Силуэты в темноте.

На Лофу близилось к ночи. Юньли возвращалась поздно. Всё ещё не до конца освоившаяся на местности временного пребывания. Возвращалась достаточно вымотанная после тренировок. Уставшие глаза бегло осматривают местность, стараясь не забыть дорогу. По её догадкам, сейчас она забрела в переулок ауруматонов. Поздним вечером здесь очень тихо. Меж зданий висят гирлянды из огней, освещая тёплым светом дорожку и вывески. Почти все магазинчики уже закрыты. Ночью температура ощутимо падает. Поднимается прохладный ветер, неся золотистые листья ввысь, поднимая их к потемневшим небесам и улетая дальше. Сладкие мысли о том, что ей осталось не так уж и много, прерывает отдалённый, тихий голос со стороны причала. Что ей кажется странным. Ведь смена работников подошла к концу уже достаточно давно и прочие должны были к этому времени разойтись по домам. Может, конечно, ещё не закончили. Может, задерживаются на работе. Может, ещё что-то. И всё же голос кажется неожиданным в этой тишине и вызывает недоверие. Голову Юньли заполняют разные мысли, и что лучше проверить, а не сомневаться и гадать. Хотя бы ради безопасности. И на всякий случай старается ступать тихо. Идёт не на прямую, обходит со стороны и выглядывает из-за угла здания в сторону причала. На самом причале, на удивление девочки, никого не оказывается. Абсолютно никаких движений не видно. Уже начинает думает, что показалось с усталости. Но вот снова чей-то голос. Со стороны причала, на котором никого и нет.. Неуж-то хелиоби сбежали с сада.. Если так, то стоит обратиться за отловом.. И снова Юньли слышит чьи-то речи. Только, кажется, теперь голоса два. Похоже, чей-то разговор. Вот только где и кому принадлежат голоса она не видит. Может, у неё уже зрение поплыло с этими тренировками и надоедливым ровесником в придачу. Снова голос и Юньли старается вычислить в этой темноте более конкретный источник. Не сразу, но всё же находит. Находит источник голосов в лице двух тёмных силуэтов, расположившихся на самой вершине больших железных ящиков. И Юньли могла бы теперь уйти со спокойной душой, тайну голосов в ночи она успешно разгадала, даже не пришлось никому сообщать. Но всё же что-то не давало ей в этом покоя. Силуэты кажутся какими-то знакомыми. И, если им удалось залезть так высоко, люди явно они не из обычных. Но, она не помнит, что бы кто-то из работников причала следовал какому-либо Пути или обладал прочими силами. И это настораживало, что им было тут нужно? Но под её наблюдением пара теней на ящиках просто сидели. В одном из них она могла разглядеть жестикуляцию, параллельно слыша от него же приглушённый неразборчивый рассказ о чём-то. Впрочем, не похоже, что им было тут что-то нужно.. Они просто.. разговаривали. одни. ночью. на совершенно тихом причале. И Юньли пыталась вспомнить, где она могла видеть эти силуэты раньше.. Точно видела, они кажутся какими-то очень знакомыми. И, как на зло, на них свет от фанариков не падает.. И в темноте мало что видно. Но всё же пытается что-то разглядеть. С их дистанцией это достаточно сложно, но ближе подойти она не сможет. Задумывается. Отводит взгляд и в темноте в глаза бросается чуть подсвечиваемый банер. Точнее, конкретная его часть. Плакат о розыске. Она уже видела такие по всему Лофу. На плакате красовалась Кафка. Охотница за Стеллароном, межгалактическая преступница. Красивая женщина с пустыми глазами и лёгкой улыбкой на устах. Впрочем. Через пару секунд изображение постепенно сменяется другим лицом. Из-за подсветки в ночи, тёмные цвета смешиваются в одно чуть ли не чёрное пятно, человек на плакате становится похож лишь на вычерченный силуэт. Силуэт. Юньли переводит взгляд обратно на ящики, на двух сидящих там. И привыкшие к темноте глаза неожиданно резкой вспышкой цепляются за черты .. Тёмные, длинные, развивающиеся на ветру волосы, острые скулы, ярким кровавым пламенем горящие глаза. Что он делает на Лофу.. Разве его не должны были уже заключить под стражу, почему тогда он так спокойно находится здесь и прямо сейчас так безмятежно слушает человека рядом. Человек рядом... Тоже кажется знакомым. Кто он? Сообщник? Они что-то задумали? Нужно сообщить генералам. Не успевает она и взглядом скользнуть ко второму силуэту, как прям над ухом раздаётся другой голос. — Милая леди, что вы делаете здесь так поздно? И Юньли резко вздрагивает и со страхом в глазах так же быстро разворачивается на голос. И видит перед собой довольного всем своим видом Цзинь Юаня. Как только подкрался так тихо.. и зачем. Что он сам здесь делал? Юньли лишь прерывисто выдыхает, не важно зачем и как он тут, сейчас он тот, кто ей был нужен. Она молча аккуратно указывает на ящики, где только что видела охотника и его сообщника. И генерал переводит взгляд в указанном ею направлении. Смотрит на них с несколько секунд. И Юньли ели улавливает какую-то незначительную смену в его лице. — Не беспокойся об этом — в своей обычной, даже какой-то нежной, манере говорит Цзинь Юань. И не успевает Юньли что-то понять, как генерал выходит из их укрытия на тропинку, направляясь прямиком к причалу. На последок говорит лишь, что бы девочка возвращалась домой. И конечно же Юньли не послушает. Будет наблюдать, как Цзинь Юань приближается к двум силуэтам, а те замечают его уже на пол дороги к ним. И если охотник сидит молча, обращая лишь минимальное внимание, то второй, завидев гостя, машет ему рукой, приветствует, как ни в чем ни бывало. Как показалось Юньли, как-то слишком радостно.. И Цзинь Юань лениво машет приветствие в ответ, а после, жестом, просит их спуститься. Девочка наблюдает, как два силуэта просто спрыгивают со своих мест, в мгновения уже тихо оказываясь на земле. И действительно, зрение её не подвело. Первой тенью и правда оказывается Охотник за Стеллароном. Блэйд. Второй же.. Вторым оказывается сероволосый Безымянный со Звёздного Экспресса.. Друг и напарник её нынешней ученицы. Он посещал время от времени их тренировки.. Но что он тогда делает в компании охотника. Разве Звёздный Экспресс и Охотники за Стеллароном не считаются врагами? И почему Генерал к ним так спокойно относится..

***

Новый день. Новая тренировка. И Март 7 делает всё больше успехов под их совместным руководством. Тренировочное поле пропахло свежестью рядом цветущей пышной сакуры. Чьи розовые лепестки иногда пролетали над головами, движимые легким ветром. — О! Келус, ты наконец-то пришёл! Розоволосая девушка заметно приободряется с появлением друга. И по глазам он уже может понять, что Март хочет похвастаться своими новыми достижениями. — И тебе доброе утро, Март. — Первопроходец приветственно улыбается подруге. И Юньли подмечает, что он не похож на выспавшегося человека. — Представляешь, сейчас только утро, а мне уже есть, что тебе показать! — и девушка с ярким энтузиазмом уже хватается за свои клинки, на что парень спешит её остановить — Извини, Март, но сегодня не получится. — не успевает удивлённый взгляд розово-голубых глаз достичь собеседника, как Келус продолжает — я заскочил доброе утро пожелать. У нас с Дань Хэном сегодня дела важные, сегодня никак. Первопроходец с неловкой улыбкой чешет затылок, перекидывается ещё парой слов с подругой и уходит, на последок желая удачи в тренировках. И Март на их глазах наполняется какой-то сверх-решимостью, мол, “вот они вернутся, а я им такое покажу!“ и девушка с улыбкой возвращается к новым тренировкам. А через несколько часов на поле является сам Генерал Цзинь Юань.. И Янь Цин понял, что что-то не так.. Генерал поприветствовал их и сказал только, что хочет понаблюдать за тренировкой, а сам устроился под сакурой. Впрочем никто и не возражал...

***

Несколько тихих стуков по стволу дерева и через пару секунд сверху послышался такой же тихий неестественный шелест. А после, прям перед носом Цзинь Юаня, на землю спланировал целëхонький цветочек сакуры. — Я могу попросить тебя кое-что сделать? — Цзинь Юаню не нужно смотреть вверх, он и так знает, что тот находится там, среди веток, и слушает. Ответ следует только через несколько долгих секунд. — Что случилось? — так же тихо, с ели уловимым хрипом в голосе. Знает, Цзинь Юань не стал бы просить просто так. Генерал лишь поднимает глаза на детей, что сейчас пытаются объяснить Март, как надо правильно держать мечи для одного из приёмов. — Мне нужно, что бы ты присмотрел за ними какое-то время. И что бы они ни во что не впутались. Присматривать за детьми он относительно... умеет.. Оставаться при этом в тени будет не так просто, но бывали ситуации и сложнее. Но ему всё же интересно другое.. — Куда вы отправили Келуса и Дань Хэна. Цзинь Юань... должен был предвидеть этот вопрос. Собирается с мыслями и глубоко вздыхает, умело маскируя дыхание под зевок. — Их отправили в дом кандалов для дачи показаний. — останавливается, прокручивает ещё раз в голове те слова стражей. — и, из-за одной ситуации, теперь они заперты там. И снова несколько долгих секунд паузы сверху.. — Кто сбежал? — Хулэй.