Предательство

      Я стоял на мостике, вглядываясь в проносящиеся за бронированным стеклом звёзды. На самом деле это далеко не стекло, но мне легче называть его стеклом. Привычнее. «Душа завоевания», мой звёздный разрушитель совершал прыжок в сектор Талус, пока я наблюдал за звёздами. Моя цель – планета Шепт. Туда напали Автоматоны и планете нужна наша помощь. К счастью, Адским десантникам почти удалось отбить эту планету. Нам осталось лишь дожать пару десятков скоплений роботов и всё. Ещё одна планета вернётся в лоно Супер Земли и управляемой демократии.       Сам я уже готов к предстоящему заданию. Верная уплотнённая броня «Белый волк», что не раз спасала меня, была уже одета. Новая взрывная винтовка уже болталась на поясе. JAR-5 "Угнетатель". Ха, пусть название и недемократичное, но ребята говорят, что вещь хорошая, пусть и громоздкая. Так что, если она окажется таким же дерьмом, как и "Налётчик", то я вполне себе могу выпустить пяток патронов из "Сенатора", а застрелится шестым. Револьверы в космосе, мать бы их…       «Ха! Снова в бой, братья и сёстры по оружию! Я - Адский десантник, и мы летим надрать задницы этим жестянкам-автоматонам. Капсула... Моя верная подруга. Тесновата, конечно, но лучше уж так, чем размазанным по поверхности планеты. Проверяю снаряжение - всё на месте. Оружие заряжено, броня готова принять на себя удар. Адреналин уже бурлит в крови!       Быть Адским десантником – это не просто работа, это призвание. Мы – щит человечества, последняя линия обороны против этих бездушных машин. Каждая высадка может стать последней, но это неважно. Важно то, что мы сражаемся за свободу, за будущее, за Супер Землю!       Зачем мне это? Ха! А кто, если не мы? Кто-то должен нести демократию и свободу в самые тёмные уголки галактики. Кто-то должен стоять на страже человечества. И, чёрт возьми, нет ничего более захватывающего, чем падать с небес прямо в пекло битвы!       Капсула вот-вот закроется. Последняя проверка систем. Глубокий вдох. И Ухмылка на лице. Вот всё что нужно, для успешной борьбы с врагами Демократии и Свободы. В бой!»       Я даже не повернулся на голос из телевизора. Нет нужды. Я глубоко вздохнул, отчего вокс-решётка на шлеме захрипела. Так-то, конечно, правильные вещи говорят в телеке. Вот только теперь… Всё больше и больше ходят разговоров про десантников хаоса. В принципе, не такие они уж и плохие… Ещё вначале моей карьеры, если бы я узнал, что рядом со мной десантник хаоса, я бы без задней мысли накормил ублюдка свинцом из штурмовки. А сейчас…       Звёзды за укреплённым стеклом перестали проносится со сверхсветовой скоростью, а внизу виднеется зелёная планета с климатом земного типа. В углу обзорной площадки расположились ещё три корабля. Наши. Это то соединение, к которому меня приписали. На операцию выделили двадцать четыре десантника, и я прибыл одним из последних. За спиной послышались шаги, что приближались ко мне.       — Сэр! — послышалось позади меня. Я обернулся, увидев капитана своего корабля. Смуглая стройная женщина лет двадцати пяти-тридцати с живыми голубыми глазами. Как она может сохранять такую почти детскую живость для меня всегда оставалось тайной. Капитан встала по стойке смирно передо мной.       — Вольно, капитан. Докладывайте. — сказал я и хрипучая вокс-решётка моего шлема, слегка исказив мой голос, передала мои слова. Отдать её техникам, что ли?       — Сэр. — уже более спокойно сказала она, расслабившись и уткнувшись в свой датапланшет. — Орбита соединения кораблей синхронизирована. Челнок для перехода на главный ЗР уже готов. Ожидают только вас. — доложила она. К её удивлению, я оказался крепким орешком, и мы с ней уже прошли огонь, воду и медные трубы. Обычно, текучка кадров в моей профессии просто огромна, но я всё никак не умираю. Так что я с концами прописался на её корабле и мы неплохо познакомились с ней. Она оказалась приятной девчушкой. Пусть ей и не особо нравится, что в своей каюте я выставляю крайне низкую температуру. А что я могу поделать? Мне нравился холод родной планеты, пусть хоть в моей каюте будет небольшая частичка моего холодного дома.       — Хорошая работа, Капитан. Прощайте.       — Удачи, сэр. — ответила она. Это уже стало традицией. Я прощаюсь с ней так, как будто это моё последние задание, а она всё равно желает удачи и ждёт моего возвращения. Верит, что я всё равно выживу… Романтика, чтоб её.       Вернувшись в реальность, я направился к челноку. Проходя мимо звёздной карты я поймал на себе очень пристальный взгляд офицера по демократии. Ну, вернее по документам это офицер демократии. В реальности же, это ебучее хуйло. Штабная крыса, приставленная следить за моим боевым духом. Я может к нему бы и прислушивался, если бы этот придурок побывал хоть на одном задании и проявлял хоть немного сочувствия к выжившим и сожаления к павшим. Однажды, в особо жаркой заварушке, весь мой отряд перебили. Не впервой, конечно, переживу, но мне удалось эвакуировать их тела с собой под обстрелом роботов. А этот космовыродок ещё и отругал меня за это. В общем, нахер этого уёбка. Я давно уже отношусь к нему как к элементу интерьера судна. Как к тому же телевизору. Проходя мимо него, я слышал, как он говорит что-то, но привычно пропустил это мимо ушей, ограничившись одним кивком на его небольшую речь. Мне было всё равно.       Переход с одного корабля на другой прошёл привычно. Правда, во время перехода я привычно проверил снаряжение. Лишним не будет. Встав с кресла и дождавшись открывающейся со скрипом аппарели, я направился к выходу из челнока. Стоило мне пройти ангар и подняться на лифтовой платформе в тактический отсек корабля, я заметил привычное оживление. Интерьер корабля меня мало интересовал, а вот около двадцати десантников заинтересовали вполне. Только я хотел рутинно поинтересоваться, кто здесь главный, как глаза сами заметили идущие ко мне фигуры. Капитан судна, среднего роста белокожий мужчина, выглядящий как испанец из старых фильмов двадцатого-двадцать первого веков. Острые усики, слегка прищуренный взгляд и фирменная небольшая улыбка. Второй фигурой был десантник. Рейнджер в легкой зелёной броне. Хотя… я бы сказал, что это не он…       — Сержант В2. — обратилась она ко мне. Да, это именно она. Послышался женский достаточно живой голос из вокс-решётка. Да, я знаю, что шлемы разные, и не везде используются такие старые модули, как вокс-решётки, но мне плевать. Вокс-решётка и всё тут.       — Мэм. — поприветствовал её я, привычно поднимая кулак в жесте фирменного приветствия Адского десанта.       — Ваше отделение прибыло последним. — сказала она. — Где остальные ваши бойцы?       — Мертвы, мэм. — спокойно ответил я. Сколько же раз под моим командованием умирали отличные мальчишки и девчонки… Уже привык. Услышав мой ответ, десантница вздохнула.       — Вот дерьмо. — с чувством сказала она, чем привлекла внимание корабельного офицера по демократии. Взглянув на него, я тоже хотел бы вздохнуть, но сдержался. Очередное космохуйло, которому плевать на свою работу. Его интересует только карьера. — Вместо двадцати восьми положенных на эту операцию бойцов у нас их меньше двадцати. — грустно сказала она, заставив офицера по демократии нахмурится. Вот дура! Вроде бы опытная, по крайней мере, по этой дурацкой системе уровней она имеет пятидесятый уровень, а так подставляется перед космопадлой! С этими уровнями вообще хохма вышла. Какой-то инженер выпустил простенький алгоритм, который отслеживает достижения адского десантника, а потом начисляет ему очки опыта, за которые и получаешь уровень. Дебилизм, конечно, но весёлый. Всё-таки это не игра, и чем выше уровень, тем опытнее десантник. Командование, по этой же причине решило оставить подобный способ отслеживания опыта. Или им просто было в лом выделять деньги на что-то более эффективное, чем то, что есть и так, бесплатно… Но такое в слух лучше не говорить. А то в один миг, после задания, тебя будут ждать на корабле бойцы военного трибунала. У меня так кадета забрали за то, что он позволил себе неудачно пошутить в сторону Супер Земли.       — Ничего страшного, мэм. И не в таком дерьме плавали, прорвёмся, А1. — поспешил сказать, чтобы отвадить от нас внимание хуйлуши у звёздной карты. А1 видимо всё поняла, так как кивнула и уверенным решительным тоном сказала:       — Это уж точно. Задавим уродов Демократией! — она протянула мне руку, и я поспешил её пожать.       Дальнейшие события я привык не запоминать. Рутина, как ни как. Убедившись, что все на месте, звёздный уебан привлёк криком наше внимание и стал давать вводные. И если вырезать из его речи всю пропагандистскую чушь, то выходит следующие: на планете под властью Автоматонов остался только один космопорт со всем прилегающим и всё. Наша задача высадится в тылу противника и постараться уничтожить как можно больше машин. Самое сложное задание… Хе, приключений на пятнадцать минут, прилетели-улетели, что может пойти не так?       В общем, ничего нового я для себя не узнал. А потому стал спешно готовится. Ещё раз проверить снаряжение, запас патронов, гранат и маяков для стратагем, всё на месте. Хе, говорят раньше стратагемы вызывались посредством рации, но я думаю, брешут. Так, теперь сами стратагемы. Хм… Пятьсот кг, на Орле точно беру. Орбитальный лазер, пожалуй, тоже. Далее, думаю, турель-автопушка. И последнее, но при этом самое главное – рюкзак энерго-щит. Вещь, которая легко выдерживает выстрел из стационарной пушки роботов, пусть после и отключается, но жизнь точно спасёт. Так, теперь улучшение. Ну, «Позиционное заблуждение» ваш лучший выбор. Система глушилок, которые увеличивают время между стычками с врагами дорогого стоит.       Разобравшись со всем, я стал ждать своей очереди на высадку, наблюдая как количество адских десантников на палубе уменьшается. Рутина. Только я хотел прикрыть глаза, как заметил подходящего ко мне десантника. Его оранжевая броня сразу бросилась в глаза, и штурмовка «Эксперт» на поясе. Быстрая команда глазами и на визор шлема выводятся данные по этому десантнику. Ага, Н4, восьмой уровень, Космокадет. Не самый низ, но и далеко не самый опытный.       — Прошу прощения. Сержант В2? — спросил меня достаточно молодой голос. А я непроизвольно вздохнул. Такой молодой… Хотя, я и сам наверняка не старше. Но опытнее, это хоть что-то.       — Так точно. — слышится хрип из вокс-решётки на моём шлеме. Боец передо мной даже немного вздрогнул. Хм, может и не стоит нести шлем инженерам?.. Это выглядит слишком забавно, чтобы от этого избавляться.       — Сэр, меня прикрепили к вам на время высадки. — неуверенно сказало это чудо. Я просто кивнул.       — Принял. Настройся на вот эту частоту, Н4. — сказал я и показал ему частоту на экране своего датанаруча. Опять же, может он как-то по-другому называется, но мне плевать. Я буду называть его так, как его называли у меня на родной планете. Настроившись на мою частоту, Н4 кивнул. Я думал он скорее отойдёт от такого страшили как я, но он оказывается, не из робких.       — Сэр, разрешите спросить?       — Спрашивай.       — Я пока ещё новичок. Не могли бы вы дать мне несколько советов, сэр? Как успешно выполнить боевую задачу и остаться в живых. — спросил он, а я цокнул, обдумывая ответ.       — На счёт опыта не волнуйся, это дело наживное, но главное выжить. Мы высаживаемся на планету с Автоматонами. Так что не стесняйся прыгать в землю и сидеть на коленях. Грязь намного приятнее чем пуля, поверь мне. Ну и ещё держись меня и выполняй приказы. Тоже выжить помогает. В принципе, пока, вот и всё. — сказал я на что космокадет кивнул. Внезапно, к нам подошёл ещё один десантник. Открываю его досье на визоре шлема. Так, G3. Хм. Этот десантник подходил со спины к Н4 и резко положил руку тому на плечо, заставив обернуться в свою сторону.       — Ботов стреляют стоя, сынок. — ответил десантник в тяжёлой броне со стандартной раскраской. А вот «Плазменный каратель» на поясе заставлял его уважать. Оружие против роботов самое то. — Запомни это. — сказал он, отчески похлопав космокадета по плечу. Далее он повернулся ко мне. — В2, приписан к тебе. — сказал он и протянул мне руку для рукопожатия. Иж, какой наглый. Тридцатый уровень, а такое панибратство! Я тридцать девятый, и то не позволяю себе так общаться с кем-то, чей уровень хоть немного выше моего, или тем, кто точно опытнее меня, а тут такое… Впрочем, плевать. И таких видали. Я пожал протянутую мне руку.       — Понял, G3. — сухо ответил я. Хотя, не уверен, что вокс-решётка передала сухость. Далее я показал ему частоту нашего канала, и он тут же перешёл на неё. Хорошо. И так, кто же четвёртый? Осмотревшись, я осознал, что на палубе из десанта остались только мы втроём и та самая лидерша операции, А1, с зелёной бронёй рейнджера и «Серпом» на поясе. Оружие не плохое, но я бы предпочёл что-то поубойнее, как моя новая винтовка.       — Хватит прохлаждаться, мальчики. Наша очередь нести Свободу! — крикнула она и подозвала нас жестом.       Переглянувшись, мы подошли к ней. Обменявший частотами, мы залезли в адские капсулы. Осталось очень недолго. Последние приготовления.       — Лейтенант А1, в канале! — услышал я женский голос в своём шлеме. Перекличка, ага.       — Мастер-сержант В2, в канале. — сказал я. Хорошо, что звания в этой дурацкой игровой системе опыта необязательны. А то называться Маршалом, или, скажем, Главным космическим мичманом я не хочу. Это же идиотизм! Кто вообще это придумал?       — Маршал G3, в канале! — с гордостью произнёс он. Ну хоть кому-то это нравится…       — Космический кадет Н4, в канале. — послышался голос космокадета. Нервничает, бедолага. Да и вообще, этой мисии присвоен уровень сложности «десять». Кто послал на неё новичка восьмого уровня?       — Хорошо. — прокомментировала А1. — там внизу сущий ад, по словам спустившихся, так что по приземлению немедленно прыгайте в ближайший окоп или канаву, как поняли?       — Предельно, мэм. — ответил Н4.       — Пуск! — послышался незнакомый мне голос и капсула вздрогнула. Всё, кажется, мы полетели.       Спуск на планету… Это всегда волнующие событие. Тебя вполне может сбить система ПКО, или ты можешь приземлится так, что хер потом из капсулы вылезешь. Так что пока мы преодолеваем орбиту, я привычно стал изучать досье своих временных товарищей. И так, А1.       А1, уровень пятьдесят. Отличилась эвакуацией раненных адских десантников с заданий, иногда даже в ущерб безопасной эвакуации. Приятно, что тут скажешь. За управляемую демократию особо не кричит, но задания выполняет всегда. Тоже хорошо. Не фанатик, а профессиональный боец. Интересно, обо мне тоже думали, что я фанатик? Наверно. Наверно все адские десантники ими были. Но первые десять миссий быстро выбивают всё дерьмо, оставляя лишь хорошего солдата. Или трупа, как повезёт.       Дальше, G3. Уровень тридцатый. Ага, сразу видно, фанатик. Но фанатик умелый, а главное, опытный. Это хорошо. Хм, был эпизод, когда ради поднятия флага Супер Земли он «героически» пожертвовал всей своей командой, но флаг поднял. А вот это не слишком хорошо. Отдать троих человек в пасть жукам за высокотехнологичную палку с тряпкой на конце это так себе достижение…       И последний, Н4. Восьмой уровень. Умелый новичок. Уже участвовал в миссиях со сложностью «шесть» и «семь». А чего ж тебя, пацан, на десятку-то сразу кинули? Кому-то ты видимо насолил. Кому-то сверху. Эх, жаль его. Умрёт в первые пять-десять минут. А вроде неплохой пацан.       — Входим в стратосферу! — прокричала А1, отрывая меня от мыслей. — Всем приготовится. Повторяю, будьте готовы!       Я вздохнул и потряс головой, прогоняя лишние мысли. После этого уставился на экран капсулы, чтобы скорректировать падение. Земля подо мной выглядела… Красиво. Будто бы осень на самой Супер Земле. Ну, по крайней мере, так осень выглядела в старых фильмах и картинках. Однако на природу я не отвлекался. Высветилось сообщение о включении тормозных двигателей, и я направил капсулу на ближайшую цель. Предположительно, на башню с пушкой.       Удар о землю. Капсула через секунду открылась и подняла меня из себя.       — Демократия приземлилась! — послышалось от G3. Ещё что-то в ухо говорил незнакомый мне офицер по демократии, но его я привычно проигнорировал.       Осмотревшись, я понял, что мы неплохо так проштрафились. Мы приземлились на обычную каменную возвышенность, на которую только должна была быть установлена пушка, но её здесь нет. И приземлился сюда не только я, но и все остальные. Наше переглядывание стало неловким, но выстрел сигнальной ракетой от ближайшего комиссара ботов вернуло нас в реальность.       Я кинулся прочь с башни, понимая, что броня смягчит удар, если я правильно упаду. Так и случилось. Даже не смотря на то, что упал я сначала на ещё одни каменные укрепления, а потом на ступеньки, я почти ничего не ощутил. Когда вставал, заметил рядом с собой поднимающегося космокадета. Парень быстро встал на корточки, а визор его шлема следил за мной. Хорошо, он в порядке. Остальные, судя по всему, прыгнули в другую сторону. Осмотревшись более внимательно, я заметил привычное для себя зрелище. Побоище. Кучи металлолома были разбросаны то тут, то там. Крайне редко глаз зацепился за красный цвет на земле и камнях и ошмётки плоти в самых разных доспехах. А ребят тут неплохо перелопатили… Интересно, кто-нибудь выжил?       — Дропшипы! — прокричала А1. Через десяток секунд над головой пронеслись пару грузовых кораблей с кучей самых разных автоматонов.       — Эх, пошла моча по трубам. — скучающе произнёс я.       — Сержант? — не понял Н4. Будем честны, я и сам не понял. Сказал только потому, что ощутил неприятное покалывание в ладонях. Такое у меня бывает только тогда, когда должно случится что-то плохое. Моя интуиция, проще говоря. И сейчас эта дама благим матом орала, предупреждая меня о чём-то. Впрочем, долой ненужные мысли. Я в бою. Рука сама собой потянулась к маяку стратагем.       — Отстреливай мелких, КосмКад. Мне оставь бронированных. — сказал я, закончив запрос орбитального лазера. — А пока устроим жестянкам лазерный привет. — сказал я и швырнул маяк в место высадки ботов. Бой начинался.

***

      Сколько мы уже сражаемся? Полчаса или час? Не знаю… Автоматоны, действуя по какому-то странному алгоритму, стремились захватить центральную фортификацию, на которой должны были окопаться мы. В итоге так вышло, что нас вытеснили из основной фортификации. Мы были вынуждены бегать под стенами условной фортификации отстреливая ботов. Эти железные твари не заканчивались. Стоило убить первый десяток, второй уже выходил из-за угла. Расстрелял и их? Тогда встречай глыбу с огнемётом и болгаркой! Справился и с этим? Ой какой молодец! Держи танк, выезжающий из-за угла. Расстреляв очередную группу автоматонов, я осознал, что ещё ни разу не высвечивалось сигнала о чьей-то смерти.       Накаркал! Интерфейс шлема отобразил, что где-то по центру фортификации была вызвана бомбардировка триста восьмидесятыми, после чего мгновенно последовала смерть G3. Придурок! Нахера он пошёл на прорыв? Мог бы нормально ходить по краям зоны и выбивать небольшие группки автоматонов. Это было бы безопаснее… Но что уж теперь… Продолжаем. Надо ещё пережить бомбардировку и уберечь пацана…

***

      Внезапно, как гром среди ясного неба, а точнее после взрыва моей пятисоточки, пришёл сигнал об успешном завершении задания. Я настолько увлёкся боем и страховкой, что и не сразу отреагировал на это.       — Серж, мы победили?! — спросил Н4, расстреливая очередную группу врагов из своего «Эксперта». Пацан определённо не плох. Этой винтовкой он метко выщёлкивал не только комиссаров и кавалеристов, но и шатунов и даже берсерков. Всех остальных валил уже я. Мой «Угнетатель» оказался выше всяких похвал. Я просто нарадоваться не могу. Эх, было бы у меня такое оружие вначале, может и не потерял бы я стольких…       — Ещё нет, КосмКад! — прокричал я, оценивая обстановку и перезаряжая «Угнетатель». — Ждём птаху и уматываем отсюда! Нужно расчистить посадочную площадку! Что у тебя по стратагемам?!       — Высокоточная бомбардировка на перезарядке. Есть воздушная бомба!       — Готовь её! Лейт, что у тебя?!       — Поддержу Орб.рельсой и налётом «Орла»!       — Принял, по вашей команде, Лейт! — кричал я, уже набирая две стратагемы сразу, оставляя основное оружие на поясе. Удивительно, что и она выжила. При чём одна, в то время пока мы с пацаном еле-еле выживаем… Хе, просто на нас больше машин прёт, вот ей и живётся легче.       — Давай! — прокричала она и мы с Н4 вышли из-за укрытия и закинули маяки в центр фортификации. Пацан предусмотрительно прятался за мной, пока я, а точнее мой энергощит, впитывал тут же последовавшие выстрелы. И когда мы забросили маяки и нырнули в укрытие, щит всё-таки лопнул, но это было уже не важно. Маяки активировались и уже притягивали к себе залпы. Нам оставалось только ждать, слушая канонады взрывов.       Не знаю, сколько это длилось, но мы с пацаном, засевшие в укрытии, стали спешно перезаряжаться и пересчитывать снарягу. Граната одна на двоих, и то осколочная у пацана, стимпака уже три, два у меня, один у пацана. И патронов понемногу. Буквально по паре магазинов для всего. Но нам много и не надо. Остался последний рывок.       — Пеликан-1, десять секунд до прибытия! — напомнил нам о своём существовании шаттл для эвакуации.       — Ха-ха! ДА! — заорал пацан и махнул рукой от радости. Пока он не заметил, я достал один из своих стимпаков и резко вколол ему в шею, вызывая у того болезненный вскрик. — Ай. Зачем! — заорал он под действием стимпака громче обычного. Да, стимы это ядрёная штука… Я же указал на его кровоточащий торс.       — Ты не заметил, но тебе бок пробили! Дотянешь до корабля, там тебя и подлатаем капитально!       — Так, голубки! — послышался надрывный голос А1. — Бомбардировка заканчивается, Серж бежит к месту приземления, я и КосмКад кроем проход, дальше ты, КосмКад, бежишь в шаттл, а Серж прикрывает уже меня! — объяснила она.       Всё-таки, план хорош. Так вышло, что нам удалось сбить какое-то количество дропшипов нашими стратагемами, да так удачно, что упавшие корабли мало того, что передавили кучу ботов, так ещё и перекрыли три из четырёх проходов к базе. А к четвёртому крайне удачно усложнили проход. И ещё больше нам повезло в том, что мы были как раз в границе импровизированной крепости. Всё что нам сейчас нужно было, это дождаться конца бомбардировки и забежать на возвышенность, к шаттлу. Легче лёгкого, мать бы его.       Как только звуки взрывов стихли, настала сильно контрастирующая с прошлым тишина. Но насладится ею у меня времени не было. Я рванул в сторону прохода на возвышенность. Щит сразу же зарябил от попаданий пуль. Вот же суки.       — Пеликан-1, захожу на посадку! — сказал пилот, а я увидел, как шаттл делает несколько выстрелов поддержки из своей носовой пушки и приземляется задом ко мне, на ходу открывая аппарель. — Мы не можем оставаться здесь долго, Адский десантник! — прокричал в наш канал пилот.       Я же, предчувствуя, как мой щит лопнет, делаю последний прыжок и распластываюсь на земле. И да, в полёте мой щит всё-таки лопнули, но он сделал свою работу. Оказавшись на земле, я перевернулся и лёг по направлению к проходу. С автоматонами.       — Ждите блядь все! — проорал я, обращаясь и к пилоту, и к Н4. Ещё несколько мгновений и мой щит снова обволакивает меня оранжевой вуалью. Я тут же выползаю и направляю пушку в проход, в который уже прут разрушители и берсерки. Прицеливаюсь. — Крою! — Задержать дыхание. Рука жмёт на курок. Чувствую, как отдача бьёт в плечо. Снаряд винтовки вылетает из ствола и мчится к первому берсерку.       Попадание в металлический череп. Он начинает дымится и падает, словно бы марионетка, которой обрубили ниточки. Рука продолжает раз за разом нажимать на курок, расстреливая предпоследнюю обойму. Я не волнуюсь о точности. Мне хватает того, что все боты выстроились в ряд, и я вполне могу расстрелять их всех. И сразу же, как забежал пацан, мне сбили щит, и я услышал глухой щелчёк своего оружия. Осмотревшись, я заметил, что автоматонов передо мной больше нет. Фух, временная передышка… Нужно перезарядится       — Дропшипы! — заорала А1.       — Вот блядь! — вырвалось у меня, когда я заменял барабан зарядов на своей винтовке.       — Лейт, давай скорее сюда! — крикнул Н4.       — Не успею! — прокричала А1. И точно, не успеет. Мы прошляпили их подлёт. — Кройте! — кричит она.       Вот только, у железок было своё собственное виденье ситуации. Как я это понял? Я заметил подлетающий прямо в нашу сторону дропшип, на котором был закреплён танк. Он летел прямо со стороны прохода. Интуиция заорала благим матом, а руки зачесались, будто бы по ним проходит небольшое электричество. Не знаю почему, но я вскочил и хотел набросится на пацана. Своей интуиции я доверяю, а потому так и поступил. И не зря. Схватив его, и обернувшись, я сумел заметить, как танк стрельнул по нам в полёте. Всё, нам крышка… Не успел я об этом подумать, как заметил оранжевую вспышку. Потом был толчок назад и темнота…

***

      Звук оповещения о чьей-то смерти заставил меня потрясти головой и прийти в себя. Что-что, но в боевой обстановке голова быстро проясняется. Я не исключение, а потому я быстро осмотрелся. Судя по всему, взрывом меня забросило в шаттл. И судя по покорёженному десантному отсеку наш шаттл уже никуда не полетит. Херово. А пацан..? А, это он и погиб. Жаль. Не уберёг. Внезапно, я услышал хрип сзади. Обернувшись, я увидел пацана.       Н4 был насажен на арматуру, она прошла чуть ниже сердца. Может, оно и не задето, но очень вряд ли. Кабина пилота была просто в хлам, а сам пилот, в неаппетитное месиво. Так откуда же хрип? Дёрнувшийся Н4 был мне ответом.       — Жаль… — прохрипел он. — Я так хотел морожена. Клубничного… — он зашипел от боли, и очень часто дышал.       Не знаю, что двигало мной. Интуиция, или надежда, но я резво поднялся и, пошатываясь, снял его с арматуры и под его стон уложил на землю. После этого я взял свой последний стим и вколол ему. После этого я нащупал и его стим и тоже вколол ему. Да, пусть системы костюма и признали его мёртвым, но мало ли? Вдруг выживет. Уже были у меня случаи, когда броня признавала десантника мёртвым, но он как ни в чём не бывало возвращался с миссии. Правда, это прибавляло работы офицерам по демократии и трибуналу, но на это мне было, откровенно говоря, плевать.       Сделав всё, что мог, я нащупал свою винтовку и зарядил последний магазин. Уже прийдя в себя, я покинул повреждённый шаттл и стал оценивать обстановку. А А1 неплоха. До сих пор живёт, отстреливая гадов. Вот только её только что зажали с двух сторон. Только она хотела начать отстреливаться, как выстрела из её «Серпа» не произошло. Перегрелся.       — Блядь! — в сердцах вскрикнула она. Мой выход.       Выбрав группу поменьше, я навёл на неё свою пушку и расстрелял пол обоймы. Этого хватило, и эта группа полегла, открыв путь к побегу для А1, чем она и воспользовалась. Вторая же группа автоматонов перевела внимание на меня и заставила залечь в укрытие, не смотря на мой щит. Какая же удача, что за камнем, за которым я укрылся, валялся пулемёт, оставшийся тут от вызвавшего его G3! Боже, благослови этого фанатика!       — Серж, ты жив! — послышался голос А1, после чего с её стороны послышался звук работы её «Серпа». — Я думала вам с КосмКадом каюк!       — Чёрта-с два! — проорал я, поддерживая её огнём из подобранного пулемёта. Где-то вдалеке на горизонте я увидел несколько чёрных точек. Вот срань… — Дропшипы! Север Северо-восток! Далеко! Не расслабляйся!       — Приняла! — ответила она, когда мы докосили оставшуюся группу. — Припасы! — прокричала она и я увидел, как из-за пригорка вылетает маяк стратагем. И когда успела? — Чисто! Пополняемся, Серж! Сейчас снова станет жарко!       Такой приказ я игнорировать не стал и понёсся в сторону маяка с припасами. Выбрав кратер от бомбардировки триста восьмидесятыми рядом, я прыгнул в него и принялся ждать. Бой продолжался.

***

      Внезапно, во время боя, наступила ошеломляющая тишина. Я аж опешил на секунду… Осмотревшись и убедившись, что это не контузия, я вышел из своего укрытия и по грудам металлолома направился на разведку фортификации. Я водил винтовкой из стороны в сторону, но находил лишь куски ботов. Изредка виднелись ошмётки десантников. Их было меньше, чем роботов. В разы меньше. Один на сотню, я думаю. Совершенно внезапно, я вышел на А1. Судя по её позе и походке, она тоже озадачена. Не веря в то, что всё закончено, мы с ней не сговариваясь поднялись на место посадки шаттла, прикрываясь моим энергощитом. Но по нам так и не начали вести огонь.       — Это конец? — ошеломлённо спросила А1. Я же тем временем, не желая испытывать свою удачу, переключился на канал с командованием.       — Требуется повторная эвакуация! Повторяю, требуется срочная повторная эвакуация! Мы расчистили посадочную площадку! Прошлый шаттл уничтожен, нам нужно…       — Нет. — послышался мерзкий голос из моей вокс-бусины.       — Что значит нет!? — заорал я в сердцах, опешивший от такого.       — У нас осталось слишком мало времени. Автоматоны могут послать подкрепление и сбить шаттл, а мы не сможем проконтролировать его успешное приземление и возвращение. — что?.. — Время возможного перебивания кораблей в слоях атмосферы истекло. Я не могу так рисковать кораблями.       — Мы же сражались! За свободу! За демократию! За Супер Землю! — надрывно и отаянно прокричала А1. Нет…       — Так и умрите за неё с честью. — послышалась фраза из вокс-бусины. Высветилось сообщение, что канал связи оборван. Я поднял голову вверх и успел заметить, как четыре корабля ушли в гипер.       — Сучьи дети! — проорала А1, грозя тому месту, где были корабли, кулаком.       А я стоял, сломанный, разбитый внезапным предательством. Руки выронили «Угнетатель». Столько жертв… Я столько страдал, столько сделал для них… И вот таков мой конец? Оставили на планете в зоне боевых действий, на потеху ботам? Да, планета почти освобождена, но это не означает, что они не пришлют кого-нибудь добить нас напоследок… А ведь я мог это предвидеть. Были знаки. Некачественное «Улучшенное» топливо для огнемётов, ухудшенное оружие… Интуиция, в конце-то концов… Им ведь наплевать на нас?       — Да, скорее всего… — ответила А1. Вероятно, последнюю фразу я проговорил вслух, даже не заметив этого.       Внезапно мои руки закололи, а тётушка-интуиция заорала благим матом. Не успела в моей голове промелькнуть и доля мысли, я бросился на вскрикнувшую А1, повалив её на землю животом вниз. Достав нож, я стал выковыривать из её лёгкой брони дополнительный модуль жизнеобеспечения. Хотя, жизнеобеспечением в нём и не пахнет.       Закончив с ней, я отбросил фрагменты электроники подальше и встал с брыкающейся и что-то кричащей А1. Не до формальностей сейчас. Я сильно дёрнул её за руку, быстро поднимая и всучивая ей нож.       — Выковыряй из меня доп.модуль жизнеобеспечения! Живо! — заорал я что есть мочи и встал на колени к ней спиной. К чести А1, она не стала ничего спрашивать и скоро принялась ковыряться у меня справа от шеи. Несколько секунд и ошмётки электроники оказываются в её руках. — Выброси это нахуй! — заорал я поднимаясь. Вот только, она не успела. Что вырванный из её брони модуль, что мой, заискрились, когда она кидала один из них.       Зато успел я. Я опять набросился на неё, опять повалил и прикрыл своим телом. В следующий миг я ощутил лёгкие удары на своей спине. Пластины брони с честью выдержали взрывную волну и осколки. Убедившись, что всё в порядке, я слез с А1 и улёгся рядом с ней, наблюдая с тем, что осталось от её модуля, который я отбросил подальше. Так прошло несколько мгновений.       — Какого хуя? — то ли обижено, то ли разбито спросила она.       — Система защиты от дезертиров. — просто пояснил я. Моя вокс-решётка не проявляла эмоций, как и мой голос. У меня просто не было на это сил.       — Ага… А…       — Откуда я о ней знаю? — спросил я и дождавшись её кивка, продолжил. — Один раз, на планете с роботами, не помню названия, моего командира отбросило за зону выполнения задания. Танковый снаряд попал в землю, рядом с ним, прямо в колонию каких-то белых грибов. Эти самые грибы лопнули и отбросили его за зону… Он пытался вернутся, я его прикрывал, тем временем, но он не успел. Его голова превратилась в ошмётки, а у меня на дисплее высветилось, что он дизертировал… — рассказал я. Не думал, что когда-нибудь поделюсь с кем-то этой историей… Впрочем, теперь это не важно.       Я встал, осматриваясь и думая, что теперь делать. А1 продолжала лежать, обдумывая мои слова.       — Охуеть! — прокомментировала она и поднялась. — Знаешь, с учётом виденного мной и твоей истории, VERA LIBERTAS не кажется мне таким плохим вариантом.       Руки сами потянулись к револьверу. Тело отреагировало мгновенно, обернувшись к А1 и направив на неё ствол. Она этого будто бы и не замечала, всё так же расслабленно стоя передо мной. Визор её шлема смотрел на меня, казалось, с осуждением. Палец лёг на курок… и снялся с него. Да какая теперь к чёрту разница!? Ослабевшие руки выпустили именной револьвер и он упал на платформу. Внезапно мне стало так стыдно и плохо. Будто бы гору на плечах несу. А этот осуждающий взгляд её визоров делает всё ещё хуже.       — Прости… — кое как выдавил я из себя. — Это получилось машинально… — прохрипел я и отвернулся, не в силах выдержать этот взгляд. Приходя в себя, сознание отстранённо отметило звук подбора револьвера. Решила убить меня? Хорошее решение, я наверняка уже сошёл с ума. Внезапно, чувствую неметафорическую тяжесть на наплечнике. Я с удивлением повернул голову, и увидел на плече руку в зелёной перчатке. Теперь визор обладательницы этой руки смотрел не осуждающе, а поддерживающе. А1 несколько раз похлопала меня по плечу, после чего другой рукой протянула револьвер мне, держа его за ствол.       — Всё в порядке. — устало, но ободряюще сказала она. — Я бы поступила так же.       Не веря в то, что происходит, я медленно взял у неё револьвер, не зная что с ним делать. Её подбадривающие кивки заставили меня прийти в себя и спрятать револьвер.       — Ну, что дальше? — спросил я, желая прервать неудобную тишину.       — Не знаю. — легкомысленно ответила она и развела руки. Казалось бы, мы в такой жопе, что хуже не придумаешь, а она ведёт себя так, как будто ничего и не произошло. Вот что значит пятидесятый уровень, мать его. — соберём припасы, проверим Н4 и… А что это там к нам летит? — спросила она, указав на горизонт. С ужасом присматриваясь к приближающейся к нам чёрной точке, я с удивлением отметил, что это не автоматоны. Этот шаттл…       — Это «Кадьяк». — сказал я. На вопросительный взгляд визора А1 я дал более развёрнутый ответ: — Орбитальный шаттл сил планетарной обороны моего родного мира. Пусть и очень универсальный, подходящий для перевоза и десанта, и грузов, он устарел, и тот же «Пеликан» считается более совершенным и подходящим под нынешние требование к шаттлам такого типа. Но «Кадьяк» всё ещё производят для грузоперевозок из-за его дешевизны и надёжности.       — И по какой причине устаревший гражданский транспорт летит к нам?       — Сейчас и узнаем. — сказал я, подбирая выпавший из рук «Угнетатель.»       Когда шаттл подлетал к нам, мы с А1 заметили на нём красно-чёрную эмблему и переглянулись. На эмблеме был изображён схематический череп с крестиками в виде глазниц, а от макушки вниз по лбу тянулись схематические стрелы. Этом может означать только одно…

***

      Сидя в устаревшем шаттле и смотря на сидящих рядом со мной, я думал. И мысли мои были удивительно категоричными. Супер Земля… Как много в этом слове скрыто смысла. Впрочем, теперь для меня и А1 смысла стало ещё больше. Негативного в большей степени. Эти десантники хаоса и правда не такие уж и плохие ребята. Приземлились, вежливо поговорили, предложили полететь с ними…       В отличии от Супер Земли они дали нам выбор. Лететь с ними или остаться на планете. В случае последнего, мы бы могли выжить и вернутся на службу Супер Земле. Но едва ли я и А1 хотели этого. Говорят, есть пять стадий принятия неизбежного. Отрицание, гнев, торг, депрессия и, в конце концов, Принятие. Супер земля же заставила нас испытать отрицание. Следом последовало принятие, которое переросло в гнев. С большой буквы «Г». Ни о каких других стадиях и речи не шло. Всё, что я хочу, это слетать на Супер Землю и расстрелять офис ответственных за все ослабления Адского Десанта. За то «улучшенное» топливо для огнемётов и удешевлённое оружие. За все палки, что вставляла нам в колёса Супер Земля. За всех тех, кто… погиб под моим командованием. Судя по сжатым кулакам А1 и взгляду её визора в пол, она думала в схожем направлении.       Правда, от гнева, который мы переживали нас отвлёк лежащий на полу Н4. Удачливый засранец всё-таки выжил, а бомба внутри его брони не сработала, так как броня уже признала его мёртвым. Храни бог того инженера-распиздяя, что не стал учить броню реагировать на стабилизацию жизненных показателей пользователя и возвращения ему статуса «Живой»! Иначе лишился бы юный любитель мороженного головы. Н      е обращая внимания на десантников хаоса передо мной и А1, я бросился к Н4. Но, к моему удивлению, хаоситы не стали направлять в нас оружие. Один из них, тот, что медик, так же, как и я подскочил к парнише. Остальные два хаосита не то что оружие на меня не направили, но ещё и провожали меня печальными и сочувствующими взглядами. Да, в нашем присутсвии они сняли шлемы, под которыми оказались вполне себе люди. Не такие уродливые, которых рисует штаб Супер Земли а… просто обычные люди. Немного уставшие, со взглядом, который, казалось, видел сам ад, но всё же люди…       Сам раненный едва ли понимал, что происходит. Визор его шлема стал медленно осматривать десантный отсек «Кадьяка», после чего остановился на мне. Он начал пытаться что-то сказать, но выходили одни лишь невнятные звуки, будто бы он разучился говорить. В это время хаосит-медик уже стал колдовать над его ранами.       — Серж… Сержант… — прохрипела вокс-решётка его шлема. — Мы… к нашим… — он глубоко вдохнул. Я понимаю, что ему говорить сейчас нельзя, но и врать я не могу. Не теперь. По этому решил сразу расставить все точки над і.       — Нет, КосмКад, не к нашим. Мы немножко погостим у Хаоситов. — сказал я, на что Н4 больше захрипел и попытался вырваться, что в его состоянии выглядело жалко. Медик одарил меня осуждающим секундным взглядом карих глаз и перевёл их на визор Н4.       — Ты не волнуйся по этому поводу, боец. Мы не такие страшные, как нас рисуют. — попытался успокоить раненного медик, но это не помогло. Н4 продолжал вырываться, пока окончательно не выбился из сил, лежа без движений и тяжело дыша.       — Я хочу к маме… — совершенно неожиданно сказало это чудо.       — Вернём мы тебя маме, не волнуйся. — одобряюще сказал медик, но взгляд визора Н4 и его покачивания головой ясно говорили, что он не верит ни единому слову.       — Слушай, малыш. — вмешался я. Вокс-решётка моего шлема привычно захрипела, пытаясь передать мою ободряющую интонацию. — Если не веришь этим обморокам, то поверь мне. Я тебя под автоматонами не бросил, не брошу и сейчас. Ты просто не шухери особо и веди себя смирно. Я со всем разберусь. — и если хаосит медик никак не сумел успокоить Н4, то вот мои слова возымели эффект. Пацан медленно начал кивать. Со временем, движения его головы становились всё увереннее, а потом остановились, и его визор впёрся в мой.       — Спасибо… Серж… Я посплю… Можно? — я взглянул на медика и тот кивнул.       — Конечно, КосмКад. Отдыхай. Заслужил. — кивнул я. Но, кажется, не был услышан. Н4 вырубился раньше. А медик облегчённо вздохнул, отстраняясь от раненного.       — Фух. — он вытер пот со лба бронированным наручем. — Я сделал всё что мог сделать в этих условиях. До госпиталя дотянет, а там его на ноги за пару дней поставят. — сказал хаот-медик, после чего поднялся и вернулся на своё место. Мне не оставалось ничего, кроме как сделать то же самое. — На будущее, Сержант. К больным тебе лучше не подходить. — с грустной усмешкой сказал он.       — Что теперь будет с нами? — встряла в разговор А1.       — Да ничего особенного. — сказал лидер хаотов. Лысый белокожий мужчина с шрамированной головой и искусственным глазом. — сейчас прилетим на один из наших кораблей, вы нам расскажите имеющиеся у вас позывные, пароли и всё такое прочее, а потом или на гражданку будете отправлены, или с нами, продолжать вести войну, выполняя задания Супер Земли в роли Адских десантников, но при этом придерживаться выполнения заданий нашего штаба в приоритете.       — Вот так просто вернёте нас на гражданку? — спросила А1, явно не веря услышанному.       — Ну да. — легкомысленно ответил глав.хаот и пожал плечами. — Сделать новые документы не проблема, а нажаловаться Супер Земле вы не сможете. Вы же сами теперь являетесь для них неудобным политическим элементом. Так что вас скорее всего сошлют в штраф-лагерь за какую-нибудь чушь вроде предательства или клеветы на Адский Десант.       В отсеке повисло молчание. И в отличии от Супер Земли, Хаоситы дали нам время на принятие, терпеливо дожидаясь. Не знаю, сколько прошло времени, но я начал кивать, понимая, что на гражданку я не вернусь, а в Адский десант на службе Супер Земли – тем более.       — Так значит Хаос… — прохрипела моя вокс-решётка, привлекая к себе внимание хаотов и А1. — Смерть ложному императору, да? — произнёс я с грустным смешком в конце. Не знаю, что меня сподвигло произнести это. Очевидно, адреналиновый и стимпаковый откат, не иначе. Однако если лидер хаоситов и медик непонимающе посмотрели на меня, третий из них, боец в тяжёлой броне, наоборот, хохотнул и потёр руки.       — О, да. — протянул он и улыбнулся. Тяжесть прошедших событий немного померкла в его взгляде. — Во имя Хаоса Неделимого. — он опять засмеялся. А я закивал. Хоть кто-то понял. На ещё более вопросительные взгляды двух пар глаз и одного визора я предпочёл не отвечать. А вот солдат ответил, махнув на всех них рукой. — Ой, да идите вы в пень, ребятки. Вы слишком отстали от современных трендов. — он перевёл взгляд на меня. — Слыхал, там, говорят, скоро сорок первая редакция выходит. — весело сказал он.       Так и завязалась между нами ничего не значащая беседа. Мы сидели и просто обсуждали давнишнее вставание Императора с трона и то, как он наводит порядок в галактике и в своём Империуме… Глупый разговор о глупостях, но такой необходимый, чтобы збросить накопившийся стресс. И судя по притихшим остальным, они тоже прислушиваются, пытаясь понять хоть что-то… Но самое главное, я точно узнал, что хаоты – это тоже люди. Обычные люди, а не такие твари, которыми их рисует Супер Земля. Да взять хотя бы того же медика напротив меня. В его взгляде сочувствия и участия больше, чем во взгляде моего офицера по демократии. Это о чём-то то говорит, знаете ли.       Правильно ли мы поступили, что присоеденились к Десанту Хаоса? Только время покажет. Ясно одно: Мы с А1 больше не сможем продолжать жить как прежде. Не сможем придерживаться идеалов управляемой демократии, как и раньше. Ведь… Супер Земле наплевать на нас…