик смертного. Вампир поднял еще один штырь и метнул его в висящего Дарстила. Прут попал тому в правое бедро, пронзив насквозь. Конец торчал из спины чуть выше хвоста. Предакон вновь взвыл от боли и стал сильнее дергаться. Правая задняя лапа Даркстила повисла, а из новой раны сразу потек энергон. Он стекал по штырю и по лапе небольшими струйками. Медленно начал капать на пол. Старскрим подошел поближе, задрал голову и открыл рот. Капли энергона капали ему прямо в пасть, что нравилось сикеру. Это было понятно по тому, как тот улыбался и довольно урчал. - Ты хоть сам представляешь из какой части тела пьешь энергон? - скривился Тандер. - Энергон есть энергон. - улыбался вампир. - Я тебе больше скажу, из той части он даже вкуснее, чем из глотки. Старскрим снова отошел подальше к куче заранее подготовленных прутов. - Ты ведь знаешь, что у некоторых фанатов вампиров есть целые культы? - продолжил Старскрим, беря еще один прут. - Так вот, у некоторых из низ есть некий обычай. Где-то раз в один орбитальный цикл они устраивают оргию. Сам понимаешь, что меня от одного из них теперь точно не отличить: по внешнему виду я точно напоминаю одного из фанатиков. И во время одной такой оргии я уединился с одной фемкой. Ну и в процессе предварительных ласк вонзил ей свои клыки в ее бедро. Ты даже себе представить не можешь, что я с ней тогда испытал. Вроде бы энергон по магистралям течет один и тот же, но именно в бедренной части он намного слаще. И ты не представляешь, как та фемка начала стонать и течь. - Я этого не слышал. - фыркнул синий сикер. - И часто ты своих "фанаток" за задницы кусаешь? - спросил фиолетовый, не скрывая хитрой улыбки. - Стараюсь по минимуму, придерживаясь стандартному питанию через укус в шею. С бедрами больше проблем, потому что там высок риск задеть магистраль, из которой энергон фонтаном польется. Вампир швырнул еще один прут в Даркстила, на этот раз пронзив область живота. За одним штырем полетел второй, за ним еще одни... и еще один... И так продолжалось, пока предакон не умер от огромного количества ран и резкой потери энергона. Но его тело не обмякло, не повисло. Многие части тела насадило на штыри и теперь тело Даркстила больше напоминало какую-то статую. Жуткую статую, из которой тек энергон. Оставалась только один Предакинг, который отправился искать Даркстила. Предакона привлекло рычание его сородича и тот направился на них, но вскоре те утихли. Предакинг завис в воздухе, осматриваясь. Вскоре тот заметил что-то довольно знакомое. К каркасу крыши одного из зданий, к куполу, было прикреплено что-то. Предакон полетел туда. И каков был его ужас, когда он увидел изуродованное тело Даркстила. Увидел своего мертвого сородича, с которого стекал энергон. Предакинг трансформировался и приземлился на крышу, смотря через пустой купол внутрь здания. Он увидел двух сикеров, которые не так давно проникли на их территорию. И увидел Старскрима, который стоял под телом Даркстила и ловил ртом стекающие капли энергона. Редкие капли стекали по его броне, черной куртке. Несколько раз тот приподнял манипулятор и слизнул голубые полосы. В какой-то момент вампир остановился и посмотрел в сторону Предакинга и улыбнулся. Последний понял, что Старскрим его точно видит. Вампир поднял манипулятор и помахал тому. Предакон трансформировался и готов был уже ворваться в здание, но увидел как Старскрим сам перевоплотился в огромную летучую мышь. Для Предакинга это стало огромным сюрпризом. Вампир воспользовался замешательством предакона, взлетев и полетев прямо на него. Старскрим вылетел из здания, ударив когтями по морде Предакинга. Предакон гнался за вампиром, но ему не хватало скорости, чтобы догнать летуна. Предакинг выдыхал огонь, но Старскрима это только забавляло. Тот показательно уворачивался от огня, иногда облетая его штопором. Предакон грозно рычал, приходя в ярость от того, что он не в состоянии догнать одного крылатого гаденыша. Предакинг сам себе поклялся, что как только он поймает Старскрима, то вновь оторвет ему крылья и позаботиться о том, чтобы тот точно умер. Вот только предакон не знал, что сикер и так уже мертв, и даже если тот снова оторвет ему крылья, те вырастут заново. Вампир прилетел к тому самому разрушенному храму и благодаря тому, что он летел быстрее своего врага, сумел спрятаться. Предакинг влетел в храм, смотря по сторонам в поисках наглого Старскрима. Предакон трансформировался. - Ну и куда ты делся, тварь? - рычал Предакинг. - Думаешь, сможешь прятаться от меня вечно? Предакон ударил по колоне, которая все еще стояла на своем месте, не смотря на то, что ей уже нечего было поддерживать. В сторону полетели осколки, а сама конструкция начала падать, завалив в конечном итоге остатки рамы справа. В воздух поднялась пыль, из-за которой было ничего не выидно. Предакон крутился на месте, пытаясь в непроглядном облаке пыли рассмотреть знакомый силуэт или услышать шаги рядом с собой. Предакинг задел ногой внушительный обломок колоны, который тот поднял и швырнул куда-то. Вновь послышался треск и падение чего-то тяжелого. Пыль потихоньку начала оседать и предакон увидел, что снес заднюю часть храма и теперь ничто не мешало свету лун осветить руины. Предакинг смотрел по сторонам, заглядывая за оставшиеся колоны. В один такой момент на него сверху посыпалась каменная крошка. Предакон поднял голову и увидел на вершине колоны Старскрима. Тот все еще пребывал в форме летучей мыши. Сикер грозно зашипел, открывая пасть и демонстрируя свои длинные клыки. Вампир резко спикировал вниз, нападая на Предакинга. Последний пытался стряхнуть с себя крылатого монстра, ощущая на своей броне остроту его когтей. Если при жизни жалкие коготочки Старскрима не могли повредить броню предакона, то теперь они с легкостью оставляли внушительные шрамы. Из некоторых начал вытекать энергон. С трудом, но Предакинг все-таки сумел скинуть с себя сикера. Предакон быстро трансформировался и выдохнул струю на вампира. Предакинг ожидал, что тот сгорит. Ожидал, что тот наконец-то смог покончить со Старскримом. Но когда пламя утихло, предакон увидел на некотором расстоянии перед собой небольшую черную горку, которая вскоре пришла в движение. Огромные черные крылья сикера смогли защитить своего хозяина от обжигающего пламени и сами при этом не пострадали. Только куртке немного досталось. Казалось, что кожа не должна гореть, но левый рукав между локтевым сгибом и плечом умудрился воспламениться. Вампир посмотрел на огонь, прежде чем накрыть его ладонью и потушить. На месте недавнего возгорания теперь красовалась линия из небольших дырочек. - Да вы издеваетесь? - фыркнул Старскрим. - Уже которую куртку мне портите. Предакинга больше всего удивило, что сикер мог говорить в таком виде и говорил он своим родным голосом, а не каким-то измененным, более подходящим его монстрическому виду. До предакона внезапно дошло, что с его противником явно что-то не так. Он стал довольно быстрым, смертоносным и не боялся огня. Его когти хорошо потрепали прочную броню древнего зверя. Предакингу внезапно пришла в процессор идея просто... сбежать. Предакон взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух, но высоко подняться ему не дал вампир. Тот кинулся на противника, вцепившись ему клыками в шею. Предакинг заревел от боли, но он все еще держался в воздухе. Предакон вертел головой, стараясь скинуть Старскрима, но тот вцепился в его длинную шею когтями. Сейчас сикер мог воспользоваться когтями и на своих задних лапах. Предакинг попытался взлететь, врезаясь в остатки колон и стен храма, в жалких попытках сбросить с себя вампира. А сам Старскрим успевал в это время менять свои позиции на глотке противника: поднимаясь или опускаясь вниз, иногда перемещаясь вправо или влево, залезая даже на спину. Вскоре сикер переместился поближе к крыльям предакона, кусая их крепления, хватаясь за них и стараясь порезать перепонку. Предакингу было тяжело лететь из-за полученных травм и вскоре тот начал снижаться. Приземление было довольно жестким, ведь предакон пропахал руины. Раны болели и из них тек энергон. Предакинг смог трансформироваться, но из-за боли и падения он не заметил вампира. Предакон развернулся и увидел Старскрима в смертном обличии, который стоял к нему спиной и с любопытством рассматривал свои когти. Предакинг думал, что у него выпал шанс порвать врага на куски, но стоило ему приблизиться к нему, как сикер резко развернулся и ударил, дотянувшись когтистым манипулятором до лицевой пластины. Предакон отлетел назад, несколько раз перевернувшись в воздухе, и упал на кучу обломков. Предакинг попытался подняться, превозмогая боль, когда его за горло схватил вампир. Предакон посмотрел в окуляры Старскриму и увидел в них какой-то странный голод. Сикер довольно улыбнулся, демонстрируя длинные острые клыки. К сожалению, Предакинг не знал, как называется то создание, которым теперь стал Старскрим. Вампир. Если бы предаконы застали в свое время Первородных или хотя бы дожили до той эпохи, когда первые кибертронские вампиры только начали появляться благодаря экспериментам с энергоном первых вампиров, они бы знали каких существ им следует избегать в самую первую очередь. Старскрим не произнес какой-либо речи, которая показала бы предакону, что он просто тупое создание, которое давно сдохло и должно было оставаться мертвым. Вместо этого сикер схватился свободным манипулятором за затылок Предакинга и начал тянуть наверх. Предакон чувствовал, как провода на его шее натянулись и начали трещать. Уже не было сил сражаться или как-то сопротивляться. У вампира хватило сил, чтобы оторвать голову своему врагу. Старскрим держал голову Предакинга, наблюдая за тем, как его окуляры мигают. Как в них тускнеет жизнь и пропадает. Потом сикер безэмоционально отбросил его голову и та покатилась, задевая редкие обломки, ухабы и препятствия. Вампир посмотрел на обезглавленное тело предакона. Бывший лидер всего древнего зверья. Сильнейших из них. А это значило, что его энергон ценен для представителей живых мертвецов. Ценен в плане силы и знаний, который он мог дать им. Вампиры могли поглощать силу и знания жертвы, выпивая их энергон, но чаще всего они использовали энергон жертв чисто для пропитания. Поглощение, как они сами это называли, мертвецы использовали крайне редко, да и то если им попадался противник, достойный этого. С одной стороны, Старскрим уже выпил энергона Скайлинкса и Даркстила. С другой, перед ним открывалась редкая возможность не просто испить энергона их предводителя, но и забрать его силы и знания. Сикер приблизился присел перед телом из которого вытекал энергон. Словно какой-то волшебный источник из легенды или сказки он манил вампира. Старскриму уже приходилось поглощать силы и знания поверженных мехов, но это были предводители охотников на вампиров, да и только те, кто сражался до последнего. Тут еще играло свою не последнюю роль слово "если". Что если Шоквейв, или кто-то вроде него, захочет вновь возродить одного из предаконов? Что если Предакинг вновь воскреснет? Тут уже могли пригодиться все те знания, что вместе с энергоном текли по магистралям предакона. Сила Старскриму была не так уж и нужна, ведь он и так знал, что в случае чего сможет защитить себя. Он не утверждал, что сможет победить одного из Праймов или самого Праймуса. В этом плане вампирские гены заставляли его вести себя чуточку скромнее. Да, он мог назвать себя живым богом и доказать это перед толпой смертных ботов, но бросить вызов реально древнему божеству... Даже у вампиров имелось что-то вроде "инстинкта самосохранения". Старскрим подставил ладонь под струю, что небольшим фонтанчиком вырывалась из разорванной магистрали. Первая проба энергона самого Предакинга. Первое осознанное Поглощение его энергона. Сикер тщательно старался впустить в себя всю память предакона. Все его знания. На несколько кликов он узрел их мир. Мир, наполненный выживанием. Животным страхом умереть или оказаться недостойным, чтобы жить среди предаконов. Новый глоток, и вампир знает большинство их приемов. Еще один, и ему открылись их слабые стороны, в том числе и точки, при нажатии на которые предакона может парализовать или выбросить в оффлайн. Во время последнего глотка, Старскрим услышал у себя в процессоре голос Предакинга. Он услышал его последние мысли, но они не были наполнены злостью, негативом, проклятьями. Они отражали боль предакона. Его насильно привели в этот мир и пытались заставить жить так, как ему велят. Он хотел вернуться в свой прежний мир, но понимал, что это невозможно. Только смерть могла позволить ему вернуться в то место, откуда его грубо вырвали без его согласия. В то место, где он был вместе со своими мертвыми собратьями. Где уже не было того животного страха и ярости. Где все предаконы были свободны и спокойно жили. - "Прошу, убей меня..." - слышал сикер в своем процессоре голос Предакинга. - "Прошу, воссоедини меня с моими сородичами... Спасибо..." Вампир выпрямился и с безразличием посмотрел на тело своего врага. На того, кто сначала мечтал о том, чтобы воскресить всех своих собратьев, а потом мечтал о смерти, чтобы так же вновь воссоединиться с ними. Старскрим думал о том, что он в какой-то момент станет таким же как и Предакинг. Он так же будет желать умереть, но в отличие от предакона ему не выпадет счастья обрести покой. Может, в какой-то момент сикер сойдет с ума. Даст монстру внутри него наконец-то выбраться на волю и устроить бойню. И что его добьет первым: потеря всех тех, кого он знает, или банальное одиночество?От своих мыслей Старскрима отвлек Скайварп, который в свойственной ему манере кинулся обнимать своего мертвого друга. - Знаешь, мог бы нас посвящать во все детали плана. - усмехнулся Тандеркрекер, так же подходя сзади и обнимая обоих сикеров. - Это был чисто экспромт. - усмехнулся в ответ вампир. - Я не ожидал, что этот сам явиться. Варп отпустил Старскрима, выбрался из объятий Тандера, подошел к телу Предакинга с боку и слегка его пнул. Труп только слегка дернулся, а из раны на шее вылилось немного энергона. - Так он и вправду сдох? - спросил фиолетовый сикер. - Варп, ты, как я считаю, и без головы сможешь выжить. - фыркнул синий. Сверху послышался какой-то гул. В темном небе появились небольшие корабли с мигающими алыми точками внизу. Несколько таких приземлились не так далеко от троицы сикеров, которые не понимали, что происходит. Скайварп и Тандеркрекер активировали бластеры, готовясь к драке. А Старскриму только оставалось пригнуться и озираться по стороне, чтобы понимать кого из нападавших отправить на тот свет первым. Несколько кораблей приземлились. Боковые двери раскрылись, выпуская бойцов с уже знакомой броней и знаками на плечах. Сикеру они были хорошо знакомы, потому что он уже убивал таких. И вот с корабля вышел совершенно обычный мех. Он отличался от остальных бойцов. Высокий, худощавого телосложения. Алая броня с редкими темно-зелеными вставками. Шрам, украшавший правую часть лицевой пластины. Левый окуляр был зеленого цвета. Скайрент не боялся ни двух сикеров, ни вампира, который занимал место между ними. - Хорошая работа, Старскрим. - улыбнулся мех, отчего шрам на его лице стал выглядеть еще ужаснее. - Честно говоря, эти трое нам тоже мешали, но мы боялись, что не сможем уничтожить их сразу и они в ярости нападут на ближайшие города. - Скрим, ты его знаешь? - прошептал Тандер. - Понятия не имею кто он такой. - ответил вампир. - Хотя... Вы разговаривали с Миной? - обратился Старскрим к Скайренту. - Стоп. Что за Мина? - вмешался Варп. - Не забивай свой процессор лишней информацией. - шикнул на того вампир. - Да, я попросил ее поговорить с вами в виду того, что один из наших сотрудников... переусердствовал. - сказал Скайрент. - Мы с вами хотели просто поговорить, но наш сотрудник видел в вас только угрозу, поэтому и высылал подготовленные отряды, которые вы разрывали на части. - Скрим, да ты прям во все тяжкие пустился. - присвистнул синий сикер. - Ага, а еще говорили, что я без тормозов. - обиженно фыркнул фиолетовый. - Варп! - рявкнули на того оба сикера. Точнее, один сикер и один живой мертвец. - Так что вам было нужно? - вновь обратился Старскрим к Скайренту. - Чтобы я уничтожил троих предаконов? - Не совсем... - начал мех. - Так сказать, мы вам дали координаты троих предаконов, которые вас чуть не убили, пока вы были живы, а взамен мы лишь просим вас помочь нам в подавлении одного восстания. - А вы что, сами не в состоянии? - К сожалению... Террористы, которые планирую атаки ведут себя не совсем... стандартно. Есть подозрения, что они проводят эксперименты, чтобы создать своих... монстров. Я могу вам рассказать все подробности, но лишь при условии, что вы согласитесь поработать на нашу организацию. - И вы думаете, что я соглашусь? - А у вас есть выбор? Если так посмотреть, то он у вас есть. Вы можете отказаться и дальше прятаться в той башне храма, выбираясь по ночам, в попытках насытиться, питаясь небольшим количеством энергона из случайных жертв. Или... - Скайрент выдержал паузу, прежде чем продолжить. - Вы можете согласиться поработать на нас, пока мы не истребим повстанцев. Что вы получите взамен? Место, где вас никто не потревожит: хороший отсек со всеми удобствами, можем даже предоставить вам гроб, если пожелаете... - Да опять этот стереотип с гробом! - недовольно зарычал вампир. - Так же, во время миссий вам будет разрешено убивать ваших жертв, то есть наших противников. Когда же будет затишье, то мы можем предоставить вам искусственный энергон. Наши ученые смогли найти в записях той тюрьме, где вас обратили, формулу энергона, которая была близка к энергону, который течет по магистралям смертных. Они ее упростили и улучшили. По сути, теперь это довольно простая формула "донорского" энергона. Повторюсь, она максимально близка к энергону ваших жертв. Когда же все закончится, мы вам предоставим один из домов, на ваш выбор, на одной из планет-колоний Кибертрона. Я вас уверяю, что никто не будет знать кто вы и... кем являетесь. Старскрим задумался. Да, он мог оставить все так, как идет. Оставить тот распорядок вещей, который ему уже так приелся. Но... он мог наконец-то перестать сдерживать монстра внутри себя. Мог наконец-то выпивать из врагов все до последней капли. А после всего и зажить нормальной жизнью. Раз Скайрент упомянул формулу "донорского" энергона, то скорее всего ему могут предоставить копию или же наладить его поставки в новое лого вампира. Может, это его шанс пожить нормальной жизнью. Да, он останется бессмертным и одиноким, но ему не придется больше думать, на кого и где поохотиться, и где спрятаться. От раздумий Старскрима отвлек взрыв вдалеке. Небольшое огненное зарево на короткий миг осветила часть города и так же быстро потухла. Сикер знал, какое место взорвалось. Он помнил, что именно там находилась лаборатория Шоквейва. Скайрент посмотрел в сторону взрыва, а потом на свое запястье, выводя на них электронные часы. - Немного раньше начали... - задумчиво сказал мех. - Я согласен. - сказал Старскрим. Скайварп и Тандеркрекер с удивлением посмотрели на своего мертвого друга. Обычно в их триаде фиолетовый сикер имел привычку принимать поспешные необдуманные решения, о чем потом все жалели. Скайрент, услышав слова вампира, лишь посмотрел на того и улыбнулся. - Скрим, ты в своем уме? - попытался запротестовать синий сикер. - Тандер, я взрослый мех, который сам в состоянии принимать решения и который может за себя постоять. - ответил Старскрим. Тандеркрекер лишь посмотрел на тело обезглавленного Предакинга, которое пытались сдвинуть с места несколько бойцов. В один из кораблей заносили голову предакона. Возможно, эта организация не желала оставлять следы появления предаконов, особенно их безжизненные тела. Синий сикер посмотрел на своего мертвого друга. Он знал его еще до войны. Знал, что тот пережил смерть всей своей семьи, ведь именно ему и Скайварпу было об этом известно. Сколько времени они утешали его после трагедии, не давали тому наложить на себя манипуляторы или спиться. Теперь... Тандеркрекер видел рядом с собой совсем другого меха. Броня Старскрима потемнела, а вокруг окуляров появились темные круги с маленькими черточками внизу. Алые окуляры будто стали еще ярче, ярче пламени, бушующего в темноте. Клыки, которые выделялись на фоне обычных дентопластин. Когти, больше не способные втянуться. Одни крылья тот сменил на новые, более сильные и такие же смертоносные. Сикер, которого знал Тандер стал вампиром. Старскрим теперь мог за себя постоять. Тандеркрекер лишь молча кивнул и сделал шаг назад, беря за манипулятор Скайварпа и отводя его в сторону. Старскрим просто сделал несколько шагов к Скайренту. Нельзя было сказать что мех со шрамом на лице выше сикера, скорее наоборот. Ростом тот был выше Варпа, но чтобы смотреть вампиру в окуляры, ему пришлось немного поднять голову. Старскрим остановился перед Скайрентом и оценивающе осмотрел того. Смертный мех перед ним не выказывал каких-либо намеков на страх. Его искра хоть немного и ускорилась, но это было нормально. - Ну и что это за работу, которую вы предлагаете? - спросил вампир.