Shadow

Феликс любил свою работу большую часть времери. Можно даже сказать, что считал её своим предназначением в жизни. Ему нравилось быть хорошим человеком, поэтому неудивительно, что и такая своеобразная "борьба со злом" оказалась ему по душе. Но ох уж этот один процент, как говорится... Если вы ничего не понимаете — настало время для пояснений. Дело в том, что работает он следователем, и его задачей является, вроде как, раскрытие преступлений и поимка преступников. Но есть две маленькие неувязочки. Первая : мы живём в очень безопасное время. Никаких действительно выдающихся дел нет и не предвидится. Нет, конечно, преступления всё ещё совершаются и совершаются в огромных количествах, но раскрыть их — дело нескольких дней. Суды с определением срока тюремного заключения тянутся дольше, чем поиск виновных. А вторая уже более щепетильная : он ненавидит такой аспект своей работы, как вампиры. Часть общества, равенство, адаптированная под мирное сосуществование инфраструктура, бла-бла-бла. Но это не отменяет того факта, что многие преступники именно вампиры. Ну так и истребили бы их — дело в шляпе. В чём проблема? А в том, что соотношение преступников среди вампиров такое же, как, допустим, среди мужчин. Если вам не понятна аналогия , поясняю : многие преступники мужчины, но не многие мужчины преступники. Понимаете? Вот тут такая же корреляция. Но предвзятое отношение к вампирам никуда не вытравить. Ну или Феликс просто игнорирует этот "пунктик" относительно них. Был ли он рад, когда ему сказали, что его переводят в более криминальный район? Безусловно. Феликс обожал ковыряться в чужом грязном белье, напичканном семейными тайнами, распутывать липкую паутину слухов на улицах, пропитанных своей внутренней иерархией — но он обожал это делать в одиночку. А тут ему обещаются выдать целый отряд под руководство. Лишь бы они были нормальными. Иначе Феликс за себя и свой язык не отвечает. Солнышко бликовало в очках-обманках и приятно грело макушку , заставояя проигнорировать такие неудобства, как ранний подъём и пролетевший прямо перед носом окурок, брошенный с балкона. Кстати, о вампирах, интересно, зачем они курят. Они же это делают, хотя ни вкуса , ни запаха, ни зависимости они не ощущают. Может, они просто интегрируются в общество людей? Да, несмотря на слегка предвзятое отношение к вампирам, Феликс не отрицал, что их природа его интересует. И не то чтобы он горел желанием с ними контактировать лишний раз, зная, что они при желании могут его сожрать или как минимум укусить. Ему просто был непонятен уклад жизни и образ мышления этой расы. Ну знаете, культурный код. Он посмотрел время и пришёл к выводу, что успеет заскочить за пончиком и кофе, и в итоге простоял в очереди чуть дольше, чем планировал. И чуть дольше ожидаемого искал вход в офис. Как оказалось, попасть с первого этажа, где был компьютерный отдел , бухгалтерия и ресепшн, на остальные этажи невозможно. Почему? Ну просто планировка здания такая. Надо с соседней улицы заходить, поднявшись по наружной лестнице. Ну гениально, просто бомбически. Кто только придумал, а главное — нахера? Феликс пока поднимался по лестнице и допивал айс-латте успел несколько раз отрепетировать , что именно он скажет новым коллегам. Типа ... не говорить же им : "привет, я ваш новый начальник". Это не круто и не произведёт должного впечатления. Он остановился напротив двери в свой отдел, отмечая про себя, что она разрисована, в отличие от остальных. Немного красочного инфантилизма, чтоб скрасить унылые будни? Ну-ну. Феликс одним укусом доедает пончик , выдыхает и собирается с мыслями. Вот сейчас, он открывает дверь — и... и никто даже не понимает головы. Правда в кабинете в целом всего один человек, и тот в наушниках. Мимо Феликса с недовольным шипением протискивается парень с вырвиглазным красным окрашиванием и с лёгким манерным салютом рукой парню в наушниках оборачивается на своего нового начальника. —Новенький? Не помню чтоб нас о ком-то ещё предупреждали, проходи, щас начальник придёт,—красноволосый наклонился к самому его уху и буквально промурлыкал,—обещали дядьку из центра. Я устрою ему сладкую жизнь. Феликс поморщился и отодвинул лицо фамильярного подчинённого. Надо сказать, от него довольно заметно пахло духами и краской для волос, дорогой , салонной. Симпатичный он был, к тому же. Только слегка отталкивал своей нарочитой манерностью и выпендрёжем. —Я начальник. Третий парень в комнате снял наушники и повернулся к ним на компьютерном кресле, скрипнув обивкой. Только сейчас Феликс обратил внимание на то, что волосы у того были фиолетовыми. Не такими режущими глаза, как у некоторых, но тоже как бы... дресс-код? Не, не слышали. —А, так ты...я думал ты старше. И ну...—фиолетовый смерил Феликса взглядом, средним между оценивающим и извиняющимся,—повнушительнее , что-ли? —Минхо, тебя сейчас наш босс бэйби уволит, будешь знать,—коротко хохотнул красный, протягивая наманикюренную ладонь Феликсу,—Хёнджин Хван. Феликс не успевает пожать руку, как Хёнджин убирает её, так ещё демонстративно так отряхивает, будто бы обжёгся, и дует губы, будто Феликс ему что-то сделал. Минхо тихо посмеивается и , наконец, встаёт со своего места. —Минхо Ли, частое фигурирую под кличкой Ли Но,—он пожал Феликсу руку нормально.—Не обращай на него внимания, он всегда такой с незнакомыми...людьми. —Этот ещё и пахнет стрёмно,—скривился Хёнджин, плюхаясь на нагретое Минхо место.—Даже не верится, что я теперь его правая рука! Ох уж этот один процент, мы уже говорили? Вот в этом списке причин не любить работу добавилось целое имя. И три восклицательных знака после него. Но Феликс умеет держать себя в руках , иначе он бы не был начальником. Поэтому проблема намбер ван никогда не узнает о своём почётном месте в воображаемом списке в светлой голове. —Хёнджин, ты про предыдущего говорил так же! А потом вы- Хёнджин зашипел на коллегу и, оттянув щёку с левой стороны пальцем, продемонстрировал Феликсу вытянутые клыки. Два сверху и два снизу. Таким образом в его рту, выходит, было восемь клыков. Вампир? —Во. Понял? — Хёнджин издал странноватый звук, средний между низким мурчанием и вибрирующим рычанием,—Бойся, кисуль. Феликс только закатил глаза, и вспомнил, что так и не представился своим неординарным подчинённым. —Феликс Ли,—он положил свой портфель на пустующий стол у окна,—и я был бы очень признателен, если вы посвятите меня в тонкости тех дел, которые ведёте. И в работу отдела. —Ли Но, он твой,—бросил через плечо коллеге Хёнджин, закидывая на стол ноги и демонстративно углубляясь в чтение каких-то бумаг. Жалко, что держал он их вверх ногами.

***

Минхо оказался вполне вменяемым, просто со своими тараканами (нет, мы не о Хёнджине говорим словом "таракан", если что, он весьма симпатичный так-то). Вот кто, например, работая 6-8 часов с графиком 5/2, заводит троих кошек и потом просит всех их проведать ? Ладно, кошатники они все такие. Но Феликс всё равно Минхо на карандашике держит — всё же "скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты". А друг у него... Да ё-моё, чего уже дважды за абзац мы его вспоминаем?! Да в целом, местные работники оказались теми ещё фруктами. Так ещё и по квоте 10% от них были вампирами, причём большая часть из них тут только по причине квоты. Вот опять. Не хочется звучать , как расист, но оно реально так! Интересно, Хё- так. Окей, если он хотел запомниться — у него вышло. —А тут у нас местечко, где можно попу размять. —Чего? —Спортзальчик оборудован. Тут учения для новичков в основном и вампиры бесятся раз-другой в месяц. Феликс поморщился, но повернулся в указанном направлении, видимо, чтоб так и замереть с раскрытым ртом, пропуская мимо ушей смешок Минхо. Он знал, что вампиры умеют больше людей, но то, как они прыгали друг на друга, как вцеплялись когтями и то, что они почти не имели следов драки после .... впечатляло. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, да? С другого входа в зал вошёл он , и Феликс невольно сморщил нос. Ох, уже и рефлекс выработался... а потом Хёнджин, оттянув галстук, снял рубашку, оставаясь в майке. На бицепсах у него были красные тейпы от боли в мышцах, а на шее красовался небольшой шрам, как от глубокого укуса какого-то животного, по типу собачьего. Вампирьи укусы для обращения выглядят иначе — Феликс видел. Две или четыре аккуратных дырочки только от верхних клыков, затянутые тонкой кожей. Почти незаметный след, тем более издалека. А тут прям... стрёмный шрамина с кольцом зубов и красным припухшим ободом по краям. —Бинни, выдай мне новобранца покрепче!—удивительно жизнерадостным тоном попросил Хёнджин, с демонстративно пугающим хрустом разминая кисти рук и шею. —Сегодня нельзя! Ты их пополам переломишь,— задорно хмыкнул ему кто-то, кого Феликсу со своей наблюдательной позиции было не видно. Он попытался передвинуться, чтоб лучше видеть происходящее, пока Хёнджин и его собеседник с завидным энтузиазмом обменивались какими-то дежурными фразами по работе. Минхо над его ухом тихо хохотнул и с долей сарказма прокомментировал, что подглядывать за подчинёнными неприлично, тем более за теми, кому явно нравятся парни. Феликс аж икнул от неожиданности , резко отпрянул от двери спортзала и обернулся на Минхо. По ехидному лицу того даже не ясно, шутил он или нет , зато ясно, что за просто так он никакие пояснения давать не собирается. Надо бы найти своего стукача в этой шарашкиной конторе, чтоб доложил все местные сплетни и желательно, побыстрее. И желательно, чтоб это был не Минхо.

***

Феликс тяжело вздохнул, садясь за свой новый рабочий стол и отъезжая от него на разболтанном и скрипящем компьютерном кресле. С первым рабочим днём меня, коллеги. А мои подчинённые — вампир и сплетница. Лучше некуда. В дверь заглянула ярко-синяя голова непосредственно начальника отдела. С ним Феликс уже говорил пару раз при переводе сюда. Приятный молодой человек, тоже кстати из Австралии. Только Феликс никак имя запомнить не мог, постоянно из головы вылетало . —А где эти...бездельники? —Понятия не имею. Минхо, кажется, ушёл за кофе, а второй... —Вижу, Хёнджин тебе тоже очень понравился,—хмыкнул начальник, заходя в кабинет и садясь напротив. На груди у него Феликс заметил блестящий бейдж с именем "Бан Кристофер Чан" и полным названием крайне пафосной должности. Хватило бы титула "Главный во Всём" так-то... Феликс закатил глаза, всем своим видом показывая своё отношение к этому че- вампиру. —Вот бы мне приходилось с ним работать как можно меньше. —Все так сначала говорят,—уверил его Крис, беря из вазочки для посетителей карамельку и отправляя её в рот,—А потом ничего, оттаивают. Он умеет нравиться. —Так ты просто поболтать пришёл? Бесплатная психологическая помощь новобранцам? Бан Чан хмыкнул и отошёл к одному из стеллажей у противоположной стены , с преувеличенным интересом разглядывая папки с длинными номерами, состоящими из букв и цифр. На некоторых из них были приклеены красные кружочки, на некоторых зелёные, на некоторых синие. Бан Чан отсортировал штуки три с синим кружочком, бегло пролистал их, цыкнул языком, поставил обратно.... —Есть у меня тут кое-что... прям вот как для тебя... Феликс чуть подался телом вперёд, но лишь чуть-чуть, чтоб не сильно спалиться, что заинтересован. Ведь, повторимся, он любил свою работу. И даже несносный подчинённый не может помешать ему получать удовольствие от работы над интересным делом. Если оно, конечно, правда интересное, а не очередная мясорубка. —Вот, ознакомься,—Бан Чан протянул Феликсу удивительно тонкую папку с синим кружочком,—Дело заморозили пару недель назад, но оно очень по твоей части. Только бы не мясорубка, только бы не мясорубка... —О, четвёртое дело,—негромко хмыкнул над ухом Феликса насмешливый голос. Феликс аж вздрогнул, чем крайне позабавил вампира, тот даже издал некое подобие короткого приглушённого смеха. —Господи, не пугай,—отмахнулся от Хёнджина Бан Чан. —Изыди уже, дай малышу с делом ознакомиться. Нам твоя помощь больше не нужна. Крис только хмыкнул и вышел из кабинета, плотно прикрыв за собой дверь. Феликс поднял скептический взгляд на подчинённого и обнаружил, что тот успел где-то найти резинку и убрать, наконец, свои яркие патлы в хвост. Ура, мы делаем маленькие шаги в сторону соблюдения дресс-кода. Но , видимо, откатываемся назад в плане уважения к вышестоящим личностям... Шаг вперёд, два назад, вот правда. —Видимо, нам придётся его разморозить, раз уж до тебя снизошёл Крис собственной персоной,—с удивительной серьёзностью в голосе негромко и очень чётко проговорил Хёнджин, скользя глазами по титульному листу в папке. На титульном листе зелёными чернилами было старательно, с нажимом, выведено "Дело N⁰ 4". Внизу были какие-то сведения о дате начала, дате заморозки, официальные печати и след от кофе, какой был бы, если б на этом листе простояла какое-то кружка кофе. Хёнджин перевернул страницу, мельком просмотрев, все ли материалы дела на месте, и небрежно передал , почти что перебросил, папку Феликсу. Тот только выразительно, как ему казалось, глянул на подчинённого и открыл материалы дела. И сел.

***

Пропажа людей . Вещь не очень типичная, обычно это всё же связывается каким-то образом с убийствами. Но в этом случае ни одного обнаружения трупа из всех семи инцидентов задокументировано не было. В этот момент Феликс поднял голову на Хёнджина, с безучастным лицом крутящегося на компьютерном стуле в опасной близости от того, чтоб врезаться в один из стеллажей. —Вампиры могут... —Съесть человека целиком? Нет. Кости не перевариваются. Равно как ногти, зубы, волосы... их мы- —Ясно, не продолжай. Все исчезновения происходили в одно и то же число с разницей в месяц. Двадцатое. Феликс собирался выделить это, но потом заметил восклицательный знак на полях. Тот, кто здесь был до него тоже не совсем уж дурачок. Район убийств был недалеко отсюда, в трёх примерно кварталах, а в масштабе города и прилегавших к нему городков — вообще под боком. Жилой район, дорогой, что-то типа элитного. Феликс взял со стола Минхо голубую блестящую ручку и подписал "проплачено". И верно — никаких записей с камер, идеальное алиби у каждого из проживавших на этой улице. Ну просто "убийство в запертой комнате" какое-то. Только ещё туманнее. Ни подозреваемых, ни улик, ни-че-го. Слишком чистое дело , чтоб не быть прикрытым откуда-то сверху. Неудивительно, что его заморозили. Но факт того, что у всех пропавших есть какая-то связь с этой улицей, налицо. Первая девушка жила на ней и от неё было получено её сестрой сообщение о том, что она "идёт домой". Имя Ким Х. Вторым был парень Хван В. , его пригласил к себе друг , живущий на соседней улице, и маршрут предполагал похождение этого сектора. И так далее... всего семь человек. —С момента заморозки этого дела пропало ещё несколько человек, я уверен на все сто,—хрипло вставил Хёнджин, заметив, что Феликс просматривает портфолио жертв. —Чутьё? —Ага, как же. Звериное. Никакой общей связующей у жертв не было выявлено. Собственно, вы наверняка в курсе этих классных детективных клише, где полицейские мигом находят общее у жертв и благодаря этому по психологическому портрету вычисляют убийц. Так вот в жизни не так. Обычно убийцы слишком одержимы в той или иной форме идеей власти над кем-то, так что любой может оказаться их жертвой. Нет, ладно. Будем справедливы. Кто-то из всего числа убийц одержим манией. Тогда они тщательно выбирают жертву из всего числа кандидатов. Такое поведение, кстати, более свойственно людям, нежели вампирам, но опять-таки, не будем использовать таких обобщений. Мало ли, оскорбим кого-то. А это не есть этично. —Если ты сейчас скажешь, что это точно не маньяк, мне придётся откусить тебе язык. —Это вампир. Из новообращённых причём. —Почему? —Камеры не сняли его. —Ты идиот? Запись можно подменить или стереть. —Тоже верно. —Но подозревать вампиров ты не перестал? —Не перестал,—после краткого молчания подтвердил Феликс, снова отворачиваясь к материалам дела. Отчего-то ему стало тяжело выносить взгляд Хёнджина после этого вопроса. Что у нас по ходу расследования... отсутствие записей на камерах, идеальное алиби у всех подозреваемых, ни одного тела...Феликс посмотрел карту улицы в Google maps и обнаружил нестыковки между ней и приложенной к делу. Два лишних дома. Жилой, недавней постройки , и забытая богом хатка. Записей ни о том, ни о том в деле не обнаружено. —Слушай, а вы... —Нет не осматривали, частная территория, все дела. —А разре- —"Денюжку в зубы и вали отсюда",—передразнил кого-то Хёнджин, не глядя на начальника, и ,брезгливо поморщившись, снова отъехал от стола к стеллажам,—А во втором доме живёт сейчас тот, кто вёл это дело. Ну то есть твой "предшественник". Феликс углубился обратно в бумаги и понял, что что-то в этом деле, насквозь пронизанном обманом, коррупцией и недомолвками, не сходится. Удивительно, да? Феликс оставил только список жертв и описание их пропаж. Остальное он с чистым сердцем опустил в шредер под удивлённый вскрик Хёнджина. —Ты с ума сошёл?!—вампир совсем не элегантно бросился к столу, возле которого стоял его начальник и с небольшим опозданием схватил Феликса за запястье. Половина дела уже была пережёвана аппаратом в очень аккуратные клочья. Феликс отдёрнул руку и зашипел от боли в чересчур сильно сжатом запястье. —Нет. Просто всё это бесполезно, а мой предшественник полный идиот, если позволил всему этому бреду стать материалами дела. Хёнджин изменился в лице : его красивые губы исказила неприятная гримаса отвращения, а брови недоверчиво надломились, собирая кожу на лбу и переносиже в складки. Он собирался ответить что-то нелицеприятное, но вовремя спохватился, что перед ним начальник, и просто стоял не в силах подобрать слова. —Не кривись, морщины будут,—Феликс по ходу своего панчлайна вспомнил об одной детали, сказанной Минхо,—и не сможешь парней в зале клеить. —Это уже моя забота, кого я буду и как клеить. В десяточку, шериф, браво. Феликс мысленно себе поаплодировл, а внешне только в меру довольно улыбнулся. Значит, Хёнджин у нас балуется такими "экспериментами" в постели? Замечательно. Будем ходить красивыми на работу, чтоб у него была мотивация впахивать. Феликс ничего не мог поделать с фактом, что он очень нравился представителям квир-сообщества. Он даже имел при себе пару крохотных догадок , почему, но предпочитал об этом не задумываться. Пока получается этим удачно пользоваться — это подарок Судьбы. А получалось ещё как. Видите ли , не хочется опять скатываться в обобщения, но среди вампиров не только процент преступности выше, но и процент различных половых девиаций. Поэтому все миссии под прикрытиями или просто с ловлей "на живца" выполнял кто? Феликс, верно. Туда-сюда, там мелькнул, тут улыбнулся — и вот он, преступник, уже "тёпленький" , подан правосудию на съедение. Кушайте-с, не обляпайтесь. —Тогда с чего прикажешь начать, господин Всё-херня-Давай-по-новой?—зло процедил Хёнджин, глядя на жалких три листа, уцелевших от всей папки с делом. —Для начала с запрета на мат в моём присутствии.

***

Штош... самое время перевернуть страницу и начать совершенно новую главу жизни. Будем надеяться, что интересную.