Виновник жалкой любви

Глава 1 «Это закончится» «Я уже умер от холода?» — такая мысль промелькнула у Александра до того как он почувствовал тепло в этом темном и холодном мире. Зима в Сибири — не просто холод, это состояние души. Это ощущение, когда мороз пробирает до самых костей, а ледяной ветер пытается стереть все живое с лица земли. Здесь, на окраине мира, среди безжизненных просторов, скрывалась секретная военная база, в которой проходили эксперименты, о которых никто не должен был узнать. Лаборатория, глубоко запрятанная в недра земли, напоминала саркофаг — такая же мертвая и холодная. Александр проснулся от звука резкого звонка будильника. Каждое утро было одинаковым — пустым, механическим, словно он был не человеком, а частью машины, частью механизма этой лаборатории. Он медленно потянулся, потом с грустью посмотрел на часы: 06:00. На улице, конечно же, метель — снег стучал в окно, как будто пытаясь войти внутрь. Он медленно надел свои серые брюки, черную водолазку и белый лабораторный халат. Зеркало отразило усталое лицо: темно-каштановые волосы, слегка растрепанные после сна, и серые глаза с голубоватым оттенком, которые теперь казались еще более тусклыми. Даже очки не могли скрыть, как его глаза потускнели за эти годы. Когда-то Александр был полон энтузиазма, мечтал о великих открытиях, о том, что его работа изменит мир. Теперь же он чувствовал, что вся его жизнь свелась к бесконечному циклу работы, без малейшего просвета. Лаборатория встретила его привычной тишиной, лишь звук работающих компьютеров нарушал покой. Он прошел по длинному коридору, погруженному в полумрак. Лампы на потолке светились тускло, как и его мысли. Столы, заваленные чертежами, моделями новых оружий и сложными расчетами, выглядели как беспорядок, в котором он тонул последние несколько месяцев. Сегодня нужно было закончить работу над новым проектом — очередное оружие, которое должно было «обеспечить безопасность страны». Александр саркастически усмехнулся, присаживаясь за компьютер. Он знал, что безопасность была лишь прикрытием для власти и денег, и этот цикл никогда не закончится. Его мысли вновь и вновь возвращались к вопросу: зачем? Зачем он здесь? Как он оказался втянут в это бесконечное конструирование смертоносных машин? Часы тянулись медленно, день проходил в тумане. Александр почти автоматически выполнял свои обязанности, ни на что больше не обращая внимания. Он больше не ощущал радости от работы. Она больше не приносила ему удовлетворения, только пустоту. К вечеру, когда работа подошла к концу, Александр ощутил, что ему нужно было что-то еще — какое-то решение, выход из этого замкнутого круга. Он оставил все на столе, вышел из лаборатории, захватив теплое пальто. Несмотря на все, он стремился выйти на улицу, в этот жестокий, беспощадный мир, чтобы почувствовать холод, почувствовать что-то реальное. Когда он вышел наружу, холодный ветер ударил его в лицо, пробирая до костей. Он шёл по снегу, который уже доходил до середины голени, как по вязкому, замороженному болоту. Метель с каждой минутой становилась сильнее, а небо темнело, словно нависая над ним. Он остановился и на мгновение закрыл глаза, пытаясь погрузиться в это холодное забытье. Его тело дрожало, но он этого не замечал. Мысль о том, чтобы всё закончить, тихо мелькала в его сознании. И вдруг... В воздухе что-то изменилось. Сначала он ощутил это как тепло — странное, нежеланное ощущение в этом ледяном аду. Он открыл глаза и замер, не веря своим ощущениям. Перед ним появился яркий, тёплый шар энергии. Он светился, как миниатюрное солнце среди снежной бури, и его жар моментально согрел Александра. Он сделал шаг назад, ошеломленный, и его дыхание сбилось. Из этого шара медленно проявилась фигура. Человек... или нечто похожее на человека. Мужчина с чёрными волосами, одетый в стиль 30-х годов, с шляпой на голове и чёрным пиджаком в тонкую белую полоску. Его глаза были странные — бирюзовые с узким, словно у хищника, зрачком, которые тут же вцепились в Александра, словно пронизывая его насквозь. — Кто ты? — едва выдавил из себя Александр, все еще не понимая, что происходит. — Меня...можешь звать Леманн, если два вашего мира так важно име,— мягко, но с явным превосходством ответил незнакомец. Его голос звучал, как шёпот ветра в полях. Леманн подошел к Александру, не спеша, двигаясь с грацией хищника. В его глазах блеснуло что-то издевательское, но в то же время таинственное. Когда Леманн оказался достаточно близко, он слегка щёлкнул пальцами. Из ниоткуда перед ним появилась тёплая меховая шуба. Демон небрежно накинул её на плечи Александра, словно это было нечто естественное и само собой разумеющееся. — На улице холодно, — спокойно заметил Леманн, его голос был тихим, но звучал так, будто его эхо проникало глубоко в сознание. — А ваши жиденькие тела, людишек, не приспособлены для таких условий. Можете замёрзнуть, если не будете осторожны. Александр, до этого оцепеневший от шока, вдруг почувствовал, как тепло моментально окутало его. Это было не просто тепло от шубы, а нечто большее — тёплая энергия, исходившая от самого Леманна. Она была мягкой и обволакивающей, как бы вытесняла холод не только из его тела, но и из мыслей. Александр даже на мгновение почувствовал облегчение, как будто тяжелый груз, который он носил все эти месяцы, внезапно исчез. — Что тебе нужно? — Александр напрягся, пытаясь разобраться в ситуации, не понимая, кто этот странный человек или существо перед ним. Леманн слегка улыбнулся, его глаза, сверкающие бирюзовыми огнями, изучали Александра, как хищник изучает свою добычу. — Зачем сразу "что нужно"? — с лёгкой насмешкой спросил он. — Может, я просто хочу помочь. Или, возможно, я здесь для того, чтобы предложить тебе… альтернативу. Александр сжал губы, чувствуя внутреннее напряжение. Этот "альтернативный" вариант звучал слишком странно, но часть его души, уже истощённая бесконечной рутиной и пустотой, почувствовала искушение. Леманн оказался за спиной Александра так быстро и плавно, что тот даже не успел понять, когда именно демон переместился. Теперь его руки, облаченные в черные, словно вырезанные из самого мрака, перчатки, мягко легли на плечи Александра. От этих прикосновений исходило что-то ледяное, несмотря на общий жар, который обволакивал его тело. Александр невольно вздрогнул, чувствуя, как в теле одновременно борются тепло и холод. — Ты задаёшь слишком много вопросов, мой дорогой,— прошептал Леманн прямо у его уха, его голос был похож на шелест ветра, обволакивающий сознание. — Может, тебе не обязательно знать всё. Иногда лучше просто… позволить событиям течь своим чередом. А я буду наблюдать. А может и больше...если ты мне позволишь... Его слова звучали настолько спокойно, что даже в их зловещей простоте было нечто пугающее. Александр чувствовал, как внутри него закипает напряжение — словно каждый мускул кричал о том, что всё это неправильно, что он должен вырваться из этого сна, из этой иллюзии. Но что-то внутри удерживало его. Тепло, исходившее от Леманна, будто притупляло его волю, не позволяя мыслить ясно. — Но зачем? — прошептал Александр, не зная, что больше его пугает — собственная слабость или непонимание происходящего. — Зачем? — Леманн слегка засмеялся, его пальцы чуть крепче сжали плечи Александра, будто играючи, словно он держал куклу. — Ты ведь уже устал, Александр. Ты сам не знаешь, чего хочешь. Твои мысли путаются в этом бессмысленном хаосе. Я же просто даю тебе выбор… остаться, или двигаться дальше. Но тебе не нужно знать, зачем я здесь. Просто позволь мне наблюдать, и, возможно, ты сам найдёшь ответы. Александр стоял неподвижно, ощущая тяжесть рук Леманна на своих плечах, как цепи, которые, с одной стороны, удерживали его, а с другой — дарили странное, болезненное утешение. Леманн наклонился ближе, его дыхание, казалось, касалось затылка Александра, вызывая мурашки по коже. Его голос теперь был еще тише, почти интимный шепот, но от этого становилось только страшнее. — Иногда именно меня это докучает и нравится одновременно - люди, — продолжил Леманн, чуть сильнее сжимая плечи Александра, — особенно те, чьи жалкие умы уже напитаны Хаосом. Ваша слабость, ваши страхи, ваш постоянный поиск смысла... Всё это делает вас такими... интересными и заманчивым. Александр попытался двинуться, но чувствовал, как его тело словно парализовано этой неестественной аурой, исходящей от Леманна. В его словах было что-то гипнотическое, но и отталкивающее одновременно. — Хаос, что сидит в твоём разуме, уже почти овладел тобой, — продолжал демон, медленно и с какой-то болезненной насмешкой. — Но я могу предложить тебе кое-что. Сделка, Александр. Я могу успокоить тебя. Могу забрать всю твою боль, твои сомнения, твои страхи. Ты больше не будешь думать о том, что нужно всё закончить… Потому что я заберу это за тебя. Всё, что от тебя требуется, — это просто согласиться. Александр ощутил, как холодный страх медленно подкрадывается к его сердцу. Он понимал, что в словах Леманна был яд, но искушение было невероятным. Демон предлагал ему облегчение, выход из его мучительной жизни, наполненной постоянными вопросами, не приносящими ответов. Но какой ценой? Александр пытался собрать свои мысли, но они расплывались под воздействием той мягкой, гипнотической энергии, исходящей от Леманна. —Я тот демон который просто обожает заключать сделки. — сказал Леманн слегка хихикнув. — Что за сделка? — выдавил он наконец, чувствуя, как его голос дрожит. Леманн усмехнулся, и его пальцы снова мягко сжали плечи Александра. — Всё просто, мой дорогой , — прошептал демон. — Я забираю твою боль и твои страдания. Ты получаешь покой. Но взамен… взамен ты отказываешься от своей воли. От всех своих сомнений и желаний. Я стану тем, кто поведет тебя вперёд. Ты станешь частью моей игры, моей великой пьесы, которая длится вечность. Слова демона отозвались эхом в голове Александра. Его сердце бешено стучало, но в груди росло какое-то странное, тихое облегчение. Александр почувствовал, как его напряжение нарастает до предела. Слова Леманна звучали слишком соблазнительно, как ядовитый мед, который проникает в сознание, вытесняя здравый смысл. Но в момент, когда Леманн произнес свои последние слова, что-то внутри Александра заставило его сопротивляться. Его разум, словно пробудившись от дремоты, неожиданно заставил повернуть голову в сторону демона. Когда он это сделал, перед ним открылся пугающий, почти зловещий образ. Леманн был настолько близко, что его дыхание ощущалось на щеке. Черные, словно бездонные ночи, волосы контрастировали с идеально белыми, как стекло, зубами, обнаженными в широкой, хищной улыбке. Губы растянулись, как у зверя, а чуть обнаженные клыки сверкали при каждом движении. Его бирюзовые глаза горели странным светом, манили к себе, словно обещая что-то запретное и заманчивое. Узкие, хищные зрачки были устремлены прямо на Александра, как будто пронизывая его насквозь. В этих глазах было всё — и насмешка, и обещание, и безграничная власть. Это был взгляд, от которого не хотелось отвести глаза, несмотря на страх, переполняющий тело. Александр почувствовал, как что-то в нем дрогнуло. Страх смешивался с невероятным влечением, словно эти глаза тянули его к себе, обещая освобождение от всего, что он ненавидел в своей жизни. Но за этим обещанием чувствовалась угроза — Леманн был не тем, кого можно игнорировать или отвергнуть без последствий. Он был силой, древней и бесконечной, и эта сила уже коснулась души Александра. — Что скажешь, Александр? — прошептал Леманн, его голос был почти мурлыкающим, как у зверя, загнанного в тёмный угол, н о готового в любой момент атаковать. — Готов стать частью чего-то большего?...