Просто набор букв

Он не мог дышать, как будто горло сдавила большая костлявая рука принадлежащая смерти. Отсюда не выбраться, в глазах лишь одна темнота, которая обволакивает его с ног до головы. Она уже давно с ним, следует по пятам, будто на его спине огромный крест с большой табличкой "Беги за мной, так долго как только сможешь". Но Нил уже не хотел бежать, нет смысла делать то, что не принесёт никакой пользы. Разве что оттянуть неминуемое? Но всё кажется таким бесполезным, что хочется лишь громко рассмеяться, почувствуя при каждом неправильном вздохе - боль от сломанных рёбер. Кажется что сломано абсолютно "всё". Его душа и тело полностью в крови, хотя мало что можно разглядеть сквозь черную ткань, пропитанную неприятной жидкостью. Форма прилегает к телу, очерчивает каждый новый шрам, каждый неровный выступ и уж слишком усилившуюся болезненную худобу за время пребывания в этом ужасном месте. Чёрный и красный - это те цвета, что надолго остались в сознании парня. От этого уже никак не отмыться... — Смотри на меня Веснински! — Слова доносятся сквозь мутное видение, лишь силуэт нависшего над ним капитана Воронов не даёт полностью потерять сознание. — Ты не можешь отключиться! Я не давал тебе на это право! Чёртов дьявол! — Он чувствует грубые руки и ладонь, что рассекает воздух, врезаясь в мертвенно-бледную щёку с проклятым номером смерти. Это хоть немного приводит в чувство, заставляя веки полностью подняться, открывая взор на голубые глаза - они смотрели прямиком на нападавшего. Нельзя отводить взгляд. — Ты Натаниэль! ЗАПОМНИ, иначе всё твоё тело будет одним напоминанием о твоём имени. Скажи это! СКАЖИ ЭТО! СКАЖИ СВОЁ БЛЯДСКОЕ ИМЯ ! Он смутно помнил как оказался на твердом покрытии раздевалки, чувствуя неудобный кафель спиной. Черный кафель. Его почти что бездыханное тело лежало рядом со шкафчиками, не имея возможности и сил подняться. Нил чувствовал влагу и не мог точно определить что именно она из себя представляет : обычную воду? Либо же кровь, которая казалось въелась намертво и больше никогда не вернётся в прежнее место. Тот даже не мог определить как долго его персона здесь находится и сколько ещё должен отмучиться в этом аду. Неужели здесь можно остаться навсегда? Десять минут тому назад Джостен находился на поле, полностью прибывая как будто не в своём теле, двигаясь на автомате. Последнее, что дошло до него, это единственное родное напоминание о "прошлой" жизни и такое нужное для его ушей имя "Нил". Не нужно было в тот момент поворачиваться, ища глазами источник звука. — Я... — Прочистив горло залитое кровью, не узнавая свой голос дальше. —Я Н-нил... НИЛ, НИЛ ДЖОСТЕН, НИ.... — Истошно закричал парнишка, на сколько позволял охрипший голос из-за бессонных ночей, привязанных к кровати, несколько сотен ножевых ранений и издевательств всей команды над своим телом. Он будет отбиваться до последнего, чего бы это ему не стоило, и никогда не приклонит голову перед Рико... Уж тем более никогда не назовёт его королём. На кратких секундах до потери сознания, после сильнейшего удара по голове из-за самонадеянной выходки, перед глазами всплыл образ Эндрю и такой приятный для ушей голос: "У тебя отсутствует инстинкт самосохранения". И это правда. Все свои последующие годы, когда ему всё-таки удалось убежать от отца, Нил больше не мог повиноваться каждому слову, будь то незнакомые люди или разгневанная мать. Интересно, чтобы сказала Мэри, увидев Нила в таком положении? Наверняка читала бы нотации и свод правил, которые до сих пор отпечатались на долго в подсознании. И самое главное правило гласило только одно слово : "Беги"... Но было уже поздно. — Ты сам выбрал этот путь Натаниэль... Давайте парни! — Хладнокровно выдал вердикт капитан команды, встряхивая руки, которые были испачканы в чужой грязной крови. — Я надеюсь услышать от тебя крики, не стесняйся если будет больно. А больно будет. — Это были единственные слова которые доходили в помутневшее сознание, хоть остальные члены небольшой группы из четырёх человек тоже говорили... или это был всего лишь смех? Противный, из-за которого хотелось отрезать или просто вырвать уши напрочь и ничего и никогда не слышать. Но если это произойдёт, то он больше не уловит грубый и чуть прокуренный голос Эндрю? Этого невозможно допустить... Странно осознавать, но вероятность никогда больше не слышать родной голос Миньярда звучала и ощущалась более неприятной, чем просто повредить своё здоровье без возможности восстановиться. — Знаешь, у одного моего близкого друга есть одна до жути странная привычка... Записывать на руках чёрной ручкой себе напоминания, чтобы не забыть. — Вслух рассуждал Рико, утирая нос правой рукой, озираясь по сторонам, наблюдая за предстоящим весельем. Один из дружков отошёл от лежащего под ногами тела, дабы после чего к нему вернуться неся с собой маленький нож, передавая в руки хозяину. — Ты не оставляешь выбора Натаниэль... Осталось лишь написать заметку.

***

Нил подорвался с кровати, тяжело вбирая воздух полной грудью в лёгкие. Рот судорожно открывался, пытаясь вобрать в себя как можно больше спасательного кислорода, а руки ощупывали своё тело на фантомные боли. Боль преследует его на протяжении всей жизни и в порыве нового кошмарного сна ему показалось что он находится в Эверморе. Как только мимолётные обследовая рёбер закончилось и никаких новых повреждений не обнаружилось - можно попытаться успокоиться. Ладони прошлись по влажной от холодного пота рыжей чёлке, заправляя волосы назад. Как только руки вернулись в прежнее положение, покоясь на ногах покрытых тонким одеялом, его глаза наткнулись на настоящее напоминание, которое раздражает собственным взглядом каждый день. Шрам на одной из кисти рук пересекающий вдоль голубые вены. Эти вырезанные чёртовы буквы на бледной коже как клеймо, намного хуже, чем все вместе взятые ранения, полученные на протяжении этой жалкой жизни. Имя "Натаниэль" будет преследовать, убивая последние надежды на спокойное существование в этом мире. Хотя тот никогда не грезил себя надеждами на будущее, как будто бы его никогда не будет. Он знает что умрёт, знает что не сможет сбежать от прошлой жизни и людей, которые преследуют его... Прошла всего лишь неделя после того как Джостен вернулся от Воронов и эту неделю он вёл себя странно. Начал избегать свою команду, не ходить на тренировки с Кевином из-за запрета тренера (после тщательного осмотра врачом и неутешительным диагнозом "К тренировкам и игре не допущен до полного выздоровления"). Но самая главная проблема в том, что ночные посиделки на крыше остались в прошлом... Нил даже не мог смотреть в глаза Эндрю. Не после того, что случилось в проклятом месте. А может проклят он? Из-за нагрянутых воспоминаний в горле стоял ком, не давая нормально проглотить скопившуюся слюну и вздохнуть. Казалось, что воздуха не хватало и сейчас он начинает задыхаться в этой непроглядной пучине страха. Вставая с насиженного матраса под собой, тот попытался незаметно проскочить на кухню, тихо закрывая за собой дверь. Нил ступил пару шагов в просторную кухню, доставая кружку на верхних полках, вставая на носочки из-за своего низкого роста. Ему хотелось попить холодной воды, дабы та смыла кошмар за собой и дала волю собраться с мыслями. В голове творился полный беспорядок и он не знал как с этим бороться. Получив в руки заветную кружку с каким-то смешным героем из мультфильма, Нил сразу понял чью именно тот по ошибке взял в темноте, наощупь схватив первую попавшуюся, надеясь что Ники будет не против. Хотя тот бы наоборот поделился своими вещами, попытавшись подарить или того хуже - ближайший час рассказывал с какой вселенной запечатлён рисунок. Джостен тихо хмыкнул уголком губ, включая маленький напор крана и наливая спасительной жидкости этой ночи. Сейчас же ему не хотелось видеться ни с кем, целыми днями просиживая штаны у Ваймака в коморке и просматривая игры соперников по несколько раз. Хэммик первые дни пытался поговорить с ним, но по какой-то неизвестной и неинтересной ему причиной на третий день прекратил свои глупые попытки. Только лишь смотрел издалека своими любопытными глазами и не приближался ближе чем на несколько метров. Нилу нравился такой расклад событий. Отвлекаясь на попить, рыжик даже сразу и не заметил присутствие постороннего человека в пространстве, занимаясь своими делами и не обращая внимание на что-то ещё, помимо своих потребностей. — Нил?... — Тихо поинтересовался родной, но застеленный пеленой голос из-за спины, совсем не ожидая дальнейших последствий. Джостен дёрнулся всем телом, затаив дыхания, чувствуя затылком чужое присутствие. Перед глазами сразу же возникли образы сегодняшнего сна и он начал надеяться что его испуг остался незамечен проворливыми чёрными глазами. Зажмурившись и ожидая удара, до его слуха дошли отчётливо тяжёлые шаги, как предупреждающий выстрел перед охотой. Неизвестная личность подкрадывалась к своей "добыче" желая схватить своими цепкими руками и никогда не отпускать, подвергая тело жертвы всеми известными пытками. Нил уже представлял очередную ночь привязанным к кровати, слыша щелчки наручников и наблюдая как из гущи тьмы выходят один за другим грозные силуэты мужских тел. Поэтому первой реакцией на еле заметное прикосновение ладони к его плечу было неутешительным... Всё тело напряглось как непробиваемая стена, становясь для себя в оборонительную позу, но вот руки отказались хоть как-то функционировать. Следующий яркий звук оставшийся звенеть в ушных перепонках - была разбитая кружка на несколько частей, рассоединяя складную композицию рисунка. Казалось что именно этот "выстрел" отпугнул охотника и дал силы рыжему парню хоть как-то среагировать в этой ситуации. Нил молниеносно, насколько позволяли развитые навыки в бегах, схватил самый большой осколок стекла и выставил его в оборонительной позе, готовясь нападать. — Спокойно Нил. — Тихо проговорил тёмный силуэт, показывая во всей красе свою лживую ауру... Перед ним стоял Рико, дьявольски ухмыляясь своей фирменной улыбкой и протягивая длинные конечности вперёд. Сзади эхом послышались смешки, утверждая что король не ходит по одиночке и уж точно так просто не оставит Лиса в покое этой ночью. Осколок, что был напрален в сторону главного героя большинства кошмаров поменял своё направление и теперь находился в опасной близости к сонной артерии обладателя самодельного "оружия". Если это единственный способ избежать наказания, то так оно и будет. Все каникулы которые он провёл в кругу воронов были лишь ради безопасности собственной команды. Но раз сейчас им ничего не угражает и без его персоны все проблемы решаться, почему бы наконец-то не закончить свои вековые страдания? — Чёрт, Ни... Абрам, убери стекло! Это я, Эндрю. Ты находишься в Пальметто и твоей жизни ничего кроме себя самого не угрожает. Рука рвано дрогнула в опасной близости, из-за чего небольшая струйка крови поползла вниз к выпирающим ключицам. Растянутое горло серой футболки искрасилось тёмным пятном, а Нил даже не почувствовал никакой боли и жжения - тупо недоверчиво смотря вперёд. Голубые зрачки метались в разные стороны, пытаясь разглядеть родные нотки близкого человека, что начал медленно приближаться. Не прошло больше и секунды, как блондин сделал выпад, накрыв осколок ладонью, пока другая рука покоилась на загривке, заставляя смотреть в карие глаза. Лбы молодых парней соприкоснулись к друг другу и это дало возможность выдохнуть скопившееся напряжение. Эндрю аккуратно, но в то же время твёрдо гладил рыжие локоны волос, пытаясь вселись понимание своего местоположения. Он давно наблюдал за бегунком, не решаясь подходить и пытался отдалиться после всех произошедших событий за эти недели. К сожалению долбаный Джостен не побочка от лекарств и никакой не мираж... Это осознание долго не складывалось в голове и было сложно свыкнуться с самим собой. Эта ночь доказала их необходимость в друг друге. — Э-Эндрю? Я... я в порядке. — В глубокой тишине прозвучал голос Нила, что жалобно прохрипел такое нужное имя. — Молчи кролик. Просто молчи. — Перебил Миньярд, дожидаясь когда человек напротив прекратит пытаться опять нести бред про глупые сказки в которые никто не верит... Даже сам Нил. В такие моменты хочется чтобы он заткнулся и эти слова навсегда перестали существовать в его лексиконе. В такой обстановке они простояли несколько минут, пока бешеное сердце лиса перестало биться со скоростью света, а вздохнуть можно было размеренно без отдышки. Эндрю выждал подходящего момента, перенимая полностью орудие, что в прошлом было какой-нибудь кружкой. Стекло выпало из ослабевших рук и вратарь даже не обратил внимания на собственный небольшой порез ладони, так же как и Нил не ощутил своего. Два сапога пара... Белокурый парень медленными шагами довёл свою "головную боль" до ближайшего стула, уверенно сажая, но до сих пор не прерывая прикосновений. — Прямо сейчас я отпущу тебя, принесу аптечку и обработаю рану. Да или нет? — Начал свой монолог Эндрю, размеренно выговаривая каждое слово. Нил непонимающе сдвинул брови, не осознавая о чём именно идёт речь. — Ты себя порезал. — Пояснил свою вторую реплику Миньярд, не торопя выполнять свои действия, дожидаясь внятного ответа. — Нет. — Слишком резко выпалил Джостен, подскакивая с места, но рука Эндрю твёрдо усадила обратно. — Нет, не уходи... Это пустяки. — Рука взмыла ввысь, ощупывая и дотрагиваясь до засохшей крови. Из-за помутневшего сознания, горе герой совсем забыл о своём уродливом шраме на кисти рук, что без каких либо препятствий показался во всей красе. Понимание резко ударило в голову, после осознанного взгляда одного из близнеца рядом с собой. — Прошу... —Это ничего не значит. Абрам, ты слышишь меня? Это не твоё имя... Просто набор букв, что никак к тебе не относятся. — Заявил Эндрю, сильнее сжимая волосы, но не принося этим действиям боль, лишь надежду. Казалось только это и приводило рыжеволосого в чувство и тот не отключался от мира всего, оказываясь в совершенно другом месте. — Ты - Нил Джостен, стартовый нападающий Лисов штата Пальметто. Ты в безопасности. — Продолжал Миньярд, не отводя взгляда от напуганных глаз при своём собственном имени. — Ты в безопасности... Эти слова были необходимы и должны быть услышаны, чтобы двигаться дальше. Эндрю как никто другой понимал своего наркомана и знал когда с ним что-то не так. Впереди ждало много сложностей, ведь это точно не единственные препятствия для этих юных душ. Но они знали что есть у друг друга и вместе перенесут все невзгоды. Это просто набор букв...