Стигоносис. Тёмная сторона

Когда «Харлей Дэвидсон» Эми исчез в неоновых сумерках обшивки Стигоносиса, Лина ещё некоторое время смотрела ей вслед, а потом забралась в свой «Хаммер» и повернула ключ зажигания. Автомобиль оказался в идеальном состоянии, как и следовало ожидать от транспортного средства, побывавшего в руках стигов-механиков, так что с места набрал скорость под сотню и помчался по автостраде. «Эми такая импульсивная...» - думала девушка, подрезая уже вторую подряд фуру. «Меня это всегда раздражало, но в глубине души я иногда хотела бы быть такой же энергичной, как она...» И действительно, в чём-чём, а в излишней энергичности Лину не мог обвинить никто. Познания девушки в механике были весьма высоки, на практике она тоже демонстрировала хорошие результаты, но все эти плюсы разрушал единственный минус – Каролина была ленивой. Нет, конечно не совсем ленивой – она часто чинила простые приборы и никогда не забывала делать утреннюю гимнастику, но среди стигов-механиков, привыкших сутками напролёт работать без сна и перерывов на обед, такой размеренный подход к делам считался крайней формой лени. Сама Лина к подобному отношению привыкла и оспаривать его не собиралась. Хотя ранг младшего сотрудника приносил довольно скромную зарплату, а обслуживать с ним разрешалось только обычные земные автомобили и байки, но зато такое звание оставляло много свободного времени, которое девушка предпочитала тратить на уход за собой, полноценный сон и чтение манги. Эти увлечения и миловидная внешность создавали у окружающих впечатление застенчивой тихони, что был в корне неверно – за рулём стигия любила полихачить не меньше, чем Эми, и именно её безумный заезд на угнанной у СтигоЛёба машине стал причиной ссылки сестёр на обшивку. «А разговоров было про эти спортивные автомобили! Мой «Хаммер» и то быстрее ездит... Да чего ты сигналишь, козёл, не видишь, тут девушка едет!» Того, что эта самая девушка сейчас мчится на скорости под сто сорок и входит в повороты лишь за миг до столкновения, Лину вовсе не волновало. Её разум сейчас блуждал в ноосфере, собирая информацию о ближайших автосервисах, так что материальный мир техностигия продолжала воспринимать лишь самым краем сознания, посасывая леденец и обдумывая свой блестящий замысел. «Раз за аренду помещений на Обшивке платить не надо, а ключ от здания у нас всё равно есть, что мешает открыть свою небольшую мастерскую в пустующем подземном гараже? Лицензия механика у меня в порядке, так что остаётся только разжиться нужным оборудованием...» Некоторые инструменты техностигия привезла с собой в чемодане, который захватила в ссылку. При её невысоком ранге ассортимент выданных ей Братством предметов был довольно скромным, но это не являлось серьёзной проблемой. Если среди стигов-гонщиков всегда существовала жёсткая конкуренция – мотостиги и автостиги друг друга недолюбливали, внутри гоночных команд постоянно вспыхивали конфликты, а с обитателями обшивки вообще почти никто не общался, то механики напротив, старалось всячески поддерживать своих участников. Разумеется, это не отменяло чёткой иерархии внутри организации и строжайшей секретности всех производственных тайн, но в отличии от стремящихся сохранять абсолютную монополию гоночных менеджеров, механики всегда приветствовали создание новый гаражей и небольших автосервисов (и даже составили карту, в каких именно точках лучше всего открывать подобные заведения, чтобы не отбивать друг у друга клиентов). Подъехав на своём «Хаммере» к одной из крупный мастерских, Лина лихо припарковалась и выпрыгнула из салона. – Приветствую, прелестная гостья! Какие проблемы привели тебя в нашу обитель знаний и технологий? - металлическим голосом обратился к девушке парящий у входа сервошлем, но Лина только раздражённо от него отмахнулась. – Вали отсюда, я приехала поговорить с местным главным механиком. – Какая сердитая юная леди, - хихикнул шлем (или стигии так просто показалось), - хорошо, я сейчас сообщу ему о вашем прибытии. «Сейчас» растянулось на почти четверть часа, так что Лина за это время успела прочитать две главы манги и обсосать свой леденец почти до половины. Подобное отношение нисколько её не удивило и не обидело – стигов-механиков всегда интересовали только машины и информация о машинах, а различные гости и посетители могут и подождать. Наконец, спустя минут двадцать сервошлем вернулся и сообщил, что его хозяин приглашает гостью в мастерские и надеется, что у неё есть веская причина отрывать его от работы. – Есть причина, веди. Внутри мастерская напоминала что-то среднее между сборочным цехом автозавода и картиной массового ДТП. Десятки полуразобранных авто стояли на домкратах и стапелях, а механики сновали вокруг них с инструментами в руках и переругивались на жаргоне, странным образом сочетающем бинарный код и архаичный земной мат. Дополняли же атмосферу десятки гудящих под потолком сервошлемов, непрерывный лязг металла и пьянящая, ни с чем не сравнимая смесь ароматов бензина, мазута и машинного масла. – Лина, добрый вечер! - улыбнулся девушке стиг-механик, выглянув из-под днища какого-то развороченного суперкара. – С какой целью ты пришла сюда прямо во время рабочего дня? – Привет, Эд! Мы с сестрой сейчас застряли на Обшивке, вот я и решила открыть свою маленькую мастерскую. А кто может помочь мне в этом больше, чем бывший наставник? Справедливости ради, Эдриан (названный в честь Великого Механика Эдриана Ньюи) был для Лины не совсем наставником. В академии механиков ученики работают с десятками преподавателей и консультантов одновременно, а само обучение по-настоящему не заканчивается никогда (для каждого повышения в ранге техностиг проходит специальные курсы). Так что в бытность куратором Лины Эд и сам был ещё студентом, только учился он двумя курсами старше. Просто по правилам стигов-механиков соискатель звания старшего сотрудника должен был научиться координировать работу подчинённых, и для роли таких подчинённых идеально подходили студенты-первокурсники. – Малышка Лина доросла до создания собственной мастерской? Поздравляю! Конечно, я помогу всем, чем смогу... Разница в возрасте между ней и Эдрианом была совсем небольшой, но парень неизменно продолжал называть стигию малышкой. Лину это всегда ужасно раздражало, но Эд не изменил своей привычки, даже получив по шлему гаечным ключом на двадцать шесть, так что в итоге девушке пришлось с этим смириться. В конце концов, механики были братством безымянных героев, и то, как они друг к другу обращаются, не имело никакого значения, но только вот Эми однажды услышала, как Эдриан обращается к Лине, и потом ещё долго изводила младшую своими шуточками. «Как же это меня тогда выбесило... То, что она сама думает только о гонках и сексе, не означает, что все окружающие точно такие же». Тем временем Эд уже полностью выбрался из-под повреждённой машины, цепляясь за домкраты и выступы на полу всеми шестью мехащупальцами, а затем направился к складским помещениям. Зная о неизменно царящем на складах беспорядке, Каролина решила подождать механика на месте, и это оказалось правильным выбором – уже через минуту из-за двери раздался жуткий грохот, словно обрушилась парочка стеллажей с ценным тяжёлым оборудованием. Повисла зловещая тишина, и некоторое время девушка полагала, что её куратор закончил свой жизненный путь придавленным упавшим сверху мотором или запасной коробкой передач, но потом из-за двери раздался крепкий бинарный мат и с диким грохотом механик вернулся в цех. В руках и мехащупальцах он тащил целый ворох разных инструментов, механизмов и измерительных приборов. – Держи! Требующее более деликатного обращения оборудование мы погрузим отдельно. – Спасибо! - улыбнулась Лина, и лампочки на доспехах Эда радостно замигали. «Насколько же эта девчуля милая... Думаю, в её мастерской отбоя не будет от клиентов» - усмехнулся техностиг, когда Лина взялась перетаскивать добытое барахло в свой «Хаммер». Благодаря Эдриану в распоряжении девушки, помимо разной мелочи, оказалась почти новая сервосбруя (с четырьмя щупальцами, что было предельно разрешённым числом для её ранга), диагностический компьютер и даже два потрёпанных сервошлема. Правда, первый из них летал немного боком из-за сбоя в антигравитационном балансире, а у второго был слегка расфокусирован окуляр и когитатор занесло в поэтическую сторону. «Я колобок, колобок, Углеволоконный бок...» - всю дорогу пел шлем надтреснутым голосом, но гаечные ключи и индикаторные отвёртки оба ассистента подносили послушно, так что Лина не стала их ремонтировать, занявшись более срочными делами. А дел ей предстояло немало. Гараж под многоэтажкой, в которую заселились сёстры, пустовал уже много лет, так что пыли в нём насобирались целые горы. Кроме того, прежние обитатели дома явно любили в свободное время распивать энергетики – из разбросанных по углам пустых банок можно было выплавить столько металла, что его могло бы хватить на постройку целого звездолёта. Ещё в наличии имелись какие-то бумажки и битые бутылки от «Просекко», но это уже по мелочам. Конечно, на фоне свалки Семьдесят Третьей параллели, служащей местом утилизации отработавших свой срок автомобилей, здешний бардак мог считаться лишь лёгким беспорядком, но Лина взялась за дело со всей серьёзностью - надев полноценный шлем с респиратором и вооружившись роботизированной метлой-пылесосом. Причины таких предосторожностей стали ясны сразу, едва лишь стигия начала подметать – девушка совершенно не умела пользоваться метлой, и даже встроенный в устройство пылесос не мог полностью исправить ситуацию. Спустя минуту пыль в помещении уже клубилась зловещим облаком, ухудшив видимость до нуля, и даже непрерывно опрыскивающие поле боя пульверизаторами сервошлемы никак на это не влияли. Но в конце концов старание и упорство (а ещё мощность пылесоса) взяли своё, и вся накопившаяся в гараже за годы простоя пыль была собрана и упакована в два больших чёрных пакета. Закончив подметать, Лина сняла шлем и с осторожностью солдата, пережившего газовую атаку, втянула через нос немного воздуха. – Вроде дышать можно... После уборки девушка приняла ванну, чтобы максимально очистить кожу от пыли, и принялась закреплять на себе сервосбрую. К счастью, шедшая в комплекте контактная лента оказалась качественной, плотно приклеившись к спине стигии, и вдоль её позвоночника с приятным покалыванием потекли электрические импульсы. – Вот оно, блаженство единения с машиной... Но долго наслаждаться микротоковым экстазом среди техностигов считалось моветоном, поэтому позволив себе несколько секунд запредельного удовольствия, Лина выдохнула и вернулась к работе. Сервосбруя сумела успешно подключиться к её нервным окончаниям и мехащупальца теперь послушно двигались, словно они тоже были частью тела девушки. Управлять таким устройством было совсем непросто, но механики обучались этому мастерству с детства и пользовались манипуляторами так же легко, как собственными конечностями. С двумя дополнительными парами рабочих рук (щупалец) работа пошла быстрее, и спустя всего два часа мастерская была готова. Нет, конечно до лучших автосервисов и ремонтных боксов Формулы-1 ей было далеко, но для простой диагностики, замены масла или рихтовки кузова этого должно было хватить. – Осталось только сделать вывеску, чтобы привлекать внимание потенциальных клиентов. Время за работой шло быстро, и когда Лина ненадолго отвлеклась от возни с голографической вывеской, часы на её визоре уже показывали полночь. Уехавшая налаживать связи с местными Эми слишком долго не возвращалась, и техностигия уже собиралась ей позвонить, как вдруг в гараже раздался рёв мотоциклетного мотора и пропавшая байкерша ввалилась в мастерскую. Неизвестно, где именно она так зависла, но выглядела девушка довольно потрёпанной, её шорты были надеты наизнанку, а на лице застыла глуповатая улыбка. – Явилась-не запылилась! - поприветствовала неформалку Лина, лишь на секунду подняв глаза от груды сваленного на столе оборудования. – Да мы просто с ребятами в «Большом поршне» потусили, вот и задержалась слегка, - отмахнулась от младшей мотостигия и с интересом принялась осматривать окружающее помещение. – А что это тут за убежище нелегальных механиков? Одобряю! В инструментах и приборах техобслуживания она разбиралась слабо, но сразу отметила идеальную чистоту и яркое оформление мастерской. В отличие от большинства стигов-механиков, сосредоточенных только на эффективности, Лина обладала тонким эстетическим чувством, поэтому стены гаража теперь были украшены плакатами с дорогущими внедорожниками, портретами чемпионов «Дакара» разных лет и многочисленными анимешными мальчиками возле автомобилей. На столе же красовался не до конца собранный голографический проектор, в воздухе над которым медленно вращалась светящаяся надпись – «Мастерская “Экстаз Омниссии” - ремонт транспортных средств быстро, качественно и недорого!». – Классно выглядит! Неужели ты успела всё это организовать, пока я была в клубе? – Времени на это было более, чем достаточно, в клубе тебя лапали не один час, - пожала плечами техностигия. – Ты бы тоже успевала многое сделать, если бы не тратила всё время на своих кобелей. – Да нет же, эти байкеры оказались классными ребятами! Они даже помогли мне финансово, но только я потеряла деньги по дороге вместе с трусиками... Лина лишь вздохнула и страдальчески подняла глаза к потолку. Её всегда вдохновлял оптимизм Эми, но от чего девушка-механик точно не была в восторге, так это от её любовных похождений. Неформалка ещё со школы водила за собой целые хороводы воздыхателей, и многие из них, не добившись благосклонности старшей сестры, обращали внимание на младшую. Правда, на любые приставания у девушки всегда находился весомый ответ из стандартного набора инструментов (Эдриан был отнюдь не единственным парнем, получившим от неё гаечным ключом по шлему), но эти домогательства всё равно раздражали. Далее Лина отправилась устанавливать светящуюся вывеску на фасаде дома, а Эми тем временем отправилась в душ, чтобы помыться после всех своих приключений. В этом сёстры тоже отличались – если Лина всегда любила ванну погорячее и была готова подолгу лежать в воде, то Эми предпочитала холодный душ, так что уже спустя двадцать минут мотостигия вернулась в мастерскую, завернувшись в полотенце. – Ух, хорошо освежилась! Кстати, а у меня тут есть кое-что для приманивания твоих будущих клиентов... Развернув тубус, который оставался у дверей, неформалка вытащила из него огромный постер, на котором она была изображена восседающей голышом на мотоцикле. – Зацени, какой календарь! Это мне подарили те ребята-байкеры... Техностигия только покачала головой и прикрыла визор ладонью. – Святые шестерёнки, что это за порнография... – Никакая не порнография, это качественная эротика! Куда бы её повесить... - и Эми принялась прикладывать постер то к одной, то к другой стене. – Ты что, собираешься вывесить это на всеобщее обозрение? Знаешь ли, ты здесь не одна работаешь, не позорь мою мастерскую! – А ведь и правда - мы тут работаем вместе, а на плакате я позирую одна... - задумалась байкерша. – О, а давай тогда сфотографируемся вдвоём – вроде как я сижу голышом на мотоцикле, а ты его ремонтируешь, прикрывая сиськи своими железяками. От клиентов отбоя не будет после такой рекламы! Подобный поворот событий техностигию совсем не устраивал. – Да что ты выдумываешь, бесстыдница, я такого делать не собираюсь! – Ладно, ладно, не шуми, хватит с твоих клиентов и меня, - примирительно сказала Эми, закрепляя постер на стене. – И кто теперь скажет, что я не умею торговаться? На это младшая уже не нашлась, что ответить, и погасив свет в мастерской, сёстры отправились спать. На следующее утро Лина проснулась точно в 7:00 и отправилась готовиться к открытию «Экстаза Омниссии», а вот Эми предсказуемо спала до полудня. «В конце концов, так даже лучше, никто не будет крутить задом перед посетителями» - решила техностигия, и заняв место возле парадного входа, принялась ждать первых клиентов. Ожидание затянулось – стиги-водители почему-то не торопились посещать автосервис, и девушка решила скоротать время за чтением манги. Сервошлемы с тихим жужжанием подносили ей томики один за другим, причём тот из помощников, который вчера был поэтом, сегодня почему-то решил перечислять по порядку всех чемпионов «Формулы-1». – Джузеппе Фарина, Хуан-Мануэль Фанхио, Альберто Аскари, Альберто Аскари... - бормотал шлем. Около часа дня, когда девушка уже съела на обед свой белковый батончик и дочитала мангу до середины, в гаражи спустилась сонная Эми. Майка неформалки съехала набок, открывая вид на пирсингованный сосок, но Лина решила не заострять на этом внимания. – Ну что, клиентов было много? Платили хорошо? На мой портрет не фапали? – Да никто вообще не приходил. – Понятно... Неизвестно, что расстроило мотостигию больше – отсутствие посетителей, отсутствие прибыли или то, что никто не видел её горячий постер, но когда она вернулась в квартиру, Лина продолжила упрямо сидеть в гараже и ждать клиентов. Она уже не особо рассчитывала на успех, но вдруг со стороны двора донеслись громкие сигналы клаксонов и кто-то шумно постучался в двери. «Да неужели?» Приказав сервошлему отнести томик манги обратно на полку (чтобы не испачкать его мазутом), техностигия вскочила с кресла и поскорее направилась к двери. У ворот мастерской оказались сразу четверо мотоциклистов, и не нужно было быть очень догадливым, чтобы понять – это те самые байкеры, с которыми вчера тусила Эми. «И похоже, прибыли они сюда только потому, что она сама их позвала». Первым желанием Лины было хорошенько дать по мозгам бородатым бесстыдникам, пристававшим к её сестре целым табуном, но профессионализм механика перевесил её личную неприязнь, и девушка вежливо поприветствовала своих первых клиентов. – Добрый день, господа мотостиги, рада видеть вас в мастерской "Экстаз Омниссии"! Какие проблемы с техникой привели вас в нашу обитель знаний и технологий? – Какие проблемы?... эээ... а Эми сейчас дома? - спросил младший из байкеров, и тут Лина уже не выдержала. – Она спит после всего, что вы вчера с ней вытворили, и скажу сразу, что звать её сюда я не собираюсь! А теперь повторю вопрос - что с техникой? Если вы не на ремонт, то можете быть свободны. По-видимому, с байками мотостигов всё было в порядке, но чтобы задержаться в мастерской подольше, они принялись искать несуществующие проблемы с неуклюжестью младшеклассника, который выдумывает предлог не идти в школу в день экзаменов. – У этого байка слишком дымят покрышки на поворотах, у того руль слегка смещён влево, а у меня при движении что-то стучит... – Брелки с голыми девками стучат. По моему, подобные сувениры – это оскорбление техники... Ладно, загоняйте свои мотоциклы внутрь, я их проверю. Проводя диагностику байков, Лина отчётливо слышала, как бородачи обсуждают её внешность, фигуру и формы, не стесняясь в выражениях (вроде «а она тоже ничего так», «задница огонь» и «я бы вдул»), но девушка отчаянно старалась сохранять невозмутимость, абстрагируясь от внешних раздражителей и негромко перечисляя ряд простых чисел, чтобы успокоиться. – Два, три, пять, семь, одиннадцать, тринадцать, семнадцать... – Ты говоришь на бинарном? - с интересом подошёл к девушке младший байкер. – Нет, просто перечисляю простые числа в десятичной системе. В бинарном варианте они выглядят как 10, 11, 101, 111, 1011, 1101, 10001... Стигия нагнулась, чтобы покопаться в моторе, и тут парень уже не удержался и легонько ущипнул её за ягодицу. Реакция техножрицы оказалась мгновенной – одно из мехащупалец девушки молнией метнулось к обидчику и железной хваткой вцепилось в его ухо. – Ай-яй, ты мне так ухо оторвёшь! – Ещё раз тронешь мой зад – оторву, - спокойно подтвердила Каролина. – Какой властный тон... Такие тянки мне нравятся! Впервые встречаю настолько горячего механика..... Короче, несмотря на множество сопутствующих трудностей, создание «Экстаза Омниссии» вполне себя оправдало. Мастерская приносила небольшой, но стабильный доход, и дела у девушек постепенно стали налаживаться. Правда, Эми нудная работа быстро надоела, так что когда её знакомый из «Большого поршня» сообщил неформалке о предстоящей гонке в вентиляционных шахтах Стигоносиса, она сразу же послала на неё заявку. «Гонки со ставками – это отличный способ развлечься, а если повезёт, то ещё и неплохо заработать! Главное – ни слова Линке...»