Лучше уж так сдохнуть, чем никого никогда не любя

Всё произошло слишком быстро. Реми был готов пожертвовать собой, создав самый мощный на его памяти кинетический заряд, который стоил бы ему жизни. Только он забыл тот факт, что Роуг была с ним в команде слишком долго, чтобы уметь просчитывать некоторые его шаги. Поэтому он никак не ожидал, что женщина его мечты неожиданно в разгар геноцида прильнёт к его губам своими. Было слишком поздно, когда разум раскусил её замысел и буквально вопил, чтобы Реми отстранился. Так Гамбит потерял сознание. Когда он проснулся, всё уже стихло. Ему потребовалось приличное количество времени, чтобы его разум осознал ситуацию. Тогда он принялся кричать её имя, осматривая каждый обломок, пока не заметил, как в кратере, оставленный каким-то взрывом, мелькало синее пятно. Это был Курт. Он мог видеть только спину друга. Гамбит бросился к нему, игнорируя боль. По мере приближения Гамбит стал замечать, что плечи Ночного Змея содрогались в рыданиях, а на коленях у него лежало что-то обугленное. Осознание настигло его когда Реми подошёл настолько, что нечто обгорелое превратилось в тело, женское тело. У бедняжки рыжие волосы почти все были обожжены, но всё равно несколько передних белых прядок можно было разглядеть. — Non... — промямлил Лебо и устремился к Курту ещё быстрее, желая оказаться неправым. Может это свет так падал? А если это последствия от потери сознания? Ну нет! Это не могла быть она... Просто не могла! Вагнер не обернулся на звук шагов, а лишь покрепче прижал к себе чужое тело. Реми упал на колени рядом с товарищем по команде и теперь мог полностью рассмотреть её. Хотя почти вся кожа была обугленной, парень мог распознать в ней знакомые черты, на которые капали слёзы Курта, а Гамбит аккуратно их вытирал. Сейчас ему больше всего хотелось, чтобы Роуг поглотила его силы, что сказало бы о том, что она еще жива. Теперь он просто ощущал холод. Вагнер аккуратно передал товарищу Роуг, чтобы тот попрощался с ней наедине. — Я пойду помолюсь, чтобы она там обрела покой. — голос у синего мутанта был сиплым, словно до этого он кричал от горя. Скорее всего так и было. Гамбит просто кивнул в ответ. Реми поцеловал её в лоб и продолжил убирать свои слезы с её лица как будто в этом был какой-то смысл. Благо, что веки её были закрыты — он не смог бы смотреть в её изумрудные глаза, в которых больше не было жизни. — Спи спокойно, ma chère.

***

Подготовку к похоронам почти всю на себя взял Реми, а команда почти умоляла его слегка сбросить обороты. Он даже раздобыл номер телефона отца Роуг, хотя почти полностью был уверен, что его не стоило ждать. Так и оказалось — он не появился на похоронах дочери. Реми тоже не смог заставить себя появиться на прощании с любимой. Он даже завидовал выдержке Курта, который не просто хоронил сестру, но еще и исполнял роль священника. Гамбит закрылся в комнате и просто смотрел в одну точку. На похороны он подобрал фотографию, которую сам сделал, застав Роуг врасплох. В тот день Анна-Мари собиралась купить новую пару перчаток, а Гамбит навязал ей свою компанию. Помимо перчаток девушка успела ради интереса примерить пару очков и нелепых шляп, которые были настолько большими, что напоминали летающие тарелки пришельцев, которые собирались её похитить. — Сделай сексуальный взгляд. — попросил он, когда Роуг примерила солнечнык очки с голубыми линзами. Она сомневалась лишь пару секунд, а затем игриво одной рукой взялась за оправу аксессуара и подмигнула с хитрой улыбкой на лице. Дальше Анна-Мари не сдержалась и рассмеялась в голос так невинно и искренне. В этот момент Реми достал фотоаппарат, который приобрёл совсем недавно, и бесстыдно запечатлил этот момент. Роуг опешила, а затем погналась за парнем, который не хотел показывать ей снимок. Вдруг дверь в его комнату выломали. Словно ураган на него набросилась женщина с огненными волосами и синей кожей. Реми бровью не повёл даже когда к его горлу приставили кинжал. — Вор, почему не ты?! — шипела она, подобно змее, — Почему умерла она?! Это должен быть ты! Мистик нельзя было назвать хорошей матерью, для этого достаточно было понаблюдать за тем, как та общалась с Куртом. Но невозможно было отрицать, что ей дорога Роуг. Анна-Мари заявляла, что без приемной матери умерла бы на улицах, что не было обычным громким заявлением. Она успела рассказать, что сила проявилась, когда ей было лишь тринадцать, а родной отец отрекся от неё. Маленькая девочка вряд ли бы продержалась на улице долго. — Chere спасла Гамбита... Я сам хотел бы умереть! — последнее предложение он буквально прокричал, а Мистик убрала оружие, — Ей не стоило жертвовать собой ради этого подлого каджуна, но она это сделала, — у них обоих потелки слёзы из глаз, — Гамбит собирался пожертвовать собой ради спасения остальных, — ему сложно было говорить из-за рыданий, — Но она раскусила план... Это должны были быть мои похороны, не её. Реми и Мистик смотрели друг на друга, не моргая, мокрыми глазами. Между ними продолжительное время сохранялось молчание. — Мы еще увидимся с тобой, вор. Я не оставлю смерть моей дочери безнаказанной. Это была абсолютная истина, которую даже озвучивать было необязательно. Реми лишь слабо кивнул. При упоминании мести внутри него загорелось пламя. Видимо, он перешёл на новую стадию горя. Казалось, что этот огонёк уловила и его собеседница — её губы изогнулись в коварной ухмылке, не предвещающей ничего хорошего тем, кто хотя бы капельку был замешан в смерти Роуг. — Позаботься о моём сыне. Гамбит думал съязвить о том, какой она была "хорошей" матерью, но промолчал. Мистик исчезла также внезапно, как и появилась.

***

Больше всего Реми разозлил тот факт, что Магнето оказался жив, чем то, что Профессор бросил своих учеников ради леди с другой планеты. Все остальные же были настроены против Ксавьера. Когда Магнус, как всегда строя из себя Бога, заявился к ним, Гамбит сжал руки в кулаки. Когда же выяснилось, что мастер магнетизма пытался переманить Людей Икс на свою сторону, парень больше не мог сдерживаться. — Да кому ты нужен?! Это Роуг уговаривала нас попытаться принять тебя в коллектив, не срываться из-за того, что ты натворил в прошлом! Слушай, может ты вернёшься в могилу, а вместо тебя воскреснет Роуг? Это больше не был конфликт между Профессором и Магнето. Теперь место телепата в этой конфронтации занял Гамбит. Магнус использовал свои силы, чтобы поднять собеседника в воздух. — Поверь, мне тоже очень грустно из-за её смерти. Такая молодая, полная энергии... Из неё вышла бы прекрасная королева Дженоши, но всё разрушили люди из-за своих страхов. Гамбит, ты серьёзно защищаешь убийц своей пассии? — Да ты видел в ней лишь инструмент для достижения своих целей! До этого она как-то не рвалась носить на голове корону. — А может это ты её не так уж хорошо знал? Я её знал с подросткового возраста. Она была такой сломленной и потерянной девочкой, которой некуда было податься.Ты так обвиняешь всех в её смерти как будто ты один скорбишь. Это эгоистично, Гамбит. Реми не выдержал и ударил по лицу Магнето. Затем ещё раз и ещё. Старик потерял всякое терпение и принялся наносить удары по обидчику. Это продолжалось, пока между ними не появился Курт, который телепортировал товарища по команде к Профессору. — Hört damit auf! — закричал он, — Что на это всё сказала бы Роуг? Вряд ли бы обрадовалась такой картине. Вы сами создаёте себе врагов, поверьте, их и без этого хватает. Meine Schwester хотела бы, чтобы вы оставили все разногласия. Речь не особо подействовала — Магнето не отказался от своего плана, сумев переманить на свою сторону Роберто. По крайней мере Реми не предпринял очередную бессмысленную попытку поквитаться с мастером магнетизма. Курт был прав, если бы здесь была Роуг, то та призвала бы их к благоразумию. Слова Магнето подействовали на Гамбита — тот по-другому посмотрел на синего друга. Ночной Змей старался держаться и не впадать в отчаяние, чего не получилось у Реми. Вагнер потерял приёмную сестру — ту, которая приняла его с распростёртыми объятиями, узнав о родстве, хоть и не по крови. Они действительно вели себя как брат с сестрой, подшучивая друг на другом и заботясь. Каджун почувствовал укол вины за то, что толком не поддержал Курта. Нужно будет это исправить.

***

Вся эта беготня со временем закончилась, но всем проблемам не пришёл конец. Люди Икс собирались разойтись по комнатам и отдохнуть от произошедшего, как их остановил репортаж из телевизора, который Джубили включила для фона, чтобы побыстрее уснуть: — А мы напоминаем, что за вчерашний день произошло четыре крупных нападения мутантов. Стоит упомянуть, что все они произошли в одно и то же время, но на совершенно разных участках нашей Земли. Супергерои были вынуждены прильнуть к экрану телевизора. Им сегодня было не до сна. — Видимо это работа Апокалипсиса. У него как раз четыре всадника. — Да он никак не успокоится! — возмутился Реми, — Мне его хватило ещё в прошлом. И что в итоге? Возвращаюсь я в настоящее, и он здесь тоже меня встречает! — Вот кадры из каждого участка мира, где мутанты вновь решили напомнить о себе. Было очевидно, что Апокалипсис желал привлечь внимание Людей Икс, устраивая беспорядки. Им уже приходилось сражаться с этим мутантом, но он на этот раз припас что-то новенькое. По телевизору показали знакомую фигуру, но немного видоизменённую, которая давала отпор военным, отправив их в полёт по воздуху. — Это же... — Джин потянула руку к волосам. — Oh mein Gott! — Oh mon Dieu... Этот силуэт было сложно узнать, но, когда столько лет работал в одной команде, то можно было увидеть у мертвенно-бледной бестии знакомые черты Роуг. Теперь у Анны-Мари рыжие локоны выглядели более насыщенными, оттенок был похож на пламя костра, но белые передние прядки никуда не делись. Глаза больше не были цвета травы после дождя — теперь они сияли красным, как будто предостерегали об опасности. Её одежда напоминала древний египетский наряд — калазарис, а точнее, на ней было одеяние в форме футляра, представляющая собой рубашку, сшитую из двух прямоугольных полотнищ с широкими лямками. Руки были открыты. За время всего репортажа на её лице и мускул не дрогнул — она была просто бездушной марионеткой. — Нам конец. — заключил Морф. — Non... Это так не закончится! Мы попытаемся освободить её от влияния Апокалипсиса. Chere столько сделала для нас всех... — он осмотрел присутствующих, ища поддержку. — Надо хотя бы попытаться! Какие мы тогда друзья? — поддержала его Джин, — Лучше уж умереть, чем быть во власти психопата. — Девочка много раз нас спасала, была готова умереть за нас. Своих не бросаем. — подтвердил Росомаха. Затем подключились и остальные. Магнето тоже не остался в стороне, изъявив желание помочь. Гамбит до сих пор его на дух не переносил, но сейчас нужна была любая помощь.

***

Голова Чумы была пуста. Всё, что она знала — это то, что Апокалипсис прав и нужно выполнять все его поручения. Всё ради идеального мира. Ещё было прекрасное чувство свободы в теле, особенно в области рук. Словно до этого её кисти были спрятаны от мира по какой-то причине, словно раньше она испытывала страх, если её ладони не были прикрыты. Теперь же стоило бояться другим её открытых рук, больше не спрятанных в кандалах, которые она сама на себя добровольно надевала. — Хорошая работа, моя дорогая. Ты оправдываешь усилия, которые я в тебя вложил. — заявил Апокалипсис, когда она вернулась в его пирамиду. Чума поклонилась своему хозяину, а затем он подозвал её к себе. Без колебаний она приблизилась к мутанту, после чего Апокалипсис слегка погладил её по волосам, словно они были отец с дочерью. — Мы только в начале нашего пути в светлое будущее. Хочу предупредить тебя, что некоторые предатели из рода мутантов попытаются помешать нам. Они будут говорить тебе, что ты их подруга, что я твой враг. Помни, что это всё ложь. Ты не можешь быть уверена ни в чём кроме того, что я говорю тебе. Если честно, Чума не доверяла даже самой себе. Она ничего не могла вспомнить до того, как стала служить Апокалипсису. Только при взгляде на свои оголенные руки она испытывала страх, но не за себя, а за жизни других, что она считала максимально бредовым. Чума не понимала почему она боялась саму себя, считая, что это не давало ей полностью раскрыть свой потенциал, но страх был настолько сильным, что у неё не получалось его побороть. Это вызывало в ней еще больше злобы, которой она подпитывала свои способности. — Я глуха для всех, кроме Вас, мой хозяин. — заявила та. — Я на тебя надеюсь, дитя моё. Чума вновь поклонилась ему, после чего отправилась на выход. Там её поджидала женщина с синей кожей, которая остановила её и крепко обняла, не дотрагиваясь кожи, а Чума даже не пошевелилась. Первое воспоминание о помощнице Апокалипсиса у нее в голове это то, как после пробуждения ото сна, как называл это Апокалипсис, женщина, именуемая себя Мистик, со слезами на глазах упала на колени и обняла Чуму за ноги. Её слова было трудно разобрать из-за рыданий, но там было что-то вроде: «Роуг», «живая» и «скучала». Апокалипсис сказал Чуме, что Мистик просто была не в себе и не ведала что говорила. — Покажи им всем! — с широкой улыбкой приказала синекожая. Чума только пожала плечами, не понимая почему эта женщина так тепло к ней относилась. Любовь же нужно завоевать — это то, что она усвоила из речей Апокалипсиса. Когда она уходила, то краем глаза заметила, как лицо у Мистик помрачнело, причину чего Всадница Апокалипсиса не могла понять.

***

— Я, Гамбит и Профессор возьмём на себя Роуг. Будем взывать её настоящую сущность выбраться из плена Апокалипсиса. — заявил Курт, когда их корабль пошёл на посадку. — Мы берем на себя других Всадников, — дополнил Скотт, — Если что, поможем вам. — Нас уже ждут. — мрачно заявил Гамбит, прислонившись к окну. Остальная часть команды приблизилась к нему и увидела, что внизу их поджидали все Всадники Апокалипсиса. Чума парила в воздухе над своими братьями, пока ветер развивал её огненные волосы. Люди Икс не медлили и встали прямо напротив врагов. — Роуг, ты помнишь нас? — предприняла слабую попытку Джубили. Чума даже бровью не повела, полностью проигнорировав вопрос, словно он был адресован не ей. — Роуг, мы тебе не враги! — подключилась Гроза. Всадница Апокалипсиса заметила, что они смотрели только на неё, полностью игнорируя её братьев. К ней всё применяли слово «Роуг», а почему понять у неё не получалось. Это слово казалось ей знакомым, словно из прошлой жизни. — Кто такая Роуг? — спросила Чума ровным голосом, пытаясь выяснить кто же это всё-таки такая. — Роуг - это самая прекрасная Chere, которую я когда-либо встречал. — голос Гамбита дрогнул. Чума лишь приподняла бровь, её любопытство только возросло. — Они хотят манипулировать тобой! — у неё в голове появился голос Апокалипсиса, что вызвало у неё мигрень, — Не медли! Чума схватилась за голову, пытаясь побороть боль, а её братья начали атаковать соперников. Вскоре к битве подключилась и она, буквально сбивая врага с ног, на всей скорости летя с ним, а затем резко кидала на землю. — Меня сейчас стошнит. — заявил Морф, который пытался прийти в себя после незапланированного полёта. Курт телепортировался вместе с Гамбитом поближе к Чуме, которая помогала Смерти одолеть Росомаху. — Chere, остановись! — Да кто такие ваши Chere и Роуг?! — это оторвало её от Росомахи, — Моё имя Чума, и я служу Апокалипсису. — Non! — отрицал Гамбит, — Ты Роуг. Член Людей Икс, супергероиня, верная подруга и сестра. — на последнем слове он покосился на Курта, который кивнул в подтверждении его слов. Чуме это не слишком понравилось. Она на всей скорости полетела на Гамбита, затем резко остановилась и подняла его за шиворот. — Да что ты знаешь обо мне?! — На самом деле много чего. Коснись меня и сама всё поймёшь. Твоё прикосновение не такое болезненное, как видеть тебя в рабстве у Апокалипсиса. Глаза у Чумы забегали — это насколько надо быть идиотом или мазохистом, чтобы просить её прикоснуться? Вдруг вокруг неё стал появляться металл. Всё произошло слишком быстро — она выронила свою добычу из рук, а мастер магнетизма построил для неё металлическую клетку. Только она собиралась пробить стену, как вмешались Профессор и Джин, заставив её голову гудеть — там было слишком мало места для такого количества голосов. Сначала по её лицу потекли слёзы, а затем она упала на колени, скрыв лицо руками. Поняв, что больше опасности не было, Магнето убрал самодельную клетку. Гамбит тут же бросился к ней. Чума интенсивно мотала головой, пытаясь избавиться от непрошенных гостей в её голове. Она вся тряслась, ощущая невыносимую боль. Реми начал слегка притягивать её к себе, и девушка, почувствовав это, буквально ухватилась за него как за спасательный круг. На его коже точно будут синяки от её пальцев, но это было не важно. Она рыдала и выла от боли, спрятав лицо в его грудь. — Убейте меня! — захлебывалась от рыданий и боли она, — Пожалуйста, убейте! Этих речей Гамби не мог вытерпеть — теперь по его щекам тоже текли слёзы. Ахсесли бы он только мог облегчить её боль! Невыносимо смотреть на страдания любимого человека, когда ты ничего не можешь сделать. – Chut, chere. Скоро боль утихнет и ты станешь самой собой. Теперь твои друзья с тобой. — Мои... друзья? К ним приблизился Курт, который принялся гладить сестру по волосам, словно она была маленькой девочкой. — Schwester, мы тебе поможем.

***

От битвы, которая активно велась в её разуме, Чума потеряла сознание. Джин и Профессор несколько часов без перерыва давали отпор Апокалипсису, у обоих из носа текла кровь. В коме девушка вела себя беспокойно — периодически она вся дёргалась и шептала что-то под нос, ведя борьбу внутри себя. Гамбит только и успевал убирать салфетками пот с её лба. Постепенно волосы стали приобретать былой оттенок, а кожа перестала быть мертвенно-бледной. — Ей понадобится много времени на восстановление, — заявил Профессор, полностью изнеможённый, — Я не знаю как она себя поведёт после пробуждения - может быть потеря памяти. Главное, что Апокалипсис покинул её разум. Реми почти не отходил от Роуг, также как и Курт — они сидели по обе стороны от её постели. Руки девушке на всякий случай забинтовали бинтами, чтобы та в своём трансе случайно никого не задела. — Гамбит, выйдем на минутку? Нужно поговорить. — Это важно? — Реми скептически поднял бровь. Его нелюбовь к Магнето никуда не делась. — Думаю, ты захочешь это услышать. Каджун с нежеланием отпустил руку Роуг и покинул её палату. — И что же Гамбиту будет приятно услышать? — Думаю, она бы хотела, чтобы ты знал. — Реми сразу понял на кого намекал мастер магнетизма, — На Дженоше, после танца она отвергла меня, сказав, что ты был прав по поводу того, что есть вещи глубже кожи. Гамбит опешил. Это был трюк? Магнето издевался над ним? Или это он от переутомления потерял сознание и ему снился сон? —Я же сам всё видел... Вы наслаждались танцем... — Откуда я тогда знаю фразу про кожу? Я тоже думал, что она выбрала меня. Похоже, танец помог ей понять кое-что. Поговори с ней о ваших отношениях, я знаю, что твои чувства к ней не угасли. Гамбит сам и не осознал, что на его лице появилась широкая глупая улыбка. Хотя он не доверял Магнето, но ему так хотелось, чтобы его слова оказались правдой.

***

Реми с Куртом по очереди ходили в душ, не желая оставлять Роуг одну на больничной койке. Только Гамбит закончил водные процедуры, обернулся полотенцем и собирался переодеться, как в комнату переместился Вагнер. — Merde! Mon ami, не пугай меня так! Впердь телепортируйся возле двери и стучи, прежде чем войти. — Роуг очнулась. Приходи к нам быстрее! — Merde! Так и знал, что не надо было отходить... — Одевайся давай! — с этими словами Курт испарился, не желая оставлять сестру надолго одну. Гамбиту повезло, что он заранее подготовил одежду, прежде чем пойти в душ, это сильно сэкономило время. Переодевшись, он буквально влетел в медецинский отсек, чуть не споткнувшись об порог. — Р-реми? — знакомый голос заставил его поднять глаза. На больничной койке сидела Роуг, которую прижимал к себе брат. Её щеки были мокрыми, а глаза красными. Гамбит бросился это исправлять. — Ma chère, Гамбит здесь с тобой и больше никогда не уйдет, даже если ты будешь отталкивать. — Так, ну я уже побыл с meine schwester, теперь твоя очередь. Курт понимал, что этим двоим нужно время наедине. Когда он телепортировался, Реми принялся целовать каждый закрытый участок её кожи. — Осторожнее, не хочу поглотить твою энергию. — Роуг, это не самое страшное. Ты меня уже отправляла в кому, так что поверь, что хоронить тебя было гораздо больнее. Она вновь заплакала, отвернувшись от собеседника. Реми еле сдерживался, чтобы самому не разреветься — вот она сидела перед ним живая и здоровая. — Ты серьёзно хочешь быть со мной после всего того, что я сделала под контролем Апокалипсиса? — она посмотрела на своё тело, а во взгляде было отвращение, — Я вспомнила всё, что происходило. Реми, я убивала... Её руки потянулись к волосам и она начала их нервно перебирать. Воспоминания приходили не постепенно, а захлестнули её волной. Главное, чтобы она не утонила в своих сожалениях. — Это была не ты! Всё то нехорошее ты натворила под влиянием Апокалипсиса. Роуг и Чума — не одно и то же. Но, за что ему можно сказать "спасибо", так это за то, что он воскресил тебя. Кажется, это помогло — девушка крепко его обняла. Здесь было непонятно кто кого утешал — она пыталась показать, что больше не планировала умирать или он пытался убрать с её плеч тяжесть вины. — Магнето всё рассказал. Теперь ты точно никуда от меня не денешься.