Me and the devil

You may bury my body Down by the highway side So my old evil spirit Can Greyhound bus that ride — […], тащи сюда сумку — рядом с открытым багажником машины был слышен крик, означая то, что остались только твои вещи. Эллиот, русый, долговязый мужчина, с веснушками по всему лицу, не торопясь загружал сумки в машину. В красной куртке были слышны привычные звуки ключей, перекатывающиеся от резкого движения поднятой руки, придерживавшей саму дверь багажника. — ох боже, уже иду — крикнули вы в ответ, закрывая дверь частного дома, что вы делите с друзьями. Видимо, немного поразмыслив, вы решили что жить вчетвером будет намного выгодней, особенно если учитывать ситуацию с налогами. Это как делить квартиру вместе с одногруппницей, вместо того, чтобы заселяться в старое общежитие. На самом деле это довольно удобно. Каждый покупает себе еду, у каждого свои обязанности в доме. Конечно, об этом надо обязательно договариваться. Но проблем с этим у вас не было. Подходя к машине, вы заметили, что Элли и Мари уже давно сидят на своих местах. На переднем сиденье ты, конечно же, видишь Элли. Элли — сестра Эллиота, точно такая же русая, высокая девушка, но вместо веснушек на лице у неё много родинок. Все думают, что Эллиот и Элли — близнецы, глядя на их черты лица и схожести, хотя это совершенно не так, зная, что Эллиот старше всего на два года. Через зеркало заднего вида она посмотрела на тебя, немного улыбнувшись, а затем снова вернулась к своему телефону. На заднем сиденье, где есть место и для тебя, сидела Мари, упираясь локтем в рамку открытого окна. Иногда вы даже завидовали ей. Нос с горбинкой придавал ей характера, а красивые чёрные волосы и карие глаза создавали образ тех самых женщин из рекламы шампуня — с шикарной укладкой и блеском, словно она только что пришла с ламинирования. На обеих девушках были лёгкие футболки и шорты. В принципе, на вас было надето то же самое, ведь вы знали, что там, куда вы направляетесь, температура довольно высокая, особенно летом. — Смотри аккуратнее, а то тут ещё стеклянные бутылки, — сказала ты ему, протягивая маленький холодильник и следя за тем, чтобы он аккуратно его уложил. Только потом ты отдала свои сумки с другими вещами. Проходя мимо, вы усаживаетесь на заднее место рядом с Мари, едва слыша её шепот: «Ну, наконец-то», — и хлопок рук об оголённые колени. Наконец, вы слышите хлопок багажника, а затем закрытие дверей со стороны водителя. — Кто-нибудь знает хоть что-нибудь об этом месте? — спросил Эллиот, проходя взглядом по всем, кто находится в машине. — Ну, кроме того «странног... странномегона...» или как там его, ну, тот инцидент два года назад. — «Странногеддон»,— хочешь ответить ты, но решаешь держать язык за зубами. — Гравити Фолз. Вроде как курортный город, правда, ресторанов мало. Обычно я слышу, что летом там полный ад — температура доходит до 41 градуса, — вздыхает Элли, пролистывая фотографии буклетов этого городка. — Поездка до него не долгая, всего-то два с половиной часа. И какие у нас планы на этот город? — Русая девушка посмотрела через зеркало на задние сиденья, глядя на вас с Мари. — Лично я даже участвовать не хочу в том, что вы задумали. Я еду с вами только потому, что не хочу всё лето гнить дома за компьютером или лежать на диване. Только не впутывайте меня в свои демонические игры, — едва Мари закончила своё предложение, как в машине раздался лёгкий смех. — Да ладно тебе, ты серьёзно веришь в эти глупые сказки? Это всего лишь истории, выдумки для привлечения таких, как мы. Мы просто самые обычные туристы. Посмотрим на этот город, и если ничего интересного не найдём, сразу же уедем отсюда. Делов-то, — Эллиот вставил ключ в замок зажигания, заводя машину с привычным звуком и усмехаясь над вздохами брюнетки. Из твоих уст тоже вырвался тихий смех. Нечасто в машине можно уловить такие моменты, когда вся компания в хорошем настроении, без ссор, наконец-то может спокойно отдохнуть. Звук радио, которое включила Элли, раздался по всей машине. И, наконец, в последний раз провожая взглядом свой дом, вы отправились в дальнюю дорогу.

***

Комары не переставали пищать у уха, а руки уже устали отмахиваться от них. Как долго вы здесь бродили? Оказалось, что в Гравити Фолз вы приехали только вечером. Пробки и аварии никто не ожидал, поэтому большую часть времени вы просто стояли на дороге. По прибытию солнце уже начало садиться за горизонт, что, впрочем, оказалось даже к лучшему. Температура спала, да и людей на улицах стало меньше. Забавно, как правительство США пытается скрыть всё, что происходило в этом городе. Кто-то действительно забыл об этом, кто-то посчитал это бредом ради привлечения туристов, а кто-то, как вы, всерьёз поехал искать приключений. Хитрая уловка и хороший маркетинговый ход, подумали вы. Вы остановились в каком-то старом, но на удивление хорошем мотеле, стоящем прямо напротив роскошного дворца. Можно сказать, что вашим видам из окна можно позавидовать. Никто даже не заметил, как спустя каких-то двадцать минут вы оказались в лесу, который, по мнению многих туристов, "хранит в себе страшную тайну". Единственная тайна, которую вы хотите узнать, — это почему здесь так много комаров. Ваши ноги шаркали по опавшим листьям и сухой траве, переходя на влажную землю. Солнце всё ещё светило, а это значило, что у вас оставалось по крайней мере полтора часа до полного его захода. — Эй, посмотрите на это, — Мари указала пальцем на треугольную статую, заросшую мхом и сорняками. — Это статуя? — Элли достала телефон и включила камеру. — В брошюрах не было написано, в честь чего она. — Кого это волнует, можно просто сфоткаться и свалить отсюда. Всё равно ничего интересного не нашли, — донёсся глухой звук сумки, упавшей на землю. Эллиот потянул руки и разомнул плечи. — Ну, или можем продолжить поиски завтра. Времени осталось не так много, — он указал пальцем на заходящее солнце. Тебе это не нравилось. Было странное чувство, когда вы впервые заметили эту статую. Оглядев лес, ты могла поклясться, что на деревьях есть глаза. От мыслей тебя отвлекли щелчки камеры телефона — это Элли фотографировала своего брата. Обычный жест с поднятыми пальцами, обхватывая рукой статую, ничего особенного. Следом за ним позировала сама сестрёнка. Взглянув украдкой на Мари, ты заметила, как она сжимает руками свои плечи. В её взгляде ты прочитала то же самое чувство, которое испытываешь и ты. — Эй, Мари, не хочешь сделать фотку? — крикнула русая девушка, пока её брат всё ещё делал фотографии. — Я же сказала, что не хочу участвовать, — ответила Мари, закатывая глаза и сжимаясь ещё больше. — А ты, […]? — звучание твоего имени отвлекло тебя от мыслей. Зеленоглазка подошла к тебе и предложила сфотографировать тебя на телефон своего брата. — Думаю, я того же мнения, что и Мари, — не успела ты закончить предложение, как тебя перебили. — Ой, да не бойся, — Элли подтолкнула тебя локтем. — Да, сделай пару фоток с ним, как мы, — вздохнул Эллиот, включая камеру на своём телефоне. Фонарик внезапно ослепил тебя, оставив яркий свет в глазах. — Мы что, зря приехали? — его тон был жалким и расстроенным, будто его обидели, а глаза сияли в вечернем свете. Ты всегда думала, что он был красивым, как и его сестра. Вздохнув, ты начала медленно подходить к треугольной статуе. Взглянув на неё, у тебя пробежали мурашки. Да, конечно, это всё слухи. Все эти истории про могущественное существо, которое пыталось уничтожить мир, — просто глупые выдумки, чтобы завлечь больше посетителей в маленький городок и заработать больше денег с туристов. Но так ли это? Хотелось бы тебе знать все секреты этого городка. Не зря сюда приезжали учёные, ведь когда их спрашивали о причине приезда, все говорили одно: что просто хотят отдохнуть. Тупые отговорки, но ты знала, что это не так. Ты знала это ещё с того момента, как вышла из машины. Подойдя к статуе с выпученным глазом, ты начала думать, какую позу выбрать для фотографии. Но видя усталые взгляды своих друзей, не успев подумать, ты просто схватила его за вытянутую руку. — Улыбочку, детка, — сказал Эллиот, а к нему подошли Элли и Мари, чтобы посмотреть, какие фотографии получаются. Три ослепительные вспышки и звук камеры означали, что фотографии были сделаны. — Выглядит круто, милая. Я и не подумала, что стоит брать его за руку, какой-то он стремный, — сказала Элли. «Ну конечно, ты не подумала», — прозвучало в твоей голове. Слегка подул ветер, вызвав небольшой озноб. Тебе показалось, или внезапно стало холодно? — Вечереет. Надо найти какой-нибудь ресторан, — сказал Эллиот, убирая телефон обратно в карман. — Или кафе! Я слышала, тут есть одна забегаловка, где делают вкусные оладьи, — возразила Мари. — Оладьи на ночь? Я не против, — вставила русая сестра. Может, иногда в глазах чужих людей они и кажутся не очень приятными, но, зная их получше, их разговоры вызывают теплоту глубоко в душе. Краем глаза ты заметила яркую вспышку. Да, подумала ты, тебе точно кажется. Холодная погода плохо влияет на мозг. — Ты идёшь, […]? — ухмыльнулся Эллиот. — А то стоишь, как вкопанная, сжимая руку этого чудовища. Что-то случилось? Сколько ты тут уже стояла? Всё так странно... то мысли вдруг забегали, то внезапно голова закружилась... — Да, уже иду, — хотела сказать ты, но, когда попыталась отдернуть руку, словно током прошибло. Над тобой кто-то пошутил? Неужели тупая шутка от друзей? Рука не двигается, словно кто-то намазал статую клеем. «...главное не паникуй...» Ты чувствовала, что от паники началась мигрень. Только этого не хватало. — Эм, ребят, — начала ты, но, услышав, как сломался голос, быстро закрыла рот. Внезапно яркий свет наполнил тёмный лес. Внезапно, в один момент ты закричала так, словно молния размером в миллионы вольт ударила твоё тело. Рука безумно заболела, ощущение было сравнимо с тем, когда дотрагиваешься до раскалённого в лаве котла. Странное свечение пронизывало всё твоё тело, с головы до пят. Ты ничего не видела, или, по крайней мере, так думала. В небе были видны странные символы, всё выглядело, как в комиксах с супергероями, когда злодей уничтожает всю вселенную. Небо погрязло в багровом свете, неоновые полосы создавали непонятные рисунки и надписи. В ушах звенело, а внутри всё жгло. Ты пыталась издать хоть один звук — ничего. Только вздох умирающего животного. Мир кружился, как на сломанной карусели, от которой отлетели все предохранители. Ещё немного — и тебя стошнит. Стошнит прямо на глазах у твоих друзей. Или, что ещё страшнее, в голову приходит мысль о том, что ты умрёшь. Умрёшь из-за одной маленькой ошибки, из-за одной глупости, которую изначально считала бредом сумасшедшего. Вот и всё, подумала ты. Звон в ушах стал только сильнее, из лопнувших капилляров носу кровь скатывалась прямо в рот, а слёзы ручьём выходили из глазниц, полностью осушая их. — Ты в порядке? — имя, произнесённое голосом Мари, вывело тебя из транса. Все трое смотрели на тебя в недоумении. Правая рука быстро дотронулась до щеки, почти что ударив её. Все сухо. Помотав головой, ты действительно подумала, что сошла с ума. Всё было в норме. Нет никаких чёрных дыр, нет разрезов вселённых. Только ты, твои друзья и этот лес. Ты попыталась отдернуть руку от статуи, выглядя так, будто дотронулась до раскалённого металла. Получилось. Потерев запястье левой рукой, из уст вышел тяжёлый вздох. Ты действительно сошла с ума. Мари с беспокойством смотрела то на тебя, то на твою руку, что терла запястье. Отходя от статуи, на твоём лице появилась успокаивающая улыбка, говорящая твоим обеспокоенным друзьям, что всё хорошо. — Я в порядке, пойдёмте, — наконец сказала ты, словно пытаясь игнорировать чувство, что что-то навсегда закрепилось возле твоей руки.

***

— Ох, ну и местечко, конечно, — с отвращением сказала брюнетка, оглядывая поцарапанные столы и ободранные стены в углах. Солнце уже давно зашло за горизонт, оставив вас поздним вечером одних в ресторане. — Не всё так плохо, — парень бросил чёрную сумку рядом со своим местом. Сев за стол, голова всё ещё кружилась, но уже не так сильно. В глазах всё ещё мерещатся яркие вспышки, хотя мигрень утихает. Надо было взять с собой аптечку, но никто об этом не подумал. На столе лежал список меню, хотя ничего интересного в нём не было. Пока все обсуждали еду, взгляд бегал по помещению. Расцарапанное дерево виднелось почти везде: на стенах, на столах, на барной стойке. Если и описывать это место, то правда — не всё так плохо. В углу виднелся календарь с выделенной датой июля 2014 года. Два года прошло с того самого инцидента, про который многие умалчивают. В голове пронеслась мысль о том, чтобы поспрашивать горожан. Может, у них ты найдёшь хоть какую-нибудь информацию. К вам подошла женщина, на ваш взгляд, пожилого возраста, спросив ваши заказы. На вид ей было около 60-ти лет или начало 70-ти. Один глаз у неё был прикрыт, несмотря на макияж, родинка на правой стороне лица явно выделялась. Несмотря на свой предпожилой возраст, она выглядела довольно ярко. Кажется, горожане явно рады туристам. «Хоть какие-то плюсы», — пронеслось в голове. Все в группе согласились на фирменные оладьи, а после того, как женщина ушла, голова опять погрязла в мыслях. Ты всё ещё не понимала, что произошло в лесу. Что это были за странные галлюцинации, из-за чего они вообще появились. Левая рука ужасно болела, будто что-то сжимало её. В памяти всплывает та самая статуя треугольника. Что это за существо и почему никто никогда не упоминал о нём? Всё так сложно, а из-за головной боли думать было просто невозможно. Краем уха ты слышала, как твои друзья обсуждают, сколько дней они хотят тут остаться, куда можно сходить и где потратить все деньги. Вы могли уловить только отголоски их разговоров — от «мифов о лже-президенте» до того, что в огромном, роскошном особняке совершенно один живёт какой-то сумасшедший старый дед с маразмом. Вы и не заметили, как вам уже принесли еду. На удивление, оладьи выглядели прилично, а кленовый сироп, как сказал Эллиот, «только добавляет им вкуса». Но, кажется, ты была не слишком голодна, чтобы налетать на еду, как сделали твои друзья. Тяжело вздохнув, ты наконец попробовала их. И вправду, на вкус приятно. Кажется, Мари единственная, кто заметила твоё замешательство. Осторожно положив вилку обратно в тарелку, её взгляд встретился с твоим. — […] ты уверена, что всё в порядке? — Боже, она выглядела так красиво под этим люминесцентным светом. От того, что она волнуется, настроение немного улучшилось. — Ты как будто сама не своя, может, простудилась? — Выпрямив спину, она продолжала сверлить тебя обеспокоенным взглядом. Оглядевшись по сторонам, тебя внезапно охватили мурашки. Элли и Эллиот продолжали спорить о чём-то, хотя ты не уловила причину ссоры. В помещении виднелась кухня, где бегает та самая женщина. Где-то виднелась дверь туалета. Внезапно тебе даже захотелось выйти. Воздух стал немного прохладным, прямо как в тот момент в лесу. Ты была явно не в порядке. Ты хотела поскорее уехать отсюда и забыть про это место. Забыть всё, что произошло. — Всё в порядке, правда, — сказала ты, пытаясь успокоить её. Но по её взгляду сразу стало понятно, что она ни капли тебе не верит. После напряжённого диалога с долгим зрительным контактом ты втыкаешь вилку обратно в свою еду, пытаясь игнорировать бледно-голубую цепь, соединённую с ярко-жёлтой сущностью, что летает рядом с вашим столом.