Новый порядок
6 сентября 2024 г., 15:46
Воцарилось молчание. Оно продлилось меньше минуты. Тишину вновь прервала Кларисса. Негритянка вздохнула и пробурчала: «Ладно, мне тоже не нравятся мои шутки...». «Мисс Иппокрит, вы молодец!», — тепло произнёс Аль Ахмако. Араб подошёл к женщине и отечески положил ей руку на плечо. «Признать проблему — первый шаг к исправлению...», — Аль Ахмако добавил с ещё более сладкой интонацией.
Кларисса не оценила дружеский жест и двинула плечом. Руку араба сбросить не удалось. Аль Ахмако не только не убрал свою «пятерню», но и затарабанил ею по плечу. Это взбесило Клариссу до онемения. Коллега побагровела, но торговец оружием не обращал на это внимания. «Вернёмся к нашим баранам», — Аль Ахмако обратился к остальным членам совета и указал пальцем вверх. «Они всё тянутся копытами к красным кнопкам — как помешать этому?», — добавил араб.
Аль Ахмако опустил поднятый палец и ткнул им в стол. Там вновь засиял таймер судного часа, растянувшийся по всей поверхности. Исключением стали места, покрывшиеся кровью или трещинами. Араб принялся обходить стол, водя пальцем по стеклянной поверхности. «Мы можем предотвратить пиздец только сообща», — продолжил торговец оружием. Пройдя мимо Билла, оратор протянул программисту косяк, взявшийся непонятно откуда. Фокус завершился огненным шоу: Аль Ахмако щёлкнул зажигалкой рядом с самокруткой. В благодарность Билл сжал ладонь своего спасителя обеими руками и тряс её.
«Мы должны работать не только едино, но и хладнокровно», — Аль Ахмако продолжал воодушевляющую речь. «Подобно хирургу, который оперирует умирающего пациента», — проговорил араб за спиной у Коэна Лафаарда. Аль Ахмако игриво заглянул профессору в лицо. Престарелый мужчина кивнул и, смутившись, уставился в пол.
Отойдя от профессора, Аль Ахмако вальяжно зашагал к кофемашине. Захватив упаковку с зёрнами, араб подошёл к Алексею. Торговец оружием раскрыл её у менеджера под носом. Концентрированный кофейный аромат взбодрил Алекса. Мужчина раскашлялся и отвёл лицо в сторону.
Аль Ахмако выбросил упаковку и склонился над Алексеем. «Так каков ваш следующий ход, доктор?» — холодно спросил араб. Глаза антикризисного менеджера растерянно забегали по сторонам. Видя это, оружейный магнат наклонился к уху Алексея и заговорщицки прошептал:
— Спасибо за уроки сценической игры! Было интересно...
Чтобы закрепить успех, Аль Ахмако выпрямился, положив руку на плечо Алексею и использовав его как подставку. Менеджер ещё больше впечатался в стол. Араб царственно зашагал к креслу. Сев в него, как на трон, новоиспечённый лидер спросил: «Ну?».
Алексей даже не смотрел на наглеца. Его больше заботило пятно крови, растёкшееся у рабочего места Давида. Сморщившись, менеджер отвернулся, уставившись на следы когтей Зок’Хэлла. На почве стресса Алексей почувствовал, как иглы вновь пронзили мозг. За болью последовали галлюцинации: стол превратился из футуристического в серо-пластмассовый. Глубокие царапины обратились лёгкими потёртостями, а кровавая лужица — пятном киселя.
Проморгавшись, Алекс избавился от иллюзии. Стол вновь лоснился, а царапины и кровь на нём вызывали рвотные позывы. Менеджер подавил оные и, презренно посмотрев на Аль Ахмако, закричал: «Ты убил их!». Алексей хлопнул ладонями по столу и добавил: «Убил и заклеймил как предателей!».
Аль Ахмако удивлённо вскинул бровь. Затем резко встал со стула и поправил пиджак. Словно успокоившись, араб медленно направился к Алексею. Оказавшись перед ним, торговец оружием наклонился к коллеге и снял очки. Алексей отшатнулся, увидев перед собой химический ожог, красующийся на месте глаз Аль Ахмако. Зрачков было не видать. Они скрывались под толстым слоем кожи, морщинистой и облезающей.
Растерявшись, Алекс опустил глаза. Так он впервые рассмотрел очки Аль Ахмако вблизи. Позолоченная оправа была испещрена отверстиями. В каждом из них краснел огонёк объектива. «Ну что, док?», — торговец оружием напомнил о себе. Алексей перевёл взгляд с очков на лобную долю араба. Там проглядывался шрам, который явно попытались скрыть пластическими операциями. «Чип в мозгу — вот как он видит!», — пронеслось у Алекса в голове.
Не получив ответ, Аль Ахмако надел очки и продолжил: «Убийства! Предательства! Почему ты заговорил, как смертный?!». Оружейный магнат отстранился от Алексея и засунул руку во внутренний карман пиджака. Там замерцало лезвие. Менеджер напряжённо вжал голову в плечи. Но ничего страшного не произошло: араб вытащил сигару и срезал её конец. Закурив, Аль Ахмако прокричал: «Мы, блять, боги!». Прокашлявшись и смахнув дым ножом, араб добавил: «Не забывай...».
Выпустив струю дыма, Аль Ахмако всадил лезвие в стол. Нож вонзился в сантиметре от ладони Алексея. Тот убрал руку, словно ошпаренный, и откинулся на спинку кресла. Потирая ладонь, Алексей задрожал. Острие полностью овладело его вниманием.
