Лесная Сказка

Говорили тогда: живёт в лесу ведьма. Как появилась она — никто не знал. Будто возникла из ниоткуда посреди чащи деревянная изба, а в ней хозяйка. Кто сунется к ней — встретит свою погибель. Говорили тогда: есть у ведьмы той проклятый кот. Глаза у него горят ярким пламенем, а когти острые, как лезвия бритвы, коснётся — исполосует до костей. Много чего говорили. Страшного. Пугающего. Лютого. Но правды в тех словах было мало. Заплутала как-то в лесу девушка Алёнка. Как водится, пошла за грибами и ягодами, а домой дороги не нашла. Долго бродила по лесу, искала знакомые тропы, но тьма все сгущалась, наливались свинцовой тяжестью клочкастые тучи, и вот — разразилась гроза. Тонкие верхушки деревьев тревожно раскачивались под громовые раскаты. Вымокшая под проливным дождем Алёнка уже и не надеялась выбраться. Поскользнулась, в грязь наступила по щиколотку, ноги подвернула, упала, запуталась в корнях. Думала — смерть свою встретит в лесу. А встретила — кота. Чёрного такого, как остывшая зола в печке, а глаза такие яркие, как огонёчки, горят. Хитро зыркнул он на Алёнку и вперед побежал. Обернулся, хвостом себя по бокам ударил, будто говорил: «за мной иди». И Алёнка пошла. Поползла, точнее, — платье своё нарядное все испачкала, лицо всё в грязи перемазала, но кот ей дорогу указывал, и Аленка выбралась на удивительную полянку. Вокруг дождь, бушует буря, ветры ломают ветки деревьев, а на самой полянке спокойно и светло, солнышко светит, и так тихо, невероятно тихо, как не бывает на свете. А в центре полянки — маленькая деревянная избушка, обвитая густой зеленью. Избушка сама не простая, да на курьих ногах. И дым из трубы в разных формах причудливых поднимается. То цветы удивительные, то морды страшные, то фигура самой Алёнки. А потом — огромная голова кота. Он раскрыл пасть и проглотил Алёнку. Она зажмурилась и в следующее мгновение оказалась уже в тепле избушки. Чёрный кот забрался на печь, возле которой стояла хозяйка избушки в льняном сарафане до пола. Высокая, статная, она сложила крепкие руки на груди и пронзительно смотрела на Алёнку. — Ну, здравствуй, Алёнушка, — улыбнулась она и глазами тёмными будто прямо в душу заглянула. — Давненько я тебя дожидаюсь. — А откуда вы знаете, что меня Алёной зовут? — удивилась Алёна. А в голове только одна мысль бьётся — "Ведьма! Ведьма! Ведьма!" — Да, ведьма, и что с того? — повела плечом ведьма. Чёрные волосы по спине рассыпались. — Я всё о тебе знаю. И то, что из дома ты сбежала. — Я не сбежала, а заблудилась, — возмутилась Алена, а у самой щеки аж вспыхнули. — Ты можешь обмануть кого угодно, даже себя, но только не меня, — усмехнулась колдунья и подошла к Алене вплотную, положила мягкие ладони ей на плечи. — Убежала от жениха нелюбимого. Понимаю тебя. Я бы тоже предпочла в лесу сгинуть, чем жить не по сердцу. — Я говорила, что не хочу замуж за этого Митрофана, не люб он мне, а никто и слушать меня не желает, — обиженно нахмурилась Алёна. — Гордая ты, нравишься мне, — засмеялась ведьма. А кот все возле ног Алёны так и вился, вертелся, о ноги ее терся, просил, чтобы погладили. Она руку к нему протянула — кот вытянулся в полный рост и макушкой в руку ткнулся. Алёна погладила кота и за ушком почесала, тот заурчал довольно, разомлел. — Вот и Баюну нравишься, — добавила ведьма. — Оставайся с нами. Мне как раз помощница нужна, а я тебя ворожбе научу. Задумалась Алёна, рыжую косу через плечо перебросила. — А и останусь, — решила она. — Дома меня, кроме Митрофана, никто не ждёт, а он и горевать-то особо не будет. Вон как все девицы на него вешаются. Найдет себе кого посговорчивее. А я лучше действительно волшебству поучусь. Может, тоже ведьмой стану. — Станешь, — улыбнулась ведьма и коснулась пальцами затылка Алёны. — Обязательно станешь. От этого легкого прикосновения дрожь пробежала по спине Алёны, она растерялась. — Ой, а я же не узнала, как вас зовут, — смущенно прошептала она. — Яга, — ответила колдунья. — Называй меня Яга.