зимнее розы

      Нежная шелковая ткань струилась между ее пальцами. Адара в растерянности касается мягких складок, разглаживая их. Красный цвет казался таким насыщенным, словно кто – то просто испачкал ткань кровью. Она оглянулась, чтобы посмотреть на брата. Джон, казалось, был удивлен не меньше. Но ткани он не касался лишь слегка нахмурившись, смотрел перед собой.       - Милорд, вы уверены, что подарки принадлежат нам? – спросила Адара, не решаясь смотреть дяде в глаза. Леди Кетйлин, словно хищная птица, внимательно следила за каждым ее движением.       - Король распорядился: к его приезду платье для тебя и кафтан для Джона должны быть готовы. - ответил лорд Старк, выглядевшим смертельно уставшим. Должно быть, его терзает тревога. Не каждый день Север встречает своего короля.       - Но ткань такая дорогая. - тихо сказала Адара.       - Вы должны быть благодарны, что Его Величество уделяет вам особое внимание, - недовольно ответила леди Кейтлин, почти с призрением смотря на них с братом. – Должно быть, таким образом, наш король хочет отдать честь подруге его покойной жены.       Ее лицо, при упоминании их матери, скривилось, и лорд Старк нахмурился еще сильнее.       - Но почему красный и черный? – отозвался Джон. Адаре так хотелось сжать руку брата. Но они больше не были детьми. Она сцепила руки перед собой. – Цвет дома Дейнов – синий или фиолетовый.       - Вы – бастарды. - напомнила леди Кейтлин холодным тоном так, будто они этого не знали. – К тому же, кто вы такие, чтобы оспаривать решения короля.       - Кейтлин. - позвал лорд Старк, и у Адары мурашки побежали по коже от его тона.       - Разве я сказала что – то не так, милорд? – улыбнувшись мужу, сказала леди Старк. – Наличие двух высокородных родителей не делает ваших племянников законнорождёнными. Перед глазами богов – они дети греха.       - Я устал от этого разговора. - отрезал лорд Старк. – Слуги перенесут ткани в ваши комнаты, и в ближайшее время снимут с вас мерки. Это решение не обсуждается.       - Конечно, милорд, - Адара и Джон поклонились, и вышли из комнаты.       - Ей обязательно всегда быть такой. - сетовала Адара, пока они спускались в покои Джона.       - Проще заставить зиму перестать быть холодной, чем убедить леди Старк быть добрее, - улыбнулся Джон, сжав ее руку. – Все будет хорошо, Адара, это просто приезд короля, а не прибытие мертвых.       - У меня плохое предчувствие, Джон, - ответила она. – Не говори мне, что ты этого не чувствуешь. Ветер переменился.       - Чувствую, Адара, - хмуро отозвался он. – Но и мы уже не дети. Пришло время нам самим решать свою судьбу. Прибытие короля лишний раз это доказывает. Я сомневаюсь, что он едет только ради того, чтобы проверить, как лорд Старк управляет севером. Скорее всего, будет заключен брачный или другой союз. Либо лорда Старка призовут ко двору, и здесь, оставшись один на один с леди Кейтлин, у нас не будет другого выбора, кроме как уйти.       - Мы можем отправиться в Эссос, - сказала она. – Или в Дорн. Лорд Оберин писал мне, он будет рад видеть нас.       - А как же Герольд, он тебе больше не пишет? – улыбнувшись, сказал Джон. Адара залилась краской, и слегка ударила брата в плечо.       - Это была идея леди Старк отправить мои портреты во все великие и малые дома, - ответила Адара. – Ты мужчина, тебе легче. В глазах лордов с моим статусом я всегда буду лишь призовой лошадью.       - Очень красивой призовой лошадью. – рассмеявшись, сказал Джон. – Но вряд ли Зима будет тебе завидовать.       - Какой же ты дурак. – Адара не могла скрыть улыбки.              ***              Когда они вошли в комнату Джона малышка Арья сидела на его кровати, нетерпеливо качая ногами. Нимерия и Призрак, заметив их, подняли головы. Призрак довольно завилял хвостом, но не поднимался со своего места.       - Тебе не кажется, что он становится слишком ленивым? – спросила Адара, целуя лютоволка в нос. Призрак отвел уши, и поднял голову, прося, чтобы его поцеловали еще раз.       - Это ты его балуешь, а не я. – пожал плечами Джон.       - Мне кажется, или у тебя, Арья, сейчас должны быть уроки с септой? – спросил Джон.       - У Адары тоже. - ответила Арья, явно довольная собой. – Зачем отец хотел вас видеть?       - Король пристал ткани из Королевской гавани, волчонок. - ответила Адара, целуя сестру в щеку.       - Платья, - Арья поёжилась. – Какой ужас.       - Тебя тоже заставят надеть одно, - сказала Адара. – Леди Кейтлин явно настроена устроить среди домашних военный лагерь.       - Королева Висенья много лет назад носила доспехи, и никто ее за это не ругал. - обиженно заметила Арья.       - Она была королевой, - ответил Джон. – А мы, по воле богов, не короли.       - Но я не хочу быть королевой, - отозвалась Арья. – Я хочу быть рыцарем.       - Девочки не становятся рыцарями, Арья, - потрепав сестру по макушке, заметила Адара. – Но, я уверена, лорд Старк найдет тебе доброго мужа, которой позволит своей прекрасной леди жене делать в его замке все, что ее душе угодно.       - Я не выйду замуж, - с детской убежденностью сказала Арья. – Я сбегу вместе с вами в Эссос.       - Ты снова подслушивала. – устало выдохнул Джон.       - Не подслушивала, а случайно услышала. – сказала Арья, скрестив руки перед собой. – Почему вам обязательно нужно уходить? Вы могли бы остаться. Робб никогда бы вас на выгнал.       - Конечно, милая, не выгнал бы. – сказала Адара. – Но у всех нас свои пути. Однажды, придет день, когда и тебе придется уехать.       - Нет, - уверенно сказала Арья. – Я уговорю Робба, и он никогда меня не выгонит.       - Не думай об этом, волчонок, - нежно сказал Джон. – Лето еще не закончилось. У нас есть время.       Адара подумала: кого Джон пытается убедить? Их маленькую сестру или себя самого?              ***       Они получили письмо из Белой гавани, что вскоре король посетит Винтерфелл. Обстановка в замке была наколенная до придела. Лорд Старк с старшими детьми и Джоном отправились на охоту, чтобы подготовиться к пиру, когда Адара была обречена на компанию леди Старк и Сансы. Арья, тихо кряхтя рядом с ней, пыталась сделать ровный стежок на вышивке.       - Чуть нежнее, - наклонившись к сестре, прошептала Адара, пока леди Кетйлин была занята разговором с септой. – Не торопись, и у тебя все получится.       Арья тяжело выдохнула и попыталась снова, более медленно. Когда иголка прошла через ткань, и остался маленький аккуратный стежок, Арья восторженно улыбнулась Адаре.       - Видимо, твои уроки с Иглой, подаренной Джоном, не проходят зря. - ответила Адара, и быстро скрыла улыбку, когда заметила тяжелый взгляд леди Кейтлин.       - Я надеюсь на твое благоразумие, Адара, - холодно женщина, протыкая ткань иглой. Не сложно было догадаться, кого она представляла на месте ткани. – Никаких выдох, пока здесь будет Его Величество. Если я увижу тебя в грязных юбках после верховой езды, будь уверена, прошлые наказания покажутся тебе легкой прогулкой.       Шрамы на спине Адары заныли. Видят боги, она ненавидела эту мелочную женщину, винившую детей, за поступки их родителей. Была ли их с братом жить проще, если бы они унаследовали внешность матери? Иногда, в свете свече, Адаре казалось, что серые глаза Джона отливают фиолетовым цветом.       - Я понимаю, леди Старк, - ответила Адара, склонив голову. – Я бы не посмела нарушить покой короля.       Кажется, ответ Адары успокоил леди Кейтлин, и она вернула свое внимание к Сансе, нахваливая вышивку на ее платье, которое обязательно понравится наследному принцу.       ***       Адаре чувствовала, что медленно задыхается. Теперь, когда до приезда короля оставалось несколько дней, слава богам, леди Кейтлин совсем забыла о ее существовании.       - Ткани вам очень к лицу, миледи. - сказала Тара, довольная своей работой.       Адаре было страшно смотреть в зеркало. В отличии от Сансы, для нее внешняя красота не была приоритетом. Когда минуло ее семнадцатое лето, Адара стала замечать, как смотрят на нее мужчины. От этого становилось еще более противно.       - Спасибо за твою работу, Тара, - сказала Адара.       - Моя леди недовольна? – спросила швея. – Я могу внести изменения, пока есть время.       - Нет, платье правда прекрасное. – Адара постаралась улыбнулся чувствуя, как сильно бьется в груди сердце.       - Вам не стоит переживать, миледи, - сказала Тара, решив, что Адара тревожится перед приездом короля. – Я думаю, Его Величество оценит, как вы приняли его подарок.       - Я надеюсь на это. - выдохнула Адара.       Когда швея и служанки ушли, Адара наконец смогла спокойно выдохнуть. Корсет сжимал ее талию так, словно пытался сломать ей кости. Адара подумала, что стоит найти Джона, но заметив, что брат занимается с Роббом, она решилась отправится к Зиме. Король еще не приехал, значит, она не нарушит обещание, данное леди Старк.       Зима встретила ее довольным фырканье, и, оседлав лошадь, Адара исчезла за воротами замка. Ветер украл ее ленту, и теперь, несясь вперед, она чувствовала его нежное касание на коже. Ласковое, почти как у любовника. Будь ее воля, она бы осталась здесь до тех пор, пока не уедет король. Охотилась бы с Джоном в компании Призрака.       Ее беспокойство росло все сильнее и сильнее. Ее сны были тяжелыми и туманными. Она видела дракона, который по – собственнически обвивал ее тело, сильнее прижимая к себе, до тех пор, пока она не исчезала в его объятиях. Видела ворона с красными глазами, который внимательно наблюдал за нее, бегущей по снегу. И кракена, который медленно пожирал ее своими щупальцами.       Задумавшись, она опомнилась ли тогда, когда услышала оживленную мужскую беседу. В страхе, она почти решилась бросится назад, когда мужчины обернулись. Незнакомцы, кажется, были удивлены не меньше, чем она сама. Адара представляла, как сейчас выглядела. В мужской одежде и с растрепанными волосами.       Но самым страшным было то, что прямо на нее, с легкой улыбкой на губах, смотрел молодой человек с волосами цветам расплавленного серебра и яркими фиалковыми глазами.       Принц Эйгон Таргариен о которым вздыхала Санса, собственной персоной. Леди Кейтлин уничтожит ее.       По праву руку от принца стоял другой, темноволосый высокой мужчина, с аккуратной бородой, который также улыбался ей. Наверное, его улыбка была бы приятной, если не кожаная красная нашлёпка, закрывающая его левый глаз. Его внешность была хищной, а здоровый глаз сиял, словно море в Белой гавани во время штиля.       - Милая путешественница, - обратился к ней темноволосый мужчина. – Вы заблудились?       Принц недовольно посмотрел на мужчину, но вновь обратил свое внимание на Адару.       - Вам нужна помощь, миледи? – ласково спросил он.       Морок наваждения спал, и Адаре захотелось фыркнуть. Кем возомнили себя эти мужчины, чтобы говорить ей о том, что она потерялась в землях, в которых выросла. Особенно южанин – принц, со своей валирийской внешностью, который в своих одеждах выглядел в лесу нелепо.       - Благодарю за беспокойство, милорды, - Адара поклонилась, радуясь, что смогла сохранить спокойный тон своего голоса. – Вам не стоит переживать, я возвращаюсь домой.       - Вы уверены, миледи? – спросил принц. – Мы можем проводить вас.       - Не нужно, - отрезала Адара. – Меня ждут дома.       - Хотел бы я посмотреть на отца, чья дочь так ловко держится в седле, - усмехнулся темноволосый мужчина. – Все девушки на севере скачут также ловко и дико, как вы, миледи?       - Вы называете меня дикаркой, - отозвалась Адара. – Но здесь, на севере, мы называем это свободой.       - Наш визит на обещает быть очень приятным, - рассмеялся темноволосый мужчина. – Могу я узнать имя этой прекрасной дикарки?       - Простите манеры лорда Эурона, миледи. - сказал принц. Когда он улыбался, вокруг его губ собирались милые ямочки. Адара одернула себя. Что это за мысли? – Милорд долго путешествовал, и, должно быть, совсем разучился манерам.       - Милорд не обидел меня. – сказала она. – С вашего позволения, мой принц, я покину вас.       Прежде, чем она получила ответ, Адара быстро развернула Зиму, и исчезла среди деревьев. Ее провожал громкий и задорный смех лорда Эурона.       Стоило ей вернутся, как беды было не миновать. Адара на ватных ногах поднималась по ступеням, и когда септа надавила ей на плечи, тяжело опустилась на колени.       - Глупая непокорная девчонка, - леди Кетйлин на отмажь ударила Адару по лицу. Горькие слезы потекли по щекам. Неожиданная встреча все еще тревожила Адару. Ее сердце билось так быстро, что казалось, в любое мгновение может выскочить, как птичка, из груди. – А если бы тебя кто – нибудь увидел? Распущенная, словно бордельная девка.       - Мне жаль, леди Старк. – ответила Адара, как отвечала много раз, с самого детства, стоило ей впервые попасть в эту комнату.       - Твои уста говорят одно, но глаза – другое, - холодно сказала леди Старк. – Но ничего, даже дикое животное можно приручить. Тебе, по всей видимости, было мало моих наставлений.       Адара знала, что последует дальше. Она старалась держаться и не дрожать, но когда септа передала в руки Кейтлин Талли плеть, руки Адары тряслись.       - Миледи, прошу вас. – тихо прошептала Адара.       - Не строй из себя мученицу, девочка, - ответила леди Старк. – Я тебя предупреждала, видят боги. Ты будешь считать в слух.       Септа расшнуровывать корсет ее платья, и оголяет кожу спины. В слабой попытке защититься, Адара прижимает ткань к груди.       - Один. - с болью выдыхает Адара, когда первый удар разрезает кожу.       Первый взмах плетью всегда самый болезненный. Дальше будет легче, убеждает себя Адара. Наверное, ложь должна была ее успокоить, но удары леди Старк тяжелы и безжалостны, когда пятый удар касается ее кожи, Адара кричит, и падает на холодный деревянный пол.       - Приведи себя в порядок, - говорит леди Старк. Адаре ее голос кажется таким далеким, что она не сразу осознает, что обращаются к ней. – Септа проводит тебя.       Руки септы поднимают ее на ноги, и когда закрывается тяжелая дверь покоев леди Старк, Адара больше ничего не помнит.