The Story Of Sparks

Причины ненависти и вражды бывают настолько незначительными, что могут связываться с удовольствием от неудач объекта с которым враждуешь. В случае Нила — это не желание зла. Насмешка, не больше. Ненависть – слово-оправдание, причина, чтоб верить в то, что кто-то может быть сильнее чувства игры. Матчи по экси занимают основную часть жизни Нила. Яркие чувства после очередного забитого точно в цель мяча, или тяжёлая клюшка в руках, эта радость, адреналин и уверенность — всë это приятная рутина. Но более смешанные чувства в частности вызывают игроки, против которых играешь. Забитый в ворота команды «Palm 16ers» мяч во время полуфинала был самым лучшим ощущением победы. Нил Джостен пытается забить в ворота противника: он бежит на другой конец поля и закидывает мяч, казалось бы прямо в цель, но голкипер Эндрю Миньярд останавливает несущийся на неимоверной скорости мяч, пасует его какому-то игроку, чьего имени Нил не помнит. Этот парень кидает рикошетом мяч в ноги Эндрю, а тот с равнодушием бьет клюшкой по мячу. Мяч в свою очередь подскакивает в воздух и пас переходит к Кевину. После окончания Пальметто, Дэй и Миньярд вступают в одну команду. Нилу же всë равно. Кевин ловит мяч в ракетку и направляется к воротам противника. Нил не успевает посмотреть, куда бежит Кевин. Всë, о чем он думает в этот момент лишь: «Как бы забить, чтоб этот вратарь облажался?». Это невозможно. Эндрю — машина на воротах. Это бесконечная стычка; мяч отлетает от ворот противника, а Нил уже бежит за ним. Он точно ненавидит Миньярда. Экси приносит ему удовольствие всегда, сейчас так облажаться в полуфинале — невозможно. Последние секунды игры ощущаются как отсчёт до наступления смерти. Рев толпы со стадиона ураганом проходится по телу. Команда «Boys’ NUMB» проигрывает и выбывает из полуфинала в этом году. Нил застывает. Счëт «13:15» – в пользу команды Эндрю. Команда Джостена, которая нанесла более 100 мячей за два тайма проиграла. Он обводит Эндрю долгим взглядом, тот смотрит в ответ, словно пытается просверлить дырку в сетке шлема. Ульян — один из участников команды Нила, по совместительству его приятель, хлопает того по плечу. — Эй! Все в порядке? Пошли отсюда! Нас ждут. Тренер сказала, что у неё есть важное заявление. —  не дожидаясь ответа, парень разворачивается и идет к остальным игрокам. Их тренер, Лесси, правда старается справиться со всеми ребятами в группе. Это не первая команда, состоящая только из парней, которую она тренирует. Пресса сваливает большую часть поражений на её неопытность: мизогиния так и кипит вокруг. Благо дело все участники всегда встанут горой за тренера. Нил чувствует раздражение, злость и вину перед ней, но она выглядит не подавленной, кажется, у неё есть действительно важная новость. — Итак, вы очень сильно постарались в этом году и закончили свой сезон с достоинством, хоть и не выиграли эту игру. Я всë равно горжусь вами! — Лесси всегда отличается вдохновляющими речами, задором и практически никогда не ругается серьёзно. — Четвёртого июля нас приглашает в бар команда, против которой мы сегодня играли. Они устраивают вечеринку в честь финала. — заключает она. В холле домашнего поля поднимается шум. Все бурно обсуждают новость, а Мэтт решает высказаться громче всех: — Они серьёзно собрались праздновать финал в праздник?! Это такая наглость! «И вправду» – думает Нил. Ему хватило видеть этого зазнайку Миньярда на поле,  ещё один такой вечер он не переживет. Нил решает, что он не пойдëт. — А ну, тихо всем! Не пойти может только один участник, – четко приговоривает тренер – это будет Бен. У него зачëты. А, и да, это будет вечеринка-косплей. Ведь так это сейчас называют? Обсуждение началось ещё громче: кто-то что-то кричал на бедного испуганного Бена, кто-то радовался услышанной новости про костюмы. Один Нил не знал как ему реагировать. Увидеть ещё раз Эндрю? В лицо выразить свое недовольство, и, возможно, большое восхищение игрой? Ещë и в такой толпе людей. Ну уж нет. На сегодня хватит. Он принимает душ и пытается смыть с себя этот день.

***

Нила часто беспокоила бессонница. Обычно, в такие дни он считал звезды на разных языках, которые знал. Сейчас же он рассматривает фотографии Эндрю. После этого случая, он знает много информации о бывших Лисах. О, как же ему не знать всë наизусть? Видеть Эндрю в такой близи и не изучить его статистику было бы признаком открытой неприязни. Знаете как говорят? «Хочешь сделать больно — найди даже самые маленькие вещи и детали». Он посмотрел абсолютно все интервью с участием Миньярда и мог пересказать все его слова, ведь он вечно молчал, в отличие от Кевина, которого спрашивали обо всем и даже о вещах, которые совершенно не относятся к экси. Эндрю просто молчит. Также вместе с Эндрю было скандальное интервью, где он просто сидит рядом с Кевином. Ведущие пытаются задавать ему вопросы, ждут ответы, журналист решает дотронуться до Эндрю, тот же тушит свою сигарету об объектив камеры, встаёт и уходит с невозмутимым видом. У Нила не укладывалось, как можно так равнодушно относиться к экси. В голове все ещё крутилась мысль о словах Лесси. Не зная чей образ выбрать для костюма, он лезет в интернет: лазит в разных онлайн-магазинах одежды, в одном из которых его взор падает на нарукавники до локтей черного цвета и несколько колец. Он не знает зачем они ему. «Возможно, из этого можно собрать образ». Завтра Нил обязательно зайдет в табачный магазин возле дома и купит пачку сигарет. Он не курил с переезда из Аризоны в Пальметто. Что ж, Калифорния творит чудеса.

***

Место для вечеринки, которое выбрали «Palm 16ers», была знаменитая пивоварня «Angel City Brewery». Если вы любите пиво, то это место для вас. Всего шесть долларов за пинту. Да, возможно, немного дороговато, но когда вы пьете пиво из источника и можете принести с собой любую еду, то кажется, что лучше «ACB» ничего не найти! Это веселое место — большой склад с настольными играми: пинг-понг, скибол, корнхол и дженга большого размера. Доски для дартса очень изношены, но все еще пригодны для использования. Кукурузный холм и меняющаяся подборка местного искусства. Просторный бар, где с легкостью помещается больше 20 людей. Команде «NEAF» повезло, ведь за вечер платят финалисты. Нил не знает смысла этого всего, но вспоминает слова Мэтта: «Ты должен попробовать пиво Black Lager. Оно невероятное! А тако в углу «Downtown Tacos» просто убийственно вкусные!». Но Мэтт этим вечером расстроен: в эту пятницу у него должно было быть свидание с Даниэль, но из-за того, что у Бена зачëты, он не смог отпроситься. Увидев своего лучшего друга он позабыл о грусти и удивился: — Вот скажи мне, я — полицейский, а ты кто, мать вашу?! Нил был одет в свободную черную футболку, на плече висел бордовый рюкзак, а на лице, по линии челюсти, красовался пластырь. Также на руках по локоть те самые темные нарукавники, не закрывающие кисти и руки; на указательном пальце правой руки было кольцо, ещё одно на левой руке, на большом пальце. На ногах старые потертые джинсы, в карманах надежно спрятана пачка сигарет, а ниже красные конверсы поверх зелено-желтых носков. — Давай скажем, что я эмо-бог-смерти, – отшутился Джостен и улыбкой попрощался с другом. Мэтт не стал его задерживать. Нил направился вглубь бара. Оглушительная музыка и толпа людей давила на нервы. По старой привычке он  запомнил планировку бара, в случае чего, можно всегда сбежать. Заметив пьяного Кевина в обнимку с тренером Лесси, Нил ничуть не удивился. Будь то пиво или водка – неважно. Кевин напьется первым. Не то чтобы Нил опоздал, нет, просто нервный Кевин всегда снимает напряжение напиваясь до потери пульса. Если он здесь, то и Эндрю поблизости. Сзади Нила кто-то подошёл и сказал: — «Я не курю»? Ты все так же врешь, Джостен? Нил обернулся. Не узнать этот голос было невозможно. Он знает каждый его тон и тембр. Понимает настроение обладателя, даже если голос кажется безразличным. Там всегда есть нотки эмоций. И сейчас они наполнены некой насмешкой. Эндрю. На нем была надета ярко-оранжевая футболка, того же цвета бандана, что поднимала светлую чёлку. Пластырь, расположенный на челюсти, чёрные обыденные нарукавники с потайными ножами, коричневые джинсы, а на ногах красовались зеленые конверсы. — Наблюдаю твою ненависть к оранжевому. Очень увлекательно, — тянет Нил таким голосом, словно натягивает нить. Она грозится в любой момент порваться. Эндрю пропускает подкол мимо ушей. — Думал, ты будешь тем счастливчиком, кто не придет. Меня же Ульян просто вымотал разговором о том, что тут будет круто. — Кевин не унимался о победе. — Мы просто свалим отсюда? Эндрю снова не обратил внимания на слова Нила и потащил его за рукав футболки к выходу, прямиком к парковке. Было тихо и давка людей отсутствовала, что позволяло им слышать собственное сердцебиение. У Нила оно было учащенное, и он надеялся на то, что оно слышно только ему. Эндрю неожиданно прижал Нила к машине, хватая за талию так желанно и отчаянно, что воздух стремительно покидает легкие; так что ноги подкашиваются и Эндрю делает всë, чтобы удержать Нила. Он прижимается к нему всем телом и дышит прямо в губы, пока Нила глядит в его глаза, медленно опуская свой взгляд на слегка сухие губы. Единственное, о чем думает Нил — увлажнить их поцелуем. Он всегда помогал Эндрю избавиться от сухих губ своими поцелуями, но жизнь по разную сторону поля не давала делать ему это уж слишком часто. Он соскучился по тому, как страстно целует его Эндрю, вжимая во все поверхности, прижимаясь к нему всем телом, всем воздухом, не оставляя даже свободного пространства. Он соскучился за тем, как они сливаются воедино. И вот, наконец это случилось. Уголки губ Эндрю подрагивают, и Нил надеется, что тот сейчас прильнет к нему. Но взгляд Нила неожиданно направляется выше глаз Эндрю и на мгновение замирает. Узнаваемость так и плещет в его глазах, потому Эндрю слегка отстраняется, только на миг, только на несколько сантиметров. — Это… — осторожно начинает Нил, хмурясь в узнавании, — моя бандана со студенческих времён? Эндрю отводит на секунду взгляд. Лишь на секунду. Он медленно моргает, смотря на Нила очень пристально. Да. Это точно его бандана и Нил в этом уверен. Но Эндрю коротко бросает: — Нет. И льнет к губам. Так желанно, что Нил не может не вздохнуть. Они почти вонзаются в друг друга, норовя заполучить неимоверно искрящиеся ощущения, которые возникает каждый раз, только стоит их губам соприкоснуться. Это нежно, сначала неуверенно. Эндрю пробует. Целует его легко, оттягивает губу и тут же углубляет поцелуй. А руки его заключены на талии Нила. Они держат его крепко, сжимая бока. Нил вздыхает ему в губы. Ему хочется больше и больше. Поглощать Эндрю по кусочкам, наслаждаться его касаниями и чувствовать тепло. Но Эндрю отстраняется. И Нил чувствует, как от него отрывают частичку собственной души. Это тяжело. Это холодно. Нил чувствует покалывание в области груди, желая вернуть тепло, исходящее от Эндрю. Тот открывает дверь машины, приглашает Нила сесть на переднее сиденье. Нил не отказывается. Он садится в машину так, словно был рад вновь встретиться с ней, будто он вернул себе утерянное. — Дождь начинается, — лишь уведомляет Эндрю, а после закрывает дверь машины со стороны Нила и садится за руль. Он смотрит в льдистые глаза, а Нил лишь приподнимает уголки губ, растягивая их в улыбке. Эндрю хочет сцеловать ее, но, не подавая виду, он просто заводит машину. Нил не спросит, куда они едут. Он просто будет глядеть в окно, наслаждаясь видом. Яркие дома в пасмурную погоду ночью кажутся поистине великолепными. Затаив дыхание, Нил глядит на город. В его глазах отражаются яркие огни, а дома становятся все меньше и меньше, что значит — они покидают город. — Этот город удивительно прекрасен, — шепчет Нил, оборачиваясь к Эндрю, который расслабленно держит одну руку на руле, а вторая упирается в дверь. — Я во многих бывал, но этот правда запоминающийся. Нил смотрит в сторону Миньярда, и понимает, что тот слушает его. Внимательно. И он не сдерживается. Он не может сдерживаться, потому что так жаждет рассказать многое, что было не выставлено за все то время, пока они не виделись. Нил был зол на Эндрю, когда тот был столь превосходен на воротах во время матча. Но сейчас, будучи так близко с ним и глядя на него, Нил понимает, что злоба улетучивается, и плевать ему на полуфинал. Он вновь встретился с Эндрю. Это лучшее, что могло случиться с ним, ведь он так скучал. Жизнь по разные стороны утомляет, заставляет изголодаться. А теперь в ночном искрящемся городе, в небольшой ливень, Нил просто сидит и рассказывает о городах, в которых бывал. Эндрю слушает внимательно. Нил это знает. Чувствует. Они покидают город, и Нил понимает, куда они едут. Радио тихо играет какие-то песни Тейлор Свифт, очень тихо, почти незаметно, пока Эндрю курит, слушая монолог Нила. Возвышенность — огромной холм, из которого город как на ладони. Нил любит смотреть на яркие городские огни с высоты, наблюдая за кипящей жизнью, словно все дома и здания принадлежат только ему. Машина выезжает к ограде, которая огораживает скалу. Город виднеется где-то там, вдалеке. Сегодня был праздник, поэтому будут фейерверки, даже несмотря на ливень. В машине тепло. Оно пробирается под самые кости Нила, и он перестает говорить, наслаждаясь здешней атмосферой. Эндрю постукивает по рулю, выбивая мелодию в такт песни, что лилась из радио. Нил понимает, что это за песня. Sparks fly — Taylor Swift Внутри что-то зарождается. И Нил тянется к радио, чтобы слегка увеличить громкость мелодии. Ему нравится эта песня. Он не может перестать чувствовать себя хорошо. И не собирается. Нил желает потянуться к Эндрю. Он смотрит так пристально, что Эндрю чувствует это кожей. The sparks fly Вдалеке, над небом города, рассыпаются фейерверки на миллионы огненных частиц, взрываются в неимоверно ярких искрах, которые завораживают, которые заставляют Нила окунуться в чувство неимоверного восхищения. Oh, baby, smile Нил улыбается. Это неосознанно. Это нужно. Эндрю смотрит на его улыбку и не может противиться своим желаниям. Он тянется к Нилу. Берет за подбородок, и заставляет того посмотреть на него. The sparks fly Фейерверки взрываются. Да, взрываются искрами в небе. Drop everything now Meet me in the pouring rain Дождь за окном усиливается и единственное, что делает Эндрю — тянется к губам Нила. Нежно да желанно. Это мягко, но ощущается, как фейерверк над городом. Как неимоверно ощущается этот поцелуй — чувственно. Нил не может остановиться, не может отстраниться. Он этого не желает, но продолжает целовать Эндрю, продолжает тянуться к нему руками. И Эндрю чувствует эти руки на талии, чувствует, как хорошо и правильно ощущаются они, касаясь его. Kiss me in the car Эндрю целует, целует, и снова целует Нила, не останавливаясь ни на секунду. Take away the pain Этот поцелуй ощущается таким нужным. Исцеляющим. Что каждая гематома на теле Нила затягивается. Что каждая рана больше не саднила, а всë внутри трепетало от любви. ‘cause i see sparks fly И поцелуй как фейерверк. Whenever your smile И Нил улыбается в губы Эндрю. Улыбается каждой клеточкой тела, а улыбка его мурашками проходится по телу Эндрю, возбуждением разливаясь в крови. Get me with those blue eyes, baby Он отстраняется, глядя в голубые глаза Нила, которые искрятся в темноте ночного города. Которые столь ярки, что все внутри сжимается. И Эндрю чувствует, как любовь течет по нему, как желание целовать Нила обволакивает его неимоверно сильно. As the lights go down И фейерверки прекращаются, больше не искрят, а Эндрю льнет к губам Нила, даря поцелуи, глядя в эти неимоверные глаза.