Равноденствие

      — Эй, лекарь! Лекарь!       Торнли с трудом отнял чугунную голову от подушки. Стук в дверь бил по ушам кувалдой. Нос не дышал совсем.       — Что? — прогнусавил он.       — Скорее! Старосте помощь нужна! Без тебя никак!       Толком не проснувшись, Торнли скатился с постели и принялся шарить вокруг в поисках сапог. Едва ли от него, больного, много проку, но старосте, может, ещё хуже…       — Во дурак, — фыркнул насмешливый бас за спиной. — Так и засобирался сразу?       С порога скалился Райлан, сын деревенского кузнеца и ткачихи. Приблизившись, он опустился на корточки перед травником, оглядел его припухший нос и цокнул языком.       — Права была мать. Давно, говорит, лекарь в деревню не заглядывал, сходи проведай. А то он там в своём лесу помирать будет — никто не узнает.       — Не помираю, — буркнул Торнли. — Со старостой что?       — Да пошутил я… А ты уже на помощь бросился. Свалишься по дороге — обратно не потащу.       Шутник. Дяди Теннилла на него нет. Ещё и дураком обозвал. Что-что, а стремление без сомнений прийти на выручку ещё никто в упрёк целителю не ставил.       — Ложись лучше, — миролюбиво бросил Райлан и поднялся. Дно сумы гулко бахнуло об пол. — Мать мёда передала. Сейчас чего-нибудь поесть сообразим.       Спровадить? Торнли не дитя, без няньки обойдётся. Тут на глаза попался плащ, который Райлан небрежно сбросил на скамью. Весь в каплях. По дождю шёл. Не поленился, не засомневался… Неужели правда помочь хочет? Раз так, отказывать невежливо.       — Дрова под лавкой, — проворчал травник и забрался обратно в постель. Пусть хозяйничает.