Одинокое Созвездие

Лунночка без особого аппетита откусила кусок заледеневшей мышки, сморщившись от вкуса холодной крови. Рядом от Порыва ветра вздрогнула Сумрачка. —Будешь? - равнодушно спросила Лунночка. Сестра помотала головой, дрожа всем телом. Проблеск тоже поежился, начиная стучать зубами. От кустов пижмы, в которых они сидели, практически ничего не осталось. По ночам приходилось едва ли не лежать друг на друге, чтобы не промерзнуть насмерть. Раздался хруст снега, не прекращающегося ни на секунду за последние дни, и к ним заглянула Луна. —Мерзнете? - сочувственно спросила кошка, — А я вот вам кролика принесла, — она ободряюще улыбнулась, бросив перед ними теплого, ещё недавно живого кролика с белоснежной шерстью. Удивительно, как только она смогла заметить его на фоне снега. Лунночка наклонилась над ним, жадно вдыхая самый лучший на свете аромат, и глаза ее в недоумении округлились, когда она почувствовала запах племени Ветра. —Мы же договорились не заходить на племенную территорию, - устало вздохнула она, даже не поднимая на охотницу взгляд. Кролик притягивал его куда сильнее. Луна виновато дернула хвостом, и подняв на нее глаза кошка заметила, как та слабо улыбнулась. —Ну не могла же я оставить вас голодными. Лунночка нахмурилась, когда подруга пошатнулась. —Великое Звёздное племя! - ужаснулись она, наконец поняв причину сего, — Ты ж сама не ела со вчерашнего утра! Половинка Луны вздохнула, отводя взгляд. Ее душа прожила множество лун, и она могла потерпеть нехватку добычи, но позволить страдать почти котятам - нет. —Это вам, - твердо сказала она, ни на миг не сомневаясь в своем решении Переглянувшись с Сумрачкой, Лунночка резким движением оторвала от кролика внушительный кусок, и сглотнула, почувствовав вкус теплой крови. Ей потребовалось много усилий, чтобы кинуть его к лапам подруги. —Ешь, - решительно произнесла она. Какое-то время они молча буравили друг друга взглядами, а потом Лунночка, не слушая возражений, разделила оставшуюся добычу на три куска. Получилось примерно с две тощих мышки. Вздохнув, она разорвала свою часть, и отошла, боясь посмотреть в глаза брату и сестре. Не хотелось показывать, насколько хочется ей сейчас остаться тут и съесть не то, что свою часть, а все то, что сейчас лежало на снегу. —Ешьте. - негромко сказала она. - Я пойду поохочусь. —Я с тобой! - воскликнула Сумрачка, вскакивая. Недоеденный кусок кролика остался у ее лап. Лунночка посмотрела на сестру, стараясь не дрожать от холодного ветра, и покачала головой, рассматривая черную кошку. Шерсть уже не лоснилась, а колотунами висела, глаза потускнели, а ребра выпирали из-под кожи. Когда-то шикарная молодая кошечка сейчас выглядела значительно старше и слабже, отчего смотреть на нее было тяжело. В глазах еще стояла озорная сестра. Ее сверкающие изумрудом глаза на фоне родных тоннелей, поднятая в предвкушении чего-то жутко интересного короткая шерсть... Дичи на маленьком куске территории им не хватало, а охотится на территории племен было опасно - они уже пытались, и тогда их запах все равно нашли, и чудо, что в том патруле была Голубка, которая отговорила соплеменников искать вторгнувшихся на территорию. Однако повторения опыта не хотелось, да и взгляд грозовой воительницы она помнила. Голубка смотрела на них с унизительной жалостью, и продолжала убеждать в том, что лучше им далеко от укрытия не уходиить. Она отрицательно покачала головой. —У тебя шерсть черная, — нашла она весомый аргумент, — Мне будет легче в одиночку. А вы останетесь и попробуйте вырыть вон в том снежном холмике нору. Может помочь. А ты, Проблеск, найди где-нибудь опавшие листья или траву, чтобы выстрелить там землю. Все закивали, и Лунночка с облегчением выдохнула. Теперь им будет чем заняться, и они не будут чувствовать себя виноватыми из-за того, что она охотиться, а они нет. А может, и пользу принесут. * * * Она с досадой зашипела, упустив снегиря. Белкой и мышью всех не накормишь, но солнце уже садилось, и если она хочет донести добычу чуть теплой, надо торопиться. Подхватив тощую белку, она потянула за хвост маленькую мышку, и поплелась в лагерь, стараясь игнорировать соблазнительный аромат теплой добычи, заполнившей пасть. В отличие от Луны она ела вчера вечером, но нельзя сказать, что этого было достаточно для насыщения молодого организма. У входа она ускорилась, выжимая из себя последние силы. Никто не должен видеть, как ей тяжело, иначе обязательно попробуют скормить ей мышку-другую, лишая себя такой доли. Вот сейчас они поедят, переночуют в теплой норке, где не будет ветра, а завтра Проблеск и Сумрачка принесут им достаточное количество еды, чтобы все наелись. В небольшом овраге в паре десятков хвостов она уловила запах мышей, но сегодня ей не повезло, и никто так и не показался на поверхности. Она невольно улыбнулась, заслышав родные голоса где-то рядом, и вошла на поляну, с где норка в снегу стала приятой неожиданностью. Ей казалось, что она отсутствовала недавно... Но прогресс в построении их жилища и темнота над лесом доказывали обратное. Дырка в снегу была маленькой, и даже ей пришлось пригнуться, чтобы оказаться внутри. Зато ветер точно не сможет проникнуть сюда. Брат и сестра сидели внутри, на устеленной листьями снежной поверхности, и о чем-то негромко переговаривались, стараясь согреться друг о друга. При ее появлении оба подняли взгляды, и две пары уставились на нее с жадностью. Усмехнувшись, она подкинула к их лапам белку, и без слов прикончила в пару укусов мышь. Этого было ничтожно мало, но большего она себе позволить не могла. Лунночка подавила завистливый вздох, когда брат проглотил последние куски белки. Шерсть рыжего зверька несколькими клочками лежала в стороне. —Выложим на листья, будет теплее. - пояснил брат, заметив ее вопросительный взгляд. Лунночка кивнула, оглядевшись. Чувство вины напомнило ей о том, что куда-то пропавшая Луна осталась без ужина. Урчание в собственном животе смутило ее, и кошка отвернулась, молча сворачиваясь калачиком, и прикрывая нос кончиком белоснежного хвост. Из маленького прохода веяло холодом, но воздух в норке, согретой их дыханием, был чуть теплее. Стены были хоть и не ровные, но твердые. Такие, который не упадут ночью на голову. А ковер листьев, удивительное множество которых раздобыл Проблеск, не позволяло снегу касаться шкурки. —Это была хорошая идея. - похвалила ее Луна, непонятно когда появившаяся в норе. Запах еды она, без сомнения, учуяла, но ничего не сказала. Разъедаемая виной, Лунночка только кивнула, чувствуя, как тяжелеет голова. Она зевнула. Сбоку к ней прижалась сестра, и Лунночка замурчала, зажмурившись от удовольствия. Ей удалось поесть, а спать больше не придется на открытом пространстве, просыпаясь от каждого шороха. Сейчас на была почти счастлива. Ветер потрепал ее шерсть. Она легла прямо у выхода. * * * Лунночка довольно потянулась, открывая глаза. Сумрачка рядом пошевелилась. Проблеск ещё спал, а вот Луна уже куда-то ушла. Настроение было на удивление хорошим, а свет, проникающий сквозь дырку выхода, вселял надежду на солнечную погоду. Сумрачка внезапно вздрогнула, выводя сестру из счастливого транса. —Что случилось? - спросила Лунночка, недовольно поворачиваясь в ее сторону. Но сестра, проигнорировав ее, прикоснулась своим носом к боку белой кошки. Зачем? Почему она вздрогнула? Глаза черной кошки округлились от ужаса, и в этот момент где-то в глубине сознания Лунночки начало зарождаться нехорошее предчувствие. А обычно оно ее не подводило. — Проблеск... - слабо позвала Сумрачка дрогнувшим голосом. — Да что там такое? - раздражённо дёрнула хвостом Лунночка. — Что ты там увидела?! Но сестра, оставив ее вопрос без ответа, толкнула брата в бок, когда тот не проснулся после ее зова. Тот пошевелился, открыв глаза, и зевнул, с недовольством покосившись на потревожившую его покой. —Что тебе надо? - проворчал он. Сумрачка крупно задрожала, указав хвостом на Лунночку, которой весь этот цирк начал надоедать. Она поднялась с лёгкостью, и нахмурилась, удивлённо посмотрев себе под лапы. Меньше мгновения ей понадобилось, чтобы осознать сразу две вещи — что так напугало сестру, и откуда взялось плохое предчувствие. Интуиция не подвела. К сожалению... —Что у вас тут? - бодро спросила Луна, заглядывая в палатку. От выражения мордочки черной кошки ее улыбка быстро спала, и она взволнованно огляделаприсутствущих, останавливая взгляд под Лунночкой. —Она...? - тихо спросила кошка, боясь сделать шаг вперед. Лунночке захотелось подскочить к ней, коснувшись своим боком ее, и утешить, но происходящее настолько ее шокировало, что она не сдвинулась с места. Сумрачка горько кивнула, отвечая на вопрос, и отвернулась. —Да объясните вы мне, что с Лунночкой!! - взорвался Проблеск, наконец просыпаясь окончательно. Даже ему уже надоели эти переглядки. —Она замерзла... - безэмоционально прошептала Сумрачка, смотря исключительно себе под лапы, хотя ничего интересного там не было. —И что? Мы все тут не в... - начал кот, но был перебит. Удивительно, как тихий голос сестры прозвучал в этот момент. Громко, как приговор. —Насмерть, - добавила тихо Сумрачка. Проблеск замер. —Что? ... - слабо переспросил он, еще не осозновая произошедшее, и в неверии уставился ну Луну. Отчаяние, шок, боль - этого было так много, что дух белоснежной кошки отвел взгляд. В этот момент на него посмотрела подошедшая к маленькому белоснежному телу Луна, которая дотронулась до еще теплой шерсти своим носом. —Лунночка умерла, - твердо, но оттого не менее мрачно заключила она, —Несколько мгновений назад.