Форма души

Дир Кроули, директор Колледжа Ночного Ворона, вскоре собирался выходить, потому что вечером у него была назначена встреча с директором Королевской Академии Меча. Надлежало обсудить некоторые важные вопросы в свете предстоящего Национального культурного фестиваля среди магических школ. И тут к нему в кабинет постучали. — Войдите, — отозвался он, поднимая глаза на дверь. — Здравствуйте, господин Кроули, — через порог переступил Катце, первокурсник с огненно-рыжими волосами и в строгой элегантной униформе общежития Октавинель — чёрный двубортный костюм, фиолетовая рубашка, белый галстук-бабочка, серый шарф с логотипом Octavinelle. Снятую шляпу он небрежно держал в руке. — А, Катце. Вы по поводу того недоразумения с профессором Круэлом? Подойдите сюда. Студент направился по широкой фиолетовой дорожке к столу директора, находящемуся в глубине кабинета. Окружающая обстановка с высокими стрельчатыми окнами и фиолетово-сиреневыми портьерами; стены, сверху до половины выложенные сероватыми кирпичами, круглая стальная люстра со свечами и парящие под потолком портреты Великой Семёрки основателей общежитий — всё это чем-то напоминало средневековый интерьер Диасомнии. — Эммм… Недоразумения с профессором Круэлом? — переспросил Катце, подходя. — Конечно, — директор из-под чёрной полумаски, напоминающей голову с клювом ворона, с любопытством взглянул на него. Желтоватые глаза Кроули таинственно блестели. (Катце, как и остальные студенты колледжа, постоянно гадал: что за лицо скрывается под таинственной маской? Ведь никто из них никогда не видел директора без неё). — Разве вы пришли не из-за этого? Дивус Круэл рассказал мне о сегодняшнем происшествии в Ботаническом саду. У вас была лабораторная работа по алхимии… и чем же вы вместо неё занимались, когда он вас застал? Студент покрутил в руках шляпу, глядя вниз, и неохотно отозвался: — Я… писал аддон к одному хардкорному шутеру. Надо было пофиксить лаги, чтобы повысить спидран. — Не морочьте мне голову вашими геймерскими словечками! — раздражённо отмахнулся Кроули. — Иначе говоря — вместо алхимии вы занимались чем-то посторонним! — Я закончил лабораторную работу, — извиняющимся голосом сказал Катце. — У меня осталось время, и… да, я работал над улучшением одной компьютерной игры, которую мы пишем. Он хорошо помнил, как укрылся от однокурсников за кустом златоцвета плакучего, намереваясь в оставшееся до конца занятия время поработать с консолью. Но не прошло и нескольких минут, как Дивус Круэл вырос позади него как из-под земли и упёрся кончиком телескопической указки ему в шею. «Непослушный щенок, который нуждается в строгом ошейнике!» — «Я закончил работу, профессор!» — оправдывался Катце, пока указка припечатывала его к месту, не давая пошевелиться. — «Превосходно, тогда отныне я буду давать вам двойное задание, чтобы вы не думали, что урок алхимии — это время для ваших личных дел!» — язвительно заявил Круэл. А потом оставил его обездвиженным в Ботаническом саду ещё на полчаса, и Катце беспомощно смотрел, как тот подбирает и уносит с собой его консоль… правда, потом он её всё-таки вернул вместе с назидательной лекцией. Кто бы мог подумать, что алхимик расскажет об этом и директору колледжа… — Так по какой причине вы пришли? — между тем осведомился Кроули. — Я хотел попросить о переводе в другое общежитие, — теребя подкладку на шляпе, ответил Катце. — Но почему? Вы не поладили со старостой Октавинель? — жёлтые глаза сверкнули из-под маски. — Вовсе нет, — возразил первокурсник. — Но мои способности, предрасположенность… Я всегда надеялся, что попаду в Игнихайд. — Должно быть, потому что Идия Шрауд — ваш приятель? Это его идея? — Нет. То есть да, мы действительно дружим. Но мой врождённый дар… — Я прекрасно знаю о вашей уникальной магии, Катце, — с досадой отозвался Кроули. Да, уникальная магия этого рыжеволосого студента заключалась в том, что с первого взгляда на любое электронное устройство он мог безошибочно его диагностировать — так, словно оно стояло со снятым корпусом и проверялось тестером. Это позволяло Катце мгновенно определять неполадку и исправлять её за считанные минуты. Он уже показал себя, когда в колледже внезапно вышел из строя главный экран. Он чинил любые гаджеты, электронные приборы оживали в его руках. Конечно, студента с такими способностями хотело бы заполучить к себе любое общежитие. Можно было понять его желание попасть в Игнихайд, напичканный электроникой, созданной по самыми новейшим технологиям. Можно понять — при его страстном увлечении компьютерными играми, как и у лидера общежития Идии Шрауда. Но судьба распорядилось иначе. — Ведь вам прекрасно известно, что распределением занимаюсь не я, а Зеркало Тьмы, — развёл руками Кроули. — Только оно распоряжается — в какое общежитие направить студента. Оно изучило форму вашей души и решило, что вам больше всего подходит Октавинель. Почему вы с этим не согласны? Азул Ашенгротто, его староста, очень доволен вами, он сразу же оценил ваши коммерческие способности. Вы оказали неоценимую помощь его бизнесу в кафе «Мостро Лаундж». Дали несколько полезных советов такому опытному торговцу, помогли ему поднять прибыль, а ведь это дорогого стоит, Катце. Почему вы считаете, что это — не ваша стезя? — Я не хочу заниматься бизнесом, сделками и торговыми операциями, — упрямо возразил Катце. — Зеркало тоже может ошибиться. Как же Рук Хант? Ведь его сначала распределили в Саванакло, а потом он перешёл в Помфиоре. — Рук в Саванакло… — вздохнул директор. — Это место идеально ему подходило, ведь он всегда был прирождённым охотником. Но потом потянулся к Вилу Шенхайту, изменил свои взгляды, устремления, планы. Должно быть, это изменило и форму его души, потому Зеркало и дало согласие на смену общежития. Я не могу принимать такие решения одним своим произволом! — Значит, мне не на что надеяться? — помолчав, напряжённо спросил Катце. — У меня нет выбора? — Ну, а чем вас не устраивает Октавинель? — откинулся назад на стуле Кроули. — Может быть, Зеркало право и вам следует развивать свою коммерческую жилку? Вдруг это действительно — ваше призвание? Ведь ни ваша уникальная магия, ни другие способности никуда не денутся, если вы будете жить в Октавинель, а не в Игнихайд. Давайте договоримся так — подождём ещё полгода, а потом снова обратимся к Зеркалу Тьмы. Если вы по-прежнему будете стремиться в Игнихайд и форма вашей души на это откликнется — я, так уж и быть, сделаю для вас исключение, как и для Рука Ханта. Но не будем с этим спешить. — Что ж, хорошо, договорились, — вздохнул Катце. Хоть он ничего и не добился, но всё же получил какую-то надежду. — Вот и прекрасно! — повеселел Кроули, поднимаясь. — Ах, я такой добрый, и все постоянно этим пользуются!