Когда говорит сердце

      Громкая музыка из салона синего «Шевроле Камаро», рёв двигателя четырехколесного монстра, свист шин при резком повороте.       Это были первые воспоминания о встречах с Билли Харгроувом осенью 1984-го.       Билли опять гонял перед её окнами ранним утром. И ей это нравилось.       Он обожал эффектные появления, независимо от того, какая публика его окружала. Будь то школьная парковка старшей школы Хоукинса или же тихий райончик с частными домами, где соседи редко доставляли друг другу беспокойство. Плевать он хотел. Он жаждал повышенного статуса в обществе, одобрения этого же общества, их внимание и комплименты. Билли было всё равно, что там подумают о нём люди, проживающие поблизости с его девушкой.       Синди, на удивление, была точно такая же. С шестнадцатилетнего возраста она брала спрос у противоположного пола, и вот почему была так привередлива в парнях.       Билли задевал тот факт, что Хартман флиртовала со всеми старшеклассниками «забавы ради», а не потому, что она была действительно заинтересована в них. Синди как бы ровным образом отражала привычное поведение Харгроува. Тебе можно, а мне нельзя, да?       Синди безумно нравилось дразнить Билли.       Харгроув всегда добивался своего. А когда на горизонте маячила ещё и такая красотка, на фоне которой все остальные были словно серые камушки, он действовал в два раза быстрее. Он знал, что хорошеньких разбирают первыми. Его усилия не прошли даром.       Сначала это были случайные взгляды, затем короткие разговоры, и вот однажды, оказавшись наедине, он понял, что больше не может скрывать свою уязвимость. По крайней мере, он так думал.       За каждой маской прячется кто-то настоящий, не так ли?       Синди любила играть в психологические игры, но с Билли всё было иначе. Её тянуло к нему так, как раньше ни к кому другому. Внутри росло чувство, что этот парень может предложить ей нечто большее, чем просто развлечение.       Она сделала шаг вперёд, встретившись с ним взглядом. Его голубые глаза, обычно полные самоуверенности, сейчас казались куда более глубокими, почти ранимыми. — А что, если я тебе скажу, что ты не единственный, кто любит играть? — её голос прозвучал мягко, но с явной ноткой вызова.       Билли приблизился ещё на шаг, стараясь не выдавать своих настоящих эмоций. Ему не хотелось показывать, насколько сильно он был задет её словами. Однако внутреннее напряжение выдавало его. В этот момент он осознал, что Синди — это не просто очередная девчонка, которую можно легко покорить. Она могла стать его равным соперником. — Тогда я буду первым, кто выиграет, — ответил он, едва сдерживая свою улыбку.       Синди не дрогнула. Она всегда была уверена в своих силах, но сейчас чувствовала, что эта игра может стать чем-то большим. Возможно, это было начало чего-то, что изменит их обоих. — Посмотрим, — прошептала она, прежде чем легко коснуться его руки. Это прикосновение было словно обещание, что эта игра только начинается.       На мгновение они просто стояли, уставившись друг на друга, оба понимая, что их сосуществование больше не будет прежним. Невысказанные слова повисли в воздухе, создавая напряжение, которое только усиливало их притяжение.       Билли знал, что эта игра будет сложной, но, возможно, именно это его и привлекало в Синди. Её непредсказуемость, сила, уверенность — всё это делало её идеальным противником и, возможно, идеальной парой для него.       Завывание ветра, внезапно ворвавшееся в тишину, вернуло их в реальность. Синди медленно отступила, улыбнувшись на прощание, прежде чем развернуться и уйти. Билли стоял на месте, наблюдая за тем, как она исчезает за углом. В голове крутились тысячи мыслей, но лишь одна из них становилась всё чётче: эта девчонка затмила всех остальных.       Билли не собирался отступать.       Ночью ему не спалось. Мягкий свет луны проникал сквозь жалюзи, но не мог принести успокоение. Мысли о Синди вертелись в голове, разжигая его любопытство и что-то новое, непривычное для него — некую тревожность. Как будто она своим взглядом и прикосновением проникла куда глубже, чем ей было позволено.       На следующий день Хоукинс утопал в тумане, словно пелена укутывала город, скрывая его истинные цвета. Билли никогда не обращал внимания на такую мелочь, как погода, но сегодня было по-другому. Ему казалось, что туман отражает его собственное состояние, как он пытается пробиться сквозь слои своих мыслей, чтобы понять, что же в ней такого особенного.       Синди тем временем не спешила показывать, что происходит у неё на душе. Она всегда оставалась загадкой, и это было её главным оружием. Но Билли чувствовал, что эта игра — не просто утеха для них обоих. Как будто на кону стояло нечто большее. Она заставляла его чувствовать себя небезукоризненным, и это выводило из равновесия.       В школе он пытался вести себя, как обычно — самоуверенно, нахально, привлекая внимание других. Но стоило Синди появиться в поле зрения, как всё вокруг переставало иметь значение. Вокруг неё витал ореол неприступности, но в то же время её взгляд казался таким… Понимающим.       Сегодня, во время перемены, она сидела на капоте своей машины, перекидывая кудрявые волосы на одну сторону, словно специально привлекая внимание. Билли подходил к ней неторопливо, будто проверяя её реакцию. Но Синди оставалась невозмутимой, как будто знала, что он подойдёт. — Всё ещё играешь? — спросила она, когда он приблизился достаточно близко, чтобы услышать её тихий голос. В этих словах была ирония, но что-то в них пробудило в нём желание доказать, что он не просто игрок. — Я никогда не останавливаюсь, — сказал Билли, с лёгкой усмешкой, но в глазах уже не было прежней дерзости. Синди заметила это и ухмыльнулась. — Ты знаешь, Билли, игра — это не всегда про победу, — произнесла она, слегка наклонив голову, будто разглядывая его новыми глазами. — Иногда это про то, чтобы понять, кто ты есть на самом деле.       Её слова ударили по нему сильнее, чем любая словесная перепалка. Они как будто прошли сквозь защиту, которую он так долго возводил. Но Билли не собирался так легко сдаваться. — А ты? — спросил он, наклоняясь к ней ближе, так что их лица оказались на опасно близком расстоянии. — Ты знаешь, кто ты?       Синди на мгновение задумалась, а потом, вдруг серьезно посмотрев ему в глаза, прошептала: — А ты попробуй узнать.       И прежде чем он успел что-то сказать, она легко скользнула с капота и, бросив на него последний взгляд, направилась к зданию школы.       Билли остался стоять, осознавая, что всё происходящее между ними становится глубже. Теперь это было не просто весельем или поиском очередной победы. Это была настоящая битва характеров, где ставка — не только его репутация, но и что-то гораздо более личное.       Он знал одно — назад дороги нет.       А ведь всё это уже начинало проявляться тогда…       Синди помнит, как вначале всё казалось простым и поверхностным. Но чем больше они общались, тем больше она замечала за его дерзкой маской настоящего Билли — того, кого он прятал от остальных. Того, кто однажды появился, когда она нуждалась в помощи…

***

      Бывают дни, когда абсолютно всё идёт наперекосяк. Кажется, людей с идеальными судьбами просто не существует. Синди была не исключением. В этот школьный день она получила «неуд» по физике, а историчка громко заявила на весь класс, что Хартман бесконечно летает в облаках вместо того, чтобы слушать её лекцию.       На последней паре «грандиозного» дня она нервно постукивала карандашом по парте, мимолётно поднимая глаза, чтобы проверить, не приблизилась ли минутная стрелка к половине третьего.       Как только до слуха девушки долетел характерный звук, оповещавший об окончании занятий, она с облегчением вздохнула, мысленно сказав «Хвала небесам!».       Однако, неприятности не собирались прекращаться. Вставив ключ в замок зажигания, Синди обнаружила, что машина не хочет заводиться. От чего сама хозяйка автомобиля принялась заводиться. Нервы были на пределе, в общем.       Она несколько раз повернула ключ в замке, но двигатель лишь коротко рыкнул и замолк. Синди сердито ударила ладонью по рулю, разочарованно вздохнув. День — просто лучше не бывает! — Проклятье… — пробормотала она, пытаясь скрыть раздражение. В этот момент она заметила знакомый силуэт, приближающийся к ней через парковку. Это был Билли. Он двигался к её машине с той же уверенной походкой, что и всегда, но на его лице не было привычной ухмылки.       Он подошёл к водительской двери и легонько постучал костяшками пальцев по стеклу, как бы вызывая на разговор. Синди неохотно опустила окно так, что голова Билли могла бы запросто пролезть через него. — Проблемы? — спросил он, наклоняясь на уровень глаз девушки.       Синди нервно усмехнулась, не желая выдавать своего волнения. Она, ещё больше разозлённая тем, что её застали в таком состоянии, нахмурилась и отвернулась. — Кажется, моя машина решила взять выходной, — коротко ответила она, стараясь выглядеть безразличной.       Билли кивнул и, не теряя времени, обошёл машину и присел на корточки у капота. Синди тот час же вышла из автомобиля. — Дай-ка посмотрю, — предложил он без лишних слов, открывая моторный отсек и заглядывая внутрь.       В его движениях не было суеты — лишь уверенность и сосредоточенность, как будто он давно привык к подобным ситуациям. Складывалось хорошее впечатление, что он знал, что делает.       Синди молча наблюдала за ним, пытаясь сохранять видимость равнодушия, но внутри она была благодарна за его помощь. Несмотря на всю свою дерзость, в этот момент Билли выглядел совсем иначе. Она не могла не заметить, как ловко он разбирается с проводами и деталями под крышкой двигателя её машины.       Через несколько минут он закончил и захлопнул капот. — Теперь можешь ехать, — сказал он безмятежно, не поднимая головы.       Она вернулась внутрь машины, повернула ключ, и на этот раз двигатель заработал. Синди облегчённо выдохнула, но не смогла удержаться от улыбки. — Спасибо, Билли, — тихо произнесла она, всё ещё стараясь не смотреть ему в глаза.       Он вытер руки о свои джинсы и наконец-то создал зрительный контакт, который им обоим был так нужен. В его взгляде было что-то, чего она раньше не замечала — возможно, понимание или даже нечто похожее на заботу. — Не за что, — ответил он. — В следующий раз будь осторожнее с машиной.       Синди кивнула, всё ещё не совсем уверенная, что сказать. В её голове вертелась мысль: может быть, этот дерзкий юнец с репутацией плохого парня не так уж и прост, как казалось.       Но прежде чем уехать, Хартман собрала всю силу в кулак и решилась на… — Билли, ты… Ты не такой, как все говорят.       Он ухмыльнулся, но не так дерзко, как обычно. — Может быть, ты единственная, кто видит во мне что-то хорошее. Да, я это сделала! Победа!       Синди могла поклясться, что в этот момент между ними что-то изменилось.       Это была не просто игра слов, не просто флирт. Это был первый шаг к тому, что они начнут понимать друг друга на более глубоком уровне. Она увидела в нём нечто большее, чем просто хулигана, задиры, нарушающего правила. Она увидела человека, который скрывал свои слабости за маской дерзости и равнодушия.       С этого дня их короткие встречи превратились в длинные разговоры. Они начали оставаться после уроков, просто чтобы поговорить. Он рассказывал ей о том, как сложно ему было привыкнуть к новой школе, о своей ненависти к жестокому отцу и о том, как ему не хватает жары Калифорнии. Он никогда не говорил об этом вслух никому другому. Для всех остальных он оставался тем же неуправляемым Билли, но для неё он постепенно раскрывался. С каждым разговором он становился чуть менее грубым, чуть более настоящим.

***

      Однажды, когда они сидели на «Камаро», глядя на ночное звёздное небо, он внезапно признался: — Иногда я чувствую, что… Что я не справляюсь. Теряю самообладание и контроль.       Она удивлённо посмотрела на него. Эти слова прозвучали так неожиданно из уст человека, который всегда казался ей таким уверенным и непробиваемым. — Все через это проходят, Билли, — мягко ответила она, положив руку ему на плечо. — Это не значит, что ты слабый.       Он повернулся к ней и посмотрел ей в глаза. В его взоре было столько боли и растерянности, что она впервые по-настоящему увидела его уязвимость. Билли не был плохим парнем, каким его видели другие. Он был просто парнем, который боролся со своими демонами и искал утешение в хаосе, который сам создавал вокруг себя.       И в это мгновение она поняла, что их связь гораздо сильнее, чем она думала.

***

      Всего лишь через год они стали невероятно близки во всех аспектах. Их чувства были искренними, и единожды они позволили себе шагнуть за грань обычных отношений.       Каждый раз, когда они занимались любовью (чаще всего в комнате Синди поздно вечером), всё происходящее было не просто страстью, а выражением их глубокой привязанности друг к другу. Синди показала Билли, какой должен быть секс. По любви. С чувством. И, кажется, Харгроув был премного благодарен ей за это. — Мне не было лучше нигде, никогда и ни с кем, — она шепчет это ему на ухо, прижимаясь к его обнаженному торсу. — Мне тоже, — в ответ тихонько произносит он, зарываясь носом в её каштановые кудри. — Я безумно люблю тебя!       В такие моменты мир за пределами комнаты терял значение. Синди чувствовала себя защищённой рядом с Билли, а он находил утешение в её объятиях. Вместе они были чем-то большим, чем просто парой. Это были настоящие отношения, полные тепла, понимания и чего-то, что выходило за рамки простых слов. — Знаешь, я никогда не думал, что смогу вот так, — вдруг прошептал Билли, не размыкая объятий. — Что смогу быть по-настоящему счастлив.       Синди мягко подняла голову и посмотрела ему в глаза, её пальцы ласково скользнули по его щеке. — Ты заслуживаешь всё это, Билли. И гораздо больше, — ответила она, улыбаясь. — Ты научил меня, как важно быть собой, несмотря ни на что. И я люблю тебя за это.       Он улыбнулся в ответ, его руки обвили её крепче, и в этот момент Синди поняла, что они прошли через многое, чтобы оказаться здесь. Их путь был непростым, но они справились. Они нашли друг друга, несмотря на все трудности. — Ты — лучшее, что со мной случилось, — прошептал Билли, глядя на неё с теплотой и благодарностью.       Они лежали рядом, слушая биение сердец и тихий шёпот ночи за окном. Их будущее больше не казалось таким пугающим.       Теперь, когда говорит сердце, они оба слышали его голос и следовали ему, вместе, уверенные, что впереди их ждёт что-то удивительное и прекрасное.