Хроники Нарнии: Пересечения миров

      

Глава 39

      - Надеюсь причина, по которой в моем трюме находится этот кусок тарханского дерьма весома, - Эдмунд взглянул на старшего брата. Они смотрели на исчезавшие в ночи огни города Тхана, вскоре они скрылись за ночной линией горизонта, звук же колоколов еще доносился какое-то время, но вскоре шум волн заглушили и его.       - Об этом лучше поговорить в каюте, - голос Питера был спокойным и ровным, и это насторожило Эдмунда. Не став допрашивать брата более подробно, Эдмунд направился в его каюту.       Оказавшись в каюте Питера, он увидел, что Афина и Абелия уже ждали их, на столе лежал длинный сверток.       Отдав необходимые распоряжения, Питер вслед за братом отправился в каюту.       - Что это? – Эдмунд дождался, когда Питер сел с ними за стол, и только после этого указал на предмет завернутый в ткань.       Питер ничего не ответил, он молча развернул ткань. Эдмунд и Абелия теперь точно убедились, что их подозрения верны. На столе лежал меч, нарнийский меч с позолоченной рукоятью, замысловатой гравировкой по всей длине клинка, и изумрудом, украшавшим навершие рукояти.       - Это то, что я думаю? – Эдмунд перевел взгляд на Питера.       - Это подделка, - вместо Питера ответила Афина, - этот меч не один из семи.       - Но ведь Караи говорила… - в голосе Эдмунда зазвучало разочарование. Он надеялся, что в Тхане они окажутся на шаг ближе к тому, чтобы обрести шанс уничтожить Магнуса.       - Она не лгала тебе, - Питер ободряюще глянул на явно поникшего брата, - Лахаор действительно считает этот меч одним из семи. И самое главное, что судя по всему, так считает и Киаран. Гильдия трижды пресекла попытки проникнуть в сокровищницу.       - Что требуется от меня? – Эдмунд взял себя в руки, и поднял взгляд на старшего брата.       - Нужно постараться узнать, кто подсказал Лахаору, искать этот меч. – Питер нервно взъерошил волосы, его, как и Эдмунда, известие о том, что меч фальшивка, изрядно выбило из колеи. – Где он его нашел, и как намеревался использовать. Лахаор должен дожить до Кер-Паравела, а там, я уверен, ты сможешь его разговорить.       - А ты? – Эдмунд внимательно смотрел на Питера.       - Я возьму курс на Юкан, - ответил Питер. – Нужно узнать, что случилось, и помочь Нии-Маль.       - Это так срочно? – Эдмунд настороженно смотрел на Питера.       - Кажется да, - кивнул Питер, - да и потом, Нии-Маль помогла нам, стоит отплатить ей.       - Дадите нам минуту? – Эдмунд взглянул на Абелию и Афину. Афина увидев, что Питер кивнул, встала и вышла, Абелия последовала за ней.       - Если хочешь знать мое мнение, я против. – Эдмунд подождал когда дверь закроется, и шаги Афины и ее сестры будут едва слышны.       - Если Магнус, или Арравир сунутся, их тут же накроют, - усмехнулся Питер. – Это ведь то, чего мы бы хотели- столкнуть их с Небесным Чертогом, заставить Звезд вступить в войну.       - А если нет? – в голосе Эдмунда зазвучали нотки упрямства. – Если все Звезды на его стороне? Просто они это скрывают?       - Тогда дело плохо, - кивнул Питер, - но мы ведь говорили об этом, и пришли к выводу, что такое крайне маловероятно.       - А я уже поверил, что мы стали еще на шаг ближе, - со вздохом произнес Эдмунд, указав на меч, который по прежнему лежал на столе. – У нас было бы больше половины.       - Зато теперь так будет думать Киаран, - улыбнулся Питер, хоть и он ощущал горечь разочарования. – И мы смогли донести наше послание тисроку.       - Караи будет ценным союзником, - согласился Эдмунд. –Я принял решение, - он поднял взгляд на Питера. – Отправлюсь на север, как только ты вернешься. Думаю, часть ответов нужно искать там.       - Ни днем раньше, - улыбнулся в ответ Питер.       - Думаешь мы все делаем правильно? – Эдмунд взглянул на Питера.       - Не знаю, - пожал плечами Питер, - но знаю одно- эту тварь нужно убить любой ценой.       

***

      Как и было условлено, на рассвете «Буря» взяла курс на север, в Нарнию, а «Симфония Морской Стали» продолжила путь к острову Юкан.       - Посмотрите, капитан, - Мингс указал на корабль следовавший за «Симфонией» одним курсом, - как по вашему, стоит нам ожидать чего-либо? Очень похоже, что за нами погоня. – Мингс как раз сдавал вахту Верховному королю, и решил поделится своими подозрениями.       - Ему нас не догнать, - Питер убрал от глаза подзорную трубу. Мингс был прав, за ними действительно гнались, но шансов у тарханского галеаса догнать флагман нарнийского флота, было крайне мало. – Еще до обеда мы их даже не сможем увидеть.       - Гребцов явно не щадят, - Мингс вновь взглянул через подзорную трубу на преследовавший их корабль. – Чем вы так взбесили южан? Мы ведь провели в Тхане меньше суток.       - Поверьте, мистер Мингс, - Афина взглянула на старпома, а затем на Питера, - ему достаточно и нескольких часов.       - Думаешь за Эдмундом тоже погнались? – Афина бросила последний взгляд на погоню за кормой.       - Возможно, - Питер отпустил старпома отдыхать, и теперь его внимание было сосредоточено на штурвале корабля. – Но ни один корабль калорменского флота не в силах тягаться с нами в скорости. Мы проверяли, помнишь?       - Как я могла забыть такое, - Афина наигранно закатила глаза. – Меня больше беспокоит, сможет ли «Симфония» обогнать «Коллекционера».       - Хороший вопрос, - улыбнулся Питер, но по правде, упоминания этого корабля вызвало у него неприятные мурашки по спине. – О нем не слышно уже приличное время. И надеюсь, это надолго.       Следующие несколько дней прошли абсолютно спокойно. Как и говорил Питер, они очень быстро отделались от преследовавшего их корабля. Ветер был ровный и попутный, а погода солнечная. Изредка им попадались торговые корабли, одни шли из Южных Марок, другие напротив. Встретилось им по пути и несколько явно пиратских кораблей, которые, впрочем, завидев нарнийский флаг, предпочитали не связываться.       Звоночком о том, что что-то не так, стало то, что когда они оказались тех водах, через которые пролегал их путь к острову Юкан, на горизонте замаячил очередной тарханский корабль. Питер даже смог рассмотреть флаг, под которым он следовал.       - Думаешь инквизиция Калормена нашла Юкан? – Афина взглянула на Питера, когда он после вахты рассказал ей об этом.       - Нии-Маль не говорила, что у нее проблемы с инквизиторами, - Питер старался отогнать тревогу. – Но по правде, она вообще толком ничего не сказала.       - К рассвету мы будем на месте, - Афина старалась успокоить опасения старшего Певенси. – Да и потом, я бы скорее посочувствовала инквизиторам, сунувшимся в те земли.       Утром, едва солнце взошло, Питера разбудил стук в двери.       -Мы прибыли, - Мингс указал на остров, виднеющийся на горизонте.       - Вы впервые видите Юкан, верно? – Питер взглянул на старпома, который явно нервничал, хоть и старался не выказывать этого.       - Нехорошие слухи ходят об этом месте, - ответил Мингс, - моряки стараются обходить эти места стороной. Только такие как Эвери, совались в эти воды.       - Вы ведь любите приключения, - усмехнулся Питер.       - Ваши приключения становятся все более экстремальными, - наигранно проворчал Мингс.       Спустя еще час они бросили якорь в удобной бухте, в которой «Симфония» была почти полностью скрыта от лишних взглядов с моря.       - Мингс, вы за старшего, - отдал приказ Питер, когда шлюпку спустили на воду. – Таврос, - он взглянул на минотавра, который был командиром абордажной команды, и выполнял обязанности боцмана, - составите нам компанию? Гариус, ты тоже.       - Разумеется, сир, - басом ответил минотавр, его черные глаза загорелись. – Это конечно не Калормен, но прогуляться я всегда рад.       - Тарханы были бы рады тебя видеть, - усмехнулась Афина, спускаясь в шлюпку.       Путь до берега не занял много времени.       - Все чисто, - сокол Гракх спикировал с неба, и сел на борт шлюпки.       - Это странно, - Афина взглянула на Питера, ее рука легла на рукоять меча.       - Согласен, - кивнул Питер, - будем осторожны. – Он повернулся к Гракху, - будь добр, проследи за шлюпкой, и если что, сообщи Мингсу.       - Не припоминаю чтобы вы тут были, - Таврос шедший рядом с Питером, бросил нанего вопросительный взгляд. – Но дорогу куда идти, вы явно знаете.       - Я король, Таврос, и всегда знаю куда идти, - усмехнулся Питер, следуя по пути, которому в прошлый раз их проводили к Нии-Маль.       Стоило им углубится в лесные заросли, как Таврос тут-же остановился, его ноздри широко раздувались, втягивая воздух.       - Воздух пахнет смертью, - Таврос коротко ответил на немой вопрос своих спутников. Питер видел, что шерсть минотавра выдавала ощущение близкой опасности.       В тот же миг Афина увидела как Гариус вскинул арбалет, и выпустил стрелу в сторону Питера. Однако стрела прошла рядом, очень близко, но не причинила вреда старшему Певенси.       Но когда Афина увидела, в кого угодил арбалетный болт, она почувствовала как отвращение и страх заполняют ее сознание.       Позади Питера стоял человек, одетый как обычный южанин- именно в него и попал Гариус, стрела вонзилась ему в грудь. Но не смотря на это, он не только не упал, но даже не выпустил из руки окровавленный ятаган. Его взгляд блуждал, словно он выбирал на кого напасть. Кожа его была воскового цвета, губы потрескавшиеся, а зубы сколотыми и на них точно была кровь, Афина только сейчас поняла, что он вообще весь довольно сильно запятнанный кровью. И что хуже всего- он был не один. Он и те, кто были с ним, а их Афина насчитала около десятка, бросились в атаку. Но не как люди, как звери.       Питер среагировал мгновенно- выхватив меч он снес голову первому же из южан, после этого он не встал.       - Бейте в голову! – выкрикнул Питер, уклоняясь от бездумной, дикой атаки следующего противника.       Афина без особого труда разобралась с южанином, который казалось даже забыл, что в его руке зажат кинжал, и просто пытался впиться в нее зубами. Рядом с ней Гариус не без труда, но тоже справился со своим противником, но новые враги продолжали наседать. За это время Питер успел убить еще двоих, большинство же противников взял на себя Таврос, чья сила и ярость казалось не знали себе равных.       Стоило Питеру только подумать, что все, как его словно машина сбила с ног. Но очень быстро он понял, что это был минотавр. Не Таврос, тот сейчас как раз добивал последнего. Питер быстро встал, перед ним был минотавр, чьи глаза были налиты кровью, один из рогов был сломан, сам минотавр был примерно одного размера с Тавросом, а это значило, что он был гораздо выше, и уж точно гораздо сильнее Питера. Шерсть минотавра, когда то бывшая рыжего цвета, теперь свалялась, и местами была вырвана, обнажая под собой кожу. Его глаза, красные и горящие яростью были сосредоточены на Питере.       Питер понимал, что после того, как внезапная атака минотавра не достигла своей цели, теперь он обдумывает что делать дальше.       Питер не двигался, понимая, что силой он не справится с таким противником, придется действовать так, как раньше ему доводилось биться с великанами. А значит- придется сохранять дистанцию, избегать столкновений, и при возможности целить по ногам. И бой придется постараться закончить быстро, иначе минотавр рано или поздно просто сметет его.       Минтавр рванул вперед, его рога прошли всего в нескольких дюймах от него, но не достигли своей цели. Но минотавр не остановился- развернулся мгновенно. Но и Питер несобирался терять время- он нанес удар в бедро своего противника. Клинок вошел в плоть, потекла кровь, но его соперник казалось даже не ощутил этого, он лишь еще крепче сжал в своих руках секиру, и бросился в очередную атаку.       Минотавр стал еще агресивнее, он атаковал не только оружием, но и рогами, руками, и всем телом. Под этим шквалом ударов, Питеру ничего не оставалось, кроме как отступать, отражая его удары, выжидая удачный момент. Однако все удары противника он отразить не мог – удар, и Питер оказался отброшен в сторону на несколько шагов.       Сердце Афины замерло, она увидела как Питер упал, ей и самой приходилось не легко, на нее наседал враг. Она изловчилась, к счастью противники атаковали, и не думали обороняться, так что она все-же снесла ему голову. Но на помощь Питеру она не успела, оставалось только смотреть. Минотавр, после того как отбросил Питера бросился в последнюю атаку, Питер к тому моменту успевший встать на ноги, неожиданно для Афины не отступил, как делал раньше. Напротив, он сам бросился вперед, и когда уже казалось, что рога минотавра пронзят его, он сместился в сторону, ровно на столько, чтобы рога минотавра едва задели его. Афина видела, как Питер сделал едва заметное движение мечом. После чего минотавр рухнул на землю.       Питер взглянул на своих товарищей, к его радости, все они были невредимы.       - Это не твоя вина, - Питер опустился на колено возле поверженного минотавра, он еще дышал, тяжело и хрипло, - пусть это и был не ты, но сражался ты храбро, до конца. – Он крепко сжал плече поверженного противника, - Аслан тебя не оставит.       - Кажется, самое время спросить, что это было? – выдохнул Гариус, возвращая меч в ножны.       - Я знал, что южане безумцы, но не настолько же, - кивнул Таврос, - с ними что-то явно не так.       - Это были… - Афина твердой рукой вернула меч в ножны, все ее чувства словно обострились до предела.       - Алчущие Плоти, - неожиданно для Афины, ее прервал Питер, подошедший к ним. – Или же Голодные Тени, если хотите. Среди обычных южан, они известны просто как – Падальщики. Жрецы Таш предпочитают называть их «Избранными Печатью».       - Это не хорошо, - Афина взглянула на Питера. – Если они… - Договорить она не успела, резко обернувшись, она увидела нескольких солдат, одного из них она узнала.       - Приветствую тебя, Бальтер, - Питер кивнул.       - Я проведу вас, - спокойно произнес Бальтер, - Нии-Маль ждет вас. – Афина заметила, что на лице Бальтера появилось сожаление, и вместе с тем облегчение, когда он увидел поверженного минотавра.       Во время их пути, Афина несколько раз пыталась разговорить Бальтера, но успеха в этом не достигла. Но время от времени она замечала признаки того, что их столкновение с падальщиками было не первым на этом острове. Вдоль тропы виднелись остатки погребальных костров, их было не мало.       - Как его звали? – тихо спросил Питер Бальтера.       - Таргрум, - ответил Бальтер, - славный был.        Наконец показался городок. В этот раз Питер не видел оживления среди местных - многие фермы были сожжены, да и над городскими стенами поднимался дым, как от старого пожара. У ворот их встретил многочисленный отряд стражи, впрочем, нескольких слов Бальтера хватило, чтобы подозрения на их лицах сменила слабая надежда.       За городскими стенами картина стояла не многим лучше- на улицах почти не было обычных жителей, только стража, Афина видела, что многие стражники были ранены, и вряд ли могли бы сейчас оказать серьезное сопротивление.       Бальтер провел их до дома Нии-Маль, и оставил в комнате, той самой, где Питер в тот раз познакомился с правительницей.       - Что это за место? – Гариус с осторожностью и недоверием смотрел по сторонам. – Я никогда не слышал, чтобы нарнийцы жили так далеко за пределами Нарнии.       - Гораздо важнее понять, как падальщики оказались здесь, - Афина по прежнему крепко сжимала рукоять меча. – Тарханы утратили возможность…       - Рада приветствовать вас, - раздался женский голос, и все внимание Питера и остальных переключилось на Нии-Маль.       Нии-Маль вошла в комнату незаметно даже для Афины, и теперь приближалась к ним плавными шагами. Взгляд ее карих, блестящих глаз были устремлены на гостей, а ее длинные, черные как ночь волосы словно развевались от несуществующего ветра. Но внимание Питера привлекло то, что Нии-Маль явно прихрамывала, а под длинным рукавом ее платья, он точно заметил бинты.       - Госпожа Нии-Маль, - Питер учтиво поклонился, Гариус последовал его примеру. – Я прибыл как и обещал, но если бы вы сказали в чем дело, я поспешил, и…       - Вы не успели бы в любом случае, - Нии-Маль прервала старшего Певенси. – Но вы прибыли достаточно вовремя, чтобы помочь избежать худшего.       - Падальщики, - Питер твердо взглянул на правительницу Юкана, - это дело рук южан?       - Да, - кивнула Нии-Маль, - я прошу вас защитить моих людей.       - Тарханы все еще на острове? – Афина перевела взгляд с Питера, на Нии-Маль.       - Нет, - покачала головой Нии-Маль. – Они прибыли внезапно, под покровом ночи высадились на остров, проникли в город, похитили часть моих подданных. А чтобы отвлечь нас, они натравили на нас этих несчастных, с которыми вам довелось столкнуться. К тому же, - взгляд Нии-Маль помрачнел еще сильнее, - они смогли обратить некоторых из обитателей Юкана.       - Как им удалось подобное? – в голосе Афины было искреннее удивление.       - Пойдемте, - Нии-Маль встала, и жестом пригласила своих гостей следовать за ней. Миновав несколько комнат, они оказались в просторном, но пустом зале. Посреди этой комнаты стоял небольшой каменный обелиск, высотой не более пяти футов. Обелиск излучал красное свечение, красный свет преломлялся о невидимую преграду вокруг самого обелиска.       - Не стоит подходить ближе, -Нии-Маль строго взглянула на Гариуса, который уже было шагнул вперед. – Даже под барьером, эта вещь представляет опасность для всех живых существ.       - Быть не может, - Афина не верила своим глазам, - мне казалось их все уничтожили.       - Так вот как они это делают, - Питер отвел взгляд от красного сияния обелиска, почувствовав себя неуютно. – Но как? Что это за магия?       - Это часть того, что альвы принесли в наш мир в прошлый раз, - Нии-Маль указала на светящийся обелиск. – С его помощью они превращали живых существ в отвратительных созданий, ведомых только яростью и голодом. Альвы обладали знаниями как контролировать их. Часть этих знаний оказались у народов, которые позже основали империю Калормен. Звезды постарались очистить мир от подобной мерзости, но это заняло настолько много времени, что даже вы, - она указала на Питера, - успели столкнуться с этим. Хоть тогда, калорменские жрецы, утратили почти все обелиски. Последний из обелисков бывших в руках южан, Звезды изъяли шесть сотен лет назад.       - Кажется я догадываюсь, кто помог тарханам с этим, - мрачно заметил Питер.       - Как бы там ни было, - Нии-Маль взглянула на Питера, - я прошу вас помочь тем, кого похитили инквизиторы. Я знаю, что они направились в Дженнаб. Вам уже доводилось бывать в этом городе, верно?       - Сделаю все, чтобы помочь вам, и вашим подданным, - кивнул Питер.