Юньци

Вэй Ину было шесть, когда он впервые увидел его. Он как обычно забился в самый угол подворотни, надеясь остаться незамеченным, но злобные уличные псины все равно учуяли маленького мальчика. Вэй Ин был жутко напуган, его трясло, бежать было некуда, а псины все приближались. Казалось, что вокруг все покрылось темным туманом. Неожиданно по средь бела дня стало темно как ночью. Казалось, будто рычащие собаки выходили не просто из темного тумана, а из самого Диюйя. Когда Вэй Ин уже почти принял свою смерть, все резко закончилось. Темный туман исчез, как и жуткий холод, не соответствующий сезону, который Вэй Ин не заметил раньше из-за страха. Собак тоже не было видно. Зато по среди проулка стоял юноша на вид лет пятнадцати. Его кожа была настолько бледной, что казалась белой. У него были короткие волосы — всего лишь по плечи — черного цвета, а одет он был в какие-то незнакомые мальчику одежды. Он никогда таких не видел. Неизвестный юноша обернулся к Вэй Ину лицом, и мальчик увидел полностью черные глаза без зрачков и изогнутые в усмешке кроваво-алые губы. — Ая? Ты видишь меня, мальчик? — удивлённо спросил незнакомец, слегка склонив голову набок. Вэй Ин закивал. — Спасибо... — тихо проговорил Вэй Ин, боясь навлечь на себя гнев человека, который его спас. Юноша подошел ближе. — И что же, ты меня совсем не боишься? — незнакомец усмехнулся. — Ты... Ты немного жуткий, но те собаки были страшнее, — немного нервно ответил Вэй Ин. Те твари будут сниться ему в кошмарах. — Мальчик, посмотри мне в глаза, — юноша подошел совсем близко и наклонился к лицу Вэй Ина. Вэй Ину было не сложно, и он посмотрел. В абсолютно черных глазах незнакомца стали мерцать цветные картинки. Кажется, там были люди... И голоса... Неожиданно все закончилось. — Надо же, — казалось, что незнакомец был приятно удивлен. — Ой, это была так необычно! А как ты это сделал? — Вэй Ин еще никогда не видел ничего подобного. — Боюсь, человеческий мозг не способен понять этого, — незнакомец снисходительно потрепал мальчика по голове. — А ты уже уходишь? — Дай-ка подумать, — юноша постучал пальцем по губам, задумавшись. — Нет, не уйду. Я всегда буду где-нибудь рядом, — юноша подмигнул. — Ой как здорово! А как тебя зовут? — Вэй Ин был рад, что этот хороший человек останется с ним. — Смертный, не ужели ты думаешь, что можешь звать меня по имени? — Но как мне называть тебя? — немного смущенно спросил Вэй Ин. — Можешь звать меня Юньци, — юноша вновь потрепал мальчика по голове и исчез.

***

В следующий раз Вэй Ин встретил Юньци уже живя в Пристани Лотоса. На тот момент он еще не научился плавать, но уже был жутко любопытным. Ему нельзя было ходить на причалы без взрослых, пока он не научится плавать, но Вэй Ин, конечно же, не послушался. Как итог: он упал в воду. Как только он оказался воде, его окутал липкий страх. Он начал дрыгать ногами и руками, чтобы выплыть, но ничего не выходило. Вэй Ин хотел закричать, но не смог. От страха горло сжало спазмом, который мешал не то что кричать — Вэй Ин не мог даже вздохнуть. Неожиданно что-то с силой дёрнуло его за шиворот. Одна мяо — и он уже лежит на причале, с которого он упал, а рядом с ним стоит его старый знакомый. Вэй Ин даже не успел прокашляться от воды, которой успел наглотаться, когда бросился обниматься. — Юньци-гэ! — Вэй Ин крепко сжал юношу в объятиях, уткнувшись своим лицом ему куда-то в живот. — Ну-ну, мальчик, спокойней, может ты не будешь вытираться об мою одежду? — Ой, — Вэй Ин смущенно отстранился. — Прости... Юньци тяжело вздохнул. — Все в порядке. Тебе не стоит бегать рядом с водой, если ты не умеешь плавать. — Юньци-гэ! Раз ты здесь, хочешь я познакомлю тебя с Цзян Чэном? И с шицзе! — Боюсь, это не возможно, мальчик, — Юньци покачал головой. — Но почему? — Вэй Ин шмыгнул носом. — Только не реви, — Юньци погрозил Вэй Ину пальцем. — Тебе вообще не следует никому говорить, что ты меня видишь, иначе тебя сочтут за сумасшедшего. — А? — Кроме тебя меня никто не увидит, — Юньци пожал плечами. — Где тебя носит, несносный мальчишка!? У нас обед, все ждут только тебя! Раз тебе позволено обедать вместе с Главной семьей, то будь добор не опаздывать! — владелица громкого голоса уже была почти на месте. — Тебя ищут, беги. И помни — никому! — Юньци на последок растрепал Вэй Инц волосы и исчез.

***

С тех пор Юньци еще не раз спасал Вэй Ина. Но Вэй Ин рос, и в какой-то момент он начал понимать, что видеть какое-то странное существо — а то, что это не человек Вэй Ин уже понял — не норма. — Эй, Юньци-гэ, ты здесь? — каждый раз, когда Вэй Ин хотел поговорить со своим странным знакомым, он уходил на заброшенную пристань, где его никто не мог подслушать. — Мм, тебе не надоело дергать меня по пустякам? У тебя что, друзей нет? У тебя целая Пристань, болтай с кем хочешь, у меня есть и другие дела, — появившийся перед Вэй Ином Юньци всем своим существом демонстрировал недовольство. Его абсолютно черные глаза раздраженно поблескивали, а руки были скрещены на груди. Самому Вэй Ину уже четырнадцать, то есть прошло уже восемь лет с их первой встречи, но Юньци так и не изменился. Все ещё странные темные одежды, те же черные, достигающие до плеч волосы и та же белая кожа. — Я хотел поговорить именно с тобой! Это важно, — Вэй Ин отзеркалил позу Юньци, тоже скрестив руки на груди. — И о чем же? — Юньци, казалось, немного успокоился и уселся на причал. Вэй Ин сел рядом. — Кто ты такой? — в лоб спросил Вэй Ин. Юньци рассмеялся. Его смех — как и голос, в общем-то — был глубоким, необычным, будто потусторонним. — Не прошло и десяти лет, как ты решил спросить меня об этом, мальчик? — Ну знаешь ли, когда мне было семь, я радовался тому, что у меня есть невидимый друг, а не задумывался о тому, почему я его вижу, — Вэй Ин надулся. — Я-то скажу тебя, кто я, но что это даст? — Ну скажи! — Хорошо. Дай подумать, — Юньци слегка нахмурился. — Я не могу вспомнить в вашей мифологии кого-то подходящего... Но в христианстве меня бы назвали Парки. — Палхки? — с трудом произнес Вэй Ин. — Почти, — Юньци беззлобно усмехнулся. — Это слово не из вашего языка, так что нет ничего удивительного в том, что тебе оно тяжело дается. — И что же оно значит? — Парки — демоны, которым дана власть вмешиваться в Судьбу человека. Не скажу, что это идеально описывает мою сущность, но что-то близкое. — О... Ого. — Вообще-то, я тебе не ангел-хранитель и не обязан всюду за тобой таскаться... — Ты не кто...? — Не обращай внимания, это не так важно. Суть в том, что я нахожусь подле тебя не потому что так надо, а по собственному желанию. — Почему? Вместо того, чтобы ответить на вопрос, Юньци перевел тему. — Помнишь нашу первую встречу? — Это когда ты спас меня от собак? — призадумался Вэй Ин. — Мгм. Вот только это были не собаки. — Что? — Вэй Ин похлопал глазами. Он точно помнит, что там были собаки! — Это был Шэнхэй. Тебе просто так повезло, что явились перед тобой они в виде собак. Именно из-за него я и оказался там. Дело в том, что Шэнхэя контролировать невозможно, но плодится он как паразит. Все что нам остается — это избавляться от них грубой силой. Я бы и ушел от туда, но ты меня увидел. — То есть это не ты сам захотел мне показаться? — Нет конечно, — Юньци посмотрел на Вэй Ина как на идиота. — Мне что, заняться больше нечем? Но, как я и сказал, ты увидел меня. Вот только увидеть меня способны только нечеловеческие сущности и те, на ком есть демонический отпечаток. На тебе он есть. — Откуда... — Вэй Ин с трудом представлял это себе. Демонический отпечаток? На нем? — Откуда мне знать? Судят следу могу предположить, что либо у тебя в роду были демоны, либо сильные носители схожего демонического отпечатка. Большего сказать, не смогу, я слишком молод, — Юньци пожал плечами. — Молод? А сколько тебе? — Пф, как невежливо, — Юньци фыркнул. — По вашим меркам.... Мне всего лишь четыре тысячи лет. — Всего лишь!? — Естественно, что для вас, смертных, это очень много, — Юньци закатил глаза, — но для демона это очень мало. — И все же... Почему ты продолжаешь откликаться и помогать мне? — Ты интересный, — Юньци пожал плечами. — Не как личность — поверь, хоть я и молод, но успел уже повидать всякого. Но Судьба у тебя необычная. Однако мне ли не знать, как Судьба переменчива. Вот я и решил задержаться рядом с тобой, чтобы посмотреть, что в итоге выйдет. А помогал я тебе, чтобы ты раньше времени не окочурился. — Я тебе шут, что ли? — Вэй Ин надулся. — Да прям уж. — А ты можешь мне рассказать о моей судьбе? — Вэй Ин моментально перестал обижаться и интересом уставился на Юньци. — Конечно же нет, — Юньци нахмурился. — Посторонним нельзя вмешиваться в плетения Судьбы. — А ты можешь вмешиваться? — Естественно, — Юньци довольно оскалился. — Я, собственно, прямо сейчас этим и занимаюсь. Твоя Судьба не предусматривала встречи со мной. — Но разве Судьба не предусматривает все? Каждое событие — мелкое и незапоминающееся или что-то глобальное — воля Судьбы? — Вы, смертные, под словом "Судьба" подразумеваете совсем не то, что мы. Для нас Судьба — это предрасположенность к тем или иным жизненным ситуациям, знакомствам и прочему. Если у вас это что-то абстрактное, то для нас это нечто более чем логичное и поддающееся пониманию, но.... — Дай угадаю, мой смертный мозг не способен этого понять, да? — А ты не безнадежен. — Юньци-гэ, а ты мне так и не сказал почему продолжаешь мне показываться, — Вэй Ин повернулся к Юньци, чтобы посмотреть на него, но невольно столкнулся взглядом с черными омутами. С того раза, как Вэй Ин посмотрел Юньци в глаза во время их первой встречи, он избегал их зрительного контакта, потому что каждый раз, когда он невольно смотрел в глаза Юньци, он начинал испытывать страх. В такие моменты Вэй Ин вспоминал, что рядом с ним находиться не молодой юноша, а сущность. Вот и сейчас Вэй Усянь вздрогнул и поспешил отвернуться, но ему не дали, схватив за лицо. Все, что осталось Вэй Ину — зажмурить глаза, чтобы не видеть бесконечную пустоту напротив. Со стороны демона послышался смешок. — Ты же хочешь знать ответ на свой вопрос, так почему же отворачиваешься? Неужели больше не интересно? — Д-давай в следующий раз..? Юньци коротко усмехается и отпускает. Когда Вэй Ин открывает глаза, место рядом с ним пустует. ... — Ха, ты видел его лицо!? Вот умора! — Вэй Усянь шел через Облачные Глубины, пиная камешек. Он не боялся, что его кто-то услышит, так как все сейчас были на занятиях, а его самого только что выгнали из класса. — А ты все это это на коленке придумал, чтобы учителя позлить? — Юньци левитировал рядом с Вэй Усянем. — Ну да, я раньше даже никогда не думал о чем-то таком. Просто на лекциях Лань Цижэня та-а-ак скучно, что я начал думать на отвлеченные темы, и эта мысль случайно пришла мне в голову. Я, интереса ради, начал думать об этом, а тут вопрос такой подвернулся... — Вэй Усянь хихикнул, вспомнив крики Лань Цижэня. Интересно, а это считается, что Учитель Лань нарушил правило? Шуметь в Облачных Глубинах запрещено! Вэй Усянь был так погружен в свои мысли, что не заметил, как блеснули черные глаза и растянулись в усмешке кроваво-алые губы его собеседника. ... Вэй Усянь чувствовал, как в легких заканчивается кислород, а темные щупальца Бездонного Омута завязываться узлами вокруг его конечностей. Сквозь мутную дымку уходящего сознания, он видит, как к нему тянется рука, но он понимает — это бесполезно, Бездонным Омут держит его слишком крепко — щупальцы уже обвили его талию. Неожиданно, спиной Вэй Усянь ощутил толчок. Щупальцы на его теле исчезли, а рука таки выдернула его из воды. — Кха-кха, — Вэй Усянь отплевывался от воды, которой успел наглотаться. Сознание больше не пыталось ускользнуть, а легкие наполнились драгоценным кислородом. — Лань Чжань? Почему ты меня держишь за шкирку, как животину!? — Я не касаюсь чужих людей. — Эй, я думал, что мы с тобой приятели! — краем глаза Вэй Усянь уловил знакомую фигуру, парящую в воздухе рядом с ним. — Вздор! Вэй Усянь тяжело вздохнул и обратил свое внимание на Юньци, парящего рядом. — Не вздумай открывать рот, иначе твой "приятель", — демон хмыкнул, — к списку твоих недостатков припишет сумасшествие. Вэй Усянь только закатил глаза. — Тебе не кажется, что для человека, который вырос в озерном крае и научился плавать раньше, чем читать, мне подозрительно часто приходится спасать тебя от утопления? Вэй Усянь молчал. И Небожители знают, чего ему это стоило. Юньци парил рядом, пока ноги Вэй Усяня не коснулись земли, и к нему не подоспел Цзян Чэн, после чего просто исчез. ... — Мальчик, меня не будет рядом с тобой во время соревнования, так что постарайся не помереть, — Вэй Усянь приводил себя в порядок в индивидуальной комнате перед началось соревнований лучников в Цишане. — А? Что-то случилось? — Вэй Усянь удивился. Обычно ничего не могло помешаться Юньци присутствовать там, где он хочет присутствовать. — Я чувствую здесь другого носителя демонического отпечатка, еще более сильного чем у тебя. Мне нужно проверить, — на самом деле это не так уж и обязательно, но он в любом случае не сможет показаться Вэй Усяню, иначе велик риск попасться на глаза другому носителю, о котором он только что сказал. Его демонический отпечаток невероятно силен, а Юньци слишком молод и неопытен. Он не может показаться более слабому, но не показаться более сильному носителю. Либо он показывается обоим, либо не показывается никому. Конечно, он может показаться только сильному, но это будет излишним. Но Вэй Усянь знать всего этого не может. — Еще один носитель? — Вэй Усянь удивленно похлопал глазами. — Ладно. В любом случае, я с легкостью одержу победу, — он задорно улыбнулся. — До встречи! — и убежал. Вот-вот начнется соревнование. А у Юньци есть дела. ... — &∆₽'^(^? Не ожидал тебя встретить здесь, — Юньци приземлился на крышу Огненного Дворца. Рядом с ним сидела девушка в белоснежном длинном платье. Казалось, что его белизну ничто не могло испачкать. Волосы девушки были светло-русыми, почти белыми. Ее глаза были чисто белыми, без зрачком, губы тоже были бледными. Даже крылья, которые красовались за спиной девушки были белоснежными. Только светящийся золотом нимб над ее головой выделялся из общего образа. — Чему ты удивляешься? &}%}×∆, ты торчишь в пределах этого мира больше десяти человеческих лет! — голос девушки был тихим, но выразительным, она немного тянула гласные. — Ах, &∆₽'^(, твоя речь не достойна ангела! — хмыкнул Юньци. — И что в этом такого? В мире %%%%% я провел пятнадцать человеческих лет. — Да, но ты одновременно мотался между несколькими мирами, а сейчас ты посещаешь только этот мир! Мне стало интересно, что такого ты тут нашел, вот я и пришла. Местные божества тут те еще штучки. Обыкновенные мандарины с околобожественными силами, а мнят о себе не пойми что! — девушка была искренне возмущена. — Понимаю, я тут недавно к местным демонам сунулся. У них там, конечно, весело, но от демонов одно слово! Наши бы их засмеяли! В Игорном доме, конечно, было интересно, но их Градоначальник — просто анекдот! Я молчу про то, что он яшкается с Небожителем, но он еще и сам на половину Небожитель! Правда, судя по слухам, был тут один раньше. Он хотя бы на Бедствие похож был, а не эти сопляки. Ох, ладно. Про этих шутов я могу говорит бесконечно, но не хочется омрачать этой грязью твои одеяния, &∆₽'^(. Хотя я был уверен, что тебе нравится моя брань, — Юньци рассмеялся. — Ты невозможен, — девушка закатила глаза. — Так, по чью душу ты явилась? — Являться по чьи-то души — ваша прерогатива. Я здесь по работе. Здесь назревает война, так что мне нужно будет проконтролировать происходящее. — Оо, тебя ждет по истине кровавое зрелище! Жду не дождусь увидеть это не через ₽₽₽₽₽₽, а в живую, — протянул Юньци. — Фу, демонический ублюдок, — весело хмыкнула девушка. — Ах! Прости грешного, что посмел замарать тебя своим присутствием! — Расскажи мне про этого Главу, — резко посерьезнела девушка. Юньци тоже нахмурился. — У него в роду почти наверняка был демон. И это точно была не местная шваль. На счастье этого мира, он ничего не подозревает. Но даже так он чертовски силен. Косвенными силами с ним тягаться будет очень неудобно, — Юньци вздохнул. — Но отпечаток, это отпечаток, он все еще человек и не могу выступать в открытую. Проблем потом будет выше крыши и Наставник меня накажет... — Потомок не местного демона? Сильно. Что будешь делать? — Пока не знаю, но что-нибудь придумаю. Через ₽₽₽₽₽₽ я увидел просто восхитительную ветку ####, но чтобы она получила свое развитие, он должен быть убит! — Так и знала, что без меня ты ни на что не способен, — усмехнулась девушка. — Ты старше меня всего на пять сотен человеческих лет, — возмутился Юньци. — И все же. Возьми это, коснись им того человека, и его отпечаток потеряет свою силу на несколько мгновений, — ангел выдернула одно перо из своего крыла. У Юньци дернулась бровь. — &∆₽'^(, ты прекрасна, и я обожаю тебя уже за то, что ты общаешься с демоном, то есть со мной, но ты готова отдать мне свое ангельское перо? Демону? — с сомнением протянул Юньци. — У тебя точно не будет проблем из-за этого? — Да бери уже! — девушка буквально впихнула свое перо Юньци. — Как будто я в первый раз помогаю тебе! — Но перо! — возмутился демон. — Ну перо, и что? — ангел отзеркалила выражение лица Юньци. — То есть, то, что пару тысячелетий назад я буквально поделилась с тобой ангельской кровью тебя не смущает, а перо — целая эпопея?! Демон немного стушевался. — Не напоминай мне об этом. Наставник до сих пор припоминает мне тот случай, — Юньци тяжело вздохнул. Девушка закатила глаза. — Ладно, я еще буду периодически появляться здесь, так что свидимся. Сегодня я здесь была на разведке, но у меня еще есть дела. Удачи, — напоследок, девушка одарила Юньци благодушной улыбкой. Демон оскалился в ответ. — Бывай. ... — Мне что, вообще нельзя оставлять тебя одного? — Да что я-то!? Только что семейство Цзян покинуло покои Вэй Усяня, так что Юньци смог сказать мальчишке все, что он о нем думает. — Только такой идиот, как ты, мог додуматься лезть в панцирь к демонической черепахе! А тот меч? Ты вообще в своем уме? Ты в курсе, что должен был умереть там минимум трижды?! — ... Трижды? — глухо переспросил Вэй Усянь, распахнув глаза. — Трижды. Ты правда настолько бесстрашный идиот? Или ты решил, что раз я таскаюсь тут с тобой и уже спасал тебя раньше, то теперь тебе позволено все, что душе угодно?! Конечно, твори что вздумается, Юньци тебя вытащит! Как удобно иметь карманного демона, правда?! Тут Вэй Усянь понял, что он очень сильно просчитался. Сейчас Юньци был зол по настоящему. — Юньци-гэ, я не... — Слушай меня сюда, — демон в одно мгновение оказался рядом, а его когтистая рука сжимала горло Вэй Усяня. — Ты не незаменимый. Конечно, твоя Судьба показалась мне интересной, но не думай, что это что-то меняет. Мне плевать на тебя и твою жизнь, как плевать и на весь этот жалкий мирок. Я просто буду немного расстроен тем, что не смог увидеть такую интересную судьбу воочию и потратил столько времени впустую, а через час уже найду себе новое развлечение, — бездонные глаза демона опасно блеснули. — Ты не особенный, мальчик. Ты рискуешь собой, надеясь на меня, но я далеко не тот, о ком ты должен думать в момент опасности. Ты умрешь, и я покину этот мир, а твоя семья и друзья останутся здесь, вместе с твоим трупом. О, Боги, Юньци еще никогда так не пугал Вэй Усяня. Даже страх перед собаками уходил на задний план. Все нутро Вэй Усяня сжималось от ужаса. Бездонные черные глаза смотрели точно в его, выворачивали наизнанку его душу, и Вэй Усянь был не в силах отвести взгляд. Ему хотелось обнять колени, свернуться калачиком под одеялом и расплакаться, крича что-то невнятное или задыхаясь от ужаса. Демон продолжал говорить. — Ты, кажется, вообще не понимаешь ситуации, мальчик. Ты удостоился внимания демона, вызвав его интерес, и ты знаешь об этом. Демон откликается на твой зов, помогает тебе, спасает тебя. Ты удосужился заручится его расположением. Но вместо того, чтобы воспользоваться этим для защиты не только себя, но и своей семьи — ведь если правильно попросить демона о помощи он не откажет — и стараться максимально долго поддерживать это расположение, ты просто творишь безрассудства, малодушно надеясь, что демон тебя спасет. Это ли не эгоизм, мальчик? Попрекаешь других тем, что они слишком высокого о себе мнения? А что на счет тебя? Думаешь, лишь пожертвовав собой во имя чего-то абстрактного, сможешь всех спасти? Да моя жестокость по сравнению с твой — ничто! Ты считаешь себя во всем правым, но так ли это? — Но я же... Я же хочу как лучше! Ничего страшного, если я умру, главное, чтобы остальные были в порядке... — Ты посмотри на себя. Я тебе буквально разжевал в чем твоя проблема, и ты все равно не понял. Как думаешь, был бы в порядке твой брат, если бы ты умер в той пещере? Как бы он себя чувствовал, зная, что он ушел от туда по твоей просьбе, доверился тебе, оставил тебя одного, а ты там умер. Было бы ему хорошо от этого? Да, он бы остался жив, но нужна ли ему жизнь такой ценой? А твоя сестра? Да, твоя жертва вернула бы ей брата. Но ты ей дорог не меньше. Смогла бы она обрадоваться брату, зная, что ты умер? — Не смей так говорить о шицзе! Она не такая! Она не стала бы ненавидеть А-Чэна из-за такого пустяка! — Вэй Усянь задергался в хватке демона. Юньци скривился и отпустил чужую шею. — Надеюсь с возрастом у тебя мозгов прибавится. Бывай. Демон вновь исчез. Вэй Усянь был зол. Как демон мог так плохо думать о шицзе!? И вообще, разве можно слушать слова демона о подобных вещах? Может он просто пытался смутить его разум? На самом деле Юньци просто вспылил. Хоть он и демон, но все еще способен что-то чувствовать. Он не врал, когда говорил, что ему плевать и на мальчишку, и на весь его мир в целом, но ситуация смогла задеть его за живое, всколыхнуть в душе демона то, что он пытался похоронить веками, как люди пытаются забыть трагические моменты своей жизни. Это был случайный порым, который мог похерить всю проделанную Юньци работу, если бы только мальчишка воспринял его слова всерьез. Когда Пристань Лотоса горела, Юньци не пришел. ... — Я смотрю, ты не учишься на своих ошибках, да, мальчик? Вэй Усянь крупно вздрогнул всем телом. — Юньци? Где ты был! Я просил тебя помочь, почему ты не пришёл, — на глазах Вэй Усяня проступили злые слёзы. — Потому что не захотел. Ты так и не понял? Я делаю только то, что хочу. В тот момент я решил, что мне не особо то и хочется спасать твою пристань, поэтому я этого не сделал. Но не волнуйся, ты и твой брат в любом случае остались бы живы... — Ты... Ты...! — Вэй Усяня трясло от злости, но сделать он ничего не мог. Ему нужно успокоиться. Скоро с горы должен будет спуститься Цзян Чэн. Неожиданно из-за кустов появились люди в одеждах Ордена Вэнь во главе с Вэнь Чао. — Какой сюрприз! Вот я и нашел тебя, Вэй Усянь. Когда Вэни притащили его на Луаньцзан, Вэй Усянь успел разочароваться во всем, в частности в себе и в Юньци. Потому что демон просто стоял рядом и смотрел на то, что делает Вэнь Чао. Каким же Вэй Усянь был наивным, доверяя демону. А потом мир Вэй Усяня снова переворачивается с ног на голову, потому что Юньци ловит его у самой земли, не давая разбиться. Потому что под незримым присмотром Юньци Вэй Усянь начинает постигать Темный Путь. ... — Так ты все таки не спас его? — спросила девушка. Наконец началась кампания "Аннигиляция Солнца", ради которой ангел и явилась сюда. Ее задача — проконтролировать ситуацию. — Нет, зачем? Если бы я его спас, то события бы пошли по совсем другому сценарию. Этот мальчишка может думать что хочет, но я буду делать только то, что нужно для получения интересного мне исхода. — Ты жесток, &}%}×∆, — девушка вздохнула. — Хочешь помочь ему? — демон прищурился. — Ну уж нет. Лезть в твои развлечения себе дороже, — девушка закатила глаза. — К тому же у меня своих дел полно. Эти небесные мандарины доведут меня до грехопадения, — девушка с того места, где сидела и расправила свои крылья. — Не забудь использовать перо. — Да помню я, — Юньци вздохнул. — Крепких нервов, — демон усмехнулся. — Вот спасибо, — с сарказмом протянула девушка и взлетела. В мгновение ока она оказалась в облаках, а после воспарила еще выше. Юньци немного устало посмотрел ей в след. ... Все, что ему нужно сделать — выждать удачный момент, когда носитель отпечатка будет особенно уязвим, чтобы следующий удар мог быть смертельным, и тогда использовать перо. И такой случай подвернулся. Как удачно, что его решил предать свой же. Конечно, не будь здесь Юньци с ангельским пером, это было бы максимально бесполезной затеей, но благодаря демону — и самую малость &∆₽'^(, ага — все прошло гладко. Это положило конец Аннигиляции Солнца. ... — На твоем месте, я бы избавился от этой штуки, — Юньци кивнул головой на Тигриную Печать Преисподней. — Тоже считаешь, что я не способен контролировать это? — устало-раздраженно спросил Вэй Усянь. — Я не считаю, я знаю, — огрызнулся Юньци. — За кого ты меня принимаешь? — Вот увидишь, я справлюсь. А теперь извини, но мне пора. Скоро должен начаться Совет Кланов, меня ждет Цзян Чэн, — Вэй Усянь тяжело вздохнул и двинулся в сторону Башни Кои через торговые улицы Ланьлина. ... — Я предупреждал тебя, мальчишка. Я говорил тебе, что ты не справишься и сорвешься. Ты сорвался сейчас, и сорвешься в будущем, если не избавишься от этой дряни. Да, Вэй Усянь сорвался. А кто бы не, если бы увидел, что творят адепты Цзинь в своих лагерях?! Неудивительно, что Вэй Усянь вышел из себя! Да и что еще ему оставалось? Не бросать же этих людей там! Он обязан Вэнь Цин жизнью своего брата, разве мог он ей отказать. — А что я по твоему должен сделать?! — вспылил Вэй Усянь. Его глаза блеснули алым. — Предлагаю один единственный раз: отдай мне Печать, — Юньци протянул Вэй Усяню руку. Вэй Усянь заколебался. — Ну уж нет. Я сам как-нибудь справлюсь, — Цзян Чэн еще не до конца встал на ноги, ему нужно иметь возможность поддержать его в случае необходимости. К тому же теперь на нем ответственность за спасенных им людей, их тоже нужно защитить. — Твое дело, — хмыкнул Юньци и снова исчез. ... — ...Как ты не понимаешь!? Если продолжишь защищать этих людей, то я не смогу защитить тебя! — крикнул Цзян Ваньинь. — Я так не могу, А-Чэн, — Вэй Усянь отстранил от себя руку брата. — Объяви меня предателем. С этого момента ничего из того, что буду делать я не коснется Юньмэн Цзян, — решительно обронил Вэй Усянь и двинулся на выход из пещеры. — Это из-за Вэней!? Пойми, я при всем желании не смогу их защитить! Если я помогу им и заберу в Пристань, остальные Ордена точно ополчаться на нас, и у них появится реальная причина стереть Орден Цзян с лица земли! Я подведу и своих людей, за которых несу ответственность и этих! Но я все еще могу попытаться защитить тебя! Я что-нибудь придумаю, если только... — Цзян Ваньинь догнал Вэй Усяня и схватил его за рукав ханьфу. — Будет лучше, если я буду находиться как можно дальше от тебя, чтобы не доставлять проблем... — Кому будет лучше!? А как же твое общение? Что ты всегда будешь рядом со мной! — Цзян Ваньинь мог бы расплакаться, но у него еще осталась капля гордости. — Прости, Глава Цзян, но я не смогу его сдержать, — Вэй Усянь с легкостью выдернул руку из ослабевших пальцев брата. Слова Вэй Усяня — обращение, которое он использовал — стало настоящей пощечиной для Цзян Ваньиня. На глазах молодого Главы рухнул целый мир. — Оно того стоило? — спросил Юньци, смотря в след уходящему Цзян Ваньиню. — Так будет лучше. Мне сейчас нельзя возвращаться, я сделаю только хуже. Обратной дороги нет. Что ж, Юньци был вполне себе доволен. Все идёт как по маслу. ... — О, &∆₽'^(, душа моя, ты все еще здесь? — А ты все еще не собираешься помогать этому мальчику? — усмехнулась ангел. — Смысла в этом больше нет. Я сделал все, что от меня требовалось, чтобы увидеть ####. Осталось только подождать. Кстати, могу я тебя попросить об одолжении? — Юньци повернулся лицом к девушке. — Надо же, &}%}×∆, что на тебя нашло? С каких пор ты стал просить об одолжении? Так еще и меня? — девушка рассмеялась. — Не начинай, — демон закатил глаза. — А что за одолжение? — с интересом спросила ангел. — Благослови одного человека. Абсолютно белые глаза девушки распахнулись в удивлении. — Благословить? — Да. Мне довелось увидеть его Судьбу. Она слишком скучная, чтобы мне хотелось влезть в нее, но она очень печальна. — Ты об этом молодом Главе? — догадалась девушка. Юньци кивнул. — Когда он потерял его сосредоточение сил, мальчишка отдал ему свое, скрыв правду. Примерно через тридцать-пятнадцать человеческих лет он узнает правду, это приведёт к болезне, которая здесь называется Искажением Ци, отчего он погибнет. Его жизнь была достаточно трагичной, чтобы мне стало его жаль. Не хочу, чтобы он погиб такой смертью. — То есть его тебе жаль, а этого мальчишку нет? — ехидно поинтересовалась ангел. — Он мне интересен, и я заинтересован в том, чтобы довести его #### до конца. К тому же он все равно в конце будет счастлив, так что моя совесть даже не дергается, — хмыкнул демон. — Совесть, как же. Ты похоронил ее пару человеческих тысячелетий назад. — Зануда ты, &∆₽'^(. Ну так что? — Я послежу за ним немного и подумаю. Но раз даже тебе, черствому ублюдку, стало его жаль, то думаю и я проникнусь, — девушка подмигнула Юньци. Последний только рассмеялся. — Я тебя понял. Благодарю, — Юньци кивнул. — Ты такой вежливый, аж жутко, — девушка хихикнула и расправила свои белоснежные крылья. — Я пойду, погляжу, что же ты такого в нем усмотрел. До встречи. Девушка взмыла в воздух, скрывшись среди облаков. Юньци вздохнул. Кульминационная точка достигнута. Дальше мальчишка справиться и без него. А ему пора запасаться терпением на тринадцать человеческих лет. ... — Глава Ордена Цзян, вы такой самолюбивый и гордый, всю жизнь соревновались с ним, но очевидно, что вам никогда не сравниться ним, — мертвец повернулся к Цзян Ваньиню спиной и, звеня цепями, последним покинул Храм Предков Ордена Цзян, оставив Цзян Ваньиня одного. Никто, кроме бессознательного Вэй Усяня не мог видеть, как на голове Цзян Ваньиня золотом засветился лавровый венок, который помог успокоиться Золотому Ядру в его теле. В ту ночь только чудо помогло Цзян Ваньиню избежать Искажения Ци. ... — Ты выглядишь печальным. Расстроен тем, что все закончилось? Или ты слишком привык к этому мальчишке? — ангел нашла Юньци сидящим на обломках храма Гуаньинь в Юньпине. Она встала рядом, слегка нависнув над ним. — Вот еще. Я разочарован, — демон тяжело вздохнул. — Процесс был интересным, но когда я достиг конца, которого ждал, он уже не вызывает у меня того восторга, который я испытывал когда увидел его в глазах шестилетнего ребенка тридцать человеческих лет назад. — Ну ты как маленький, &}%}×∆, — девушка присела рядом и обняла демона одним своим крылом. — Ты бы еще расплакалася. — Ой, да ну тебя. — Пф, напугал, — девушка ненадолго замолчала, а потом вдруг ухмыльнулась. — Слушай, а хочешь навесте шуму в местных Небесных Чертогах? — А? Ты серьезно? — заинтересованно спросил демон. — Ну конечно. Эти мандарины у меня уже вот здесь сидят, — девушка пальцем указала на свое горло. — Сама я этим заняться не могу. Одной не так интересно, да и мне по статусу не положено, а с тобой — другое дело! — Ах, ты мной прикрыться решила! Я всегда знал, что ты воистину коварная женщина! Как тебя вообще в ангелы занесло, — воскликнул демон. Но было ясно, что он в восторге от идеи. — Потому что половина твоих приключений бы не состоялась, не будь у тебя подруги-ангела, — хмыкнула девушка. — Я предназначена тебе Судьбой. — Ой, вот только не надо мне про Судьбу затирать, — Юньци закатил глаза. — Ахаха, ну так что, ты идешь? — девушка поднялась на ноги, расправив крылья, и протянула демону руку. — Ах, разве я могу отказать прекрасной &∆₽'^(? ... Так и закончилась эта история. В конце концов для демона Судьбы история этого мира — жалкий миг, про который он скоро забудет. Вэй Усянь периодически вспоминал о Юньци после своего возрождения, но тот все не появлялся, так что он перестал думать об этом. Вместе с воспоминаниями Вэй Усяня стирались следы присутствия демона Судьбы в этом мире. Жизнь не стоит на месте и бежит вперед, а демон Судьбы продолжает развлекаться с Судьбами разных людей и существ. Кто знает, чья еще Судьба была камешек за камешком выстроена демоном, которого еще некоторое время подруга-ангел дразнила именем Юньци?