Эквестрия после меня

Сопровождаемый лунным светом, освещаемым коридор, Николай пробирался к выходу из дворца. Парень понимал, что коридоры и главный выход патрулировало большое количество дворцовой стражи в связи с опасностью со стороны Штормленда, и нужно быть предельно осторожным. Проходя мимо комнаты Рарити, Николай слегка приоткрыл дверь. Единорожка крепко спала слегка улыбаясь во сне. - Прощай Рарити…береги себя - тихо прошептал парень желая задержаться как можно подольше, но ему нужно было спешить. «Виктор будет намного полезнее меня для них. К тому же, он знал лично Шторма и у него есть ключи для победы над ним. Он не должен был умереть от моей руки, у него впереди была целая жизнь которую я прервал, пусть же он обретёт тело в мире который так любит, и завершит войну. Да, это правильно» - думал про себя Николай убеждаясь в правильности своего решения. Тем-более он не хотел, чтобы из-за него Шторм организовал новую резню в Эквестрии, в которой могли погибнуть те, кто ему стали так дороги. Спускаясь на второй этаж, парень заметил несколько силуэтов, которые направлялись к лестнице, и моментально прыгнул за ближайшую колонну. «Чёрт, неужели охрана? Ладно, спокойно, просто пережду здесь» В самом деле, Николай увидел как двое стражников в золотых доспехах спускались вниз по лестнице. Однако они были не одни, с ними были ещё несколько пони, это были принцесса Селестия, принцесса Луна, генерал Клиффшарп и тот самый генерал в солнечных очках, который в момент визита Шторма стоял рядом с Клиффшарпом. - Мы не можем рисковать, нужно передать его Шторму пока война не развернулась в более страшных масштабах, мы не можем рисковать жителями Эквестрии из-за одного Николая. – взволнованно произнёс генерал в солнечных очках. - Ты думаешь, что говоришь, Санлайт? – возмущённо возразил генерал Клиффшарп. – Хочешь пойти на поводу у этого психопата? А дальше что, будем ему приносить в жертву граждан Эквестрии если он потребует? Санлайт остановился и посмотрел в глаза Клиффшарпу. - Мы оба как командиры от решений которых зависят судьбы тысяч, должны думать о благе Эквестрии, Клиффшарп! Не пойми меня неправильно, этот Николай, может, и славный парень, но я как генерал штурмового отряда Вондерболтов должен в первую очередь заботиться о безопасности нашей страны, и не допустить развязывания нового кровопролития на наших улицах. - Трус! Именно поэтому большая часть заслуг в войне лежит именно на моих Пантерах, а не Вондерболтах! За вашу слабохарактерность как вас ещё звания не лишили, Санлайт! Если надо будет, мы вновь дадим бой Денни Шторму. Кто он такой, чтобы мы пресмыкались перед ним?! – возмущённо выпалил Клиффшарп подойдя вплотную к Санлайту. - А ну повтори, Клиффшарп! – оскалился Санлайт. - Хватит! – остановилась принцесса Луна и повернулась к двум генералам. – Такими темпами мы и без Денни Шторма друг другу глотки перегрызём. - Извините, принцесса. – отвёл взгляд Клиффшарп отойдя от разъярённого Санлайта. – Моё вспыльчивое поведение было непрофессионально. - Да, вы правы, мы должны быть заодно. – согласился Санлайт окончательно успокоившись и перестав сверлить взглядом Клиффшарпа. – Так, что же мы будем в итоге делать? - Готовиться к бою. – заявила Селестия не оборачиваясь. – Клиффшарп прав, мы не должны идти на поводу у Денни Шторма и кого-то ему передавать. Он слишком много времени ставил нас на колени, шантажировал, вынудил уступить ему часть Кристальной Империи на которой он отстроил целый город, а теперь требует ему отдавать жителей Эквестрии. Что же будет дальше? Денни Шторм не станет останавливаться, нам нужно разработать план атаки на Штормленд и контратаки на случай нападения. Пора положить конец его тирании! - А как быть с Тенями? – спросил Санлайт. – Стоит нам сделать что-то не так, Шторм уберёт Лиловое Сияние и Кристальная Империя останется без защиты от этих тварей. - Это мы и обсудим. Мы всё тщательно обдумаем и рассмотрим все варианты как нам действовать в атаке и защите, мы должны начать подготовку к бою и не допустить ни единой ошибки, они могут обойтись нам очень дорого. Пойдёмте, друзья, не стоит такие вещи обсуждать в коридоре. Дождавшись пока принцессы с командирами пропадут за одной из дверей, Николай наконец-то смог выглянуть из-за колонны. Ему было очень любопытно послушать, что они там будут обсуждать и к чему в итоге придут, но ему нужно было спешить. «Они готовы биться за меня…но Санлайт прав, так нельзя. Я не могу позволить им погибнуть и заставить вновь страдать кого-то из-за меня. Нужно как можно скорее встретиться с Виктором» Парень пошёл дальше по коридору второго этажа, стараясь ступать как можно тише, он знал, что на первом этаже самое большое количество охраны, поэтому спускаться туда сейчас нельзя. «Нужно найти другой путь» подумал Николай и тут же услышал в глубине коридора шаги. «Блять! И найти скорее бы!» Николай подбежал к ближайшему окну и посмотрел вниз. «Так, это всего лишь второй этаж, спокойно, внизу кусты» - собрался с силами Николай и, стараясь не терять время, прыгнул вниз, не дожидаясь появления стражника который судя по шагам был уже рядом. Падение оказалось жёстче, чем Николай думал. Кусты были хоть и мягкие, но колючие. Тихо ругаясь, Николай выполз из кустов: - Сука, теперь вся задница будет в этих колючках, надеюсь это не какой-то экзотический ядовитый куст, после которого мне придётся ампутировать всё, что ниже пояса! Отряхнувшись, Николай осмотрелся. Вроде охраны поблизости нет. «Отлично, можно аккуратно отступать через сад.» Николай знал, что охрана рано или поздно прибудет и сюда, так как дворец усиленно патрулируется, поэтому парень как можно скорее поспешил затеряться в растительности густого сада. Пробравшись через кусты и деревья королевского сада, Николай выбрался к дороге ведущей в город. «Вот и всё, можно сказать я миновал территорию дворца» Парень обернулся на дворец последний раз и произнёс: - Прощайте. Спасибо, что были добры ко мне. И мне жаль, что это единственное, чем я могу отплатить. Посверлив дворец глазами ещё несколько секунд, Николай развернулся к дороге и пошагал вперёд. Ночь была слегка прохладной, в небе светила полная луна, всё вокруг будто вымерло на улице не было ни души. - Ну привет! – голос который услышал сзади Николай посреди мёртвой тишины, заставил его вздрогнуть и нервно обернуться. Перед ним стоял пегас среднего телосложения, с белой шерстью, голубыми глазами и чёрной чёлкой, слегка закрывающей один глаз. По форме и значку Николай понял, что перед ним был один из Вондерболтов. - А…привет…да, я просто прогуляться тут решил, не спалось. – всё ещё приходя в себя начал оправдываться Николай. - А через кусты ты полз тоже гулять? – спросил Вондерболт сощурив глаза. – Чтож, давай тогда вместе погуляем, я с удовольствием составлю тебе компанию. - Да…не надо, спасибо, у тебя небось работы много .– старался отвязаться от приставучего Вонлерболта Николай, при этом понимая как нелепо и подозрительно он выглядит. - Слушай, ну идиота из меня не делай. – слегка смягчился Вондерболт. – Ты думаешь, дворец патрулируют только на земле? Любой другой из моих коллег моментально заподозрил бы тебя в шпионаже и отвёл к принцессам, сам погляди со стороны на своё поведение. Я же предлагаю просто здесь рассказать мне всё как есть. Николай, верно? - Да, я Николай. Был бы рад рассказать, но это сложно всё. Одно могу тебе сказать точно, я не шпион и не хочу иметь со Штормом ничего общего. Я просто хочу как лучше. – искренне заверил собеседника Николай. - Как лучше это как? Ты сам принял какое-то решение ни с кем это не обсудив, и решил, что так лучше? Не самый разумный поступок, не находишь? – усмехнулся Вондерболт присев на траву рядом с дорогой. - Может. Но что если выхода другого не видишь? - Пф, да ладно тебе! Выход всегда есть, и если ты его не видишь, это не значит, что его не увидит никто. Но для этого нужно не закрываться от других, а говорить, понимаешь, Николай? Николай поднял голову на небо на миг вспомнив о чём-то далёком. - Да…не закрываться от других, легче сказать… - тихо прошептал парень стараясь перевести тему. – А почему ты не отвёл меня к принцессам? С чего вдруг так уверен, что я не шпион? Вондерболт почесал подбородок и сказал: - Тогда на площади, в момент визита Денни Шторма, я видел, как яростно ты вышел вперёд чтобы защитить Рарити, видел, что было у тебя в глазах. Тогда мне и стало понятно, что кого-кого, а её ты не предашь.- Вондерболт вновь усмехнулся - Я конечно не уверен на все сто, я так-то впервые с тобой общаюсь, потому и хочу узнать от тебя правду, чем ты тут занимался. Николай в очередной раз окинул взглядом собеседника. «Лгать сейчас нет смысла, может, он в самом деле всё поймёт если я расскажу правду. К тому же, держать всё это в себе невыносимо, понимая, что в один момент ты можешь потерять всё, что обрёл в этом мире» - Хорошо, я расскажу всё как есть, но это может остаться между нами? – тихо спросил Николай. - Как хочешь, если твоими мотивами не было навредить Эквестрии, то это твоё право личное на тайну. – ответил Вондерболт пожав плечами. – Кстати, я так тебе и не представился, моё имя Фьюриус Раш. - Мощное имя – ответил Николай собеседнику - Теперь, когда мы познакомились, я внимательно тебя слушаю. – Фьюриус облокотился а лежащий рядом камень и сорвав травинку положил её себе в рот, сделав серьёзный вид. - Я шёл к месту под названием Мраморный Стол для того чтобы отдать своё тело одному человеку. Вот и вся правда, доволен? Лицо Фьюриуса слегка перекосило, он вынул травинку изо рта и спросил: - И с чего тебе такая ерунда вдруг взбрела в голову? Николай поднялся на копыта и подошёл ближе к Фьюриусу - Да потому, что я убил этого человека и из-за меня он стал фантомом в этом мире, понимаешь? Все здесь думают о том, какой я хороший, но это нифига не так! Знаешь кем я был в мире людей? Бандитом, который работал на типа оказавшегося поехавшим колдуном из Эквестрии. Человек которому я хотел отдать своё тело знает об этом мире куда больше меня, и был бы полезен в борьбе со Штормом, он при всём этом ещё и знал Шторма в мире людей! – выпалив всё это, Николай слегка понизил голос и отвернулся от собеседника. – Хоть что-то по-настоящему хорошее в этой жизни бы сделал. - А ты сам откуда так много знаешь о нём? Был близко знаком с этим человеком которого ты…убил? – холодно спросил Фьюриус Раш. Николай удивлённо посмотрел на собеседника. Он, узнав о том, что Николай убийца и бандит, не берётся его обвинять или впадать в ужас, он всё также спокойно и беспрестрастно его слушал. Видя, что собеседник его не осуждает Николай почувствовал облегчение. - Нет, я даже не был знаком с ним. Так, парень один, работал на заправке на окрайне города в ночную смену. Тогда босс отправил нас на странное дело, которое заключалось в том, чтобы прошерстить заправочные станции одной нефтяной компании, в поисках чего-то подозрительного. Он не уточнил чего именно, сказал лишь, что мы сами поймём. Кого-то он отправил в офис компании, проверять дела на сотрудников, акционеров, а нам выпала проверка той самой точки. Теперь я понимаю, что Змей искал Дискорда в мире людей, в то время как Дискорд искал его. Я поехал выполнять поручение босса с двумя напарниками. В начале мы следили издалека, а как только сотрудник вышел из помещения, мы вылезли из машины и направились в помещение. И в этот момент, у одного из моих напарников - Ильи Радкевича, появилась идея попутно заработать нам всем ограбив кассу в здании заправки. Моему напарнику и другу Гарри эта идея не понравилась, он не хотел отклоняться от плана, но мы с Ильёй его убедили. И вот, мы вскрыли кассу и начали собирать деньги, но когда мы почти закончили, вернулся работник заправки и начал кричать, что мы тут делаем. Я достал пистолет и сказал, чтобы он не дёргался, в то время как мои напарники собирали оставшиеся деньги. Но в какой-то момент, работник заправки дёрнулся, видимо хотел побежать к выходу, который был в нескольких шагах от него, и я нажал на курок. Этим работником оказался человек по имени Виктор Шеремет, в этом мире он стал чем-то вроде призрака и порой является мне, убеждая меня в том, чтобы я отдал ему своё тело. Как-то так. Фьюриус Раш внезапно поднял глаза на Никалая и усмехнулся, было видно, что он многое не понял, так как вряд ли он понимает, что такое бензоколонки и акционеры, но основную суть Вондерболт точно понял: - Я правильно понимаю, это он тебе рассказал о том как он сможет остановить Шторма и прочее, верно? - Ну, да. – ответил Николай почесав затылок. - И ты поверил всему, что он тебе сказал? Ты не думал, что он может многое приукрасить, чтобы ты любой ценой отдал ему тело? Николай на миг оцепенел. - Ну…он явно любит ваш мир, иначе не стал бы Фантомом, очень многое в его словах сходилось. - Всё, что я пока что вижу, так это то, что этот тип имеет очень подвешенный язык, и ослепил тебя твоим чувством вины. Ты серьёзно собирался отдать ему своё тело просто поверив на слово, вдумайся! - Но это действительно моя вина. Я тогда убил его, я нажал на курок, он мёртв из-за меня! - Ну да, по факту из-за тебя! – развёл копытами Фьюриус. – Вот только ты можешь намного больше хорошего сделать имея своё тело, чем передать его манипулятору, который мог тебе наврать с три короба. И в итоге ты и сам тело потеряешь, и Эквестрии ничем не поможешь. Если кто-то умер этого не вернуть, есть конечно Мраморный Стол, но это не возврат к жизни – это проклятие для обеих душ. - А ты сам откуда знаешь? – спросил Николай, уже сомневаясь в своём решении. - Множество историй и легенд есть об этом месте. Говорят, что души совершившие обряд на столе погибают. Если ты отдашь ему своё тело, твоя душа моментально сгниёт, как и его, когда он умрёт в твоём теле. Больше для вас обоих не будет ничего, даже возможности быть Фантомами, просто пустота. Ты на это готов пойти? - Он…ни о чём таком не говорил. Но ведь, это легенды, они могут тоже врать. – запинаясь сказал Николай представляя незавидную участь. - А если нет? Ты готов рискнуть? Этот Виктор уж точно не скажет тебе правду, твоя-то душа погибнет сразу, а у него будет впереди ещё целая жизнь в твоём теле. – продолжил Фьюриус положив копыто на плечо Николая. – И потом, тебе ведь нравится Рарити? Вопрос Вондерболта Николай ощутил на себе подобно электрошокеру, настолько он стал для него неожиданным. Какое этому Фьюриусу дело до его чувств к красавице-единорожке? - Ну…она…- начал Николай, чувствуя, что краснеет. - Да видно же, что нравится, это неудивительно, она нравится многим. – усмехнулся Фьюриус Раш, вновь похлопав Николая по плечу. - Я не заслуживаю этого. Она не знает меня настоящего, Рарити достойна лучшего чем бандит и убийца у которого больше нет ничего. Кто я, а кто она, подумай сам! – закатил глаза Николай, чувствуя подступающую боль в душе. - А ты сам заметил как она смотрит на тебя? – спросил Фьюриус. – Многие бы мечтали оказаться на твоём месте. Со стороны видно как она тянется к тебе, но ты закрыт и холоден, ты боишься чего-то от чего не даёшь волю чувствам даже если они взаимны, что тебе мешает просто быть счастливым с пони, которая тебе самому небезразлична? Тяга домой? - Нет, в мире людей у меня больше ничего не осталось. Просто так было всю жизнь, ещё в детском доме я чётко уяснил, что любое проявление чувств, эмоций, слабости, обернётся в итоге против тебя самого. Если не будешь сильным, тебя растопчут, так всегда было, и я не знаю как иначе живут люди, как доверяют и любят, как живут себе в удовольствие не думая о том, что завтра с кем-то придётся сражаться? – спросил Николай вновь вспомнив то мрачное место, в котором вырос и где он каждый день чувствовал себя как на войне. - Я понимаю тебя. – ответил Фьюриус тихим тоном. – Последнее время, я думаю, каждый житель Эквестрии чувствует что-то похожее. Эквестрия всегда была прекрасной страной, где царила гармония и дружба, но последнее время мы находимся в состоянии войны и страха, не зная, когда на придётся в следующий раз сражаться. Но знаешь что, Николай? Это заставляет нас сплотиться и заботиться друг о друге ещё сильнее, закрываться и уходить в себя в таком случае не вариант абсолютно, иначе мы бы уже давно пали перед Гидроисом и Штормом. Я понимаю, прошлое по тебе изрядно потоптало и тебе сложно ощутить себя достойным счастья, ну так попробуй изменить свою жизнь, чтобы гордиться собой, чтобы Рарити гордилась тобой! - И что ты предлагаешь? – удивлённо поднял взгляд Николай на Вондерболта. - Да хоть присоединись к Вондерболтам и защищай Эквестрию вместе с нами! – уверенно выпалил Фьюриус. Николай опешив уставился на Фьюриса, чтобы понять, не шутит ли тот, но лицо Вондерболта было более чем серьёзным. - О чём ты? Я же даже не настоящий пони, а мой первый полёт закончился катастрофой! Наверное, весь Поннивиль обсуждал, как я себе чуть не свернул шею впервые взлетев! - Ну и что? – с недоумением спросил Фьюриус. – У тебя есть крылья, а всё остальное поправимо! Конечно, не всё сразу, придётся попотеть, но я тебе помогу и твоя подруга Рейнбоу Дэш, я уверен, не откажется. Ты вполне можешь стать отличным летуном, просто начни! Николай задумался, он представил на мгновение, как летит вместе с Вондерболтами и ему аплодируют все вокруг, а возможно даже он станет одним из Пантер…не слишком ли он смело мечтает? Но с другой стороны, что ему терять? - Спасибо, Фьюриус. Я подумаю над всем этим. – улыбнулся Николай. – Знаешь, ты мне напоминаешь одного моего друга из мира людей, он всегда был мне как старший брат, тоже умел находить нужные слова. - Мудрые у тебя друзья – усмехнулся Фьюриус. – Вот видишь, и не нужно никому отдавать своё тело, чтобы сделать что-то достойное. Твоя жизнь в троих руках, и будь другом, не делай больше таких необдуманных глупостей. Николай почувствовал облегчение, Фьюриус будто открыл для него совершенно другой путь, и возможность почувствовать себя кем-то в этом новом мире, а не чужаком. - Слушай, Фьюриус, можно тебя попросить о кое-чём? – спросил Николай. - Смотря о чем. – ответил Фьюриус. - Можешь показать мне где находится библиотека? - Библиотека? Зачем тебе она сейчас? Это не может подождать до утра? Николай решил довериться Фьюриусу и всё рассказать как есть: - Понимаешь, когда я в мире людей повстречал Дискорда, он рассказал мне историю о первом человеке, который встретился с пони в мире людей и спас их от гибели. После этого мне постоянно снится он и эта история, будто кто-то что-то хочет мне сказать. Я хочу понять чем всё закончилось, и было ли у этой легенды продолжение. Мне сказали, что в библиотеке дворца множество книг, и там может быть ответ на то, что меня так тревожит. Фьюриус задумался на мгновение и, посмотрев на Николая, наконец сказал: - Чтож, тогда пойдём в библиотеку. Николай был благодарен, что этот Вондерболт уделил время чтобы поговорить с ним, хотя мог просто отвести к начальнику охраны, чтобы допросить. И вот, Фьюриус и Николай уже поднимались по ступеням к главному входу во дворец, где стояли двое охранников. Увидев Фьюриуса, они подошли ближе. Два крупных сторожа с копьями заставили Николая нервничать, будто он в самом деле совершил что-то плохое за что его будут отчитывать, но Фьюриус был как всегда расслаблен и уверенно пошёл навстречу охранникам. - Доброй ночи Фьюриус, что ты делаешь здесь? Разве ты не должен патрулировать окрестности с воздуха? – спросил первый охранник подойдя к Вондерболту. - И вам привет! Вот, хочу показать Николаю где тут находится библиотека. А насчёт патруля, меня всё-равно сейчас уже должен сменить Фловерфлай. – как ни в чём не бывало ответил Фьюриус. - Николай? А ты почему не спишь в такое время? – спросил второй охранник, и оба стражника переключили своё внимание на Николая. - Да…спится сегодня плохо что-то. – старался не отводить взгляд Николай говоря как можно увереннее. – Смысла не вижу валяться в кровати, решил пройтись. - Да, у меня как раз смена заканчивалась, увидел, что он одиноко слоняется туда-сюда, решил подлететь, узнать, что тут делает. Пусть в библиотеке посидит, там будет чем заняться хоть. – поддержал Фьюриус. – Сами представьте какой стресс сейчас у всей Эквестрии на фоне угроз со стороны Шторма, а для него это вообще всё как гром среди ясного неба. Не удивлён, что у него проблемы со сном. Охранники переглянулись между собой и первый охранник наконец произнёс: - Ладно, идите, пусть посидит в библиотеке раз хочет. Охранники расступились давая Фьюриусу и Николаю пройти внутрь. Уже в коридоре Николай сказал новому знакомому: - Удивительно, что они не поинтересовались как я из замка выбрался. Фьюриус усмехнулся и ответил: - У них заканчивается смена, уже оба уставшие стоят. Да и видят же, что свои идут. - Ну не знаю, в вашем мире ведь вроде как магия есть, всё такое, вдруг мы оба лазутчики Шторма принявшие облик того кого нужно? – сказал Николай про себя думая о бестолковости стражников охраняющих такое важное место как дворец принцесс. - В Эквестрии как-бы тоже не дураки живут. – закатил глаза Фьюриус. – Замок защищён множеством анти-чар, поэтому провернуть такое будет проблематично. Идя прямо по коридору Фьюриус поздоровался с ещё несколькими стражниками которые им встретились по пути, и вот, спустя несколько минут вход в библиотеку оказался перед ними. - А почему там горит свет? Кто в такое время может сидеть в библиотеке? – удивился Николай. - Не знаю – тихо ответил Фьюриус. – Может Твайлайт, а может… - Фьюриус сделал несколько шагов вперёд, Николай последовал за ним. Заглянув внутрь Николай увидел какую-то пони-единорога с розовым окрасом и фиолетовой гривой, но это была явно не Твайлайт. - Ну привет, Старлайт Глиммер! – улыбнулся Фьюриус более смело и задорно входя в библиотеку. - Фьюриус Раш! – с аналогичным задором поздоровалась Старлайт. – Я думала, ты библиотеку за милю обходишь! Что привело такого «великого» летуна в нашу скромную библиотеку? – единорожка рассмеялась явно поддразнивая Фьюриуса. - Вот на тебя полюбоваться пришёл, представляешь! – в своей привычной манере ответил Фьюриус. – А если серьёзно, в библиотеку на ночь глядя потянуло Николая, инициатива не моя. - Ещё бы! – закатила глаза Старлайт и повернулась к Николаю. – Чем я могу тебе помочь? - Привет…- неловко поздоровался Николай, наблюдавший всё это время за их взаимными подколами. – Я хотел спросить, не знаешь ли ты, есть в этой библиотеке легенда о Максимилиане, первом человеком который встретился с Эквестрийскими пони? - Хм. – Старлайт поднесла копыто к подбородку и стала оглядывать книжные полки. – В этой библиотеке есть много чего, и эта легенда кажется мне самой до боли знакомой. А с чего вдруг такой интерес к этому посреди ночи? - А сама чего не спишь, Глиммер? Внезапное ночное обострение зубриламании? – съехидничал стоявший в стороне Фьюриус Раш. - Вообще-то я пришла сюда потренировать некоторые защитные и атакующие заклинания! Эквестрия в опасности и не знаешь когда вновь наступит момент в который мы снова должны будем защищать Эквестрию! Ты можешь хоть раз в жизни быть серьёзным? Хотя бы сейчас! – резко ответила шутнику Старлайт. - Вообще-то…- вновь вмешался Николай, решив ответить на вопрос Старлайт. – Историю эту мне рассказал Дискорд в мире людей, и с тех пор она мне не даёт покоя по ночам. Мне нужно узнать, что было дальше. Вы мне поможете? Фьюриус и Старлайт переглянулись - Конечно, Николай, придётся как следует поискать, но уверена, мы найдём то, что тебе нужно – улыбнувшись кивнула Николаю Старлайт. - Ох, как же мне не охота во всей этой макулатуре копаться. – лениво протянул Фьюриус. – Ну, раз уж я тут, чего уж там, помогу. И вот, все трое начали перебирать книги на полках в поисках нужной Николаю. Старлайт показала секцию, где должны находиться книги о легендах и истории Эквестрии, и спустя время часть книг уже лежала на столе пересмотренная, а впереди были ещё целые шеренги книг. Николай сидел за столом, устало листая уже сам не понимая которую по счёту книгу. Зевая, к нему подошла Старлайт с очередной книгой. - Нашла? – с надеждой спросил Николай. Старлайт покачала головой. - Пока что ничего. - Зря я вас нагрузил этим всем. Мог просто дождаться утра и спросить у Твайлайт, она наверняка знает эту легенду. – тихо произнёс Николай, чувствуя вину, что напряг помогать себе этих двух пони. - Мы всё-равно не спим, так что помочь тебе с этой книгой не проблема, не переживай. – улыбнулась Старлайт. – К тому же, у Твайлайт сейчас очень много дел на фоне нависшей над нами всеми угрозы. Она сама почти не спит, понимая какую ответственность она и другие принцессы несут за жизни многих, и отвлекать её сейчас не очень хорошая идея. Думаю, найти книгу мы сами в состоянии уж. - Вы давно с Твайлайт знакомы? – внезапно поинтересовался Николай у Старлайт. - О, она была моей наставницей. Правда, знакомство наше было не самым дружелюбным. - Вы недолюбливали друг друга? – удивлённо спросил Николай которому тяжело было представить вражду между этими двумя обаятельными единорожками. - Видишь ли, я была не самой лучшей пони. – смущённо произнесла Старлайт опустив глаза на свои копыта. - До встречи с Твайлайт и её подругами я из-за собственной обиды терроризировала целую деревню и её жителей, навязывая им свои правила. Как Денни Шторм, только куда в меньших масштабах, это было ужасно. Твайлайт остановила меня, и я была одержима местью, это привело к сражению между мной и Твайлайт, моя магия была сильнее, но Твайлайт победила меня кое-чем другим, что было сильнее моей магии. - Вот это история…- изумлённо потёр копытом висок Николай. – Что же оказалось сильнее магии? - Дружба. – улыбнулась Старлайт. – Твайлайт дала мне второй шанс не смотря на то, как я ужасно поступила. Я обрела нечто важное в своей жизни, что помогло мне стать счастливой, побороть обиды и месть внутри меня. - Мне это знакомо. – ответил Николай понимая, как знакомы ему эти чувства. – Я сам был не самым лучшим человеком мягко говоря, но понял это слишком поздно. - Самое главное ценить второй шанс, который дала тебе жизнь. Поверь, я знаю какого это. Чувство вины это нормально, оно означает, что ты стал лучше чем был и сожалеешь. Но потом станет легче, главное дать шанс в первую очередь самому себе. – сказала Старлайт, в её словах читалось сожаление о прошлом и гордость за то, кем она стала в настоящем, это чувство даже частично заразило Николая. - Мне так жаль, что я не повстречал вас раньше. Лет в 18 я и мечтать не мог улышать такие слова. – ответил Николай представляя как всё могло пойти иначе оказавшись он здесь до встречи с Гидроисом. - Я сейчас расплачусь! – послышался саркастичный голос Фьюриуса, который небрежно положил на стол перед Николаем и Старлайт какую потрёпанную синюю книгу с дугообразным узором на ней. – Пока вы тут языком чесали я кажется нашёл, что нам нужно! Фьюриус открыл книгу на середине, где Николай увидел на страницах имя от которого у него замерло сердце «Максимилиан Бесстрашный». … Максимилиан вышел на балкон и смотрел на ночной Брюссель. На улицах столицы было огромное скопление народа. Люди шли к площади и радостно выкрикивали: «Бургундия свободна! Слава Герцогу Филиппу Бургундскому!» Максимилиан подпёр подбородок ладонью, разум его окутывала тревога. «Вот и всё, Бургундия получила независимость от Франции, я должен быть там, вместе с народом…но это значит, что епископ Феликс получит ещё больше полномочий, а он наших Эквестрийских гостей не переносит на дух» - Ты так взволнован последнее время. – услышал Максимилиан за спиной голос Хотти Блейз. Генерал обернулся, единорожка зашла на балкон подойдя ближе к Генералу. - Глядя на все эти события и возможные их последствия трудно быть спокойным. – ответил Максимилиан смотря в глаза Хотти, оранжевая грива которой будто бы пылала на фоне звёздного неба. – Я люблю свою страну Бургундию, верно служу ей, но…у меня больше нет поддержки его величества с Франции, а герцог благосконен к епископу куда больше. Возможно это преступно говорить о таком в день, когда Бургундия обрела свободу, но лучше бы мы оставались под французской короной. - Почему, Максимилиан? – тихо спросила Хотти. Генерал сел облокотившись спиной о перегородку балкона и произнёс: - Я не хочу потерять тебя…не хочу потерять вас всех. Хотти положила генералу копыто на плечо: - Ты никогда меня не потеряешь, Максимилиан, ты мой друг, а это бессмертно, ты навсегда останешься им, что бы ни случилось! Генерал положил руку в ответ на щеку Хотти и прошептал: - Завтра я должен буду явиться во дворец герцога…мы справимся Хотти, и однажды мы вместе как и мечтали погуляем в Эквестрии, возле твоих любимых радужных водопадов. Хотти слегка покраснела и улыбнулась Максимилиану: - Тогда тебе нужно отдохнуть как следует. Пожалуйста, не думай о том, что сейчас происходит, не думай о завтрашнем дне, просто постарайся закрыть глаза и представить Радужные водопады по которым мы гуляем… ... Максимилиан поднимался по лестнице во дворец Герцога Филиппа Бургундского, в голове он раз за разом прокручивал свой разговор с Хотти, вспоминал её добрый взгляд. «Может, я зря беспокоюсь» подумал Максимилиан идя по коридору прямо к двери за которой его ждали. Открыв её, Николай увидел за столом несколько человек, среди который были епископ и инквизитор. Глядя на епископа, Максимилиан сморщился от отвращения. «И эта ослиная рожа здесь!». Все присутствующие резко перестали говорить и повернулись в сторону Максимилиана. - Вижу, я малость припоздал. – произнёс Максимилиан оглядывая присутствующих. - Нет, Максимилиан, ты как раз вовремя. – холодно сказал Герцог не глядя на генерала, после чего все присутствующие поднялись из-за стола и направились к выходу. - Как это понимать? – негодовал Максимилиан шокированный действиями собравшихся. - Инквизитор Фронтье тебе всё объяснит. – обернулся у самой двери герцог Филипп, прежде чем скрыться за ней. Максимилиан повернул голову на единственного человека, который остался за столом – Фронтье. Инквизитор встал из-за стола медленно подойдя к окну. - Времена меняются, господин Генерал – начал диалог Фронтье. – Бургундия начинает жить по своим правилам и необходимо начать новую эру нашей страны с чистого листа. - К чему ты клонишь, Фронтье? – прямо спросил Максимилиан чувствуя, что всё это не к добру. Фронтье положил на стол какой-то пергамент. - Вот, ознакомься. – ответил инквизитор терпеливо ожидая пока Максимилиан прочитает написанное на пергаменте. - «Приказ о казни во имя борьбы с ересью»?! – прочитал Максимилиан последние строки ошарашенно взглянув в глаза инквизитору. Он ожидал каких-то ужасных последствий, но не думал, что всё произойдёт настолько быстро. – Вы вот так решили их казнить, сообща мне об этом в последнюю очередь?! - Всё уже решено, Максимилиан! И в казни ты тоже примешь участие. Здесь нужен твой приказ, все остальные уже утвердили данное решение, остался только ты, подпиши пергамент! В Бургундии не место ереси! - Они не ересь! Они прекрасные существа у которых есть чему поучиться нам! Многие люди в восторге от них, а вы хотите их убить из-за своих предрассудков?! – повысил голос Максимилиан хлопнув ладонью по столу, лицо генерала начало краснеть от злости. - Именно поэтому нужно, чтобы казнь утвердил и озвучил именно ты! Они живут у тебя, ты знакомишь их с жителями Брюсселя чтобы эти отродья захватывали мысли народа байками о своём мире. Решил отвернуть людей от праведного пути, от церкви? Я не позволю вовлекать Бургундский народ в религию этих…дьяволов, и намерен покончить с этим. Ты, как человек принявший эту ересь, должен очистить своё имя перед господом и показать на своём примере людям, что ты ошибался и отрекаешься от проповедей этих тварей. – заявил Фронтье подойдя к генералу вплотную. - А теперь, забирай свою бумажку и катись к чёрту вместе со своим покровителем епископом Феликсом! Я не стану ничего подписывать! – крикнул Максимилиан швырнув пергамент в инквизитора. Фронтье улыбнулся посмотрев куда-то в сторону. - Видит бог! – произнёс в пустоту инквизитор, и следующим же резким движением схватил Максимилиана за воротник одежды и резко прижал его к стене. От удара о декоративно-неровную стену, Максимилиан почувствовал острую боль в спине, похоже старая рана на лопатке дала о себе знать и полностью дезориентировала генерала. А Фронтье закричал прямо в лицо генералу. - Я к чёрту?! Это ты сейчас отправишься к чёрту вместе со своими питомцами! Мы избавимся от ереси на нашей земле с тобой или без тебя! Но если ты откажешься от искупления, которое я тебе сейчас предлагаю, обещаю, ты отправишься на костёр вместе с ними! Решайся Максимилиан, или искупление или смерть в огне за пособничество в проповеди ереси народу Бургундии! – инквизитор отпустил Максимилиана и генерал съехал по стене на пол стиснув зубы от боли. После чего Фронтте бросил пергамент прямо к ногам Максимилиана и развернулся к двери. - Я жду твою подпись, она и определит твоё будущие. Сам решишь кто ты – генерал или мёртвый еретик! – произнеся эти слова, инквизитор стал медленно удаляться. - Ты…ты пожалеешь однажды, что отправил на смерть самых чудесных и добрых созданий которых нам послала судьба…- тяжело дыша бросил в след инквизитору Максимилиан. Но Фронтье ничего не ответил, он остановился на мгновение дослушав слова генерала, после чего скрылся за дверью, оставив Максимилиана сидеть у стены с помятым пергаментом, готовым нести смерть.