Подмена

      В ночной мгле, нарушаемой лишь мерцанием безграничного количества звёзд, световой взрыв ослепляет зевак, оказавшихся здесь поневоле и ставшими свидетелями крушения инопланетного тела. Двое тянутся к загадочному камню, и энергия, хранившиеся внутри, взрывается, рассеиваясь на несколько километров, и два тела оказываются в его владениях.

***

      Экран наручного коммуникатора загорается, и на главном экране всплывает новое уведомление: «Завтра загляну». Тут же помечается как «прочитанное».       Быстро глянув на два незамысловатых слова, Соник уносится на всей скорости на встречу к друзьям. Тейлз сказал, что сегодня будет звездопад, и всем так захотелось посмотреть на это незабываемое зрелище, что вся компания согласилась собраться вечером на берегу у костра. А сейчас они должны были встретить вместе.

***

      Синяя молния проносится по городу и движется в сторону небольшой забегаловки в центре города, поднимая с пыльных улиц столпы осевшей грязи. Солнце в зените нагревает воздух и землю, мягко ложится на лица проходящих мимо жителей. И лёгкая ухмылка всплывает на светлом лице.       Соник останавливается, тормозит, пролетая по инерции несколько метров и чуть ли не снося стол, за которым уже сидели его друзья.       — Соник! — верещит розовая ежиха. — Будь аккуратнее, ты мог в нас врезаться!       — Сори, Эмс, — неловко улыбается ёж и чешет затылок. — Привет ребята!       Соник кидает взгляд за спину девушки, мгновенно расплываясь в более яркой улыбке, и машет остальным. Тейлз одаряет его клыкастой улыбкой с кетчупом из-под сэндвича на уголках рта, а Наклз со Стикс кивком приветствуют ежа, слишком увлечённые своей трапезной.       Эми хмыкает, бормоча себе под нос о не компетентности их товарища, когда синий уже проходит мимо неё в сторону кассы, не удосужив объяснениями за такую задержку. Ведь они должны были встретиться вместе ещё два часа назад и, конечно, Эми уже несколько раз за утро успела напомнить об этом ежу, на что получало отбитое «я помню» и «я не опоздаю». А что в итого? Естественно стоило голосу на той стороне линии утихнуть, как Соник вновь проваливался в сладкий сон на своем гамаке. Так прошло два часа, и вот герой наконец решил явиться, нагоняя товарищей за поеданием чиллидога.       Она закатыват глаза и всё же усаживается за общий столик, берясь за свой заказ.       — И так, как я и говорила, мы должны были проверить окрестности этим утром, но поскольку кто-то опять опоздал, — она делает определенный акцент на «ком-то» и как бы невзначай кидает довольно красноречивый взгляд на Соника. — Теперь мы вынуждены сделать это после обеда. Тогда, когда солнце достигает своего пика.       Сам же синий ёж, казалось, совсем не обратил на высказанное недовольство никакого внимания.       — Эми, не переживай так. Нам же всего лишь нужно проверить, остались ли по близости какие-либо изобретение Эггмана. — тут же вмешался Тейлз. Он мог понять недовольство подруги. Но доводить дело до скандала, который могла устроить ежиха совсем не хотелось.       Хотя стоит отметить, что волнения подруги были не совсем на пустом месте.       Просто после того, как новый «гениальный» план доктора потерпел крах, ребята обнаружили, что в некоторых районах всё ещё остались парочка мото-жуков или пчело-ботов. И хотя это было не так уж удивительно, но всё же кое-что привлекло внимание Тейлза, от чего маленький изобретатель сделал вывод, что все роботы в округе не имели под собой никакой угрозы. Не собираясь ни нападать на мирных жителей, ни крушить — те лишь изучали территорию в поисках чего-то. И, конечно, команда героев позаботились о них, уничтожив все изобретения злобного учёного.       Именно поэтому им сейчас меньше всего нужно, чтобы друзья перепугались из-за несобранности Соника. Да и хотелось поскорей закончить с делами, чтобы успеть подготовиться к предстоящему вечеру.       — Думаю, не многие из них остались активными после прошлого раза, — заключает лис.       — Да, но проверить всегда стоит! Мы должны быть уверены в безопасности всех жителей острова.       — Согласен! И…       — Мы должны проверить, что бы ночью, когда мы все будем спать, они не залезли в наши дома и вложили в наши головы свои песни, сводящие с ума или не загипнотизировали, убеждая вас в том, что вы цыплята! — вновь невпопад вклинивается Стикс, нависая над ехидной.       — Не хочу я быть цыплёнком! — испуганно вопрошает Наклз, отрываясь от бутерброда. Наклз, никто здесь не собирается становиться цыплёнком! — отчаянно вскидывает руки вверх розовая и прижимает пальцы к виску. — Соник, не молчи!       — Что?       — Если уж опоздал, то будь хотя бы добр выслушать нас!       — Не правда! Я слушал! — оправдывается он.       — О! Правда? И о чем же мы говорили? — упирая руки в бока, вопрошает обладательница молота. Это же уму не постижимо! Опоздать, так ещё и сидеть, не вникая в суть происходящего. И ради чего, скажите на милость, она тут распинается?       — Ааа … Ээоо. О том… Как бы быстрее отправиться на разведку? — неуверенно выдавливает ёж.       — Конечно. — сжав зубы проговаривает Роуз. — Соник, перестань витать в облаках! — в конце хлопает ладонями по столу.       — Да ладно тебе, Эми, я же ничего не сделал! — обиженно устремив взгляд на подругу выкрикивает лазурный.       — Вот именно. — чеканит она, грозной тучей возвышается над сидевшими друзьями.

***

      В конце ребята успокоились и (к слову, уже даже было не счесть, сколько раз синий ёж оставался в должниках у своего младшего братишки и скольких усилий уходило у этого гениального лисёнка на избежание трепки старшего) покинули забегаловку.       День прошёл быстро, и солнце уже садиться за горизонт, заливая светлое безоблачное небо яркими акварельными кляксами.       По итогу команда успела внимательно проверить ближайшие районы на наличие бадников или каких-либо других убийственных машин, заглянув даже в деревню Гогоба (ну конечно, если слежка в кустах может так называться), а так же про шерстить пещеры вокруг деревни. К их счастью, не найдя ничего столь разрушительного, они разошлись по домам, чтобы подготовиться к вечеру, и уже через несколько часов собрались в назначенном месте.       То самое выбранное ими место на пляже было по истине прекрасно: омываемый берег спокойного моря, лёгкий бриз и ночное, усыпанное звёздами небо, на котором в скором времени разразится ещё более захватывающее зрелище.       Эми сразу же принялась растеливать несколько небольших пледов, что бы не пришлось сидеть на промозглой земле. Тейлз же забрался на булыжник неподалёку, доставая свой телескоп для лучшего обозрения, а его хвосты время от времени подёргивались в нетерпении.       Стикс же с Наколзом садятся на расстеленные покрывала, ставя рядом корзинку, которую Эми предусмотрительно подготовила для них.       Соник неторопливо проходится вдоль берега, осматриваясь, и вздохнув полной грудью, возвращается к остальным присоединяясь к небольшой игре, чтобы скоротать время.

***

      — Началось! — выкрикивает Тейлз.       Все дружно запрокидывают головы, созерцая неописуемый красоты метеоритный дождь. Десятки, а то и сотни внеземных тел, пролетающих над землёй на бешеной скорости, окрашивает своим светом ночной небосвод, заставляя всех ахать от изумления.       — Эй! Вот этот, самый красивый!       Фиолетовое свечение проносится совсем близко, и в следующий миг над всем пляжем разносится оглушительный взрыв, а земля неподалеку сотрясается от сильного столкновения, от чего все замирают в оцепенении.       — Воу…!       Первым отмирает от минутного потрясения Тейлз.       — Нам стоит подойти поближе, но тихо и аккуратно, так, чтобы…       — На перегонки! — тут же его прерывает Соник и уноситься в лес, а за ним подскакивают и остальные.       Юный лис вздрагивает, ошеломленно смотрит на уносящуюся команду.       — Стойте! Подождите меня!       Опомнившись, он взмахивает хвостами, нагоняя остальных.

***

      Вся команда останавливается около большой выбоины в земле. Внизу видно лишь яркое свечение, остальной взор прерывает взлетевший большим облаком пыли вверх песок с камнем вперемешку с горячим столпом дыма.       — Хах, я первый! — победоносное соскакивает с языка ежа.       — Я бы не был так уверен. Я первый сюда пришёл, — откуда-то сбоку раздаётся разящий и до боли знакомое голос. — А значит, и эта находка тоже принадлежит мне!       Конечно, первым из-за сгустившегося дыма, что бросилось в глаза, были большие усы, и уже после показался сам их обладатель.       — Не ври, Эггман. Этот астероид свалился с неба, — встревает подоспевшая Эми. — и уж точно никак не может принадлежать тебе.       Пыль медленно оседает наземь, открывая больше пространства на обозрение.       — Неужели? — с напускным удивлением ухмылка проскакивает на лице ученого. — Что-ж, в любом случае, ничего не мешает мне заявить на него собственность, всего лишь прикоснувшись к нему.       Эггман нажимает кнопки на своём эггмобиле и начинает спускаться вниз.       — Нет! Если я не сделаю этого первый!       Соник сгибает ноги в коленях отталкивается и прыгает в низ сворачиваясь в клубок, для мягкого приземления.       Две руки тянутся к иноземному объекту — и опускаются одновременно.       — Мой!